2°45′39″N 101°44′18″E / 2.76083, -101.73833
El Gran Premio de Malasia de 2001 (oficialmente Gran Premio Petronas de Malasia de 2001 ) [5] fue una carrera de Fórmula 1 celebrada en el Circuito Internacional de Sepang en Sepang , Selangor , Malasia, frente a una multitud de 75.000 espectadores el 18 de marzo de 2001. Fue la segunda ronda del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2001 y el tercer Gran Premio de Malasia en ser parte de la serie. La carrera fue ganada desde la pole position por Michael Schumacher , conduciendo para Ferrari . Su compañero de equipo Rubens Barrichello terminó segundo y David Coulthard de McLaren fue tercero.
Después de ganar el Gran Premio de Australia anterior , la primera carrera de la temporada, Michael Schumacher era primero en el Campeonato Mundial de Pilotos y su equipo Ferrari lideraba el Campeonato Mundial de Constructores . El Gran Premio se retrasó y acortó de 56 a 55 vueltas porque Giancarlo Fisichella del equipo Benetton estaba fuera de posición en la parrilla de salida . Cuando comenzó, Michael Schumacher lideró las primeras dos vueltas hasta que él y Barrichello patinaron sobre el aceite dejado por el auto British American Racing (BAR) de Olivier Panis , mientras comenzaba a caer un monzón tropical. Se toparon con una trampa de grava y el piloto jordano Jarno Trulli tomó la delantera durante una vuelta hasta que él y varios pilotos sufrieron aquaplaning en el deterioro del clima. Coulthard lideró durante 11 vueltas después de una fase de paradas en boxes para neumáticos de lluvia antes de que Michael Schumacher lo superara en la vuelta 16. Schumacher lideró el resto de la carrera para lograr su segunda victoria de la temporada y la 46.ª de su carrera.
La victoria de Michael Schumacher fue su sexta consecutiva desde la pole position, superando un récord compartido por los ex campeones del mundo Nigel Mansell y Alberto Ascari . El resultado le dejó diez puntos por delante de Barrichello y Coulthard, que estaban empatados en segundo lugar, en el Campeonato Mundial de Pilotos. El jordano Heinz-Harald Frentzen superó a Nick Heidfeld de Sauber para quedar cuarto. En el Campeonato Mundial de Constructores, Ferrari amplió aún más su ventaja sobre el segundo lugar, McLaren, mientras que Sauber cayó al cuarto lugar detrás de Jordan a falta de quince carreras para el final de la temporada.
El Gran Premio de Malasia de 2001 fue la segunda de las 17 carreras del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2001 y la tercera edición del evento como parte de la serie. Se llevó a cabo en el Circuito Internacional de Sepang de 15 curvas y 5,543 km (3,444 mi) en Sepang , Selangor , el 18 de marzo. [1] [6] Una carrera sancionada por la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), el organismo rector del automovilismo, se había celebrado en Malasia desde la década de 1960, con las primeras ediciones celebradas en Singapur , entonces parte de la Federación de Malasia, antes de trasladarse al Circuito de Shah Alam . Con la llegada del Gran Premio de Fórmula Uno en 1999 , la carrera se trasladó al Circuito Internacional de Sepang, construido especialmente para ese fin, donde se celebraron todas las ediciones hasta 2017. [7]
Después de ganar el Gran Premio de Australia que abrió la temporada , el piloto de Ferrari Michael Schumacher lideró el Campeonato Mundial de Pilotos con diez puntos , por delante de David Coulthard de McLaren con seis y Rubens Barrichello en el segundo Ferrari con cuatro. Nick Heidfeld del equipo Sauber fue cuarto con tres puntos y el piloto de Jordan Heinz-Harald Frentzen fue quinto con dos puntos. [8] En el Campeonato Mundial de Constructores , Ferrari lideró con 14 puntos; McLaren estaba en segundo lugar con seis puntos. Sauber estaba en tercer lugar con cuatro puntos y Jordan en cuarto lugar tenía dos puntos. [8]
La prensa y las casas de apuestas consideraban a Michael Schumacher el favorito para ganar el Gran Premio de Malasia, su equipo Ferrari había ganado todas las ediciones de la carrera hasta ese momento: Eddie Irvine en 1999 y Schumacher en 2000. [9] [10] Parte de la atención de los medios se centró en la posibilidad de que Michael Schumacher consiguiera su sexta victoria consecutiva, lo que le habría convertido en el primer piloto desde el bicampeón mundial Alberto Ascari en 1952 en lograr la hazaña. [11] Dijo que no se relajaría demasiado después de su victoria en Melbourne: "Todos los años decimos aquí en Ferrari que es nuestro mejor coche y esta vez, como Rubens, siento que es cierto. Pero tenemos experiencia y sabemos que las cosas pueden subir y bajar muy rápidamente, así que no vamos a ser complacientes ni demasiado confiados. Ese no es nuestro estilo". [12]
Tras la muerte del comisario de pista Graham Beveridge, que fue golpeado en el pecho por una rueda del coche del piloto de British American Racing (BAR) Jacques Villeneuve en el Gran Premio de Australia, [13] los organizadores de la carrera de Malasia trabajaron para proteger mejor al personal de pista y a los pilotos; no solicitaron asistencia a los oficiales de Fórmula Uno. [14] Los oficiales del circuito movieron los bordillos hacia atrás en las curvas cinco y seis, y movieron las barandillas en las curvas dos y 15 hacia atrás 2 m (6,6 pies). El director de carrera de la FIA y delegado de seguridad, Charlie Whiting, aprobó ambas modificaciones. [15] El secretario de la carrera instó a los comisarios de seguridad a estar más atentos mientras observaban los vehículos y a mantener el cuidado de los demás comisarios. [13] Esto se produjo cuando el director ejecutivo del Gran Premio de Malasia y ex piloto Philippe Gurdjian presentó un plan de asesoramiento de seis puntos a los 700 miembros del personal del circuito, incluidos comisarios de pista, bomberos y paramédicos para mejorar la seguridad. [16] [17]
Hubo 11 equipos (cada uno representado por un constructor diferente ) que presentaron dos pilotos de carrera para el evento sin cambios en la lista de inscritos de la temporada. [18] Todos los autos corrieron con los mismos alerones traseros que en Melbourne ya que las regulaciones revisadas de carga aerodinámica hicieron que los aerodinámicos reclasificaran el Circuito Internacional de Sepang como una "pista de alta carga aerodinámica". [19] Después de competir la primera ronda de la temporada sin un vehículo de repuesto, la mitad del personal que trabaja para el equipo Minardi regresó a sus bases en Italia y el Reino Unido para ensamblar, probar y transportar un auto de repuesto a Malasia para que sus pilotos Fernando Alonso y Tarso Marques tuvieran un plan B si alguno de ellos tenía un problema. [20] [21] Ferrari, McLaren y Benetton realizaron algunas modificaciones aerodinámicas en sus vehículos, mientras que Williams, Sauber, Prost , Arrows y Minardi corrieron con la misma especificación que en Australia. McLaren instaló conductos de enfriamiento de frenos más grandes en sus MP4/16 y Jaguar en sus R2 . [22]
Hubo cuatro sesiones de práctica antes de la carrera del domingo: dos sesiones de una hora el viernes y dos sesiones de 45 minutos el sábado. [4] Las condiciones para las dos sesiones de práctica del viernes fueron despejadas, calurosas y húmedas con varios autos luchando por el agarre . [23] [24] Barrichello lideró la sesión de la mañana con una vuelta de 1 minuto 39.502 segundos, 0.621 segundos más rápido que su compañero de equipo Michael Schumacher en segundo lugar. El piloto de Jordan Jarno Trulli , Coulthard, Irvine, Heinz Frentzen, Mika Häkkinen de McLaren , Olivier Panis para BAR, Luciano Burti de Jaguar y Heidfeld en las posiciones del tres al diez. [25] El piloto de Williams Juan Pablo Montoya no marcó tiempos de vuelta debido a una falla en la bomba de combustible y el auto Arrows de Jos Verstappen se detuvo en la curva tres con una falla en el sensor del motor. Su compañero de equipo Enrique Bernoldi se detuvo en la curva cuatro con un problema hidráulico del embrague aproximadamente medio minuto después. [23] [26]
En la sesión de la tarde, Trulli registró la vuelta más rápida del día con 1 minuto 38,846 segundos. Estaba 0,083 segundos por delante de Michael Schumacher en segundo lugar. Barrichello, Coulthard, Irvine, Häkkinen, Frentzen, Burti, Panis y Ralf Schumacher del equipo Williams completaron los diez mejores pilotos de la sesión. [24] Al principio de la sesión, Frentzen se enfrentó al director del equipo Sauber, Peter Sauber , quien estaba enojado por los comentarios hechos por el primero con respecto a la rápida aceleración de los vehículos de su equipo al salir de las curvas en el Gran Premio de Australia. Ambos participaron en una discusión verbal, que terminó cuando el dueño del equipo Jordan, Eddie Jordan, alejó a Frentzen de Peter Sauber. [27] Los problemas de batería dejaron fuera a Montoya y dos fallas en la bomba de combustible limitaron la carrera de Alonso a los últimos 20 minutos. Su compañero de equipo Marques tuvo un problema de motor y Jenson Button de Benetton marcó sus primeros tiempos de vuelta después de perderse la primera sesión debido a un sobrecalentamiento de la caja de cambios . [23]
El sábado por la mañana, el tiempo siguió siendo caluroso, húmedo y despejado. [28] Con un tiempo de 1 minuto 36,814 segundos, Coulthard fue el más rápido en la tercera sesión, seguido de Barrichello en segundo lugar y su compañero de equipo en Ferrari, Michael Schumacher, en tercer lugar. Häkkinen, Ralf Schumacher, Heidfeld, Frentzen, Montoya, Panis e Irvine ocuparon las posiciones del cuarto al décimo. [29] En la sesión final, Barrichello lideró con una vuelta de 1 minuto 36,188 segundos. Segundo fue Ralf Schumacher y Häkkinen tercero. Cuarto fue Michael Schumacher, Coulthard quinto y Frentzen mejoró al sexto lugar. Trulli, Irvine, Panis y Kimi Räikkönen de Sauber ocuparon los lugares séptimo a décimo. [29] Giancarlo Fisichella, de Benetton, se topó con una trampa de grava al lado del circuito y Alonso se detuvo con humo saliendo de la parte trasera de su coche debido a la acumulación de escombros que sobrecalentaron su motor. [28] [30]
La sesión de clasificación de una hora del sábado por la tarde vio a cada piloto limitado a doce vueltas, y el orden de la parrilla se decidió por la vuelta más rápida de cada uno. Durante esta sesión, la regla del 107% estaba en vigor, lo que requería que cada piloto estableciera un tiempo dentro del 107 por ciento de la vuelta más rápida para calificar para la carrera. [4] Las condiciones climáticas eran calurosas y soleadas. [31] Michael Schumacher completó dos vueltas cronometradas con neumáticos nuevos y otras dos con ruedas delanteras usadas; perdió dos décimas de segundo en su primer intento. [31] Consiguió su sexta pole position consecutiva, convirtiéndose en el primer piloto desde Häkkinen en 1999 en lograr la hazaña, y la 34.ª de su carrera con un tiempo de 1 minuto 35,220 segundos. [32] [33] Lo acompañó en la primera fila de la parrilla su compañero de equipo Barrichello, que había perdido tiempo en las dos primeras curvas debido a un viento cada vez más fuerte. [34] [35] Ralf Schumacher lideró inicialmente y cambió la pole position con ambos pilotos de Ferrari antes de caer al tercer lugar. [33] Häkkinen tuvo un problema de equilibrio del coche que lo dejó en cuarto lugar. [31] Trulli en quinto lugar tuvo una falta de aclimatación debido a una falla eléctrica y no pudo afinar la configuración de su coche . [32] [34] Montoya, sexto, hizo un trompo durante la sesión, mientras que Villeneuve, quien dijo más tarde que pensó que condujo demasiado agresivamente, quedó séptimo. [34] Coulthard, octavo, admitió haber conducido demasiado en el sector medio durante su último intento, lo que le hizo perder tiempo. El exceso de subviraje sacó de la pista a Frentzen, que quedó noveno. Panis, décimo, perdió cuatro décimas de segundo en su última vuelta cronometrada. [31] [33]
Heidfeld fue el piloto más rápido en no clasificarse entre los diez primeros después de conducir con neumáticos desgastados en sus dos primeras vueltas cronometradas y neumáticos delanteros nuevos en su tercera. [34] Fue seguido por Irvine en el puesto 12, que tuvo subviraje al entrar en la segunda curva y Villeneuve lo desaceleró en la última curva. [36] Jean Alesi fue el más rápido de los dos coches de Prost en el puesto 13 y habló de su creencia de que el equipo había progresado con respecto a su forma de pruebas de pretemporada. [31] [32] Después de un cambio de horquilla de suspensión trasera izquierda , Räikkönen tomó el puesto 14; se abrió debido a un subviraje y se le impidió hacer una cuarta vuelta porque fue llamado a la báscula . [31] [34] Una carretera de combustible ligero y un cambio de equilibrio del auto colocaron a Burti en el puesto 15. [36] Fisichella cambió la configuración del coche de repuesto B201 para su compañero de equipo Button debido a un pequeño problema técnico en el chasis de su coche de carreras y acabó 16º. Un sobreviraje en las curvas rápidas antes de una modificación de la configuración para mejorar el equilibrio de su coche puso a Button 17º. Una falta de potencia del motor y el subviraje dejaron a Verstappen en el 18º lugar. [31] [33] Su compañero de equipo Bernoldi fue bloqueado por Räikkönen en su última vuelta cronometrada y quedó 19º. Gastón Mazzacane en el coche más lento de Prost cambió su configuración y mejoró su mejor tiempo para quedar 20º más rápido. [32] [34] El subviraje en los dos primeros intentos de Marques y las mejoras de configuración para corregirlo lo dejaron 21º. Su compañero de equipo Alonso no pudo conducir su coche de carreras porque se le reemplazó la caja de cambios y el motor. Llevó el Minardi de repuesto y quedó 22º. [31] [34]
A los 31 minutos de la clasificación, los comisarios eliminaron todos los tiempos de vuelta de Bernoldi porque el delegado técnico de la FIA descubrió que la dimensión del alerón delantero del Arrows A22 y partes de su carrocería que se encontraban en el plano del escalón eran menos de 100 mm (10 cm) y 50 mm (5,0 cm) respectivamente por encima del plano de referencia. [37] La penalización ascendió a Mazzacane al 19.º lugar, a Marques al 20.º, a Alonso al 21.º y bajó a Bernoldi al 22.º. [38]
El domingo por la mañana se celebró una sesión de calentamiento de 30 minutos, con un tiempo caluroso y húmedo y en una pista saturada creada por una tormenta tropical que terminó unos 30 minutos antes de que comenzara la sesión, lo que provocó que la mayoría de los equipos utilizaran neumáticos intermedios en sus coches. [4] [40] [41] Una línea seca apareció hacia el final de la sesión ayudada por las temperaturas cálidas y los tres primeros corredores marcaron sus tiempos más rápidos de esta manera. [41] [42] Barrichello fue el más rápido con una vuelta de 1 minuto 49,763 segundos. Le siguieron Coulthard, Trulli, Räikkonen, Verstappen, Frentzen, Michael Schumacher, Heidfeld, Panis y Villeneuve. [40] Alonso se detuvo en la recta de salida/llegada por una avería en la bomba de combustible y cogió el coche de repuesto originalmente configurado para su compañero de equipo Marques. El motor de Irvine se paró, lo que le obligó a conducir el Jaguar de repuesto. Fisichella hizo dos trompos y su compañero de equipo Button fue visto conduciendo con neumáticos secos durante tres vueltas hacia el final del calentamiento. [43]
La carrera se llevó a cabo por la tarde a partir de las 14:00 MST y frente a una multitud de 75.000 espectadores. [44] [45] [46] El clima al comienzo estaba nublado pero caluroso y húmedo. [47] [48] La temperatura del aire osciló entre 32 y 33 °C (90 a 91 °F) y la temperatura de la pista entre 41 y 44 °C (106 a 111 °F); [47] [2] los pronósticos cuatro días antes predijeron que las condiciones serían consistentes con cielos soleados. [49] Todos los pilotos, excepto Burti, comenzaron con neumáticos de compuesto blando. [50] La mayoría de los equipos habían anticipado la posibilidad de lluvia, pero no fue una gran amenaza para ellos hacer que sus autos fueran adecuados para el clima húmedo. [41] Cinco minutos antes de que se cerrara oficialmente el pit lane , el coche de carreras de Michael Schumacher tuvo una fuga de aceite, [47] [50] lo que lo impulsó a conducir el Ferrari de repuesto que estaba configurado para su compañero de equipo Barrichello. [51] Evitó una largada en boxes porque salió del área un minuto antes de que cerrara. [48]
En la vuelta de formación , el motor de Frentzen falló debido a un error de hardware de computadora que limitó su limitador de revoluciones a 4000 rpm mientras se alejaba de su ranura de salida. [2] [52] Justo antes de que comenzara la carrera, [51] Fisichella estaba fuera de posición porque se perdió su ranura de salida y se quedó varado en el medio de la parrilla. [2] Condujo a su posición de salida original y estaba perpendicular a través de la pista con un bloqueo de dirección insuficiente y volcó entre los dos autos que estaban delante y detrás de él. [50] [51] Debido a que las regulaciones de la serie prohibían a los conductores dar marcha atrás, esto resultó en una salida abortada. Se planeó una nueva hora de salida de 14:10 MST y la carrera se acortó de 56 a 55 vueltas en una distancia de 304,865 km (189,434 mi) ya que los conductores debían hacer una segunda vuelta de formación. [1] [47] Durante esta vuelta Montoya corrió a su garaje para tomar el vehículo de repuesto porque su auto de carreras tenía un problema en el motor. [2]
Michael Schumacher, desde la pole position, hizo una rápida salida para mantener su ventaja en la línea de salida al entrar en la primera curva. [51] Su compañero de equipo Barrichello hizo una salida lenta y cayó del segundo al cuarto lugar mientras Trulli estaba a la izquierda de él y Ralf Schumacher a su derecha. [2] Ralf Schumacher se deslizó antes de la primera curva y defendió su posición en la curva. [50] Eso provocó que la curva delantera izquierda del Ferrari de Barrichello y la parte trasera del Williams de Ralf Schumacher se conectaran; Schumacher giró 180 grados frente al grupo, enviándolo a la parte trasera del grupo. Al hacerlo, Irvine fue enviado a un medio trompo por Verstappen mientras Räikkönen conducía cerca del muro del pit lane con una transmisión rota. [50] [53] En otra parte, Häkkinen redujo la velocidad para evitar chocar con Ralf Schumacher. En la primera vuelta , Verstappen pasó del 18.º al 6.º puesto conduciendo por el interior, mientras que Ralf Schumacher cayó del 3.º al 20.º puesto en la misma distancia. Al final de la primera vuelta, Michael Schumacher aventajaba a su compañero de equipo Barrichello en segundo lugar por 1,3 segundos, con Trulli a 1,8 segundos más atrás en tercer lugar. [ 55 ]
Mientras los dos Ferrari se alejaban del resto del pelotón en la segunda vuelta, el motor de Panis falló, lanzando su coche hacia atrás en la trampa de grava. El aceite que se derramaba se acumuló en la pista y goteó sobre su escape caliente , donde se incendió. [50] [51] [52] Fisichella adelantó a su compañero de equipo Button por el 11.º puesto mientras Ralf Schumacher pasó del 20.º al 14.º. [2] Una inesperada lluvia monzónica comenzó a caer en la tercera vuelta. [56] [57] Los dos Ferrari continuaron alejándose del resto del pelotón, aunque no sabían del aceite depositado de Panis porque los comisarios no se lo habían dicho a tiempo. Ambos pilotos se deslizaron sobre el aceite y cayeron en la trampa de grava, y regresaron a la pista en tercer y séptimo lugar. [46] [2] [50] Trulli tomó la delantera con Coulthard en segundo lugar. Ninguno de los líderes hizo paradas en boxes para cambiar a neumáticos de compuesto para lluvia inmediatamente porque la mitad de la pista estaba seca mientras que la última horquilla estaba inundada ya que algunas áreas no tenían un drenaje adecuado. En la cuarta vuelta, Montoya, Bernoldi, Heidfeld y Villeneuve hicieron aquaplaning en una trampa de grava y se retiraron. Whiting desplegó el coche de seguridad en la vuelta, aunque varios coches, incluidos Trulli, Coulthard y Barrichello, hicieron aquaplaning en la horquilla de la curva 15. [41] [51]
Durante el periodo del coche de seguridad, varios pilotos hicieron paradas en boxes para poner neumáticos de lluvia. Aunque no tenía comunicación por radio con su equipo, Coulthard salió del pit lane en cabeza mientras Ferrari tenía una parada complicada. [51] El segundo error de Barrichello y el hecho de que Michael Schumacher estuviera tres segundos por detrás en la vuelta anterior hicieron que Ferrari creyera que este último estaba por delante. [41] Después de que el director técnico de Ferrari, Ross Brawn, llamara a Michael Schumacher y a su compañero de equipo Barrichello para sus primeras paradas en boxes, [51] Schumacher se sentó detrás de Barrichello durante 1 minuto y 12 segundos porque al equipo le faltaba la rueda delantera derecha de Barrichello, ya que Brawn le dijo por error a los mecánicos que Schumacher estaba por delante; también hubo que quitar los escombros del bargeboard de Barrichello que se retiró. El dúo salió en décimo y undécimo lugar. La lluvia dejó de caer en la vuelta siete, aunque había una gran cantidad de agua estancada ya que el coche de seguridad permaneció en la pista durante las siguientes tres vueltas. [41] [50] [53] El coche de seguridad fue retirado al final de la vuelta 10, [41] y Coulthard lideró por delante de Frentzen y Verstappen en el reinicio de la vuelta 11. [44] Comenzó a alejarse del resto del pelotón cuando Verstappen se acercó a Frentzen en la recta trasera y lo superó en frenada para quedarse con el segundo puesto en la horquilla de la curva 15. [47] [48] En la vuelta 12, Frenzten cayó al quinto lugar cuando Häkkinen y Ralf Schumacher lo pasaron. [57] Barrichello le avisó por radio a Brawn sobre la suciedad en la pista y que su compañero de equipo Michael Schumacher debería tener cuidado. [54] Durante la vuelta, Schumacher, con una carga ligera de combustible y cuyo motor casi se sobrecalentó en el pit lane, [46] [53] se fue a la tierra para pasar a Barrichello, [58] quien se fue a la izquierda de Trulli en la curva cinco y fue bloqueado por él. [50]
Michael Schumacher adelantó a Frentzen, Ralf Schumacher y Häkkinen en la línea de meta en la vuelta 13. Se acercó a Verstappen en segundo lugar en la siguiente vuelta, aunque Verstappen bloqueó su camino dos veces. [50] Más atrás, su compañero de equipo Barrichello adelantó a Ralf Schumacher y Häkkinen tomó el cuarto lugar. [2] En la vuelta 15, Michael Schumacher adelantó a Verstappen por el interior para el segundo lugar y comenzó a acercarse a Coulthard, [44] que conducía con un subviraje. [54] Pasó a Coulthard por la derecha para el liderato en la recta de salida/llegada que une la última y la primera curva en la vuelta 16. [50] En esa vuelta, Barrichello adelantó a Verstappen y Coulthard para avanzar al segundo lugar mientras Michael Schumacher comenzaba a alejarse por cinco segundos. Parecía en este punto que Ferrari ganaría la carrera cómodamente salvo un problema mecánico. Häkkinen y Ralf Schumacher fueron los dos primeros pilotos en entrar en boxes y cambiar de neumáticos de compuesto húmedo a neumáticos de compuesto seco en la vuelta 17. Barrichello hizo su segunda parada cuatro vueltas más tarde, en la que se le quitó el segundo bargeboard de su coche, saliendo en cuarto lugar. Coulthard cayó a 40 segundos detrás de los Ferrari en el momento de su segunda parada en la vuelta 25. Se reincorporó a la carrera en tercer lugar, a más de 20 segundos de Barrichello. [41] [2]
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Mientras tanto, Ralf Schumacher superó a Frentzen por el quinto lugar en la vuelta 24 y a Häkkinen por el cuarto lugar cuatro vueltas más tarde. [2] En la vuelta 27, Mazzacane retrasó a Häkkinen y Verstappen, que estaban en el acto de superarlo. Cuando Häkkinen lo superó, Button lo siguió para el 14º lugar después de no haber podido superar previamente a Mazzacane. [48] [57] [59] La lluvia ligera comenzó a caer nuevamente en la vuelta 28, aunque no fue lo suficientemente fuerte como para afectar la carrera. [56] Michael Schumacher lideró por 67 segundos cuando hizo su segunda parada en boxes en la vuelta 30 para un ajuste del alerón delantero y combustible para completar la carrera. [48] [56] Se reincorporó 28 segundos por delante de su compañero de equipo Barrichello en segundo lugar. Más atrás, Verstappen perdió el cuarto puesto ante Ralf Schumacher en la vuelta 31. Fisichella, en noveno lugar, se convirtió en el último retirado de la carrera sin presión de combustible en la entrada del pit lane la vuelta siguiente. [48] [2] En ese momento, Häkkinen se batió a duelo con Verstappen por el quinto puesto, aunque no pudo pasar y permitió que Frentzen ganara terreno. Verstappen defendió el quinto puesto al frenar más que Häkkinen en la horquilla de la curva 15 en la vuelta 38; la maniobra dejó a Häkkinen abierto y permitió que Frentzen lo adelantara por el sexto lugar. [47] [2] [53] Barrichello hizo su última parada en boxes tres vueltas más tarde y se mantuvo en segundo lugar. [44] Verstappen entró en el pit lane por tercera vez en la vuelta 43 para cargar suficiente combustible para completar la carrera. [53]
La pista estaba completamente seca en la vuelta 47 cuando Coulthard redujo el déficit detrás de Barrichello a 4,5 segundos. Una vuelta más tarde, Häkkinen marcó la vuelta más rápida general de la carrera , en 1 minuto 40,962 segundos, mientras perseguía a Ralf Schumacher en quinto lugar. [56] Sin embargo, no tenía suficiente tracción al salir de las curvas para pasar a Ralf Schumacher, cuyo motor más potente le dio una ventaja de velocidad en línea recta en las rectas principales, pero emitió una gran cantidad de polvo de freno de carbono cada vez que frenaba en las zonas de frenado fuerte. [47] [48] Michael Schumacher redujo su ritmo ya que los adelantamientos causados por radiadores bloqueados eran una posible preocupación para él, pero mantuvo el liderato para llevarse su segunda victoria de la temporada, [41] [60] y la 46.ª de su carrera, superando el récord conjunto de Nigel Mansell y Ascari de cinco victorias seguidas desde la pole position con su sexta. [51] Barrichello quedó 23,660 segundos por detrás en segundo lugar y Coulthard llegó tercero. [46] [2] La estrategia de dos paradas programadas de Frentzen lo colocó en cuarto lugar a pesar de bloquear las ruedas traseras y Jordan le ordenó que se detuviera al final de la barrera del pit lane porque necesitaba tener suficiente combustible en su auto para pasar un análisis de la FIA posterior a la carrera. [41] [54] Ralf Schumacher en quinto lugar mantuvo a raya a Häkkinen en sexto lugar. Fuera de las posiciones de puntuación, Verstappen, Trulli, Alesi, Burti, Button y Mazzacane siguieron en las posiciones siete a doce. [2] [51] Los autos Minardi fueron los dos últimos en terminar, Alonso por delante de Marques; este último se retrasó por un pinchazo en la parte trasera derecha . [61]
Los tres primeros pilotos aparecieron en el podio para recoger sus trofeos y hablaron con los medios en una conferencia de prensa posterior. [4] Michael Schumacher calificó la carrera de "emocionante" y dijo que le recordó su victoria en el Gran Premio de España de 1996 : "Probablemente fue la misma historia, pero honestamente es genial ser de alguna manera dominante, pero sabemos que ese no será el caso para cada carrera que viene ahora. Fueron condiciones especiales, circunstancias especiales, y las usamos bien para nosotros ". [62] Barrichello dijo que hizo una parada extra en boxes para que le quitaran los escombros de su auto, y agregó: "Creo que tenemos un buen auto, un auto fantástico en realidad, el mejor auto que he conducido, como he dicho. Una vez llamé por radio para decir que vi algunos pedazos del auto volando, y eso es básicamente algunas de las barcazas y tal vez el conducto de freno o algo así ". [62] Coulthard afirmó que no le sorprendía la mayor velocidad de Ferrari: "Claramente tienen una ventaja en cuanto a autos en este momento, muy similar al tipo de ventaja que probablemente teníamos en 1998, y eso te permite, si tomas las decisiones correctas, conducir al ritmo que quieres en relación con los demás. Por lo tanto, está bastante claro para todos que son los mejores en este momento y tenemos mucho trabajo por hacer para alcanzarlos". [62]
Ralf Schumacher dijo que sintió que la colisión en la primera vuelta con Barrichello le impidió terminar en el podio y señaló que fue la segunda colisión que este último tuvo con un piloto alemán en las últimas dos carreras: "Debería aprender las reglas. Es un accidente de carrera, pero es difícil entender cómo sucedió porque el auto de adelante generalmente tiene la prioridad en la curva". [63] Barrichello argumentó que Ralf Schumacher no le había proporcionado suficiente espacio para negociar: "Si viene por el exterior, deja algo de espacio para una línea. Pero no tenía espacio ni línea y tuve que dejar que el auto rodara. Él estaba al frente y de repente cerró la puerta y ahí fue donde nos tocamos". [64] Ron Dennis , el director del equipo McLaren, dijo que estaba seguro de que la decisión de correr sus autos con neumáticos húmedos fue correcta: "¿Estamos decepcionados? En realidad no, pero estamos más frustrados. Hoy fue uno de esos días en los que tienes que tomar una decisión y nosotros tomamos la nuestra de ir con neumáticos de lluvia y ellos (Ferrari) tomaron un riesgo y fueron con intermedios". [65] Brawn declaró que Ferrari tenía información de las pruebas en el circuito de Fiorano de que los neumáticos intermedios funcionaban de manera eficiente en agua estancada profunda: "Sabíamos que había partes secas de la pista y sabíamos que había partes mojadas de la pista y sabíamos que los neumáticos estaban muy bien también en la mañana [calentamiento]. Eso fue lo que usamos esta mañana. Sabíamos que estaba muy bien y sabíamos que iría en seco". [66]
Irvine describió las condiciones meteorológicas que se observaron al principio de la carrera como "peores que las de Spa, la lluvia era de proporciones similares a las de Suzuka, al igual que el clima en la carrera en Japón en 1995". [67] Villeneuve dijo que "era simplemente imposible conducir en esas condiciones. Fue un gran aguacero. No podía ver nada y lo que lo hizo más peligroso fue que todos estaban con neumáticos secos y no tenían las luces rojas encendidas". [67] Verstappen dijo que, aunque estaba decepcionado por no sumar puntos, todavía estaba contento: "Fue genial jugar con los grandes. Demostró a todos los equipos de F1 que puedo conducir. Necesitas equipamiento para ganar carreras, y creo que si tuviera el equipamiento adecuado, podría hacerlo". [68]
Fisichella se disculpó con el equipo Benetton por radio por no haber alcanzado su posición de salida, lo que provocó que se abortara la salida. [69] Dijo que estaba concentrado en asegurarse de que su auto estuviera configurado a su gusto y que solo vio el vehículo que tenía frente a él. El director del equipo Benetton, Flavio Briatore , no reprendió a Fisichella, pero lo elogió por pasar al séptimo lugar antes de retirarse. [69] El resultado amplió la ventaja de Michael Schumacher en el Campeonato Mundial de Pilotos a 10 puntos sobre Barrichello y Coulthard, empatados en el segundo lugar. Frentzen superó a su compatriota Heidfeld para el cuarto lugar. [8] En el Campeonato Mundial de Constructores, Ferrari aumentó aún más su ventaja sobre McLaren a 19 puntos, mientras que Jordan superó a Sauber por el tercer lugar y Williams en quinto lugar registró sus primeros puntos de la temporada con el quinto puesto de Ralf Schumacher a falta de quince carreras para el final de la temporada. [8]
Los pilotos que obtuvieron puntos para el campeonato están marcados en negrita .
