Amaranthus viridis es una especie cosmopolita de la familia botánica Amaranthaceae y se conoce comúnmente como amaranto delgado o amaranto verde .
Amaranthus viridis es una hierba anual con un tallo erecto de color verde claro que crece hasta unos 60–80 cm de altura. Numerosas ramas emergen de la base y las hojas son ovadas, de 3–6 cm de largo, 2–4 cm de ancho, con pecíolos largos de unos 5 cm. La planta tiene panículas terminales con pocas ramas y pequeñas flores verdes con 3 estambres. [1]
El Amaranthus viridis se come hervido o como verdura en muchas partes del mundo.
En el estado de Manipur , en el noreste de la India , se lo conoce como cheng-kruk ; también se come como verdura en el sur de la India , especialmente en Kerala , donde se lo conoce como kuppacheera കുപ്പച്ചീര. Es una verdura común en la cocina bengalí , donde se lo llama note shak ("shak" significa verdura de hoja). Es una verdura muy común que se usa en la cocina Odia como Saaga, es decir, como Kosila Saaga o Marshi Saag en las áreas rurales.
También se come como verdura en algunas partes de África. [2] Las hojas de esta planta, conocidas como massaagu en dhivehi , se han utilizado en la dieta de las Maldivas durante siglos en platos como mas huni . [3] El nombre yoruba en África occidental para esta planta es ewe tete y se utiliza con fines medicinales y espirituales.
En el siglo XIX, el A. viridus o amaranto verde era un alimento común en Australia. El botánico Joseph Maiden escribió en 1889: "Es un excelente sustituto de las espinacas, muy superior a muchas de las hojas de remolacha blanca que se venden como espinacas en Sydney. Junto a las espinacas, parece ser más parecida a las hojas de ortiga hervidas, que cuando son jóvenes se utilizan en Inglaterra y son excelentes. Este amaranto debe cocinarse como las espinacas y, a medida que se haga más conocido, seguramente será popular, excepto entre las personas que pueden considerar que es indigno de su dignidad tener algo que ver con una mala hierba tan común". [4] [5]
El amaranto verde también tiene racimos de semillas comestibles con sabor a nuez, que se pueden comer como refrigerio o usar en galletas. Se puede hacer una papilla hirviendo las semillas en agua. A diferencia de otros amarantos, las semillas se pueden cosechar fácilmente raspando las espigas maduras de las semillas entre los dedos. [4]
Amaranthus viridis se utiliza como hierba medicinal en la medicina ayurvédica tradicional , bajo el nombre sánscrito Tanduliya . [6]
El amaranto verde puede contener hasta un 38% de proteínas en peso seco. [7] Las hojas y semillas contienen lisina, un aminoácido esencial. [7]
También se come el Amaranthus blitum, estrechamente relacionado con el mismo . En Jamaica se lo conoce como callaloo y en Grecia como vlita .
El Amaranthus retroflexus también es comestible y a veces se le conoce con el nombre de "amaranto verde". [8]
