[2]​ El INLA fue fundado por antiguos militantes del IRA Oficial encabezados por Seamus Costello que habían abandonado o habían sido expulsados de la organización en vísperas del alto el fuego anunciado por su dirección en 1972.

Simultáneamente al INLA fue creado su brazo político, el Partido Republicano Socialista Irlandés (Irish Republican Socialist Party).

Poco después se firmó una tregua entre ambos grupos; no obstante, la violencia continuó, destacando el asesinato de Billy McMillen, comandante del IRA Oficial en Belfast; unos meses después, el miembro del INLA Brendan McNamee fue asesinado, aunque se sospecha que por miembros del IRA Provisional (PIRA).

Patsy O'Hara, Kevin Lynch, y Michael Devine fallecieron durante la huelga, junto a otros 7 miembros del IRA Provisional, entre ellos el parlamentario del Sinn Féin Bobby Sands.

El asesinato fue reivindicado por la Catholic Reaction Force, un grupo del que formaba parte un militante de INLA, y en el que se encontró un arma procedente del arsenal de éstos.

Durante la década de 1980 los servicios secretos británicos, especialmente el Royal Ulster Constabulary (la antigua policía británica del Úlster) y el MI5 hicieron numerosos esfuerzos por infiltrarse en los grupos paramilitares en Irlanda del Norte, especialmente a través de supergrass (argot policial para los confidentes).

La imagen pública del INLA siguió deteriorándose cuando el dentista dublinés John O'Grady fue secuestrado por Dessie O'Hare, antiguo miembro de la organización.

El asesinato de Wright fue respondido por los lealistas con el ataque a una discoteca en Dungannon que se saldó con tres heridos y un muerto (este muerto era un antiguo miembro del IRA Provisional).

Los informes elaborados por la Comisión Independiente de Observación indicaban que, hasta su abandono definitivo de las armas, el INLA mantenía un arsenal considerable y una infraestructura suficiente para mantener la lucha, pero que no parecía ser esa su intención.

[6]​ A continuación, se ofrece una lista de los miembros del INLA que, bien abatidos por las fuerzas británicas, bien asesinados por grupos rivales como la IPLO o el IRA Oficial, o bien muertos realizando acciones armadas, cayeron entre 1975 y 1999:[7]​