Las ciencias sociales son una de las ramas de la ciencia dedicada al estudio de las sociedades y las relaciones entre los individuos dentro de ellas. El término se utilizaba antiguamente para referirse al campo de la sociología , la "ciencia de la sociedad" original, establecida en el siglo XVIII. Además de la sociología, ahora abarca una amplia gama de disciplinas académicas , entre las que se incluyen la antropología , la arqueología , la economía , la geografía , la lingüística , la gestión , los estudios de comunicación , la psicología , la culturología y la ciencia política . [1]
Los científicos sociales positivistas utilizan métodos similares a los que se emplean en las ciencias naturales como herramientas para comprender las sociedades, y por ello definen la ciencia en su sentido moderno más estricto . Los científicos sociales interpretativistas o especulativos, por el contrario, pueden utilizar la crítica social o la interpretación simbólica en lugar de construir teorías empíricamente falsables, y por tanto tratan la ciencia en su sentido más amplio. [2] En la práctica académica moderna, los investigadores suelen ser eclécticos y utilizan múltiples metodologías (por ejemplo, combinando investigación cuantitativa y cualitativa ). [3] El término investigación social también ha adquirido un grado de autonomía, ya que los profesionales de varias disciplinas comparten objetivos y métodos similares. [4]
La historia de las ciencias sociales comenzó en la Era de la Ilustración después de 1651, [5] que vio una revolución dentro de la filosofía natural , cambiando el marco básico por el cual las personas entendían lo que era científico. Las ciencias sociales surgieron de la filosofía moral de la época y fueron influenciadas por la Era de las Revoluciones , como la Revolución Industrial y la Revolución Francesa . [6] Las ciencias sociales se desarrollaron a partir de las ciencias ( experimentales y aplicadas ), o las bases de conocimiento sistemático o prácticas prescriptivas, relacionadas con la mejora social de un grupo de entidades interactuantes . [7] [8]
Los inicios de las ciencias sociales en el siglo XVIII se reflejan en la gran enciclopedia de Diderot , con artículos de Jean-Jacques Rousseau y otros pioneros. El crecimiento de las ciencias sociales también se refleja en otras enciclopedias especializadas. El término "ciencia social" fue acuñado en francés por Mirabeau en 1767, antes de convertirse en un campo conceptual diferenciado en el siglo XIX. [9] La ciencia social fue influenciada por el positivismo, [6] centrándose en el conocimiento basado en la experiencia sensorial positiva real y evitando lo negativo; se evitó la especulación metafísica . Auguste Comte utilizó el término science sociale para describir el campo, tomado de las ideas de Charles Fourier ; Comte también se refirió al campo como física social . [6] [10]
Después de este período, surgieron cinco caminos de desarrollo en las ciencias sociales, influenciados por Comte en otros campos. [6] Una ruta que se tomó fue el surgimiento de la investigación social. Se llevaron a cabo grandes encuestas estadísticas en varias partes de los Estados Unidos y Europa . Otra ruta emprendida fue iniciada por Émile Durkheim , estudiando los "hechos sociales", y Vilfredo Pareto , abriendo ideas metateóricas y teorías individuales. Se desarrolló un tercer medio, que surgió de la dicotomía metodológica presente, en la que los fenómenos sociales se identificaban con y se entendían; esto fue defendido por figuras como Max Weber . [11] La cuarta ruta tomada, basada en la economía, fue desarrollada y promovida por el conocimiento económico como una ciencia dura . El último camino fue la correlación del conocimiento y los valores sociales ; el antipositivismo y la sociología verstehen de Max Weber exigieron firmemente esta distinción. En esta ruta, la teoría (descripción) y la prescripción eran discusiones formales no superpuestas de un tema. [12] [13]
La fundación de las ciencias sociales en Occidente implica relaciones condicionadas entre esferas de conocimiento progresistas y tradicionales. En algunos contextos, como el italiano, la sociología se afirma lentamente y experimenta la dificultad de afirmar un saber estratégico más allá de la filosofía y la teología. [14]
A principios del siglo XX, la filosofía de la Ilustración fue cuestionada en varios sectores. Después del uso de teorías clásicas desde el final de la revolución científica, varios campos sustituyeron los estudios matemáticos por estudios experimentales y el examen de ecuaciones para construir una estructura teórica. El desarrollo de subcampos de las ciencias sociales se volvió muy cuantitativo en metodología. La naturaleza interdisciplinaria y transdisciplinaria de la investigación científica sobre el comportamiento humano, los factores sociales y ambientales que lo afectan, hizo que muchas de las ciencias naturales se interesaran en algunos aspectos de la metodología de las ciencias sociales. [15] Los ejemplos de desdibujamiento de límites incluyen disciplinas emergentes como la investigación social de la medicina , la sociobiología , la neuropsicología , la bioeconomía y la historia y sociología de la ciencia . Cada vez más, la investigación cuantitativa y los métodos cualitativos se están integrando en el estudio de la acción humana y sus implicaciones y consecuencias. En la primera mitad del siglo XX, la estadística se convirtió en una disciplina independiente de las matemáticas aplicadas. [16] Los métodos estadísticos se utilizaron con confianza.
En el período contemporáneo, Karl Popper y Talcott Parsons influyeron en el avance de las ciencias sociales. [6] Los investigadores siguen buscando un consenso unificado sobre qué metodología podría tener el poder y el refinamiento necesarios para conectar una "gran teoría" propuesta con las diversas teorías de rango medio que, con un éxito considerable, siguen proporcionando marcos utilizables para bancos de datos masivos y en crecimiento; para más información, véase consilience . En el futuro previsible, las ciencias sociales estarán compuestas por diferentes zonas en la investigación del campo y, a veces, por enfoques distintos hacia él. [6]
El término "ciencia social" puede referirse tanto a las ciencias específicas de la sociedad establecidas por pensadores como Comte, Durkheim, Marx y Weber, como de manera más general a todas las disciplinas fuera de la "ciencia noble" y las artes . A fines del siglo XIX, las ciencias sociales académicas estaban constituidas por cinco campos: jurisprudencia y reforma de la ley , educación , salud , economía y comercio , y arte . [7]
A principios del siglo XXI, el dominio en expansión de la economía en las ciencias sociales ha sido descrito como imperialismo económico . [17]
Se suele hacer una distinción entre las ciencias sociales y las humanidades . El clasicista Allan Bloom escribe en The Closing of the American Mind (1987):
Las ciencias sociales y las humanidades se desprecian mutuamente: las primeras desprecian a las segundas por considerarlas poco científicas, mientras que las segundas consideran a las primeras como filisteas . […] La diferencia se reduce al hecho de que las ciencias sociales realmente quieren ser predictivas, es decir, que el hombre es predecible, mientras que las humanidades dicen que no lo es. [18]
Las disciplinas de las ciencias sociales son ramas del conocimiento que se enseñan e investigan en el nivel universitario. Las disciplinas de las ciencias sociales están definidas y reconocidas por las revistas académicas en las que se publican las investigaciones, las sociedades científicas y los departamentos o facultades académicas a los que pertenecen sus profesionales. Los campos de estudio de las ciencias sociales suelen tener varias subdisciplinas o ramas, y las líneas distintivas entre ellas suelen ser arbitrarias y ambiguas. [ cita requerida ]
A continuación se presentan áreas problemáticas, ciencias sociales aplicadas y ramas disciplinares dentro de las ciencias sociales. [6]
La antropología es la "ciencia del hombre" holística, una ciencia de la totalidad de la existencia humana. La disciplina se ocupa de la integración de diferentes aspectos de las ciencias sociales, las humanidades y la biología humana . En el siglo XX, las disciplinas académicas a menudo se han dividido institucionalmente en tres grandes dominios. En primer lugar, las ciencias naturales buscan derivar leyes generales a través de experimentos reproducibles y verificables. En segundo lugar, las humanidades generalmente estudian las tradiciones locales, a través de su historia, literatura, música y artes, con énfasis en la comprensión de individuos, eventos o épocas particulares. Finalmente, las ciencias sociales generalmente han intentado desarrollar métodos científicos para comprender los fenómenos sociales de una manera generalizable, aunque generalmente con métodos distintos de los de las ciencias naturales. [ cita requerida ]
Las ciencias sociales antropológicas a menudo desarrollan descripciones matizadas en lugar de las leyes generales derivadas de la física o la química, o pueden explicar casos individuales a través de principios más generales, como en muchos campos de la psicología. La antropología (como algunos campos de la historia) no encaja fácilmente en una de estas categorías, y diferentes ramas de la antropología se basan en uno o más de estos dominios. [19] Dentro de los Estados Unidos, la antropología se divide en cuatro subcampos: arqueología, antropología física o biológica , lingüística antropológica y antropología cultural . Es un área que se ofrece en la mayoría de las instituciones de pregrado. La palabra anthropos ( ἄνθρωπος ) en griego antiguo significa "ser humano" o "persona". Eric Wolf describió la antropología sociocultural como "la más científica de las humanidades y la más humanística de las ciencias". [ cita requerida ]
El objetivo de la antropología es proporcionar una explicación holística de los seres humanos y la naturaleza humana. Esto significa que, aunque los antropólogos generalmente se especializan en un solo subcampo, siempre tienen en cuenta los aspectos biológicos, lingüísticos, históricos y culturales de cualquier problema. Desde que la antropología surgió como ciencia en las sociedades occidentales que eran complejas e industriales, una tendencia importante dentro de la antropología ha sido un impulso metodológico para estudiar a los pueblos en sociedades con una organización social más simple, a veces llamadas "primitivas" en la literatura antropológica, pero sin ninguna connotación de "inferior". [20] Hoy en día, los antropólogos utilizan términos como sociedades "menos complejas" o se refieren a modos específicos de subsistencia o producción , como "pastor" o "recolector" u "horticultor" para referirse a los humanos que viven en culturas no industriales, no occidentales, y estas personas o pueblos ( ethnos ) siguen siendo de gran interés dentro de la antropología. [ cita requerida ]
La búsqueda del holismo lleva a la mayoría de los antropólogos a estudiar a un pueblo en detalle, utilizando datos biogenéticos, arqueológicos y lingüísticos junto con la observación directa de las costumbres contemporáneas. [21] En los años 1990 y 2000, se escucharon llamados a aclarar qué constituye una cultura , cómo un observador sabe dónde termina su propia cultura y comienza otra, y otros temas cruciales para escribir antropología. Es posible ver todas las culturas humanas como parte de una gran cultura global en evolución. Estas relaciones dinámicas, entre lo que se puede observar en el terreno, en oposición a lo que se puede observar compilando muchas observaciones locales, siguen siendo fundamentales en cualquier tipo de antropología, ya sea cultural, biológica, lingüística o arqueológica. [22]
Los estudios de comunicación se ocupan de los procesos de comunicación humana , comúnmente definidos como el intercambio de símbolos para crear significado . La disciplina abarca una variedad de temas, desde la conversación cara a cara hasta los medios de comunicación masivos como la transmisión televisiva. Los estudios de comunicación también examinan cómo se interpretan los mensajes a través de las dimensiones políticas, culturales, económicas y sociales de sus contextos. La comunicación está institucionalizada bajo muchos nombres diferentes en diferentes universidades, incluyendo comunicación , estudios de comunicación , comunicación oral , estudios retóricos , ciencia de la comunicación , estudios de medios , artes de la comunicación , comunicación de masas , ecología de los medios y comunicación y ciencia de los medios .
Los estudios de comunicación integran aspectos tanto de las ciencias sociales como de las humanidades. Como ciencia social, la disciplina a menudo se superpone con la sociología, la psicología, la antropología, la biología, la ciencia política, la economía y las políticas públicas, entre otras. Desde una perspectiva de humanidades, la comunicación se ocupa de la retórica y la persuasión (los programas de posgrado tradicionales en estudios de comunicación remontan su historia a los retóricos de la Antigua Grecia ). El campo también se aplica a disciplinas externas, incluidas la ingeniería, la arquitectura, las matemáticas y la ciencia de la información. [ cita requerida ]
La economía es una ciencia social que busca analizar y describir la producción, distribución y consumo de la riqueza. [23] La palabra "economía" proviene del griego antiguo οἶκος ( oikos , "familia, hogar, patrimonio") y νόμος ( nomos , "costumbre, ley"), y por lo tanto significa "gestión del hogar" o "gestión del estado". Un economista es una persona que utiliza conceptos y datos económicos en el curso de su empleo, o alguien que ha obtenido un título en la materia. La definición breve clásica de economía, establecida por Lionel Robbins en 1932, es "la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relación entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos". Sin escasez y usos alternativos, no hay problema económico . Más breve aún es "el estudio de cómo las personas buscan satisfacer necesidades y deseos" y "el estudio de los aspectos financieros del comportamiento humano". [ cita requerida ]
La economía tiene dos grandes ramas: la microeconomía , donde la unidad de análisis es el agente individual, como un hogar o una empresa, y la macroeconomía , donde la unidad de análisis es la economía en su conjunto. Otra división de la materia distingue la economía positiva , que busca predecir y explicar los fenómenos económicos, de la economía normativa , que ordena las elecciones y las acciones según algún criterio; tales ordenamientos implican necesariamente juicios de valor subjetivos . Desde principios del siglo XX, la economía se ha centrado en gran medida en cantidades mensurables, empleando tanto modelos teóricos como análisis empíricos. Sin embargo, los modelos cuantitativos se remontan a la escuela fisiocrática . El razonamiento económico se ha aplicado cada vez más en las últimas décadas a otras situaciones sociales como la política , el derecho, la psicología , la historia , la religión , el matrimonio y la vida familiar, y otras interacciones sociales. [ cita requerida ]
El dominio en expansión de la economía en las ciencias sociales ha sido descrito como imperialismo económico. [17] [24]
La educación abarca la enseñanza y el aprendizaje de habilidades específicas, y también algo menos tangible pero más profundo: la transmisión de conocimientos, juicio positivo y sabiduría bien desarrollada. La educación tiene como uno de sus aspectos fundamentales la transmisión de cultura de generación en generación (véase socialización ). Educar significa 'extraer', del latín educare , o facilitar la realización del potencial y los talentos de un individuo. Es una aplicación de la pedagogía , un cuerpo de investigación teórica y aplicada relacionada con la enseñanza y el aprendizaje y se basa en muchas disciplinas como la psicología, la filosofía , la informática , la lingüística, la neurociencia , la sociología y la antropología. [25]
La geografía como disciplina se puede dividir en dos subcampos principales: geografía humana y geografía física . La primera se centra principalmente en el entorno construido y en cómo los seres humanos crean, ven y gestionan el espacio, así como en la influencia que estos tienen en el espacio que ocupan. Esto puede implicar geografía cultural , transporte , salud , operaciones militares y ciudades . La última examina el entorno natural y cómo se producen e interactúan el clima, la vegetación y la vida, el suelo, los océanos , el agua y los accidentes geográficos (también se considera comúnmente una ciencia de la Tierra ). [26] La geografía física examina los fenómenos relacionados con la medición de la tierra . Como resultado de que los dos subcampos utilicen enfoques diferentes, ha surgido un tercer campo, que es la geografía ambiental . La geografía ambiental combina la geografía física y humana y analiza las interacciones entre el medio ambiente y los seres humanos. [27] Otras ramas de la geografía incluyen la geografía social , la geografía regional y la geomática .
Los geógrafos intentan comprender la Tierra en términos de relaciones físicas y espaciales. Los primeros geógrafos se centraron en la ciencia de la cartografía y en encontrar formas de proyectar con precisión la superficie de la Tierra. En este sentido, la geografía tiende un puente entre las ciencias naturales y las ciencias sociales. La geografía histórica suele enseñarse en una universidad en un Departamento de Geografía unificado. [ cita requerida ]
La geografía moderna es una disciplina integral, estrechamente relacionada con la ciencia de la información geográfica , que busca comprender a la humanidad y su entorno natural. Los campos de la planificación urbana , la ciencia regional y la planetología están estrechamente relacionados con la geografía. Los profesionales de la geografía utilizan muchas tecnologías y métodos para recopilar datos, como los sistemas de información geográfica , la teledetección , la fotografía aérea , las estadísticas y los sistemas de posicionamiento global .
La historia es la narración y la investigación sistemática y continua de los acontecimientos humanos pasados, interpretados a través de paradigmas o teorías historiográficas. Cuando se utiliza como nombre de un campo de estudio , la historia se refiere al estudio y la interpretación del registro de los seres humanos , las sociedades, las instituciones y cualquier tema que haya cambiado a lo largo del tiempo. [ cita requerida ]
Tradicionalmente, el estudio de la historia se ha considerado parte de las humanidades . En el mundo académico moderno , se debate si la historia sigue siendo o no una materia basada en las humanidades. En los Estados Unidos, el National Endowment for the Humanities incluye la historia en su definición de humanidades (como lo hace para la lingüística aplicada). [28] Sin embargo, el National Research Council clasifica la historia como una ciencia social. [29] El método histórico comprende las técnicas y pautas mediante las cuales los historiadores utilizan fuentes primarias y otras evidencias para investigar y luego escribir la historia . La Social Science History Association , formada en 1976, reúne a académicos de numerosas disciplinas interesadas en la historia social . [30]
La ciencia social del derecho, la jurisprudencia, en el lenguaje común, significa una regla que (a diferencia de una regla ética ) es capaz de hacerse cumplir a través de instituciones. [31] Sin embargo, muchas leyes se basan en normas aceptadas por una comunidad y, por lo tanto, tienen un fundamento ético. El estudio del derecho cruza las fronteras entre las ciencias sociales y las humanidades, dependiendo de la perspectiva que se tenga de la investigación sobre sus objetivos y efectos. El derecho no siempre es ejecutable, especialmente en el contexto de las relaciones internacionales. Se lo ha definido como un "sistema de reglas", [32] como un "concepto interpretativo" [33] para lograr la justicia, como una "autoridad" [34] para mediar en los intereses de las personas, e incluso como "la orden de un soberano, respaldada por la amenaza de una sanción". [35] Independientemente de cómo a uno le guste pensar en el derecho, es una institución social completamente central. La política jurídica incorpora la manifestación práctica del pensamiento de casi todas las ciencias sociales y las humanidades. Las leyes son política, porque los políticos las crean. El derecho es filosofía, porque las persuasiones morales y éticas dan forma a sus ideas. El derecho cuenta muchas de las historias de la historia, porque los estatutos, la jurisprudencia y las codificaciones se acumulan con el tiempo. Y el derecho es economía, porque cualquier norma sobre contratos , agravios , derecho de propiedad , derecho laboral , derecho de sociedades y muchas más puede tener efectos duraderos en la distribución de la riqueza. El sustantivo derecho deriva del inglés antiguo lagu , que significa algo establecido o fijado [36] y el adjetivo legal proviene de la palabra latina lex . [37]
La lingüística estudia los aspectos cognitivos y sociales del lenguaje humano. El campo se divide en áreas que se centran en aspectos de la señal lingüística, como la sintaxis (el estudio de las reglas que gobiernan la estructura de las oraciones), la semántica (el estudio del significado), la morfología (el estudio de la estructura de las palabras), la fonética (el estudio de los sonidos del habla) y la fonología (el estudio del sistema de sonido abstracto de una lengua en particular); sin embargo, el trabajo en áreas como la lingüística evolutiva (el estudio de los orígenes y la evolución del lenguaje) y la psicolingüística (el estudio de los factores psicológicos del lenguaje humano) trascienden estas divisiones. [38]
La inmensa mayoría de la investigación moderna en lingüística adopta una perspectiva predominantemente sincrónica (centrada en el lenguaje en un punto particular en el tiempo), y gran parte de ella, en parte debido a la influencia de Noam Chomsky , apunta a formular teorías del procesamiento cognitivo del lenguaje. Sin embargo, el lenguaje no existe en el vacío, o solo en el cerebro, y enfoques como la lingüística de contacto, los estudios criollos , el análisis del discurso , la lingüística de interacción social y la sociolingüística exploran el lenguaje en su contexto social. La sociolingüística a menudo hace uso del análisis cuantitativo tradicional y las estadísticas para investigar la frecuencia de las características, mientras que algunas disciplinas, como la lingüística de contacto, se centran en el análisis cualitativo. Si bien ciertas áreas de la lingüística pueden entenderse como claramente pertenecientes a las ciencias sociales, otras áreas, como la fonética acústica y la neurolingüística , se basan en las ciencias naturales. La lingüística se basa solo secundariamente en las humanidades, que desempeñaron un papel bastante más importante en la investigación lingüística en los siglos XIX y principios del XX. Ferdinand Saussure es considerado el padre de la lingüística moderna. [ cita requerida ]
La ciencia política es una disciplina académica y de investigación que se ocupa de la teoría y la práctica de la política y de la descripción y el análisis de los sistemas políticos y del comportamiento político. Los campos y subcampos de la ciencia política incluyen la economía política , la teoría y la filosofía políticas , la educación cívica y la política comparada , la teoría de la democracia directa , la gobernanza apolítica, la democracia directa participativa, los sistemas nacionales, el análisis político transnacional, el desarrollo político, las relaciones internacionales, la política exterior , el derecho internacional , la política, la administración pública, el comportamiento administrativo, el derecho público, el comportamiento judicial y las políticas públicas . La ciencia política también estudia el poder en las relaciones internacionales y la teoría de las grandes potencias y las superpotencias . [ cita requerida ]
La ciencia política es metodológicamente diversa, aunque en los últimos años hemos presenciado un aumento en el uso del método científico , [40] [ página requerida ] es decir, la proliferación de la construcción de modelos formales-deductivos y la prueba de hipótesis cuantitativas. Los enfoques de la disciplina incluyen la elección racional , la filosofía política clásica, el interpretativismo , el estructuralismo y el conductismo , el realismo , el pluralismo y el institucionalismo . La ciencia política, como una de las ciencias sociales, utiliza métodos y técnicas que se relacionan con los tipos de investigaciones buscadas: fuentes primarias como documentos históricos, entrevistas y registros oficiales, así como fuentes secundarias como artículos académicos , se utilizan para construir y probar teorías. Los métodos empíricos incluyen la investigación de encuestas , el análisis estadístico o la econometría , los estudios de casos , los experimentos y la construcción de modelos. [ cita requerida ]
La psicología es un campo académico y aplicado que implica el estudio del comportamiento y los procesos mentales. [41] La psicología también se refiere a la aplicación de dicho conocimiento a varias esferas de la actividad humana, incluidos los problemas de la vida diaria de los individuos y el tratamiento de las enfermedades mentales . [42] [43] La palabra psicología proviene del griego antiguo ψυχή ( psyche , "alma" o "mente") y el sufijo logy ("estudio"). [44]
La psicología se diferencia de la antropología, la economía, la ciencia política y la sociología en que busca captar generalizaciones explicativas sobre la función mental y el comportamiento manifiesto de los individuos, mientras que las otras disciplinas se centran en la creación de generalizaciones descriptivas sobre el funcionamiento de los grupos sociales o el comportamiento humano en situaciones específicas. En la práctica, sin embargo, hay bastante intercambio de ideas entre los distintos campos. La psicología se diferencia de la biología y la neurociencia en que se ocupa principalmente de la interacción de los procesos mentales y el comportamiento, y de los procesos generales de un sistema, y no simplemente de los procesos biológicos o neuronales en sí mismos, aunque el subcampo de la neuropsicología combina el estudio de los procesos neuronales reales con el estudio de los efectos mentales que han producido subjetivamente. [45]
Mucha gente asocia la psicología con la psicología clínica , [46] que se centra en la evaluación y el tratamiento de los problemas de la vida y la psicopatología. En realidad, la psicología tiene una gran variedad de especialidades, entre ellas la psicología social , la psicología del desarrollo , la psicología cognitiva , la psicología educativa , la psicología industrial y organizacional , la psicología matemática , la neuropsicología y el análisis cuantitativo del comportamiento. [47]
La psicología es una ciencia muy amplia que rara vez se aborda como un bloque principal y completo. Aunque algunos subcampos abarcan una base de ciencias naturales y una aplicación de las ciencias sociales, otros pueden distinguirse claramente por tener poco que ver con las ciencias sociales o tener mucho que ver con ellas. Por ejemplo, la psicología biológica se considera una ciencia natural con una aplicación científica social (al igual que la medicina clínica), la psicología social y ocupacional son, en términos generales, ciencias puramente sociales, mientras que la neuropsicología es una ciencia natural que carece por completo de aplicación fuera de la tradición científica. [ cita requerida ]
En las universidades británicas, el énfasis en el principio de psicología que un estudiante ha estudiado y/o se ha concentrado se comunica a través del título otorgado: BPsy indica un equilibrio entre las ciencias naturales y sociales, BSc indica una fuerte (o completa) concentración científica, mientras que un BA subraya una mayoría de créditos en ciencias sociales. Sin embargo, este no siempre es necesariamente el caso, y en muchas instituciones del Reino Unido los estudiantes que estudian BPsy , BSc y BA siguen el mismo plan de estudios que describe la Sociedad Británica de Psicología y tienen las mismas opciones de especialización abiertas para ellos independientemente de si eligen un equilibrio, una base científica fuerte o una base científica fuerte para su título. Si solicitaron leer el BA , por ejemplo, pero se especializaron en módulos con una base científica fuerte, entonces generalmente se les otorgará el BA . [ cita requerida ]
La sociología es el estudio sistemático de la sociedad, la relación de los individuos con sus sociedades, las consecuencias de las diferencias y otros aspectos de la acción social humana . [48] El significado de la palabra proviene del sufijo -logía , que significa "estudio de", derivado del griego antiguo, y la raíz soci- , que proviene de la palabra latina socius , que significa "compañero", o sociedad en general. [49] [50]
Auguste Comte (1798-1857) acuñó el término sociología para describir una forma de aplicar los principios y técnicas de las ciencias naturales al mundo social en 1838. [51] [52] Comte se esforzó por unificar la historia, la psicología y la economía a través de la comprensión descriptiva del ámbito social. Propuso que los males sociales podrían remediarse a través del positivismo sociológico, un enfoque epistemológico esbozado en El curso de filosofía positiva [1830-1842] y Una visión general del positivismo (1844). Aunque Comte es generalmente considerado como el "padre de la sociología", la disciplina fue establecida formalmente por otro pensador francés, Émile Durkheim (1858-1917), quien desarrolló el positivismo como base para la investigación social práctica. Durkheim estableció el primer departamento europeo de sociología en la Universidad de Burdeos en 1895, publicando sus Reglas del método sociológico . En 1896 fundó la revista L'Année sociologique . La monografía seminal de Durkheim, Suicide (1897), un estudio de caso de las tasas de suicidio entre las poblaciones católicas y protestantes , diferenció el análisis sociológico de la psicología o la filosofía. [53]
Karl Marx rechazó el positivismo de Comte, pero sin embargo se propuso establecer una ciencia de la sociedad basada en el materialismo histórico , siendo reconocido como una figura fundadora de la sociología póstumamente cuando el término adquirió un significado más amplio. A principios del siglo XX, la primera ola de sociólogos alemanes, incluidos Max Weber y Georg Simmel , desarrollaron el antipositivismo sociológico. El campo puede reconocerse ampliamente como una amalgama de tres modos de pensamiento social en particular: positivismo durkheimiano y funcionalismo estructural ; materialismo histórico marxista y teoría del conflicto ; y antipositivismo weberiano y análisis verstehen. La sociología estadounidense surgió en términos generales en una trayectoria separada, con poca influencia marxista, un énfasis en la metodología experimental rigurosa y una asociación más estrecha con el pragmatismo y la psicología social . En la década de 1920, la escuela de Chicago desarrolló el interaccionismo simbólico . Mientras tanto, en la década de 1930, la Escuela de Frankfurt fue pionera en la idea de la teoría crítica , una forma interdisciplinaria de sociología marxista que se inspiró en pensadores tan diversos como Sigmund Freud y Friedrich Nietzsche . La teoría crítica cobraría vida propia después de la Segunda Guerra Mundial, influyendo en la crítica literaria y en el establecimiento de los estudios culturales por parte de la Escuela de Birmingham . [ cita requerida ]
La sociología evolucionó como una respuesta académica a los desafíos de la modernidad , como la industrialización , la urbanización , la secularización y un proceso percibido de racionalización envolvente . [54] El campo generalmente se ocupa de las reglas y procesos sociales que unen y separan a las personas no solo como individuos, sino como miembros de asociaciones , grupos , comunidades e instituciones , e incluye el examen de la organización y el desarrollo de la vida social humana. El campo de interés sociológico varía desde el análisis de contactos breves entre individuos anónimos en la calle hasta el estudio de los procesos sociales globales . En términos de los sociólogos Peter L. Berger y Thomas Luckmann , los científicos sociales buscan una comprensión de la Construcción Social de la Realidad . La mayoría de los sociólogos trabajan en uno o más subcampos . Una forma útil de describir la disciplina es como un grupo de subcampos que examinan diferentes dimensiones de la sociedad. Por ejemplo, la estratificación social estudia la desigualdad y la estructura de clases; la demografía estudia los cambios en el tamaño o tipo de población; la criminología examina el comportamiento criminal y la desviación; y la sociología política estudia la interacción entre la sociedad y el estado. [ cita requerida ]
Desde sus inicios, las epistemologías, métodos y marcos de investigación sociológicos se han expandido y divergido significativamente. [55] Los sociólogos utilizan una diversidad de métodos de investigación, recopilando datos tanto cuantitativos como cualitativos, recurren a técnicas empíricas y se involucran en la teoría crítica. [52] Los métodos modernos comunes incluyen estudios de casos, investigación histórica , entrevistas, observación participante , análisis de redes sociales , investigación de encuestas, análisis estadístico y construcción de modelos, entre otros enfoques. Desde fines de la década de 1970, muchos sociólogos han tratado de hacer que la disciplina sea útil para fines más allá de la academia. Los resultados de la investigación sociológica ayudan a los educadores, legisladores, administradores, desarrolladores y otras personas interesadas en resolver problemas sociales y formular políticas públicas, a través de áreas subdisciplinarias como la investigación de evaluación , la evaluación metodológica y la sociología pública . [ cita requerida ]
A principios de la década de 1970, las sociólogas comenzaron a cuestionar los paradigmas sociológicos y la invisibilidad de las mujeres en los estudios, análisis y cursos sociológicos. [56] En 1969, las sociólogas feministas desafiaron el androcentrismo de la disciplina en la conferencia anual de la Asociación Sociológica Estadounidense. [57] Esto condujo a la fundación de la organización Sociologists for Women in Society y, finalmente, a una nueva revista de sociología, Gender & Society . Hoy en día, la sociología del género se considera uno de los subcampos más destacados de la disciplina. [58]
Siguen apareciendo nuevos subcampos sociológicos, como los estudios comunitarios , la sociología computacional , la sociología ambiental , el análisis de redes, la teoría actor-red , los estudios de género y una lista cada vez mayor, muchos de los cuales son de naturaleza interdisciplinaria . [59]
Otros campos aplicados o interdisciplinarios relacionados con las ciencias sociales o que son ciencias sociales aplicadas incluyen:
El origen de la encuesta se remonta al menos al Libro Domesday de 1086, [78] [79] mientras que algunos estudiosos sitúan el origen de la demografía en 1663 con la publicación de Natural and Political Observations upon the Bills of Mortality de John Graunt . [80] Sin embargo, la investigación social comenzó de manera más intencional con la filosofía positivista de la ciencia en el siglo XIX.
En el uso contemporáneo, la "investigación social" es un término relativamente autónomo, que abarca el trabajo de profesionales de diversas disciplinas que comparten sus objetivos y métodos. Los científicos sociales emplean una variedad de métodos para analizar una amplia gama de fenómenos sociales: desde datos de encuestas censales derivados de millones de personas hasta el análisis en profundidad de las experiencias sociales de un solo agente; desde el seguimiento de lo que sucede en las calles contemporáneas hasta la investigación de documentos históricos antiguos. Los métodos originalmente arraigados en la sociología clásica y las matemáticas estadísticas han formado la base de la investigación en otras disciplinas, como la ciencia política, los estudios de medios de comunicación y el marketing y la investigación de mercados .
Los métodos de investigación social pueden dividirse en dos grandes escuelas:
Los científicos sociales suelen combinar enfoques cuantitativos y cualitativos como parte de un diseño multiestrategia. Los cuestionarios, la recopilación de datos de campo, la información de bases de datos de archivo y las recopilaciones de datos de laboratorio son algunas de las técnicas de medición utilizadas. Se destaca la importancia de la medición y el análisis, centrándose en el objetivo (difícil de lograr) de la investigación objetiva o la prueba de hipótesis estadísticas . Un modelo matemático utiliza lenguaje matemático para describir un sistema. El proceso de desarrollo de un modelo matemático se denomina "modelado matemático" (también modelado). Un modelo matemático es "una representación de los aspectos esenciales de un sistema existente (o un sistema a construir) que presenta el conocimiento de ese sistema en forma utilizable". [81] Los modelos matemáticos pueden adoptar muchas formas, incluidas, entre otras, sistemas dinámicos , modelos estadísticos , ecuaciones diferenciales o modelos de teoría de juegos .
Estos y otros tipos de modelos pueden superponerse, y un modelo dado puede incluir una variedad de estructuras abstractas. El sistema es un conjunto de entidades interactuantes o interdependientes, reales o abstractas, que forman un todo integrado. El concepto de un todo integrado también puede expresarse en términos de un sistema que incorpora un conjunto de relaciones que se diferencian de las relaciones del conjunto con otros elementos y de las relaciones entre un elemento del conjunto y elementos que no forman parte del régimen relacional. Un sistema dinámico modelado como una formalización matemática tiene una "regla" fija que describe la dependencia temporal de la posición de un punto en su espacio ambiente . Pequeños cambios en el estado del sistema corresponden a pequeños cambios en los números. La regla de evolución del sistema dinámico es una regla fija que describe qué estados futuros se derivan del estado actual. La regla es determinista : para un intervalo de tiempo dado, solo un estado futuro se deriva del estado actual.
Los científicos sociales suelen realizar evaluaciones de programas , que son un método sistemático para recopilar, analizar y utilizar información para responder preguntas sobre proyectos, políticas y programas, [82] en particular sobre su eficacia y eficiencia. Tanto en el sector público como en el privado, las partes interesadas a menudo quieren saber si los programas que están financiando, implementando, votando, recibiendo o a los que se oponen están produciendo el efecto previsto. Si bien la evaluación de programas se centra primero en esta definición, las consideraciones importantes a menudo incluyen cuánto cuesta el programa por participante, cómo se podría mejorar el programa, si el programa vale la pena, si hay mejores alternativas, si hay resultados no previstos y si los objetivos del programa son apropiados y útiles. [83]
Algunos teóricos sociales enfatizan la naturaleza subjetiva de la investigación. Estos autores defienden perspectivas de teoría social que incluyen varios tipos de lo siguiente:
Otros teóricos sociales marginales profundizan en la naturaleza alternativa de la investigación. Estos autores comparten perspectivas de teoría social que incluyen varios tipos de lo siguiente:
Los autores utilizan el concepto de recursividad para poner de relieve la situación en la que se encuentran los científicos sociales cuando producen conocimiento sobre el mundo del que siempre son parte. [84] [85] Según Audrey Alejandro, “como científicos sociales, la recursividad de nuestra condición se relaciona con el hecho de que somos a la vez sujetos (ya que los discursos son el medio a través del cual analizamos) y objetos de los discursos académicos que producimos (ya que somos agentes sociales que pertenecen al mundo que analizamos)”. [86] A partir de esta base, ella identifica en la recursividad un desafío fundamental en la producción de conocimiento emancipador que exige el ejercicio de esfuerzos reflexivos :
Estamos socializados en discursos y disposiciones producidos por el orden sociopolítico que pretendemos desafiar, un orden sociopolítico que, por lo tanto, podemos reproducir inconscientemente mientras intentamos hacer lo contrario. La recursividad de nuestra situación como académicos –y, más precisamente, el hecho de que las herramientas disposicionales que utilizamos para producir conocimiento sobre el mundo son producidas por este mundo– evidencia la necesidad vital de implementar la reflexividad en la práctica y plantea el principal desafío para hacerlo. [87]
La mayoría de las universidades ofrecen títulos en campos de las ciencias sociales. [88] La Licenciatura en Ciencias Sociales es un título orientado a las ciencias sociales en particular, a menudo es más flexible y profundo que otros títulos que incluyen materias de ciencias sociales. [a]
En Estados Unidos, una universidad puede ofrecer a un estudiante que estudia un campo de las ciencias sociales un título de Bachelor of Arts , en particular si el campo está dentro de una de las artes liberales tradicionales , como la historia, o un BSc: Bachelor of Science, como los que ofrece la London School of Economics, ya que las ciencias sociales constituyen una de las dos ramas principales de la ciencia (la otra es la de las ciencias naturales ). Además, algunas instituciones tienen títulos para una ciencia social en particular, como el título de Bachelor of Economics , aunque estos títulos especializados son relativamente raros en Estados Unidos.
Los estudiantes de posgrado pueden recibir un título de maestría ( Maestría en Artes , Maestría en Ciencias o un título específico como Maestría en Administración Pública ) o un título de doctorado (por ejemplo, PhD ).
Las ciencias sociales reciben menos financiación que las ciencias naturales. Se ha estimado que sólo el 0,12% de toda la financiación destinada a la investigación relacionada con el clima se destina a las ciencias sociales de la mitigación del cambio climático . Se destinan muchos más fondos a los estudios de las ciencias naturales sobre el cambio climático y también se gastan sumas considerables en estudios sobre el impacto del cambio climático y la adaptación a él . [89] Se ha argumentado que se trata de una mala asignación de recursos, ya que el problema más urgente en la coyuntura actual es determinar cómo cambiar el comportamiento humano para mitigar el cambio climático, mientras que las ciencias naturales del cambio climático ya están bien establecidas y habrá décadas y siglos para ocuparse de la adaptación. [89]
Sin embargo, la financiación y la atención que se presta a las ciencias sociales varía de un país a otro. Por ejemplo, el desarrollo de una comunidad científica social puede convertirse en una prioridad entrelazada con la política nacional. [90] En el caso de Brasil, por ejemplo, la institucionalización de las ciencias sociales se produjo en un contexto político en el que el Estado luchaba por afirmar su poder territorial y se esperaba que el campo científico social produjera investigaciones, pero también aportes políticos para la construcción de una nueva nación. [91] [92] Esta necesidad se acentuó después de la revolución de 1932, tras la cual se fundó la USP, que se convirtió en la universidad más grande de América del Sur. Posteriormente, estos acontecimientos llevaron a la implementación de programas universitarios y a la institución de asociaciones nacionales en antropología, sociología y ciencia política. [90]
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