James George Nicol (nacido el 3 de agosto de 1939) es un baterista y empresario inglés. Es mejor conocido por sustituir a Ringo Starr en los Beatles en ocho conciertos de la gira mundial de los Beatles de 1964 durante el apogeo de la Beatlemanía , elevándolo de la relativa oscuridad a la fama mundial y luego de regreso en el espacio de quince días. [2] Nicol había esperado que su asociación con los Beatles mejoraría enormemente su carrera, pero en cambio descubrió que el centro de atención se alejó de él una vez que Starr regresó al grupo, y en 1965 su posterior falta de éxito comercial culminó en la bancarrota. En 1975, después de haber trabajado con varias bandas diferentes, incluida una relación exitosa con los Spotnicks , y varias más mientras vivía en México, dejó el negocio de la música para dedicarse a una variedad de proyectos empresariales.
A lo largo de las décadas, Nicol rehuyó cada vez más la atención de los medios y prefirió no hablar de su conexión con los Beatles ni buscar beneficios económicos de ello. Tiene un hijo, Howard, que es un ingeniero de sonido ganador del premio BAFTA .
La pausa en la carrera de Jimmie Nicol se produjo en 1957, cuando Larry Parnes descubrió su talento mientras tocaba la batería con varias bandas en The 2i's Coffee Bar de Londres , una época en la que la escena musical británica dominada por el skiffle daba paso al rock and roll , que estaba siendo popularizado por su Teddy. Chico joven. Parnes invitó a Nicol a unirse a Colin Hicks & The Cabin Boys , que Parnes codirigió con John Kennedy (Colin Hicks es el hermano menor del artista inglés Tommy Steele , a quien Parnes también dirigió). Después de tomar un descanso temporal del grupo para ser miembro de la banda original en el musical de Lionel Bart Fings Ain't Wot They Used T'Be en el Theatre Royal Stratford East Nicol se reincorporó a la banda de Hicks para su aparición en la película italiana de 1958. documental Europa Di Notte , que los rompió en Italia y posteriormente les permitió realizar numerosas giras allí. [3] A principios de los años sesenta, Nicol pasó a tocar para varios artistas, incluidos Vince Eager , Oscar Rabin y Cyril Stapleton , y se mantuvo trabajando regularmente a través de Charlie Katz, un conocido reparador de sesiones durante ese período. Nicol ha citado al baterista Phil Seamen y al saxofonista Julian "Cannonball" Adderley como sus principales influencias. [1]
En 1964, Nicol ayudó a formar The Shubdubs con el ex bajista de Merseybeats, Bob Garner, una formación de jazz similar en estilo musical a Georgie Fame and the Blue Flames , un grupo con el que Nicol había actuado cuando eran la banda residente en el London's House. ya desaparecido Flamingo Jazz Club . [4] Otros miembros de The Shubdubs fueron Tony Allen (voz), Johnny Harris (trompeta), Quincy Davis (saxofón tenor) y Roger Coulam (órgano; luego formaron Blue Mink ). Fue en ese momento cuando recibió una llamada telefónica del productor de los Beatles, George Martin . Nicol recuerda: "Me estaba tumbando un poco después del almuerzo cuando sonó el teléfono". [5]
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Cuando Ringo Starr enfermó de amigdalitis y fue hospitalizado el 3 de junio de 1964, la víspera de la gira de los Beatles por Australasia en 1964 , el manager de la banda, Brian Epstein , y su productor, George Martin, discutieron urgentemente la viabilidad de utilizar un baterista suplente en lugar de cancelar parte. de la gira. Martin sugirió a Jimmie Nicol ya que recientemente lo había utilizado en una sesión de grabación con Tommy Quickly . [5] Nicol también había tocado la batería en un álbum de un sello económico 'Top Six' como parte de una banda de sesión no acreditada, así como en un single de reproducción extendida (con tres pistas en cada cara) de versiones de los Beatles (comercializadas como 'Teenagers Choice'). y titulado Beatlemanía ) lo que significaba que ya conocía las canciones y sus arreglos. El productor Bill Wellings y el trompetista de Shubdubs Johnny Harris (que trabaja independientemente como arreglista y compositor) fueron responsables de crear versiones alternativas de bajo presupuesto de canciones extraídas del Hit Parade británico dirigidas a adolescentes con problemas de liquidez. Harris dijo: "La idea era intentar adivinar qué seis canciones encabezarían las listas con un mes de antelación. Haría los arreglos y luego iría al estudio y grabaría 'sound a-likes'; el primer EP ( Extended Play) lanzado llegó al número 30 en las listas. Jimmie estaba en la batería y, como puedes imaginar, versionamos muchas canciones de los Beatles". [6]
Aunque John Lennon y Paul McCartney aceptaron rápidamente la idea de utilizar un sustituto temporal, George Harrison amenazó con retirarse de la gira y les dijo a Epstein y Martin: "Si Ringo no va, yo tampoco. Pueden encontrar dos reemplazos". [7] Martin recordó: "Casi no hicieron la gira por Australia. George es una persona muy leal. Brian y yo necesitábamos toda la persuasión para decirle a George que si no lo hacía, estaba decepcionando a todos". [8] Tony Barrow , quien era el jefe de prensa de los Beatles en ese momento, comentó más tarde: "Brian lo vio como el menor de dos males; cancelar la gira y molestar a miles de fanáticos o continuar y molestar a los Beatles". [9] Starr declaró que "fue muy extraño que se fueran sin mí. Se habían llevado a Jimmie Nicol y pensé que ya no me amaban; todas esas cosas pasaron por mi cabeza". [8] Los arreglos se hicieron muy rápidamente, desde una llamada telefónica a Nicol en su casa en el oeste de Londres invitándolo a asistir a una audición/ensayo en los estudios Abbey Road , [10] hasta hacer las maletas, todo en el mismo día. [11] En una conferencia de prensa, un periodista preguntó con picardía a John Lennon por qué Pete Best , que había sido el baterista anterior de los Beatles durante dos años pero que fue despedido por el grupo en vísperas del estrellato, no fue recontratado, a lo que Lennon respondió: "Él es "Tiene su propio grupo [Pete Best & the All Stars], y podría haber parecido como si lo volviéramos a aceptar, lo cual no es bueno para él". [12]
El primer concierto de Nicol con los Beatles tuvo lugar apenas 27 horas después, el 4 de junio, en el KB Hallen de Copenhague , Dinamarca. [13] Le dieron el peinado distintivo de los Beatles , se puso el traje de Starr y subió al escenario ante una audiencia de 4.500 fanáticos de los Beatles. McCartney recordó: "Estaba sentado en esta tribuna mirando a todas las mujeres. Empezábamos ' She Loves You ': [contando] 'uno, dos', nada, 'uno, dos', ¡y todavía nada! " Su set se redujo de once canciones a diez, eliminando la voz de Starr en " I Wanna Be Your Man ". [9] McCartney, en broma, le envió a Starr un telegrama que decía: "Date prisa y recupérate, Ringo, Jimmy está gastando todos tus trajes". [5] Al comentar más tarde sobre la naturaleza voluble de su breve celebridad, Nicol reflexionó: "El día antes de convertirme en un Beatle, las chicas no estaban interesadas en mí en absoluto. El día después, con el traje y el corte Beatle, cabalgando en En la parte trasera de la limusina con John y Paul, se morían por tocarme. Fue muy extraño y bastante aterrador". También pudo arrojar algo de luz sobre cómo pasaban el tiempo entre espectáculos: "Pensé que podía beber y acostarme con las mejores mujeres hasta que alcancé a estos tipos". [14]
En Holanda , Nicol y Lennon supuestamente pasaron una noche entera en un burdel. [9] Lennon dijo: "Era una especie de escena en la carretera. ¡Satyricon ! Hay fotografías mías arrastrándose, arrastrándose de rodillas por Ámsterdam, saliendo de prostíbulos y gente diciendo 'Buenos días, John'. La policía escoltó Yo fui a estos lugares porque nunca quisieron un gran escándalo. Cuando llegamos a la ciudad, lo hicimos; no estábamos bromeando. Entonces no las llamábamos groupies; He olvidado cómo los llamábamos, algo así como 'escorias'". [14] [8] Nicol descubrió que, además de actuar como un Beatle, podía comportarse como cualquier turista: "A menudo salía solo. Casi nadie me reconocía y podía pasear. En Hong Kong, Fui a ver a las miles de personas que viven en pequeños barcos en el puerto. Vi a los refugiados en Kowloon y visité un club nocturno. Me gusta ver la vida. [15]
Nicol tocó en un total de ocho shows hasta que Starr se reincorporó al grupo en Melbourne, Australia, el 14 de junio. No pudo despedirse de los Beatles porque todavía estaban dormidos cuando se fue y no quería molestarlos. En el aeropuerto de Melbourne, Epstein le entregó un cheque por £500 (equivalente a $12,798 en 2023) y un reloj de pulsera Eterna-matic de oro con la inscripción: "De los Beatles y Brian Epstein a Jimmy, con aprecio y gratitud". [5] Más tarde, George Martin rindió homenaje a Nicol y reconoció los problemas que experimentó al tratar de readaptarse a una vida normal nuevamente: "Jimmie Nicol era un muy buen baterista que llegó y aprendió muy bien las partes de Ringo. Hizo el trabajo de manera excelente. y se desvaneció en la oscuridad inmediatamente después." [8] Paul McCartney reconoció: "No fue fácil para Jimmy sustituir a Ringo y recibir toda esa fama. Y en el momento en que terminó su mandato, ya no era famoso". El propio Nicol expresó su desilusión varios años después: "Reemplazar a Ringo fue lo peor que me pasó en la vida. Hasta entonces era bastante feliz ganando £30 o £40 a la semana. [16] Después de que murieron los titulares, comencé a morir también." [9] Resistió la tentación de vender su historia, afirmando en una rara entrevista de 1987: "Después de que el dinero se acabó, pensé en sacar provecho de una forma u otra. Pero el momento no era el adecuado. Y no lo hice". No quiero pisar los pies de los Beatles. Habían sido muy buenos para mí y para mí".
Nicol reformó los Shubdubs, renombrándose a sí mismos Jimmy Nicol y los Shubdubs. Lanzaron dos sencillos, "Husky"/"Don't Come Back" y "Humpty Dumpty"/"Night Train". Ninguno de esos sencillos fue un éxito comercial. Más tarde fue llamado a reemplazar nuevamente a un baterista enfermo cuando Dave Clark de The Dave Clark Five cayó enfermo y la banda de Nicol, Jimmy Nicol and the Shubdubs, reemplazó a The Dave Clark Five en Blackpool, Lancashire . [5] Mientras estaba allí, Nicol recordó lo popular que había sido, aunque brevemente, como Beatle suplente; recibiendo un paquete de 5.000 cartas de fans que le pasó un disc jockey de una radio australiana. Nicol envió un mensaje agradeciendo a los fanáticos y prometiendo que algún día regresaría a Australia de forma permanente. [5]
Más tarde se reunió con los Beatles cuando su banda apareció en el mismo cartel que ellos y The Fourmost , el 12 de julio de 1964 en el Hipódromo de Brighton .
En 1965, Nicol se declaró en quiebra con deudas de 4.066 libras esterlinas, nueve meses después de ser un Beatle temporal. [9] Después de ver la noticia de la quiebra de Nicol en el Daily Mirror, Paul McCartney lo recomendó a Peter y Gordon , quienes lo contrataron para una gira por Inglaterra en 1965. [17]
Más tarde ese año se unió al exitoso grupo sueco Spotnicks , grabando con ellos y realizando dos giras por el mundo. Los dejó en 1967, pasó un tiempo en México y formó Los Nicolquinn con Eddie Quinn; Los Nicolquinn lanzaron un álbum a través de RCA Records. [18] También compuso la música de la película El Mes Más Cruel ( literalmente ' The Cruelest Month ' ). [19] En 1975, regresó a Inglaterra y se involucró en la renovación de viviendas. [1] En 1984, Nicol participó en una convención de los Beatles en Ámsterdam, donde fue entrevistado. [20]
En 1988 comenzaron a circular rumores de su muerte, donde se le daba por muerto a los 49 años de edad. [1] El último avistamiento confirmado de Nicol fue fuera de su apartamento alquilado en el primer piso en Kentish Town , al norte de Londres, a principios de la década de 2010. [21]
Durante el breve tiempo que Nicol pasó con los Beatles, tanto Lennon como McCartney le preguntaban a menudo cómo se sentía, a lo que su respuesta normalmente era "Está mejorando". Tres años después, McCartney paseaba a su perra Martha con Hunter Davies , que estaba escribiendo la única biografía autorizada de los Beatles , cuando salió el sol. McCartney comentó que el tiempo estaba "mejorando" y se echó a reír al recordar a Nicol. Este evento inspiró la canción " Getting Better " de Sgt. de 1967. Banda del club Pepper's Lonely Hearts . [22] McCartney vuelve a hacer referencia a Nicol en las sesiones de Let It Be en enero de 1969, diciendo: "Creo que descubrirás que no vamos a ir al extranjero porque Ringo acaba de decir que no quiere ir al extranjero. Y él Así que nosotros y Jimmie Nicol podríamos ir al extranjero". [23]
Mientras aparecía en el programa de radio Fresh Air presentado por Terry Gross en abril de 2016, Tom Hanks notó que estaba, al menos en parte, influenciado por la experiencia de Jimmie Nicol con los Beatles cuando escribió el guión del largometraje de 1996 That Thing You Do! [24]
Información recopilada de Archivado el 11 de enero de 2012 en Wayback Machine.