Democracia Popular exigió desde el primer momento reformas más radicales en el gobierno de Irlanda del Norte que la propia NICRA.
Durante el decenio de 1970, el partido evolucionó hacia posiciones trotskistas, influido por el Movimiento por una República Socialista con sede en Dublín.
En 1971, se convirtió en miembro fundador de la Alianza Socialista del Trabajo, y en 1976 fue reconocida por la Cuarta Internacional reunificada como su sección irlandesa.
Consiguió, en 1981, dos concejales en el Ayuntamiento de Belfast, durante un período en el que el principal partido republicano, el Sinn Féin, boicoteba las elecciones.
Desde allí ofreció un apoyo crítico al IRA Provisional en su acción terrorista contra los británicos.