Let It Be es una película documental británica de 1970 protagonizada por los Beatles y dirigida por Michael Lindsay-Hogg . La película documenta los ensayos y grabaciones de canciones del grupo en enero de 1969 para lo que se convertiría en su duodécimo y último álbum de estudio Let It Be . La película incluye un concierto en la azotea no anunciado por el grupo, la última actuación pública de los cuatro juntos.
La película se planeó originalmente como un documental de televisión que acompañaría la transmisión de un concierto. Cuando se abandonaron los planes para la transmisión del concierto, el proyecto se convirtió en una producción cinematográfica. Aunque la película no se detiene en la disensión dentro del grupo en ese momento, brinda algunos vistazos a la dinámica que conduciría a su ruptura . Después del estreno de la película, John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr ganaron un premio de la Academia a la mejor banda sonora original . Las imágenes filmadas para Let It Be fueron luego restauradas y reeditadas para el documental de Peter Jackson de 2021 The Beatles: Get Back .
Let It Be no había estado disponible oficialmente en formato de vídeo doméstico desde la década de 1980, aunque todavía circulaban copias pirata de la película. Si bien los intentos de lanzar la película en DVD y Blu-ray no dieron frutos, [1] una versión restaurada en 4K de la película estuvo disponible para su transmisión en Disney+ por primera vez el 8 de mayo de 2024. [2] [3]
La película observa a los Beatles ( John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr ) desde una perspectiva de " mosca en la pared ", sin narración, títulos de escenas o entrevistas con los protagonistas. La primera parte de la película muestra a la banda ensayando en un estudio de sonido en Twickenham Film Studios . Las canciones son trabajos en progreso, con discusiones entre los miembros de la banda sobre formas de mejorarlas. McCartney domina los procedimientos mientras que sus compañeros de banda muestran comparativamente poco interés. También aparecen Mal Evans , proporcionando los golpes de martillo en " Maxwell's Silver Hammer ", y Yoko Ono al lado de Lennon en todo momento.
En un momento dado, McCartney parece criticar la parte de guitarra de Harrison en " Two of Us " y se produce una conversación ligeramente tensa entre ellos. McCartney dice "siempre me oigo molestándote" y le dice a Harrison que esa no es su intención. Harrison responde que McCartney ya no lo molesta y que se conforma con tocar lo que McCartney quiera o no tocar nada.
Los Beatles llegan individualmente a la sede de Apple , donde comienzan el proceso de grabación en el estudio con Harrison cantando " For You Blue " mientras Lennon toca la guitarra lap steel . Starr y Harrison trabajan en la estructura de " Octopus's Garden " y luego se la demuestran a George Martin . Billy Preston acompaña a la banda en interpretaciones improvisadas de varias versiones de rock and roll , así como en la improvisada jam de Lennon " Dig It ", mientras que la hija de Linda Eastman, Heather, toca en el estudio. Lennon escucha en silencio mientras McCartney expresa su preocupación por la inclinación de la banda a permanecer confinados en el estudio de grabación. Los Beatles concluyen su trabajo de estudio con interpretaciones completas de "Two of Us", " Let It Be " y " The Long and Winding Road ".
En la parte final de la película, los Beatles y Preston dan un concierto inesperado desde la azotea del estudio. Interpretan « Get Back », « Don't Let Me Down », « I've Got a Feeling », « One After 909 » y « Dig a Pony », intercaladas con reacciones y comentarios de los sorprendidos londinenses reunidos en las calles de abajo. La policía finalmente llega a la azotea e intenta cerrar el espectáculo, ya que estaba interrumpiendo la hora del almuerzo de los negocios cercanos. Esto da lugar a algunas frases improvisadas de McCartney durante la última interpretación de «Get Back». El concierto termina con aplausos de la gente en la azotea y Lennon bromeando: «Me gustaría decir gracias en nombre del grupo y de nosotros mismos, ¡y espero que hayamos pasado la audición!». [4]
Después de las estresantes sesiones de The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco") que terminaron en octubre de 1968, McCartney concluyó que el grupo necesitaba volver a sus raíces para su próximo proyecto. El plan era dar una actuación en vivo con nuevas canciones, transmitirla como un especial de televisión y grabarla para lanzarla como álbum. A diferencia de sus álbumes recientes, su nuevo material estaría diseñado para funcionar bien en concierto, sin el beneficio de sobregrabaciones u otros trucos de grabación. [5] Lennon aprobó la idea [6] mientras que Harrison, que pasó los últimos meses del año grabando en Los Ángeles y visitando a Bob Dylan y The Band en el norte del estado de Nueva York, estuvo de acuerdo en que el "nuevo enfoque" para la grabación tenía mérito. [7]
Se barajaron muchas ideas sobre la ubicación del concierto. Se hablaron de lugares convencionales como The Roundhouse en Londres, pero también se consideraron lugares más inusuales como un molino de harina en desuso y un transatlántico. El lugar que recibió más consideración fue un anfiteatro romano en Sabratha , Libia. [8] Ninguna de las ideas obtuvo un entusiasmo unánime y, con el tiempo limitado por el próximo compromiso de Starr con la película The Magic Christian (1969), se acordó comenzar los ensayos sin una decisión firme sobre la ubicación del concierto. [9]
Denis O'Dell, director de la división cinematográfica de Apple, sugirió filmar los ensayos en 16 mm para utilizarlos como un documental televisivo independiente titulado "Beatles at Work" que complementaría la transmisión del concierto. [9] Para facilitar la filmación, los ensayos se llevarían a cabo en los estudios cinematográficos Twickenham en Londres. Michael Lindsay-Hogg fue contratado como director, habiendo trabajado previamente con los Beatles en películas promocionales para " Paperback Writer ", " Rain ", " Hey Jude " y " Revolution ".
El 2 de enero de 1969, los Beatles se reunieron en los estudios cinematográficos de Twickenham, acompañados por el equipo de filmación, y comenzaron a ensayar. El camarógrafo Les Parrott recordó: "Mi tarea el primer día fue 'filmar a los Beatles'. Las instrucciones del equipo de sonido fueron rodar/grabar desde el momento en que apareciera el primer Beatle y grabar el sonido durante todo el día hasta que se fuera el último. Teníamos dos cámaras y prácticamente hicimos lo mismo". [10] Las condiciones frías y austeras de Twickenham, junto con la filmación casi constante y las sesiones que comenzaban mucho antes del horario preferido de los Beatles, limitaron la creatividad y exacerbaron las tensiones dentro del grupo. Las sesiones fueron descritas más tarde por Harrison como "lo más bajo de todos los tiempos" y por Lennon como "el infierno... las sesiones más miserables de la Tierra". [11]
El infame intercambio entre McCartney y Harrison (en el que Harrison se resintió porque McCartney le dio instrucciones sobre qué tocar) ocurrió el lunes 6 de enero. [12] Alrededor de la hora del almuerzo del viernes 10 de enero, las tensiones llegaron a un punto crítico y Harrison les dijo a los demás que dejaba la banda. [13] Este episodio completo se omite de la película. [14] Más tarde recordó: "Pensé: 'Soy bastante capaz de ser feliz por mi cuenta, y si no soy capaz de ser feliz en esta situación, me voy de aquí'. Así que tomé mi guitarra y me fui a casa y esa tarde escribí ' Wah-Wah '". [15] [16] Los ensayos y la filmación continuaron durante algunas sesiones más; la película terminada solo usó un dueto de piano boogie-woogie de McCartney y Starr, [17] aunque se incluyó de tal manera que la ausencia de Harrison no fuera evidente. Hacia el final del ensayo del 10 de enero, Lennon planteó la idea de reclutar a Eric Clapton para tocar la guitarra principal si Harrison no se reincorporaba a la banda a principios de la semana siguiente. [18] Lennon fue grabado diciendo: "Creo que si George no vuelve el lunes o el martes, le pediremos a Eric Clapton que toque", y agregó que esto sería agradable para Clapton ya que los Beatles, a diferencia de la banda anterior de Clapton, Cream , "le darían total libertad para tocar su guitarra". [19] [20] Años después, Clapton descartó esta idea: "El problema con eso era que yo había creado o estaba desarrollando una relación con George, sin contar con ellos. Creo que se ajustaba a una necesidad suya y mía, de que él pudiera elevarse a sí mismo al tener a este tipo que podría ser como un pistolero para ellos. Lennon usaba mi nombre de vez en cuando para tener influencia, como si yo fuera el pistolero más rápido. Así que no creo que yo pudiera haber sido incluido en todo el asunto porque era demasiado amigo de George". [19]
En una reunión celebrada el 15 de enero, Harrison aceptó volver con la condición de que se abandonaran los elaborados planes de conciertos y que se reanudara el trabajo en el nuevo estudio de grabación de Apple . En este punto, con la idea de la retransmisión del concierto abandonada, se decidió que el metraje que se estaba grabando se utilizaría para hacer un largometraje. [9] La filmación se reanudó el 21 de enero en el estudio del sótano dentro de la sede de Apple en Savile Row en Londres. [21] Harrison invitó al teclista Billy Preston al estudio para tocar el piano eléctrico y el órgano . [9] Harrison recordó que cuando Preston se unió a ellos, "de inmediato hubo una mejora del 100% en el ambiente de la sala. Tener a esta quinta persona fue suficiente para cortar el hielo que habíamos creado entre nosotros". [22] La filmación continuó todos los días durante el resto de enero.
Durante las sesiones, los Beatles tocaron muchas canciones que no aparecían en la película. Algunas terminarían en Abbey Road (" I Want You (She's So Heavy) ", " She Came in Through the Bathroom Window "); otras estaban destinadas a futuros álbumes de McCartney (" The Back Seat of My Car ", " Teddy Boy ", " Every Night "), Lennon (" Gimme Some Truth ", "Child of Nature" -más tarde reelaborada como " Jealous Guy ") y Harrison (" All Things Must Pass ", " Isn't It a Pity "). El grupo también experimentó con algunas de sus canciones anteriores (" Love Me Do ", " Help! ", " Lady Madonna ", " You Can't Do That ") y tocó " I Lost My Little Girl ", que fue la primera canción escrita por McCartney, cuando tenía 14 años . [23]
En un intento de llegar a una conclusión para la película, se sugirió que la banda tocara un concierto no anunciado a la hora del almuerzo en la azotea del edificio Apple. El 30 de enero, los Beatles y Preston tocaron en la azotea bajo el viento frío durante 42 minutos, de los cuales aproximadamente la mitad terminaron en la película. Los Beatles comenzaron con un ensayo de "Get Back", luego tocaron las cinco canciones que se muestran en la película. Después de repetir "I've Got a Feeling" y "Don't Let Me Down", tomas que se dejaron fuera de la película, los Beatles aparecen en la película cerrando con otro pase en "Get Back" mientras la policía llega para cerrar el espectáculo. El 31 de enero, el último día de filmación y grabación, los Beatles se volvieron a reunir en el estudio del sótano del edificio Apple. Tocaron interpretaciones completas de "Two of Us", "The Long and Winding Road" y "Let It Be", que se incluyeron en la película como el final del segmento del estudio de Apple, antes del segmento de cierre en la azotea. [24]
El 20 de julio de 1969, los Beatles pudieron ver un primer corte de la película. Lindsay-Hogg recordó que el primer corte era aproximadamente una hora más largo que la versión publicada: "Había mucho más material de John y Yoko, y los otros tres no pensaron que fuera apropiado porque querían hacer una película 'más bonita'. No querían que aparecieran muchos trapos sucios, así que cortaron mucho". [25] Después de ver la versión publicada, Lennon dijo que sentía que "el trabajo de cámara estaba preparado para mostrar a Paul y no a nadie más" y que "la gente que lo cortó, lo cortó como 'Paul es Dios' y nosotros simplemente estábamos tirados por ahí". [25] Describió Let It Be como una película "preparada por Paul para Paul" que era típica de los proyectos que, al distanciarse de él y de Harrison, habían provocado la ruptura de los Beatles. [26]
Lindsay-Hogg omitió cualquier referencia a que Harrison abandonara las sesiones y abandonara temporalmente el grupo, pero logró mantener algunas de las tensiones interpersonales en el corte final, incluido el intercambio entre McCartney y Harrison que había capturado colocando deliberadamente las cámaras donde no se notarían. También conservó la escena que describió como "la parte de atrás de la cabeza de Paul mientras parlotea y John parece que está a punto de morir de aburrimiento". [27]
A principios de 1970, se decidió cambiar el nombre planeado de la película y el álbum asociado de Get Back a Let It Be , coincidiendo con el lanzamiento del sencillo del grupo en marzo de 1970. La versión final de la película se amplió de una relación de aspecto de fotograma completo (1,33:1) de 16 mm a una relación de aspecto de película de 35 mm de 1,85:1 para su estreno en cines, lo que aumentó la granulosidad de la película. [28] Para crear una relación de aspecto cinematográfica más amplia, se recortó la parte superior e inferior del fotograma, lo que requirió el reposicionamiento de cada toma para una composición de imagen óptima. [29] [30] [31]
Si bien el álbum Let It Be contiene muchas de las canciones que aparecen en la película, en la mayoría de los casos se trata de interpretaciones diferentes. La película tiene canciones adicionales que no están incluidas en el álbum.
Canciones enumeradas en orden de aparición, escritas por Lennon y McCartney, excepto cuando se indique lo contrario:
El estreno mundial de la película fue en la ciudad de Nueva York el 13 de mayo de 1970. Una semana después, se llevaron a cabo estrenos en el Reino Unido en el Liverpool Gaumont Cinema y el London Pavilion . Ninguno de los Beatles asistió a ninguno de los estrenos. [50] Los Beatles ganaron un Óscar por Let It Be en la categoría de " Banda sonora original ", que Quincy Jones aceptó en su nombre. [51] La banda sonora también ganó un Grammy por " Mejor banda sonora original ". Solo Lennon, McCartney y Harrison fueron nombrados como destinatarios por la Academia de la grabación debido a la creencia de que eran los únicos compositores. Pasaron por alto por error el crédito de escritura de Starr en la canción "Dig It". [52]
Las críticas iniciales fueron en general desfavorables. Los críticos cuestionaron las cualidades técnicas y conceptuales de la película, pero a la luz de la reciente separación de los Beatles, se centraron particularmente en ella como un documento de las relaciones fracturadas dentro de la banda. [53] La prensa británica fue especialmente crítica, [5] con The Sunday Telegraph comentando que "es solo incidentalmente que vislumbramos algo sobre sus verdaderos personajes: la forma en que la música ahora parece ser la única fuerza unificadora que los mantiene unidos, y la forma en que Paul McCartney parlotea incesantemente incluso cuando, al parecer, ninguno de los otros está escuchando". [50] El mismo crítico lamentó que "ver una institución como los Beatles en su película Let It Be es más bien como ver el Albert Hall siendo desmantelado para convertirse en un bloque de oficinas de la National Coal Board ", mientras que Penelope Gilliatt de The New Yorker la calificó como "una película muy mala y conmovedora... sobre la ruptura de esta reconfortante, geométricamente perfecta, aparentemente eterna familia de hermanos". [53] Time dijo que "los estudiosos del rock y los fanáticos de los Beatles quedarán fascinados", mientras que otros pueden considerarlo sólo un "noticiero documental ligeramente disfrutable". [54]
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 81% de las 54 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.3/10. El consenso dice: "Tan cerca y tan lejos de The Beatles mientras su unión se pone al sol en tiempo real, Let It Be observa a la banda desde una distancia emocionalmente fría pero le da al público una valiosa mirada a su proceso artístico". [55] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 72 sobre 100, basada en 13 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [56]
Leonard Maltin calificó la película con 3 de 4 estrellas, calificándola de "desigual" y "arrastrada" pero "rescatada" por la música de los Beatles. [57] La TLA Video & DVD Guide , que también la calificó con 3 de 4 estrellas, describió la película como una "mirada fascinante a los últimos días del grupo de rock más famoso del mundo, acentuada por las grandes canciones de los Beatles y la legendaria secuencia del concierto en la 'azotea'... Es una visualización importante para todos los fanáticos de la música". [58] Owen Gleiberman de Variety considera que la película es "extraordinaria", afirmando que "era granulada, melancólica y desganada... Contenía momentos que, después de múltiples visualizaciones [...] se alojan en mi alma". Añade que, aunque no se ha estrenado en medios domésticos en los últimos años, "[ Let It Be ] tiene un lugar en la historia del cine; es una elegía desaliñada, que captura un cierto momento melancólico de ajuste de cuentas que es parte de la historia de los Beatles". [59]
Lindsay-Hogg le dijo a Entertainment Weekly en 2003 que la recepción de Let It Be dentro del grupo de los Beatles fue "mixta". [27] Él creía que a McCartney y Lennon les gustó la película, mientras que a Harrison no le gustó porque "representaba un momento de su vida en el que era infeliz... Fue un momento en el que estaba tratando de librarse de Lennon-McCartney". [27] Según Jann Wenner , Lennon lloró al ver la película en un cine. [60] En 2007, McCartney declaró que no soportaba ver la película. [61]
La película se estrenó por primera vez en VHS, Betamax y LaserDisc en 1981 por Magnetic Video y en videodisco RCA CED en 1982. [62] La transferencia a vídeo no se consideró de alta calidad; en particular, la versión cinematográfica ya recortada se recortó nuevamente a una relación de aspecto de 4:3 para la televisión. La falta de disponibilidad ha provocado una considerable piratería de la película, primero en VHS y luego en DVD, derivada de copias de los lanzamientos de principios de la década de 1980. La película también se estrenó en VHS y Betamax en Alemania y los Países Bajos en la década de 1980. Estas versiones no eran la misma transferencia que el lanzamiento en EE. UU., ya que se basaban en la relación de aspecto nativa de 4:3 del negativo original de 16 mm, lo que presentaba la película como menos recortada que los lanzamientos en EE. UU.
Let It Be fue remasterizada a partir del negativo de película original de 16 mm por Apple Corps en 1992, con algunas imágenes vistas en el documental de 1995 The Beatles Anthology . Después de una remasterización adicional, se planeó un lanzamiento en DVD que contenía imágenes adicionales (titulado provisoriamente Let It A, B, C ) para acompañar el lanzamiento de 2003 de Let It Be... Naked , incluido un segundo DVD de material adicional, [27] pero nunca se materializó. En febrero de 2007, Neil Aspinall de Apple Corps dijo: "La película fue muy controvertida cuando salió por primera vez. Cuando estábamos a mitad de camino de restaurarla, miramos las tomas descartadas y nos dimos cuenta: esto sigue siendo controvertido. Planteó muchos viejos problemas". [63] Durante la década de 2000, el DVD restaurado por fanáticos conocido como The Get Back Chronicles se lanzó a través de muchos sitios de fanáticos de los Beatles, siendo una grabación pirata . Incluía escenas extensas extraídas de filtraciones obtenidas en Internet, así como varios extractos de Anthology .
Una fuente anónima de la industria dijo al Daily Express en julio de 2008 que, según personas de Apple, McCartney y Starr bloquearon el lanzamiento de la película en DVD. Los dos estaban preocupados por el efecto que esto tendría sobre la "marca global de la banda... si el público ve el lado más oscuro de la historia. Ni Paul ni Ringo se sentirían cómodos publicitando una película que muestra a los Beatles poniéndose de los nervios... Hay todo tipo de imágenes adicionales que muestran más disputas, pero es cuestionable si la película alguna vez será reeditada durante la vida de Paul y Ringo". [64]
Sin embargo, en 2016, McCartney declaró que no se oponía a un relanzamiento oficial, diciendo: "Sigo mencionándolo, y todos dicen, 'Sí, deberíamos hacer eso'. La objeción debería ser yo. No quedo bien parado". [65]
En septiembre de 2018, McCartney declaró que Let It Be probablemente se relanzaría en Blu-ray y DVD en 2020 para coincidir con su quincuagésimo aniversario, y que Apple estaba considerando la creación de una "nueva versión" de la película con secuencias que no estaban presentes en el estreno en cines. [66]
El 30 de enero de 2019, el quincuagésimo aniversario del concierto en la azotea de los Beatles , se anunció que la nueva película, construida alrededor de "55 horas de material nunca antes visto y 140 horas de audio" de las sesiones originales de 1969, sería dirigida por Peter Jackson utilizando las mismas técnicas de restauración que su aclamado documental sobre la Primera Guerra Mundial They Shall Not Grow Old . La intención del documental era proporcionar un nuevo nivel de conocimiento sobre la dinámica de la banda durante la creación del álbum, y se realizó con la cooperación de McCartney, Starr, Yoko Ono y Olivia Harrison . Clare Olssen y Jabez Olssen , el productor y editor de They Shall Not Grow Old , repitieron sus papeles para la película, mientras que Ken Kamins, Jeff Jones y Jonathan Clyde actuaron como productores ejecutivos.
La película de Jackson iba a ser seguida por un relanzamiento remasterizado de la película original de Lindsay-Hogg. [67] [68] [69] [70] [71] El nuevo documental se anunció oficialmente en marzo de 2020 con el título The Beatles: Get Back y el distribuidor Walt Disney Studios fijó originalmente una fecha de estreno en cines para el 4 de septiembre de 2020, [72] pero luego se reprogramó para el 27 de agosto de 2021 debido a las restricciones impuestas en respuesta a la pandemia de COVID-19 . [73] El estreno en cines se canceló más tarde a favor del estreno del documental en Disney+ , lo que hizo como una miniserie de tres partes los días 25, 26 y 27 de noviembre de 2021. [74] Lindsay-Hogg calificó las diferencias entre los dos proyectos en 2023, al describir su versión como un "gran cuento" y la de Jackson como una "gran novela". [75]
El 16 de abril de 2024, se anunció que Let It Be había sido restaurada por Park Road Post de Peter Jackson y estaría disponible en 4K en el servicio de transmisión Disney+ , lo que marca la primera vez que se proyecta públicamente desde su estreno original en cines. Jackson dijo sobre la versión cinematográfica: " Let It Be es el clímax de Get Back , mientras que Get Back proporciona un contexto vital faltante para Let It Be ". [76] Se estrenó el 8 de mayo de 2024. [77]
"Nos vemos en los clubes", dijo Harrison mientras salía. De regreso a su casa en Esher, Harrison comenzó a escribir "Wah Wah".