Michael Schumacher ( en alemán: [ˈmɪçaːʔeːl ˈʃuːmaxɐ] ; nacido el 3 de enero de 1969) es unex piloto de carreras alemán, que compitió enla Fórmula Unode1991a2006y de2010a2012.Schumacher ganó un récord de sietetítulos del Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno, un récord que fue igualado porLewis Hamiltonen 2020. En el momento de su retiro, Schumacher tenía los récords de másvictorias(91),pole positions(68) ypodios(155), mientras que mantiene el récord de Campeonatos de Pilotos consecutivos y másvueltas rápidas(77), entreotros.
Nacido en una familia de clase trabajadora , Schumacher comenzó su carrera como piloto de karts . Ganó su primer campeonato de karts a los seis años en un kart construido con piezas desechadas. Después de haber disfrutado del éxito en el karting (como ganar el Campeonato Europeo de Karting de transmisión directa en 1987) y en varias series de monoplazas, Schumacher hizo una aparición única en la Fórmula 1 con Jordan en el Gran Premio de Bélgica de 1991. Fue fichado por Benetton para el resto de la temporada de 1991 , ganando su primer y segundo título de pilotos consecutivamente en 1994 y 1995 con el equipo. Schumacher se trasladó al equipo Ferrari en 1996. Durante sus primeros años con el equipo, Schumacher perdió el título en la última carrera de la temporada en 1997 y 1998 , y sufrió una fractura de pierna por un fallo en los frenos en 1999 . Él y Ferrari ganaron cinco títulos consecutivos entre 2000 y 2004 , incluyendo un sexto y un séptimo título sin precedentes, al tiempo que batían varios récords. Después de terminar tercero en 2005 y segundo en 2006 , Schumacher se retiró del deporte, aunque luego hizo un breve regreso con Mercedes entre 2010 y 2012 .
Schumacher se destacó por llevar su auto al límite durante períodos prolongados durante las carreras, por un régimen de acondicionamiento físico pionero y por su capacidad para galvanizar a los equipos a su alrededor. Él y su hermano menor Ralf son los únicos hermanos que han ganado carreras en Fórmula Uno y los primeros hermanos en terminar primero y segundo en la misma carrera, una hazaña que repitieron en cuatro carreras posteriores. Schumacher estuvo involucrado dos veces en colisiones en la última carrera de una temporada que decidió el título: primero con Damon Hill en el Gran Premio de Australia de 1994 , y con Jacques Villeneuve en el Gran Premio de Europa de 1997 .
Designado Campeón del Deporte de la UNESCO en 2002, Schumacher ha participado en proyectos humanitarios y ha donado decenas de millones de dólares a organizaciones benéficas.
En diciembre de 2013, Schumacher sufrió una grave lesión cerebral en un accidente de esquí. Fue puesto en coma inducido hasta junio de 2014. Abandonó el hospital de Grenoble para continuar su rehabilitación en el Hospital Universitario de Lausana , antes de ser trasladado a su casa para recibir tratamiento médico y rehabilitación en forma privada en septiembre de 2014.
Michael Schumacher nació en la ciudad de Hürth , en Alemania Occidental, Renania del Norte-Westfalia , el 3 de enero de 1969, de padres de clase trabajadora: Rolf, un albañil que más tarde dirigió la pista de karts local , y Elisabeth Schumacher (1948-2003), que operaba la cantina de la pista. [1] Cuando Schumacher tenía cuatro años, su padre modificó su kart de pedales añadiéndole un pequeño motor de motocicleta . Después de que lo estrellara contra un poste de luz en Kerpen , sus padres lo llevaron a la pista de karts de Kerpen-Horrem, donde se convirtió en el miembro más joven del club de karts. Su padre le construyó un kart con piezas desechadas; a la edad de seis años, Schumacher ganó su primer campeonato de club. Para apoyar sus carreras, el padre de Schumacher aceptó un segundo trabajo alquilando y reparando karts, mientras su madre trabajaba en la cantina de la pista. Sin embargo, cuando Schumacher necesitó un nuevo motor que costaba 800 DM , sus padres no pudieron pagarlo; Pudo seguir compitiendo con el apoyo de los empresarios locales. [2]
En Alemania, la ley exige que los conductores tengan al menos 14 años para obtener una licencia de kart. Para evitarlo, Schumacher obtuvo una licencia en Luxemburgo a los 12 años. [3] En 1983, obtuvo su licencia alemana, un año después de ganar el Campeonato Alemán de Kart Junior. Schumacher se unió al distribuidor de Eurokart Adolf Neubert en 1985, y en 1987 era el campeón alemán y europeo de kart, luego dejó la escuela y comenzó a trabajar como mecánico. En 1988, dio su primer paso en las carreras de monoplazas al participar en las series alemanas de Fórmula Ford y Fórmula König , ganando esta última. [4]
En 1989, Schumacher firmó con el equipo de Fórmula 3 WTS de Willi Weber . Financiado por Weber, compitió en el Campeonato Alemán de Fórmula 3 , ganando el Campeonato Alemán de Fórmula 3 de 1990. [3] También ganó el Gran Premio de Macao de 1990 en circunstancias controvertidas . Se ubicó segundo detrás de Mika Häkkinen en la primera manga, tres segundos por detrás. Al comienzo de la segunda manga, superó a Häkkinen, quien solo tuvo que terminar a tres segundos de Schumacher para asegurarse la victoria general. En las últimas vueltas, Schumacher cometió un error, lo que permitió a Häkkinen intentar adelantarlo. Schumacher cambió su línea inmediatamente antes de que Häkkinen hiciera lo mismo cuando este último se movió para adelantar, y Häkkinen se estrelló contra la parte trasera del auto de Schumacher. [5] Mientras que la carrera de Häkkinen terminó, Schumacher condujo hacia la victoria sin alerón trasero. [6] Schumacher dio el dinero del premio por ganar la carrera a su familia porque tenían deudas. [7]
Durante 1990, junto con sus rivales de Fórmula 3 Heinz-Harald Frentzen y Karl Wendlinger , Schumacher se unió al programa de carreras junior de Mercedes-Benz en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos . Esto era inusual para un piloto joven, ya que la mayoría de los contemporáneos de Schumacher compitieron en Fórmula 3000 en su camino a la Fórmula Uno . Weber le aconsejó a Schumacher que estar expuesto a conferencias de prensa profesionales y conducir autos potentes en carreras de larga distancia ayudaría a su carrera. [3] En la temporada del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1990 , Schumacher ganó la final de temporada en el Autódromo Hermanos Rodríguez con un Sauber - Mercedes C11 y terminó quinto en el Campeonato de Pilotos a pesar de solo conducir en tres de las nueve carreras. Continuó con el equipo en la temporada del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1991 , ganando nuevamente en la carrera final de la temporada en Autopolis en Japón con un Sauber - Mercedes-Benz C291 , lo que lo llevó a un noveno lugar en el Campeonato de Pilotos. También compitió en las 24 Horas de Le Mans de 1991 , terminando quinto en un auto compartido con Wendlinger y Fritz Kreutzpointner . Además compitió en una carrera en el Campeonato Japonés de Fórmula 3000 de 1991 , terminando segundo. [4]
Durante los 430 km de Nürburgring de 1991 , Schumacher se vio involucrado en un incidente con Derek Warwick . Mientras intentaba marcar su vuelta rápida en la clasificación, Schumacher se topó con el Jaguar XJR-14 de Warwick en una vuelta lenta, lo que resultó en una pérdida de tiempo para Schumacher. Como represalia por el hecho de que Warwick se interpusiera en su camino, Schumacher desvió su Sauber hacia el auto de Warwick, golpeando el morro y la rueda delantera del Jaguar. Enfurecido por la actitud de Schumacher, Warwick se dirigió a boxes y persiguió a Schumacher a pie. Finalmente alcanzó a Schumacher, y fue necesaria la intervención de varios mecánicos y del compañero de equipo de Schumacher, Jochen Mass, para evitar que Warwick agrediera físicamente a Schumacher. [8]
"Nadie será más grande que Schumi. Michael ha marcado una generación como ningún otro, es un icono".
Toto Wolff sobre Schumacher [9]
Schumacher se destacó a lo largo de su carrera por su velocidad y habilidad para las carreras, [10] y su capacidad para producir vueltas rápidas en momentos cruciales de una carrera y llevar su auto al límite durante períodos prolongados. [11] [12] También se destacó por su ética de trabajo, su régimen de acondicionamiento físico pionero y su capacidad para galvanizar a los equipos que lo rodeaban. [10] [13] En 2004, la revista Slate describió a Schumacher como "la máquina de conducir definitiva" y "el atleta más dominante del mundo" debido a que se había vuelto "más rápido, más fuerte y más en forma que la competencia al superarlos en el gimnasio". [14] La revista también afirmó que Schumacher cambió el deporte al establecer un nuevo punto de referencia para otros pilotos y construir el equipo y las tecnologías a su alrededor. [14] [15] Schumacher hacía ejercicio cuatro horas al día, principalmente para fortalecer los músculos de su cuello para soportar mejor las fuerzas G durante las carreras. [16] Después de su sesión de gimnasio, a menudo se dirigía a la pista de carreras para realizar pruebas. [16] En 2003, la revista Deutsche Welle destacó el "talento natural" de Schumacher para las carreras y su "disciplina y liderazgo". [16] En 2023, el ex rival de Fórmula Uno Giancarlo Fisichella observó que Schumacher "ni siquiera parecía haber sudado" durante las carreras, añadiendo que Schumacher es el mejor piloto de Fórmula Uno de todos los tiempos y "reescribió la historia de la Fórmula Uno". [17]
En 2003, la revista F1 Racing analizó el estilo de conducción de Schumacher utilizando datos de telemetría . [18] Se observó que Schumacher era muy sensible y flexible con el acelerador y los frenos. En comparación con su compañero de equipo de Ferrari, Rubens Barrichello , que a menudo frenaba o aceleraba en una curva, Schumacher generalmente frenaba más tarde en una curva y estabilizaba su auto acelerando ligeramente, a menudo usando los pedales de freno y acelerador al mismo tiempo. Al salir de una curva, Schumacher aceleró considerablemente y equilibró su auto frenando ligeramente. Martin Brundle habló de su asombro al ver la telemetría de Schumacher que mostraba que tomó la primera curva a todo gas en el circuito de Suzuka . Con su estilo de conducción, Schumacher también fue 25 km/h más rápido en la curva de horquilla de Suzuka en comparación con Barrichello, que perdió 0,3 segundos con Schumacher en esta curva. [18] También se observó que cuando era necesario, como cuando los frenos comenzaban a sobrecalentarse, Schumacher adaptaba su estilo de conducción para proteger los frenos. [18]
El autor de Motor Sport Christopher Hilton observó en 2003 que una "medida de las capacidades de un piloto es su rendimiento en carreras sobre mojado, porque se necesita el control y la sensibilidad del coche más delicados", y comentó que, como otros grandes pilotos, el historial de Schumacher en condiciones húmedas muestra muy pocos errores; hasta finales de 2003, Schumacher ganó 17 de las 30 carreras en condiciones húmedas que disputó. [19] Algunas de las mejores actuaciones de Schumacher se produjeron en tales condiciones, lo que le valió los apodos de Regenkönig ("Rey de la lluvia"), [20] o Regenmeister ("Amo de la lluvia"), [11] incluso en los medios de comunicación no alemanes. También se le conoce como "el Barón Rojo" debido a su Ferrari rojo y en referencia al alemán Manfred von Richthofen , el famoso as de la aviación de la Primera Guerra Mundial. Los apodos de Schumacher también incluyen "Schumi", [21] "Schuey", [22] y "Schu". [23]
A Schumacher se le ha atribuido a menudo la popularización de la Fórmula Uno en todo el mundo, especialmente en Alemania, donde antes se consideraba un deporte marginal. [7] [24] En una encuesta de la FIA de 2006 , fue votado como el piloto más popular de la temporada entre los fanáticos de la Fórmula Uno. [25] A lo largo de su carrera, Schumacher estuvo sujeto a prejuicios antialemanes , especialmente de los medios británicos . [26] [27] Sobre su colisión con Schumacher en 1994, el piloto británico Damon Hill escribió: "Hay dos cosas que distinguen a Michael del resto de los pilotos de Fórmula Uno: su gran talento y su actitud. Estoy lleno de admiración por el primero, pero el segundo me deja frío". [28] Además de Hill, Schumacher también tuvo rivalidades con Mika Häkkinen , a quien venció para conseguir su primer Campeonato Mundial en Ferrari y el primer Campeonato de Pilotos del equipo desde la temporada de 1979 , y Fernando Alonso , que acabó con los cinco títulos consecutivos de Schumacher en la década de 2000. A pesar de que solo se enfrentó a él durante el breve regreso de Schumacher en la década de 2010, Lewis Hamilton también es visto como un rival debido a sus logros y estilos de conducción similares, y lo citó como inspiración. [29]
Cuando Schumacher se retiró por primera vez en 2006, tres de los diez mejores pilotos en la clasificación de pilotos de ese año eran alemanes, más que cualquier otra nacionalidad. Los pilotos alemanes más jóvenes, como Sebastian Vettel , sintieron que Schumacher fue clave para convertirse en pilotos de Fórmula Uno. [30] En 2020, Vettel nombró a Schumacher el mejor piloto de Fórmula Uno de todos los tiempos. [ 31] Durante gran parte de su carrera en Fórmula Uno, Schumacher fue presidente de la Asociación de Pilotos de Gran Premio , [32] un organismo representativo creado originalmente en 1961 que se había disuelto en 1982 y Schumacher había ayudado a relanzarlo en 1994. [33] En 2006, el rival de Fórmula Uno David Coulthard aclamó a Schumacher como el mejor piloto de carreras completo en la historia del deporte, mientras que el tres veces campeón del mundo Niki Lauda declaró: "Es el más grande. Nadie lo vencerá nunca, mientras estemos vivos". [34] En 2020, Schumacher fue elegido la persona más influyente en la historia de la Fórmula Uno. [35]
Schumacher hizo su debut en la Fórmula Uno con el equipo irlandés Jordan - Ford en el Gran Premio de Bélgica , conduciendo el coche número 32 como reemplazo del encarcelado Bertrand Gachot . [36] Schumacher, todavía piloto contratado por Mercedes, fue contratado por Eddie Jordan después de que Mercedes le pagara a Jordan 150.000 dólares por su debut. [37]
La semana anterior a la carrera, Schumacher impresionó al diseñador de Jordan Gary Anderson y al director del equipo Trevor Foster durante una prueba de conducción en el circuito de Silverstone . El representante de Schumacher, Weber, aseguró a Jordan que Schumacher conocía bien el desafiante circuito de Spa-Francorchamps , aunque de hecho solo lo había visto como espectador. Durante el fin de semana de la carrera, su compañero de equipo Andrea de Cesaris tenía previsto mostrarle el circuito a Schumacher, pero se vio retrasado por las negociaciones del contrato. Schumacher luego aprendió la pista por su cuenta, recorriéndola en bicicleta en una bicicleta plegable que trajo consigo. [38]
En su debut, Schumacher impresionó al paddock al clasificarse séptimo; [33] lo hizo en un coche de mitad de parrilla, el Jordan 191 , que condujo durante medio día de pruebas y en una pista en la que nunca había corrido. [39] Esto también igualó la mejor posición de parrilla de la temporada del equipo, y Schumacher superó en la clasificación al veterano de Cesaris. El periodista de Motor Sport Joe Saward informó que, después de la clasificación, "grupos de periodistas alemanes hablaban sobre 'el mejor talento desde Stefan Bellof ' ". [40] Schumacher se retiró en la primera vuelta de la carrera con problemas de embrague . [41]
Tras su debut en el Gran Premio de Bélgica, a pesar de que Jordan y la dirección de Mercedes de Schumacher habían llegado a un acuerdo en principio según el cual el alemán correría para el equipo irlandés durante el resto de la temporada, Schumacher fue contratado por Benetton -Ford para la siguiente carrera. Jordan solicitó una orden judicial en los tribunales británicos para impedir que Schumacher condujera para Benetton, pero perdió el caso porque aún no habían firmado un contrato definitivo. [42]
Schumacher terminó la temporada de 1991 con cuatro puntos en seis carreras. Su mejor resultado fue el quinto en su segunda carrera, el Gran Premio de Italia , en el que terminó por delante de su compañero de equipo y tres veces campeón del mundo Nelson Piquet . [43] [44] También superó a Piquet en la clasificación cuatro veces de cinco en la recta final de la temporada, y anotó solo medio punto menos que él en el tiempo que estuvieron juntos. [33]
Al comienzo de la temporada de 1992 , el equipo Sauber, que planeaba su debut en Fórmula 1 con el respaldo de Mercedes para el año siguiente, invocó una cláusula en el contrato de Schumacher que establecía que si Mercedes entraba en la Fórmula 1, Schumacher conduciría para ellos. Finalmente se acordó que Schumacher se quedaría con Benetton; Peter Sauber declaró que "[Schumacher] no quería conducir para nosotros. ¿Por qué lo habría obligado?". [45] El año estuvo dominado por el Williams FW14B de Nigel Mansell y Riccardo Patrese , que presentaba potentes motores Renault , cajas de cambios semiautomáticas y suspensión activa para controlar la altura del vehículo. [46] En el Benetton B192 convencional , Schumacher ocupó su lugar en el podio por primera vez, terminando tercero en el Gran Premio de México . Gracias a lo que se ha descrito como un golpe maestro táctico, [33] consiguió su primera victoria en el Gran Premio de Bélgica , en una carrera bajo la lluvia en el circuito de Spa-Francorchamps, que en 2003 llamaría "mi pista favorita de lejos". [47] También fue el último coche de Fórmula Uno en ganar un Gran Premio con una caja de cambios manual con patrón en H. [48]
Desde el Gran Premio de Portugal de 1992 hasta el Gran Premio de Mónaco de 1998 , Schumacher no fue derrotado por su compañero de equipo cuando ambos autos terminaron. 1992 también fue la primera de muchas veces que Schumacher venció a su compañero de equipo durante una temporada completa, y Martin Brundle fue despedido como resultado. El jefe del equipo Benetton, Flavio Briatore, lamentó más tarde esta decisión, diciendo que había subestimado la capacidad de sus dos pilotos. [49] Schumacher terminó tercero en el Campeonato de Pilotos en 1992 con 53 puntos, tres puntos detrás del segundo clasificado Patrese y tres por delante del brasileño Ayrton Senna . [50] Según Jo Ramírez , un amigo cercano de Senna, el brasileño consideraba a Schumacher "la próxima gran amenaza, muy por delante de todos los demás pilotos en ese momento". [26]
El Williams FW15C de Damon Hill y Alain Prost también dominó la temporada de 1993. Benetton introdujo su propia suspensión activa y control de tracción a principios de la temporada, el último de los equipos punteros en hacerlo. [51] Schumacher ganó una carrera, el Gran Premio de Portugal , donde venció a Prost, [52] y consiguió nueve podios; se retiró en siete de las otras 16 carreras. Terminó la temporada en cuarto lugar, con 52 puntos, [53] superando a Patrese como compañero de equipo, tanto que Briatore y su equipo pensaron que Patrese estaba acabado y que no tenían ningún problema con su coche. [54]
Schumacher ganó su primer Campeonato de Pilotos en 1994. Conduciendo el Benetton B194 , que ha sido llamado el peor coche que ha ganado un Campeonato Mundial de Fórmula Uno y era difícil de conducir, [55] tanto que Schumacher tuvo tres compañeros de equipo diferentes ( JJ Lehto , Jos Verstappen y Johnny Herbert ) debido a accidentes, Schumacher ganó las primeras cuatro carreras y terminó la temporada con ocho victorias. [56] Ganó seis de las primeras siete carreras, incluido el Gran Premio de Brasil en el que dio una vuelta a todo el campo, [12] y lideró el Gran Premio de España , antes de que una falla en la caja de cambios lo dejara atrapado en quinta marcha durante la mayor parte de la carrera. [33] Schumacher hizo dos paradas en boxes sin detenerse y terminó la carrera en segundo lugar. El jefe de Benetton, Flavio Briatore, declaró que la conducción de Schumacher fue una de las mejores que había visto. [57] [58]
La temporada de 1994 se vio empañada por la muerte de Ayrton Senna , que fue presenciada por Schumacher, que estaba directamente detrás de Senna, y la de Roland Ratzenberger durante el Gran Premio de San Marino ; también hubo acusaciones de trampas durante la temporada de Fórmula Uno de 1994 que involucraron a varios equipos, en particular a Benetton de Schumacher, que supuestamente habían infringido las regulaciones técnicas del deporte. [59] [60] Después del Gran Premio de San Marino, los equipos Benetton, Ferrari y McLaren fueron investigados bajo sospecha de violar la prohibición impuesta por la FIA sobre las ayudas electrónicas. Benetton y McLaren inicialmente se negaron a entregar su código fuente para su investigación. Cuando lo hicieron, la FIA descubrió una funcionalidad oculta en el software de ambos equipos, pero ninguna evidencia de que se hubiera utilizado en una carrera. Ambos equipos fueron multados con $ 100,000 por su negativa inicial a cooperar. El software de McLaren, que era un programa de caja de cambios que permitía cambios automáticos, se consideró legal. Por el contrario, el software de Benetton se consideró una forma de control de lanzamiento que habría permitido a Schumacher hacer salidas perfectas, lo que estaba explícitamente prohibido por las regulaciones; Benetton y Willem Toet , un aerodinámico de Fórmula Uno durante más de treinta años que trabajó en Benetton hasta 1994, afirmaron que el control de tracción se lograba legalmente a través de la inercia rotacional . No hubo evidencia que sugiriera que se utilizó el software. [61]
En el Gran Premio de Gran Bretaña , Schumacher fue penalizado por adelantar a Hill en la vuelta de formación . Él y Benetton ignoraron la penalización y la posterior bandera negra , que indica que el piloto debe regresar inmediatamente a boxes, por lo que fue descalificado y luego sancionado con dos carreras. Benetton culpó del incidente a un error de comunicación entre los comisarios y el equipo. [62] Schumacher también fue descalificado después de ganar el Gran Premio de Bélgica , después de que se descubriera que su coche tenía un desgaste ilegal en su bloque de protección , una medida utilizada después de los accidentes en Imola para limitar la carga aerodinámica y, por lo tanto, la velocidad en las curvas. [63] Benetton protestó porque el bloque de protección se había dañado cuando Schumacher giró sobre un bordillo; la FIA rechazó su apelación debido al patrón de desgaste y daño visible en el bloque. [64] Muchos observadores consideraron que la sanción de dos carreras fue insignificante y mezquina, y que fue el resultado de la disputa de Benetton con la FIA, en la que Schumacher fue víctima y la FIA intentó negarle su primer Campeonato Mundial. [65] Estos incidentes ayudaron a Damon Hill a cerrar la brecha de puntos, y Schumacher lideró por un solo punto al llegar a la carrera final en el Gran Premio de Australia . En la vuelta 36, Schumacher golpeó la barandilla en el exterior de la pista mientras lideraba. Hill intentó pasar, pero cuando el auto de Schumacher regresó a la pista hubo una colisión en la curva que provocó que ambos se retiraran. [66] Como resultado, Schumacher ganó el Campeonato de Pilotos, [28] el primer alemán en hacerlo: Jochen Rindt (el único campeón de pilotos póstumo) era alemán, pero corrió bajo la bandera austríaca, y cuyo dominio en 1970 fue luego igualado por Schumacher. [67] Los comisarios de carrera lo juzgaron como un accidente de carrera y no tomaron medidas contra ninguno de los pilotos. Aunque el Campeonato de Pilotos se había decidido de manera similar en 1989 y 1990, [36] la opinión pública estaba dividida sobre el incidente, [68] [69] y Schumacher fue vilipendiado en los medios británicos. [70] [71] En la conferencia de la FIA después de la carrera, Schumacher dedicó su título a Senna. [72]
En 1995 , Schumacher defendió con éxito su título con Benetton, que ahora tenía el mismo motor Renault que Williams ; según la revista Motor Sport , Benetton tenía el mejor equipo, mientras que Williams tenía el auto superior. [73] Schumacher acumuló 33 puntos más que Hill, que quedó en segundo lugar. Con Herbert como compañero de equipo, llevó a Benetton a su primer Campeonato de Constructores , rompiendo el dominio de McLaren y Williams, y se convirtió en el bicampeón mundial más joven en la historia de la Fórmula Uno. [74] La temporada se vio empañada por varias colisiones con Hill, en particular una maniobra de adelantamiento de Hill los sacó a ambos del Gran Premio de Gran Bretaña en la vuelta 45, y nuevamente en la vuelta 23 del Gran Premio de Italia ; también vio uno de los mejores adelantamientos de su carrera, con el que superó a Jean Alesi que le dio la victoria en el Gran Premio de Europa , [12] después de que redujo la brecha de medio minuto en las últimas doce vueltas. [33] Schumacher ganó 9 de las 17 carreras, incluyendo el Gran Premio de Francia , [65] y terminó en el podio 11 veces. Fue sólo una vez que se clasificó peor que el cuarto; en el Gran Premio de Bélgica , se clasificó 16º pero, sin embargo, ganó la carrera en seco-húmedo, [75] [76] terminando 16 segundos por delante de Hill, [12] con quien tuvo una feroz carrera rueda a rueda e involucró algunas decisiones estratégicas cruciales. [33] Su mala clasificación fue el resultado de un accidente que tuvo en la práctica libre final, y para cuando su coche fue reconstruido, había comenzado a llover; esto puso fin a su racha de 56 carreras superando a sus compañeros de equipo que comenzó en 1992, después de que se perdiera una marcha en la clasificación en Adelaida en 1991 y fuera superado por Nelson Piquet. [77]
En 1996 , Schumacher se unió a Ferrari, un equipo que había ganado por última vez el Campeonato de Pilotos en 1979 y el Campeonato de Constructores en 1983 , por un salario de $ 60 millones durante dos años. Dejó Benetton un año antes de que expirara su contrato con ellos; más tarde citó las acciones perjudiciales del equipo en 1994 como su razón para optar por salir de su trato. [78] Un año después, Schumacher atrajo a los empleados de Benetton Rory Byrne (diseñador) y Ross Brawn (director técnico) a Ferrari. [79] Ferrari había estado previamente cerca del campeonato en 1982 y 1990. El equipo había sufrido una recesión desastrosa a principios de la década de 1990, en parte porque su famoso motor V12 ya no era competitivo contra los V10 más pequeños, livianos y de mayor eficiencia de combustible de sus competidores. Varios pilotos, en particular Alain Prost, habían dado a los vehículos etiquetas despectivas, como "camión", "cerdo" y "accidente esperando a ocurrir". [80] Además, el pobre desempeño de los equipos de boxes de Ferrari se consideraba una broma constante. [24] A finales de 1995, aunque el equipo había mejorado hasta convertirse en un competidor sólido, todavía se lo consideraba inferior a los equipos punteros como Benetton y Williams. [81] Schumacher declaró que el Ferrari F310 era lo suficientemente bueno como para ganar un campeonato, [82] aunque después su compañero de equipo Eddie Irvine calificó al F310 como "un coche horrible", un "pedazo de basura" y "casi inconducible", mientras que el diseñador John Barnard admitió que el coche "no era muy bueno". [83] Irvine también comentó más tarde: "El coche [Ferrari] de 1996 era un desastre y era casi inconducible. Sólo alguien con la habilidad de Michael Schumacher -y tal vez Senna- podría haberlo conducido". [33]
Durante las pruebas de invierno, Schumacher condujo por primera vez un Ferrari, su Ferrari 412 T2 de 1995 , y fue dos segundos más rápido que los antiguos habituales Jean Alesi y Gerhard Berger . [84] A Alesi y Berger se les permitió conducir el Benetton B195 de Schumacher con el que ganó el Campeonato Mundial en 1995, y no podían creer cómo Schumacher había ganado con él, llamándolo "el patito feo" por ser tan feo de conducir y tener muchos accidentes. [85] [86] En una entrevista de 1999 con su rival en el Campeonato Mundial de 1994 y 1995, Damon Hill, Schumacher recordó: "¿Recuerdas cuando dejé Benetton y [Jean] Alesi y [Gerhard] Berger dieron sus primeros pasos en ese Benetton? ¿Recuerdas cuántos accidentes tuvieron? ... Quiero decir, ese coche era realmente increíble. Realmente difícil de conducir. Era muy nervioso. Pero era rápido cuando lo conducías exactamente al límite. Ahora, sin embargo, ha habido muchas mejoras aerodinámicas en los coches y, por lo tanto, los coches que he conducido han sido mucho más estables. Y eso se aplica a la mayoría de los coches actuales". [87]
A Schumacher, Brawn, Byrne y Jean Todt se les atribuye haber convertido al equipo en dificultades en el equipo más exitoso en la historia de la Fórmula Uno, [88] [89] Schumacher se convirtió en sinónimo de la Fórmula Uno y los deportes de motor en general. [36] El tres veces campeón del mundo Jackie Stewart creía que la transformación del equipo Ferrari fue la mayor hazaña de Schumacher. [90] En Ferrari, Schumacher anotó 72 victorias en Grandes Premios y ganó cinco títulos de pilotos consecutivos de 2000 a 2004. [10] A partir de 2022, solo Lewis Hamilton y Mercedes , quienes fueron el sucesor de Schumacher y su último equipo de carrera, fueron considerados en el mismo estadio en términos de dominio y éxito sostenido. [91] Según Brawn, si Schumacher no se hubiera retirado en 2012 y no hubiera sufrido una lesión de esquí en 2013, habría tenido la oportunidad de ganar su octavo Campeonato Mundial en 2014 . [92] En 2023, el director del equipo Williams , James Vowles , quien fue el estratega jefe de Mercedes durante el tiempo de Schumacher en el equipo entre 2010 y 2012 y fue fundamental en el éxito del equipo a mediados y fines de la década de 2010, dijo que Schumacher unió a Mercedes. Vowles agregó: "[Schumacher] también sabía que su desempeño quizás no estaba al mismo nivel, pero lo compensó en términos de la cantidad de trabajo y dedicación que puso. De eso, Nico aprendió mucho y, a la inversa, Lewis aprendió mucho de Nico". [93]
"No fue una carrera. Fue una demostración de brillantez".
Stirling Moss sobre Schumacher en el Gran Premio de España de 1996 [94]
En 1996, Schumacher terminó tercero en el Campeonato de Pilotos y ayudó a Ferrari a obtener el segundo lugar en el Campeonato de Constructores por delante de su antiguo equipo Benetton. Durante la temporada, el coche tuvo problemas de fiabilidad; Schumacher no terminó en 7 de las 16 carreras. En el Gran Premio de Francia , Schumacher consiguió la pole position , pero sufrió una falla de motor en la vuelta de formación. [95] Ganó tres carreras, más que el total del equipo en el período de 1991 a 1995, a pesar de un chasis deficiente. [96] Obtuvo su primera victoria para Ferrari en el Gran Premio de España , donde superó a todo el grupo hasta el tercer lugar en mojado. [3] Después de una mala salida, que lo vio caer del tercer al sexto lugar, [33] antes de tomar la delantera en la vuelta 19, dio constantemente cinco segundos más rápido que el resto del grupo en las difíciles condiciones. [84] En el Gran Premio de Bélgica , utilizó paradas en boxes en el momento justo para defenderse de Jacques Villeneuve de Williams . [97] También consiguió el primer puesto en el Gran Premio de Italia para ganar frente a los tifosi (fanáticos de Ferrari). [98] [99]
Schumacher y Villeneuve compitieron por el título en 1997 , a pesar de nunca compartir un podio y casi nunca luchar directamente en la pista, [100] en lo que se ha descrito como el final de temporada más dramático y controvertido del deporte. [101] Villeneuve, conduciendo el superior Williams FW19 , lideró el campeonato en la primera parte de la temporada. [102] La primera victoria de Schumacher de la temporada llegó en el mojado Gran Premio de Mónaco , en el que tomó una ventaja de seis segundos después de una vuelta. [33] A mitad de temporada, a pesar de posiblemente no conducir ni siquiera el segundo auto más rápido de la parrilla, [103] Schumacher había tomado el liderato del campeonato, ganando cinco carreras, y entró en el final de la temporada (el Gran Premio de Europa en el circuito de Jerez ) con una ventaja de un punto. [104] [105] En la clasificación, Schumacher marcó la misma vuelta más rápida que Villeneuve y Heinz-Harald Frentzen. Comenzó en segunda posición mientras Villeneuve marcó su vuelta más rápida primero, pero pudo superarlo en la salida. [106] Hacia el final de la carrera, el Ferrari de Schumacher desarrolló una fuga de refrigerante y pérdida de rendimiento, lo que indicaba que podría no terminar la carrera. [107] Cuando Villeneuve se acercó para pasar a su rival en la vuelta 48, Schumacher giró hacia él pero se retiró de la carrera. Villeneuve continuó y anotó cuatro puntos para llevarse el campeonato. A pesar de la protesta pública, los comisarios de carrera inicialmente no otorgaron ninguna penalización, ya que lo habían considerado un incidente de carrera; [108] dos semanas después de la carrera, en un movimiento sin precedentes, [109] Schumacher fue descalificado de todo el Campeonato de Pilotos de 1997 después de que una audiencia disciplinaria de la FIA determinara que su "maniobra fue una reacción instintiva y, aunque deliberada, no hecha con malicia o premeditación, fue un error grave". [110] [111] Al principio, sintiéndose agraviado, Schumacher aceptó la decisión y admitió haber cometido un error, [70] al ver las imágenes cuando salió del auto y la adrenalina se había disipado. [103] Sus acciones fueron ampliamente condenadas en los periódicos británicos, alemanes e italianos. [70] [71] Otra opinión es que Villeneuve entró en la curva demasiado rápido; si Schumacher no hubiera girado hacia él, se habría pasado de la curva y habría terminado en la grava. [112] [113]En años posteriores, el propio Villeneuve admitió que "nunca habría llegado a esa curva sin el empujón de [Schumacher]", y Schumacher declaró en 2009 que si pudiera volver a empezar su carrera, "haría algunas cosas de manera diferente", citando Jerez 1997 como algo que habría cambiado en su carrera. [114] [115] [116]
En 1998 , el piloto finlandés Mika Häkkinen se convirtió en el principal rival de Schumacher por el título. Conduciendo el superior McLaren MP4/13 , Häkkinen ganó las dos primeras carreras de la temporada, obteniendo una ventaja de 16 puntos sobre Schumacher, quien luego ganó el Gran Premio de Argentina . Con el Ferrari mejorando significativamente en la segunda mitad de la temporada, Schumacher obtuvo seis victorias y tuvo otros cinco podios. [117] Una de sus victorias fue en el Gran Premio de Hungría , una pista donde adelantar es difícil y eso favoreció a McLaren; [33] Schumacher condujo 19 vueltas consecutivas similares a las de clasificación para hacer que la estrategia alternativa de tres paradas de Ross Brawn funcionara y pasar del tercer al primer lugar. [118] Brawn le había dicho: "Michael, tienes 19 vueltas para sacar 25 segundos. Necesitamos 19 vueltas de clasificación tuyas". [12] Schumacher finalmente llegó 9 segundos por delante de David Coulthard. [119] Häkkinen, que comenzó en la pole, logró solo un punto debido a problemas de confiabilidad. [120] Ferrari logró un doblete en el Gran Premio de Francia , el primer doblete de Ferrari desde 1990, [121] y en el Gran Premio de Italia , [33] que empató a Schumacher con Häkkinen en el liderato del Campeonato de Pilotos con 80 puntos. [122] [123]
Hubo dos controversias durante la temporada de 1998. En el Gran Premio de Gran Bretaña , Schumacher lideraba la última vuelta cuando giró hacia el pit lane, cruzó la línea de salida y llegada y se detuvo para cumplir su penalización de diez segundos de stop-go , que fue resultado de adelantar al auto rezagado de Alexander Wurz durante un período de coche de seguridad . Hubo algunas dudas sobre si esto contaba como cumplir la penalización; debido a que había cruzado la línea de meta cuando entró en el pit lane, [33] la victoria fue válida. [124] La FIA anuló la penalización debido a que tardó 31 minutos, en lugar del límite de 25 minutos, y rechazó la protesta de McLaren. [12] En el Gran Premio de Bélgica , Schumacher lideraba la carrera por 40 segundos en medio de una fuerte pulverización, pero chocó con el McLaren de Coulthard cuando el escocés, una vuelta atrás, redujo la velocidad en la línea de carrera con poca visibilidad para dejar pasar a Schumacher. Su Ferrari perdió una rueda pero pudo volver a boxes, aunque se vio obligado a retirarse. Schumacher saltó de su coche y se dirigió al garaje de McLaren de manera enfurecida y acusó a Coulthard de "intentar matarlo". Coulthard admitió cinco años después que el accidente había sido su error. [125] [126] De una posible ventaja de tres puntos, Schumacher todavía estaba siete puntos detrás de Häkkinen. De cara a la carrera final, el Gran Premio de Japón , Häkkinen tenía una ventaja de cuatro puntos sobre Schumacher, que comenzó en la pole pero se detuvo y provocó que se abortara la salida, lo que significó que tuvo que comenzar desde la parte trasera del grupo. Hizo una remontada hasta el tercer lugar, pero se retiró después de golpear escombros de un accidente. [127] Häkkinen ganó el Campeonato de Pilotos al ganar las dos últimas carreras a pesar de que Schumacher fue el poleman en ambas ocasiones, [128] [129] [130] continuando la sequía más larga de Ferrari en el Campeonato Mundial. [131] [132] [133]
En 1999 , los esfuerzos de Schumacher ayudaron a Ferrari a ganar el Campeonato de Constructores, el primer título del equipo desde 1983. Perdió su oportunidad de ganar el Campeonato de Pilotos en el Gran Premio de Gran Bretaña en la rápida curva Stowe; el freno trasero de su coche falló, enviándolo fuera de la pista hacia las barreras y resultando en una pierna rota. [134] [135] [136] Durante su ausencia de 98 días, fue reemplazado por el piloto finlandés Mika Salo . Sobre su regreso, el compañero de equipo de Schumacher, Eddie Irvine, recordó: "Fue increíble. Recuerdo que Mika Salo y yo estábamos probando en Mugello, que es uno de los circuitos más difíciles del mundo, y él [Schumacher] no había conducido durante ocho meses. Se subió al auto y en una vuelta era una décima o dos décimas más lento que yo. ¿Cómo haces eso? Y luego, por supuesto, un par de vueltas más tarde es medio segundo más rápido y ... es simplemente imposible. Es realmente muy molesto, pero fue un honor poder ver su telemetría y ver las cosas que podía hacer con un auto". [33] Después de perderse seis carreras, hizo su regreso en el Gran Premio inaugural de Malasia , clasificándose en la pole position con el mayor margen de pole de su carrera, con su tiempo más rápido que Eddie Irvine por casi un segundo. [33] Luego asumió el papel de segundo piloto, ayudando a Irvine a obtener la victoria y asistiendo a la apuesta de su compañero de equipo de ganar el Campeonato de Pilotos para Ferrari, [137] con Irvine liderando el campeonato por un punto. [138] Sobre el papel de Schumacher, Irvine declaró: "No solo es el mejor piloto del mundo, también es el mejor número dos del mundo". [139] En la última carrera de la temporada, el Gran Premio de Japón , Häkkinen ganó su segundo título consecutivo después de vencerlo en la línea de salida. Schumacher dijo más tarde que Häkkinen era "el mejor oponente que he tenido" y al que más respetaba. [140] [141]
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En 2000 , Schumacher ganó su tercer Campeonato de Pilotos, el primero con Ferrari, después de una batalla de un año con Häkkinen. Schumacher ganó las primeras tres carreras de la temporada y cinco de las primeras ocho. A mitad de año, las posibilidades de Schumacher sufrieron con tres no finales consecutivos, lo que le permitió a Häkkinen cerrar la brecha en la clasificación. [142] En la sesión de clasificación del Gran Premio de Alemania , que se decidió en gran medida en los primeros 10 minutos de clima semiseco, Schumacher pudo mejorar su tiempo en los segundos finales y se clasificó segundo. En la carrera, se retiró después de chocar en la largada, mientras que su nuevo compañero de equipo Rubens Barrichello obtuvo su primera victoria desde el puesto 18. [33] Luego, Häkkinen obtuvo otras dos victorias, antes de que Schumacher ganara en el Gran Premio de Italia , su 41.ª victoria de su carrera. [33] En la conferencia de prensa posterior a la carrera, después de igualar el número de victorias obtenidas por su ídolo Ayrton Senna, Schumacher rompió a llorar. [143] La lucha por el campeonato se redujo a la penúltima carrera de la temporada, el Gran Premio de Japón . Partiendo desde la pole position, Schumacher perdió el liderato ante Häkkinen en la salida. [33] Después de su segunda parada en boxes, Schumacher salió por delante de Häkkinen y ganó la carrera y el Campeonato de Pilotos; [144] [145] más tarde lo describió como la pelea de su vida. [146] Aunque Schumacher ganó más del doble de Grandes Premios que Häkkinen, el periodista deportivo de la BBC Andrew Benson afirmó que "el desafío de Mika Hakkinen y McLaren-Mercedes fue mucho más fuerte de lo que sugieren las estadísticas brutas" y que el McLaren diseñado por Adrian Newey fue "el auto más rápido en F1 por tercer año consecutivo". Benson también elogió a Schumacher como "sin lugar a dudas el mejor piloto de su época". [147]
En 2001 , Schumacher consiguió su cuarto título de pilotos. Otros cuatro pilotos ganaron carreras, pero ninguno de ellos se mantuvo firme en su lucha por el campeonato durante toda la temporada. [148] Schumacher consiguió un récord de nueve victorias y se aseguró el Campeonato Mundial con cuatro carreras aún por disputarse. Terminó el campeonato con 123 puntos, 58 por delante del segundo clasificado, Coulthard. Los puntos destacados de la temporada incluyeron el Gran Premio de España , donde ganó después de que Häkkinen se retirara en la última vuelta debido a que el motor de su coche explotó, lo que llevó a Schumacher a decir que lo sentía por él y que habían tenido "mucha suerte"; [33] el Gran Premio de Canadá , donde Schumacher acabó segundo detrás de su hermano Ralf , consiguiendo así el primer doblete entre hermanos en la historia de la Fórmula Uno; [149] y el Gran Premio de Bélgica , en el que Schumacher consiguió su 52.ª victoria en su carrera, rompiendo el récord de Alain Prost de más victorias en su carrera que había estado vigente desde 1993. [150] [151]
En 2002 , Schumacher retuvo su Campeonato de Pilotos. Al ganar el Campeonato de Pilotos, igualó el récord establecido por Juan Manuel Fangio de cinco Campeonatos Mundiales. Ferrari ganó 15 de las 17 carreras, y Schumacher ganó el título con seis carreras restantes en la temporada, que sigue siendo el punto más temprano en la temporada para que un piloto sea coronado Campeón del Mundo. [152] Schumacher rompió su propio récord, compartido con Nigel Mansell, de nueve victorias en una temporada, al ganar 11 veces y terminar cada carrera en el podio. Terminó con 144 puntos, un récord de 67 puntos por delante del segundo lugar, su compañero de equipo Barrichello. Esta pareja terminó nueve de las 17 carreras en los dos primeros lugares. [153]
Durante la temporada 2002, hubo cierta controversia en el Gran Premio de Austria , [154] donde Barrichello lideraba pero en los metros finales de la carrera, siguiendo las órdenes del equipo , redujo la velocidad para permitir que Schumacher ganara la carrera. [155] Aunque el cambio de posiciones no rompió ninguna regla técnica o deportiva, [156] [157] como Ferrari hizo lo mismo en el Gran Premio de Austria el año anterior donde Schumacher terminó segundo y Barrichello tercero, [158] enfureció a los fanáticos y se afirmó que las acciones del equipo mostraban una falta de deportividad y respeto a los espectadores. Muchos argumentaron que Schumacher no necesitaba ganar solo en la sexta carrera de la temporada, que habría ganado de todos modos, una opinión también compartida por Jean Todt y Ross Brawn en retrospectiva, [159] [160] particularmente dado que ya había ganado cuatro de los cinco Grandes Premios anteriores, y que Barrichello había dominado el fin de semana de carrera hasta ese momento. En la ceremonia del podio, Schumacher empujó a Barrichello al escalón más alto, [155] y el equipo Ferrari incurrió en una multa de $1 millón por esta perturbación. [161] Schumacher prometió pagarle a Barrichello, y más tarde ese mismo año le devolvió el favor en varias carreras para ayudarlo a terminar segundo en la clasificación. [162] [163] [164] En el Gran Premio de los Estados Unidos , Schumacher le devolvió el favor, [165] [166] [167] al darle a Barrichello la victoria por 0.011 segundos, [168] [169] [170] el segundo margen más cercano en la línea de meta en la historia de la Fórmula Uno en un final de empate fallido . [171] [172] [173] En un final no planeado, [174] [175] la explicación de Schumacher varió entre que estaba "devolviendo el favor" por Austria, o tratando de diseñar un final de formación , una hazaña ridiculizada como casi imposible en un deporte donde los tiempos se toman con una precisión de una milésima de segundo. [176] Después del final de la temporada, la FIA prohibió las "órdenes de equipo que interfieren con el resultado de la carrera"; [177] [178] la prohibición se levantó para la temporada 2011 porque la decisión era difícil de aplicar. [179]
Schumacher rompió el récord de 46 años de Fangio de cinco Campeonatos de Pilotos al ganar el título de pilotos por sexta vez en 2003 , después de una batalla muy disputada con sus principales rivales, que también fue resultado del cabildeo con respecto a los neumáticos Michelin. [33] Antes de que comenzara la temporada, la FIA introdujo nuevas regulaciones y un nuevo sistema de puntos para hacer que el campeonato fuera más abierto. [180] La mayor competencia vino de los equipos McLaren-Mercedes y Williams- BMW . En la primera carrera, Schumacher se salió de la pista y estuvo involucrado en colisiones en las dos siguientes. [181] [182] [183] Cayó 16 puntos detrás de Kimi Räikkönen de McLaren . [184] A pesar de la muerte de su madre Elisabeth apenas horas antes de la carrera, [185] Schumacher ganó el Gran Premio de San Marino a pesar de perder la primera posición en la primera curva. [33] También ganó las dos carreras siguientes y se acercó a dos puntos de Räikkönen. Aparte de la victoria de Schumacher en el Gran Premio de Canadá y la victoria de Barrichello en el Gran Premio de Gran Bretaña , la mitad de la temporada estuvo dominada por los pilotos de Williams Ralf Schumacher y Juan Pablo Montoya , quienes obtuvieron dos victorias cada uno. Después del Gran Premio de Hungría , Schumacher aventajaba a Montoya y Räikkönen por solo uno y dos puntos, respectivamente. Antes de la siguiente carrera, la FIA anunció cambios en la forma en que se medirían los anchos de los neumáticos: esto obligó a Michelin , proveedor de Williams y McLaren, entre otros, a rediseñar rápidamente sus neumáticos antes del Gran Premio de Italia . [186] Schumacher, corriendo con neumáticos Bridgestone , ganó las siguientes dos carreras. Después de que Montoya fuera penalizado en el Gran Premio de Estados Unidos , solo Schumacher y Räikkönen permanecieron en la contienda por el título. En la última ronda, el Gran Premio de Japón , Schumacher necesitaba solo un punto, mientras que Räikkönen necesitaba ganar. Al terminar la carrera en octavo lugar, Schumacher sumó un punto y aseguró su sexto título de pilotos, terminando la temporada con dos puntos de ventaja sobre Räikkönen. [187]
En 2004 , Schumacher ganó un récord de 12 de las primeras 13 carreras de la temporada, [188] incluyendo el Gran Premio inaugural de Bahréin y el Gran Premio de Japón , [189] [190] solo no pudo terminar en Mónaco después de un accidente con Montoya durante un período de coche de seguridad. [191] [192] En agosto de 2004, la victoria de Schumacher en el Gran Premio de Hungría contribuyó al sexto Campeonato de Constructores consecutivo de Ferrari, y más tarde consiguió un séptimo Campeonato de Pilotos en el Gran Premio de Bélgica . [193] [194] A principios de julio, en el Gran Premio de Francia , Schumacher venció al poleman Fernando Alonso con una estrategia de cuatro paradas. [195] Terminó la temporada con un récord de 148 puntos, 34 puntos por delante del segundo clasificado Barrichello, y estableció un nuevo récord de 13 victorias en carreras de 18 posibles, superando su mejor marca anterior de 11 victorias de la temporada 2002. [196] Entre 2000 y 2004, Schumacher logró cinco Campeonatos de Pilotos, 48 victorias y casi todos los récords de Fórmula Uno. [197] Con su quinto Campeonato de Pilotos consecutivo, también rompió el récord de Fangio de títulos consecutivos que se había mantenido durante casi cincuenta años. [198]
Los cambios de reglas para la temporada 2005 exigieron que los neumáticos duraran una carrera entera, [199] inclinando la ventaja general hacia los equipos que usaban Michelins sobre equipos como Ferrari que dependían de los neumáticos Bridgestone. [200] Los cambios de reglas fueron en parte un esfuerzo por mermar el dominio de Ferrari y hacer la serie más interesante. [24] El momento más notable del comienzo de la temporada para Schumacher fue su batalla con el piloto de Renault R25 Fernando Alonso en el Gran Premio de San Marino , donde comenzó 13º y terminó a solo 0,2 segundos detrás de Alonso. [201] [202] [203] A menos de la mitad de la temporada, Schumacher declaró: "No creo que pueda contarme más en esta batalla. Fue como intentar luchar con un arma embotada. Si tus armas son débiles, no tienes ninguna oportunidad". [204] La única victoria de Schumacher en 2005 llegó en el Gran Premio de los Estados Unidos , en un doblete con Rubens Barrichello. [205] Antes de esa carrera, se descubrió que los neumáticos Michelin tenían importantes problemas de seguridad. Cuando no se pudo llegar a un acuerdo entre los equipos y la FIA, todos los equipos que usaban neumáticos Bridgestone, excepto los tres, abandonaron la carrera después de la vuelta de formación, dejando solo seis pilotos en la parrilla. [206] [207] [208] Schumacher se retiró en 6 de las 19 carreras y terminó la temporada en tercer lugar con 62 puntos, menos de la mitad de los puntos del campeón mundial Alonso. [209]
2006 se convirtió en la última temporada de la carrera de Schumacher en Ferrari. Después de tres carreras, Schumacher tenía solo 11 puntos y ya estaba 17 puntos detrás de Alonso. [210] [211] Ganó las dos carreras siguientes; su pole position en el Gran Premio de San Marino fue su 66.ª, rompiendo el récord de 12 años de Ayrton Senna, [212] [213] que fue descrito como quizás el mejor récord que se mantuvo en el deporte, [33] y fue una inversión de la carrera de 2005. [214] [215] Schumacher fue despojado de la pole position en el Gran Premio de Mónaco y comenzó la carrera en la parte trasera de la parrilla, ya que detuvo su auto y bloqueó parte del circuito mientras Alonso estaba en su vuelta de clasificación; [216] [217] aún así logró abrirse camino hasta el quinto lugar en el notoriamente estrecho circuito de Mónaco. [218] Antes del Gran Premio de Turquía , la decimocuarta carrera de la temporada, la FIA prohibió el amortiguador de masa de Renault, y el Renault R26 superior de repente ya no era tan competitivo. [219] Para el Gran Premio de Canadá , la novena carrera de la temporada, Schumacher estaba a 25 puntos de Alonso; [220] [221] [222] luego ganó las siguientes tres carreras, incluida la de Hockenheim, para reducir su desventaja a 11, [223] y a 10 en Turquía. [224] Desde Canadá, Ferrari ganó seis de siete carreras, incluida la de Monza , y Schumacher ganó en cinco de ellas. [225] Después de más victorias en el Gran Premio de Italia , donde anunció su retiro al final de la temporada, y en el Gran Premio de China , en lo que sería su 91.ª y última victoria de su carrera, [33] Schumacher lideró la clasificación del campeonato por primera vez durante la temporada. [226] [227] Después de su victoria en Italia, Ferrari emitió un comunicado de prensa declarando que Schumacher se retiraría de las carreras al final de la temporada 2006, pero que seguiría trabajando para el equipo. [228] Los tifosi y la prensa italiana, que no siempre aceptaron la personalidad pública relativamente fría de Schumacher, mostraron una respuesta afectuosa después de que anunció su retiro. [229]
Después de clasificarse segundo, Schumacher lideró el Gran Premio de Japón en lo que podría haberlo visto llegar al final de la temporada con dos puntos de ventaja sobre Alonso. Con solo 16 vueltas para el final, su auto sufrió una falla de motor por primera vez desde el Gran Premio de Francia , poniendo fin a una secuencia de 58 carreras sin un retiro mecánico, [230] dándole a Alonso la victoria. [231] [232] También concedió el título; [233] para ganar el Campeonato de Pilotos, Schumacher habría tenido que ganar la carrera final y Alonso tenía que no sumar ningún punto, y no deseaba ganar el título de esa manera. [234] Durante las ceremonias previas a la carrera de la última carrera de la temporada, el Gran Premio de Brasil , el exfutbolista Pelé entregó un trofeo a Schumacher por sus logros en la Fórmula Uno. [235] [236] Un problema de presión de combustible impidió que Schumacher completara una sola vuelta durante la tercera sesión de clasificación, lo que lo obligó a comenzar la carrera en la décima posición. [237] Al principio de la carrera, Schumacher subió al sexto lugar, pero sufrió un pinchazo causado por el alerón delantero del Renault de Giancarlo Fisichella . [238] [239] Schumacher cayó al 19.º lugar, a 70 segundos de su compañero de equipo y líder de la carrera, Felipe Massa . Schumacher se recuperó y superó tanto a Fisichella como a Räikkönen, su sucesor en Ferrari después de su retiro, [33] para asegurar el cuarto lugar. Su actuación fue elogiada, ya que tuvo el ritmo para ganar la carrera por una vuelta, [240] y fue clasificado de diversas formas en la prensa como "heroico", [241] una "conducción absolutamente impresionante", [242] y una "actuación que... resume su carrera". [243]
En aquel momento, las 91 victorias de Schumacher eran 40 más que las de Alain Prost, su rival más cercano. [244] Schumacher ostentaba al menos treinta y un récords, incluidos los de más títulos de campeonato (7), títulos consecutivos (5), victorias en carreras (91), victorias consecutivas 7 (2004), victorias con un equipo (72, Ferrari), victorias en el mismo Gran Premio (8, Francia), victorias en diferentes Grandes Premios (20), tiempo entre la primera y la última victoria (14 años, 1 mes y 2 días), segundos puestos (43), podios (154), podios consecutivos (19, 2001-2002), puntos (190), vueltas de líder (4.741, o 22.155 km), pole positions (68), salidas en primera fila (115), vueltas más rápidas (76), dobletes (pole y victoria, 40), hat-tricks (pole, vuelta más rápida y victoria, 22), puntos de campeonato (1.369), finales consecutivos en carrera (24, 2001–2003), finales consecutivos en los puntos (24), [245] puntos en una temporada para el subcampeón (121 de 180, 2006), victorias en una temporada para el subcampeón (7, 2006), carreras para el mismo coche y fabricante de motor (180, Ferrari), victorias en Indianápolis (5), victorias en Monza (5), victorias en una temporada (13, 2004), vueltas más rápidas en una temporada (10, 2004), puntos anotados en una temporada (148, 2004), podios en una temporada (17, 2002), campeonato ganado con más carreras restantes (6, 2002) y años consecutivos con una victoria (15). [246]
Durante la temporada 2007 , Schumacher actuó como asesor de Ferrari y súper asistente de Jean Todt. [247] Schumacher también ayudó a Ferrari con su programa de desarrollo en el circuito de Jerez. Se centró en probar la electrónica y los neumáticos para la temporada 2008. [248] Durante 2008, Schumacher también compitió en carreras de motos en la serie IDM Superbike . En una carrera de la Copa Superbike en el Pannónia-Ring , Schumacher terminó tercero de veintisiete, detrás de los corredores de motociclismo profesionales Martin Bauer y Andreas Meklau , conduciendo una Honda CBR1000RR . [249]
En el Gran Premio de Hungría del 25 de julio de 2009, Felipe Massa de Ferrari resultó gravemente herido tras ser golpeado por un resorte de suspensión durante la clasificación. Ferrari anunció que planeaban reclutar a Schumacher para el Gran Premio de Europa y los Grandes Premios posteriores hasta que Massa pudiera competir nuevamente. [250] Schumacher probó un Ferrari F2007 modificado para prepararse, ya que no había podido probar el Ferrari F60 debido a las restricciones de pruebas. [251] Ferrari solicitó un permiso especial para que Schumacher probara en un auto con especificaciones de la temporada 2009 ; Williams, Red Bull y Toro Rosso estaban en contra de esta prueba. [252] [253] Al final, Schumacher se vio obligado a cancelar su regreso debido a la gravedad de la lesión en el cuello que había recibido en un accidente de motocicleta a principios de año. [254] [255] [256] En cambio, el lugar de Massa fue ocupado primero por Luca Badoer y más tarde por Giancarlo Fisichella. [257] [258] Schumacher describió este regreso abortado a la Fórmula Uno como su "momento más difícil". [259]
"Jugó un papel crucial cuando nos reincorporamos a la F1 y fue una de las personas que sentó las bases de nuestro éxito futuro. Estamos sumamente agradecidos por todo lo que hizo por nosotros".
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, sobre la influencia de Schumacher en el equipo Mercedes [260]
En diciembre de 2009, Schumacher anunció su regreso a la Fórmula Uno para la temporada 2010 junto con su compatriota y compañero piloto alemán Nico Rosberg , de 24 años, en el nuevo equipo Mercedes GP. [261] La temporada 2009 había terminado con Brawn GP (reemplazando a Honda ) ganando ambos títulos, [262] después de ganar seis de las primeras siete carreras. [263] Para la temporada 2010, Mercedes regresó al deporte como constructor por primera vez desde 1955, y Schumacher se reunió con el director del equipo Ross Brawn, quien estaba detrás de sus siete Campeonatos Mundiales. [264] Schumacher declaró que sus preparativos para reemplazar al lesionado Massa habían iniciado un renovado interés en la Fórmula Uno, lo que, combinado con la oportunidad de cumplir una ambición de larga data de conducir para Mercedes y trabajar nuevamente con el director del equipo Ross Brawn, llevó a Schumacher a aceptar la oferta una vez que fue declarado apto. [261] [265]
Schumacher firmó un contrato de tres años, que según se informa valía £ 20 millones. [261] El regreso de Schumacher fue el más destacado en la Fórmula Uno desde que Niki Lauda salió de un retiro de dos años para la temporada de 1982 para competir para McLaren y ganó un tercer título mundial en 1984. Cumplió 41 años en 2010, la misma edad en que Nigel Mansell ganó el Gran Premio de Australia de 1994 después de haber intervenido como sustituto tras la muerte de Ayrton Senna, [266] y sus perspectivas con Mercedes se compararon con Nigel Mansell, que había ganado un título a los 39 años y compitió por última vez a los 41 años; Damon Hill, que compitió su última temporada a los 39 años; [267] y Juan Manuel Fangio, el campeón de Fórmula Uno de mayor edad que tenía 46 años cuando ganó su quinto título. [261]
Aunque Schumacher finalmente no ganó ninguna carrera o título, su conducta durante su regreso fue en su mayor parte con humildad y dignidad, incluso cuando los fanáticos y los expertos criticaron la falta de ritmo de Schumacher, se lamentaron por que se detuviera y argumentaron que nunca debería haber regresado en primer lugar. [33] En las tres temporadas antes de retirarse nuevamente, Schumacher terminó noveno, octavo y decimotercero en la clasificación, lideró tres vueltas y logró un podio en 58 carreras. [268] A pesar de un comienzo difícil, que incluyó la adaptación a regulaciones significativamente diferentes y nuevos neumáticos Pirelli , así como óxido, y ser superado por su compañero de equipo, mejoró en los siguientes dos años, donde posiblemente superó a Rosberg, pero la mala suerte y las fallas mecánicas no lo reflejaron en la clasificación. En una entrevista con la BBC en diciembre de 2009, dijo: "Quiero divertirme y me siento tan fresco como siempre. Me he recargado después de un descanso de tres años. El desafío es lo que busco, quiero conocerlo". [33] Se ha argumentado que su accidente de motocicleta en 2009 fue la razón por la que su regreso no tuvo éxito. En palabras de Mark Hughes , "Creo que su accidente de motocicleta y las neuronas dañadas por una lesión en el cuello que en el 90 por ciento de los casos es fatal, probablemente fueron más responsables de su falta de forma en la segunda vuelta que la edad o la duración de la ausencia". [269]
Después de haber impresionado en las prácticas libres, Schumacher terminó sexto en la primera carrera de la temporada en el Gran Premio de Bahréin , [270] 1239 días después de su carrera anterior de Fórmula Uno. [271] Terminó detrás de su compañero de equipo Nico Rosberg en cada una de las primeras cuatro sesiones de clasificación y carreras; el ex piloto Stirling Moss sugirió que Schumacher podría haber "pasado por eso". [272] Varios otros ex pilotos de Fórmula Uno pensaron lo contrario, incluido el ex rival Damon Hill, quien advirtió que "nunca debes descartar a Schumacher". [273] GrandPrix.com identificó el subviraje inherente del auto Mercedes, exacerbado por los neumáticos delanteros más estrechos introducidos para la temporada 2010, como contribuyente a las dificultades de Schumacher. [274] Jenson Button afirmaría más tarde que el auto de Mercedes fue diseñado para él, ya que inicialmente conduciría para el equipo, y que sus diferentes estilos de conducción pueden haber contribuido a las dificultades de Schumacher. [275]
Mercedes mejoró su coche para el Gran Premio de España , donde Schumacher acabó cuarto. [276] [277] En el Gran Premio de Mónaco , Schumacher acabó sexto después de pasar a Fernando Alonso de Ferrari en la última curva antes de la línea de meta cuando el coche de seguridad regresó a boxes. Mercedes sostuvo que "la combinación de los mensajes de control de carrera 'Safety Car in this lap' y 'Track Clear' y las banderas verdes y luces mostradas por los comisarios después de la primera línea del coche de seguridad indicaban que la carrera no estaba terminando bajo el coche de seguridad y todos los pilotos eran libres de competir". [278] Una investigación de la FIA encontró a Schumacher culpable de infringir las normas del coche de seguridad y le otorgó una penalización de 20 segundos, relegándolo al 12.º lugar. [279] Al hacerlo, la FIA buscó aclarar las regulaciones después de la carrera, ya que las nuevas y antiguas reglas parecían estar en conflicto. [33]
En el Gran Premio de Turquía , Schumacher se clasificó quinto y terminó cuarto en la carrera, ambos sus mejores resultados desde su regreso. [280] [281] En el Gran Premio de Europa en Valencia, Schumacher terminó 15.º, el peor resultado registrado en su carrera. [282] En el Gran Premio de Hungría , Rubens Barrichello intentó pasar a Schumacher por el interior en la recta principal. Schumacher cerró la línea interior para obligar a Barrichello a pasar por el exterior; Barrichello persistió en el interior a 180 mph (290 km/h) a pesar de la proximidad de un muro de hormigón y de que Schumacher lo dejara a solo unos centímetros de distancia. [283] [284] [285] Schumacher, que terminó 12.º, [286] [287] fue declarado culpable de conducción peligrosa y fue degradado diez lugares en la parrilla para la siguiente carrera, el Gran Premio de Bélgica , [288] donde terminó séptimo a pesar de comenzar 21.º después de su penalización en la parrilla. [289] En el Gran Premio de Abu Dabi , Schumacher estuvo involucrado en un accidente importante en la primera vuelta, después de que el auto de Vitantonio Liuzzi chocara con el de Schumacher, perdiendo por poco su cabeza. [290] [291] Schumacher terminó la temporada en noveno lugar con 72 puntos. [292] [293] [294] Por primera vez desde 1991, Schumacher terminó un año sin una victoria, pole position, podio o vuelta más rápida. [281]
Después de comenzar la temporada 2011 con un retiro, [295] [296] los primeros puntos de Schumacher se consiguieron en el Gran Premio de Malasia , donde terminó noveno; [297] Schumacher más tarde quedó sexto en España, [298] y consiguió el cuarto puesto en el Gran Premio de Canadá , [299] [300] [301] después de llegar segundo en una carrera mojada; [302] su carrera canadiense fue vista en ese momento como su actuación más convincente desde que salió del retiro. [303] A pesar de empezar último en el Gran Premio de Bélgica , [304] veinte años después de su debut, [305] [306] Schumacher acabó quinto. [307] En el Gran Premio de Japón, Schumacher lideró tres vueltas durante la carrera, lo que marcó la primera vez que lideró una carrera desde 2006. [308] Al hacerlo, se convirtió en el piloto de mayor edad en liderar una carrera desde Jack Brabham en 1970. [309] Schumacher terminó la temporada en el octavo lugar en el Campeonato de Pilotos, con 76 puntos. [310] [311] [312]
Schumacher volvió a ser acompañado por Nico Rosberg en Mercedes para la temporada 2012. [313] Después de clasificar cuarto en lo que fue su mejor clasificación desde su regreso, [314] se retiró del Gran Premio de Australia inaugural de la temporada , [315] y anotó un punto en la segunda ronda en el Gran Premio de Malasia con lluvia intermitente, [316] [317] [318] después de clasificar tercero. [319] En el Gran Premio de China , Schumacher comenzó en la primera fila, pero se retiró debido a una rueda suelta después de un error de un mecánico durante una parada en boxes. [320]
Después de causar una colisión con Bruno Senna en el Gran Premio de España , [321] Schumacher recibió una penalización de cinco lugares en la parrilla de salida para el Gran Premio de Mónaco . [322] Veintiún años después de su carrera, [33] Schumacher fue el más rápido en la clasificación en Mónaco, pero comenzó sexto debido a su penalización. [323] Más tarde se retiró del séptimo lugar en la carrera. [324] En el Gran Premio de Europa , Schumacher terminó tercero, su único podio desde su regreso a la Fórmula Uno. [325] A los 43 años y 173 días, se convirtió en el piloto de mayor edad en lograr un podio desde 1970, cuando Jack Brabham logró el segundo lugar en el Gran Premio de Gran Bretaña . [326] En el Gran Premio de Alemania , Schumacher marcó la vuelta más rápida por 77.ª vez en su carrera. [327] En el Gran Premio de Bélgica , Schumacher se convirtió en el segundo piloto en la historia (después de Rubens Barrichello) en competir en 300 Grandes Premios; [328] [329] ocupó el séptimo lugar después de comenzar 13º. [330]
La indecisión de Schumacher sobre sus planes futuros lo llevó a ser reemplazado por Lewis Hamilton en Mercedes para la temporada 2013. [331] En octubre de 2012, días antes del Gran Premio de Japón , Schumacher anunció que se retiraría por segunda vez, [332] [333] declarando: "Hubo momentos en los últimos meses en los que no quería lidiar con la Fórmula Uno o prepararme para el próximo Gran Premio". [334] En lo que sería su 308.ª y última participación y su 306.ª salida en carrera, Schumacher concluyó la temporada con un séptimo puesto en el Gran Premio de Brasil , que también fue la posición en la que comenzó su primera carrera de Fórmula Uno. [335] Durante la carrera, se detuvo simbólicamente para su compatriota alemán Sebastian Vettel en camino a su tercer Campeonato de Pilotos. [336] [337]
Schumacher nunca ganó una carrera y nunca terminó más arriba del octavo lugar en la clasificación general de Fórmula Uno durante su regreso, [198] ubicándose 13 ° en el Campeonato de Pilotos de 2012, [338] y cerró su carrera con 91 victorias, 155 podios y 68 pole positions, que en ese momento eran todos récords. [197] Antes de ser superado por Hamilton en 2020, las 91 victorias de Schumacher estaban a una de los totales de victorias combinados de Ayrton Senna y Alain Prost; a partir de 2019, solo 81 pilotos en la historia del Campeonato Mundial de Fórmula Uno habían comenzado más carreras de las que ganó. [339] Aunque Schumacher no ganó ninguna carrera ni título en Mercedes GP, que luego ganó un récord (del Ferrari de Schumacher de 1999 a 2004) de ocho Campeonatos de Constructores con Hamilton, Rosberg y Valtteri Bottas de 2014 a 2021 , Ross Brawn dijo que "la contribución de Michael a nuestro desarrollo y al futuro de nuestro equipo ha sido significativa", y observó: "En mi opinión, es el mejor piloto de Fórmula Uno, y los récords que tiene en nuestro deporte hablan por sí solos de su éxito y compromiso". [340]
Schumacher, en conjunto con Schuberth , ayudó a desarrollar el primer casco ligero de polímero reforzado con fibra de carbono. En 2004, un prototipo fue probado públicamente al ser atropellado por un tanque ; sobrevivió intacto. [341] El casco mantenía fresco al conductor al canalizar el flujo de aire dirigido a través de cincuenta orificios. [342] El casco original de Schumacher lucía los colores de la bandera alemana y las calcomanías de su patrocinador. En la parte superior había un círculo azul con astroides blancos . [343] A partir del Gran Premio de Mónaco de 2000 , para diferenciar sus colores de su nuevo compañero de equipo Rubens Barrichello , cuyo casco era predominantemente blanco con un círculo azul en la parte superior y una elipsis roja que rodeaba la visera, Schumacher cambió el color azul superior y algunas de las áreas blancas a rojo. [344] Para el Gran Premio de Brasil de 2006, usó un casco completamente rojo que incluía los nombres de sus noventa y una victorias en Grandes Premios. [345] En el Gran Premio de Bélgica de 2011, el 20.º aniversario de Schumacher en la Fórmula Uno, usó un casco conmemorativo con hojas de oro, que incluía el año de su debut y las temporadas de sus siete títulos de pilotos. [346] Durante su aparición número 300 en el Gran Premio de Bélgica de 2012, Schumacher usó un casco con hojas de platino con un mensaje de su logro. [347]
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La carrera de Schumacher duró tres décadas, o veintitrés años, y dejó un impacto duradero en el deporte, la Fórmula Uno en particular, pero también el automovilismo en su conjunto, y su influencia se extendió más allá de su propia carrera deportiva. En el momento de su primer retiro en 2006 y su retiro final en 2012, Schumacher era ampliamente considerado entre los mejores pilotos de Fórmula Uno, [348] [349] [350] una tendencia que continuó en la década de 2020. [351] [352] [353] Varios comentaristas y pilotos, incluidos, entre otros, los múltiples campeones del mundo Niki Lauda y Sebastian Vettel, [34] [354] el ex rival David Coulthard, [355] el ex piloto de Fórmula Uno Giancarlo Fisichella, [356] y los jefes de equipo de Mercedes Ross Brawn y Toto Wolff, [357] [358] lo han descrito en ocasiones como el más grande de su era y el más grande de todos los tiempos. [33] Schumacher fue la fuerza más dominante del deporte en la década de 2000, [359] siendo descrito estadísticamente como el piloto más exitoso en la historia de la Fórmula Uno y el piloto de Fórmula Uno más completo de todos los tiempos. [10] En 2004, Schumacher llegó a tener la mayoría de los récords más importantes de Fórmula Uno, y en 2006 su nombre estaba inscrito en casi todos los libros de récords de Fórmula Uno, incluyendo la mayor cantidad de Campeonatos Mundiales (7), la mayor cantidad de victorias (91), la mayor cantidad de podios (155), la mayor cantidad de pole positions (68) y la mayor cantidad de vueltas rápidas (77), [197] este último un récord que todavía ostenta. Aunque varios de sus récords fueron posteriormente igualados o superados, como el de mayor cantidad de victorias en una temporada con 13 (un récord que rompió por primera vez en 1995 y luego igualó en 2000 y 2001, y mejoró aún más en 2002 y 2004), por múltiples campeones del mundo como Vettel, [360] [361] Lewis Hamilton, [362] [363] [364] y Max Verstappen , [365] otros siguen siendo suyos, como su podio del 100 por ciento en 2002 (17), [366] [367] que incluyó once victorias, cinco segundos lugares y un tercer lugar. [368]
En 2006, Schumacher fue el piloto que más largadas hizo con el mismo constructor (Ferrari, 180) y fabricante de motores (Ferrari, 180). [369] Él y Rubens Barrichello fueron los dos pilotos que hicieron más largadas como compañero de equipo (102, 2000-2005) y más finales 1-2 (24 en el mismo período). [369] En 2004, Schumacher empató a Nigel Mansell en el récord de más victorias al comienzo de una temporada, y empató a Senna en la mayor cantidad de pole positions en el mismo circuito (ocho, con Schumacher en Suzuka y Senna en Imola ). [369] En 15 temporadas, tiene el récord de más temporadas consecutivas ganando al menos una carrera (compartido con Hamilton), y tiene el récord de más victorias en el mismo lugar (ocho, en el circuito de Magny-Cours en Francia) y también el récord de más victorias en el mismo Gran Premio (ocho, Francia). [369] En el Gran Premio de Italia de 2003, estableció el récord de victoria en carrera a la velocidad promedio más rápida de la historia de 247,586 km/h (153,843 mph). [369] Para 2006, había pasado un récord de 5108 de sus vueltas de carrera en el liderazgo y lideró 141 carreras. [369] También hizo la mayor cantidad de largadas desde la primera fila (115), anotó la mayor cantidad de puntos (1,369) antes de que el sistema de puntos fuera revisado en 2010, terminó la mayor cantidad de carreras en los puntos consecutivamente (24, de 2001 a 2003), y tuvo el récord de más vueltas rápidas consecutivas en el mismo circuito (7). [369] En 2002, ganó el Campeonato Mundial con seis rondas de sobra, lo que fue antes en el año que nadie antes que él (21 de julio). [369] Modelos matemáticos objetivos , [370] [371] [372] como Eichenberger y Stadelmann (2009, 3º), original F1metrics (2014, 4º), [373] Bell et al. (2015, 3.º), FiveThirtyEight (2018, 2.º) y F1metrics actualizado (2019, 1.º) colocan a Schumacher consistentemente entre los 10 y los 5 mejores pilotos de Fórmula Uno de todos los tiempos. [374] [375] [376]
Schumacher, que dominó el deporte en la década de 1990 y principios de la de 2000, convirtiéndose en 1995 en el campeón mundial consecutivo más joven de la época, [377] [378] era conocido por su habilidad bajo la lluvia, ganando muchas de las carreras sobre lluvia en las que participó, [19] la más notable fue España en 1996, [52] y por su ritmo de carrera, siendo capaz de establecer vueltas más rápidas consecutivas en clasificación; [11] debido al reabastecimiento de combustible, perdió varias pole positions, habiendo establecido su estrategia de carrera a través de más combustible a bordo (desde su debut en 1991 hasta finales de 2002 antes de la introducción de la clasificación con combustible de carrera a partir de 2003, Schumacher solo fue superado en la clasificación 13 veces en 178 carreras inscritas), y ganó un 23 por ciento más de sus pole positions. También ganó 51 y 24 veces, respectivamente, sin salir primero o desde la primera fila, y tuvo 48 victorias con vuelta rápida, las tres siendo más que cualquier otro piloto, y convirtió 40 de sus pole positions en victorias con un 58 por ciento, una cifra récord que luego fue superada por Hamilton. Cuando se retiró por primera vez en 2006, con 91 victorias en 248 salidas de 250 inscripciones (solo por detrás de Riccardo Patrese), Schumacher tenía un ratio de victorias del 36 por ciento de las salidas, por delante de las leyendas de la Fórmula Uno Ayrton Senna y Alain Prost, ambos con un 25 por ciento de las salidas. También tuvo el 27 por ciento de las pole positions, el 30 por ciento de las vueltas más rápidas y la mayor cantidad de victorias desde la pole con la vuelta más rápida con 22. [369] También podría haber ganado incluso más carreras si hubiera ido a los equipos dominantes de la década de 1990 (Williams y McLaren) y no se hubiera unido a Ferrari en 1996, una opinión compartida por su ex compañero de equipo Eddie Irvine, [379] y podría haberse convertido en el primer piloto en ganar 100 carreras si no fuera por algunas situaciones que se escaparon de su control, como problemas de confiabilidad que le hicieron terminar más abajo que el primero en 1994, una victoria revocada en 1994, dos desafortunadas colisiones con Coulthard y Juan Pablo Montoya en 1998 y 2004, las dos victorias que le dio a Irvine y Barrichello en 1999 y 2002, y retiros en 1994, 2006 y 2012. [380]
Schumacher fue conocido por vencer a todos sus compañeros de equipo durante su carrera en la Fórmula Uno, [381] [382] a excepción de su temporada de debut no completa contra el tres veces campeón del mundo Nelson Piquet, una vez contra el subcampeón del mundo de 1999 Eddie Irvine debido a que se perdió seis carreras después de una lesión en la pierna, y el futuro campeón del mundo de 2016 Nico Rosberg cuando tenía 40 años. Schumacher también fue conocido por superar a sus autos y por su capacidad para operar en su mejor momento en cada vuelta, [383] habiendo ganado significativamente más carreras que pole positions o vueltas más rápidas. Aparte de dominar los Campeonatos del Mundo de 1995, 2001, 2002 y 2004 (siendo 2002 y 2004 los únicos años en los que condujo el coche más rápido, ya que Barrichello fue subcampeón ambos años), ganó el competitivo Campeonato del Mundo de 2003 y ganó (tres veces) o se perdió por poco (dos veces) los Campeonatos del Mundo a pesar de conducir posiblemente un coche inferior (1994, 1995, 1997, 1998 y 2000), y posiblemente habría ganado en 1999 si hubiera sido por la lesión, [336] ya que la diferencia de rendimiento con McLaren era mucho menor que en 1998. [384] [385] Desde la muerte de Senna en 1994, Schumacher fue ampliamente considerado como el piloto más rápido de la Fórmula Uno y el piloto más dominante de su época. Durante su dilatada carrera, Schumacher también estuvo involucrado en varias controversias, [10] las más notables fueron la final de las temporadas del Campeonato Mundial de 1994 y 1997 y la clasificación de Mónaco de 2006. Estos episodios se han considerado como resultado de la mentalidad de voluntad de ganar de Schumacher. [28] [246] En 2020, Martin Brundle comentó: "La constitución de un campeón es la de una confianza interna en sí mismo tal que ocasionalmente se manifiesta como defectos. La mayoría de los grandes deportistas que he conocido se esfuerzan porque siempre están insatisfechos. Pero mira lo que logró Michael, la velocidad a la que lo logró y lo que logró en dos equipos diferentes. Es muy difícil llegar a la F1, permanecer en ella, sumar podios y ganar carreras. Y ese tipo ganó 91 de ellas, algunas de ellas en una categoría de uno". [386]
Schumacher ha sido honrado muchas veces. En 1992, la Federación Alemana de Deportes de Motor le otorgó la Copa ONS, el máximo galardón en el deporte de motor alemán; también ganó el trofeo en 1994, 1995 y 2002. [387] En 1993, ganó un Premio Bambi (Deportes) y fue el primer piloto de carreras en recibir el Volante de Oro . [388] [389] En 1994 y de 2001 a 2003, Schumacher fue elegido Deportista Europeo del Año por la Asociación Internacional de Prensa Deportiva. [390] Fue elegido Deportista Europeo del Año por la Agencia de Prensa Polaca de 2001 a 2003. [391] En 1995 y de 2000 a 2002, fue nombrado Piloto de Carreras Internacional del Año de Autosport . [392] [393] Schumacher fue elegido Deportista Alemán del Año en 1995 y 2004. [394] Durante el último año, fue elegido el mayor deportista alemán del siglo XX, superando a Birgit Fischer y Steffi Graf . [395] Por sus logros deportivos y su compromiso con la seguridad vial, Schumacher recibió el máximo galardón deportivo de Alemania, el Silbernes Lorbeerblatt , en 1997. [396] En 2002, por sus contribuciones al deporte y sus contribuciones en la concienciación de la educación infantil, Schumacher fue nombrado como uno de los Campeones del Deporte de la UNESCO . [397]
Schumacher ganó el premio Laureus World Sportsman of the Year en 2002 y 2004, [398] recibió el premio Marca Leylenda en 2001, [399] fue nombrado Campeón de Campeones de L'Équipe tres veces (de 2001 a 2003), [400] ganó el Gazzetta World Sports Award dos veces (2001 y 2002), [401] y ganó el Trofeo Lorenzo Bandini en 2003. [402] En honor a la carrera de Schumacher y sus esfuerzos por mejorar la seguridad vial y el deporte, se le otorgó una Medalla de Oro de la FIA para el Deporte de Motor en 2006. [ 403] El mismo año, antes de su última carrera para Ferrari en Interlagos el 22 de octubre, el futbolista Pelé presentó un "Premio a la trayectoria" a Schumacher. [404] En 2007, recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes por su destreza deportiva y su historial humanitario. [405] Junto con Sebastian Vettel, Schumacher ganó la Copa de Naciones de la Carrera de Campeones seis veces seguidas para Alemania, de 2007 a 2012. [406] En 2017, Schumacher fue incluido en el Salón de la Fama de la FIA y en el Salón de la Fama del Deporte de Alemania . [407] [408] En 2020, Jean Todt honró a Schumacher con el Premio Presidente de la FIA, en reconocimiento a los siete Campeonatos Mundiales de Schumacher y la "inspiración que sus compromisos deportivos y personales trajeron al mundo". [409]
En Sarajevo , Schumacher recibió la ciudadanía honoraria , [410] mientras que la Asamblea del Cantón de Sarajevo renombró una importante calle transversal de la ciudad en su honor, [411] y anteriormente un gran mural callejero fue pintado en un barrio de la ciudad de Dobrinja por un grupo de artistas. [412] La ciudadanía honoraria también fue otorgada a Maranello , Módena y Spa . [413] [414] [415] Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor , [416] fue honrado con el Comendador de la Orden del Mérito de la República Italiana , [417] y fue nombrado embajador de San Marino . [418] En 2008, la Asociación Suiza de Fútbol nombró a Schumacher como embajador del país para la Eurocopa 2008 de la UEFA , organizada por Suiza y Austria. [419] En reconocimiento a su contribución a la Fórmula Uno, el circuito de Nürburgring renombró las curvas 9 y 10 como Schumacher S en 2007. [420] En 2014, la primera curva del Circuito Internacional de Baréin fue rebautizada en honor a Schumacher. [421] Fue galardonado con el Premio Estatal de Renania del Norte-Westfalia en 2022. [422] [423]
En agosto de 1995, Schumacher se casó con Corinna Betsch . [424] Tienen dos hijos, una hija, Gina-Maria (nacida el 20 de febrero de 1997) y un hijo, Mick (nacido el 22 de marzo de 1999). Schumacher siempre ha sido muy protector de su vida privada y se sabe que no le gusta el foco de atención de las celebridades. [424] De 1992 a mayo de 1996, Schumacher residió en el distrito de Fontvieille en Mónaco. La familia se mudó a una mansión de nueva construcción cerca de Gland, Suiza , en 2007, que cubre un área de 650 metros cuadrados (7000 pies cuadrados) con una playa privada en el lago de Ginebra y que cuenta con un garaje subterráneo y una gasolinera, con una bomba de combustible Shell vintage. [425] Schumacher y su esposa poseen ranchos de caballos en Texas y Suiza. [426] El hermano menor de Schumacher , Ralf , su hijo Mick, su sobrino David y su hermanastro Sebastian Stahl también han sido pilotos de carreras. [427] Ralf Schumacher compitió en la Fórmula Uno durante diez años, desde 1997 hasta finales de 2007. [1] Mick se convirtió en el tercer Schumacher en competir en la Fórmula Uno, habiendo hecho su debut con Haas F1 Team en la temporada 2021. [428]
Antes de su accidente de esquí, los principales pasatiempos de Schumacher incluían montar a caballo, carreras de motos, paracaidismo y jugar al fútbol para su equipo local, el FC Echichens . [429] [430] Schumacher apareció en varios partidos de fútbol benéficos, [431] [432] y organizó partidos entre pilotos de Fórmula Uno. [433] En 2008, el club de fútbol de Sammarinés SS Murata se acercó a Schumacher para unirse a su equipo para sus próximos partidos de clasificación de la UEFA Champions League , pero rechazó la oferta. [434] Apoya al 1. FC Köln , su club de fútbol local cuando creció, nombrando a Pierre Littbarski y Harald Schumacher como sus jugadores favoritos. [435] Es católico romano . [436]
En 2006, Schumacher tuvo un papel de voz en la película de Disney / Pixar Cars . Su personaje es él mismo como un Ferrari F430 que visita la ciudad de Radiator Springs para obtener neumáticos nuevos de Luigi y Guido por recomendación de Lightning McQueen . Durante la llegada, Luigi y Guido se desmayan de emoción cuando lo ven. La película francesa Asterix en los Juegos Olímpicos presenta a Schumacher en un papel secundario como un conductor de carro llamado Schumix. En 2009, Schumacher apareció en el programa de automovilismo de la BBC Top Gear como Stig . [437] El presentador Jeremy Clarkson insinuó más tarde en el programa que Schumacher no era el Stig habitual, lo que la BBC confirmó posteriormente. Schumacher estaba allí porque Ferrari no permitía que nadie más condujera el exclusivo Ferrari FXX negro que se presentó en el programa. [438] En julio de 2021, Netflix anunció el primer documental oficialmente aprobado sobre Schumacher, llamado Schumacher , que se estrenó el 15 de septiembre de 2021. [439]
Schumacher fue embajador especial de la UNESCO y ha donado 1,5 millones de euros a la organización. [440] Además, pagó la construcción de una escuela para niños pobres y mejoras en la zona de Dakar , Senegal. Apoyó un hospital para niños víctimas del asedio en Sarajevo , que se especializa en el cuidado de amputados. [441] En Lima , Perú, financió el Palacio de los Pobres, un centro para ayudar a los niños de la calle sin hogar a obtener educación, ropa, comida, atención médica y refugio. Schumacher le dijo a F1 Magazine : "Es genial si puedes usar tu fama y el poder que te da tu fama para llamar la atención sobre cosas que realmente importan". [442] [443] Para las inundaciones europeas de 2002 , Schumacher donó 1 millón de euros; [444] años después, Schumacher hizo lo mismo cuando donó 500.000 euros después de las inundaciones europeas de 2013 . [445] Donó 10 millones de dólares para ayudar después del terremoto del Océano Índico de 2004 , [446] lo que superó a cualquier otro deportista, la mayoría de las ligas deportivas, muchas corporaciones mundiales e incluso algunos países. [447] De 2002 a 2006, donó al menos 50 millones de dólares a varias organizaciones benéficas. [448] En 2008, donó entre 5 y 10 millones de dólares a la Fundación Clinton . [449]
Desde su participación en una campaña de seguridad vial europea de la FIA, como parte de su castigo después de la colisión en el Gran Premio de Europa de 1997, Schumacher continuó apoyando otras campañas, como Make Roads Safe , que está liderada por la Fundación FIA y hace un llamamiento a los países del G8 y a las Naciones Unidas para que reconozcan las muertes en las carreteras a nivel mundial como un importante problema de salud mundial. En 2008, Schumacher fue la figura principal de una campaña publicitaria de Bacardi para crear conciencia sobre el consumo responsable de alcohol. Apareció en una campaña publicitaria para televisión, cine y medios en línea, apoyada por compromisos de los consumidores, relaciones públicas y medios digitales en todo el mundo. [450]
En 1999 y 2000, la revista Forbes lo incluyó como el deportista mejor pagado del mundo. [451] En 2005, la revista EuroBusiness identificó a Schumacher como el primer deportista multimillonario del mundo. [452] En 2005, Forbes lo ubicó en el puesto 17 en su lista de "Las celebridades más poderosas del mundo". [453] Una parte significativa de sus ingresos provino de la publicidad; Deutsche Vermögensberatung le pagó $ 8 millones durante tres años a partir de 1999 por usar un anuncio de 10 por 8 centímetros en su gorra después de la carrera. [454] En 2010, su fortuna personal se estimó en £ 515 millones. [455] En 2017, Forbes designó a Schumacher como el atleta con las quintas ganancias profesionales más altas de todos los tiempos. [456]
El 29 de diciembre de 2013, Schumacher estaba esquiando con su hijo Mick , que entonces tenía 14 años , descendiendo el Combe de Saulire debajo del Dent de Burgin sobre Méribel en los Alpes franceses . Un esquiador experimentado, mientras cruzaba una zona fuera de pista sin seguridad entre Piste Chamois y Piste Mauduit, [457] [458] se cayó y se golpeó la cabeza contra una roca, sufriendo una lesión grave en la cabeza a pesar de llevar un casco de esquí . [459] [460] Según sus médicos, lo más probable es que hubiera muerto si no hubiera llevado casco. [461] Fue trasladado en avión al Hospital de Grenoble, donde se sometió a dos intervenciones quirúrgicas. [462] Schumacher fue puesto en coma inducido médicamente debido a una lesión cerebral traumática . [463] [464] Para marzo de 2014, hubo pequeñas señales alentadoras. A principios de abril de 2014, mostraba momentos de conciencia mientras lo retiraban gradualmente del coma inducido médicamente. [465]
En junio de 2014, Schumacher dejó el Hospital de Grenoble para continuar su rehabilitación en el Hospital Universitario de Lausana , Suiza. [466] En septiembre de 2014, Schumacher dejó el hospital y fue llevado de regreso a su casa para continuar su rehabilitación. [467] Desde el accidente de Schumacher, hubo poca información pública sobre su condición o recuperación, y su familia pidió privacidad. [468] En noviembre de 2014, se informó que Schumacher estaba "paralizado y en silla de ruedas", y que "no puede hablar y tiene problemas de memoria". [469] En mayo de 2015, la mánager de Schumacher, Sabine Kehm, declaró que su condición estaba mejorando lentamente "considerando la gravedad de la lesión que tenía". [470]
En septiembre de 2016, Felix Damm, abogado de Schumacher, dijo a un tribunal alemán que su cliente "no puede caminar", en respuesta a los informes de diciembre de 2015 en la publicación alemana Die Bunte de que podía caminar nuevamente. [471] En julio de 2019, el ex gerente de Ferrari Jean Todt declaró que Schumacher estaba haciendo "buenos progresos", pero también "lucha por comunicarse". Todt también dijo que Schumacher podía ver las carreras de Fórmula Uno por televisión en su casa. [472] En septiembre de 2019, Le Parisien informó que Schumacher había sido ingresado en el Hospital Europeo Georges-Pompidou en París para recibir tratamiento por parte del cirujano cardiovascular Philippe Menasché, descrito como un "pionero en cirugía celular". Después del tratamiento, que implicó que recibiera una perfusión de células madre antiinflamatorias , el personal médico declaró que Schumacher estaba "consciente". [473]
La familia de Schumacher mantiene una estricta privacidad sobre su condición; a partir de 2024 [update], no ha sido visto en público desde el accidente. En abril de 2023, Die Aktuelle publicó lo que anunció como una "primera entrevista" con Schumacher, incluidas supuestas citas de él sobre su salud y su familia; pronto se supo que estas respuestas habían sido fabricadas utilizando inteligencia artificial generativa . La familia de Schumacher dijo que demandarían a la revista, que despidió al editor responsable. [474] [475]
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
‡ Schumacher fue descalificado del Campeonato Mundial de Pilotos de 1997 debido a una conducción peligrosa en el Gran Premio de Europa , donde provocó un accidente evitable con Jacques Villeneuve. Su suma de puntos lo habría colocado en el segundo lugar en la clasificación de ese año. [111]
† El piloto no terminó el Gran Premio, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
Schumacher posee los siguientes récords de Fórmula Uno :
Notas al pie
Específico
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....Lap 40: This is the first time Schuey [sic] has led a race since the Japanese GP in 2006.
{{cite web}}: CS1 maint: postscript (link)Helmet supplier Schuberth provided him with a special 21-carat gold plated helmet, which he wore as a special one-off for the weekend.
{{cite news}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)General
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