El dólar español , también conocido como pieza de ocho ( español : real de a ocho , dólar , peso duro , peso fuerte o peso ), es una moneda de plata de aproximadamente 38 mm (1,5 pulgadas) de diámetro con un valor de ocho reales españoles . Fue acuñado en el Imperio español tras una reforma monetaria en 1497 con un contenido de 25,563 g (0,8219 ozt) de plata fina. Fue ampliamente utilizada como la primera moneda internacional debido a su uniformidad en las características estándar y de molienda. Algunos países contramarcaron el dólar español para poder utilizarlo como moneda local. [1]
Debido a que el dólar español se utilizó ampliamente en Europa, América y el Lejano Oriente, se convirtió en la primera moneda mundial en el siglo XVI. [2] [3] [4]
El dólar español fue la moneda en la que se basó el dólar estadounidense original (a 0,7735 onzas troy o 24,06 gramos), y siguió siendo de curso legal en Estados Unidos hasta la Ley de Acuñación de 1857 . Muchas otras monedas en todo el mundo, como el yen japonés y el yuan chino , se basaron inicialmente en el dólar español y otras monedas de 8 reales. [5] La mayoría de las teorías remontan el origen del símbolo "$" , que originalmente tenía dos barras verticales, a las columnas de Hércules envueltas en cintas que aparecen en el reverso del dólar español. [6]
El término peso se utilizó en español para referirse a esta denominación y se convirtió en la base de muchas de las monedas de las antiguas colonias españolas, incluidas la argentina , boliviana , chilena , colombiana , costarricense , cubana , dominicana , ecuatoriana , guatemalteca , Pesos hondureños , mexicanos , nicaragüenses , paraguayos , filipinos , puertorriqueños , peruanos , salvadoreños , uruguayos y venezolanos . De estos, "peso" sigue siendo el nombre de la moneda oficial en Filipinas, México, Cuba, República Dominicana, Colombia, Chile, Argentina y Uruguay.
En el siglo XVI, el conde Hieronymus Schlick de Bohemia comenzó a acuñar una moneda de plata conocida como Joachimsthaler , que lleva el nombre de Joachimsthal , el valle de los Montes Metálicos donde se extraía la plata. [7] Joachimsthaler fue posteriormente abreviado a thaler o taler , una palabra que finalmente llegó a muchos idiomas europeos, incluido el español tálero y el inglés como dólar . [7]
El Joachimsthaler pesaba 451 granos de Troya (29,2 g; 0,94 ozt) de plata. Estas monedas tuvieron tanto éxito que se acuñaron táleros similares en Borgoña y Francia. A esta moneda le sucedió luego la longeva Reichsthaler del Sacro Imperio Romano Germánico , utilizada entre los siglos XVI y XIX, de 25,984 g (0,8354 ozt) de plata pura.
Los Países Bajos también introdujeron sus propios dólares en el siglo XVI: el tálero cruzado de Borgoña ( Bourgondrische Kruisdaalder ), el Rijksdaalder de inspiración alemana y el dólar león holandés ( leeuwendaalder ). Esta última moneda se utilizó para el comercio holandés en el Medio Oriente, las Indias Orientales y Occidentales Holandesas y las Trece Colonias de América del Norte. [8]
Para los colonos ingleses norteamericanos, sin embargo, el peso español o "pieza de a ocho" siempre ocupó el primer lugar, y esta moneda también se llamó "dólar" ya en 1581. Después de la Declaración de Independencia de América , el dólar estadounidense se introdujo en 1792 a la par de esta moneda a 371,25 granos = 0,7735 onzas troy = 24,0566 g. Alexander Hamilton llegó a estas cifras basándose en un análisis del tesoro del contenido medio de plata fina de una selección de dólares españoles desgastados. [9]
El término mazorca se usó en Irlanda y las colonias británicas para referirse a una moneda de a ocho o un dólar hispanoamericano, porque las monedas españolas de oro y plata tenían formas irregulares y estaban toscamente acuñadas antes de que se introdujera el dólar molido a máquina en 1732.
Después de la introducción de los Guldengroschen en Austria en 1486, el concepto de una moneda de plata grande con alta pureza (a veces conocida como moneda "en especie") finalmente se extendió por el resto de Europa. La reforma monetaria en España provocó la introducción de una moneda de 8 reales (o 1 peso) en 1497, acuñada con los siguientes estándares:
Este fue complementado en 1537 por el escudo de oro , acuñado en 68 con una marca de oro de 0,917 de multa (la pureza se redujo a 0,906 en 1742 y 0,875 en 1786). Estaba valorado entre 15 y 16 reales o aproximadamente 2 dólares. El famoso doblón de oro valía 2 escudos o aproximadamente 4 dólares.
Desde el siglo XV al XIX la moneda fue acuñada con varios diseños diferentes en distintas casas de moneda de España y el Nuevo Mundo , habiendo obtenido una gran aceptación más allá de las fronteras de España. Gracias a los vastos yacimientos de plata que se encontraron principalmente en Potosí , en la actual Bolivia , y en menor medida en México (por ejemplo, en Taxco y Zacatecas ), y a la plata de las posesiones españolas en toda América, las casas de moneda de México y Perú también Comenzó a acuñar la moneda. Las principales casas de moneda del Nuevo Mundo para dólares españoles estaban en Potosí , Lima y Ciudad de México (con casas de moneda menores en Bogotá , Popayán , Ciudad de Guatemala y Santiago ), y los dólares de plata de estas casas de moneda podían distinguirse de los acuñados en España por los Pilares. del diseño de Hércules en el reverso.
El dólar o peso se dividía en 8 reales en la América Latina española hasta el siglo XIX, cuando el peso se dividía en 100 centavos. Sin embargo, la turbulencia monetaria en España que comenzó bajo el reinado del rey Felipe II provocó que el dólar se subdividiera de la siguiente manera sólo en España:
La adopción de la peseta por parte de España en 1869 y su adhesión a la Unión Monetaria Latina significó el fin efectivo de los últimos vestigios del dólar español en la propia España. Sin embargo, la moneda de 5 pesetas (o duro ) era ligeramente más pequeña y ligera, pero también era de plata de alta pureza (90%).
En la década de 1990 se acuñaron monedas conmemorativas de 2.000 pesetas, similares en tamaño y peso al dólar.
Después de la independencia en 1821, la acuñación mexicana de reales de plata y escudos de oro siguió la de las líneas españolas hasta la decimalización y la introducción del peso con un valor de 8 reales o 100 centavos. Continuó acuñándose según los estándares españoles durante todo el siglo XIX, con el peso a 27,07 g de plata fina de 0,9028 y el escudo a 3,383 g de oro fino de 0,875. El peso mexicano o la moneda de 8 reales siguió siendo una moneda popular en el comercio internacional durante todo el siglo XIX.
Después de 1918, el peso se redujo en tamaño y finura, con nuevas reducciones en las décadas de 1940 y 1950. Sin embargo, durante el mismo período se acuñaron monedas de 2 (1921), 5 (1947) y 10 pesos (1955) con tamaños y finura similares al antiguo peso.
Después de la fundación de la colonia de Nueva Gales del Sur en Australia en 1788, se encontró con el problema de la falta de moneda, sobre todo porque los barcos mercantes sacaban monedas de la colonia a cambio de su cargamento. En 1813, el gobernador Lachlan Macquarie hizo un uso creativo de 10.000 libras esterlinas en dólares españoles enviados por el gobierno británico. Para dificultar la salida de las monedas de la colonia y duplicar su número, se perforaron los centros de las monedas. El centro perforado, conocido como "basurero", estaba valorado en 15 peniques , y el borde exterior, conocido como " dólar perforado ", valía cinco chelines . Esto se indicó al estampar demasiado las dos nuevas monedas. En el anverso del dólar perforado estaban estampadas las palabras "Nueva Gales del Sur" y la fecha 1813, y en el reverso las palabras "cinco chelines". El anverso del vertedero estaba estampado con una corona, las palabras "Nueva Gales del Sur" y la fecha 1813, y el reverso con las palabras "quince peniques". Las monedas mutiladas se convirtieron en la primera moneda oficial producida específicamente para la circulación en Australia. [11] El recurso duró relativamente poco. El Parlamento británico aprobó la Ley del Dinero de Plata Esterlina en 1825, que convirtió a las monedas británicas en la única forma de moneda reconocida y puso fin a cualquier uso legítimo del dólar perforado y vertedero en las colonias australianas. [12]
La Ley de Acuñación de 1792 creó la Casa de la Moneda de Estados Unidos e inicialmente definió el dólar estadounidense a la par del dólar español debido a su reputación internacional:
Con diferencia, la principal moneda en especie que circulaba en América era el dólar de plata español, definido como compuesto por 387 granos de plata pura. El dólar se dividía en "piezas de ocho" o "bits", cada una de las cuales constaba de un octavo de dólar. Los dólares españoles llegaron a las colonias norteamericanas a través del lucrativo comercio con las Indias Occidentales. El dólar de plata español había sido la moneda más destacada del mundo desde principios del siglo XVI y se difundió en parte gracias a la enorme producción de plata de las colonias españolas en América Latina. Sin embargo, lo más importante fue que el dólar español, entre los siglos XVI y XIX, fue relativamente la moneda más estable y menos degradada del mundo occidental.[13]
La Ley de Acuñación de 1792 especificaba que el dólar estadounidense contendría 371,25 granos (24,057 g) de plata pura o 416 granos (26,96 g) de plata estándar. Esta especificación se basó en el peso medio de una selección aleatoria de dólares españoles desgastados que Alexander Hamilton ordenó pesar en el Tesoro. Inicialmente, este dólar era comparable a los 371-373 granos que se encontraban en los dólares españoles en circulación y ayudaba a su exportación al extranjero. [14] Sin embargo, la restauración de la antigua ley de 0,9028 del peso mexicano después de 1821 aumentó el contenido de plata de este último a 24,44 g y redujo la demanda de exportación de dólares estadounidenses.
Antes de la Revolución Americana , debido a las políticas mercantilistas británicas , había una escasez crónica de moneda británica en las colonias británicas. El comercio se realizaba a menudo con dólares españoles obtenidos mediante comercio ilícito con las Indias Occidentales . Las monedas españolas eran moneda de curso legal en los Estados Unidos hasta que la Ley de Acuñación de 1857 suspendió la práctica. El precio de las acciones en las bolsas de valores estadounidenses en denominaciones de 1 ⁄ 8 de dólar persistió hasta que la Bolsa de Valores de Nueva York convirtió primero a precios en dieciseisavos de dólar el 24 de junio de 1997, y luego, en 2001, a precios decimales.
Vinculadas durante mucho tiempo a la tradición de la piratería , las "piezas de a ocho" se fabricaban en la América española y se transportaban a granel de regreso a España, lo que las convertía en un objetivo muy tentador para los piratas marítimos. En el Lejano Oriente , también llegó en forma de peso filipino a Filipinas como parte de las Indias Orientales Españolas del imperio colonial español a través de los galeones de Manila que transportaban el peso de plata mexicano a Manila en el Comercio de Galeones Manila-Acapulco . 15] [16] donde se intercambiaría por productos filipinos y chinos , [17] [18] ya que la plata era el único producto extranjero que China aceptaría. En el comercio oriental, los dólares españoles a menudo estaban estampados con caracteres chinos conocidos como "marcas de corte", que indicaban que una moneda en particular había sido analizada por un comerciante conocido y determinado que era genuina. Las especificaciones del dólar español se convirtieron en un estándar para el comercio en el Lejano Oriente, y las potencias occidentales posteriores emitieron dólares comerciales y monedas coloniales como el dólar de Hong Kong , con las mismas especificaciones.
Las primeras monedas de yuan chino tenían las mismas especificaciones que el dólar español, lo que llevó a una continua equivalencia en algunos aspectos entre los nombres "yuan" y "dólar" en el idioma chino. Otras monedas también derivadas del dólar incluyen el yen japonés , el won coreano , el peso filipino , el ringgit malayo , la piastra indochina francesa , etc., ya que se comercializaba ampliamente en el Lejano Oriente , en las Indias Orientales y en Asia Oriental . [19]
Los nombres contemporáneos utilizados para los dólares españoles en la China de la dinastía Qing incluyen běnyáng (本洋), shuāngzhù (双柱), zhùyáng (柱洋), fóyáng (佛洋), fótóu (佛頭), fóyín (佛銀) y fótóuyín (佛頭銀). El elemento "fó" en esos nombres chinos hacía referencia al Rey de España en esas monedas, pues su rostro se asemejaba al de imágenes de Buda (佛 en chino); y la parte "zhù" de esos nombres hacía referencia a los dos pilares del escudo español .
En la ficción y la cultura pop modernas, las piezas de ocho se asocian con mayor frecuencia con la noción popular de piratas .
