Los Beatles fueron una banda de rock inglesa formada en Liverpool en 1960. La formación principal de la banda estaba compuesta por John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr . Son ampliamente considerados como la banda más influyente de todos los tiempos [1] y fueron fundamentales para el desarrollo de la contracultura de la década de 1960 y el reconocimiento de la música popular como una forma de arte. [2] Con raíces en el skiffle , el beat y el rock 'n' roll de la década de 1950 , su sonido incorporó elementos de la música clásica y el pop tradicional de formas innovadoras. La banda también exploró estilos musicales que iban desde la música folclórica e india hasta la psicodelia y el hard rock . Como pioneros en la grabación , la composición de canciones y la presentación artística, los Beatles revolucionaron muchos aspectos de la industria musical y a menudo fueron publicitados como líderes de los movimientos juveniles y socioculturales de la época . [3]
Liderados por los compositores principales Lennon y McCartney , los Beatles evolucionaron a partir del grupo anterior de Lennon, los Quarrymen , y construyeron su reputación tocando en clubes de Liverpool y Hamburgo , Alemania, durante tres años a partir de 1960, inicialmente con Stuart Sutcliffe como bajo . El trío central de Lennon, McCartney y Harrison, juntos desde 1958, pasó por una sucesión de bateristas, incluido Pete Best , antes de invitar a Starr a unirse a ellos en 1962. El mánager Brian Epstein los moldeó en un acto profesional, y el productor George Martin guió y desarrolló sus grabaciones, expandiendo enormemente su éxito doméstico después de que firmaran con EMI Records y lograran su primer éxito, " Love Me Do ", a fines de 1962. A medida que su popularidad creció hasta el intenso frenesí de los fanáticos denominado " Beatlemanía ", la banda adquirió el apodo de "los Fab Four". Epstein, Martin u otros miembros del séquito de la banda a veces eran referidos informalmente como un " quinto Beatle ".
A principios de 1964, los Beatles eran estrellas internacionales y habían alcanzado niveles sin precedentes de éxito crítico y comercial. Se convirtieron en una fuerza líder en el resurgimiento cultural de Gran Bretaña, marcando el comienzo de la invasión británica del mercado pop de los Estados Unidos. Pronto hicieron su debut cinematográfico con A Hard Day's Night (1964). Un creciente deseo de refinar sus esfuerzos de estudio, junto con la naturaleza desafiante de sus giras de conciertos, llevó a la banda a retirarse de las presentaciones en vivo en 1966. Durante este tiempo, produjeron álbumes de mayor sofisticación, incluidos Rubber Soul (1965), Revolver (1966) y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967). Disfrutaron de un mayor éxito comercial con The Beatles (también conocido como "el Álbum Blanco", 1968) y Abbey Road (1969). El éxito de estos discos anunció la era del álbum , ya que los álbumes se convirtieron en la forma dominante de uso de discos por sobre los sencillos . Estos discos también aumentaron el interés público en las drogas psicodélicas y la espiritualidad oriental e impulsaron los avances en la música electrónica , el arte de los álbumes y los videos musicales . En 1968, fundaron Apple Corps , una corporación multimedia con múltiples brazos que continúa supervisando proyectos relacionados con el legado de la banda. Después de la separación del grupo en 1970, todos los ex miembros principales disfrutaron del éxito como artistas solistas y se produjeron algunas reuniones parciales . Lennon fue asesinado en 1980 y Harrison murió de cáncer de pulmón en 2001. McCartney y Starr siguen activos musicalmente.
Los Beatles son el grupo musical con mayores ventas de todos los tiempos , con ventas estimadas de 600 millones de unidades en todo el mundo. [4] [5] Son el grupo más exitoso en la historia de las listas Billboard de Estados Unidos , [6] teniendo el récord de más álbumes número uno en la lista de álbumes del Reino Unido (15), más éxitos número uno en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos (20) y más sencillos vendidos en el Reino Unido (21,9 millones). La banda recibió muchos elogios , incluidos siete premios Grammy , cuatro premios Brit , un premio Óscar (por Mejor banda sonora original de la película documental de 1970 Let It Be ) y quince premios Ivor Novello . Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su primer año de elegibilidad, 1988, y cada miembro principal fue incluido individualmente entre 1994 y 2015. En 2004 y 2011, el grupo encabezó las listas de Rolling Stone de los mejores artistas de la historia . La revista Time los nombró entre las 100 personas más importantes del siglo XX .
En noviembre de 1956, John Lennon, de dieciséis años, formó un grupo de skiffle con varios amigos de la escuela secundaria Quarry Bank en Liverpool . Se llamaban Quarrymen , una referencia a su canción escolar "Quarry men old before our birth" (Los hombres de la cantera eran viejos antes de nuestro nacimiento). [7] Paul McCartney , de quince años , conoció a Lennon el 6 de julio de 1957 y se unió como guitarrista rítmico poco después. [8] En febrero de 1958, McCartney invitó a su amigo George Harrison , que entonces tenía quince años, a ver la banda. Harrison hizo una audición para Lennon, impresionándolo con su forma de tocar, pero Lennon inicialmente pensó que Harrison era demasiado joven. Después de un mes de persistencia, durante una segunda reunión (organizada por McCartney), Harrison interpretó la parte de guitarra principal de la canción instrumental " Raunchy " en el piso superior de un autobús de Liverpool, [9] y lo reclutaron como guitarrista principal . [10] [11]
En enero de 1959, los amigos de Lennon en Quarry Bank habían abandonado el grupo y él comenzó sus estudios en el Liverpool College of Art . [12] Los tres guitarristas, que se hacían llamar Johnny and the Moondogs, [13] tocaban rock and roll cada vez que podían encontrar un baterista. [14] También actuaban como Rainbows. Paul McCartney le dijo más tarde a New Musical Express que se llamaban así "porque todos teníamos camisetas de diferentes colores y no podíamos permitirnos otras". [15]
El amigo de la escuela de arte de Lennon, Stuart Sutcliffe , que acababa de vender una de sus pinturas y fue persuadido para comprar un bajo con las ganancias, se unió en enero de 1960. Sugirió cambiar el nombre de la banda a Beatals , como un tributo a Buddy Holly y los Crickets . [16] [17] Usaron este nombre hasta mayo, cuando se convirtieron en los Silver Beetles , antes de emprender una breve gira por Escocia como grupo de apoyo del cantante pop y compatriota de Liverpool Johnny Gentle . A principios de julio, se habían remodelado como los Silver Beatles , y a mediados de agosto simplemente como los Beatles . [18]
Allan Williams , el representante no oficial de los Beatles, organizó una residencia para ellos en Hamburgo . Audicionaron y contrataron al baterista Pete Best a mediados de agosto de 1960. La banda, ahora de cinco integrantes, partió de Liverpool hacia Hamburgo cuatro días después, contrató al dueño del club Bruno Koschmider para lo que sería una residencia de 3+Residencia de 1 ⁄ 2 mes. [19] El historiador de los Beatles Mark Lewisohn escribe: "Llegaron a Hamburgo al anochecer del 17 de agosto, el momento en que la zona roja cobra vida... luces de neón intermitentes anunciaban las diversas opciones de entretenimiento que se ofrecían, mientras mujeres escasamente vestidas se sentaban descaradamente en los escaparates de las tiendas esperando oportunidades de negocio". [20]
Koschmider había convertido un par de clubes de striptease en el distrito en salas de música, e inicialmente colocó a los Beatles en el Indra Club . Después de cerrar Indra debido a quejas por ruido, los trasladó al Kaiserkeller en octubre. [21] Cuando se enteró de que habían estado actuando en el club rival Top Ten incumpliendo su contrato, les dio un aviso de rescisión de un mes, [22] y denunció al menor de edad Harrison, que había obtenido permiso para quedarse en Hamburgo mintiendo a las autoridades alemanas sobre su edad. [23] Las autoridades organizaron la deportación de Harrison a finales de noviembre. [24] Una semana después, Koschmider hizo arrestar a McCartney y Best por incendio provocado después de que prendieran fuego a un condón en un pasillo de cemento; las autoridades los deportaron. [25] Lennon regresó a Liverpool a principios de diciembre, mientras que Sutcliffe permaneció en Hamburgo hasta finales de febrero con su prometida alemana Astrid Kirchherr , [26] quien tomó las primeras fotos semiprofesionales de los Beatles. [27]
Durante los dos años siguientes, los Beatles residieron durante períodos en Hamburgo, donde usaron Preludin tanto de forma recreativa como para mantener su energía durante las actuaciones que duraban toda la noche. [28] En 1961, durante su segundo compromiso en Hamburgo, Kirchherr le cortó el pelo a Sutcliffe al estilo " exi " (existencialista), que más tarde adoptaron los otros Beatles. [29] [30] Más tarde, Sutcliffe decidió dejar la banda a principios de ese año y reanudar sus estudios de arte en Alemania. McCartney se hizo cargo del bajo. [31] El productor Bert Kaempfert contrató a lo que ahora era un grupo de cuatro integrantes hasta junio de 1962, y los utilizó como banda de acompañamiento de Tony Sheridan en una serie de grabaciones para Polydor Records . [17] [32] Como parte de las sesiones, los Beatles firmaron con Polydor por un año. [33] Atribuido a "Tony Sheridan & the Beat Brothers", el sencillo " My Bonnie ", grabado en junio de 1961 y lanzado cuatro meses después, alcanzó el puesto número 32 en la lista Musikmarkt . [34]
Después de que los Beatles completaron su segunda residencia en Hamburgo, disfrutaron de una creciente popularidad en Liverpool con el creciente movimiento Merseybeat . Sin embargo, se estaban cansando de la monotonía de numerosas apariciones en los mismos clubes noche tras noche. [35] En noviembre de 1961, durante una de las frecuentes actuaciones del grupo en el Cavern Club , se encontraron con Brian Epstein , dueño de una tienda de discos local y columnista musical. [36] Más tarde recordó: "Inmediatamente me gustó lo que escuché. Eran frescos y honestos, y tenían lo que pensé que era una especie de presencia ... [una] calidad de estrella". [37]
Epstein cortejó a la banda durante los siguientes meses, y lo designaron como su manager en enero de 1962. [38] A principios y mediados de 1962, Epstein buscó liberar a los Beatles de sus obligaciones contractuales con Bert Kaempfert Productions. Finalmente negoció una liberación un mes antes a cambio de una última sesión de grabación en Hamburgo. [39] A su regreso a Alemania en abril, un angustiado Kirchherr los recibió en el aeropuerto con la noticia de la muerte de Sutcliffe el día anterior por una hemorragia cerebral . [40] Epstein comenzó las negociaciones con los sellos discográficos para un contrato de grabación. Para asegurar un contrato discográfico en el Reino Unido, Epstein negoció un final temprano del contrato de la banda con Polydor, a cambio de más grabaciones respaldando a Tony Sheridan. [41] Después de una audición el día de Año Nuevo, Decca Records rechazó a la banda , diciendo: "Los grupos de guitarra están de salida, Sr. Epstein". [42] Sin embargo, tres meses después, el productor George Martin firmó con los Beatles para el sello Parlophone de EMI . [40]
La primera sesión de grabación de Martin con los Beatles tuvo lugar en los estudios de grabación EMI (más tarde Abbey Road Studios) en Londres el 6 de junio de 1962. [43] Inmediatamente se quejó con Epstein sobre la batería de Best y sugirió que usaran un baterista de sesión en su lugar. [44] Ya contemplando el despido de Best, [45] los Beatles lo reemplazaron a mediados de agosto por Ringo Starr , quien dejó a Rory Storm and the Hurricanes para unirse a ellos. [43] Una sesión del 4 de septiembre en EMI dio como resultado una grabación de " Love Me Do " con Starr en la batería, pero un Martin insatisfecho contrató al baterista Andy White para la tercera sesión de la banda una semana después, que produjo grabaciones de "Love Me Do", " Please Please Me " y " PS I Love You ". [43]
Martin inicialmente seleccionó la versión de Starr de "Love Me Do" para el primer sencillo de la banda, aunque las reediciones posteriores incluyeron la versión de White, con Starr en la pandereta. [43] Lanzada a principios de octubre, "Love Me Do" alcanzó el puesto número diecisiete en la lista Record Retailer . [46] Su debut televisivo llegó más tarde ese mes con una actuación en vivo en el programa de noticias regional People and Places . [47] Después de que Martin sugiriera regrabar "Please Please Me" a un ritmo más rápido, [48] una sesión de estudio a fines de noviembre dio como resultado esa grabación, [49] de la cual Martin predijo con precisión: "Acabas de hacer tu primer número uno". [50]
En diciembre de 1962, los Beatles concluyeron su quinta y última residencia en Hamburgo. [51] Para 1963, habían acordado que los cuatro miembros de la banda contribuirían con sus voces en sus álbumes, incluido Starr, a pesar de su rango vocal restringido, para validar su posición en el grupo. [52] Lennon y McCartney habían establecido una asociación de composición de canciones y, a medida que crecía el éxito de la banda, su colaboración dominante limitó las oportunidades de Harrison como vocalista principal . [53] Epstein, para maximizar el potencial comercial de los Beatles, los alentó a adoptar un enfoque profesional para actuar. [54] Lennon lo recordó diciendo: "Mira, si realmente quieres entrar en estos lugares más grandes, tendrás que cambiar: dejar de comer en el escenario, dejar de maldecir, dejar de fumar..." [42] [nb 1]
El 11 de febrero de 1963, los Beatles grabaron diez canciones durante una única sesión de estudio para su LP debut, Please Please Me . Esta se complementó con las cuatro pistas ya publicadas en sus dos primeros sencillos. Martin consideró grabar el LP en vivo en The Cavern Club, pero después de decidir que la acústica del edificio era inadecuada, optó por simular un álbum "en vivo" con una producción mínima en "una única sesión maratónica en Abbey Road". [56] Después del éxito moderado de "Love Me Do", el sencillo "Please Please Me" fue lanzado en enero de 1963, dos meses antes del álbum. Alcanzó el número uno en todas las listas del Reino Unido excepto Record Retailer , donde alcanzó el número dos. [57]
Al recordar cómo los Beatles "se apresuraron a lanzar un álbum debut, sacando Please Please Me en un día", el crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine escribió: "Décadas después de su lanzamiento, el álbum todavía suena fresco, precisamente por sus intensos orígenes". [58] Lennon dijo que en ese momento se pensó poco en la composición; él y McCartney estaban "simplemente escribiendo canciones a lo Everly Brothers , a lo Buddy Holly, canciones pop sin pensar más en ellas que en crear un sonido. Y las palabras eran casi irrelevantes". [59]
Lanzado en marzo de 1963, Please Please Me fue el primero de once álbumes consecutivos de los Beatles lanzados en el Reino Unido en alcanzar el número uno. [62] El tercer sencillo de la banda, « From Me to You », salió en abril y comenzó una cadena casi ininterrumpida de diecisiete sencillos número uno británicos, incluidos todos menos uno de los dieciocho que lanzaron durante los siguientes seis años. [63] Lanzado en agosto, su cuarto sencillo, « She Loves You », logró las ventas más rápidas de cualquier disco en el Reino Unido hasta ese momento, vendiendo tres cuartos de millón de copias en menos de cuatro semanas. [64] Se convirtió en su primer sencillo en vender un millón de copias y siguió siendo el disco más vendido en el Reino Unido hasta 1978. [65] [nb 2]
El éxito trajo consigo una mayor exposición mediática, a la que los Beatles respondieron con una actitud irreverente y cómica que desafió las expectativas de los músicos pop de la época, inspirando aún más interés. [66] La banda realizó una gira por el Reino Unido tres veces en la primera mitad del año: una gira de cuatro semanas que comenzó en febrero, la primera de los Beatles a nivel nacional, precedió a giras de tres semanas en marzo y mayo-junio. [67] A medida que su popularidad se extendió, se apoderó de una frenética adulación del grupo. El 13 de octubre, los Beatles protagonizaron Sunday Night en el London Palladium , el programa de variedades más importante del Reino Unido. [68] Su actuación fue televisada en vivo y vista por 15 millones de espectadores. Los titulares de un periódico nacional en los días siguientes acuñaron el término " Beatlemanía " para describir el entusiasmo desenfrenado de los fanáticos que gritaban que saludaron a la banda, y se mantuvo. [68] [69] Aunque no fueron considerados líderes de gira, los Beatles eclipsaron a los artistas estadounidenses Tommy Roe y Chris Montez durante los compromisos de febrero y asumieron el primer lugar en la facturación "por demanda de la audiencia", algo que ningún artista británico había logrado anteriormente mientras realizaba giras con artistas de los EE. UU. [70] Una situación similar surgió durante su gira de mayo-junio con Roy Orbison . [71]
A finales de octubre, los Beatles comenzaron una gira de cinco días por Suecia, su primera vez en el extranjero desde el compromiso final en Hamburgo en diciembre de 1962. [73] A su regreso al Reino Unido el 31 de octubre, varios cientos de fanáticos gritando los recibieron bajo una fuerte lluvia en el aeropuerto de Heathrow . Alrededor de 50 a 100 periodistas y fotógrafos, así como representantes de la BBC , también se unieron a la recepción del aeropuerto, el primero de más de 100 eventos de este tipo. [74] Al día siguiente, la banda comenzó su cuarta gira por Gran Bretaña en nueve meses, esta programada para seis semanas. [75] A mediados de noviembre, cuando la Beatlemanía se intensificó, la policía recurrió al uso de mangueras de agua a alta presión para controlar a la multitud antes de un concierto en Plymouth. [76] El 4 de noviembre, tocaron frente a la Reina Madre y la Princesa Margarita durante el Royal Variety Performance en el Prince of Wales Theatre . [77]
Please Please Me se mantuvo en la primera posición de la lista Record Retailer durante 30 semanas, para luego ser desplazado por su siguiente álbum, With the Beatles , [78] que EMI lanzó el 22 de noviembre y registró pedidos anticipados de 270.000 copias. El LP superó el medio millón de álbumes vendidos en una semana. [79] Grabado entre julio y octubre, With the Beatles hizo un mejor uso de las técnicas de producción de estudio que su predecesor. [80] Se mantuvo en el primer puesto durante 21 semanas y permaneció en la lista durante 40 semanas. [81] Erlewine describió el LP como "una secuela del más alto orden, una que supera al original". [82]
En un cambio de la práctica estándar de entonces, EMI lanzó el álbum antes del inminente sencillo « I Want to Hold Your Hand », con la canción excluida para maximizar las ventas del sencillo. [83] El álbum llamó la atención del crítico musical William Mann de The Times , quien sugirió que Lennon y McCartney eran «los compositores ingleses más destacados de 1963». [80] El periódico publicó una serie de artículos en los que Mann ofrecía análisis detallados de la música, dándole respetabilidad. [84] With the Beatles se convirtió en el segundo álbum en la historia de las listas británicas en vender un millón de copias, una cifra alcanzada anteriormente solo por la banda sonora de South Pacific de 1958. [85] Al escribir las notas de la portada del álbum, el jefe de prensa de la banda, Tony Barrow , utilizó el superlativo «fabuloso cuarteto», que los medios adoptaron ampliamente como «los Fab Four». [86]
La subsidiaria estadounidense de EMI, Capitol Records , obstaculizó los lanzamientos de los Beatles en los Estados Unidos durante más de un año al negarse inicialmente a publicar su música, incluidos sus primeros tres sencillos. Las negociaciones simultáneas con el sello independiente estadounidense Vee-Jay llevaron al lanzamiento de algunas, pero no todas, las canciones en 1963. [87] Vee-Jay terminó la preparación para el álbum Introducing... The Beatles , que comprende la mayoría de las canciones de Please Please Me de Parlophone , pero un cambio de gestión llevó a que el álbum no se lanzara. [nb 3] Después de que se supo que el sello no reportaba regalías sobre sus ventas, la licencia que Vee-Jay había firmado con EMI fue anulada. [89] Se le otorgó una nueva licencia al sello Swan para el sencillo "She Loves You". El disco recibió cierta difusión en el área de Tidewater de Virginia a través de Gene Loving de la estación de radio WGH y apareció en el segmento "Rate-a-Record" de American Bandstand , pero no logró captar la atención a nivel nacional. [90]
Epstein llevó una copia demo de « I Want to Hold Your Hand » a Brown Meggs de Capitol , quien contrató a la banda y organizó una campaña de marketing de 40.000 dólares en Estados Unidos. El éxito en las listas estadounidenses comenzó después de que el disc jockey Carroll James de la estación de radio AM WWDC , en Washington, DC, obtuviera una copia del sencillo británico «I Want to Hold Your Hand» a mediados de diciembre de 1963 y comenzara a reproducirlo al aire. [91] Las copias grabadas de la canción pronto circularon entre otras estaciones de radio en todo Estados Unidos. Esto provocó un aumento en la demanda, lo que llevó a Capitol a adelantar el lanzamiento de «I Want to Hold Your Hand» tres semanas. [92] Lanzado el 26 de diciembre, con el debut previamente programado de la banda allí a solo unas semanas de distancia, «I Want to Hold Your Hand» vendió un millón de copias, convirtiéndose en un éxito número uno en los EE. UU. a mediados de enero. [93] A raíz de ello, Vee-Jay lanzó Introducing... The Beatles [94] junto con el álbum debut de Capitol, Meet the Beatles! , mientras Swan reactivó la producción de "She Loves You". [95]
El 7 de febrero de 1964, los Beatles despegaron del aeropuerto de Heathrow con unos 4.000 fans saludando y gritando mientras el avión despegaba. [96] Al aterrizar en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York , una multitud escandalosa estimada en 3.000 personas los recibió. [97] Dieron su primera actuación en vivo en televisión estadounidense dos días después en The Ed Sullivan Show , visto por aproximadamente 73 millones de espectadores en más de 23 millones de hogares, [98] o el 34 por ciento de la población estadounidense. El biógrafo Jonathan Gould escribe que, según el servicio de clasificación Nielsen , fue "la audiencia más grande que se haya registrado jamás para un programa de televisión estadounidense ". [99] A la mañana siguiente, los Beatles se despertaron con un consenso crítico mayoritariamente negativo en los EE. UU., [100] pero un día después, en su primer concierto en Estados Unidos, la Beatlemanía estalló en el Washington Coliseum . [101] De regreso en Nueva York al día siguiente, los Beatles tuvieron otra fuerte recepción durante dos shows en el Carnegie Hall . [98] La banda voló a Florida, donde apareció en The Ed Sullivan Show por segunda vez, nuevamente ante 70 millones de espectadores, antes de regresar al Reino Unido el 22 de febrero. [102]
La primera visita de los Beatles a los Estados Unidos tuvo lugar cuando el país todavía estaba de luto por el asesinato del presidente John F. Kennedy el noviembre anterior. [103] Los comentaristas a menudo sugieren que para muchos, particularmente los jóvenes, las actuaciones de los Beatles reavivaron la sensación de emoción y posibilidad que se desvaneció momentáneamente a raíz del asesinato, y ayudaron a allanar el camino para los cambios sociales revolucionarios que vendrían más tarde en la década. [104] Su peinado, inusualmente largo para la época y del que se burlaban muchos adultos, [17] se convirtió en un emblema de rebelión para la floreciente cultura juvenil. [105]
La popularidad del grupo generó un interés sin precedentes en la música británica, y muchos otros grupos del Reino Unido posteriormente hicieron su debut en Estados Unidos, realizando giras exitosas durante los siguientes tres años en lo que se denominó la Invasión Británica . [106] El éxito de los Beatles en los EE. UU. abrió la puerta para que una serie sucesiva de grupos beat y actos pop británicos como Dave Clark Five , The Animals , Petula Clark , The Kinks y The Rolling Stones lograran el éxito en Estados Unidos. [107] Durante la semana del 4 de abril de 1964, los Beatles ocuparon doce posiciones en la lista de sencillos Billboard Hot 100 , incluidos los cinco primeros. [108] [nb 4]
La falta de interés de Capitol Records a lo largo de 1963 no pasó desapercibida, y un competidor, United Artists Records , alentó a su división cinematográfica a ofrecer a los Beatles un contrato de tres películas, principalmente por el potencial comercial de las bandas sonoras en los EE. UU. [110] Dirigida por Richard Lester , A Hard Day's Night involucró a la banda durante seis semanas en marzo-abril de 1964 mientras se interpretaban a sí mismos en una comedia musical. [111] La película se estrenó en Londres y Nueva York en julio y agosto, respectivamente, y fue un éxito internacional, y algunos críticos la compararon con los Hermanos Marx . [112]
United Artists lanzó un álbum de banda sonora completo para el mercado norteamericano, combinando canciones de los Beatles y la banda sonora orquestal de Martin; por otra parte, el tercer LP de estudio del grupo, A Hard Day's Night , contenía canciones de la película en el lado uno y otras grabaciones nuevas en el lado dos. [113] Según Erlewine, el álbum los vio "realmente convertirse en una banda. Todas las influencias dispares de sus primeros dos álbumes se fusionaron en un sonido brillante, alegre y original, lleno de guitarras resonantes y melodías irresistibles". [114] Ese sonido de "guitarra resonante" fue principalmente el producto de la Rickenbacker eléctrica de 12 cuerdas de Harrison , un prototipo que le dio el fabricante, que hizo su debut en el disco. [115] [nb 5]
En una gira internacional en junio y julio, los Beatles dieron 37 espectáculos durante 27 días en Dinamarca, los Países Bajos, Hong Kong, Australia y Nueva Zelanda. [116] [nb 6] En agosto y septiembre, regresaron a los EE. UU., con una gira de 30 conciertos por 23 ciudades. [118] Generando un interés intenso una vez más, la gira de un mes atrajo entre 10 000 y 20 000 fanáticos a cada actuación de 30 minutos en ciudades desde San Francisco hasta Nueva York. [118]
En agosto, el periodista Al Aronowitz organizó un encuentro entre los Beatles y Bob Dylan . [119] Al visitar a la banda en su suite de hotel de Nueva York, Dylan les presentó el cannabis . [120] Gould señala el significado musical y cultural de este encuentro, antes del cual las respectivas bases de fans de los músicos eran "percibidas como habitantes de dos mundos subculturales separados": la audiencia de Dylan de "chicos universitarios con inclinaciones artísticas o intelectuales, un idealismo político y social naciente y un estilo ligeramente bohemio " contrastaba con sus fans, "verdaderos ' teenyboppers ' - chicos de secundaria o primaria cuyas vidas estaban totalmente envueltas en la cultura popular comercializada de la televisión, la radio, los discos pop, las revistas de fans y la moda adolescente. Para muchos de los seguidores de Dylan en la escena de la música folk , los Beatles eran vistos como idólatras, no idealistas". [121]
Según Gould, a los seis meses de la reunión, «Lennon estaría haciendo discos en los que imitaba abiertamente el zumbido nasal, el rasgueo quebradizo y la personalidad vocal introspectiva de Dylan»; y seis meses después de eso, Dylan comenzó a actuar con una banda de acompañamiento e instrumentación eléctrica , y «vestido a la última moda mod». [122] Como resultado, continúa Gould, la división tradicional entre los entusiastas del folk y el rock «casi se evaporó», ya que los fanáticos de los Beatles comenzaron a madurar en su perspectiva y la audiencia de Dylan abrazó la nueva cultura pop impulsada por la juventud. [122]
Durante la gira estadounidense de 1964 , el grupo se enfrentó a la segregación racial en el país en ese momento. [123] [124] Cuando se les informó que el lugar para su concierto del 11 de septiembre, el Gator Bowl en Jacksonville, Florida , estaba segregado, los Beatles dijeron que se negarían a actuar a menos que el público estuviera integrado. [125] [123] [124] Lennon declaró: "Nunca tocamos para públicos segregados y no vamos a empezar ahora... Preferiría perder nuestro dinero de aparición". [123] Los funcionarios de la ciudad cedieron y acordaron permitir un espectáculo integrado. [123] El grupo también canceló sus reservas en el Hotel George Washington solo para blancos en Jacksonville. [124] Para sus posteriores giras estadounidenses en 1965 y 1966, los Beatles incluyeron cláusulas en los contratos que estipulaban que los espectáculos debían ser integrados. [124] [126]
Según Gould, el cuarto LP de estudio de los Beatles, Beatles for Sale , evidenció un creciente conflicto entre las presiones comerciales de su éxito global y sus ambiciones creativas. [127] Habían planeado que el álbum, grabado entre agosto y octubre de 1964, [128] continuara el formato establecido por A Hard Day's Night que, a diferencia de sus dos primeros LP, contenía solo canciones originales. [127] Sin embargo, casi habían agotado su lista de canciones pendientes del álbum anterior y, dados los desafíos que las giras internacionales constantes planteaban a sus esfuerzos de composición, Lennon admitió que "el material se está convirtiendo en un gran problema". [129] Como resultado, se eligieron seis versiones de su extenso repertorio para completar el álbum. Lanzado a principios de diciembre, sus ocho composiciones originales se destacaron, lo que demuestra la creciente madurez de la asociación de composición Lennon-McCartney . [127]
A principios de 1965, después de una cena con Lennon, Harrison y sus esposas, el dentista de Harrison, John Riley, agregó LSD en secreto a su café. [130] Lennon describió la experiencia: "Fue simplemente aterrador, pero fue fantástico. Estuve bastante aturdido durante un mes o dos". [131] Posteriormente, él y Harrison se convirtieron en usuarios habituales de la droga, a los que se unió Starr al menos en una ocasión. El uso de drogas psicodélicas por parte de Harrison alentó su camino hacia la meditación y el hinduismo. Comentó: "Para mí, fue como un destello. La primera vez que tomé ácido , simplemente abrió algo en mi cabeza que estaba dentro de mí, y me di cuenta de muchas cosas. No las aprendí porque ya las sabía, pero resultó ser la llave que abrió la puerta para revelarlas. Desde el momento en que lo tuve, quise tenerlo todo el tiempo: estos pensamientos sobre los yoguis y el Himalaya, y la música de Ravi ". [132] [133] McCartney inicialmente se mostró reacio a probarlo, pero finalmente lo hizo a fines de 1966. [134] Se convirtió en el primer Beatle en hablar públicamente sobre el LSD, declarando en una entrevista para una revista que "me abrió los ojos" y "me convirtió en un miembro mejor, más honesto y más tolerante de la sociedad". [135]
La controversia estalló en junio de 1965 cuando la Reina Isabel II nombró a los cuatro Beatles miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE) después de que el Primer Ministro Harold Wilson los nominara para el premio. [136] En protesta (el honor se otorgaba en ese momento principalmente a veteranos militares y líderes cívicos), algunos destinatarios conservadores de la MBE devolvieron sus insignias. [137]
En julio se estrenó la segunda película de los Beatles, Help!, dirigida nuevamente por Lester. Descrita como "principalmente una parodia implacable de Bond ", [138] inspiró una respuesta mixta tanto entre los críticos como entre la banda. McCartney dijo: " Help! fue genial, pero no fue nuestra película; éramos una especie de estrellas invitadas. Fue divertida, pero básicamente, como idea para una película, estaba un poco equivocada". [139] La banda sonora estuvo dominada por Lennon, quien escribió y cantó la mayoría de sus canciones, incluidos los dos sencillos: " Help! " y " Ticket to Ride ". [140]
El álbum Help!, el quinto LP de estudio del grupo, reflejó A Hard Day's Night al incluir canciones de la banda sonora en el lado uno y canciones adicionales de las mismas sesiones en el lado dos. [141] El LP contenía todo el material original a excepción de dos versiones, « Act Naturally » y « Dizzy Miss Lizzy »; fueron las últimas versiones que la banda incluiría en un álbum hasta la breve interpretación de Let It Be de la canción folk tradicional de Liverpool « Maggie Mae ». [142] La banda amplió su uso de sobregrabaciones vocales en Help! e incorporó instrumentos clásicos en algunos arreglos, incluido un cuarteto de cuerdas en la balada pop « Yesterday ». [143] Compuesta y cantada por McCartney (ninguno de los otros Beatles actúa en la grabación) [144] «Yesterday» ha inspirado la mayor cantidad de versiones de cualquier canción jamás escrita. [145] Con Help!, los Beatles se convirtieron en el primer grupo de rock en ser nominado a un premio Grammy como Álbum del año . [146]
La tercera gira del grupo por los Estados Unidos se inauguró con una actuación ante una multitud récord mundial de 55.600 personas en el Shea Stadium de Nueva York el 15 de agosto, «quizás el más famoso de todos los conciertos de los Beatles», según la descripción de Lewisohn. [147] Le siguieron otros nueve conciertos exitosos en otras ciudades estadounidenses. En un espectáculo en Atlanta, los Beatles dieron una de las primeras actuaciones en vivo en utilizar un sistema plegable de altavoces de monitorización en el escenario. [148] Hacia el final de la gira, se encontraron con Elvis Presley , una influencia musical fundamental en la banda, quien los invitó a su casa en Beverly Hills . [149] [150] Presley dijo más tarde que la banda era un ejemplo de una tendencia de antiamericanismo y abuso de drogas. [151] [152]
En septiembre de 1965 se lanzó una serie de dibujos animados estadounidense que se transmitía los sábados por la mañana , The Beatles , que repetía las payasadas de A Hard Day's Night durante sus dos años de emisión original. [153] La serie fue la primera serie de televisión semanal en presentar versiones animadas de personas reales y vivas. [154]
A mediados de octubre, los Beatles entraron al estudio de grabación; por primera vez al hacer un álbum, tuvieron un período prolongado sin otros compromisos importantes. [155] Hasta ese momento, según George Martin, "habíamos estado haciendo álbumes como una colección de sencillos. Ahora realmente estábamos empezando a pensar en los álbumes como un poco de arte en sí mismos". [156] Lanzado en diciembre, Rubber Soul fue aclamado por los críticos como un gran paso adelante en la madurez y complejidad de la música de la banda. [157] Su alcance temático estaba empezando a expandirse a medida que adoptaban aspectos más profundos del romance y la filosofía, un desarrollo que el ejecutivo de NEMS, Peter Brown, atribuyó al "ahora uso habitual de marihuana" de los miembros de la banda. [158] Lennon se refirió a Rubber Soul como "el álbum de la marihuana" [159] y Starr dijo: "Grass fue realmente influyente en muchos de nuestros cambios, especialmente con los escritores. Y como estaban escribiendo material diferente, estábamos tocando de manera diferente". [159] Después de Help! En su incursión en la música clásica con flautas y cuerdas, la introducción de un sitar en " Norwegian Wood (This Bird Has Flown) " marcó un avance más allá de los límites tradicionales de la música popular. A medida que las letras se volvían más ingeniosas, los fans comenzaron a estudiarlas en busca de un significado más profundo. [160]
Aunque algunas de las canciones de Rubber Soul fueron producto de la colaboración de composición de Lennon y McCartney, [161] el álbum también incluyó composiciones distintas de cada uno, [162] aunque siguieron compartiendo el crédito oficial. « In My Life », de la que cada uno más tarde reivindicó la autoría principal, se considera un punto culminante de todo el catálogo Lennon-McCartney. [163] Harrison llamó a Rubber Soul su «álbum favorito», [159] y Starr se refirió a él como «el disco de la partida». [164] McCartney ha dicho: «Habíamos tenido nuestro período lindo, y ahora era el momento de expandirnos». [165] Sin embargo, el ingeniero de grabación Norman Smith declaró más tarde que las sesiones de estudio revelaron signos de un creciente conflicto dentro del grupo: «el choque entre John y Paul se estaba volviendo obvio», escribió, y «en lo que respecta a Paul, George no podía hacer nada bien». [166]
Capitol Records, desde diciembre de 1963 cuando comenzó a publicar grabaciones de los Beatles para el mercado estadounidense, ejerció un control completo sobre el formato, [87] compilando álbumes estadounidenses distintos de las grabaciones de la banda y publicando canciones de su elección como sencillos. [167] [nb 7] En junio de 1966, el LP de Capitol Yesterday and Today causó un alboroto con su portada, que retrataba a los sonrientes Beatles vestidos con monos de carnicero, acompañados de carne cruda y muñecos de plástico mutilados. Según el biógrafo de los Beatles Bill Harry , se ha sugerido incorrectamente que esto fue pensado como una respuesta satírica a la forma en que Capitol había "masacrado" las versiones estadounidenses de los álbumes de la banda. [169] Miles de copias del LP tenían una nueva portada pegada sobre la original; una copia "de primer estado" sin pelar se vendió por $ 10,500 en una subasta de diciembre de 2005. [170] Mientras tanto, en Inglaterra, Harrison conoció al maestro de sitar Ravi Shankar , quien aceptó entrenarlo en el instrumento. [171]
Durante una gira por Filipinas el mes después del furor de Yesterday and Today , los Beatles desairaron involuntariamente a la primera dama de la nación, Imelda Marcos , quien esperaba que asistieran a una recepción de desayuno en el Palacio Presidencial . [172] Cuando se le presentó la invitación, Epstein cortésmente la rechazó en nombre de los miembros de la banda, ya que nunca había sido su política aceptar tales invitaciones oficiales. [173] Pronto descubrieron que el régimen de Marcos no estaba acostumbrado a aceptar un no por respuesta. Los disturbios resultantes pusieron en peligro al grupo y escaparon del país con dificultad. [174] Inmediatamente después, los miembros de la banda visitaron la India por primera vez. [175]
Ahora somos más populares que Jesús ; no sé qué desaparecerá primero, si el rock and roll o el cristianismo.
– John Lennon, 1966 [176]
Casi tan pronto como regresaron a casa, los Beatles enfrentaron una feroz reacción de los conservadores religiosos y sociales estadounidenses (así como del Ku Klux Klan ) por un comentario que Lennon había hecho en una entrevista en marzo con la reportera británica Maureen Cleave . [177] "El cristianismo desaparecerá", había dicho Lennon. "Desaparecerá y se encogerá. No necesito discutir sobre eso; tengo razón y se demostrará que tengo razón... Jesús estaba bien, pero sus discípulos eran tontos y ordinarios. Son ellos los que lo tergiversan lo que lo arruina para mí". [178] Sus comentarios pasaron prácticamente desapercibidos en Inglaterra, pero cuando la revista estadounidense para adolescentes Datebook los publicó cinco meses después, desató una controversia con los cristianos en la conservadora región Bible Belt de Estados Unidos . [177] El Vaticano emitió una protesta y las estaciones españolas y holandesas y el servicio de radiodifusión nacional de Sudáfrica impusieron prohibiciones a los discos de los Beatles . [179] Epstein acusó a Datebook de haber sacado de contexto las palabras de Lennon. En una conferencia de prensa, Lennon señaló: "Si hubiera dicho que la televisión era más popular que Jesús, podría haberme salido con la mía". [180] Afirmó que se refería a cómo otras personas veían su éxito, pero a instancias de los periodistas, concluyó: "Si quieren que me disculpe, si eso los hará felices, entonces está bien, lo siento". [180]
Lanzado en agosto de 1966, una semana antes de la gira final de los Beatles, Revolver marcó otro paso artístico hacia adelante para el grupo. [181] El álbum presentó composiciones sofisticadas, experimentación en estudio y un repertorio enormemente expandido de estilos musicales, que abarcaban desde innovadores arreglos de cuerdas clásicas hasta la psicodelia . [181] Abandonando la fotografía grupal habitual, su portada inspirada en Aubrey Beardsley , diseñada por Klaus Voormann , un amigo de la banda desde sus días en Hamburgo, fue un collage monocromático y una caricatura de dibujos lineales del grupo. [181] El álbum fue precedido por el sencillo « Paperback Writer », respaldado por « Rain ». [182] Se hicieron cortometrajes promocionales para ambas canciones; descritos por el historiador cultural Saul Austerlitz como «entre los primeros videos musicales verdaderos», [183] se emitieron en The Ed Sullivan Show y Top of the Pops en junio. [184]
Entre las canciones experimentales de Revolver se encontraba « Tomorrow Never Knows », cuya letra Lennon se basó en The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead de Timothy Leary . Su creación implicó ocho grabadoras distribuidas por el edificio de EMI, cada una atendida por un ingeniero o miembro de la banda, que variaba aleatoriamente el movimiento de un bucle de cinta mientras Martin creaba una grabación compuesta mediante el muestreo de los datos entrantes. [185] « Eleanor Rigby » de McCartney hizo un uso destacado de un octeto de cuerdas ; Gould lo describe como «un verdadero híbrido, que no se ajusta a ningún estilo o género de canción reconocible». [186] El surgimiento de Harrison como compositor se reflejó en tres de sus composiciones que aparecen en el disco. [187] Entre ellas, « Taxman », que abría el álbum, marcó el primer ejemplo de los Beatles haciendo una declaración política a través de su música. [188]
Mientras se preparaban para una gira por los EE. UU., los Beatles sabían que su música apenas se escucharía. Habiendo usado originalmente amplificadores Vox AC30 , luego adquirieron amplificadores más potentes de 100 vatios, especialmente diseñados para ellos por Vox , cuando se mudaron a lugares más grandes en 1964; sin embargo, estos seguían siendo inadecuados. Luchando por competir con el volumen del sonido generado por los fanáticos que gritaban, la banda se había aburrido cada vez más de la rutina de tocar en vivo. [189] Reconociendo que sus shows ya no eran sobre la música, decidieron hacer de la gira de agosto su última. [190]
La banda no interpretó ninguna de sus nuevas canciones durante la gira. [191] Según la descripción de Chris Ingham, eran en gran medida "creaciones de estudio... y no había forma de que un grupo de rock 'n' roll de cuatro miembros pudiera hacerles justicia, particularmente a través del muro desensibilizante de los gritos de los fans. 'Live Beatles' y 'Studio Beatles' se habían convertido en bestias completamente diferentes". [192] El concierto de la banda en el Candlestick Park de San Francisco el 29 de agosto fue su último concierto comercial. [193] Marcó el final de cuatro años dominados por una gira casi ininterrumpida que incluyó más de 1.400 apariciones en conciertos a nivel internacional. [194]
Liberados de la carga de las giras, los Beatles adoptaron un enfoque cada vez más experimental mientras grababan Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , comenzando a fines de noviembre de 1966. [196] Según el ingeniero Geoff Emerick , la grabación del álbum tomó más de 700 horas. [197] Recordó la insistencia de la banda "en que todo en Sgt. Pepper tenía que ser diferente. Teníamos micrófonos justo en las campanas de los instrumentos de viento y auriculares convertidos en micrófonos conectados a violines. Usamos osciladores primitivos gigantes para variar la velocidad de los instrumentos y las voces y teníamos cintas cortadas en pedazos y pegadas al revés y al revés". [198] Partes de " A Day in the Life " presentaban una orquesta de 40 piezas. [198] Las sesiones inicialmente produjeron el sencillo de doble cara A que no forma parte del álbum " Strawberry Fields Forever "/" Penny Lane " en febrero de 1967; [199] el sencillo de doble cara A de Sgt. En mayo, se lanzó rápidamente el LP Pepper . [200] La complejidad musical de los discos, creados con una tecnología de grabación de cuatro pistas relativamente primitiva, asombró a los artistas contemporáneos. [195] Entre los críticos musicales, elogiaron el álbum prácticamente de forma universal. [201] Gould escribe:
El consenso generalizado es que los Beatles habían creado una obra maestra popular: un trabajo rico, sostenido y desbordante de genio colaborativo cuya audaz ambición y sorprendente originalidad ampliaron dramáticamente las posibilidades y elevaron las expectativas de lo que podría ser la experiencia de escuchar música popular en formato discográfico. Sobre la base de esta percepción, Sgt. Pepper se convirtió en el catalizador de una explosión de entusiasmo masivo por el rock en formato álbum que revolucionaría tanto la estética como la economía del negocio discográfico de maneras que superaron con creces las explosiones pop anteriores desencadenadas por el fenómeno Elvis de 1956 y el fenómeno Beatlemanía de 1963. [202]
A raíz de Sgt. Pepper , la prensa underground y mainstream publicitó ampliamente a los Beatles como líderes de la cultura juvenil, así como "revolucionarios del estilo de vida". [3] El álbum fue el primer LP importante de pop/rock en incluir sus letras completas, que aparecieron en la contraportada. [203] [204] Esas letras fueron objeto de análisis crítico; por ejemplo, a fines de 1967, el álbum fue objeto de una investigación académica por parte del crítico literario y profesor de inglés estadounidense Richard Poirier , quien observó que sus estudiantes estaban "escuchando la música del grupo con un grado de compromiso que él, como profesor de literatura, solo podía envidiar". [205] [nb 8] La elaborada portada también atrajo considerable interés y estudio. [206] Un collage diseñado por los artistas pop Peter Blake y Jann Haworth , mostraba al grupo como la banda ficticia a la que se hace referencia en la canción principal del álbum [207] de pie frente a una multitud de personas famosas . [208] Los grandes bigotes que llevaba el grupo reflejaban la creciente influencia del movimiento hippie , [209] mientras que el historiador cultural Jonathan Harris describe sus "parodias de uniformes militares de colores brillantes" como una exhibición deliberadamente "antiautoritaria y antisistema". [210]
Sgt. Pepper encabezó las listas de éxitos del Reino Unido durante 23 semanas consecutivas, con otras cuatro semanas en el número uno en el período hasta febrero de 1968. [211] Con 2,5 millones de copias vendidas en los tres meses posteriores a su lanzamiento, [212] el éxito comercial inicial de Sgt. Pepper superó al de todos los álbumes anteriores de los Beatles. [213] Fue el primer álbum de rock en ganar el premio Grammy al Álbum del año . [214] Mantuvo su inmensa popularidad hasta el siglo XXI al tiempo que batía numerosos récords de ventas. [215]
Dos proyectos cinematográficos de los Beatles fueron concebidos a pocas semanas de completar Sgt. Pepper : Magical Mystery Tour , una película para televisión de una hora, y Yellow Submarine , un largometraje animado producido por United Artists . [216] El grupo comenzó a grabar música para el primero a fines de abril de 1967, pero el proyecto luego quedó inactivo mientras se enfocaban en grabar canciones para el segundo. [217] El 25 de junio, los Beatles interpretaron su próximo sencillo " All You Need Is Love " ante aproximadamente 350 millones de espectadores en Our World , el primer enlace televisivo global en vivo. [218] Lanzada una semana después, durante el Verano del Amor , la canción fue adoptada como un himno del flower power . [219] El uso de drogas psicodélicas por parte de los Beatles estuvo en su apogeo durante ese verano. [220] En julio y agosto, el grupo persiguió intereses relacionados con una ideología utópica similar, incluida una investigación de una semana sobre la posibilidad de iniciar una comuna en una isla frente a la costa de Grecia. [221] [222]
El 24 de agosto, el grupo conoció a Maharishi Mahesh Yogi en Londres. Al día siguiente, viajaron a Bangor para su retiro de Meditación Trascendental . El 27 de agosto, el asistente de su manager, Peter Brown, los llamó por teléfono para informarles que Epstein había muerto. [223] El forense dictaminó que la muerte fue una sobredosis accidental de carbitol , aunque se rumoreaba ampliamente que se trataba de un suicidio. [224] [nb 9] Su muerte dejó al grupo desorientado y temeroso sobre el futuro. [226] Lennon recordó: "Nos derrumbamos. Sabía que estábamos en problemas en ese momento. Realmente no tenía ningún concepto erróneo sobre nuestra capacidad para hacer otra cosa que no fuera tocar música, y estaba asustado. Pensé: 'Ya hemos tenido suficiente' " . [227] La entonces esposa de Harrison, Pattie Boyd, recordó que "Paul y George estaban en completo shock. No creo que pudiera haber sido peor si hubieran escuchado que sus propios padres habían caído muertos". [228] Durante una reunión de la banda en septiembre, McCartney recomendó que la banda continuara con Magical Mystery Tour . [217]
La banda sonora de Magical Mystery Tour se lanzó en el Reino Unido como un EP doble de seis pistas a principios de diciembre de 1967. [87] [229] Fue el primer ejemplo de un EP doble en el Reino Unido. [230] [231] El disco continuó con la vena psicodélica de Sgt. Pepper , [232] aunque en línea con los deseos de la banda, el empaque reforzó la idea de que el lanzamiento era una banda sonora de película en lugar de una continuación de Sgt. Pepper . [229] En los EE. UU., La banda sonora apareció como un LP con título idéntico que también incluía cinco pistas de los sencillos recientes de la banda. [109] En sus primeras tres semanas, el álbum estableció un récord para las ventas iniciales más altas de cualquier LP de Capitol, y es la única compilación de Capitol que luego se adoptó en el canon oficial de álbumes de estudio de la banda. [233]
Magical Mystery Tour se emitió por primera vez el Boxing Day ante una audiencia de aproximadamente 15 millones de personas. [234] Dirigida en gran parte por McCartney, la película fue el primer fracaso crítico de la banda en el Reino Unido. [235] El Daily Express la descartó como "basura descarada" ; el Daily Mail la calificó de "una idea colosal"; y The Guardian calificó la película como "una especie de obra moral fantástica sobre la grosería, la calidez y la estupidez de la audiencia". [236] Gould la describe como "una gran cantidad de material sin editar que muestra a un grupo de personas subiendo, bajando y viajando en un autobús". [236] Aunque las cifras de audiencia fueron respetables, su crítica en la prensa hizo que las cadenas de televisión estadounidenses perdieran interés en transmitir la película. [237]
El grupo estuvo menos involucrado con Yellow Submarine , que presentó a la banda apareciendo como ellos mismos solo en un breve segmento de acción en vivo. [238] Estrenada en julio de 1968, la película presentó versiones de dibujos animados de los miembros de la banda y una banda sonora con once de sus canciones, incluidas cuatro grabaciones de estudio inéditas que hicieron su debut en la película. [239] Los críticos elogiaron la película por su música, humor y estilo visual innovador. [240] Un LP de banda sonora se lanzó siete meses después; contenía esas cuatro nuevas canciones, la canción principal (ya publicada en Revolver ), "All You Need Is Love" (ya publicada como sencillo y en el LP estadounidense Magical Mystery Tour ) y siete piezas instrumentales compuestas por Martin. [241]
En febrero de 1968, los Beatles viajaron al ashram de Maharishi Mahesh Yogi en Rishikesh , India, para participar en un "Curso Guía" de meditación de tres meses. Su tiempo en la India marcó uno de los períodos más prolíficos de la banda, produciendo numerosas canciones, incluida la mayoría de las de su siguiente álbum. [242] Sin embargo, Starr se fue después de solo diez días, incapaz de digerir la comida, y McCartney finalmente se aburrió y se fue un mes después. [243] Para Lennon y Harrison, la creatividad se puso en duda cuando un técnico en electrónica conocido como Magic Alex sugirió que el Maharishi estaba tratando de manipularlos. [244] Cuando alegó que el Maharishi había hecho avances sexuales a las asistentes, un Lennon persuadido se fue abruptamente solo dos meses después del curso, llevándose a un Harrison poco convencido y al resto del séquito del grupo con él. [243] Enfadado, Lennon escribió una canción mordaz titulada "Maharishi", rebautizada como " Sexy Sadie " para evitar posibles problemas legales. McCartney dijo: "Cometimos un error. Creímos que había más en él de lo que había". [244]
En mayo, Lennon y McCartney viajaron a Nueva York para la presentación pública de la nueva empresa de los Beatles, Apple Corps . [245] Inicialmente se formó varios meses antes como parte de un plan para crear una estructura comercial con ventajas fiscales, pero la banda luego quiso extender la corporación a otras actividades, incluida la distribución de discos, el activismo por la paz y la educación. [246] McCartney describió a Apple como "algo así como un comunismo occidental". [247] La empresa drenó al grupo financieramente con una serie de proyectos fallidos [248] manejados en gran parte por miembros del séquito de los Beatles, a quienes se les dio su trabajo independientemente de su talento y experiencia. [249] Entre sus numerosas subsidiarias estaban Apple Electronics , establecida para fomentar innovaciones tecnológicas con Magic Alex a la cabeza, y Apple Retailing, que abrió la efímera Apple Boutique en Londres. [250] Harrison dijo más tarde: "Básicamente, fue un caos... John y Paul se dejaron llevar por la idea y gastaron millones, y Ringo y yo simplemente tuvimos que aceptarlo". [247]
Desde finales de mayo hasta mediados de octubre de 1968, el grupo grabó lo que se convirtió en The Beatles , un LP doble comúnmente conocido como "el Álbum Blanco" por su portada prácticamente sin rasgos distintivos. [252] Durante este tiempo, las relaciones entre los miembros se volvieron abiertamente divisivas. [253] Starr renunció durante dos semanas, dejando a sus compañeros de banda para grabar " Back in the URSS " y " Dear Prudence " como trío, con McCartney reemplazando en la batería. [254] Lennon había perdido interés en colaborar con McCartney, [255] cuya contribución " Ob-La-Di, Ob-La-Da " despreció como "música de mierda de abuelita". [256] Las tensiones se agravaron aún más por la preocupación romántica de Lennon con la artista de vanguardia Yoko Ono , a quien insistió en llevar a las sesiones a pesar del entendimiento bien establecido del grupo de que no se permitía la entrada de novias al estudio. [257] McCartney recordó que el álbum "no fue agradable de hacer". [258] Él y Lennon identificaron las sesiones como el comienzo de la separación de la banda. [259] [260]
Con el disco, la banda ejecutó una gama más amplia de estilos musicales [261] y rompió con su tradición reciente de incorporar varios estilos musicales en una canción al mantener cada pieza musical fiel a un género seleccionado. [262] Durante las sesiones, el grupo actualizó a una consola de cinta de ocho pistas, lo que les facilitó la superposición de pistas poco a poco, mientras que los miembros a menudo grababan independientemente unos de otros, lo que le dio al álbum una reputación como una colección de grabaciones en solitario en lugar de un esfuerzo grupal unificado. [263] Al describir el álbum doble, Lennon dijo más tarde: "Cada pista es una pista individual; no hay música de los Beatles en ella. [Es] John y la banda, Paul y la banda, George y la banda". [264] Las sesiones también produjeron la canción más larga de los Beatles hasta el momento, " Hey Jude ", lanzada en agosto como un sencillo no perteneciente al álbum con " Revolution ". [265]
El White Album, publicado en noviembre, fue el primer álbum de la banda publicado bajo el sello Apple Records , aunque EMI siguió siendo dueña de sus grabaciones. [266] El disco atrajo más de 2 millones de pedidos anticipados, vendió casi 4 millones de copias en los EE. UU. en poco más de un mes y sus temas dominaron las listas de reproducción de las estaciones de radio estadounidenses. [267] Su contenido lírico fue el foco de muchos análisis por parte de la contracultura. [268] A pesar de su popularidad, los críticos estaban en gran medida confundidos por el contenido del álbum, y no logró inspirar el nivel de escritura crítica que tuvo Sgt. Pepper . [267]
Aunque Let It Be fue el último álbum de los Beatles, se grabó en gran parte antes de Abbey Road . El impulso del proyecto provino de una idea que Martin atribuye a McCartney, quien sugirió que "grabaran un álbum de material nuevo y lo ensayaran, luego lo interpretaran frente a una audiencia en vivo por primera vez, en un disco y en una película". [269] Originalmente pensado para un programa de televisión de una hora que se llamaría Beatles at Work , en realidad gran parte del contenido del álbum provino del trabajo de estudio que comenzó en enero de 1969, muchas horas del cual fueron capturadas en película por el director Michael Lindsay-Hogg . [269] [270] Martin dijo que el proyecto "no fue en absoluto una experiencia de grabación feliz. Fue un momento en el que las relaciones entre los Beatles estaban en su punto más bajo". [269] Lennon describió las sesiones en gran parte improvisadas como "el infierno... lo más miserable... en la Tierra", y Harrison, "lo más bajo de todos los tiempos". [271] Irritado por McCartney y Lennon, Harrison abandonó la banda durante cinco días. Al regresar, amenazó con dejar la banda a menos que "abandon[aran] toda conversación sobre presentaciones en vivo" y en su lugar se concentraran en terminar un nuevo álbum, inicialmente titulado Get Back , utilizando canciones grabadas para el especial de televisión. [272] También exigió que dejaran de trabajar en Twickenham Film Studios , donde habían comenzado las sesiones, y se mudaran al recién terminado Apple Studio . Sus compañeros de banda estuvieron de acuerdo, y se decidió rescatar el material filmado para la producción de televisión para usarlo en un largometraje. [273]
Para aliviar las tensiones dentro de la banda y mejorar la calidad de su sonido en vivo, Harrison invitó al tecladista Billy Preston a participar en los últimos nueve días de sesiones. [274] Preston recibió facturación del sello en el sencillo " Get Back ", el único músico en recibir ese reconocimiento en un lanzamiento oficial de los Beatles. [275] Después de los ensayos, la banda no pudo ponerse de acuerdo sobre una ubicación para filmar un concierto, rechazando varias ideas, incluido un barco en el mar, un manicomio, el desierto de Libia y el Coliseo . [269] Finalmente, lo que sería su última actuación en vivo se filmó en la azotea del edificio Apple Corps en 3 Savile Row , Londres, el 30 de enero de 1969. [276] Cinco semanas después, el ingeniero Glyn Johns , a quien Lewisohn describe como el "productor no acreditado" de Get Back , comenzó a trabajar en el montaje de un álbum, con "rienda suelta" mientras la banda "prácticamente se lavaba las manos de todo el proyecto". [277]
Nuevas tensiones surgieron entre los miembros de la banda con respecto al nombramiento de un asesor financiero, cuya necesidad se había vuelto evidente sin Epstein para manejar los asuntos comerciales. Lennon, Harrison y Starr favorecieron a Allen Klein , quien había manejado a los Rolling Stones y Sam Cooke ; [278] McCartney quería a Lee y John Eastman, padre y hermano, respectivamente, de Linda Eastman , [279] con quien McCartney se casó el 12 de marzo. [280] No se pudo llegar a un acuerdo, por lo que tanto Klein como los Eastman fueron designados temporalmente: Klein como el gerente comercial de los Beatles y los Eastman como sus abogados. [281] [282] Sin embargo, se produjo un mayor conflicto y se perdieron oportunidades financieras. [278] El 8 de mayo, Klein fue nombrado gerente único de la banda, [283] los Eastman habían sido previamente despedidos como abogados de los Beatles. McCartney se negó a firmar el contrato de gestión con Klein, pero fue superado en votos por los otros Beatles. [284]
Martin declaró que se sorprendió cuando McCartney le pidió que produjera otro álbum, ya que las sesiones de Get Back habían sido "una experiencia miserable" y él había "pensado que era el final del camino para todos nosotros". [285] Las sesiones de grabación primarias de Abbey Road comenzaron el 2 de julio. [286] Lennon, que rechazó el formato propuesto por Martin de una "pieza musical en movimiento continuo", quería que sus canciones y las de McCartney ocuparan lados separados del álbum. [287] El formato final, con canciones compuestas individualmente en el primer lado y el segundo consistente principalmente en un popurrí , fue el compromiso sugerido por McCartney. [287] Emerick señaló que el reemplazo de la consola de mezclas a válvulas del estudio por una transistorizada produjo un sonido menos contundente, lo que dejó al grupo frustrado por el tono más delgado y la falta de impacto y contribuyó a su sensación "más amable y gentil" en relación con sus álbumes anteriores. [288]
El 4 de julio se publicó el primer sencillo en solitario de un Beatle: « Give Peace a Chance » de Lennon, acreditado a la Plastic Ono Band . La finalización y mezcla de « I Want You (She's So Heavy) » el 20 de agosto fue la última ocasión en la que los cuatro Beatles estuvieron juntos en el mismo estudio. [289] El 8 de septiembre, mientras Starr estaba en el hospital, los otros miembros de la banda se reunieron para discutir la grabación de un nuevo álbum. Consideraron un enfoque diferente a la composición de canciones al terminar con la farsa Lennon-McCartney y tener cuatro composiciones cada uno de Lennon, McCartney y Harrison, con dos de Starr y un sencillo principal alrededor de Navidad. [290] El 20 de septiembre, Lennon anunció su salida al resto del grupo, pero acordó retener un anuncio público para evitar socavar las ventas del próximo álbum. [291]
Abbey Road , publicado el 26 de septiembre, vendió cuatro millones de copias en tres meses y encabezó las listas de éxitos del Reino Unido durante un total de diecisiete semanas. [292] Su segunda canción, la balada « Something », se publicó como sencillo, la única composición de Harrison que apareció como cara A de los Beatles. [293] Abbey Road recibió críticas mixtas, aunque el popurrí tuvo una aclamación general. [292] Unterberger lo considera «un canto de cisne apropiado para el grupo», que contiene «algunas de las mejores armonías que se pueden escuchar en cualquier disco de rock». [294] El musicólogo y autor Ian MacDonald llama al álbum «errático y a menudo hueco», a pesar de la «apariencia de unidad y coherencia» que ofrece el popurrí. [295] Martin lo destacó como su álbum favorito de los Beatles; Lennon dijo que era «competente» pero «no tenía vida». [288]
Para el álbum Get Back , aún inacabado , se grabó una última canción, « I Me Mine » de Harrison, el 3 de enero de 1970. Lennon, que en ese momento se encontraba en Dinamarca, no participó. [296] En marzo, rechazando el trabajo que Johns había hecho en el proyecto, ahora retitulado Let It Be , Klein le dio las cintas de la sesión al productor estadounidense Phil Spector , quien recientemente había producido el sencillo en solitario de Lennon « Instant Karma! » . [297] Además de remezclar el material, Spector editó, empalmó y sobregrabó varias de las grabaciones que se habían pensado como «en vivo». McCartney no estaba contento con el enfoque del productor y particularmente insatisfecho con la lujosa orquestación de « The Long and Winding Road », que involucraba un coro de catorce voces y un conjunto instrumental de 36 piezas. [298] Las demandas de McCartney de que se revirtieran las alteraciones a la canción fueron ignoradas, [299] y anunció públicamente su salida de la banda el 10 de abril, una semana antes del lanzamiento de su primer álbum solista homónimo . [298] [300]
El 8 de mayo de 1970, se lanzó Let It Be . Se esperaba que el sencillo que lo acompañaba, "The Long and Winding Road", fuera el último de los Beatles; se lanzó en los EE. UU., pero no en el Reino Unido. [182] El documental Let It Be siguió más tarde ese mes, y ganaría el Premio de la Academia de 1970 a la Mejor Banda Sonora Original . [301] La crítica del Sunday Telegraph, Penelope Gilliatt, la llamó "una película muy mala y conmovedora... sobre la ruptura de esta reconfortante, geométricamente perfecta, aparentemente eterna familia de hermanos". [302] Varios críticos afirmaron que algunas de las interpretaciones en la película sonaban mejor que las pistas de sus álbumes análogos. [303] Al describir Let It Be como el "único álbum de los Beatles que ocasionó críticas negativas, incluso hostiles", Unterberger lo llama "en general subestimado"; Destaca "algunos buenos momentos de hard rock puro en ' I've Got a Feeling ' y ' Dig a Pony '" y elogia " Let It Be ", "Get Back" y "la folklórica ' Two of Us ', con John y Paul armonizando juntos". [304]
McCartney presentó una demanda para la disolución de la sociedad contractual de los Beatles el 31 de diciembre de 1970. [305] Las disputas legales continuaron mucho después de su ruptura, y la disolución no se formalizó hasta el 29 de diciembre de 1974, [306] cuando Lennon firmó la documentación que terminaba la sociedad mientras estaba de vacaciones con su familia en Walt Disney World Resort en Florida. [307]
Lennon, McCartney, Harrison y Starr lanzaron álbumes en solitario en 1970. Sus discos en solitario a veces involucraban a uno o más de los otros miembros; [308] Ringo (1973) de Starr fue el único álbum que incluyó composiciones e interpretaciones de los cuatro ex Beatles, aunque en canciones separadas. Con la participación de Starr, Harrison organizó el Concert for Bangladesh en la ciudad de Nueva York en agosto de 1971. [309] Aparte de una jam session inédita en 1974, posteriormente pirateada como A Toot and a Snore in '74 , Lennon y McCartney nunca volvieron a grabar juntos. [310]
En 1973 se publicaron dos LP dobles de los grandes éxitos de los Beatles, recopilados por Klein, 1962-1966 y 1967-1970 , al principio bajo el sello Apple Records. [311] Comúnmente conocidos como el "Álbum rojo" y el "Álbum azul", respectivamente, cada uno ha obtenido una certificación multiplatino en los EE. UU. y una certificación platino en el Reino Unido. [312] [313] Entre 1976 y 1982, EMI/Capitol lanzó una ola de álbumes recopilatorios sin la participación de los ex Beatles, comenzando con la compilación de doble disco Rock 'n' Roll Music . [314] El único que incluía material inédito fue The Beatles at the Hollywood Bowl (1977); las primeras grabaciones de conciertos publicadas oficialmente por el grupo, contenían selecciones de dos espectáculos que tocaron durante sus giras estadounidenses de 1964 y 1965. [315] [nb 10]
La música y la fama duradera de los Beatles fueron explotadas comercialmente de varias otras maneras, a menudo fuera de su control creativo. En abril de 1974, el musical John, Paul, George, Ringo... and Bert , escrito por Willy Russell y con la cantante Barbara Dickson , se estrenó en Londres. Incluía, con permiso de Northern Songs, once composiciones de Lennon-McCartney y una de Harrison, « Here Comes the Sun ». Disgustado con el uso de su canción por parte de la producción, Harrison retiró su permiso para usarla. [317] Más tarde ese año, se estrenó el musical off-Broadway Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band on the Road . [318] All This and World War II (1976) fue una película de no ficción poco ortodoxa que combinaba imágenes de noticieros con versiones de canciones de los Beatles realizadas por intérpretes que iban desde Elton John y Keith Moon hasta la Orquesta Sinfónica de Londres . [319] El musical de Broadway Beatlemania , una revista nostálgica no autorizada, se estrenó a principios de 1977 y resultó popular, dando lugar a cinco producciones de gira independientes. [320] En 1979, la banda demandó a los productores y llegó a un acuerdo por varios millones de dólares en daños. [320] Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1978), una película musical protagonizada por los Bee Gees y Peter Frampton , fue un fracaso comercial y un "fiasco artístico", según Ingham. [321]
Acompañando la ola de nostalgia de los Beatles y los persistentes rumores de reunión en los EE. UU. durante la década de 1970, varios empresarios hicieron ofertas públicas a los Beatles para un concierto de reunión. [322] El promotor Bill Sargent primero ofreció a los Beatles $ 10 millones por un concierto de reunión en 1974. Aumentó su oferta a $ 30 millones en enero de 1976 y luego a $ 50 millones el mes siguiente. [323] [324] El 24 de abril de 1976, durante una transmisión de Saturday Night Live , el productor Lorne Michaels ofreció en broma a los Beatles $ 3,000 para reunirse en el programa. Lennon y McCartney estaban viendo la transmisión en vivo en el apartamento de Lennon en el Dakota en Nueva York, que estaba a poca distancia en automóvil del estudio de NBC donde se transmitía el programa. Los ex compañeros de banda consideraron brevemente la idea de ir al estudio y sorprender a Michaels aceptando su oferta, pero decidieron no hacerlo. [325]
En diciembre de 1980, Lennon fue asesinado a tiros en la puerta de su apartamento de Nueva York. Harrison reescribió la letra de su canción « All Those Years Ago » en honor a Lennon. Con Starr en la batería y McCartney y su esposa, Linda , contribuyendo con los coros, la canción fue lanzada como sencillo en mayo de 1981. [326] El propio homenaje de McCartney, « Here Today », apareció en su álbum Tug of War en abril de 1982. [327]
En 1984, Starr coprotagonizó la película de McCartney Give My Regards to Broad Street , [328] y tocó con McCartney en varias de las canciones de la banda sonora . [329] En 1987, el álbum Cloud Nine de Harrison incluyó « When We Was Fab », una canción sobre la era de la Beatlemanía. [330]
Cuando los álbumes de estudio de los Beatles fueron lanzados en CD por EMI y Apple Corps en 1987, su catálogo fue estandarizado en todo el mundo, estableciendo un canon de los doce LP de estudio originales tal como se publicaron en el Reino Unido más la versión en LP estadounidense de Magical Mystery Tour . [331] Todo el material restante de los sencillos y EP que no había aparecido en estos trece álbumes de estudio se reunió en la compilación de dos volúmenes Past Masters (1988). A excepción de los álbumes Red y Blue , EMI eliminó todas sus otras compilaciones de los Beatles, incluido el disco de Hollywood Bowl , de su catálogo. [315]
En 1988, los Beatles fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll , su primer año de elegibilidad. Harrison y Starr asistieron a la ceremonia con la viuda de Lennon, Yoko Ono, y sus dos hijos, Julian y Sean . [332] [333] McCartney se negó a asistir, citando "diferencias comerciales" no resueltas que lo harían "sentirse como un completo hipócrita saludando y sonriendo con ellos en una reunión falsa". [333] Al año siguiente, EMI/Capitol resolvió una demanda de una década presentada por la banda por regalías, despejando el camino para empaquetar comercialmente material inédito. [334] [335]
Live at the BBC , el primer lanzamiento oficial de actuaciones inéditas de los Beatles en diecisiete años, apareció en 1994. [336] Ese mismo año, McCartney, Harrison y Starr colaboraron en elproyecto Anthology . Anthology fue la culminación del trabajo iniciado en 1970, cuando el director de Apple Corps , Neil Aspinall , su ex road manager y asistente personal, había comenzado a reunir material para un documental con el título provisional The Long and Winding Road . [337]
Durante 1995-96, el proyecto produjo una miniserie de televisión, un set de videos de ocho volúmenes y tres cajas de dos CD/tres LP con ilustraciones de Klaus Voormann . Documentando su historia en las propias palabras de la banda, el proyecto Anthology incluyó el lanzamiento de varias grabaciones inéditas de los Beatles. Junto con el productor Jeff Lynne , McCartney, Harrison y Starr también agregaron nuevas partes instrumentales y vocales a las canciones grabadas como demos por Lennon a fines de la década de 1970, [338] lo que resultó en el lanzamiento de dos "nuevos" sencillos de los Beatles, " Free as a Bird " y " Real Love ". También se intentó un tercer demo de Lennon, " Now and Then ", pero se abandonó debido a la baja calidad de la grabación. [339]
Los lanzamientos de Anthology tuvieron éxito comercial y la serie de televisión fue vista por aproximadamente 400 millones de personas. [340] Un libro, The Beatles Anthology , siguió en octubre de 2000.
En 1999, para coincidir con el relanzamiento de la película Yellow Submarine de 1968, se lanzó un álbum de banda sonora ampliado, Yellow Submarine Songtrack . [341]
El álbum recopilatorio de los éxitos número uno de la banda en Estados Unidos y Gran Bretaña, The Beatles' 1 , fue lanzado el 13 de noviembre de 2000. Se convirtió en el álbum de mayor venta de todos los tiempos, con 3,6 millones de copias vendidas en su primera semana [342] y 13 millones en un mes. [343] Encabezó las listas de álbumes en al menos 28 países. [344] La compilación había vendido 31 millones de copias a nivel mundial en abril de 2009. [345]
Harrison murió de cáncer de pulmón metastásico en noviembre de 2001. [346] [347] [348] McCartney y Starr estuvieron entre los músicos que actuaron en el Concierto para George , organizado por Eric Clapton y la viuda de Harrison, Olivia . El evento de homenaje tuvo lugar en el Royal Albert Hall en el primer aniversario de la muerte de Harrison. [349]
En 2003, se lanzó Let It Be... Naked , una versión reeditada del álbum Let It Be , con McCartney supervisando la producción. Una de las principales diferencias con la versión producida por Spector fue la omisión de los arreglos de cuerdas originales. [350] Fue un éxito entre los diez primeros tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Las configuraciones del álbum estadounidense de 1964 a 1965 se lanzaron como box sets en 2004 y 2006; The Capitol Albums, Volume 1 y Volume 2 incluyeron versiones estéreo y mono basadas en las mezclas que se prepararon para vinilo en el momento del lanzamiento estadounidense original de la música. [351]
Como banda sonora de la revista teatral de los Beatles en Las Vegas del Cirque du Soleil , Love , George Martin y su hijo Giles remezclaron y combinaron 130 de las grabaciones de la banda para crear lo que Martin llamó "una forma de revivir toda la vida musical de los Beatles en un período muy condensado". [352] El espectáculo se estrenó en junio de 2006, y el álbum Love se lanzó ese noviembre. [353] En abril de 2009, Starr interpretó tres canciones con McCartney en un concierto benéfico celebrado en el Radio City Music Hall de Nueva York y organizado por McCartney. [354]
El 9 de septiembre de 2009, el catálogo completo de los Beatles fue reeditado luego de un extenso proceso de remasterización digital que duró cuatro años. [331] Las ediciones estéreo de los doce álbumes de estudio originales del Reino Unido, junto con Magical Mystery Tour y la compilación Past Masters , fueron lanzadas en disco compacto tanto individualmente como en un box set . [355] Una segunda colección, The Beatles in Mono , incluía versiones remasterizadas de cada álbum de los Beatles lanzado en mono verdadero junto con las mezclas estéreo originales de 1965 de Help! y Rubber Soul (ambas remezcladas por Martin para las ediciones de 1987). [356] The Beatles: Rock Band , un videojuego musical en la serie Rock Band , fue lanzado el mismo día. [357] En diciembre de 2009, el catálogo de la banda fue lanzado oficialmente en formato FLAC y MP3 en una edición limitada de 30,000 unidades flash USB . [358]
Debido a un desacuerdo de larga data sobre regalías, los Beatles estuvieron entre los últimos artistas importantes en firmar acuerdos con servicios de música en línea. [359] El desacuerdo residual que emanó de la disputa de Apple Corps con Apple, Inc. , los propietarios de iTunes , sobre el uso del nombre "Apple" también fue en parte responsable de la demora, aunque en 2008, McCartney declaró que el principal obstáculo para hacer que el catálogo de los Beatles estuviera disponible en línea era que EMI "quiere algo que no estamos preparados para darles". [360] En 2010, el canon oficial de trece álbumes de estudio de los Beatles, Past Masters y los álbumes de grandes éxitos "Red" y "Blue" se pusieron a disposición en iTunes. [361]
En 2012, las operaciones de música grabada de EMI se vendieron a Universal Music Group . Para que Universal Music adquiriera EMI, la Unión Europea , por razones antimonopolio , obligó a EMI a escindir activos, incluido Parlophone. A Universal se le permitió conservar el catálogo de música grabada de los Beatles, administrado por Capitol Records bajo su división Capitol Music Group . [362] El catálogo completo de álbumes originales de los Beatles también se reeditó en vinilo en 2012; disponible individualmente o como un box set. [363]
En 2013, se lanzó un segundo volumen de grabaciones de la BBC, On Air – Live at the BBC Volume 2. Ese diciembre vio el lanzamiento de otras 59 grabaciones de los Beatles en iTunes. El conjunto, titulado The Beatles Bootleg Recordings 1963 , tuvo la oportunidad de obtener una extensión de derechos de autor de 70 años condicional a que las canciones se publicaran al menos una vez antes de fines de 2013. Apple Records lanzó las grabaciones el 17 de diciembre para evitar que pasaran al dominio público y las retiró de iTunes más tarde ese mismo día. Las reacciones de los fanáticos al lanzamiento fueron mixtas, y un bloguero dijo que "los coleccionistas incondicionales de los Beatles que están tratando de obtener todo ya tendrán esto". [364] [365]
El 26 de enero de 2014, McCartney y Starr actuaron juntos en la 56.ª edición de los Premios Grammy , celebrada en el Staples Center de Los Ángeles. [366] Al día siguiente, se grabó el especial de televisión The Night That Changed America: A Grammy Salute to the Beatles en el West Hall del Centro de Convenciones de Los Ángeles . Se emitió el 9 de febrero, la fecha exacta (y a la misma hora y en la misma cadena) de la emisión original de la primera aparición televisiva estadounidense de los Beatles en The Ed Sullivan Show , 50 años antes. El especial incluyó interpretaciones de canciones de los Beatles por artistas actuales, así como por McCartney y Starr, material de archivo y entrevistas con los dos ex Beatles supervivientes realizadas por David Letterman en el Teatro Ed Sullivan . [367] [368] En diciembre de 2015, los Beatles lanzaron su catálogo para su transmisión en varios servicios de transmisión de música, incluidos Spotify y Apple Music . [369]
En septiembre de 2016 se estrenó el documental The Beatles: Eight Days a Week, dirigido por Ron Howard , que narra la carrera de los Beatles durante sus años de gira de 1961 a 1966, desde sus actuaciones en el Cavern Club de Liverpool en 1961 hasta su último concierto en San Francisco en 1966. La película se estrenó en cines el 15 de septiembre en el Reino Unido y los EE. UU., y comenzó a transmitirse en Hulu el 17 de septiembre. Recibió varios premios y nominaciones, entre ellos el de Mejor documental en la 70.ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica y el de Mejor documental o especial de no ficción en la 69.ª edición de los Premios Emmy de las Artes Creativas en Primetime. [370] Una versión ampliada, remezclada y remasterizada de The Beatles at the Hollywood Bowl se estrenó el 9 de septiembre, coincidiendo con el estreno de la película. [371] [372]
El 18 de mayo de 2017, Sirius XM Radio lanzó un canal de radio 24/7, The Beatles Channel. Una semana después, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band fue reeditado con nuevas mezclas estéreo y material inédito para el 50 aniversario del álbum. [373] Se lanzaron cajas similares para The Beatles en noviembre de 2018, [374] y Abbey Road en septiembre de 2019. [375] En la primera semana de octubre de 2019, Abbey Road regresó al número uno en la lista de álbumes del Reino Unido. Los Beatles rompieron su propio récord para el álbum con la brecha más larga entre encabezar las listas cuando Abbey Road alcanzó el primer puesto 50 años después de su lanzamiento original. [376]
En noviembre de 2021, The Beatles: Get Back , un documental dirigido por Peter Jackson que utiliza imágenes capturadas para la película Let It Be , se lanzó en Disney+ como una miniserie de tres partes . [377] Un libro también titulado The Beatles: Get Back se lanzó el 12 de octubre, antes del documental. [378] Una versión súper deluxe del álbum Let It Be se lanzó el 15 de octubre. [379] En enero de 2022, el álbum Get Back (Rooftop Performance) , que consiste en audio recién mezclado de la actuación en la azotea de los Beatles , se lanzó en servicios de transmisión. [380]
En 2022, McCartney y Starr colaboraron en una nueva grabación de « Let It Be » con Dolly Parton , Peter Frampton y Mick Fleetwood , que se lanzó en el álbum Rockstar de Parton en noviembre de 2023. [381] [382] En octubre, se lanzó una edición especial de Revolver , con demos inéditas, tomas descartadas de estudio, la mezcla mono original y una nueva remezcla estéreo utilizando tecnología de desmezcla de IA desarrollada por WingNut Films de Peter Jackson , que se había utilizado anteriormente para restaurar el audio del documental Get Back . [383] Se produjeron nuevos videos musicales para « Here, There and Everywhere » y « I'm Only Sleeping », el último de los cuales ganó el premio Grammy al mejor video musical en la 66.ª edición anual de los premios Grammy . [384]
En junio de 2023, McCartney anunció planes para lanzar "el último disco de los Beatles" más tarde ese año, utilizando la tecnología de desmezcla de Jackson para extraer la voz de Lennon de un viejo demo de una canción que había escrito como solista. [339] En octubre de 2023, se reveló que la canción era " Now and Then ", con una fecha de lanzamiento física y digital del 2 de noviembre de 2023. [385] [386] El video musical oficial de "Now and Then" se lanzó al día siguiente, obteniendo más de 8 millones de visitas en sus primeras 12 horas, [387] cuando la canción llegó a las clasificaciones de Spotify como una de las canciones actuales más transmitidas. [386] "Now and Then" debutó simultáneamente en estaciones de música, alternativas, noticias/conversaciones y deportes. El estreno de la canción logró el récord de la mayor cantidad de estaciones de radio en transmitir simultáneamente una pista musical. [388] La canción se convirtió en su primer sencillo número uno en el Reino Unido desde 1969. [389]
El 8 de mayo de 2024, la película de 1970 Let It Be , restaurada digitalmente por Park Road Post de Peter Jackson , se estrenó en Disney+ , lo que marca la primera vez que se proyecta públicamente desde su estreno original en cines. [390]
En Icons of Rock: An Encyclopedia of the Legends Who Changed Music Forever , Scott Schinder y Andy Schwartz describen la evolución musical de los Beatles:
En su encarnación inicial como alegres y ocurrentes moptops, los Fab Four revolucionaron el sonido, el estilo y la actitud de la música popular y abrieron las puertas del rock and roll a una ola de actos de rock británico. Su impacto inicial habría sido suficiente para establecer a los Beatles como una de las fuerzas culturales más influyentes de su era, pero no se detuvieron allí. Aunque su estilo inicial era una síntesis muy original e irrestiblemente pegadiza del rock and roll estadounidense temprano y el R&B, los Beatles pasaron el resto de la década de 1960 expandiendo las fronteras estilísticas del rock, marcando constantemente un nuevo territorio musical en cada lanzamiento. La experimentación cada vez más sofisticada de la banda abarcó una variedad de géneros, incluido el folk-rock , el country , la psicodelia y el pop barroco , sin sacrificar el atractivo masivo sin esfuerzo de su trabajo temprano. [391]
En The Beatles as Musicians , Walter Everett describe las motivaciones y enfoques contrastantes de Lennon y McCartney hacia la composición: "Se puede decir que McCartney desarrolló constantemente -como un medio para entretener- un talento musical enfocado con un oído para el contrapunto y otros aspectos del oficio en la demostración de un lenguaje común universalmente acordado que él hizo mucho por enriquecer. Por el contrario, la música madura de Lennon se aprecia mejor como el producto audaz de una sensibilidad artística en gran parte inconsciente, inquisitiva pero indisciplinada". [392]
Ian MacDonald describe a McCartney como "un melodista natural, un creador de melodías capaces de existir independientemente de su armonía". Sus líneas melódicas se caracterizan por ser principalmente "verticales", empleando intervalos amplios y consonantes que expresan su "energía extrovertida y optimismo". Por el contrario, la "personalidad sedentaria e irónica" de Lennon se refleja en un enfoque "horizontal" que presenta intervalos mínimos y disonantes y melodías repetitivas que dependen de su acompañamiento armónico para generar interés: "Básicamente un realista, instintivamente mantuvo sus melodías cerca de los ritmos y cadencias del habla, coloreando sus letras con un tono y una armonía de blues en lugar de crear melodías que crearan formas llamativas por sí mismas". [393] MacDonald elogia el trabajo de guitarra principal de Harrison por el papel que juegan sus "líneas llenas de carácter y colores texturales" en el apoyo a las partes de Lennon y McCartney y describe a Starr como "el padre de la batería pop/rock moderna". [394]
Las primeras influencias de los Beatles incluyen a Elvis Presley, Carl Perkins , Little Richard , Chuck Berry y Gene Vincent . [395] [396] Durante la co-residencia de los Beatles con Little Richard en el Star-Club en Hamburgo, de abril a mayo de 1962, les aconsejó sobre la técnica adecuada para interpretar sus canciones. [397] De Presley, Lennon dijo: "Nada realmente me afectó hasta que escuché a Elvis. Si no hubiera existido Elvis, no habrían existido los Beatles". [398] Chuck Berry fue particularmente influyente en términos de composición y letras. Lennon señaló: "Él estaba muy adelantado a su tiempo en cuanto a letras. Todos le debemos mucho". [399] Otras influencias tempranas incluyen a Buddy Holly, Eddie Cochran , Roy Orbison , [400] los Everly Brothers [401] y Jerry Lee Lewis . [402]
Los Beatles continuaron absorbiendo influencias mucho después de su éxito inicial, a menudo encontrando nuevas avenidas musicales y líricas al escuchar a sus contemporáneos, incluidos Bob Dylan , Smokey Robinson and the Miracles , The Who , Frank Zappa , The Lovin' Spoonful , The Byrds y los Beach Boys , cuyo álbum de 1966 Pet Sounds sorprendió e inspiró a McCartney. [403] [404] [405] [406] [407] Refiriéndose al líder creativo de los Beach Boys, Martin declaró más tarde: "Nadie tuvo un mayor impacto en los Beatles que Brian [Wilson]". [408] Ravi Shankar, con quien Harrison estudió durante seis semanas en la India a fines de 1966, tuvo un efecto significativo en su desarrollo musical durante los últimos años de la banda. [409]
Los Beatles, que se originaron como un grupo de skiffle, rápidamente adoptaron el rock and roll de los años 50 y ayudaron a ser pioneros en el género Merseybeat, [410] y su repertorio finalmente se expandió para incluir una amplia variedad de música pop. [411] Reflejando la gama de estilos que exploraron, Lennon dijo de Beatles for Sale : "Podrías llamar a nuestro nuevo LP un LP country-and-western de los Beatles", [412] mientras que Gould acredita a Rubber Soul como "el instrumento por el cual legiones de entusiastas de la música folk fueron persuadidos a ingresar al campo del pop". [413]
Aunque la canción de 1965 "Yesterday" no fue el primer disco pop en el que se emplearon cuerdas orquestales, sí marcó el primer uso grabado por parte del grupo de elementos de música clásica. Gould observa: "El sonido más tradicional de las cuerdas permitió una nueva apreciación de su talento como compositores por parte de oyentes que de otro modo serían alérgicos al estruendo de los tambores y las guitarras eléctricas". [414] Continuaron experimentando con arreglos de cuerdas con diversos efectos; " She's Leaving Home " de Sgt. Pepper , por ejemplo, está "fundada en el molde de una balada victoriana sentimental", escribe Gould, "sus palabras y su música están llenas de los clichés del melodrama musical". [415]
El rango estilístico de la banda se expandió en otra dirección con su lado B de 1966 "Rain", descrito por Martin Strong como "el primer disco abiertamente psicodélico de los Beatles". [416] Le siguieron otros números psicodélicos, como "Tomorrow Never Knows" (grabado antes de "Rain"), "Strawberry Fields Forever", " Lucy in the Sky with Diamonds " y " I Am the Walrus ". La influencia de la música clásica india fue evidente en " The Inner Light ", " Love You To " y " Binary You Without You " de Harrison ; Gould describe los dos últimos como intentos de "replicar la forma raga en miniatura". [417]
La innovación fue la característica más llamativa de su evolución creativa, según el historiador de la música y pianista Michael Campbell: « 'A Day in the Life' encapsula el arte y los logros de los Beatles tan bien como cualquier canción individual. Destaca las características clave de su música: la imaginación sonora, la persistencia de una melodía melodiosa y la estrecha coordinación entre las palabras y la música. Representa una nueva categoría de canción, más sofisticada que el pop... y excepcionalmente innovadora. Literalmente, nunca antes había habido una canción, clásica o vernácula, que hubiera mezclado tantos elementos dispares de manera tan imaginativa». [418] El profesor de filosofía Bruce Ellis Benson está de acuerdo: «Los Beatles... nos dan un maravilloso ejemplo de cómo influencias tan amplias como la música celta, el rhythm and blues y el country and western pueden combinarse de una manera nueva». [419]
El autor Dominic Pedler describe la forma en que cruzaron estilos musicales: "Lejos de moverse secuencialmente de un género a otro (como a veces se sugiere convenientemente) el grupo mantuvo en paralelo su dominio del éxito tradicional y pegadizo de las listas de éxitos mientras simultáneamente forjaba el rock y se aventuraba con una amplia gama de influencias periféricas, desde el country hasta el vodevil. Uno de estos hilos fue su interpretación de la música folk, que formaría una base tan esencial para sus colisiones posteriores con la música y la filosofía indias". [420] A medida que las relaciones personales entre los miembros de la banda se volvieron cada vez más tensas, sus gustos individuales se hicieron más evidentes. La minimalista portada del Álbum Blanco contrastaba con la complejidad y diversidad de su música, que abarcaba " Revolution 9 " de Lennon (cuyo enfoque de música concreta estaba influenciado por Yoko Ono), la canción country de Starr " Don't Pass Me By ", la balada de rock de Harrison " While My Guitar Gently Weeps " y el " rugido proto-metal " de " Helter Skelter " de McCartney . [421]
La estrecha participación de George Martin en su papel como productor lo convirtió en uno de los principales candidatos para el título informal de " quinto Beatle ". [422] Aplicó su formación musical clásica de diversas maneras y funcionó como "un profesor de música informal" para los compositores en progreso, según Gould. [423] Martin sugirió a un escéptico McCartney que el arreglo de "Yesterday" debería incluir un acompañamiento de cuarteto de cuerdas, introduciendo así a los Beatles a un "mundo hasta entonces insospechado de color instrumental clásico", según la descripción de MacDonald. [424] Su desarrollo creativo también se vio facilitado por la voluntad de Martin de experimentar en respuesta a sus sugerencias, como agregar "algo barroco " a una grabación en particular. [425] Además de componer arreglos orquestales para grabaciones, Martin a menudo actuaba en ellas, tocando instrumentos que incluían piano, órgano y metales . [426]
Colaborar con Lennon y McCartney requirió que Martin se adaptara a sus diferentes enfoques de composición y grabación. MacDonald comenta: "Si bien [él] trabajó de manera más natural con el convencionalmente articulado McCartney, el desafío de satisfacer el enfoque intuitivo de Lennon generalmente lo impulsó a realizar arreglos más originales, de los cuales " Being for the Benefit of Mr. Kite! " es un ejemplo sobresaliente". [427] Martin dijo sobre los distintos estilos de composición de los dos compositores y su influencia estabilizadora:
En comparación con las canciones de Paul, que parecían mantener algún tipo de contacto con la realidad, las de John tenían una cualidad psicodélica, casi mística... La imaginería de John es una de las mejores cosas de su obra: "árboles de mandarina", "cielos de mermelada", "flores de celofán"... Siempre lo vi como un Salvador Dalí auditivo , más que como un artista de discos drogado. Por otro lado, sería estúpido pretender que las drogas no figuraban muy fuertemente en la vida de los Beatles en ese momento... sabían que yo, en mi papel de maestro de escuela, no las aprobaba... No solo no me gustaba, sino que no podía ver la necesidad de hacerlo; y no hay duda de que, si yo también hubiera estado drogado, Pepper nunca habría sido el álbum que fue. Tal vez fue la combinación de droga y no droga lo que funcionó, ¿quién sabe? [428]
Harrison se hizo eco de la descripción de Martin de su papel estabilizador: "Creo que simplemente crecimos a través de esos años juntos, él como el hombre serio y nosotros como los locos; pero él siempre estaba allí para que interpretáramos nuestra locura; solíamos ser ligeramente vanguardistas ciertos días de la semana, y él estaba allí como la persona de referencia, para comunicar eso a través de los ingenieros y en la cinta". [429]
Al hacer un uso innovador de la tecnología y al mismo tiempo ampliar las posibilidades de la música grabada, los Beatles instaron a Martin y a sus ingenieros de grabación a que experimentaran. Buscando formas de dar un uso creativo a los sucesos fortuitos, la retroalimentación accidental de la guitarra, una botella de vidrio resonante, una cinta cargada al revés para que se reprodujera al revés: cualquiera de estos elementos podía incorporarse a su música. [430] Su deseo de crear nuevos sonidos en cada nueva grabación, combinado con las habilidades de Martin para los arreglos y la experiencia en el estudio de los ingenieros de EMI Norman Smith, Ken Townsend y Geoff Emerick, contribuyeron significativamente a sus discos desde Rubber Soul y, especialmente, desde Revolver en adelante. [430]
Junto con técnicas de estudio innovadoras como efectos de sonido , colocación de micrófonos no convencionales, loops de cinta, doble seguimiento y grabación a velocidad variable , los Beatles aumentaron sus canciones con instrumentos que no eran convencionales en la música rock de la época. Estos incluían conjuntos de cuerdas y metales, así como instrumentos indios como el sitar en «Norwegian Wood» y el swarmandal en «Strawberry Fields Forever». [431] También utilizaron instrumentos electrónicos novedosos como el mellotrón, con el que McCartney proporcionó las voces de flauta en la introducción de «Strawberry Fields Forever», [432] y el claviolina , un teclado electrónico que creó el inusual sonido similar al del oboe en « Baby, You're a Rich Man ». [433]
El ex editor asociado de la revista Rolling Stone , Robert Greenfield, comparó a los Beatles con Picasso , como "artistas que rompieron las limitaciones de su época para crear algo único y original... [E]n la forma de música popular, nadie será nunca más revolucionario, más creativo y más distintivo..." [357] El poeta británico Philip Larkin describió su obra como "un híbrido encantador y embriagador de rock and roll negro con su propio romanticismo adolescente" y "el primer avance en la música popular desde la Guerra". [435]
En 1964, la llegada de los Beatles a los EE. UU. se atribuye al inicio de la era del álbum ; [436] el historiador musical Joel Whitburn dice que las ventas de LP pronto "explotaron y eventualmente superaron las ventas y lanzamientos de sencillos" en la industria musical. [437] No solo provocaron la invasión británica de los EE. UU., [438] también se convirtieron en un fenómeno de influencia global. [439] Desde la década de 1920, EE. UU. había dominado la cultura del entretenimiento popular en gran parte del mundo, a través de las películas de Hollywood , el jazz , la música de Broadway y Tin Pan Alley y, más tarde, el rock and roll que surgió por primera vez en Memphis, Tennessee . [343] Los Beatles son considerados íconos culturales británicos, y los adultos jóvenes del extranjero nombran a la banda entre un grupo de personas a las que más asocian con la cultura del Reino Unido. [440] [441]
Sus innovaciones musicales y éxito comercial inspiraron a músicos de todo el mundo. [439] [442] Muchos artistas han reconocido la influencia de los Beatles y han disfrutado del éxito en las listas con versiones de sus canciones . [443] En la radio, su llegada marcó el comienzo de una nueva era; en 1968, el director de programación de la estación de radio WABC de Nueva York prohibió a sus DJ tocar cualquier música "pre-Beatles", marcando la línea definitoria de lo que se consideraría oldies en la radio estadounidense. [444] Ayudaron a redefinir el álbum como algo más que unos pocos éxitos rellenados con " relleno ", [445] y fueron los principales innovadores del video musical moderno. [446] El espectáculo del Shea Stadium con el que abrieron su gira norteamericana de 1965 atrajo a unas 55.600 personas, [147] entonces la audiencia más grande en la historia de los conciertos; Spitz describe el evento como un "gran avance... un paso gigante hacia la remodelación del negocio de los conciertos". [447] La emulación de su vestimenta y especialmente de sus peinados, que se convirtieron en una marca de rebelión, tuvo un impacto global en la moda. [105]
Según Gould, los Beatles cambiaron la forma en que la gente escuchaba música popular y experimentaba su papel en sus vidas. De lo que comenzó como la moda de la Beatlemanía, la popularidad del grupo creció hasta convertirse en lo que se consideraba una encarnación de los movimientos socioculturales de la década. Como íconos de la contracultura de la década de 1960 , continúa Gould, se convirtieron en un catalizador de la bohemia y el activismo en varios ámbitos sociales y políticos, alimentando movimientos como la liberación de la mujer , la liberación gay y el ambientalismo . [448] Según Peter Lavezzoli, después de la controversia "más popular que Jesús" en 1966, los Beatles sintieron una presión considerable para decir las cosas correctas y "comenzaron un esfuerzo concertado para difundir un mensaje de sabiduría y conciencia superior". [171]
Otros comentaristas como Mikal Gilmore y Todd Leopold han rastreado el inicio de su impacto sociocultural antes, interpretando incluso el período de la Beatlemanía, particularmente en su primera visita a los EE. UU., como un momento clave en el desarrollo de la conciencia generacional. [103] [449] Refiriéndose a su aparición en el Ed Sullivan Show, Leopold afirma: "En muchos sentidos, la aparición de Sullivan marcó el comienzo de una revolución cultural ... Los Beatles eran como extraterrestres arrojados a los Estados Unidos de 1964". [449] Según Gilmore:
Elvis Presley nos había mostrado cómo la rebelión podía transformarse en un estilo revelador; los Beatles nos mostraban cómo el estilo podía tener el impacto de una revelación cultural –o al menos cómo una visión pop podía forjarse hasta convertirse en un consenso irreprochable. [103]
Establecido en 2009, el Día Mundial de los Beatles es una festividad anual que se celebra el 25 de junio de cada año para honrar y celebrar los ideales de los Beatles. [450] La fecha fue elegida para conmemorar la fecha en que el grupo participó en el programa de la BBC Our World en 1967, interpretando " All You Need Is Love " transmitido a una audiencia internacional. [451]
En 1965, la reina Isabel II nombró a Lennon, McCartney, Harrison y Starr miembros de la Orden del Imperio Británico (MBE). [136] Los Beatles ganaron el Premio de la Academia de 1971 a la Mejor Banda Sonora Original por la película Let It Be (1970). [301] Los destinatarios de siete premios Grammy [452] y quince premios Ivor Novello , [453] los Beatles tienen seis álbumes de diamante , así como 20 álbumes multiplatino, 16 álbumes de platino y seis álbumes de oro en los EE. UU. [312] En el Reino Unido, los Beatles tienen cuatro álbumes multiplatino , cuatro álbumes de platino , ocho álbumes de oro y un álbum de plata . [313] Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1988. [332]
La banda con mayores ventas en la historia, los Beatles han vendido más de 600 millones de unidades hasta 2012. [update][ 454] [nb 11] De 1991 a 2009, los Beatles vendieron 57 millones de álbumes en Estados Unidos, según Nielsen Soundscan. [456] Han tenido más álbumes número uno en las listas del Reino Unido , quince, [457] y han vendido más sencillos en el Reino Unido, 21,9 millones, que cualquier otro acto. [458] En 2004, Rolling Stone clasificó a los Beatles como los artistas de música rock más importantes e influyentes de los últimos 50 años. [459] Ocuparon el puesto número uno en la lista de la revista Billboard de los artistas Hot 100 más exitosos de todos los tiempos, publicada en 2008 para celebrar el 50 aniversario de la lista de sencillos de EE. UU. [460] A partir de 2017 [update], tienen el récord de más éxitos número uno en el Billboard Hot 100, con veinte. [461] La Recording Industry Association of America certifica que los Beatles han vendido 183 millones de unidades en los EE. UU., más que cualquier otro artista. [462] Fueron incluidos colectivamente en la compilación de la revista Time de las 100 personas más influyentes del siglo XX . [463] En 2014, recibieron el premio Grammy Lifetime Achievement Award . [464]
El 16 de enero de cada año, a partir de 2001, la gente celebra el Día Mundial de los Beatles bajo la protección de la UNESCO . Esta fecha tiene una relación directa con la apertura del Cavern Club en 1957. [465] [466] En 2007, los Beatles se convirtieron en la primera banda en aparecer en una serie de sellos postales del Reino Unido emitidos por Royal Mail . [467] A principios de 1999, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello dedicado a los Beatles y Yellow Submarine . [468] En 2004 y 2011, la revista Rolling Stone los nombró el mejor artista de todos los tiempos. [469]
Miembros principales
Primeros miembros
Músicos de gira
Los Beatles tienen un catálogo básico compuesto por trece álbumes de estudio y una recopilación de sencillos y EP del Reino Unido : [470] [nb 12]
Hasta 1969, el catálogo de los Beatles fue publicado casi exclusivamente por Northern Songs Ltd , una compañía formada en febrero de 1963 por el editor musical Dick James específicamente para Lennon y McCartney, aunque más tarde adquirió canciones de otros artistas. La compañía fue organizada con James y su socio, Emmanuel Silver, que poseían una participación mayoritaria, descrita de diversas maneras como 51% o 50% más una acción. McCartney tenía el 20%. Los informes nuevamente varían sobre la parte de Lennon - 19 o 20% - y la de Brian Epstein - 9 o 10% - que recibió en lugar de una tarifa de gestión de la banda del 25%. [471] [472] [473] En 1965, la compañía salió a bolsa. Se crearon cinco millones de acciones, de las cuales los directores originales conservaron 3,75 millones. James y Silver recibieron cada uno 937.500 acciones (18,75% de 5 millones); Lennon y McCartney recibieron 750.000 acciones cada uno (15%); y la empresa de gestión de Epstein, NEMS Enterprises, recibió 375.000 acciones (7,5%). De los 1,25 millones de acciones puestas a la venta, Harrison y Starr adquirieron 40.000 cada uno. [474] En el momento de la oferta de acciones, Lennon y McCartney renovaron sus contratos de publicación de tres años, vinculándolos a Northern Songs hasta 1973. [475]
Harrison creó Harrisongs para representar sus composiciones de los Beatles, pero firmó un contrato de tres años con Northern Songs que le dio los derechos de autor de su trabajo hasta marzo de 1968, que incluían " Taxman " y " Binth You Without You ". [476] Las canciones en las que Starr recibió crédito de coautoría antes de 1968, como " What Goes On " y " Flying ", también eran derechos de autor de Northern Songs. [477] Harrison no renovó su contrato con Northern Songs cuando terminó, firmando en su lugar con Apple Publishing , conservando los derechos de autor de su trabajo a partir de ese momento. Harrison, por lo tanto, poseía los derechos de sus canciones posteriores de los Beatles, como " While My Guitar Gently Weeps " y "Something". Ese año, también, Starr creó Startling Music , que posee los derechos de sus composiciones de los Beatles, "Don't Pass Me By" y " Octopus's Garden ". [478] [479]
En marzo de 1969, James acordó vender sus acciones y las de su socio en Northern Songs a la compañía de radiodifusión británica Associated Television (ATV), fundada por el empresario Lew Grade , sin informar primero a los Beatles. La banda luego hizo una oferta para obtener una participación mayoritaria al intentar llegar a un acuerdo con un consorcio de firmas de corretaje de Londres que habían acumulado una participación del 14%. [480] El acuerdo se vino abajo por las objeciones de Lennon, quien declaró: "Estoy harto de que me jodan hombres de traje sentados sobre sus gordos traseros en la City ". [481] A fines de mayo, ATV había adquirido una participación mayoritaria en Northern Songs, controlando casi todo el catálogo de Lennon-McCartney, así como cualquier material futuro hasta 1973. [482] Frustrados, Lennon y McCartney vendieron sus acciones a ATV a fines de octubre de 1969. [483]
En 1981, las pérdidas financieras de la empresa matriz de ATV, Associated Communications Corporation (ACC), la llevaron a intentar vender su división musical. Según los autores Brian Southall y Rupert Perry, Grade contactó a McCartney y le ofreció ATV Music y Northern Songs por 30 millones de dólares. [484] Según un relato que dio McCartney en 1995, se reunió con Grade y le explicó que estaba interesado únicamente en el catálogo de Northern Songs si Grade alguna vez estaba dispuesto a "separar" esa parte de ATV Music. Poco después, Grade le ofreció venderle Northern Songs por 20 millones de libras, lo que le dio al ex Beatle "una semana más o menos" para decidir. Según el relato de McCartney, él y Ono respondieron con una oferta de 5 millones de libras que fue rechazada. [485] Según los informes de la época, Grade se negó a separar Northern Songs y rechazó una oferta de 21-25 millones de libras de McCartney y Ono por Northern Songs. En 1982, ACC fue adquirida por el magnate australiano Robert Holmes à Court por 60 millones de libras. [486]
En 1985, Michael Jackson compró ATV por unos 47,5 millones de dólares. La adquisición le dio el control sobre los derechos de publicación de más de 200 canciones de los Beatles, así como otros 40.000 derechos de autor. [487] En 1995, en un acuerdo que le reportó 110 millones de dólares, Jackson fusionó su negocio de publicación musical con Sony , creando una nueva empresa, Sony/ATV Music Publishing , en la que tenía una participación del 50%. La fusión convirtió a la nueva empresa, entonces valorada en más de 500 millones de dólares, en la tercera editorial musical más grande del mundo. [488] En 2016, Sony adquirió la participación de Jackson en Sony/ATV del patrimonio de Jackson por 750 millones de dólares. [489]
A pesar de la falta de derechos de publicación de la mayoría de sus canciones, los herederos de Lennon y McCartney siguen recibiendo sus respectivas porciones de las regalías de los escritores, que juntas son el 33 1 ⁄ 3 % de los ingresos comerciales totales en los EE. UU. y que varían en el resto del mundo entre el 50 y el 55 %. [490] Dos de las primeras canciones de Lennon y McCartney, "Love Me Do" y "PS I Love You", fueron publicadas por una subsidiaria de EMI, Ardmore & Beechwood, antes de que firmaran con James. McCartney adquirió sus derechos de publicación de Ardmore [491] en 1978, [492] y son las únicas dos canciones de los Beatles propiedad de la compañía de McCartney, MPL Communications. [493] El 18 de enero de 2017, McCartney presentó una demanda en el tribunal de distrito de los Estados Unidos contra Sony/ATV Music Publishing buscando recuperar la propiedad de su parte del catálogo de canciones de Lennon-McCartney a partir de 2018. Según la ley de derechos de autor de los Estados Unidos, para las obras publicadas antes de 1978, el autor puede reclamar los derechos de autor asignados a un editor después de 56 años. [494] [495] McCartney y Sony acordaron un acuerdo confidencial en junio de 2017. [496] [497]
Ficcionalizado
Documentales y performances filmadas
Encabezando cartel
Co-cabezas de cartel
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