El esoterismo occidental es una disciplina académica de investigación , erudición y educación que se centra en la historia del esoterismo occidental .
Antes del primer interés académico en el tema del esoterismo occidental, Arthur Edward Waite (que era masón y miembro de la Societas Rosicruciana en Anglia ) había escrito extensamente sobre el tema desde una perspectiva tradicionalista, religiosa y generalista. A menudo fue citado como una autoridad por los primeros académicos en el campo que lo siguieron. [1] Como lo describió su biógrafo RA Gilbert, "el nombre de Waite ha sobrevivido porque fue el primero en intentar un estudio sistemático de la historia del ocultismo occidental, visto como una tradición espiritual más que como aspectos de la protociencia o como la patología de la religión. ". [2]
El estudio académico más formal del esoterismo occidental fue iniciado a principios del siglo XX por historiadores del mundo antiguo y del Renacimiento europeo, quienes llegaron a reconocer que –aunque había sido ignorado por estudios previos– el impacto que las religiones precristianas y no Las escuelas de pensamiento racionales habían ejercido sobre la sociedad y la cultura europeas merecían atención académica. [3] Uno de los centros clave para esto fue el Instituto Warburg en Londres, donde académicos como Frances Yates , Edgar Wind , Ernst Cassier y DP Walker comenzaron a argumentar que el pensamiento esotérico había tenido un impacto mayor en la cultura del Renacimiento de lo que se había aceptado anteriormente. [4] En 1965, el primer puesto académico del mundo en el estudio del esoterismo se estableció en la École pratique des hautes études en la Sorbona , París; Nombrada cátedra de Historia del Esoterismo Cristiano, su primer titular fue François Secret, un especialista en la Cabalá cristiana . [5] En 1979, el erudito Antoine Faivre asumió la cátedra de Secret en la Sorbona, que pasó a llamarse "Historia de las corrientes esotéricas y místicas en la Europa moderna y contemporánea". [6] Desde entonces, Faivre ha sido citado como responsable de desarrollar el estudio del esoterismo occidental en un campo formalizado. [7]
Faivre señaló dos obstáculos importantes para establecer este campo. Uno de ellos fue un prejuicio arraigado hacia el esoterismo dentro del mundo académico, que dio lugar a la percepción generalizada de que su historia no es digna de investigación académica. [5] El segundo era su condición de campo transdisciplinario, cuyo estudio no encajaba claramente dentro de ninguna disciplina en particular. [5] Como señaló Wouter Hanegraaff , el esoterismo occidental tenía que estudiarse como un campo separado de la religión, la filosofía, la ciencia y el arte, porque si bien "participa en todos estos campos" no encaja de lleno en ninguno de ellos. [8]
En 1980, Robert A. McDermott fundó la Academia Hermética con sede en Estados Unidos como una salida para los académicos interesados en el esoterismo occidental. [9] De 1986 a 1990, miembros de la Academia Hermética participaron en paneles en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Religión bajo la rúbrica del "Grupo de Esoterismo y Perennialismo". [9] En 1994, Faivre pudo comentar que el estudio académico del esoterismo occidental había despegado en Francia, Italia, Inglaterra y Estados Unidos, pero lamentó que no lo hubiera hecho en Alemania. [5] En 2008, había tres cátedras universitarias dedicadas a la materia, en la Universidad de la Sorbona , la Universidad de Ámsterdam y la Universidad de Exeter , y las dos últimas instituciones también ofrecían programas de maestría en la misma. [10]
Razonando que "la cultura y la literatura inglesas han sido baluartes tradicionales del esoterismo occidental", [11] Pia Brînzeu y György Szönyi instaron en 2011 a que los estudios ingleses también tengan un papel en este campo interdisciplinario. [11]
Conzola, EJ II (14 de abril de 2023). "Una escuela para magos en Whitehall". Medios NYVT . pag. 1 . Consultado el 5 de agosto de 2023 .