Amaranthus pumilus , el amaranto costero o amaranto de playa , es una especie de amaranto . Esta planta anual es actualmente una especie amenazada, aunque antiguamente se encontraba dispersa a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, su área de distribución nativa.
El amaranto costero solía tener una amplia distribución desde Carolina del Sur hasta Massachusetts. Se lo identificó por primera vez en Nueva Jersey, pero desapareció de ese estado en 1913. Ahora ha desaparecido de dos tercios de su área de distribución original. [1] Esta planta ha reaparecido en algunas áreas donde antes había desaparecido debido a la pérdida de hábitat y las actividades recreativas.
La planta consta de muchos tallos bajos y postrados con hojas carnosas. Las plantas más grandes con cientos de tallos pueden cubrir un área de aproximadamente un metro. Las flores amarillas son poco visibles, pero se producen muchas semillas en julio. La viabilidad prolongada de estas semillas puede explicar la reaparición de Amaranthus pumilus en lugares donde anteriormente había desaparecido.
Esta planta se encuentra en playas arenosas, especialmente en islas barrera . Florece en la base de las dunas por encima de la línea de marea alta. Aunque el amaranto costero se encuentra en las cercanías de otras plantas de playa, es intolerante a todas, excepto a la rúcula marina americana ( Cakile edentula ). La planta es importante en el ecosistema de las playas arenosas, ya que acumula arena a su alrededor para formar dunas. [4]
La planta fue catalogada como especie amenazada de los Estados Unidos en 1993. [2] [3] Quizás quedan 50 poblaciones. [1] Está catalogada como una preocupación especial y se cree que está extirpada en Connecticut , [5] como amenazada en Carolina del Norte y como en peligro de extinción en Maryland , Nueva Jersey , Nueva York y Rhode Island . [6] Las amenazas incluyen la perturbación de su hábitat de playa a través del desarrollo, la construcción de malecones , la actividad de vehículos todoterreno y otras fuerzas. [1]