El Vox AC30 es un amplificador de guitarra fabricado por Vox . Fue presentado en 1958 para satisfacer la creciente demanda de amplificadores de mayor potencia. Caracterizado por su sonido agudo y "estampido", ha sido ampliamente reconocido por músicos británicos y otros, como George Harrison y John Lennon de los Beatles , Bill Wyman de los Rolling Stones , Brian May de Queen , Dave Davies de los Kinks y Hank Marvin . [1]
El Vox AC30 fue presentado originalmente en 1959 a pedido de Hank Marvin como el "hermano mayor" del modelo AC15 de quince vatios (15 W), el amplificador insignia original de Vox, porque el AC15 no era lo suficientemente fuerte con los fanáticos que gritaban en los conciertos de Cliff Richard . El AC15 estaba alimentado por un par de válvulas EL84 , un canal "Normal" controlado por EF86 , un canal "Vib-Trem" controlado por ECC83 y rectificado por un EZ81. El AC30 original de primera generación usaba un rectificador de válvulas GZ34, tres ECC83 (12AX7) para el canal Normal y los circuitos del oscilador/modulador de trémolo/vibrato, un inversor de fase ECC81 (12AT7) y válvulas EL84 en el circuito del amplificador de potencia. [2]
Esta primera generación de AC30 se alojaba en cajas con "frontal de TV", muy similares a los amplificadores Fender de tweed de principios y mediados de los años 50 , y tenía un solo altavoz Goodmans de 12 pulgadas y 60 vatios, a diferencia de la configuración posterior, convencional, de dos altavoces de 12 pulgadas. Estos primeros amplificadores lucían una fina cubierta blanca ("Rexine") con un pequeño patrón de diamantes impresos y una rejilla de tela con un patrón de diamantes más grande. Sin embargo, el AC30 alimentado por EL34 duró poco y apareció una nueva versión del AC30 a fines de 1959. Este AC30/4 de segunda generación tenía dos canales con dos entradas, de ahí el "4" en el nombre del modelo, y un solo control de tono, y estaba alimentado por un cuarteto de válvulas de potencia EL84 (6BQ5), lo que lo convertía en una verdadera duplicación del circuito del amplificador de potencia AC15. El AC30/4 también incorporaba el circuito preamplificador del AC15, que incluía el pentodo EF86 en su canal "Normal". Vox ofreció inicialmente una versión de 1×12", pero posteriormente introdujo el AC30 Twin de 2×12", que resolvió el problema del volumen en lugares más grandes. Los primeros AC30 Twin utilizaban dos altavoces Goodmans Audiom 60 de 15 vatios, seguidos de altavoces Celestion G12 de alnico . [3]
En 1960, Vox había abandonado el aspecto más conservador del frente del televisor por el ahora legendario diseño del gabinete que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 1960. Los nuevos gabinetes presentaban un revestimiento diferente conocido como Rexine beige, que era una especie de tela de cuero beige con un grano impreso sutil. El deflector frontal ahora estaba dividido por una fina tira de tono dorado con la cenefa superior cubierta de Rexine beige y la rejilla inferior cubierta de tela de diamante marrón. La ventilación estaba proporcionada por tres pequeños respiraderos de latón en la parte superior del gabinete, y el único asa tipo maleta del frente del televisor fue reemplazada por tres correas de cuero.
Como el AC30/4 de mayor potencia de salida compartía su diseño de preamplificador con el AC15 de menor potencia, Vox descubrió que el tubo EF86 de alta ganancia era susceptible a microfonía, o incluso a fallas, cuando se exponía a la mayor vibración presente en este amplificador mejorado. Vox pronto se cansó del problema, por lo que para solucionar los problemas de confiabilidad del AC30/4 causados por el problemático tubo de preamplificador EF86, [4] a fines de 1960 Vox rediseñó el circuito de preamplificador, reemplazó el EF86 con un ECC83 (12AX7) y lanzó este nuevo diseño como el AC30/6. El AC30/6 ahora era un amplificador con tres canales, cada canal con dos entradas.
En esa época, la función "Top Boost" (o "Brilliance") se hizo disponible como una adición opcional de Vox a un circuito montado en el panel trasero que introdujo una etapa de ganancia adicional y controles de tono para graves y agudos (en oposición al control de "tono" único de los AC30 anteriores). La unidad se volvió tan popular que sus funciones pronto se incorporaron en los modelos AC30/6 más nuevos, y los controles se trasladaron del panel trasero al panel de control. Los amplificadores Vox AC30/6 de alrededor de 1963 ya habían implementado el refuerzo superior y, por lo tanto, tenían tres controles de tono. La gente comenzó a referirse a estos amplificadores como AC30TB. [5] Más tarde, Vox también ofreció versiones adicionales de la unidad AC30. Además de la versión "Normal" sin el Top Boost, y la versión Top Boost (que era una versión Normal con la unidad "Brilliance" agregada), Vox, con ligeras modificaciones del circuito, creó dos versiones más que tenían "sonoridades" en los estilos Brillante (Agudos) y Bajo. A lo largo de los años aparecieron muchos modelos diferentes del AC30, pero muchos consideran que el AC30 "Super Twin" es el AC30 definitivo, con un cabezal en forma de "trapezoidal" y un altavoz separado montado en un carrito (véase The Vox Story , Petersen & Denney 1993, p.39; véase también el sitio web de la sala de exposiciones de Vox). [6]
Para satisfacer la demanda de proporcionar niveles de sonido más altos en escenarios en vivo, se presentó el Vox AC50 como un modelo "Super Twin" más alto pero de sonido similar, que proporciona más de 50 vatios de potencia. [7] Y el infame AC100 se produjo poco después, que era el más alto de los modelos Vox AC con un rango de 80 a 100 vatios. [8]
A finales de los años 60, Jennings atravesó problemas financieros y la empresa sufrió varios cambios de propietarios. El control de calidad también era inconsistente. [ cita requerida ]
Durante el período " Dallas Arbiter " de Vox a principios de los años 70 , los rectificadores de válvulas de los AC30 fueron reemplazados por rectificadores de silicio , que se convirtieron en estándar en los modelos AC30TB posteriores. A fines de la década de 1970, Vox también presentó un AC30 de estado sólido (AC30SS), que es el modelo AC30 que utilizó Status Quo . En 1978 se reintrodujo un AC30TB de válvulas con función de reverberación de resorte. [ cita requerida ]
A pesar de que se produjo al menos una edición limitada del AC30 de 100 unidades con el número de serie inicial 0100 (1991) (sin reverberación), la producción del AC30 prácticamente nunca se ha detenido: los nuevos AC30 son reediciones de los diversos modelos AC30/6 (AC30TB) con boost superior. Los AC30 fabricados entre 1989 y 1993 también tenían reverberación de resorte como característica estándar. [ cita requerida ]
La empresa Rose Morris, propietaria del nombre Vox durante la década de 1980, vendió Vox a Korg a principios de la década de 1990, que luego fabricó una reedición del AC30 Top Boost de principios de los 60, corrigiendo inconsistencias anteriores que iban desde el estilo correcto de la tela de la rejilla hasta el tubo rectificador GZ34. Estos amplificadores AC30 se ofrecían principalmente en la configuración tradicional de rejilla de diamante marrón/Tolex negro, pero también estaban disponibles en cantidades limitadas con Tolex morado, rojo o tostado. Estos amplificadores, como todos los AC30 hasta este momento, se fabricaron en Gran Bretaña . Estaban disponibles con una opción de altavoces Celestion "Blue" o "Greenback". A mediados de la década de 1980, una empresa de Marlborough, MA, llamada Primo, importó y comenzó a redistribuir los AC30 en los EE. UU. [ cita requerida ]
En 2003, Vox creó el amplificador "AC30 Heritage Handwired Limited Edition" (AC30HW). Este amplificador se diferenciaba de la oferta estándar en aspectos notables. En primer lugar, los circuitos se construyeron utilizando tiras de etiquetas antiguas. Según Vox, esto requería mucho más trabajo, pero permitía una reparación más sencilla en comparación con las placas de circuito porque no había pistas de cobre que quemar. Según el sitio web de la sala de exposición de Vox:
"Los amplificadores Vox de la década de 1960 se cableaban a mano sobre tiras de etiquetas. El cable de conexión (o cable) de cada componente electrónico se enrollaba manualmente alrededor de un terminal o "etiqueta" y luego se soldaba. Este modo de construcción de amplificadores requiere mucha mano de obra y la mano de obra y la precisión del empleado que construye el amplificador afectarán el rendimiento del producto. Fue por esta razón que la mayoría de los fabricantes de productos electrónicos hicieron la transición a placas de circuito impreso fenólicas en 1970". [9]
La segunda diferencia notable eran las características y la disposición de los controles. La revista Guitar Player analizó el amplificador en su artículo "Exotica" de diciembre de 2002. El artículo especifica detalles del amplificador, incluido el precio y la disposición de los controles:
"El AC30 HW (4.000 dólares; cabezal 3.250 dólares; cabina 2×12 1.350 dólares), que fue desarrollado con la colaboración del diseñador de amplificadores de boutique Tony Bruno, cuenta con el famoso preamplificador Top Boost, pero tiene un control que es bastante diferente del modelo estándar. Para empezar, sólo hay dos entradas, que están marcadas como Hi y Lo (los AC30 tradicionalmente tienen seis entradas). A la derecha están los controles de volumen, agudos, graves y corte de tono, una sección de trémolo con perillas de velocidad y profundidad, una sección de reverberación con controles de reverberación y tono, y un volumen maestro". [Y más adelante en el artículo:] Lo mejor de lo mejor. El AC30HW es, con diferencia, la mejor variante de AC hasta la fecha. Pocos amplificadores se acercan a igualar su radiante complejidad y los que lo hacen normalmente no ofrecen reverberación ni trémolo. El único inconveniente del HW es que solo se fabricarán 350 de ellos (junto con 200 cabezales y gabinetes)." [10]
En 2004, Vox presentó una nueva serie de amplificadores llamada AC30 Custom Classic . Afirma combinar los atributos del AC30 original con lo que la literatura de ventas de Vox se refiere como una "boutique" de características. Las especificaciones de la serie AC30CC son dos entradas (Top Boost y Normal), un interruptor de enlace de entrada para mezclar canales, una perilla de volumen normal, un interruptor de brillo, una perilla de volumen Top Boost, una perilla de agudos, un interruptor EQ Standard/Custom, controles de graves y reverberación (Tone, Mix y un interruptor Dwell), perillas de Tremolo Speed & Depth, una perilla de corte de tono, una perilla de volumen maestro, un interruptor de espera y uno de encendido, polarización de cátodo conmutable (interruptor de polarización de salida: "50 Hot": 33 W a máxima potencia, "82 Warm": 22 W a baja potencia), valores de filtro conmutables (vintage/moderno) y un bucle de efectos de bypass real. Las reediciones más nuevas del AC30CC (o "Custom Classic") (cabezal CC1, CC2X CCH) se producen en China .
En la exposición Winter NAMM de 2010, Vox presentó la serie Custom; estos modelos eran actualizaciones de los amplificadores de la serie Custom Classic de 2004 y presentaban dos canales (Normal y Top Boost) con dos entradas para cada canal (High y Low), más similares al diseño original AC30/4 lanzado en 1958. Estaba disponible con altavoces Greenback (C2) o altavoces Alnico Blue (C2x), y también estaba disponible como AC15. Los modelos de edición limitada posteriores incluyen el AC30BL, un tolex azul tygoon con tela de altavoz gris, un AC30C2RD con un acabado rojo, un AC30C2-BRG con un acabado tolex verde British Racing con una tela de altavoz gris y el AC30C2 Black Comet; con un acabado estampado, todos son idénticos al C2. El amplificador contaba con una opción conocida como "Jumping", en la que el canal High-Normal podía vincularse al canal Low-Top Boost con un cable de conexión, mientras que la guitarra estaba conectada al canal High-Top Boost, lo que permitía que ambos canales sonaran y crearan un sonido overdrive más completo y denso. El amplificador también contaba con un rectificador de estado sólido para aumentar la fiabilidad. Los controles incluyen un volumen normal, un volumen Top Boost, controles de agudos y graves, controles de tono y nivel de reverberación, controles de velocidad y profundidad del trémolo, un control de corte de tono (para añadir un mayor control sobre las frecuencias más altas), un volumen maestro y un interruptor de encendido y de espera. También se incluía un bucle de efectos de bypass real, una salida de cabina de extensión y una salida de cabina externa; así como una entrada para el pedal externo (para controlar la reverberación y el trémolo). Los amplificadores se fabrican en China. Los amplificadores se lanzaron con gran éxito de crítica, obteniendo premios como el premio "Guitarist Choice" de Music Radar. [ cita requerida ]
Introducido en 2010, el amplificador presentaba una construcción de placa de torreta cableada a mano (en comparación con la construcción de PCB más barata), gabinetes de madera contrachapada con refuerzos sólidos y un difusor de alta frecuencia natural (en comparación con los gabinetes de MDF y sin difusor de alta frecuencia); diseño completamente de válvulas (diferente del preamplificador/amplificador de potencia de válvulas de la serie Custom pero con rectificador de estado sólido); válvulas de preamplificador ECC83/12AX7 (×3) cuarteto de válvulas de potencia EL84; (modelos AC30); EL84 Duet (modelos AC15); rectificador GZ34 (modelos AC30); rectificador EZ81 (modelos AC15); venía equipado de fábrica con válvulas Ruby combinadas para proporcionar un rango dinámico extendido; mantenía el diseño tradicional VOX de dos canales (Top Boost y Normal. Entradas altas y bajas para cada canal); el canal Normal cuenta con un interruptor BRIGHT adicional; el canal de boost superior cuenta con un interruptor HOT/COOL para lograr incluso más ganancia. Un interruptor Master Volume/BYPASS anula por completo la sección Master Volume, lo que permite alcanzar niveles increíbles de ganancia y sustain. El interruptor de modo OP reduce el nivel de potencia de salida del amplificador a la mitad (30 > 15 en el AC30, 15 > 7,5 en el AC15), lo que permite alcanzar niveles más altos de saturación a volúmenes más bajos. Una cubierta de vinilo de color beige vintage, que recuerda al clásico AC30 de 1960, estaba disponible con altavoces Celestion Alnico Blue o Celestion G12M Greenback. También se incluyó un pedal VFS1 que controla el interruptor HOT/COOL del canal Top Boost. [ cita requerida ] Los modelos del 50.º aniversario de la serie Heritage incorporan la clásica válvula de preamplificador EF86, que, aunque estuvo sujeta a fallos a finales de los 50, se había reintroducido y mejorado. La clásica válvula de preamplificador EF86 es notable por su alta ganancia y por los notables sobretonos armónicos que produce y alimenta a las válvulas de potencia cuando se la lleva a distorsión, lo que proporciona el cremoso y distintivo sonido VOX de los primeros amplificadores hechos a mano producidos por Jennings de Dartford. Clapton, Cream, Pink Floyd y Queen son embajadores del éxito de los primeros AC30. El modelo del 50.º aniversario de la serie Heritage se destaca como AC15 o AC30 con este circuito distintivo que no se encuentra en la línea VOX actual.
En 2006, Vox lanzó una versión de edición limitada del amplificador, el AC30BM , basado en el tono de uno de los patrocinadores más destacados y constantes del amplificador, Brian May de Queen . El amplificador está limitado a solo 500 ejemplos en todo el mundo, en una tirada "que nunca se repetirá". Como el amplificador está diseñado para replicar el tono de May, no hay controles en el amplificador excepto un solo control de volumen, aunque un interruptor permite al usuario reducir a la mitad el número de válvulas de salida (reduciendo así la salida a 15 vatios, así como el volumen, haciéndolo más adecuado para uso doméstico), y hay una función de refuerzo operada desde el pedal incluido. [11]
A partir de 2006, una empresa que había obtenido la licencia del nombre JMI ( Jennings Musical Instruments ) comenzó a fabricar amplificadores "copia" del AC30 de fabricación británica, de la época, disponibles en negro y beige. Dado que esta encarnación de JMI nunca ha sido propietaria de la marca Vox, su sitio web oficial incluye la advertencia "JMI amplification no está afiliada de ninguna manera con Vox amplification (Korg)", y los modelos se enumeran como 30/6 (6 entradas) y 30/4 (4 entradas, sin el canal "Brilliant"). Como era el caso originalmente en la década de 1960, Top Boost se ofrece como una actualización de actualización y no es estándar, y la configuración original de 4/6 entradas se ofrece con opciones para altavoces verdes/azules, los altavoces azules son similares en apariencia al altavoz Celestion alnico pero fabricados por Fane International con bobinas de voz de fibra de vidrio, lo que les permite una potencia nominal mucho mayor de 100 vatios. JMI cambió más tarde los altavoces alnico por unos fabricados por Tayden. [ cita requerida ]
Otra incorporación reciente es el VOX AC30VR (Valve Reactor). Según el sitio web de Vox, esta versión del AC30 incluye tecnología tanto de "estado sólido" como de "válvula". Originalmente diseñado para los amplificadores de modelado Valvetronix, el circuito Valve Reactor coloca una válvula de vacío de triodo doble 12AX7 (o "válvula") en la etapa de potencia, que es una válvula configurada para actuar como un pequeño amplificador de potencia. Demasiado pequeño para usarse como amplificador por sí solo, la salida de este circuito Valve Reactor se envía a un amplificador de potencia de estado sólido que potencia la señal de salida. [ cita requerida ]
Aunque se cree ampliamente que es un amplificador de clase A , el AC30 es de hecho de clase AB . [12] [13] [14] Utiliza un cuarteto de tubos de salida EL-84 con polarización catódica en configuración push-pull . Algunos creen que la condición de alta polarización es la fuente de la famosa respuesta inmediata del amplificador y los agudos "estampidos", aunque la falta de retroalimentación negativa, el circuito de preamplificador mínimo, la pila de tonos simple de baja pérdida y el uso de polarización catódica en la etapa de salida juegan un papel al menos tan importante, si no más. [15] Los altavoces Celestion "Blue" que son parte integral del AC30 también contribuyen mucho al sonido de la unidad. Los dos altavoces de 12" de 15 vatios, a menudo saturados y al borde de su capacidad de manejo de potencia, brindan un sonido de altavoz de rango medio cortante que es inmediato y nítido y una distinción del amplificador de estilo Marshall o Fender .