Conflicto norirlandés

[44]​ En 1609, los colonos escoceses e ingleses, conocidos como planters, recibieron tierras rescatadas de los irlandeses nativos en la Colonización del Úlster.El resultado fue un vínculo más estrecho entre los anglicanos y los presbiterianos anteriormente republicanos como parte de una comunidad protestante «leal».En Úlster, particularmente en los seis condados que se convirtieron en Irlanda del Norte, al Sinn Féin le fue relativamente mal en las elecciones de 1918, y los unionistas obtuvieron la mayoría.Argumentaron que el estado de Irlanda del Norte no era legítimo ni democrático, sino creado con una mayoría unionista deliberadamente «gerrymander».Se consideró que esta amenaza justificaba el trato preferencial de los unionistas en vivienda, empleo y otros campos.Después de que el IRA suspendió su campaña en 1962, Irlanda del Norte se volvió relativamente estable por un breve período.En ese momento, el IRA era débil y no participaba en una acción armada, pero algunos unionistas advirtieron que estaba a punto de revivir para lanzar otra campaña contra Irlanda del Norte.Aunque O'Neill era unionista, lo consideraban demasiado «blando» en el movimiento de derechos civiles y se opusieron a sus políticas.El 13 de julio, oficiales del RUC golpearon a un civil católico, Francis McCloskey (67), durante enfrentamientos en Dungiven.[85]​ Después de los disturbios, Lynch ordenó al ejército irlandés que planificara una posible intervención humanitaria en Irlanda del Norte.Los nacionalistas argumentan que el Gobierno británico no hizo lo suficiente para romper esta huelga y defender la iniciativa de Sunningdale.[118]​ Ante tal oposición, los unionistas pro Sunningdale renunciaron al gobierno de poder compartido y el nuevo régimen colapsó.Creía que no podía ampliar el pequeño ejército del país de 12 500 hombres sin consecuencias negativas.A pesar del alto el fuego, los asesinatos sectarios se intensificaron en 1975, junto con las disputas internas entre grupos paramilitares rivales.Según los informes, estos asesinatos fueron en represalia por un leal ataque de doble disparo contra las familias Reavey y O'Dowd la noche anterior.[63]​ Los sucesivos gobiernos británicos, al no haber logrado un acuerdo político, intentaron «normalizar» Irlanda del Norte.[123]​ A raíz de las huelgas de hambre, el Sinn Féin, que se había convertido en el brazo político del IRA Provisional,[122]​[124]​[125]​ comenzó a disputar elecciones por primera vez tanto en Irlanda del Norte (como abstencionistas) como en la República.[130]​ Otra bomba había sido plantada en el cercano Tullyhommon en una conmemoración paralela del Remembrance Day, pero no pudo detonar.Stone fue encarcelado de por vida al año siguiente, pero fue liberado 11 años después bajo el Acuerdo del Viernes Santo.Se colocaron carteles alrededor del sur de Armagh que decían «Sniper at work» («francotirador trabajando»).[137]​ Otros dos helicópteros, un British Army Lynx y un Royal Air Force Puma fueron derribados por fuego de mortero improvisado en 1994.En represalia, tres días después, la UVF mató a seis civiles en un tiroteo en un pub en Loughinisland, condado de Down.La UVF fue la primera agrupación paramilitar en separarse como resultado de su alto el fuego, generando la Fuerza Voluntaria Lealista (LVF) en 1996.[158]​ En cuanto al bando lealista no se han producido actos de violencia terrorista en los últimos años, aunque siguen sin desarmarse por completo.[164]​[165]​ A pesar de que los reclutas fueron examinados, algunos militantes leales lograron alistarse; principalmente para obtener armas, entrenamiento e información.[173]​ El Informe Cassel también dijo que algunos oficiales superiores sabían de los crímenes pero no hicieron nada para prevenir, investigar o castigar.[184]​ Robin Jackson, miembro de la UVF, ha sido vinculado a entre 50 y 100 asesinatos en Irlanda del Norte,[185]​[186]​[170]​ aunque nunca fue condenado por ninguno.En 1995, 1996 y 1997 hubo varias semanas de disturbios prolongados en toda Irlanda del Norte por el callejón sin salida en Drumcree.Dublín, Londres y Birmingham también se vieron afectados, aunque en menor grado que la propia Irlanda del Norte.Ocasionalmente, el IRA intentó o llevó a cabo ataques contra objetivos británicos en Gibraltar, Alemania, Bélgica y los Países Bajos.