Trabajó como sindicalista y se inició en política con el Partido de Acción Popular (PAP), que gobierna el país desde 1959.
En enero de 2013 se convirtió en la novena presidente del Parlamento de Singapur y la primera mujer que asumió este cargo.
[1] Yacob se convirtió en la primera presidente de Singapur sin pasar por las urnas.
La reforma tenía como objetivo facilitar que las minorías étnicas accedan a la Presidencia.
[1][3] Los otros dos aspirantes, Mohamed Salleh Marican y Farid Khan Kaim Khan, no pudieron postularse como candidatos porque sus respectivas empresas tenía un valor menor.