La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social y no simplemente la ausencia de dolencias o enfermedades.
Fuente:"Constitución". Organización Mundial de la Salud . Consultado el 10 de diciembre de 2023 .
Salud tiene una variedad de definiciones, que se han utilizado con diferentes propósitos a lo largo del tiempo. La salud se puede promover fomentando actividades saludables, como ejercicio físico regular y sueño adecuado, [1] y reduciendo o evitando actividades o situaciones no saludables, como fumar o estrés excesivo . Algunos factores que afectan la salud se deben a elecciones individuales , como la posibilidad de adoptar una conducta de alto riesgo, mientras que otros se deben a causas estructurales , como si la sociedad está organizada de una manera que hace más fácil o más difícil para las personas conseguirlo. servicios de salud necesarios. Aún así, otros factores están más allá de las elecciones individuales y grupales, como los trastornos genéticos .
El significado de salud ha evolucionado con el tiempo. De acuerdo con la perspectiva biomédica , las primeras definiciones de salud se centraron en el tema de la capacidad del cuerpo para funcionar; La salud se consideraba un estado de funcionamiento normal que podía verse alterado de vez en cuando por una enfermedad . Un ejemplo de tal definición de salud es: "un estado caracterizado por la integridad anatómica, fisiológica y psicológica; la capacidad de desempeñar funciones familiares, laborales y comunitarias valoradas personalmente; la capacidad de afrontar el estrés físico , biológico , psicológico y social ". . [2] Luego, en 1948, en un alejamiento radical de las definiciones anteriores, la Organización Mundial de la Salud (OMS) propuso una definición que apuntaba más alto, vinculando la salud al bienestar , en términos de "bienestar físico, mental y social". , y no simplemente la ausencia de enfermedades y dolencias". [3] Aunque algunos acogieron con agrado esta definición como innovadora, también fue criticada por ser vaga y excesivamente amplia y no ser interpretada como mensurable. Durante mucho tiempo, se dejó de lado como un ideal poco práctico, y la mayoría de los debates sobre salud volvieron a la practicidad del modelo biomédico. [4]
Así como se pasó de ver la enfermedad como un estado a pensar en ella como un proceso, se produjo el mismo cambio en las definiciones de salud. Una vez más, la OMS desempeñó un papel de liderazgo cuando fomentó el desarrollo del movimiento de promoción de la salud en los años ochenta. Esto trajo consigo una nueva concepción de la salud, no como un estado, sino en términos dinámicos de resiliencia, en otras palabras, como "un recurso para vivir". En 1984, la OMS revisó la definición de salud y la definió como "la medida en que un individuo o grupo es capaz de realizar aspiraciones y satisfacer necesidades y cambiar o afrontar el entorno. La salud es un recurso para la vida cotidiana, no el objetivo de la salud". vivir; es un concepto positivo, que enfatiza los recursos sociales y personales, así como las capacidades físicas." [5] Así, la salud se refería a la capacidad de mantener la homeostasis y recuperarse de eventos adversos. La salud mental, intelectual, emocional y social se refiere a la capacidad de una persona para manejar el estrés, adquirir habilidades y mantener relaciones, todo lo cual constituye recursos para la resiliencia y la vida independiente . [4] Esto abre muchas posibilidades para enseñar, fortalecer y aprender sobre salud.
Desde finales de la década de 1970, el Programa Federal Gente Saludable ha sido un componente visible del enfoque de los Estados Unidos para mejorar la salud de la población. [6] En cada década, se publica una nueva versión de Healthy People, [7] que presenta objetivos actualizados e identifica áreas temáticas y objetivos cuantificables para la mejora de la salud durante los diez años siguientes, con una evaluación en ese punto del progreso o la falta del mismo. El progreso se ha limitado a muchos objetivos, lo que genera preocupaciones sobre la eficacia de Healthy People a la hora de dar forma a los resultados en el contexto de un sistema de salud estadounidense descentralizado y descoordinado. Gente Saludable 2020 otorga más importancia a la promoción de la salud y a los enfoques preventivos y añade un enfoque sustancial a la importancia de abordar los determinantes sociales de la salud. Una nueva interfaz digital ampliada facilita el uso y la difusión, en lugar de los voluminosos libros impresos como se producían en el pasado. El impacto de estos cambios en Healthy People se determinará en los próximos años. [8]
Los proveedores de atención médica llevan a cabo actividades sistemáticas para prevenir o curar problemas de salud y promover la buena salud en los seres humanos . Las aplicaciones relativas a la salud animal están cubiertas por las ciencias veterinarias . El término "saludable" también se utiliza ampliamente en el contexto de muchos tipos de organizaciones no vivas y sus impactos en beneficio de los seres humanos, como en el sentido de comunidades saludables , ciudades saludables o entornos saludables . Además de las intervenciones de atención médica y el entorno de una persona, se sabe que otros factores influyen en el estado de salud de las personas. Estos se conocen como los "determinantes de la salud", que incluyen los antecedentes, el estilo de vida, la situación económica, las condiciones sociales y la espiritualidad del individuo; Los estudios han demostrado que los altos niveles de estrés pueden afectar la salud humana. [9]
En la primera década del siglo XXI, la conceptualización de la salud como una capacidad abrió la puerta para que las autoevaluaciones se convirtieran en los principales indicadores para juzgar el desempeño de los esfuerzos encaminados a mejorar la salud humana. [10] También creó la oportunidad para que cada persona se sienta saludable, incluso en presencia de múltiples enfermedades crónicas o una condición terminal, y para el reexamen de los determinantes de la salud (lejos del enfoque tradicional que se centra en la reducción de la prevalencia de enfermedades). [11]
En general, el contexto en el que vive un individuo es de gran importancia tanto para su estado de salud como para su calidad de vida. Se reconoce cada vez más que la salud se mantiene y mejora no sólo mediante el avance y la aplicación de las ciencias de la salud , sino también mediante los esfuerzos y las elecciones inteligentes de estilo de vida del individuo y la sociedad. Según la Organización Mundial de la Salud , los principales determinantes de la salud incluyen el entorno social y económico , el entorno físico y las características y comportamientos individuales de la persona. [12]
Más específicamente, los factores clave que se ha descubierto que influyen en el hecho de que las personas estén sanas o no sean saludables incluyen los siguientes: [12] [13] [14]
Un número cada vez mayor de estudios e informes de diferentes organizaciones y contextos examinan los vínculos entre la salud y diferentes factores, incluidos los estilos de vida, los entornos, la organización de la atención sanitaria y las políticas sanitarias . Una política sanitaria específica introducida en muchos países en los últimos años fue la introducción del azúcar impuesto . Los impuestos a las bebidas salieron a la luz con la creciente preocupación por la obesidad, particularmente entre los jóvenes. Las bebidas azucaradas se han convertido en el objetivo de las iniciativas contra la obesidad y cada vez hay más evidencia de su vínculo con la obesidad. [15] —como el informe Lalonde de Canadá de 1974; [14] el estudio del condado de Alameda en California; [16] y la serie de Informes sobre la salud en el mundo de la Organización Mundial de la Salud, que se centra en cuestiones de salud mundial , incluido el acceso a la atención sanitaria y la mejora de los resultados de salud pública , especialmente en los países en desarrollo . [17]
El concepto de " campo de la salud ", a diferencia de la atención médica , surgió del informe Lalonde de Canadá. El informe identificó tres campos interdependientes como determinantes clave de la salud de un individuo. Estos son: [14]
El mantenimiento y la promoción de la salud se logra mediante diferentes combinaciones de bienestar físico, mental y social, combinación a veces denominada "triángulo de la salud". [18] La Carta de Ottawa para la Promoción de la Salud de 1986 de la OMS afirmó además que la salud no es sólo un estado, sino también "un recurso para la vida cotidiana, no el objetivo de vivir". La salud es un concepto positivo que enfatiza los recursos sociales y personales, así como capacidades físicas." [19]
Centrándose más en cuestiones de estilo de vida y sus relaciones con la salud funcional, los datos del estudio del condado de Alameda sugirieron que las personas pueden mejorar su salud mediante el ejercicio , dormir lo suficiente , pasar tiempo en la naturaleza, mantener un peso corporal saludable , limitar el consumo de alcohol y evitar fumar . [20] La salud y la enfermedad pueden coexistir, ya que incluso las personas con múltiples enfermedades crónicas o enfermedades terminales pueden considerarse sanas. [21]
Si quieres aprender sobre la salud de una población, observa el aire que respira, el agua que bebe y los lugares donde vive. [22] [23]
— Hipócrates, el padre de la medicina, siglo V a.C.
A menudo se cita el medio ambiente como un factor importante que influye en el estado de salud de las personas. Esto incluye características del entorno natural , el entorno construido y el entorno social . Se ha descubierto que factores como el agua y el aire limpios , una vivienda adecuada y comunidades y carreteras seguras contribuyen a la buena salud, especialmente a la salud de los bebés y los niños. [12] [24] Algunos estudios han demostrado que la falta de espacios recreativos en el vecindario , incluido el entorno natural, conduce a niveles más bajos de satisfacción personal y niveles más altos de obesidad , relacionados con una menor salud y bienestar general. [25] Se ha demostrado que un mayor tiempo pasado en entornos naturales se asocia con una mejor salud autoinformada, [26] lo que sugiere que los beneficios positivos para la salud del espacio natural en los vecindarios urbanos deben tenerse en cuenta en las políticas públicas y el uso del suelo.
La genética , o rasgos heredados de los padres, también desempeñan un papel en la determinación del estado de salud de los individuos y las poblaciones. Esto puede abarcar tanto la predisposición a ciertas enfermedades y condiciones de salud, como también los hábitos y comportamientos que los individuos desarrollan a través del estilo de vida de sus familias . Por ejemplo, la genética puede influir en la manera en que las personas afrontan el estrés , ya sea mental, emocional o físico. Por ejemplo, la obesidad es un problema importante en los Estados Unidos que contribuye a una mala salud mental y provoca estrés en la vida de muchas personas. [27] Una dificultad es la cuestión planteada por el debate sobre las fortalezas relativas de la genética y otros factores; Las interacciones entre la genética y el medio ambiente pueden ser de particular importancia.
Una serie de problemas de salud son comunes en todo el mundo. La enfermedad es una de las más comunes. Según GlobalIssues.org, aproximadamente 36 millones de personas mueren cada año a causa de enfermedades no transmisibles (es decir, no contagiosas), incluidas enfermedades cardiovasculares , cáncer , diabetes y enfermedades pulmonares crónicas. [28]
Entre las enfermedades transmisibles, tanto virales como bacterianas, el SIDA / VIH , la tuberculosis y la malaria son las más comunes y causan millones de muertes cada año. [28]
Otro problema de salud que causa muerte o contribuye a otros problemas de salud es la desnutrición , especialmente entre los niños. Uno de los grupos que más afecta la desnutrición es el de los niños pequeños. Aproximadamente 7,5 millones de niños menores de cinco años mueren por desnutrición, generalmente provocada por no tener dinero para encontrar o preparar alimentos. [28]
Las lesiones corporales también son un problema de salud común en todo el mundo. Estas lesiones, incluidas las fracturas óseas y las quemaduras , pueden reducir la calidad de vida de una persona o causar muertes, incluidas infecciones resultantes de la lesión (o de la gravedad de la lesión en general). [28]
Las elecciones de estilo de vida son factores que contribuyen a la mala salud en muchos casos. Estos incluyen fumar cigarrillos y también pueden incluir una mala alimentación, ya sea comer en exceso o una dieta demasiado restrictiva. La inactividad también puede contribuir a problemas de salud y también a la falta de sueño, el consumo excesivo de alcohol y el descuido de la higiene bucal. [ cita necesaria ] También existen trastornos genéticos que son heredados por la persona y pueden variar en cuánto afectan a la persona (y cuándo surgen). [ cita necesaria ]
Aunque la mayoría de estos problemas de salud se pueden prevenir, un factor importante que contribuye a la mala salud mundial es el hecho de que aproximadamente mil millones de personas carecen de acceso a los sistemas de atención médica. [28] Podría decirse que el problema de salud más común y perjudicial es que muchas personas no tienen acceso a remedios de calidad. [29]
La Organización Mundial de la Salud describe la salud mental como "un estado de bienestar en el que el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede hacer frente a las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de contribuir a su bienestar". o su comunidad". [30] La salud mental no es sólo la ausencia de enfermedades mentales. [31]
La enfermedad mental se describe como "el espectro de condiciones cognitivas, emocionales y conductuales que interfieren con el bienestar social y emocional y la vida y la productividad de las personas". [32] Tener una enfermedad mental puede perjudicar gravemente, temporal o permanentemente, el funcionamiento mental de una persona. Otros términos incluyen: "problema de salud mental", "enfermedad", "trastorno", "disfunción". [33]
Aproximadamente el veinte por ciento de todos los adultos en los EE. UU. se consideran diagnosticables con un trastorno mental. Los trastornos mentales son la principal causa de discapacidad en los Estados Unidos y Canadá. Ejemplos de estos trastornos incluyen esquizofrenia , TDAH , trastorno depresivo mayor , trastorno bipolar , trastorno de ansiedad , trastorno de estrés postraumático y autismo . [34]
Muchos factores contribuyen a los problemas de salud mental, entre ellos: [35]
Lograr y mantener la salud es un proceso continuo, moldeado tanto por la evolución del conocimiento y las prácticas de atención médica como por las estrategias personales y las intervenciones organizadas para mantenerse saludable.
Una forma importante de mantener la salud personal es llevar una dieta saludable. Una dieta saludable incluye una variedad de alimentos de origen vegetal y animal que aportan nutrientes al cuerpo. [39] Estos nutrientes proporcionan energía al cuerpo y lo mantienen en funcionamiento. Los nutrientes ayudan a formar y fortalecer huesos, músculos y tendones y también regulan los procesos corporales (es decir, la presión arterial ). El agua es esencial para el crecimiento, la reproducción y la buena salud. Los macronutrientes se consumen en cantidades relativamente grandes e incluyen proteínas, carbohidratos y grasas y ácidos grasos. [40] Los micronutrientes (vitaminas y minerales) se consumen en cantidades relativamente menores, pero son esenciales para los procesos corporales. [41] La pirámide alimentaria es una guía en forma de pirámide de alimentos saludables dividida en secciones. Cada sección muestra la ingesta recomendada para cada grupo de alimentos (es decir, proteínas, grasas, carbohidratos y azúcares). Elegir alimentos saludables puede reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer , y puede ayudar a mantener el peso dentro de un rango saludable. [42]
La dieta mediterránea se asocia comúnmente con efectos promotores de la salud. Esto a veces se atribuye a la inclusión de compuestos bioactivos como compuestos fenólicos , isoprenoides y alcaloides . [43]
El ejercicio físico mejora o mantiene la condición física y la salud y el bienestar en general. Fortalece los huesos y músculos y mejora el sistema cardiovascular . Según los Institutos Nacionales de Salud , existen cuatro tipos de ejercicio: resistencia , fuerza , flexibilidad y equilibrio . [44] Los CDC afirman que el ejercicio físico puede reducir los riesgos de enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes tipo 2, presión arterial alta, obesidad, depresión y ansiedad. [45] Con el fin de contrarrestar posibles riesgos, a menudo se recomienda iniciar el ejercicio físico gradualmente. A menudo se piensa que hacer cualquier ejercicio, ya sean tareas domésticas, jardinería, caminar o ponerse de pie mientras se habla por teléfono, es mejor que nada en lo que respecta a la salud. [46]
El sueño es un componente esencial para mantener la salud. En los niños, el sueño también es vital para el crecimiento y el desarrollo. La privación continua de sueño se ha relacionado con un mayor riesgo de sufrir algunos problemas de salud crónicos. Además, se ha demostrado que la falta de sueño se correlaciona tanto con una mayor susceptibilidad a las enfermedades como con tiempos de recuperación más lentos. [47] En un estudio, se descubrió que las personas con sueño insuficiente crónico, establecido como seis horas de sueño por noche o menos, tenían cuatro veces más probabilidades de contraer un resfriado en comparación con aquellos que informaron dormir siete horas o más por noche. [48] Debido al papel del sueño en la regulación del metabolismo , la falta de sueño también puede influir en el aumento de peso o, por el contrario, en impedir la pérdida de peso . [49] Además, en 2007, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer , que es la agencia de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud , declaró que "el trabajo por turnos que implica alteración circadiana es probablemente cancerígeno para los humanos", refiriéndose a los peligros de las largas jornadas de trabajo. trabajo nocturno a largo plazo debido a su intrusión en el sueño. [50] En 2015, la Fundación Nacional del Sueño publicó recomendaciones actualizadas para los requisitos de duración del sueño según la edad y concluyó que "las personas que habitualmente duermen fuera del rango normal pueden presentar signos o síntomas de problemas de salud graves o, si lo hacen voluntariamente, pueden estar comprometiendo su salud y bienestar". [51]
Las ciencias de la salud son la rama de la ciencia centrada en la salud. Hay dos enfoques principales en las ciencias de la salud: el estudio y la investigación del cuerpo y cuestiones relacionadas con la salud para comprender cómo funcionan los humanos (y los animales), y la aplicación de ese conocimiento para mejorar la salud y prevenir y curar enfermedades y otros problemas físicos y deficiencias mentales. La ciencia se basa en muchos subcampos, incluida la biología , la bioquímica , la física , la epidemiología , la farmacología y la sociología médica . Las ciencias de la salud aplicadas se esfuerzan por comprender y mejorar la salud humana mediante aplicaciones en áreas como la educación sanitaria , la ingeniería biomédica , la biotecnología y la salud pública . [ cita necesaria ]
Las intervenciones organizadas para mejorar la salud basadas en los principios y procedimientos desarrollados a través de las ciencias de la salud son proporcionadas por profesionales capacitados en medicina , enfermería , nutrición , farmacia , trabajo social , psicología , terapia ocupacional , fisioterapia y otras profesiones de atención médica . Los profesionales clínicos se centran principalmente en la salud de los individuos, mientras que los profesionales de la salud pública consideran la salud general de las comunidades y poblaciones. Las empresas adoptan cada vez más programas de bienestar en el lugar de trabajo por su valor para mejorar la salud y el bienestar de sus empleados, al igual que los servicios de salud escolar para mejorar la salud y el bienestar de los niños. [ cita necesaria ]
La medicina contemporánea se lleva a cabo en general dentro de los sistemas de atención de salud . Los marcos legales, de acreditación y de financiación son establecidos por gobiernos individuales, complementados en ocasiones por organizaciones internacionales, como las iglesias. Las características de cualquier sistema de atención de salud tienen un impacto significativo en la forma en que se brinda la atención médica.
Desde la antigüedad, el énfasis cristiano en la caridad práctica dio lugar al desarrollo de enfermería y hospitales sistemáticos y la Iglesia Católica sigue siendo hoy el mayor proveedor no gubernamental de servicios médicos del mundo. [52] Los países industriales avanzados (con la excepción de Estados Unidos ) [53] y muchos países en desarrollo brindan servicios médicos a través de un sistema de atención médica universal que tiene como objetivo garantizar la atención para todos a través de un sistema de atención médica de pagador único , o obligatorio. Seguro médico privado o cooperativo . Con ello se pretende garantizar que toda la población tenga acceso a la atención médica en función de la necesidad y no de la capacidad de pago. La entrega puede realizarse a través de consultorios médicos privados, hospitales y clínicas de propiedad estatal, o organizaciones benéficas, generalmente mediante una combinación de los tres.
La mayoría de las sociedades tribales no ofrecen garantía de atención sanitaria para la población en su conjunto. [54] En tales sociedades, la atención médica está disponible para aquellos que pueden pagarla o la han autoasegurado (ya sea directamente o como parte de un contrato de trabajo) o que pueden estar cubiertos por atención financiada directamente por el gobierno o la tribu. .
La transparencia de la información es otro factor que define un sistema de entrega. El acceso a información sobre condiciones, tratamientos, calidad y precios afecta en gran medida la elección de los pacientes/consumidores y, por tanto, los incentivos de los profesionales médicos. Si bien el sistema de salud estadounidense ha sido criticado por su falta de apertura, [55] la nueva legislación puede fomentar una mayor apertura. Se percibe una tensión entre la necesidad de transparencia, por un lado, y cuestiones como la confidencialidad del paciente y la posible explotación de la información con fines comerciales, por el otro.
La prestación de atención médica se clasifica en categorías de atención primaria, secundaria y terciaria. [56]
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Los servicios médicos de atención primaria son brindados por médicos , asistentes médicos , enfermeras practicantes u otros profesionales de la salud que tienen el primer contacto con un paciente que busca tratamiento o atención médica. [57] Estos ocurren en consultorios médicos, clínicas , hogares de ancianos , escuelas, visitas domiciliarias y otros lugares cercanos a los pacientes. Aproximadamente el 90% de las visitas médicas pueden ser atendidas por el proveedor de atención primaria. Estos incluyen el tratamiento de enfermedades agudas y crónicas, la atención preventiva y la educación sanitaria para todas las edades y ambos sexos.
Los servicios médicos de atención secundaria son brindados por especialistas médicos en sus consultorios o clínicas o en hospitales comunitarios locales para un paciente remitido por un proveedor de atención primaria que diagnosticó o trató al paciente por primera vez. [58] Se hacen derivaciones para aquellos pacientes que requirieron experiencia o procedimientos realizados por especialistas. Estos incluyen atención ambulatoria y servicios para pacientes hospitalizados , departamentos de emergencia , medicina de cuidados intensivos , servicios de cirugía, fisioterapia , trabajo de parto y parto , unidades de endoscopia , laboratorio de diagnóstico y servicios de imágenes médicas , centros de cuidados paliativos , etc. Algunos proveedores de atención primaria también pueden hacerse cargo de pacientes hospitalizados y dar a luz a bebés en un entorno de atención secundaria.
Los servicios médicos de atención terciaria son proporcionados por hospitales especializados o centros regionales equipados con instalaciones de diagnóstico y tratamiento que generalmente no están disponibles en los hospitales locales. Estos incluyen centros de traumatología , centros de tratamiento de quemaduras , servicios de unidades de neonatología avanzada , trasplantes de órganos , embarazos de alto riesgo, oncología radioterápica , etc.
La atención médica moderna también depende de la información, que en muchos entornos de atención de salud todavía se brinda en registros en papel, pero hoy en día cada vez más por medios electrónicos .
En los países de bajos ingresos, la atención sanitaria moderna suele ser demasiado cara para la persona promedio. Los investigadores internacionales de políticas sanitarias han abogado por que se eliminen las "tarifas de usuario" en estas áreas para garantizar el acceso, aunque incluso después de la eliminación, siguen existiendo costos y barreras importantes. [59]
La separación entre prescripción y dispensación es una práctica en medicina y farmacia en la que el médico que proporciona una receta médica es independiente del farmacéutico que proporciona el medicamento recetado . En el mundo occidental existen siglos de tradición que separan a los farmacéuticos de los médicos. En los países asiáticos es tradicional que los médicos también proporcionen medicamentos. [60]
La salud pública ha sido descrita como "la ciencia y el arte de prevenir enfermedades, prolongar la vida y promover la salud mediante los esfuerzos organizados y las decisiones informadas de la sociedad, las organizaciones públicas y privadas, las comunidades y los individuos". [61] Se ocupa de las amenazas a la salud general de una comunidad basándose en el análisis de la salud de la población . La población en cuestión puede ser tan pequeña como un puñado de personas o tan grande como todos los habitantes de varios continentes (por ejemplo, en el caso de una pandemia ). La salud pública tiene muchos subcampos, pero normalmente incluye las categorías interdisciplinarias de epidemiología , bioestadística y servicios de salud . La salud ambiental , la salud comunitaria , la salud conductual y la salud ocupacional también son áreas importantes de la salud pública.
El objetivo de las intervenciones de salud pública es prevenir y gestionar enfermedades, lesiones y otras condiciones de salud mediante la vigilancia de casos y la promoción de comportamientos , comunidades y (en aspectos relevantes para la salud humana) entornos saludables . Su objetivo es prevenir que los problemas de salud ocurran o vuelvan a ocurrir mediante la implementación de programas educativos , el desarrollo de políticas , la administración de servicios y la realización de investigaciones . [62] En muchos casos, tratar una enfermedad o controlar un patógeno puede ser vital para prevenirlo en otros, como durante un brote . Los programas de vacunación y la distribución de condones para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles son ejemplos de medidas preventivas comunes de salud pública, al igual que las campañas educativas para promover la vacunación y el uso de condones (incluida la superación de la resistencia a los mismos).
La salud pública también toma diversas acciones para limitar las disparidades en salud entre las diferentes zonas del país y, en algunos casos, del continente o del mundo . Una cuestión es el acceso de las personas y las comunidades a la atención de salud en términos de limitaciones financieras, geográficas o socioculturales. [63] Las aplicaciones del sistema de salud pública incluyen las áreas de salud maternoinfantil , administración de servicios de salud, respuesta a emergencias y prevención y control de enfermedades infecciosas y crónicas .
Es ampliamente reconocido el gran impacto positivo de los programas de salud pública. Debido en parte a las políticas y acciones desarrolladas a través de la salud pública, el siglo XX registró una disminución en las tasas de mortalidad infantil y infantil y un aumento continuo de la esperanza de vida en la mayor parte del mundo. Por ejemplo, se estima que la esperanza de vida ha aumentado para los estadounidenses en treinta años desde 1900, [64] y en todo el mundo, en seis años desde 1990. [65]
La salud personal depende en parte de las señales activas, pasivas y asistidas que las personas observan y adoptan sobre su propia salud. Estas incluyen acciones personales para prevenir o minimizar los efectos de una enfermedad, generalmente una condición crónica, a través de la atención integral . También incluyen prácticas de higiene personal para prevenir infecciones y enfermedades, como bañarse y lavarse las manos con jabón; cepillarse los dientes y usar hilo dental ; almacenar, preparar y manipular alimentos de forma segura ; y muchos otros. La información obtenida de observaciones personales de la vida diaria (como patrones de sueño, conducta de ejercicio, ingesta nutricional y características ambientales) puede usarse para informar decisiones y acciones personales ( p. ej ., "Me siento cansado por la mañana, así que voy a intentarlo"). dormir sobre una almohada diferente"), así como decisiones clínicas y planes de tratamiento ( p. ej ., un paciente que nota que sus zapatos le aprietan más de lo habitual puede estar sufriendo una exacerbación de la insuficiencia cardíaca izquierda y puede requerir medicación diurética para reducir el líquido sobrecarga). [66]
La salud personal también depende parcialmente de la estructura social de la vida de una persona. El mantenimiento de relaciones sociales sólidas , el voluntariado y otras actividades sociales se han relacionado con una salud mental positiva y también con una mayor longevidad. Un estudio estadounidense entre personas mayores de 70 años encontró que el voluntariado frecuente se asociaba con un menor riesgo de morir en comparación con las personas mayores que no se ofrecían como voluntarios, independientemente de su estado de salud física. [67] Otro estudio de Singapur informó que los jubilados voluntarios tenían puntuaciones de rendimiento cognitivo significativamente mejores , menos síntomas depresivos y un mejor bienestar mental y satisfacción con la vida que los jubilados no voluntarios. [68]
El estrés psicológico prolongado puede afectar negativamente a la salud y se ha citado como un factor de deterioro cognitivo con el envejecimiento, enfermedades depresivas y expresión de enfermedades. [69] El manejo del estrés es la aplicación de métodos para reducir el estrés o aumentar la tolerancia al estrés. Técnicas de relajación son métodos físicos usados para liberar estrés. Los métodos psicológicos incluyen la terapia cognitiva , la meditación y el pensamiento positivo , que funcionan reduciendo la respuesta al estrés. Mejorar las habilidades relevantes, como la resolución de problemas y la gestión del tiempo , reduce la incertidumbre y genera confianza, lo que también reduce la reacción ante situaciones que causan estrés en las que esas habilidades son aplicables.
Además de los riesgos para la seguridad , muchos trabajos también presentan riesgos de enfermedades, dolencias y otros problemas de salud a largo plazo. Entre las enfermedades profesionales más comunes se encuentran diversas formas de neumoconiosis , incluida la silicosis y la neumoconiosis de los trabajadores del carbón (enfermedad del pulmón negro) . El asma es otra enfermedad respiratoria a la que muchos trabajadores son vulnerables. Los trabajadores también pueden ser vulnerables a enfermedades de la piel, como eczema , dermatitis , urticaria , quemaduras solares y cáncer de piel . [70] Otras enfermedades profesionales de interés incluyen el síndrome del túnel carpiano y el envenenamiento por plomo .
A medida que el número de empleos en el sector de servicios ha aumentado en los países desarrollados, cada vez más empleos se han vuelto sedentarios , presentando una gama diferente de problemas de salud que los asociados con la manufactura y el sector primario . Los problemas contemporáneos, como la creciente tasa de obesidad y las cuestiones relacionadas con el estrés y el exceso de trabajo en muchos países, han complicado aún más la interacción entre trabajo y salud.
Muchos gobiernos ven la salud ocupacional como un desafío social y han formado organizaciones públicas para garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores. Ejemplos de estos incluyen el Ejecutivo de Salud y Seguridad Británico y en los Estados Unidos , el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional , que lleva a cabo investigaciones sobre salud y seguridad en el trabajo, y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional , que maneja la regulación y la política relacionada con los trabajadores. seguridad y salud. [71]
Medios relacionados con la salud en Wikimedia Commons