El Premio Ariel a mejor dirección es un premio otorgado anualmente por la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMACC) en honor al trabajo más destacado del año realizado por un director o directora en un largometraje de ficción o documental.
En la primera ceremonia, celebrada en 1946 reconociendo a lo mejor de 1945, Roberto Gavaldón fue el primer galardonado por la cinta La barraca.
La actual poseedora es la directora Lila Avilés por su labor en la película Totém.
En la siguiente tabla, los años corresponden a la fecha de la ceremonia en que las películas fueron nominadas y, si es el caso, galardonadas; generalmente es el año posterior a sus estrenos en salas o festivales de cine en el país.
(1946) (1947) (1948) (1949) (1950) (1951) (1952) (1953) (1954) (1955) (1956) (1957) (1958) (1971)