La historia del estado moderno de Singapur se remonta a su fundación a principios del siglo XIX; sin embargo, la evidencia sugiere que existía un asentamiento comercial significativo en la isla en el siglo XIV. El último gobernante del Reino de Singapura , Parameswara , fue expulsado por los Majapahit o los siameses antes de fundar Malaca . Singapur luego quedó bajo el Sultanato de Malaca y posteriormente el Sultanato de Johor . En 1819, el estadista británico Stamford Raffles negoció un tratado por el cual Johor permitiría a los británicos ubicar un puerto comercial en la isla, lo que finalmente condujo al establecimiento de la colonia de la Corona de Singapur en 1867. Las razones importantes para el surgimiento de Singapur fueron su posición nodal en la punta de la península malaya flanqueada por los océanos Pacífico e Índico, la presencia de un puerto natural protegido, así como su condición de puerto libre. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Singapur fue invadido y ocupado por el Imperio japonés desde 1942 hasta 1945. Cuando los japoneses se rindieron, Singapur volvió al control británico, con crecientes niveles de autogobierno que resultaron en la fusión de Singapur con la Federación de Malaya para formar Malasia en 1963. Sin embargo, el malestar social, las tensiones raciales y las diferencias políticas entre el gobernante Partido de Acción Popular (PAP) de Singapur y el Partido de la Alianza de Malasia resultaron en la expulsión de Singapur de Malasia . Singapur se convirtió en una república independiente el 9 de agosto de 1965.
En la década de 1990, el país se había convertido en una de las naciones más prósperas del mundo, con una economía de libre mercado altamente desarrollada y fuertes vínculos comerciales internacionales . Ahora tiene el producto interno bruto per cápita más alto de Asia, [2] el séptimo en el mundo, y ocupa el noveno lugar en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas . [3] [4] [2]
El astrónomo grecorromano Ptolomeo (90-168) identificó un lugar llamado Sabana en la punta del Quersoneso Dorado (que se cree que es la península malaya ) en el segundo y tercer siglo. [5] El registro escrito más antiguo de Singapur puede estar en un libro chino 《吳時外國傳》 del siglo III, que describe la isla de Pu Luo Chung (蒲 羅 中). [6] Se ha propuesto que esto esté relacionado con el nombre malayo " Pulau Ujong " , o "isla al final" (de la península malaya ). [7]
En 1025 d. C., Rajendra Chola I del Imperio Chola lideró fuerzas a través del Océano Índico e invadió el imperio Srivijayan , atacando varios lugares en Malasia e Indonesia . [8] [9] Se decía que las fuerzas Chola habían controlado Temasek (ahora Singapur ) durante un par de décadas. [10] Sin embargo, el nombre Temasek no apareció en los registros Chola, pero se mencionó una historia que involucraba a un Raja Chulan (se supone que era Rajendra Chola) y Temasek en los Anales malayos semihistóricos . [11]
El Nagarakretagama , un panegírico javanés escrito en 1365, hacía referencia a un asentamiento en la isla llamado Tumasik (que posiblemente significa " ciudad del mar " o " puerto marítimo "). [12] El nombre Temasek también aparece en Sejarah Melayu ( Anales malayos ), que contiene una historia de la fundación de Temasek por un príncipe de Palembang, Sri Tri Buana (también conocido como Sang Nila Utama ) en el siglo XIII. [13] : 37 Sri Tri Buana desembarcó en Temasek en un viaje de caza y vio una extraña bestia que se decía que era un león. El príncipe tomó esto como una señal auspiciosa y fundó un asentamiento llamado Singapura, que significa "ciudad del león" en sánscrito. Sin embargo, el origen real del nombre Singapura no está claro según los estudiosos. [14]
En 1320, el Imperio mongol envió una misión comercial a un lugar llamado Long Ya Men (o Puerta de los Dientes del Dragón ), que se cree que es el puerto de Keppel en la parte sur de la isla. [15] El viajero chino Wang Dayuan , que visitó la isla alrededor de 1330, describió Long Ya Men como uno de los dos asentamientos distintos en Dan Ma Xi (del malayo Temasek ), siendo el otro Ban Zu (del malayo pancur ). Se cree que Ban Zu es la actual Fort Canning Hill , y excavaciones recientes en Fort Canning encontraron evidencia que indica que Singapur fue un asentamiento importante en el siglo XIV. [16] [17] Wang mencionó que los nativos de Long Ya Men (que se cree que son los Orang Laut ) y los residentes chinos vivían juntos en Long Ya Men . [18] [19] Singapur es uno de los lugares más antiguos donde se sabe que existe una comunidad china fuera de China, y el más antiguo confirmado por la investigación arqueológica e histórica. [20]
En el siglo XIV, el imperio de Srivijaya ya había declinado, y Singapur se vio atrapado en la lucha entre Siam (ahora Tailandia ) y el Imperio Majapahit con base en Java por el control de la península malaya. Según los Anales malayos , Singapur fue derrotado en un ataque Majapahit. El último rey, el sultán Iskandar Shah, gobernó la isla durante varios años, antes de ser obligado a ir a Melaka, donde fundó el Sultanato de Malaca . [21] Sin embargo, fuentes portuguesas indicaron que Temasek era un vasallo siamés cuyo gobernante fue asesinado por Parameswara (que se cree que es la misma persona que el sultán Iskandar Shah) de Palembang, y Parameswara fue luego expulsado a Malaca, ya sea por los siameses o por los Majapahit, donde fundó el Sultanato de Malaca . [22] La evidencia arqueológica moderna sugiere que el asentamiento en Fort Canning fue abandonado en esta época, aunque un pequeño asentamiento comercial continuó en Singapur durante algún tiempo después. [14]
El sultanato de Malaca extendió su autoridad sobre la isla y Singapur pasó a formar parte del sultanato. [7] Sin embargo, cuando llegaron los portugueses a principios del siglo XVI, Singapur ya se había convertido en "grandes ruinas", según Alfonso de Albuquerque . [23] [24] En 1511, los portugueses tomaron Malaca; el sultán de Malaca escapó al sur y estableció el sultanato de Johor , y Singapur pasó a formar parte del sultanato. En 1613, los portugueses destruyeron el asentamiento de Singapur y la isla se hundió en la oscuridad durante los dos siglos siguientes. [25] [26]
Entre los siglos XVI y XIX, el archipiélago malayo fue gradualmente ocupado por las potencias coloniales europeas, comenzando con la llegada de los portugueses a Malaca en 1509. El dominio inicial de los portugueses fue desafiado durante el siglo XVII por los holandeses , que llegaron a controlar la mayoría de los puertos de la región. Los holandeses establecieron un monopolio sobre el comercio dentro del archipiélago, particularmente en especias, entonces el producto más importante de la región. Otras potencias coloniales, incluida la británica , se limitaron a una presencia relativamente menor. [27]
En 1818, Sir Stamford Raffles fue nombrado teniente gobernador de la colonia británica en Bencoolen . Estaba decidido a que Gran Bretaña sustituyera a los Países Bajos como potencia dominante en el archipiélago, ya que la ruta comercial entre China y la India británica , que se había vuelto de vital importancia, pasaba por el archipiélago. Los holandeses habían estado sofocando el comercio británico en la región prohibiendo a los británicos operar en los puertos controlados por los holandeses o sometiéndolos a un alto arancel. Raffles esperaba desafiar a los holandeses estableciendo un nuevo puerto a lo largo del estrecho de Malaca , la principal vía de paso de barcos para el comercio entre la India y China. Necesitaba un tercer puerto, ya que los británicos solo tenían los puertos de Penang y Bencoolen, que no eran adecuados, ya que Penang estaba demasiado lejos para proteger a los comerciantes británicos de los piratas y Bencoolen no estaba a lo largo de la ruta comercial principal. El puerto tenía que estar ubicado estratégicamente a lo largo de la principal ruta comercial entre la India y China y en medio del archipiélago malayo. Convenció a Lord Hastings , gobernador general de la India y su superior en la Compañía Británica de las Indias Orientales , para que financiara una expedición para buscar una nueva base británica en la región. [27]
Raffles llegó a Singapur el 28 de enero de 1819 y pronto reconoció la isla como una elección natural para el nuevo puerto. Se encontraba en el extremo sur de la península malaya, cerca del estrecho de Malaca , y poseía un puerto profundo natural, suministros de agua dulce y madera para reparar barcos. También estaba ubicada a lo largo de la principal ruta comercial entre India y China. Raffles encontró un pequeño asentamiento malayo en la desembocadura del río Singapur , con una población estimada de alrededor de 150 que consistía en alrededor de 120 malayos y 30 chinos. [28] encabezados por los Temenggong y Tengku Abdul Rahman. Alrededor de 100 de estos malayos se habían mudado originalmente a Singapur desde Johor en 1811 liderados por los Temenggong . [28] La isla entera puede tener una población de 1000 personas, incluidas las diversas tribus y los Orang Laut (gitanos del mar). [29] La isla estaba gobernada nominalmente por el sultán de Johor , que estaba controlado por los holandeses y los bugis . Sin embargo, el sultanato se vio debilitado por la división de facciones y Tengku Abdul Rahman y sus funcionarios eran leales al hermano mayor de Tengku Rahman, Tengku Long, que vivía exiliado en Riau . Con la ayuda del Temenggong, Raffles logró contrabandear a Tengku Long de regreso a Singapur. Ofreció reconocer a Tengku Long como el legítimo sultán de Johor, le dio el título de Sultán Hussein y le proporcionó un pago anual de $ 5,000 y $ 3,000 al Temenggong; a cambio, el Sultán Hussein otorgaría a los británicos el derecho a establecer un puesto comercial en Singapur. [27] El Tratado de Singapur se firmó el 6 de febrero de 1819 y nació el Singapur moderno. [30] [31]
Cuando Raffles llegó, se estimó que había alrededor de 1.000 personas viviendo en toda la isla de Singapur, en su mayoría grupos locales que se asimilarían a los malayos y unas pocas docenas de chinos. [32] [33] La población aumentó rápidamente poco después de la llegada de Raffles; el primer censo de 1824 muestra que 6.505 del total de 10.683 eran malayos y bugis. [34] Un gran número de inmigrantes chinos también comenzaron a ingresar a Singapur solo unos meses después de que se convirtiera en un asentamiento británico; en el censo de 1826, ya había más chinos que malayos excluyendo a los bugis y javaneses. [35] Debido a la continua migración desde Malasia , China, India y otras partes de Asia, la población de Singapur había alcanzado casi los 100.000 en 1871, y más de la mitad de ellos eran chinos. [36] Muchos de los primeros inmigrantes chinos e indios llegaron a Singapur para trabajar en diversas plantaciones y minas de estaño. Eran predominantemente hombres y un gran número de ellos regresaba a sus países de origen después de haber ganado suficiente dinero. Sin embargo, un número cada vez más significativo optó por quedarse de forma permanente a principios y mediados del siglo XX, y sus descendientes formarían la mayor parte de la población de Singapur. [37] [38]
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Raffles regresó a Bencoolen poco después de la firma del tratado y dejó al mayor William Farquhar a cargo del nuevo asentamiento, con algo de artillería y un pequeño regimiento de soldados indios. Establecer un puerto comercial desde cero fue una tarea abrumadora. La administración de Farquhar estaba bastante financiada y se le prohibió cobrar derechos portuarios para aumentar los ingresos, ya que Raffles había decidido que Singapur sería un puerto libre . Farquhar invitó a los colonos a Singapur y colocó a un funcionario británico en la isla de San Juan para invitar a los barcos que pasaban a detenerse en Singapur. A medida que la noticia del puerto libre se extendió por todo el archipiélago, los comerciantes bugis , chinos peranakan y árabes acudieron en masa a la isla, tratando de eludir las restricciones comerciales holandesas. Durante el año inicial de operaciones en 1819, $ 400.000 ( dólares españoles ) de comercio pasaron por Singapur. Para 1821, la población de la isla había aumentado a alrededor de 5.000, y el volumen comercial era de $ 8 millones. La población alcanzó los 10.000 habitantes en 1824, [34] y con un volumen comercial de 22 millones de dólares, Singapur superó al puerto de Penang, establecido desde hacía mucho tiempo . [27]
Raffles regresó a Singapur en octubre de 1822 y criticó muchas de las decisiones de Farquhar, a pesar del éxito de Farquhar al liderar el asentamiento durante sus difíciles primeros años. Por ejemplo, para generar ingresos muy necesarios, Farquhar había recurrido a la venta de licencias para juegos de azar y la venta de opio, que Raffles consideraba males sociales. Impresionado por el desorden de la colonia, así como por la tolerancia de Farquhar hacia el comercio de esclavos, Raffles se propuso redactar un conjunto de nuevas políticas para el asentamiento, como la prohibición de la esclavitud, el cierre de las casas de juego, la prohibición de portar armas y la imposición de fuertes impuestos para desalentar lo que él consideraba vicios sociales como la embriaguez y el consumo de opio. [39] También organizó Singapur en subdivisiones funcionales y étnicas bajo el Plan Raffles de Singapur . [27] Hoy en día, todavía se pueden encontrar restos de esta organización en los barrios étnicos . [ cita requerida ] William Farquhar también fue despojado de su cargo y reemplazado por John Crawfurd , un administrador eficiente y frugal, como el nuevo gobernador. [40] Farquhar murió más tarde en Perth , Escocia .
El 7 de junio de 1823, John Crawfurd firmó un segundo tratado con el sultán y Temenggong, que extiende la posesión británica a la mayor parte de la isla. El sultán y Temenggong negociaron la mayoría de sus derechos administrativos de la isla, incluida la recaudación de impuestos portuarios por pagos mensuales vitalicios de $ 1500 y $ 800 respectivamente. Este acuerdo puso a la isla bajo la Ley británica , con la disposición de que tendría en cuenta las costumbres, tradiciones y religión malayas. [27] En octubre de 1823, Raffles partió hacia Gran Bretaña y nunca regresaría a Singapur, ya que murió en 1826, a la edad de 44 años . [41] En 1824, Singapur fue cedido a perpetuidad a la Compañía de las Indias Orientales por el sultán.
El estatus de un puesto avanzado británico en Singapur parecía inicialmente en duda, ya que el gobierno holandés pronto protestó ante Gran Bretaña por violar la esfera de influencia de los Países Bajos. Pero a medida que Singapur emergió rápidamente como un importante puesto comercial, Gran Bretaña consolidó su reclamo sobre la isla. El Tratado Anglo-Holandés de 1824 consolidó el estatus de Singapur como posesión británica, dividiendo el archipiélago malayo entre las dos potencias coloniales con el área al norte del Estrecho de Malaca, incluido Singapur, bajo la esfera de influencia británica. En 1826, Singapur fue agrupado por la Compañía Británica de las Indias Orientales [42] junto con Penang y Malaca para formar los Asentamientos del Estrecho , administrados por la Compañía Británica de las Indias Orientales . En 1830, los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en una residencia , o subdivisión, de la Presidencia de Bengala en la India Británica . [43]
Durante las décadas siguientes, Singapur se convirtió en un puerto importante de la región. Su éxito se debió a varias razones, entre ellas la apertura del mercado chino, la llegada de los barcos de vapor transoceánicos , la drástica reducción del tiempo y el coste del envío de mercancías a Europa tras la apertura del Canal de Suez en 1869 [44] y la producción de caucho y estaño en Malasia [45] . La península malaya no había tenido una presencia significativa en el comercio de Singapur hasta la década de 1840, cuando los chinos desarrollaron la minería de estaño en los estados malayos de la costa oeste y el cultivo de pimienta gambier en Johor [ 1] .
Su condición de puerto libre le proporcionó una ventaja crucial sobre otras ciudades portuarias coloniales en Batavia (ahora Yakarta ) y Manila , donde se aplicaban aranceles, y atrajo a Singapur a muchos comerciantes chinos, malayos, indios y árabes que operaban en el sudeste asiático. Los barcos de vapor tenían que abastecerse con frecuencia y, por lo tanto, tomaban la ruta a lo largo de la línea costera del sur de Asia, que también prefería Singapur sobre Batavia. [1] La posterior apertura del Canal de Suez en 1869 impulsaría aún más el comercio en Singapur. En 1880, más de 1,5 millones de toneladas de mercancías pasaban por Singapur cada año, y alrededor del 80% de la carga se transportaba en barcos de vapor. [46] La principal actividad comercial era el comercio de entrepôt , que floreció sin impuestos y con pocas restricciones. Muchas casas comerciales se establecieron en Singapur, principalmente por firmas comerciales europeas, pero también por comerciantes judíos, chinos, árabes, armenios, estadounidenses e indios. También había muchos intermediarios chinos que manejaban la mayor parte del comercio entre los comerciantes europeos y asiáticos. [43]
En 1827, los chinos se habían convertido en el grupo étnico más grande de Singapur y en 1845 formaban más de la mitad de su población. [47] Consistían en peranakans , que eran descendientes de los primeros colonos chinos, y coolies chinos que acudieron en masa a Singapur para escapar de las dificultades económicas en el sur de China. Su número aumentó con aquellos que huyeron de la agitación causada por la Primera Guerra del Opio (1839-1842) y la Segunda Guerra del Opio (1856-1860). Muchos llegaron a Singapur como trabajadores empobrecidos contratados . Los malayos fueron el segundo grupo étnico más grande hasta la década de 1860 y trabajaron como pescadores, artesanos o como asalariados mientras continuaban viviendo principalmente en kampungs . En 1860, los indios se habían convertido en el segundo grupo étnico más grande. Estaban compuestos por trabajadores no cualificados, comerciantes y convictos que eran enviados a realizar proyectos de obras públicas, como limpiar selvas y trazar caminos. También había tropas de cipayos indios acuarteladas en Singapur por los británicos. [43]
A pesar de la creciente importancia de Singapur, la administración que gobernaba la isla carecía de personal suficiente, era ineficaz y no se preocupaba por el bienestar de la población. Los administradores solían ser enviados desde la India y no estaban familiarizados con la cultura y los idiomas locales. Si bien la población se había cuadriplicado entre 1830 y 1867, el tamaño de la administración pública en Singapur se había mantenido sin cambios. La mayoría de la gente no tenía acceso a los servicios de salud pública y enfermedades como el cólera y la viruela causaban graves problemas de salud, especialmente en las zonas superpobladas de la clase trabajadora. [43] Como resultado de la ineficacia de la administración y la naturaleza predominantemente masculina, transitoria y sin educación de la población, la sociedad era anárquica y caótica. En 1850 había solo doce agentes de policía en la ciudad de casi 60.000 habitantes. La prostitución, el juego y el abuso de drogas (en particular del opio) estaban muy extendidos. Las sociedades secretas criminales chinas (análogas a las tríadas modernas ) eran extremadamente poderosas y algunas tenían decenas de miles de miembros. Las guerras territoriales entre sociedades rivales ocasionalmente condujeron a cientos de muertes y los intentos de reprimirlas tuvieron un éxito limitado. [48]
La situación generó una profunda preocupación entre la población europea de la isla. En 1854, el periódico Singapore Free Press se quejaba de que Singapur era una "pequeña isla" llena de "la escoria de la población del sudeste asiático". [49]
A medida que Singapur siguió creciendo, las deficiencias en la administración de los Asentamientos del Estrecho se volvieron graves y la comunidad de comerciantes de Singapur comenzó a manifestarse contra el dominio indio británico. El gobierno británico acordó establecer los Asentamientos del Estrecho como una colonia de la Corona separada el 1 de abril de 1867. Esta nueva colonia estaba gobernada por un gobernador bajo la supervisión de la Oficina Colonial en Londres. Un consejo ejecutivo y un consejo legislativo asistían al gobernador. [50] Aunque los miembros de los consejos no eran elegidos, a lo largo de los años se incluyeron gradualmente más representantes de la población local.
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El gobierno colonial emprendió varias medidas para abordar los graves problemas sociales que enfrentaba Singapur. En 1877 se estableció un protectorado chino bajo Pickering para abordar las necesidades de la comunidad china, especialmente para controlar los peores abusos del comercio de culíes y proteger a las mujeres chinas de la prostitución forzada. [50] En 1889, el gobernador Sir Cecil Clementi Smith prohibió las sociedades secretas, llevándolas a la clandestinidad. [50] Sin embargo, muchos problemas sociales persistieron hasta la era de posguerra, incluida una grave escasez de viviendas y malos niveles de salud y vida. En 1906, Tongmenghui , una organización revolucionaria china dedicada al derrocamiento de la dinastía Qing y dirigida por Sun Yat-sen , fundó su sucursal de Nanyang en Singapur, que sirvió como sede de la organización en el sudeste asiático. [50] Los miembros de la rama incluían a Wong Hong-Kui (黃康衢), [51] Tan Chor Lam y Teo Eng Hock . Chan Cho-Nam (陳楚楠, 1884–1971, originalmente un fabricante de caucho) [ cita requerida ] , Cheung Wing-Fook (張永福, originalmente un fabricante de zapatos de caucho) [ cita requerida ] y Chan Po-Yin (陳步賢, 1883–1965) comenzaron Chong Shing Yit Pao , un periódico en idioma chino, en respuesta a la creciente influencia de The Union Times , que estaba controlado por reformistas. La edición inaugural del periódico se publicó el 20 de agosto de 1907. [52] [53] El periódico cerró en 1910 debido a dificultades financieras. [54] Trabajando con otras personas cantonesas, Chan, Cheung y Chan abrieron la librería Kai Ming (開明書報社, 開明 que significa apertura mental y sabiduría) [55] relacionada con la revolución en Singapur. Para la revolución, Chan Po-Yin recaudó más de 30.000 yuanes para la compra y envío (de Singapur a China) de equipo militar y para el apoyo de los gastos de las personas que viajaban de Singapur a China para el trabajo revolucionario. [56] [57] La población china inmigrante en Singapur donó generosamente a Tongmenghui, que organizó la Revolución Xinhai de 1911 que condujo al establecimiento de la República de China .
La Primera Guerra Mundial (1914-1918) no afectó profundamente a Singapur: el conflicto no se extendió al sudeste asiático. El único acontecimiento militar local significativo durante la guerra fue un motín de 1915 por parte de los cipayos indios musulmanes británicos acuartelados en Singapur. [58] Después de oír rumores de planes para enviarlos a luchar contra el Imperio Otomano , los soldados se rebelaron, matando a sus oficiales y a varios civiles británicos antes de que las tropas que llegaban de Johor y Birmania reprimieran los disturbios. [59]
Después de la guerra, el comercio y la influencia británica disminuyeron gradualmente y la importancia de Estados Unidos y Japón creció, ambos ubicados en el Pacífico. [1] El gobierno británico dedicó importantes recursos a la construcción de una base naval en Singapur, como elemento disuasorio para el cada vez más ambicioso Imperio japonés . Completada en 1939 con un asombroso costo de $ 500 millones, la base naval contaba con lo que entonces era el dique seco más grande del mundo, el tercer dique flotante más grande y suficientes tanques de combustible para sostener a toda la marina británica durante seis meses. Fue defendida por cañones navales pesados de 15 pulgadas y por escuadrones de la Royal Air Force estacionados en la base aérea de Tengah . Winston Churchill lo promocionó como el " Gibraltar del Este". Desafortunadamente, era una base sin flota. La Home Fleet británica estaba estacionada en Europa y el plan era que navegara rápidamente a Singapur cuando fuera necesario. Sin embargo, después de que estallara la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Flota estaba completamente ocupada con la defensa de Gran Bretaña . [60]
El teniente general Sir William George Shedden Dobbie fue nombrado gobernador de Singapur y oficial general al mando del Comando Malaya el 8 de noviembre de 1935, y ocupó el puesto con sede en Istana hasta poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Fue responsable de formular la hipótesis de Dobbie sobre la caída de Singapur que, de haber sido atendida, podría haber evitado la caída de Singapur durante la Segunda Guerra Mundial . Las personas en Singapur que tenían documentos de identidad alemanes, incluidos judíos que huyeron de los nazis como Karl Duldig , Slawa Duldig y Eva Duldig , fueron arrestados y deportados de Singapur. [61] [62] El gobierno colonial británico los clasificó como "ciudadanos de un país enemigo". [63] [64] [62] [65]
En diciembre de 1941, Japón atacó Pearl Harbor y la costa este de Malasia, lo que provocó el inicio de la Guerra del Pacífico . Ambos ataques ocurrieron al mismo tiempo, pero debido a la línea internacional de cambio de fecha, el ataque de Honolulu está fechado el 7 de diciembre, mientras que el ataque de Kota Bharu está fechado el 8 de diciembre. Uno de los objetivos de Japón era capturar el sudeste asiático y asegurar el rico suministro de recursos naturales para satisfacer sus necesidades militares e industriales. Singapur, la principal base aliada en la región, era un objetivo militar obvio debido a su floreciente comercio y riqueza. [ cita requerida ]
Los comandantes militares británicos en Singapur habían creído que el ataque japonés vendría por mar desde el sur, ya que la densa jungla malaya en el norte serviría como una barrera natural contra la invasión. Aunque habían elaborado un plan para hacer frente a un ataque en el norte de Malasia, los preparativos nunca se completaron. El ejército confiaba en que la "Fortaleza Singapur" resistiría cualquier ataque japonés y esta confianza se vio reforzada aún más por la llegada de la Fuerza Z, un escuadrón de buques de guerra británicos enviados a la defensa de Singapur, incluido el acorazado HMS Prince of Wales y el crucero HMS Repulse . El escuadrón debía haber estado acompañado por un tercer buque capital, el portaaviones HMS Indomitable , pero encalló en el camino, dejando al escuadrón sin cobertura aérea. [ cita requerida ]
El 8 de diciembre de 1941, las fuerzas japonesas desembarcaron en Kota Bharu , en el norte de Malasia. Apenas dos días después del inicio de la invasión de Malasia , el Prince of Wales y el Repulse fueron hundidos a 50 millas de la costa de Kuantan en Pahang , por una fuerza de bombarderos japoneses y aviones torpederos , en la peor derrota naval británica de la Segunda Guerra Mundial. El apoyo aéreo aliado no llegó a tiempo para proteger a los dos buques capitales. [66] Después de este incidente, Singapur y Malasia sufrieron ataques aéreos diarios, incluidos los dirigidos contra estructuras civiles como hospitales o comercios, con bajas que iban desde decenas hasta cientos cada vez.
El ejército japonés avanzó rápidamente hacia el sur a través de la península malaya, aplastando o eludiendo la resistencia aliada. [67] Las fuerzas aliadas no tenían tanques, que consideraban inadecuados en la selva tropical , y su infantería se mostró impotente contra los tanques ligeros japoneses . Como su resistencia fracasó ante el avance japonés, las fuerzas aliadas se vieron obligadas a retirarse hacia el sur, en dirección a Singapur. Para el 31 de enero de 1942, apenas 55 días después del inicio de la invasión, los japoneses habían conquistado toda la península malaya y estaban preparados para atacar Singapur. [68]
La calzada que unía Johor y Singapur fue volada por las fuerzas aliadas en un intento de detener al ejército japonés. Sin embargo, los japoneses lograron cruzar el estrecho de Johor en botes inflables días después. Varias luchas de las fuerzas aliadas y los voluntarios de la población de Singapur contra el avance japonés, como la batalla de Pasir Panjang , tuvieron lugar durante este período. [69] Sin embargo, con la mayoría de las defensas destrozadas y los suministros agotados, el teniente general Arthur Percival entregó las fuerzas aliadas en Singapur al general Tomoyuki Yamashita del Ejército Imperial Japonés en el Año Nuevo chino , el 15 de febrero de 1942. Aproximadamente 130.000 tropas indias, australianas y británicas se convirtieron en prisioneros de guerra, muchos de los cuales luego serían transportados a Birmania , Japón, Corea o Manchuria para ser utilizados como mano de obra esclava a través de transportes de prisioneros conocidos como " barcos del infierno ". La caída de Singapur fue la mayor rendición de las fuerzas lideradas por los británicos en la historia. [70] Los periódicos japoneses declararon triunfalmente que la victoria decidiría la situación general de la guerra. [71]
Singapur, rebautizada Syonan-to (昭南島Shōnan-tō , «Isla Brillante del Sur» en japonés), estuvo ocupada por los japoneses desde 1942 hasta 1945. El ejército japonés impuso duras medidas contra la población local, con tropas, especialmente la Kempeitai o policía militar japonesa , que fueron particularmente despiadadas al tratar con la población china. [72] La atrocidad más notable fue la masacre de civiles chinos y peranakan de Sook Ching, llevada a cabo en represalia contra el apoyo al esfuerzo bélico en China . Los japoneses examinaban a los ciudadanos (incluidos los niños) para comprobar si eran « antijaponeses ». Si lo eran, los ciudadanos «culpables» eran enviados en un camión para ser ejecutados. Estas ejecuciones masivas se cobraron entre 25.000 y 50.000 vidas en Malasia y Singapur. Los japoneses también lanzaron purgas masivas contra la comunidad india, asesinaron en secreto a unos 150.000 indios tamiles y decenas de miles de malayos de Malaya, Birmania y Singapur en varios lugares ubicados cerca del ferrocarril de Siam . [73] El resto de la población sufrió graves penurias durante los tres años y medio de ocupación japonesa. [74] Los malayos e indios fueron obligados a construir el "Ferrocarril de la Muerte" , un ferrocarril entre Tailandia y Birmania (Myanmar). La mayoría de ellos murieron mientras construían el ferrocarril. Los euroasiáticos de primera generación en Singapur fueron internados en el campo de Sime Road, mientras que a los euroasiáticos de segunda generación se les permitió estar libres en Singapur. [75] Debido a sus habilidades para hablar en dialectos locales e inglés, los japoneses estaban interesados en lograr que los euroasiáticos se convirtieran en informantes, espías y fueran parte de sus servicios de inteligencia. [75] Mamoru Shinozaki , un funcionario japonés en Singapur, ofreció a algunos euroasiáticos mudarse a Bahau , Negeri Sembilan , Malasia. [75] Hacia el final de la guerra, la mayoría de los euroasiáticos fueron arrestados e internados en el campo de Sime Road. [75]
Tras la rendición japonesa ante los aliados el 15 de agosto de 1945, Singapur cayó en un breve estado de violencia y desorden; los saqueos y los asesinatos por venganza eran generalizados. Las tropas británicas lideradas por Lord Louis Mountbatten , Comandante Supremo Aliado para el Comando del Sudeste Asiático , regresaron a Singapur para recibir la rendición formal de las fuerzas japonesas en la región del general Itagaki Seishiro en nombre del general Hisaichi Terauchi el 12 de septiembre de 1945, y se formó una Administración Militar Británica para gobernar la isla hasta marzo de 1946. Gran parte de la infraestructura había sido destruida durante la guerra, incluidos los sistemas de suministro de electricidad y agua, los servicios telefónicos, así como las instalaciones portuarias en el Puerto de Singapur . También hubo escasez de alimentos, lo que provocó desnutrición, enfermedades y un crimen y una violencia desenfrenados. Los altos precios de los alimentos, el desempleo y el descontento de los trabajadores culminaron en una serie de huelgas en 1947 que provocaron paros masivos en el transporte público y otros servicios. A finales de 1947, la economía comenzó a recuperarse, facilitada por una creciente demanda de estaño y caucho en todo el mundo, pero pasarían varios años más antes de que la economía volviera a los niveles anteriores a la guerra. [76]
El fracaso de Gran Bretaña en la defensa de Singapur había destruido su credibilidad como gobernante infalible a los ojos de los singapurenses. Las décadas posteriores a la guerra presenciaron un despertar político entre la población local y el auge de los sentimientos anticoloniales y nacionalistas, ejemplificados por el lema Merdeka , o "independencia" en lengua malaya. Los británicos, por su parte, estaban dispuestos a aumentar gradualmente el autogobierno de Singapur y Malasia. [76] El 1 de abril de 1946, se disolvieron los Asentamientos del Estrecho y Singapur se convirtió en una colonia de la Corona independiente con una administración civil encabezada por un gobernador. En julio de 1947, se establecieron consejos ejecutivo y legislativo separados y se programó la elección de seis miembros del Consejo Legislativo para el año siguiente. [77]
Las primeras elecciones de Singapur , celebradas en marzo de 1948, fueron limitadas, ya que sólo se iban a elegir seis de los veinticinco escaños del Consejo Legislativo . Sólo los súbditos británicos tenían derecho a votar, y sólo 23.000 o alrededor del 10% de los elegibles se registraron para votar. Otros miembros del consejo fueron elegidos por el gobernador o por las cámaras de comercio. [76] Tres de los escaños electos fueron ganados por un Partido Progresista de Singapur (SPP) recién formado , un partido conservador cuyos líderes eran empresarios y profesionales y no estaban dispuestos a presionar por un autogobierno inmediato. Los otros tres escaños fueron ganados por independientes.
Tres meses después de las elecciones, estalló una insurgencia armada de grupos comunistas en Malaya –la Emergencia Malaya– . Los británicos impusieron duras medidas para controlar a los grupos de izquierda tanto en Singapur como en Malaya e introdujeron la controvertida Ley de Seguridad Interna , que permitía la detención indefinida sin juicio de personas sospechosas de ser “amenazas a la seguridad”. Como los grupos de izquierda eran los críticos más enérgicos del sistema colonial, el progreso hacia el autogobierno quedó estancado durante varios años. [76]
En 1951 se celebraron unas segundas elecciones al Consejo Legislativo, en las que el número de escaños electos aumentó a nueve. Estas elecciones estuvieron dominadas de nuevo por el SPP, que obtuvo seis escaños. Aunque esto contribuyó a la formación de un gobierno local distinto en Singapur , la administración colonial seguía siendo dominante. En 1953, con los comunistas en Malaya suprimidos y lo peor de la Emergencia ya superado, una Comisión Británica, encabezada por Sir George Rendel , propuso una forma limitada de autogobierno para Singapur. Una nueva Asamblea Legislativa con veinticinco de los treinta y dos escaños elegidos por elección popular reemplazaría al Consejo Legislativo, del que se elegiría un Ministro Principal como jefe de gobierno y un Consejo de Ministros como gabinete bajo un sistema parlamentario . Los británicos conservarían el control sobre áreas como la seguridad interna y los asuntos exteriores, así como el poder de veto sobre la legislación. [ cita requerida ]
Las elecciones para la Asamblea Legislativa celebradas el 2 de abril de 1955 fueron un asunto muy disputado, en el que se sumaron a la contienda varios partidos políticos nuevos. A diferencia de las elecciones anteriores, los votantes se registraban automáticamente, lo que amplió el electorado a unos 300.000. El SPP sufrió una clara derrota en las elecciones, al obtener sólo cuatro escaños. El recién formado Frente Laborista , de tendencia izquierdista , fue el gran ganador con diez escaños y formó un gobierno de coalición con la Alianza UMNO - MCA , que obtuvo tres escaños. [76] Otro partido nuevo, el Partido de Acción Popular (PAP), obtuvo tres escaños. [ cita requerida ]
El proceso de Fajar fue el primer proceso por sedición que se llevó a cabo en Malasia y Singapur después de la guerra. Fajar era la publicación del Club Socialista Universitario , que en aquella época circulaba principalmente en el campus universitario. En mayo de 1954, los miembros del consejo editorial de Fajar fueron arrestados por publicar un artículo supuestamente sedicioso titulado "Agresión en Asia". Sin embargo, después de tres días de juicio, los miembros de Fajar fueron puestos en libertad inmediatamente. El famoso abogado de la reina de Inglaterra, DN Pritt, actuó como abogado principal en el caso y Lee Kuan Yew, que en aquel momento era un joven abogado, lo asistió como abogado adjunto. La victoria final del club se destaca como uno de los hitos notables en el progreso de la descolonización de esta parte del mundo. [78]
David Marshall , líder del Frente Laboral, se convirtió en el primer ministro jefe de Singapur. Presidió un gobierno inestable, recibiendo poca cooperación tanto del gobierno colonial como de los otros partidos locales. El malestar social estaba en aumento y, en mayo de 1955, estallaron los disturbios de los autobuses de Hock Lee , matando a cuatro personas y desacreditando seriamente al gobierno de Marshall. [79] En 1956, los disturbios de la escuela secundaria china estallaron entre los estudiantes de la Escuela Secundaria China y otras escuelas, lo que aumentó aún más la tensión entre el gobierno local y los estudiantes y sindicalistas chinos que eran considerados simpatizantes del comunismo.
En abril de 1956, Marshall encabezó una delegación a Londres para negociar la autonomía total en las conversaciones de Merdeka , pero las conversaciones fracasaron cuando los británicos se mostraron reacios a ceder el control sobre la seguridad interna de Singapur. Los británicos estaban preocupados por la influencia comunista y las huelgas laborales que estaban socavando la estabilidad económica de Singapur, y sentían que el gobierno local era ineficaz a la hora de manejar los disturbios anteriores. Marshall dimitió tras el fracaso de las conversaciones.
El nuevo ministro principal, Lim Yew Hock , lanzó una ofensiva contra los grupos comunistas y de izquierdas, encarcelando a muchos líderes sindicales y a varios miembros procomunistas del PAP en virtud de la Ley de Seguridad Interna . [80] El gobierno británico aprobó la postura dura de Lim contra los agitadores comunistas, y cuando se celebró una nueva ronda de conversaciones a partir de marzo de 1957, acordaron conceder un autogobierno interno completo. Se crearía el Estado de Singapur, con su propia ciudadanía. La Asamblea Legislativa se ampliaría a cincuenta y un miembros, elegidos íntegramente por elección popular, y el Primer Ministro y el gabinete controlarían todos los aspectos del gobierno excepto la defensa y los asuntos exteriores. La gobernación fue reemplazada por un Yang di-Pertuan Negara o jefe de estado . En agosto de 1958, se aprobó la Ley del Estado de Singapur en el Parlamento del Reino Unido que preveía el establecimiento del Estado de Singapur. [80]
En mayo de 1959 se celebraron elecciones para la nueva Asamblea Legislativa. El Partido de Acción Popular (PAP) ganó las urnas con una victoria aplastante, al obtener cuarenta y tres de los cincuenta y un escaños. Lo logró cortejando a la mayoría de habla china, en particular a los miembros de los sindicatos y las organizaciones estudiantiles radicales. Su líder, Lee Kuan Yew , un joven abogado formado en Cambridge, se convirtió en el primer Primer Ministro de Singapur.
La victoria del PAP fue vista al principio con consternación por los líderes empresariales locales y extranjeros porque algunos miembros del partido eran procomunistas. Muchas empresas trasladaron rápidamente sus sedes de Singapur a Kuala Lumpur. [80] A pesar de estos malos augurios, el gobierno del PAP se embarcó en un vigoroso programa para abordar los diversos problemas económicos y sociales de Singapur. El desarrollo económico fue supervisado por el nuevo Ministro de Finanzas Goh Keng Swee , cuya estrategia fue alentar la inversión extranjera y local con medidas que iban desde incentivos fiscales hasta el establecimiento de un gran polígono industrial en Jurong . [80] El sistema educativo fue renovado para formar una fuerza laboral calificada y se promovió el idioma inglés sobre el chino como idioma de instrucción. Para eliminar el malestar laboral, los sindicatos existentes se consolidaron, a veces por la fuerza, en una única organización paraguas, llamada el Congreso Nacional de Sindicatos (NTUC) con una fuerte supervisión del gobierno. En el frente social, se lanzó un programa de vivienda pública agresivo y bien financiado para resolver el problema de vivienda de larga data. Durante los dos primeros años del programa se construyeron más de 25.000 edificios altos y apartamentos de bajo coste. [80]
A pesar de sus éxitos en el gobierno de Singapur, los líderes del PAP, incluidos Lee y Goh, creían que el futuro de Singapur estaba en manos de Malasia. Consideraban que los lazos históricos y económicos entre Singapur y Malasia eran demasiado fuertes para que pudieran continuar como naciones separadas. Además, Singapur carecía de recursos naturales y se enfrentaba a una decadencia del comercio de centros de distribución y a una población en aumento que necesitaba puestos de trabajo. Se pensaba que la fusión beneficiaría a la economía al crear un mercado común, eliminar los aranceles comerciales y, de ese modo, apoyar nuevas industrias que resolverían los problemas de desempleo en curso.
Aunque la dirigencia del PAP hizo una vigorosa campaña a favor de la fusión, el ala procomunista del PAP, de considerable tamaño, se opuso firmemente a la fusión, temiendo una pérdida de influencia, ya que el partido gobernante de Malaya, la Organización Nacional de Malayos Unidos , era firmemente anticomunista y apoyaría a la facción no comunista del PAP en su contra. Los líderes de la UMNO también eran escépticos ante la idea de una fusión debido a su desconfianza en el gobierno del PAP y a las preocupaciones de que la gran población china en Singapur alteraría el equilibrio racial del que dependía su base de poder político. La cuestión llegó a un punto crítico en 1961, cuando el ministro del PAP, Ong Eng Guan, desertó del partido y venció a un candidato del PAP en una elección parcial posterior, una medida que amenazó con derribar al gobierno de Lee.
Ante la perspectiva de una toma de poder por parte de los procomunistas, la UMNO cambió de opinión sobre la fusión. El 27 de mayo, el primer ministro de Malasia, Tunku Abdul Rahman , propuso la idea de una Federación de Malasia , que comprendiera la Federación existente de Malasia , Singapur, Brunei y los territorios británicos de Borneo del Norte y Sarawak . Los líderes de la UMNO creían que la población malaya adicional en los territorios de Borneo compensaría la población china de Singapur. [80] El gobierno británico, por su parte, creía que la fusión evitaría que Singapur se convirtiera en un refugio para el comunismo. Lee convocó un referéndum sobre la fusión, que se celebraría en septiembre de 1962, e inició una vigorosa campaña en defensa de su propuesta de fusión, posiblemente ayudada por el hecho de que el gobierno tenía una gran influencia sobre los medios de comunicación.
El referéndum no incluía la opción de oponerse a la idea de la fusión porque nadie había planteado la cuestión en la Asamblea Legislativa hasta entonces. Sin embargo, el método de fusión había sido debatido por el PAP, la Alianza Popular de Singapur y el Barisian Sosialis, cada uno con sus propias propuestas. Por lo tanto, se convocó el referéndum para resolver esta cuestión.
El referéndum convocado tenía tres opciones. Singapur podía unirse a Malasia, pero se le concedería plena autonomía y sólo si se cumplían las condiciones para garantizarla, que era la opción A. La segunda opción, la opción B, exigía la plena integración en Malasia sin esa autonomía, con el estatus de cualquier otro estado de Malasia. La tercera opción, la opción C, era entrar en Malasia "en términos no menos favorables que los territorios de Borneo", señalando el motivo por el cual Malasia propuso que los territorios de Borneo también se unieran. Después de la celebración del referéndum, la opción A recibió el 70% de los votos en el referéndum, con el 26% de las papeletas en blanco, como defendió el Barisan Sosialis para protestar contra la opción A. Los otros dos planes recibieron menos del dos por ciento cada uno.
El 9 de julio de 1963, los dirigentes de Singapur, Malasia, Sabah y Sarawak firmaron el Acuerdo de Malasia para establecer Malasia, que estaba previsto que entrara en vigor el 31 de agosto. No obstante, el 31 de agosto (el Día de Malasia original), Lee Kuan Yew se puso de pie frente a una multitud en el Padang de Singapur y declaró unilateralmente la independencia de Singapur. [81] El 31 de agosto, Singapur declaró su independencia del Reino Unido, con Yusof bin Ishak como jefe de Estado (Yang di-Pertuan Negara) y Lee Kuan Yew como primer ministro. Sin embargo, Tunku Abdul Rahman pospuso la decisión hasta el 16 de septiembre de 1963 para dar cabida a una misión de las Naciones Unidas a Borneo del Norte y Sarawak para asegurarse de que realmente querían una fusión, lo que fue motivado por las objeciones de Indonesia a la formación de Malasia. El 16 de septiembre de 1963, coincidiendo con el cuadragésimo cumpleaños de Lee, se paró una vez más frente a una multitud en Padang y esta vez proclamó a Singapur como parte de Malasia. [82] Prometiendo su lealtad al Gobierno central, al Tunku y a sus colegas, Lee pidió 'una relación honorable entre los estados y el Gobierno central, una relación entre hermanos, y no una relación entre amos y sirvientes'.
El 16 de septiembre de 1963, Malaya, Singapur, Borneo del Norte y Sarawak se fusionaron y se formó Malasia. [80] La unión fue inestable desde el principio. Durante las elecciones estatales de Singapur de 1963 , una rama local de la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) participó en la elección a pesar de un acuerdo anterior de la UMNO con el PAP de no participar en la política del estado durante los años de formación de Malasia. Aunque la UMNO perdió todas sus candidaturas, las relaciones entre el PAP y la UMNO empeoraron. El PAP, en un ojo por ojo, desafió a los candidatos de la UMNO en las elecciones federales de 1964 como parte de la Convención de Solidaridad con Malasia , ganando un escaño en el Parlamento de Malasia.
Las tensiones raciales aumentaron a medida que los chinos étnicos y otros grupos étnicos no malayos en Singapur rechazaron las políticas discriminatorias impuestas por los malayos, como las cuotas para los malayos, ya que se les otorgaron privilegios especiales garantizados por el artículo 153 de la Constitución de Malasia . También hubo otros beneficios financieros y económicos que se otorgaron preferentemente a los malayos. Lee Kuan Yew y otros líderes políticos comenzaron a abogar por el trato justo e igualitario de todas las razas en Malasia, con un grito de guerra de " ¡Malasia, Malasia !" .
Mientras tanto, los malayos de Singapur se sentían cada vez más incitados por las acusaciones del gobierno federal de que el PAP estaba maltratando a los malayos. La situación política externa también era tensa; el presidente indonesio Sukarno declaró un estado de Konfrontasi (Confrontación) contra Malasia e inició acciones militares y de otro tipo contra la nueva nación, incluido el bombardeo de MacDonald House en Singapur el 10 de marzo de 1965 por comandos indonesios, matando a tres personas. [83] Indonesia también llevó a cabo actividades de sedición para provocar a los malayos contra los chinos. [80] Los disturbios más notorios fueron los disturbios raciales de 1964 que tuvieron lugar por primera vez el cumpleaños del Profeta Muhammad el 21 de julio con veintitrés personas muertas y cientos heridas, y también, muchas personas para entonces todavía odiaban al resto. Durante los disturbios, el precio de los alimentos se disparó cuando se interrumpió el sistema de transporte, lo que causó más dificultades para la gente.
Los gobiernos estatales y federales también tuvieron conflictos en el frente económico. Los líderes de la UMNO temían que el dominio económico de Singapur inevitablemente alejaría el poder político de Kuala Lumpur . A pesar del acuerdo anterior para establecer un mercado común, Singapur continuó enfrentando restricciones al comerciar con el resto de Malasia. En represalia, Singapur se negó a proporcionar a Sabah y Sarawak la totalidad de los préstamos acordados previamente para el desarrollo económico de los dos estados orientales. [ cita requerida ] El gobierno central cerró la sucursal del Banco de China en Singapur en Kuala Lumpur porque se sospechaba que financiaba a los comunistas. La situación se intensificó hasta tal punto que las conversaciones entre la UMNO y el PAP fracasaron y los discursos y escritos abusivos se volvieron comunes en ambos lados. Los extremistas de la UMNO pidieron el arresto de Lee Kuan Yew .
Al no ver otra alternativa para evitar más derramamiento de sangre, el primer ministro malasio Tunku Abdul Rahman decidió expulsar a Singapur de la federación. Goh Keng Swee , que se había mostrado escéptico respecto de los beneficios económicos que la fusión supondría para Singapur, convenció a Lee Kuan Yew de que la separación debía llevarse a cabo. Los representantes de la UMNO y del PAP elaboraron los términos de la separación en el más absoluto secreto para presentar al gobierno británico, en particular, un hecho consumado . [84] [85] [86]
El 9 de agosto de 1965, el Parlamento de Malasia votó 126-0 a favor de una enmienda constitucional que expulsaba a Singapur de la federación. Lee Kuan Yew, entre lágrimas, anunció en una conferencia de prensa televisada que Singapur se había convertido en una nación soberana e independiente. En una cita ampliamente recordada, afirmó: "Para mí, es un momento de angustia porque toda mi vida... ya sabes, toda mi vida adulta... he creído en la fusión y la unidad de estos dos territorios. Ya sabes, es un pueblo, conectado por la geografía, la economía y los lazos de parentesco..." [87] [88] El nuevo estado se convirtió en la República de Singapur, con Yusof bin Ishak designado como su primer presidente . [89]
Tras obtener abruptamente la independencia, Singapur se enfrentó a un futuro lleno de incertidumbres. La Konfrontasi estaba en curso y la facción conservadora de la UMNO se oponía firmemente a la separación; Singapur se enfrentaba a los peligros de un ataque por parte del ejército indonesio y a una reintegración forzosa a la Federación de Malasia en condiciones desfavorables. Gran parte de los medios de comunicación internacionales se mostraban escépticos respecto de las perspectivas de supervivencia de Singapur. Además de la cuestión de la soberanía, los problemas más acuciantes eran el desempleo, la vivienda, la educación y la falta de recursos naturales y tierras. [90] El desempleo oscilaba entre el 10 y el 12%, lo que amenazaba con desencadenar disturbios civiles.
Singapur solicitó inmediatamente el reconocimiento internacional de su soberanía. El nuevo Estado se unió a las Naciones Unidas el 21 de septiembre de 1965, convirtiéndose en el 117º miembro, y se unió a la Commonwealth en octubre de ese año. El ministro de Asuntos Exteriores, Sinnathamby Rajaratnam, encabezó un nuevo servicio exterior que ayudó a afirmar la independencia de Singapur y a establecer relaciones diplomáticas con otros países. [91] El 22 de diciembre de 1965, se aprobó la Ley de Enmienda de la Constitución, en virtud de la cual el Jefe de Estado se convirtió en Presidente y el Estado de Singapur pasó a ser la República de Singapur. Posteriormente, Singapur cofundó la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) el 8 de agosto de 1967 y fue admitido en el Movimiento de Países No Alineados en 1970. [92]
La Junta de Desarrollo Económico se había creado en 1961 para formular e implementar estrategias económicas nacionales, centrándose en la promoción del sector manufacturero de Singapur. [93] Se establecieron polígonos industriales , especialmente en Jurong , y se atrajo inversión extranjera al país con incentivos fiscales. La industrialización transformó el sector manufacturero en uno que producía bienes de mayor valor agregado y lograba mayores ingresos. La industria de servicios también creció en esta época, impulsada por la demanda de servicios por parte de los barcos que hacían escala en el puerto y el aumento del comercio. Este progreso ayudó a aliviar la crisis del desempleo. Singapur también atrajo a grandes compañías petroleras como Shell y Esso para establecer refinerías de petróleo en Singapur que, a mediados de la década de 1970, se convirtieron en el tercer centro de refinación de petróleo más grande del mundo. [90] El gobierno invirtió mucho en un sistema educativo que adoptó el inglés como idioma de instrucción y enfatizó la capacitación práctica para desarrollar una fuerza laboral competente y adecuada para la industria.
La falta de viviendas públicas de calidad, las malas condiciones sanitarias y el elevado desempleo dieron lugar a problemas sociales, desde la delincuencia hasta la salud. La proliferación de asentamientos precarios provocó riesgos de seguridad y provocó el incendio de Bukit Ho Swee en 1961, que mató a cuatro personas y dejó a otras 16.000 sin hogar. [94] La Junta de Desarrollo de la Vivienda creada antes de la independencia siguió teniendo mucho éxito y surgieron enormes proyectos de construcción para proporcionar viviendas públicas asequibles para reasentar a los okupas. En una década, la mayoría de la población había sido alojada en estos apartamentos. El Plan de Vivienda del Fondo de Previsión Central (CPF), introducido en 1968, permite a los residentes utilizar su cuenta de ahorros obligatoria para comprar apartamentos de la HDB y aumenta gradualmente la propiedad de viviendas en Singapur. [95]
Las tropas británicas habían permanecido en Singapur después de su independencia, pero en 1968, Londres anunció su decisión de retirar las fuerzas en 1971. [96] Con la ayuda secreta de asesores militares de Israel , Singapur estableció rápidamente las Fuerzas Armadas de Singapur , con la ayuda de un programa de servicio nacional introducido en 1967. [97] Desde la independencia, el gasto de defensa de Singapur ha sido aproximadamente el cinco por ciento del PIB. [ cita requerida ]
El éxito económico continuó durante la década de 1980, con una tasa de desempleo que cayó al 3% y un crecimiento del PIB real que promedió alrededor del 8% hasta 1999. Durante la década de 1980, Singapur comenzó a modernizarse hacia industrias de mayor tecnología, como el sector de fabricación de obleas , para competir con sus vecinos que ahora tenían mano de obra más barata. El aeropuerto Changi de Singapur se inauguró en 1981 y Singapore Airlines se desarrolló hasta convertirse en una importante aerolínea. [98] El puerto de Singapur se convirtió en uno de los puertos más activos del mundo y las industrias de servicios y turismo también crecieron enormemente durante este período. Singapur surgió como un importante centro de transporte y un importante destino turístico. [99]
La Junta de Desarrollo de Viviendas (HDB) siguió promoviendo la vivienda pública con el diseño y la construcción de nuevas ciudades, como Ang Mo Kio . Estas nuevas urbanizaciones tienen apartamentos más grandes y de mayor calidad y cuentan con mejores servicios. Hoy en día, entre el 80 y el 90% de la población vive en apartamentos de la HDB. En 1987, comenzó a funcionar la primera línea de transporte rápido masivo (MRT), que conecta la mayoría de estas urbanizaciones con el centro de la ciudad. [100]
La situación política en Singapur sigue estando dominada por el Partido de Acción Popular . El PAP ganó todos los escaños parlamentarios en todas las elecciones entre 1966 y 1981. [101] El gobierno del PAP es calificado de autoritario por algunos activistas y políticos de la oposición, que consideran que la estricta regulación de las actividades políticas y de los medios de comunicación por parte del gobierno es una violación de los derechos políticos. [102] La condena del político de la oposición Chee Soon Juan por protestas ilegales y las demandas por difamación contra JB Jeyaretnam han sido citadas por los partidos de la oposición como ejemplos de ese autoritarismo. [103] La falta de separación de poderes entre el sistema judicial y el gobierno dio lugar a nuevas acusaciones por parte de los partidos de la oposición de error judicial . [ cita requerida ]
El gobierno de Singapur experimentó varios cambios significativos. En 1984 se introdujeron los miembros no pertenecientes a circunscripciones para permitir que hasta tres candidatos perdedores de los partidos de la oposición fueran designados como diputados. En 1988 se introdujeron los distritos electorales de representación grupal (GRC) para crear divisiones electorales de varios escaños, con el fin de garantizar la representación de las minorías en el parlamento. [104] En 1990 se introdujeron los miembros nominados del parlamento para permitir que hubiera diputados no electos y no partidistas. [105] La Constitución fue enmendada en 1991 para establecer un presidente electo que tiene poder de veto en el uso de las reservas nacionales y los nombramientos para cargos públicos. [106] Los partidos de la oposición se han quejado de que el sistema de GRC les ha dificultado ganar terreno en las elecciones parlamentarias de Singapur , y el sistema de votación por pluralidad tiende a excluir a los partidos minoritarios. [107]
En 1990, Lee Kuan Yew entregó las riendas del liderazgo a Goh Chok Tong , quien se convirtió en el segundo primer ministro de Singapur. Goh presentó un estilo de liderazgo más abierto y consultivo a medida que el país continuaba modernizándose. En 1997, Singapur experimentó el efecto de la crisis financiera asiática y se implementaron medidas duras, como recortes en la contribución al Fondo de Pensiones del Consumidor. [ cita requerida ]
Los programas de Lee en Singapur tuvieron un profundo efecto en los líderes comunistas de China, que hicieron un gran esfuerzo, especialmente bajo el liderazgo de Deng Xiaoping , para emular sus políticas de crecimiento económico, espíritu emprendedor y sutil represión de la disidencia. Más de 22.000 funcionarios chinos fueron enviados a Singapur para estudiar sus métodos. [108]
Singapur atravesó algunas de sus crisis más graves de posguerra a principios del siglo XXI, como el complot para atacar embajadas en 2001, [109] el brote de SARS en 2003, [110] la pandemia de H1N1 en 2009, [111] y la pandemia de COVID-19 entre enero de 2020 y 2023. [112]
Se hizo más hincapié en la promoción de la integración social y la confianza entre las diferentes comunidades. [113] También se están llevando a cabo cada vez más reformas en el sistema educativo . La educación primaria se hizo obligatoria en 2003. [114]
En 2004, el entonces viceprimer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong , el hijo mayor de Lee Kuan Yew , reemplazó al titular Goh Chok Tong y se convirtió en el tercer primer ministro de Singapur. [115] Introdujo varios cambios de política, incluida la reducción de la duración del servicio nacional de dos años y medio a dos años, y la legalización de los juegos de casino . [116] Otros esfuerzos para elevar el perfil global de la ciudad incluyeron el restablecimiento del Gran Premio de Singapur en 2008, [117] y la celebración de los Juegos Olímpicos de Verano de la Juventud de 2010. [118]
Las elecciones generales de 2006 fueron un hito debido al uso destacado de Internet y los blogs para cubrir y comentar las elecciones, eludiendo a los medios oficiales. [119] El PAP conservó el poder, ganando 82 de los 84 escaños parlamentarios y el 66% de los votos. [120]
El 3 de junio de 2009, Singapur conmemoró 50 años de autogobierno . [121]
El intento de Singapur de aumentar su atractivo como destino turístico cobró un nuevo impulso en marzo de 2010 con la apertura de Universal Studios Singapore en Resorts World Sentosa. [122] Ese mismo año, también se inauguró Marina Bay Sands Integrated Resorts. Marina Bay Sands fue considerado el casino independiente más caro del mundo , con un valor de 8.000 millones de dólares singapurenses . [123] El 31 de diciembre de 2010, se anunció que la economía de Singapur creció un 14,7% durante todo el año, el mejor crecimiento registrado en la historia del país. [124]
Las elecciones generales de 2011 fueron otro hito, ya que fue la primera vez que el partido gobernante PAP perdió una circunscripción electoral de representación grupal (GRC) frente al opositor Partido de los Trabajadores . [125] Los resultados finales mostraron una variación del 6,46% en contra del PAP desde las elecciones de 2006 hasta el 60,14%, su nivel más bajo desde la independencia. [126] Sin embargo, el PAP ganó 81 de los 87 escaños y mantuvo su mayoría parlamentaria. [127]
Lee Kuan Yew , padre fundador y primer Primer Ministro de Singapur, murió el 23 de marzo de 2015. Singapur declaró un período de duelo nacional del 23 al 29 de marzo. [128] Lee Kuan Yew recibió un funeral de estado. [129]
El año 2015 también vio a Singapur celebrar su Jubileo de Oro por los 50 años de independencia. Se declaró un día adicional de la festividad, el 7 de agosto de 2015, para celebrar el Jubileo de Oro de Singapur. Los paquetes de diversión, que generalmente se dan a las personas que asisten al Desfile del Día Nacional, se entregaron a todos los hogares de Singapur y de PR. En conmemoración del hito significativo, el Desfile del Día Nacional de 2015 fue el primer desfile que se realizó tanto en Padang como en la carroza en Marina Bay. El NDP 2015 fue el primer Desfile del Día Nacional sin el líder fundador Lee Kuan Yew , quien nunca se perdió un solo Desfile del Día Nacional desde 1966. [130]
Las elecciones generales de 2015 se celebraron el 11 de septiembre, poco después del desfile del Día Nacional de 2015. Fueron las primeras desde la independencia de Singapur en las que se disputaron todos los escaños. [131] También fueron las primeras tras la muerte de Lee Kuan Yew (el primer primer ministro de la nación y diputado hasta su fallecimiento). El partido gobernante PAP obtuvo sus mejores resultados desde 2001 con el 69,86% del voto popular, un aumento del 9,72% respecto de las elecciones anteriores en 2011. [ 132]
Tras las enmiendas a la Constitución de Singapur , Singapur celebró sus primeras elecciones presidenciales reservadas en 2017. La elección fue la primera en estar reservada para un grupo racial en particular bajo un modelo de pausa. La elección de 2017 estuvo reservada para candidatos de la comunidad minoritaria malaya . [133] La entonces presidenta del Parlamento, Halimah Yacob , ganó las elecciones a través de una victoria fácil y fue investida como la octava presidenta de Singapur el 14 de septiembre de 2017, convirtiéndose en la primera presidenta mujer de Singapur. [134]
En julio de 2020, el partido gobernante, el Partido de Acción Popular (PAP), ganó 83 de los 93 escaños y el 61,2% del voto popular en las elecciones generales , lo que significa que el PAP ganó su decimotercera elección general consecutiva desde la independencia de Singapur. Sin embargo, el resultado fue una caída significativa con respecto a las elecciones de 2015. [135]
Sin embargo, las negociaciones se llevaron a cabo en completo secreto... (Tunku presentó) un proyecto de ley para modificar la constitución que preveía la salida de Singapur de la Federación. Razak también estaba esperando el acuerdo de separación totalmente firmado de Singapur para disipar las posibles sugerencias de que Singapur fue expulsado de Malasia.
