El negro es un color [2] que resulta de la ausencia o absorción completa de la luz visible . Es un color acromático, sin matiz , como el blanco y el gris . [3] A menudo se utiliza de forma simbólica o figurativa para representar la oscuridad . [4] El blanco y el negro se han utilizado a menudo para describir opuestos como el bien y el mal , la Edad Oscura frente a la Edad de las Luces y la noche frente al día . Desde la Edad Media , el negro ha sido el color simbólico de la solemnidad y la autoridad, y por esta razón todavía lo llevan habitualmente los jueces y magistrados. [4]
El negro fue uno de los primeros colores utilizados por los artistas en las pinturas rupestres neolíticas . [5] Se utilizó en el antiguo Egipto y Grecia como el color del inframundo . [6] En el Imperio romano , se convirtió en el color del luto y, a lo largo de los siglos, se asoció con frecuencia con la muerte , el mal, las brujas y la magia . [7] En el siglo XIV, lo usaban la realeza, el clero, los jueces y los funcionarios gubernamentales en gran parte de Europa. Se convirtió en el color usado por los poetas románticos, los empresarios y los estadistas ingleses en el siglo XIX, y en un color de alta moda en el siglo XX. [4] Según encuestas en Europa y América del Norte, es el color más comúnmente asociado con el luto, el final, los secretos, la magia, la fuerza, la violencia, el miedo, el mal y la elegancia. [8]
El negro es el color de tinta más común que se utiliza para imprimir libros, periódicos y documentos, ya que ofrece el mayor contraste con el papel blanco y, por lo tanto, es el color más fácil de leer. De manera similar, el texto negro sobre una pantalla blanca es el formato más común que se utiliza en las pantallas de computadora. [9] A partir de septiembre de 2019, [update]el material más oscuro está fabricado por ingenieros del MIT a partir de nanotubos de carbono alineados verticalmente . [10]
La palabra negro proviene del inglés antiguo blæc ("negro, oscuro", también blæc , "tinta"), del protogermánico * blakkaz ("quemado"), del protoindoeuropeo * bhleg- ("quemar, brillar, resplandecer, destellar"), de la raíz * bhel- ("brillar"), relacionado con el sajón antiguo blak ("tinta"), el alto alemán antiguo blach ("negro"), el nórdico antiguo blakkr ("oscuro"), el holandés blaken ("quemar") y el sueco bläck ("tinta"). Los cognados más lejanos incluyen el latín flagrare ("arder, brillar, quemar") y el griego antiguo phlegein ("quemar, chamuscar"). Los antiguos griegos a veces usaban la misma palabra para nombrar diferentes colores, si tenían la misma intensidad. Kuanos' podía significar tanto azul oscuro como negro. [11] Los antiguos romanos tenían dos palabras para negro: ater era un negro plano y opaco, mientras que niger era un negro brillante y saturado. Ater ha desaparecido del vocabulario, pero Níger fue la fuente del nombre del país Nigeria, [12] la palabra inglesa Negro y la palabra para "negro" en la mayoría de las lenguas romances modernas ( francés : noir ; español y portugués : negro ; italiano : nero ; rumano : negru ).
El alto alemán antiguo también tenía dos palabras para negro: swartz para negro opaco y blach para un negro luminoso. Estos son paralelos en inglés medio por los términos swart para negro opaco y blaek para negro luminoso. Swart todavía sobrevive como la palabra swarthy , mientras que blaek se convirtió en el inglés moderno black . [11] El primero es cognado con las palabras utilizadas para negro en la mayoría de las lenguas germánicas modernas aparte del inglés ( alemán : schwarz , holandés : zwart , sueco : svart , danés : sort , islandés : svartr ). [13] En heráldica, la palabra utilizada para el color negro es sable , [14] llamada así por el pelaje negro del sable , un animal.
El negro fue uno de los primeros colores utilizados en el arte. La cueva de Lascaux , en Francia, contiene dibujos de toros y otros animales realizados por artistas paleolíticos hace entre 18.000 y 17.000 años. Comenzaron utilizando carbón y, más tarde, lograron pigmentos más oscuros quemando huesos o moliendo un polvo de óxido de manganeso . [11]
Para los antiguos egipcios, el negro tenía asociaciones positivas; siendo el color de la fertilidad y del rico suelo negro inundado por el Nilo. Era el color de Anubis , el dios del inframundo, que tomaba la forma de un chacal negro , y ofrecía protección contra el mal a los muertos. Para los antiguos griegos, el negro representaba el inframundo, separado de los vivos por el río Aqueronte , cuyas aguas corrían negras. Aquellos que habían cometido los peores pecados eran enviados al Tártaro , el nivel más profundo y oscuro. En el centro estaba el palacio de Hades , el rey del inframundo, donde estaba sentado en un trono de ébano negro . El negro era uno de los colores más importantes utilizados por los artistas griegos antiguos. En el siglo VI a. C., comenzaron a hacer cerámica de figuras negras y más tarde cerámica de figuras rojas , utilizando una técnica muy original. En la cerámica de figuras negras, el artista pintaba figuras con un engobe de arcilla brillante sobre una olla de arcilla roja. Cuando se horneaba la olla, las figuras pintadas con el engobe se volvían negras, sobre un fondo rojo. Más tarde, invirtieron el proceso y pintaron los espacios entre las figuras con engobe, lo que creó magníficas figuras rojas sobre un fondo negro brillante. [15]
En la jerarquía social de la antigua Roma , el púrpura estaba reservado para el emperador; el rojo era el color que vestían los soldados (capas rojas para los oficiales, túnicas rojas para los soldados); el blanco el color que vestían los sacerdotes, y el negro lo usaban los artesanos. El negro que vestían no era profundo ni intenso; los tintes vegetales que se usaban para hacer el negro no eran sólidos ni duraderos, por lo que los negros a menudo se desvanecían hasta convertirse en grises o marrones. [16]
En latín , la palabra para negro, ater , y oscurecer, atere , se asociaban con la crueldad, la brutalidad y el mal. Eran la raíz de las palabras inglesas «atrocious» y «atrocity». [17] Para los romanos, el negro simbolizaba la muerte y el duelo. En el siglo II a. C., los magistrados romanos vestían una toga oscura, llamada toga pulla , en las ceremonias funerarias. Más tarde, bajo el Imperio, la familia del difunto también vestía colores oscuros durante un largo período; luego, después de un banquete para marcar el final del duelo, cambiaban la toga negra por una blanca. En la poesía romana, la muerte era llamada la hora nigra , la hora negra. [11]
Los pueblos germanos y escandinavos adoraban a su propia diosa de la noche, Nótt , que cruzaba el cielo en un carro tirado por un caballo negro. También temían a Hel , la diosa del reino de los muertos, cuya piel era negra de un lado y roja del otro. También consideraban sagrado al cuervo . Creían que Odín , el rey del panteón nórdico, tenía dos cuervos negros, Huginn y Muninn, que servían como sus agentes, viajando por el mundo para él, observando y escuchando. [18]
A principios de la Edad Media, el negro se asociaba comúnmente con la oscuridad y el mal. En las pinturas medievales, el diablo solía representarse con forma humana, pero con alas y piel o cabello negros. [19]
En la moda, el negro no tenía el prestigio del rojo, el color de la nobleza. Lo llevaban los monjes benedictinos como signo de humildad y penitencia. En el siglo XII estalló una famosa disputa teológica entre los monjes cistercienses , que vestían de blanco, y los benedictinos, que vestían de negro. Un abad benedictino, Pedro el Venerable, acusó a los cistercienses de excesivo orgullo por vestir de blanco en lugar de negro. San Bernardo de Claraval , el fundador de los cistercienses respondió que el negro era el color del diablo, del infierno, «de la muerte y del pecado», mientras que el blanco representaba «la pureza, la inocencia y todas las virtudes». [20]
En el mundo medieval, el negro simbolizaba tanto el poder como el secreto. El emblema del Sacro Imperio Romano Germánico era un águila negra. El caballero negro en la poesía de la Edad Media era una figura enigmática que ocultaba su identidad, generalmente envuelta en el secreto. [21]
La tinta negra , inventada en China, se utilizó tradicionalmente en la Edad Media para escribir, por la sencilla razón de que el negro era el color más oscuro y, por lo tanto, proporcionaba el mayor contraste con el papel blanco o el pergamino, lo que lo convertía en el color más fácil de leer. Se volvió aún más importante en el siglo XV, con la invención de la imprenta . Se creó un nuevo tipo de tinta, la tinta de imprenta, a partir de hollín , trementina y aceite de nuez . La nueva tinta permitió difundir ideas a un público masivo a través de libros impresos y popularizar el arte a través de impresiones en blanco y negro. Debido a su contraste y claridad, la tinta negra sobre papel blanco continuó siendo el estándar para imprimir libros, periódicos y documentos; y por la misma razón, el texto negro sobre fondo blanco es el formato más común utilizado en las pantallas de computadora. [9]
A principios de la Edad Media, los príncipes, los nobles y los ricos solían vestir colores vivos, en particular capas escarlatas procedentes de Italia. El negro rara vez formaba parte del vestuario de una familia noble. La única excepción era la piel de marta . Esta piel negra brillante, procedente de un animal de la familia de las martas , era la más fina y cara de Europa. Se importaba de Rusia y Polonia y se utilizaba para adornar las túnicas y los vestidos de la realeza.
En el siglo XIV, el estatus del negro comenzó a cambiar. En primer lugar, comenzaron a llegar al mercado tintes negros de alta calidad, lo que permitió la fabricación de prendas de un negro intenso y profundo. Los magistrados y funcionarios del gobierno comenzaron a usar túnicas negras, como signo de la importancia y seriedad de sus cargos. Una tercera razón fue la aprobación de leyes suntuarias en algunas partes de Europa que prohibían el uso de ropas costosas y ciertos colores a cualquier persona, excepto a los miembros de la nobleza. Las famosas capas de color escarlata brillante de Venecia y las telas de color azul pavo real de Florencia quedaron restringidas a la nobleza. Los ricos banqueros y comerciantes del norte de Italia respondieron cambiando a túnicas y vestidos negros, hechos con las telas más caras. [22]
El cambio hacia el negro, más austero pero elegante, fue rápidamente adoptado por los reyes y la nobleza. Comenzó en el norte de Italia, donde el duque de Milán y el conde de Saboya y los gobernantes de Mantua, Ferrara, Rímini y Urbino comenzaron a vestir de negro. Luego se extendió a Francia, liderado por Luis I, duque de Orleans , hermano menor del rey Carlos VI de Francia . Se trasladó a Inglaterra al final del reinado del rey Ricardo II (1377-1399), donde toda la corte comenzó a vestir de negro. En 1419-20, el negro se convirtió en el color del poderoso duque de Borgoña, Felipe el Bueno . Se trasladó a España, donde se convirtió en el color de los Habsburgo españoles, de Carlos V y de su hijo, Felipe II de España (1527-1598). Los gobernantes europeos lo vieron como el color del poder, la dignidad, la humildad y la templanza. A finales del siglo XVI, era el color que vestían casi todos los monarcas de Europa y sus cortes. [23]
Si bien el negro era el color que vestían los gobernantes católicos de Europa, también era el color emblemático de la Reforma protestante en Europa y de los puritanos en Inglaterra y Estados Unidos. Juan Calvino , Felipe Melanchton y otros teólogos protestantes denunciaron los interiores ricamente coloreados y decorados de las iglesias católicas romanas. Consideraban que el color rojo, usado por el papa y sus cardenales, era el color del lujo, el pecado y la locura humana. [24] En algunas ciudades del norte de Europa, las turbas atacaron iglesias y catedrales, destrozaron las vidrieras y profanaron las estatuas y la decoración. En la doctrina protestante, se exigía que la vestimenta fuera sobria, sencilla y discreta. Los colores brillantes fueron desterrados y reemplazados por negros, marrones y grises; se recomendaba que las mujeres y los niños vistieran de blanco. [25]
En los Países Bajos protestantes, Rembrandt utilizó esta nueva paleta sobria de negros y marrones para crear retratos cuyos rostros emergían de las sombras expresando las emociones humanas más profundas. Los pintores católicos de la Contrarreforma, como Rubens , fueron en la dirección opuesta; llenaron sus pinturas de colores brillantes y ricos. Las nuevas iglesias barrocas de la Contrarreforma solían ser de un blanco brillante en su interior y estaban llenas de estatuas, frescos, mármol, oro y pinturas coloridas, para atraer al público. Pero los católicos europeos de todas las clases, como los protestantes, finalmente adoptaron un vestuario sobrio que era principalmente negro, marrón y gris. [26]
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En la segunda parte del siglo XVII, Europa y América vivieron una epidemia de miedo a la brujería . La gente creía ampliamente que el diablo se aparecía a medianoche en una ceremonia llamada misa negra o sabbat negro, generalmente en forma de un animal negro, a menudo una cabra, un perro, un lobo, un oso, un ciervo o un gallo, acompañado de sus espíritus familiares , gatos negros, serpientes y otras criaturas negras. Este fue el origen de la superstición generalizada sobre los gatos negros y otros animales negros. En Flandes medieval , en una ceremonia llamada Kattenstoet, se arrojaban gatos negros desde el campanario de la Lonja de los Paños de Ypres para alejar la brujería. [28]
Durante este período, los juicios por brujería eran habituales tanto en Europa como en América. Durante los famosos juicios por brujería de Salem , en Nueva Inglaterra, entre 1692 y 1693, uno de los procesados fue acusado de poder convertirse en una "cosa negra con un gorro azul" y otros de tener familiares en forma de un perro negro, un gato negro y un pájaro negro. [29] Diecinueve mujeres y hombres fueron ahorcados por brujería. [30]
En el siglo XVIII, durante la Ilustración europea , el negro dejó de ser un color de moda. París se convirtió en la capital de la moda, y los pasteles, azules, verdes, amarillos y blancos se convirtieron en los colores de la nobleza y las clases altas. Pero después de la Revolución Francesa , el negro volvió a ser el color dominante. El negro fue el color de la revolución industrial, impulsada en gran medida por el carbón y, más tarde, por el petróleo. Gracias al humo del carbón , los edificios de las grandes ciudades de Europa y América se volvieron gradualmente negros . En 1846, la zona industrial de las West Midlands de Inglaterra era "comúnmente llamada 'el País Negro '". [31] Charles Dickens y otros escritores describieron las calles oscuras y los cielos llenos de humo de Londres, y fueron vívidamente ilustrados en los grabados en madera del artista francés Gustave Doré .
Un tipo diferente de negro fue una parte importante del movimiento romántico en la literatura. El negro era el color de la melancolía , el tema dominante del romanticismo. Las novelas de la época estaban llenas de castillos, ruinas, mazmorras, tormentas y reuniones a medianoche. Los principales poetas del movimiento solían ser retratados vestidos de negro, generalmente con una camisa blanca y cuello abierto, y una bufanda descuidadamente sobre el hombro. Percy Bysshe Shelley y Lord Byron ayudaron a crear el estereotipo perdurable del poeta romántico.
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La invención de tintes sintéticos negros de bajo costo y la industrialización de la industria textil hicieron que por primera vez la población general pudiera acceder a prendas negras de alta calidad. En el siglo XIX, el negro se convirtió gradualmente en el color más popular en la vestimenta de negocios de las clases altas y medias de Inglaterra, el continente y Estados Unidos. El negro dominó la literatura y la moda en el siglo XIX y jugó un papel importante en la pintura. James McNeill Whistler hizo del color el tema de su cuadro más famoso, Arreglo en gris y negro número uno (1871), más conocido como La madre de Whistler . [32]
Algunos pintores franceses del siglo XIX tenían una opinión muy negativa del negro: «Rechazad el negro», decía Paul Gauguin , «y esa mezcla de blanco y negro que llaman gris. Nada es negro, nada es gris». [33] Pero Édouard Manet utilizó el negro por su fuerza y su efecto dramático. El retrato que hizo de la pintora Berthe Morisot fue un estudio en negro que captó perfectamente su espíritu de independencia. El negro le dio a la pintura poder e inmediatez; incluso cambió sus ojos, que eran verdes, por negros para reforzar el efecto. [34] Henri Matisse citó al impresionista francés Pissarro diciéndole: «Manet es más fuerte que todos nosotros: creó la luz con el negro». [35]
Pierre-Auguste Renoir utilizó negros luminosos, sobre todo en sus retratos. Cuando alguien le dijo que el negro no era un color, Renoir respondió: “¿Qué te hace pensar eso? El negro es el rey de los colores. Siempre detesté el azul de Prusia. Intenté sustituir el negro por una mezcla de rojo y azul, intenté utilizar azul cobalto o ultramar, pero siempre volví al negro marfil”. [36]
Vincent van Gogh utilizó líneas negras para delinear muchos de los objetos de sus cuadros, como la cama en el famoso cuadro de su dormitorio, haciéndolos destacar. Su cuadro de cuervos negros sobre un campo de maíz, pintado poco antes de morir, era particularmente agitado y fantasmal. A finales del siglo XIX, el negro también se convirtió en el color del anarquismo . (Véase la sección movimientos políticos.)
En el siglo XX, el negro fue utilizado por el fascismo italiano y alemán (véase la sección de movimientos políticos). En el arte, el color recuperó parte del territorio que había perdido durante el siglo XIX. El pintor ruso Kasimir Malevich , miembro del movimiento suprematista , creó el Cuadrado negro en 1915, que se considera ampliamente la primera pintura puramente abstracta. [37] Escribió: "La obra pintada ya no es simplemente la imitación de la realidad, sino que es esta misma realidad... No es una demostración de habilidad, sino la materialización de una idea". [38]
El negro era apreciado por Henri Matisse . "Cuando no sabía qué color utilizar, utilizaba el negro", dijo en 1945. "El negro es una fuerza: utilicé el negro como lastre para simplificar la construcción... Desde los impresionistas parece haber experimentado un progreso continuo, ocupando un papel cada vez más importante en la orquestación del color, comparable al del contrabajo como instrumento solista". [39]
En la década de 1950, el negro pasó a ser un símbolo de individualidad y rebelión intelectual y social, el color de aquellos que no aceptaban las normas y valores establecidos. En París, lo usaban intelectuales y artistas de la Rive Gauche como Juliette Gréco , y algunos miembros del Movimiento Beat en Nueva York y San Francisco. [40] Las chaquetas de cuero negras eran usadas por bandas de motociclistas como los Hells Angels y bandas callejeras al margen de la sociedad en los Estados Unidos. El negro como color de rebelión fue celebrado en películas como The Wild One , con Marlon Brando . A finales del siglo XX, el negro era el color emblemático de la subcultura punk , la moda punk y la subcultura gótica . La moda gótica, que surgió en Inglaterra en la década de 1980, se inspiró en el vestido de luto de la época victoriana .
En la moda masculina, el negro fue cediendo gradualmente su predominio al azul marino, sobre todo en los trajes de negocios. El traje de noche y la vestimenta formal en general se usaban cada vez menos. En 1960, John F. Kennedy fue el último presidente estadounidense en tomar posesión de su cargo con un traje formal; Lyndon Johnson y sus sucesores tomaron posesión de su cargo con trajes de negocios.
La moda femenina fue revolucionada y simplificada en 1926 por la diseñadora francesa Coco Chanel , quien publicó un dibujo de un sencillo vestido negro en la revista Vogue . Ella dijo la famosa frase: "Una mujer necesita sólo tres cosas: un vestido negro, un suéter negro y, en su brazo, un hombre al que ama". [40] El diseñador francés Jean Patou también siguió su ejemplo al crear una colección negra en 1929. [41] Otros diseñadores contribuyeron a la tendencia del pequeño vestido negro . El diseñador italiano Gianni Versace dijo: "El negro es la quintaesencia de la simplicidad y la elegancia", y el diseñador francés Yves Saint Laurent dijo: "El negro es el vínculo que conecta el arte y la moda". [40] Uno de los vestidos negros más famosos del siglo fue diseñado por Hubert de Givenchy y fue usado por Audrey Hepburn en la película de 1961 Desayuno con diamantes .
El movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos en la década de 1950 fue una lucha por la igualdad política de los afroamericanos . Se convirtió en el movimiento Black Power a principios de la década de 1960 hasta finales de la década de 1980, y en el movimiento Black Lives Matter en las décadas de 2010 y 2020. También popularizó el eslogan " Black is Beautiful ".
En el espectro visible , el negro es el resultado de la absorción de todas las longitudes de onda de la luz. El negro puede definirse como la impresión visual (o color) que se experimenta cuando no llega luz visible al ojo. Los pigmentos o colorantes que absorben la luz en lugar de reflejarla de vuelta al ojo se ven negros. Sin embargo, un pigmento negro puede resultar de una combinación de varios pigmentos que absorben colectivamente todas las longitudes de onda de la luz visible. Si se mezclan proporciones adecuadas de tres pigmentos primarios, el resultado refleja tan poca luz que se lo llama negro. Esto proporciona dos descripciones superficialmente opuestas pero en realidad complementarias del negro. El negro es el color producido por la absorción de todas las longitudes de onda de la luz visible, o una combinación exhaustiva de múltiples colores de pigmento.
En física, un cuerpo negro absorbe perfectamente la luz, pero, según una regla termodinámica, también es el mejor emisor. Por lo tanto, la mejor refrigeración radiativa, fuera de la luz solar, se realiza mediante el uso de pintura negra, aunque es importante que sea negra (un absorbente casi perfecto) también en el infrarrojo . En ciencias elementales, la luz ultravioleta lejana se denomina " luz negra " porque, aunque no se ve, hace que muchos minerales y otras sustancias emitan fluorescencia .
La absorción de la luz se contrasta con la transmisión , la reflexión y la difusión , donde la luz solo se redirige, lo que hace que los objetos parezcan transparentes, reflectantes o blancos respectivamente. Se dice que un material es negro si la mayor parte de la luz entrante se absorbe por igual en el material. La luz ( radiación electromagnética en el espectro visible ) interactúa con los átomos y las moléculas , lo que hace que la energía de la luz se convierta en otras formas de energía, generalmente calor. Esto significa que las superficies negras pueden actuar como colectores térmicos, absorbiendo luz y generando calor (ver Colector solar térmico ).
A partir de septiembre de 2019, el material más oscuro está hecho de nanotubos de carbono alineados verticalmente. El material fue desarrollado por ingenieros del MIT y se informó que tiene una tasa de absorción del 99,995 % de cualquier luz entrante. [10] Esto supera a cualquier material más oscuro anterior, incluido Vantablack , que tiene una tasa de absorción máxima del 99,965 % en el espectro visible. [43]
Los primeros pigmentos utilizados por el hombre neolítico fueron el carbón , el ocre rojo y el ocre amarillo . Las líneas negras del arte rupestre se dibujaban con las puntas de antorchas quemadas hechas de una madera con resina . [44] Los diferentes pigmentos de carbón se hacían quemando diferentes maderas y productos animales, cada uno de los cuales producía un tono diferente. El carbón se molía y luego se mezclaba con grasa animal para hacer el pigmento.
El pintor del siglo XV Cennino Cennini describió cómo se hacía este pigmento durante el Renacimiento en su famoso manual para artistas: "... hay un negro que se hace a partir de los zarcillos de las vides. Y estos zarcillos necesitan ser quemados. Y cuando se han quemado, se les echa un poco de agua y se los apaga y luego se los muele de la misma manera que al otro negro. Y este es un pigmento magro y negro y es uno de los pigmentos perfectos que usamos". [45]
Cennini también señaló que "existe otro negro que se hace a partir de cáscaras de almendras o melocotones quemados, y es un negro perfecto y fino". [45] Se hacían negros finos similares quemando los huesos del melocotón, la cereza o el albaricoque. El carbón en polvo se mezclaba luego con goma arábiga o el amarillo de un huevo para hacer una pintura.
Distintas civilizaciones quemaban distintas plantas para producir sus pigmentos de carbón. Los inuit de Alaska utilizaban carbón de madera mezclado con sangre de focas para pintar máscaras y objetos de madera. Los polinesios quemaban cocos para producir su pigmento.
Hasta mediados del siglo XIV no se conocían tintes negros de buena calidad . Los primeros tintes más comunes se hacían a partir de corteza, raíces o frutos de distintos árboles; normalmente nogales, castaños o ciertos robles. Los negros que se obtenían eran a menudo más bien grises, marrones o azulados. La tela tenía que teñirse varias veces para oscurecer el color. Una solución que utilizaban los tintoreros era añadir al tinte algunas limaduras de hierro, ricas en óxido de hierro, que daban un negro más intenso. Otra era teñir primero la tela de azul oscuro y luego teñirla de negro.
Finalmente se descubrió un tinte negro mucho más rico y profundo hecho de la manzana de roble o "nuez de la agalla". La nuez de la agalla es un tumor pequeño y redondo que crece en el roble y otras variedades de árboles. Su tamaño varía de 2 a 5 cm y se origina por sustancias químicas inyectadas por la larva de ciertos tipos de avispas de la agalla de la familia Cynipidae. [46] El tinte era muy caro; se necesitaba una gran cantidad de nueces de la agalla para una cantidad muy pequeña de tinte. Las nueces de la agalla que producían el mejor tinte provenían de Polonia, Europa del Este, Oriente Próximo y África del Norte. A partir del siglo XIV, aproximadamente, el tinte de las nueces de la agalla se utilizó para las ropas de los reyes y príncipes de Europa. [47]
Otra fuente importante de tintes negros naturales a partir del siglo XVII fue el palo de Campeche , o Haematoxylum campechianum , que también producía tintes rojizos y azulados. Es una especie de árbol con flores de la familia de las leguminosas , Fabaceae , que es originaria del sur de México y el norte de América Central. [48] La nación moderna de Belice surgió de los campamentos madereros ingleses del siglo XVII.
Desde mediados del siglo XIX, los tintes negros sintéticos han reemplazado en gran medida a los tintes naturales. Uno de los negros sintéticos importantes es la nigrosina , una mezcla de tintes negros sintéticos (CI 50415, Solvent black 5) que se obtiene calentando una mezcla de nitrobenceno , anilina y clorhidrato de anilina en presencia de un catalizador de cobre o hierro . Sus principales usos industriales son como colorante para lacas y barnices y en tintas para rotuladores. [49]
Las primeras tintas conocidas fueron fabricadas por los chinos, y datan del siglo XXIII a. C. Utilizaban tintes vegetales naturales y minerales como el grafito molido con agua y aplicado con un pincel de tinta . Se han encontrado tintas chinas tempranas similares a la barra de tinta moderna que datan de alrededor del 256 a. C. al final del período de los Reinos Combatientes . Se producían a partir de hollín , generalmente producido al quemar madera de pino, mezclado con cola animal . Para hacer tinta a partir de una barra de tinta, la barra se muele continuamente contra una piedra de tintero con una pequeña cantidad de agua para producir un líquido oscuro que luego se aplica con un pincel de tinta . Los artistas y calígrafos podían variar el grosor de la tinta resultante reduciendo o aumentando la intensidad y el tiempo de molienda de la tinta. Estas tintas producían el sombreado delicado y los efectos sutiles o dramáticos de la pintura con pincel chino . [50]
La tinta china (o "tinta india" en inglés británico ) es una tinta negra que en el pasado se usaba mucho para escribir e imprimir y que ahora se usa más comúnmente para dibujar, especialmente al entintar cómics y tiras cómicas. La técnica para hacerla probablemente proviene de China. La tinta china se ha usado en la India desde al menos el siglo IV a. C., donde se la llamaba masi . En la India, el color negro de la tinta provenía del carbón de huesos , el alquitrán, la brea y otras sustancias. [51] [52]
Los antiguos romanos tenían una tinta negra para escribir que llamaban atramentum librarium . [53] Su nombre proviene de la palabra latina atrare , que significaba hacer algo negro. (Esta era la misma raíz que la palabra inglesa atrocious ). Por lo general, se hacía, como la tinta china, a partir de hollín, aunque una variedad, llamada atramentum elephantinum , se hacía quemando el marfil de los elefantes. [54]
Las agallas también se utilizaban para fabricar tinta negra fina para escribir. La tinta ferrogálica (también conocida como tinta de agalla de hierro o tinta de agalla de roble) era una tinta de color negro violáceo o marrón oscuro hecha a partir de sales de hierro y ácidos tánicos de la agalla. Fue la tinta estándar para escribir y dibujar en Europa, desde aproximadamente el siglo XII hasta el siglo XIX, y se siguió utilizando hasta bien entrado el siglo XX.
El hecho de que el espacio exterior sea negro se denomina a veces paradoja de Olbers . En teoría, como el universo está lleno de estrellas y se cree que es infinitamente grande, se esperaría que la luz de un número infinito de estrellas fuera suficiente para iluminar brillantemente todo el universo todo el tiempo. Sin embargo, el color de fondo del espacio exterior es negro. Esta contradicción fue observada por primera vez en 1823 por el astrónomo alemán Heinrich Wilhelm Matthias Olbers , quien planteó la pregunta de por qué el cielo nocturno era negro.
La respuesta aceptada actualmente es que, aunque el universo puede ser infinitamente grande, no es infinitamente viejo. Se cree que tiene unos 13.800 millones de años, por lo que solo podemos ver objetos tan lejanos como la distancia que la luz puede viajar en 13.800 millones de años. La luz de las estrellas más lejanas no ha llegado a la Tierra y no puede contribuir a hacer que el cielo sea brillante. Además, a medida que el universo se expande, muchas estrellas se alejan de la Tierra. A medida que se mueven, la longitud de onda de su luz se hace más larga, a través del efecto Doppler , y se desplaza hacia el rojo, o incluso se vuelve invisible. Como resultado de estos dos fenómenos, no hay suficiente luz estelar para hacer que el espacio sea algo más que negro. [58]
El cielo diurno en la Tierra es azul porque la luz del Sol incide sobre las moléculas de la atmósfera terrestre, que dispersan la luz en todas direcciones. La luz azul se dispersa más que otros colores y llega al ojo en mayor cantidad, lo que hace que el cielo diurno parezca azul. Esto se conoce como dispersión de Rayleigh .
El cielo nocturno en la Tierra es negro porque la parte de la Tierra que experimenta la noche está de espaldas al Sol, la luz del Sol está bloqueada por la propia Tierra y no hay otra fuente de luz nocturna brillante en las cercanías. Por lo tanto, no hay suficiente luz para sufrir dispersión de Rayleigh y hacer que el cielo sea azul. En la Luna, por otro lado, debido a que prácticamente no hay atmósfera que disperse la luz, el cielo es negro tanto de día como de noche. Esto también es válido para otros lugares sin atmósfera, como Mercurio .
![El cuervo americano es uno de los animales más inteligentes de todos.[59]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/07/Corvus_brachyrhynchos_30196.JPG/1280px-Corvus_brachyrhynchos_30196.JPG)
En China, el color negro se asocia con el agua, uno de los cinco elementos fundamentales que se cree que componen todas las cosas; y con el invierno, el frío y la dirección norte, generalmente simbolizada por una tortuga negra. También se asocia con el desorden, incluido el desorden positivo que conduce al cambio y a la nueva vida. Cuando el primer emperador de China, Qin Shi Huang, tomó el poder de la dinastía Zhou , cambió el color imperial del rojo al negro, diciendo que el negro extinguía al rojo. Solo cuando apareció la dinastía Han en el 206 a. C. se restableció el rojo como color imperial. [60]
En Japón, el negro se asocia con el misterio, la noche, lo desconocido, lo sobrenatural, lo invisible y la muerte. Combinado con el blanco, puede simbolizar la intuición. [61] En el Japón de los siglos X y XI, se creía que vestir de negro podía traer mala suerte. Lo usaban en la corte quienes querían diferenciarse de los poderes establecidos o que habían renunciado a las posesiones materiales. [62]
En Japón, el negro también puede simbolizar la experiencia, a diferencia del blanco, que simboliza la ingenuidad. El cinturón negro en las artes marciales simboliza la experiencia, mientras que el cinturón blanco lo llevan los novatos. [63] Los hombres japoneses tradicionalmente visten un kimono negro con alguna decoración blanca el día de su boda.
En Indonesia, el negro se asocia con la profundidad, así como con el mundo subterráneo, los demonios, los desastres y la mano izquierda. Sin embargo, cuando se combina con el blanco, simboliza la armonía y el equilibrio. [64]
El anarquismo es una filosofía política, muy popular a finales del siglo XIX y principios del XX, que sostiene que los gobiernos y el capitalismo son perjudiciales e indeseables. Los símbolos del anarquismo eran normalmente una bandera negra o una letra A negra. Más recientemente, se suele representar con una bandera roja y negra dividida en dos, para enfatizar las raíces socialistas del movimiento en la Primera Internacional . El anarquismo fue más popular en España, Francia, Italia, Ucrania y Argentina. También hubo movimientos pequeños pero influyentes en Estados Unidos, Rusia y muchos otros países de todo el mundo. [65]
Las Camisas Negras ( en italiano : camicie nere, CCNN ) fueron grupos paramilitares fascistas en Italia durante el período inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial y hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Las Camisas Negras eran conocidas oficialmente como Milicia Voluntaria para la Seguridad Nacional ( Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale , o MVSN).
Inspirados por los uniformes negros de los Arditi , las tropas de asalto de élite de Italia de la Primera Guerra Mundial, los Camisas Negras fascistas fueron organizados por Benito Mussolini como la herramienta militar de su movimiento político. [66] Utilizaron la violencia y la intimidación contra los oponentes de Mussolini. El emblema de los fascistas italianos era una bandera negra con fasces , un hacha en un haz de palos, un antiguo símbolo romano de autoridad. Mussolini llegó al poder en 1922 a través de su Marcha sobre Roma con los Camisas Negras.
El negro también fue adoptado por Adolf Hitler y los nazis en Alemania. Rojo, blanco y negro fueron los colores de la bandera del Imperio alemán desde 1870 hasta 1918. En Mein Kampf , Hitler explicó que eran "colores venerados que expresaban nuestro homenaje al pasado glorioso". Hitler también escribió que "la nueva bandera... debería resultar eficaz como un gran cartel" porque "en cientos de miles de casos un emblema realmente llamativo puede ser la primera causa de despertar el interés en un movimiento". La esvástica negra estaba destinada a simbolizar la raza aria , que, según los nazis, "siempre fue antisemita y siempre será antisemita". [67] Se consideraron varios diseños de varios autores diferentes, pero el que se adoptó al final fue el diseño personal de Hitler. [68] El negro se convirtió en el color del uniforme de las SS , el Schutzstaffel o "cuerpo de defensa", el ala paramilitar del Partido Nazi, y fue usado por los oficiales de las SS desde 1932 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Los nazis usaban un triángulo negro para simbolizar elementos antisociales. El símbolo tiene su origen en los campos de concentración nazis , donde cada prisionero tenía que llevar una de las insignias del campo de concentración nazi en su chaqueta, cuyo color los categorizaba según "su clase". Muchos prisioneros del Triángulo Negro eran discapacitados mentales o enfermos mentales. También se incluían las personas sin hogar, al igual que los alcohólicos, el pueblo gitano , los que habitualmente "no trabajan", las prostitutas, los evasores del servicio militar y los pacifistas. [69] Más recientemente, el triángulo negro ha sido adoptado como símbolo en la cultura lésbica y por activistas discapacitados.
Las camisas negras también fueron usadas por la Unión Británica de Fascistas antes de la Segunda Guerra Mundial y por miembros de los movimientos fascistas en los Países Bajos. [70]
El Cuerpo Libre de Lützow , compuesto por estudiantes y académicos alemanes voluntarios que lucharon contra Napoleón en 1813, no podía permitirse fabricar uniformes especiales y por ello adoptó el negro, como el único color que podía utilizarse para teñir su ropa civil sin que se viera el color original. En 1815 los estudiantes comenzaron a llevar una bandera roja, negra y dorada, que creían (erróneamente) habían sido los colores del Sacro Imperio Romano Germánico (la bandera imperial en realidad había sido dorada y negra). En 1848, este estandarte se convirtió en la bandera de la confederación alemana . En 1866, Prusia unificó Alemania bajo su dominio, e impuso el rojo, blanco y negro de su propia bandera, que siguieron siendo los colores de la bandera alemana hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1949 la República Federal de Alemania volvió a la bandera y los colores originales de los estudiantes y profesores de 1815, que es la bandera de Alemania en la actualidad. [71]
El negro ha sido un color tradicional de la caballería y de las tropas acorazadas o mecanizadas. Las tropas acorazadas alemanas ( Panzerwaffe ) llevaban tradicionalmente uniformes negros, e incluso en otros países es habitual la boina negra . En Finlandia, el negro es el color simbólico tanto de las tropas acorazadas como de los ingenieros de combate, y las unidades militares de estas especialidades tienen banderas e insignias de unidad negras.
La boina negra y el color negro también son símbolos de las fuerzas especiales en muchos países. La policía especial OMON soviética y rusa y la infantería naval rusa llevan boina negra. La policía militar de los ejércitos canadiense, checo, croata, portugués, español y serbio también la llevan.
El símbolo de calavera y huesos cruzados de color plateado sobre negro o Totenkopf y un uniforme negro fueron utilizados por los húsares y los Brunswickers negros , la Panzerwaffe alemana y la Schutzstaffel nazi , y el 400.º Escuadrón de Misiles de EE. UU. (misiles cruzados), y continúa en uso con el Batallón Kuperjanov de Estonia .
En la teología cristiana , el negro era el color del universo antes de que Dios creara la luz. En muchas culturas religiosas, desde Mesoamérica hasta Oceanía, pasando por la India y Japón, el mundo fue creado a partir de una oscuridad primordial. [72] En la Biblia, la luz de la fe y el cristianismo se contrasta a menudo con la oscuridad de la ignorancia y el paganismo.
En el cristianismo, al diablo se le suele llamar «príncipe de las tinieblas». El término se utilizó en el poema de John Milton El paraíso perdido , publicado en 1667, en referencia a Satanás , considerado la encarnación del mal. Es una traducción al inglés de la frase latina princeps tenebrarum , que aparece en los Hechos de Pilato , escritos en el siglo IV, en el himno del siglo XI Rhythmus de die mortis de Pietro Damiani , [73] y en un sermón de Bernardo de Claraval [74] del siglo XII. La frase también aparece en El rey Lear de William Shakespeare ( c. 1606 ), acto III, escena IV, l. 14: «El príncipe de las tinieblas es un caballero».
Los sacerdotes y pastores de las iglesias católica romana, ortodoxa oriental y protestante comúnmente visten de negro, al igual que los monjes de la Orden Benedictina , que lo consideran el color de la humildad y la penitencia.
En Occidente, el negro se asocia comúnmente con el luto y la pérdida de un ser querido, [84] [7] y suele usarse en funerales y servicios conmemorativos. En algunas sociedades tradicionales, por ejemplo en Grecia e Italia, algunas viudas visten de negro por el resto de sus vidas. En cambio, en gran parte de África y partes de Asia como Vietnam, el blanco es un color de luto.
En la Inglaterra victoriana, los colores y tejidos del luto se especificaban en un código de vestimenta no oficial : "paramatta y crespón negros no reflectantes durante el primer año de luto más riguroso, seguido de nueve meses de seda negra opaca, muy adornada con crespón, y luego tres meses en los que se descartaba el crespón. La paramatta era una tela de seda combinada con lana o algodón; el crespón era una tela de seda negra áspera con un aspecto rizado producido por el calor. A las viudas se les permitía cambiarse a los colores del semiluto, como gris y lavanda, blanco y negro, durante los últimos seis meses". [85]
Un "día (o semana o mes) negro" suele referirse a una fecha trágica. Los romanos marcaban los días fasti con piedras blancas y los días nefasti con piedras negras. El término se utiliza a menudo para recordar masacres. Los meses negros incluyen el Septiembre Negro en Jordania , cuando un gran número de palestinos fueron asesinados, y el Julio Negro en Sri Lanka , el asesinato de miembros de la población tamil por parte del gobierno cingalés .
En el mundo financiero, el término suele referirse a una caída drástica del mercado de valores. Por ejemplo, el desplome de Wall Street de 1929 , el desplome del mercado de valores del 29 de octubre de 1929, que marcó el inicio de la Gran Depresión , se conoce como Martes Negro y estuvo precedido por el Jueves Negro, una caída que tuvo lugar el 24 de octubre de la semana anterior.
En la cultura popular occidental, el negro se ha asociado desde hace mucho tiempo con el mal y la oscuridad . Es el color tradicional de la brujería y la magia negra . [7]
En el Libro del Apocalipsis , el último libro del Nuevo Testamento de la Biblia, se supone que los Cuatro Jinetes del Apocalipsis anuncian el Apocalipsis antes del Juicio Final . El jinete que representa el hambre monta un caballo negro. [86] El vampiro de la literatura y el cine, como el Conde Drácula de la novela de Bram Stoker , vestía de negro, y solo podía moverse de noche. La Malvada Bruja del Oeste en la película de 1939 El mago de Oz se convirtió en el arquetipo de las brujas para generaciones de niños. Mientras que las brujas y los hechiceros inspiraban miedo real en el siglo XVII, en el siglo XXI los niños y adultos se vestían de brujas para las fiestas y desfiles de Halloween.
El negro se utiliza con frecuencia como color de poder, ley y autoridad. En muchos países, los jueces y magistrados visten túnicas negras. Esta costumbre comenzó en Europa en los siglos XIII y XIV. Los juristas, magistrados y otros funcionarios judiciales de Francia comenzaron a usar largas túnicas negras durante el reinado de Felipe IV de Francia (1285-1314), y en Inglaterra desde la época de Eduardo I (1271-1307). La costumbre se extendió a las ciudades de Italia aproximadamente al mismo tiempo, entre 1300 y 1320. Las túnicas de los jueces se parecían a las que usaba el clero y representaban la ley y la autoridad del rey, mientras que las del clero representaban la ley de Dios y la autoridad de la iglesia. [87]
Hasta el siglo XX, la mayoría de los uniformes policiales eran negros, hasta que fueron reemplazados en gran medida por un azul menos amenazante en Francia, Estados Unidos y otros países. En Estados Unidos, los coches de policía suelen ser negros y blancos . Las unidades antidisturbios de la Policía Autónoma Vasca en España se conocen como beltzak ("negros") por su uniforme.
Hoy en día, el negro es el color más común para las limusinas y los coches oficiales de los funcionarios del gobierno.
El traje formal negro todavía se usa en muchas ocasiones o ceremonias solemnes, desde graduaciones hasta bailes formales. Las togas de graduación son una copia de las togas que usaban los profesores universitarios en la Edad Media, que a su vez eran una copia de las túnicas que usaban los jueces y sacerdotes, que a menudo enseñaban en las primeras universidades. El birrete que usan los graduados es una adaptación de una gorra cuadrada llamada birrete que usaban los profesores y clérigos medievales.
En los siglos XIX y XX, muchas máquinas y dispositivos, grandes y pequeños, se pintaron de negro para enfatizar su funcionalidad. Entre ellos se encontraban teléfonos, máquinas de coser, barcos de vapor, locomotoras de ferrocarril y automóviles. El Ford Modelo T , el primer automóvil producido en serie, estuvo disponible solo en negro entre 1914 y 1926. De los medios de transporte, solo los aviones rara vez se pintaron de negro. [88]
La pintura para casas de color negro se está volviendo más popular. Sherwin-Williams informa que el color Tricorn Black fue el sexto color de pintura para casas exteriores más popular en Canadá y la duodécima pintura más popular en los Estados Unidos en 2018. [89]
Black is also commonly used as a racial description in the United Kingdom, since ethnicity was first measured in the 2001 census. The 2011 British census asked residents to describe themselves, and categories offered included Black, African, Caribbean, or Black British. Other possible categories were African British, African Scottish, Caribbean British and Caribbean Scottish. Of the total UK population in 2001, 1.0 percent identified themselves as Black Caribbean, 0.8 percent as Black African, and 0.2 percent as Black (others).[91]
In Canada, census respondents can identify themselves as Black. In the 2006 census, 2.5 percent of the population identified themselves as black.[92]
In Australia, the term black is not used in the census. In the 2006 census, 2.3 percent of Australians identified themselves as Aboriginal and/or Torres Strait Islanders.
In Brazil, the Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE) asks people to identify themselves as branco (white), pardo (brown), preto (black), or amarelo (yellow). In 2008 6.8 percent of the population identified themselves as "preto".[93]
Black is commonly associated with secrecy.
Black is the color most commonly associated with elegance in Europe and the United States, followed by silver, gold, and white.[95]
Black first became a fashionable color for men in Europe in the 17th century, in the courts of Italy and Spain. (See history above.) In the 19th century, it was the fashion for men both in business and for evening wear, in the form of a black coat whose tails came down the knees. In the evening it was the custom of the men to leave the women after dinner to go to a special smoking room to enjoy cigars or cigarettes. This meant that their tailcoats eventually smelled of tobacco. According to the legend, in 1865 Edward VII, then the Prince of Wales, had his tailor make a special short smoking jacket. The smoking jacket then evolved into the dinner jacket. Again according to legend, the first Americans to wear the jacket were members of the Tuxedo Club in New York State. Thereafter the jacket became known as a tuxedo in the U.S. The term "smoking" is still used today in Russia and other countries.[96]The tuxedo was always black until the 1930s, when the Duke of Windsor began to wear a tuxedo that was a very dark midnight blue. He did so because a black tuxedo looked greenish in artificial light, while a dark blue tuxedo looked blacker than black itself.[95]
For women's fashion, the defining moment was the invention of the simple black dress by Coco Chanel in 1926. (See history.) Thereafter, a long black gown was used for formal occasions, while the simple black dress could be used for everything else. The designer Karl Lagerfeld, explaining why black was so popular, said: "Black is the color that goes with everything. If you're wearing black, you're on sure ground."[95] Skirts have gone up and down and fashions have changed, but the black dress has not lost its position as the essential element of a woman's wardrobe. The fashion designer Christian Dior said, "elegance is a combination of distinction, naturalness, care and simplicity,"[95] and black exemplified elegance.
The expression "X is the new black" is a reference to the latest trend or fad that is considered a wardrobe basic for the duration of the trend, on the basis that black is always fashionable. The phrase has taken on a life of its own and has become a cliché.
Many performers of both popular and European classical music, including French singers Edith Piaf and Juliette Gréco, and violinist Joshua Bell have traditionally worn black on stage during performances. A black costume was usually chosen as part of their image or stage persona, or because it did not distract from the music, or sometimes for a political reason. Country-western singer Johnny Cash always wore black on stage. In 1971, Cash wrote the song "Man in Black" to explain why he dressed in that color: "We're doing mighty fine I do suppose / In our streak of lightning cars and fancy clothes / But just so we're reminded of the ones who are held back / Up front there ought to be a man in black."
New research indicates that crows are among the brightest animals in the world.
![Traje de armadura alemana pintado de negro elaborado alrededor de 1600.[27]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7d/Infantry_Armor_MET_DP277181.jpg/1280px-Infantry_Armor_MET_DP277181.jpg)
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