Anthony Wayne Stewart (nacido el 20 de mayo de 1971), apodado " Smoke ", [2] es un piloto de carreras de stock car profesional semi-retirado estadounidense y actual copropietario del equipo NASCAR Stewart-Haas Racing . También compite en NHRA . [3] Es cuatro veces campeón de la Copa NASCAR , ganando dos como piloto (2002, 2005), una como propietario/piloto (2011) y otra como propietario (2014).
A lo largo de su carrera deportiva, Stewart ha ganado títulos de carreras en autos Indy , midget , sprint y USAC Silver Crown . [4] Es el único piloto en la historia en ganar un campeonato tanto en IndyCar como en NASCAR. [5] Stewart se hizo conocido por su mal genio y por su sarcasmo con los medios.
La última vez que compitió a tiempo completo en la Serie de la Copa Sprint de NASCAR (ahora conocida como Serie de la Copa NASCAR) fue durante la temporada 2016, conduciendo el Chevrolet SS No. 14 para su equipo, Stewart-Haas Racing , bajo la dirección del jefe de equipo Mike Bugarewicz . De 1999 a 2008, condujo el auto No. 20 de Joe Gibbs Racing , bajo la dirección del jefe de equipo Greg Zipadelli con The Home Depot como patrocinador principal. Mientras conducía para el propietario de un automóvil Joe Gibbs , Stewart ganó dos campeonatos de la Copa en 2002 y 2005. En 2011, Stewart se convirtió en el primer propietario-piloto desde Alan Kulwicki en ganar el campeonato de la Copa. [6] Stewart es el único piloto en ganar el campeonato de la Copa bajo el antiguo sistema de puntos y el formato de playoffs de persecución , y es el único piloto en ganar el título bajo tres patrocinios diferentes ( Winston en 2002 , Nextel en 2005 y Sprint en 2011 ). También es el primer piloto de la Copa en ganar el campeonato por desempate. [6] El 22 de mayo de 2019, Stewart fue elegido para el Salón de la Fama de NASCAR , [7] y el 31 de enero de 2020, fue incluido junto con la undécima clase del Salón de la Fama. [8] El 21 de noviembre de 2021, se casó con Leah Pruett, Top Fuel Drag Racer de la NHRA . [9] Reemplazará a Pruett en Top Fuel para la temporada 2024 cuando Pruett se haga a un lado para formar una familia con Stewart.
Tony Stewart consiguió su primer kart competitivo en Westport, Indiana, en 1979. [10] En 1980, ganó su primer campeonato. [10] Creció compitiendo con karts y tuvo éxito muy temprano, ganando un campeonato de la Asociación Mundial de Karting en 1987. Se mudó a la United Midget Racing Association (UMRA), donde corrió con enanos TQ (tres cuartos) hasta 1991, cuando nuevamente Esta vez ascendió a la serie United States Auto Club (USAC) con la ayuda de uno de sus patrocinadores de karting y amigo Mark Dismore . Stewart fue el Novato del Año de la USAC en 1991, Campeón Nacional de la Serie Midget de la USAC en 1994 y 1995, y campeón de la Serie Silver Crown de la USAC en 1995.
En 1995, Stewart se convirtió en el primer piloto en ganar la versión de la Triple Corona de la USAC , ganando campeonatos en las tres divisiones principales de la USAC, National Midget, Sprint y Silver Crown. Su victoria en los Hut Hundred and 4 Crown Nationals fue lo más destacado del año. Con la llegada de la Indy Racing League (IRL), que pretendía brindar oportunidades a los corredores de base, Stewart encontró su camino hacia las carreras de autos de Indy; Después de negociaciones infructuosas con AJ Foyt Racing , fichó a principios de 1996 por el equipo Menard como incorporación de último minuto para la temporada inicial abreviada de tres carreras. En su debut en la Indy Car en el Walt Disney World Speedway , Stewart lideró 37 vueltas y finalizó muy cerca de su compañero novato Buzz Calkins . También lideró vueltas en Phoenix en las primeras etapas antes de que una serie de problemas en las paradas en boxes y problemas mecánicos lo condujeran a su salida anticipada de la carrera.
Para su debut en las 500 Millas de Indianápolis , inicialmente se clasificó en el exterior de la primera fila, pero la descalificación del tiempo de Arie Luyendyk y la muerte de su compañero de equipo Scott Brayton una semana después impulsaron a Stewart a la pole position. Después de liderar 44 vueltas, su carrera terminó antes de la mitad debido a un mal funcionamiento de la válvula de escape, lo que lo dejó en el octavo lugar en la clasificación final. Cuando Stewart no corría en IndyCars, corría con autos stock, para lo cual había firmado de antemano. En 1996, hizo su debut en la Serie Busch de NASCAR , conduciendo para el propietario del automóvil Harry Rainer. En nueve carreras, su mejor resultado fue el 16º puesto. Stewart tuvo más éxito en un viaje único en la Craftsman Truck Series con Mueller Brothers Racing, donde terminó décimo.
Stewart estaba preparado para mejorar su posición en la vida real en la temporada 1996-97, pero por momentos tuvo problemas para terminar. No pudo terminar las primeras tres carreras de un calendario de diez carreras, pero se recuperó y quedó segundo en Phoenix . En la Indy 500 de ese año , el auto de Stewart fue lo suficientemente bueno como para permitirle ganar su primera carrera IRL, liderando 64 vueltas. Sin embargo, se desplomó cerca del final de la carrera y se conformó con el quinto lugar. Finalmente consiguió la primera victoria de su carrera en Pikes Peak , donde lideró todas menos siete vueltas de una carrera de 200 vueltas. Se convirtió en el principal contendiente por el campeonato de la serie después de que una mala mala racha sacara del primer lugar al líder en puntos, Davey Hamilton . A pesar de un final promedio de su temporada, terminando 7°, 14° y 11°, y cinco abandonos, Stewart hizo lo suficiente para vencer a Hamilton por el título IRL. También corrió en varios eventos de enanos, terminando decimotercero y undécimo en los puntos nacionales de la USAC de 1997 y 1998, y ganando el Copper Classic ambos años. Entre su tiempo en la USAC y la IRL, Stewart se ganó el apodo de "Smoke", primero por resbalar el neumático trasero derecho durante las carreras de tierra y luego por explotar su motor a menudo durante su campeonato de 1997. [11]
Como lo había hecho el año anterior, corrió un puñado de carreras de la Serie Busch en 1998. Esta vez, estaba corriendo para Joe Gibbs , entrenador en jefe del Salón de la Fama de la NFL de los Washington Redskins , quien estaba teniendo un gran éxito con Bobby Labonte en el Serie de la Copa Winston. Cuando Stewart pudo terminar las carreras, terminó entre los 10 primeros y terminó en tercer lugar en Charlotte. Stewart impresionó tanto a Gibbs que lo contrataron para conducir la mayor parte del programa de Busch en 1998 junto con un programa IRL de tiempo completo. La doble función no afectó su desempeño en ninguna de las series. En la IRL ganó dos veces y terminó tercero en el campeonato. Su temporada fue una decepción ya que terminó último en la Indy 500 debido a una falla en el motor.
Por el lado de Busch, terminó entre los cinco primeros cinco veces en 22 largadas. Estuvo cerca de ganar su primera carrera de la Serie Busch en Rockingham , pero Matt Kenseth lo superó en la última vuelta . Stewart terminó en un sólido segundo lugar en 2 (de 31) largadas, por delante de seis pilotos con más largadas, y tuvo un final promedio comparable al de algunos de los 10 primeros clasificados de la serie. Gibbs tenía suficiente confianza en Stewart como para ascenderlo a la Copa para la temporada 1999. Con ese movimiento, Stewart puso fin a su carrera de tres años como piloto IRL a tiempo completo.
Después de hacer la transición al nivel de la Copa, Stewart continuó compitiendo en la Serie Busch a tiempo parcial. El 16 de agosto de 2005, Stewart recibió una multa de 5.000 dólares y fue puesto en libertad condicional hasta el 31 de diciembre por golpear a Brian Vickers después de completar la Busch Series Zippo 200 en Watkins Glen. En ese momento conducía un automóvil Busch propiedad de Kevin Harvick Incorporated .
En 2013, Stewart renovó su contrato con RCR para conducir el Chevrolet Oreos/Ritz No. 33. Ganó el evento inaugural de la Serie Nationwide en Daytona , superando a Regan Smith en la última vuelta, pero su victoria se vio eclipsada por la preocupación porque Smith había girado y en el choque resultante, Kyle Larson había volado hacia la valla de seguridad, cortando completamente el frente. parte de su coche e hiriendo a 28 espectadores en las gradas (2 de gravedad). Al día siguiente, en las 500 Millas de Daytona , el día de Stewart terminó en la vuelta 35 cuando se vio atrapado en un accidente temprano con Kevin Harvick y Kasey Kahne ; esto le permitiría terminar en el puesto 41. Se recuperó levemente con un octavo lugar en Phoenix y un undécimo lugar en Las Vegas. En Bristol, Stewart explotó su neumático en la vuelta 3 y cortó una línea de freno; Regresó con más de 20 vueltas abajo, incapaz de luchar por la victoria.
En 2020, Stewart planeaba regresar a la ahora Xfinity Series para la Pennzoil 150 en el autódromo del Indianapolis Motor Speedway, pero los planes se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 . [12] [13]
Después de competir a tiempo parcial durante la temporada 1996 de la Serie Busch de NASCAR con el equipo, Stewart había planeado pasar a la Serie de la Copa Winston en 1997 conduciendo para Ranier-Walsh Racing; [14] sin embargo, el trato fracasó cuando Stewart decidió que aún no estaba listo para la mudanza. [15]
Stewart comenzó su carrera en la Copa NASCAR en 1999 con una explosión, cuando clasificó su Pontiac No. 20 patrocinado por The Home Depot en la pole exterior para las 500 Millas de Daytona . Mostró coraje en uno de los Gatorade Twin 125 cuando se vio involucrado en una batalla con Dale Earnhardt por el liderato en las últimas vueltas. Aunque Earnhardt salió victorioso, Stewart había impresionado a bastantes personas con su actuación. En las 500, Stewart corrió cerca del frente hasta que problemas con el auto lo relegaron al puesto 28.
Stewart pasó la mayor parte de su temporada de novato cautivando a la gente, ya que su auto a menudo estaba en el Top 5. Ganó un par de poles en pistas cortas y estableció un récord de victorias para un novato con tres: Richmond, Phoenix y Homestead. —superando el récord de Davey Allison establecido en 1987 [16] (el récord de Stewart se mantendría hasta 2002, cuando Jimmie Johnson empató la hazaña al ganar tres veces; aunque Carl Edwards ganó cuatro veces en 2005, su primera temporada completa en la Copa, no fue considerado un novato según los estándares de NASCAR porque había corrido más de diez carreras de la Copa Nextel en 2004). Terminó su primera temporada de Copa con 3 victorias, 12 top 5, 21 top 10, 2 poles, sólo 1 abandono, 1.226 vueltas lideradas, un resultado promedio de 10,26 y un cuarto puesto en la clasificación de puntos, lo que lo convierte en el equipo con más puntos. terminó por un novato en la era moderna (que se mantuvo hasta 2006, cuando su futuro compañero de equipo Denny Hamlin terminó tercero) y solo superado por James Hylton , quien terminó segundo como novato en 1966. [16] No es sorprendente que se quedara con el premio al Novato del Año de la Copa Winston.
Stewart también intentó correr 1.100 millas (1.800 km) el fin de semana del Memorial Day , mientras competía tanto en la Indy 500 durante el día como en la Coca-Cola 600 en Charlotte, Carolina del Norte, por la noche. Terminó en el Top 10 en ambas carreras: noveno en las 500 Millas de Indianápolis de 1999 y cuarto en Charlotte. Sin embargo, solo completó 1.090 millas (1.750 km) de los 1.100 programados, ya que terminó 4 vueltas atrás en Indianápolis.
Stewart no mostró signos de una mala racha en su segundo año en la Serie de la Copa Winston de NASCAR de 2000 , ganando seis carreras, el máximo de la serie [17] (Martinsville, New Hampshire, Michigan, Homestead y ambas carreras de Dover). Sin embargo, cayó al sexto lugar en la clasificación debido a algunos abandonos y al aumento del número de pilotos competitivos, entre ellos su compañero Labonte, que ganó el campeonato de Copa. Stewart también comenzó a tener mala prensa por sus incidentes en la pista. El más conocido de ellos se produjo en Watkins Glen, cuando él y Jeff Gordon se enredaron y chocaron. Stewart dio a conocer su descontento hacia Gordon en una diatriba cargada de obscenidades. Stewart ganó el evento de autos enanos del Gran Premio Nocturno de Turquía en Irwindale , California , al que llamó "una de las mayores victorias de su historia".
Stewart tuvo un comienzo aterrador en la temporada 2001: durante las 500 Millas de Daytona , estuvo involucrado en un accidente de 18 autos en la vuelta 173. El accidente comenzó en la recta trasera y también afectó a Bobby Labonte y su hermano Terry , Rusty Wallace . Steve Park , Jason Leffler , Jerry Nadeau , Buckshot Jones , Andy Houston , Ward Burton , Mark Martin , Kenny Wallace , Jeff Gordon , Elliott Sadler , Dale Jarrett , Jeff Burton , John Andretti y Robby Gordon . Stewart se llevó la peor parte, ya que su auto giró hacia atrás después de ser golpeado por Ward Burton, empujó a Robby Gordon, luego giró dos veces en el aire, enganchó el capó de Bobby Labonte y se detuvo en el campo. Stewart fue transportado al Centro Médico de Halifax después de quejarse de molestias en el hombro. El accidente de Stewart se vio en gran medida eclipsado por el accidente fatal de Dale Earnhardt en la última vuelta . Stewart se recuperó para ganar tres carreras más en Richmond, Infineon y Bristol y, como había hecho antes, corrió cerca del frente la mayor parte de la temporada. Estadísticamente, tuvo una temporada peor que la de 2000, pero terminó segundo detrás de Gordon en la clasificación final de puntos.
Por segunda vez, Stewart corrió el " Memorial Day Double ", a pesar de un retraso de 17 minutos por lluvia en Indianápolis . Terminó sexto en las 500 Millas de Indianápolis y tercero en las 600 Coca-Cola , corriendo las 1.100 millas (1.800 km) de las dos carreras. [18]
La temporada 2001 no estuvo exenta de polémica. Jeff Gordon hizo un " golpe y carrera " sobre Stewart para obtener una mejor posición final en Bristol y Stewart tomó represalias en un incidente posterior a la carrera haciendo girar a Gordon en la calle de boxes. Stewart fue multado y puesto en libertad condicional de NASCAR . Se metió en problemas mucho mayores en las 400 Millas de Pepsi en Daytona , donde se enfrentó a un oficial de la Copa Winston después de ignorar una bandera negra , que había recibido por un pase ilegal a Dave Blaney . [19] En la misma carrera, tuvo un incidente con un reportero del Winston-Salem Journal en el que pateó una grabadora. [20] [21] Se enfrentó a ese mismo funcionario durante la carrera de Talladega después de que se negó a usar un sistema de sujeción obligatorio para la cabeza y el cuello. A Stewart no se le permitió practicar hasta que usó uno, y solo logró hacerlo después de que interviniera su jefe de equipo, Greg Zipadelli . Las multas y los períodos de libertad condicional de Stewart resultantes de estos incidentes le han ganado la reputación de tener mal genio y se hizo conocido como el "chico malo" de NASCAR.
Stewart comenzó la temporada 2002 de manera aún más desfavorable que el año pasado, ya que las 500 Millas de Daytona le duraron sólo dos vueltas debido a un motor averiado. Luego ganó dos veces a principios de la temporada en Atlanta y Richmond, pero solo estaba séptimo en la clasificación de puntos a mitad de la temporada. En Darlington, Stewart estuvo involucrado en un accidente de varios autos en el que el auto de Jimmy Spencer chocó con el auto de Stewart. Si bien Stewart fue enviado al hospital después del accidente, pudo comenzar la siguiente carrera en Bristol. Debido a las lesiones sufridas en Darlington, Todd Bodine lo relevó durante la carrera . La segunda mitad de su temporada estuvo plagada de un altercado con un fotógrafo después de la Brickyard 400 . NASCAR le impuso una multa de 50.000 dólares y una deducción de 25 puntos. Sin embargo, a pesar de la controversia, ganó la semana siguiente en Watkins Glen. Curiosamente, esta carrera también terminó en controversia, cuando se reveló que se había saltado la reanudación y, a pesar de la infracción, los oficiales confirmaron la victoria de Stewart. Esta victoria resultó ser un punto de inflexión en la temporada de Stewart; Tuvo una buena racha después de Watkins Glen y, a pesar de no ganar más carreras esa temporada, sus constantes resultados entre los 10 primeros, combinados con los problemas de sus rivales, le permitieron reclamar el liderato en puntos en Talledega. Al final de la temporada, Stewart mantuvo a raya a Mark Martin para ganar su primer campeonato de la Copa Winston. Esta fue la última temporada de Stewart conduciendo un Pontiac.
Como campeón defensor, Stewart logró tener una temporada 2003 relativamente libre de incidentes. Joe Gibbs Racing cambió de fabricante, por lo que él y Labonte ahora conducían Chevrolets en lugar de Pontiacs . Stewart tuvo su peor temporada en la Copa hasta 2006, pero aún así fue lo suficientemente buena para ocupar el séptimo lugar en la clasificación de puntos. Sólo ganó dos carreras esa temporada en Pocono y Charlotte, pero lideró más vueltas que el año pasado y fue muy competitivo en las últimas carreras de la temporada.
En enero de 2004, Stewart se asoció con Andy Wallace y Dale Earnhardt Jr. en un Chevrolet Boss Motorsports para quedar cuarto en la carrera de resistencia de autos deportivos 24 Horas de Daytona . Sin embargo, el resultado no muestra el desempeño del trío. Dominaron la carrera hasta las dos últimas horas, cuando se rompió la suspensión. Cuando quedaban 15 minutos de carrera y Stewart conducía, una de las ruedas traseras se salió y finalmente terminó su carrera. Además de quedar cuarto en la general, el trío quedó tercero en la clase de Prototipos Daytona .
Stewart comenzó con una nota más alta en la temporada 2004 cuando terminó segundo en Gatorade 125. En las 500 Millas de Daytona , él y Dale Earnhardt Jr. dominaron la carrera, liderando 156 vueltas en total (98 para Stewart). Stewart estaba en la pelea por ganarlo, sólo para perder el liderato ante Earnhardt Jr. cuando faltaban 20 vueltas. Ese sería el mejor resultado de Stewart en las 500 Millas de Daytona.
En Infineon, Stewart estuvo involucrado en un altercado con el piloto novato Brian Vickers . En la vuelta 88 de 110, Vickers hizo un trompo a Stewart como represalia por una colisión anterior en la carrera. Stewart respondió confrontando a Vickers después de la carrera y lanzando un puñetazo a través de la ventana de Vickers. Stewart recibió una multa de 50.000 dólares, se le quitaron 25 puntos de conductor y propietario y se le puso en libertad condicional por el resto de 2004.
La temporada se destacó con la primera victoria de Stewart en Chicagoland . Esta victoria no estuvo exenta de controversia ya que en un reinicio a mitad de carrera, giró a Kasey Kahne contra la pared, lo que eventualmente llevó a un altercado entre su equipo de boxes y el de Kahne. Stewart se sintió muy enfermo durante la carrera en Watkins Glen International y casi se retira debido a una intoxicación alimentaria, calambres estomacales, dolor de cabeza y una infección de los senos nasales. Finalmente cedió y corrió la carrera, dominando y manteniendo a raya al canadiense Ron Fellows para llevarse la victoria. Calificó cuarto para la primera Caza por la Copa NEXTEL de NASCAR . Sin embargo, un incidente en la primera carrera de The Chase at Loudon acabó con sus esperanzas de un segundo campeonato de Copa. Stewart fue recogido en un accidente de varios autos, que comenzó cuando Robby Gordon le pagó a Greg Biffle algunas represalias, y Stewart golpeó a Biffle. Stewart tuvo que hacer reparaciones y perdió tres vueltas. Terminó dos vueltas abajo, lo que le hizo perder la oportunidad de conseguir su segundo campeonato. Sin embargo, Gordon no se libró y fue sancionado con una multa de 15.000 dólares y una deducción de 50 puntos por sus acciones.
Después de perder su intento por el título del campeonato, Stewart terminó sexto en la clasificación de puntos de la Copa Nextel.
En noviembre de 2004, Stewart se convirtió en propietario de una de las pistas cortas más legendarias de Estados Unidos, Eldora Speedway . Ubicada en New Weston, Ohio , Eldora es una pista de tierra de media milla conocida por muchos como "El escaparate de las carreras de autos desde 1954". Stewart comenzó a correr allí en 1991 y continúa compitiendo en eventos especiales junto a otros pilotos de la Copa Sprint y leyendas del dirt track.
2005 fue uno de los años más exitosos de Stewart en la Copa Nextel, ya que ganó su segundo título de Copa. Ganó cinco carreras en Infineon, Daytona, New Hampshire, Watkins Glen (lo que le permitió arrasar en las carreras en autódromos del año y un récord de tres victorias consecutivas en autódromos) e Indianápolis, la pista de su ciudad natal (en una carrera que Stewart dijo renunciaría a su campeonato para ganar y se llevó consigo el puesto número 1 de cara a la Caza de NASCAR por el desempate de 10 carreras de la Copa Nextel).
Después de su victoria en la Pepsi 400, Stewart comenzó a escalar la valla que separaba a los fanáticos de la pista de carreras después de cada victoria, tomando prestado el movimiento característico del piloto de la Serie IndyCar, Hélio Castroneves . [22] Después de ganar la carrera All-Star de 2009, se citó a Stewart diciendo: "Estoy demasiado gordo para escalar vallas" y recientemente compró equipos de ejercicio por valor de 17.000 dólares para remediar el problema. También llevó a que el patrocinador The Home Depot sacara provecho del éxito de Stewart con algunas promociones que recuerdan a los pilotos de Eldora Speedway de Stewart. Después de su segunda escalada completa de la cerca en Loudon, NH, ofrecieron descuentos en escaleras y cercas en las tiendas con una campaña llamada "Hola Tony, tenemos escaleras", donde cualquiera que presentara el anuncio en los periódicos nacionales en sus tiendas obtuvieron el descuento. Después de su victoria en Indianápolis, The Home Depot ofreció a los fanáticos que presentaron el anuncio de su victoria en Allstate 400 un descuento en la compra de ladrillos. Mencionó en un comunicado de prensa de su patrocinador: "Planeo seguir ganando carreras y ayudando a reducir el costo de las mejoras en el hogar para los clientes de The Home Depot".
El 20 de noviembre de 2005, Stewart ganó su segundo campeonato de la Copa, uniéndose a Jeff Gordon como los únicos pilotos activos a tiempo completo en ese momento que habían ganado múltiples campeonatos. Jimmie Johnson lo hizo después de 2006 a 2010. En el círculo de la victoria, Stewart había dicho que le encantaba ganar su campeonato de 2005 más que el de 2002 porque su temporada de 2005 se comportó mejor que la de 2002. A la edad de 34 años, esto hizo que Stewart uno de los pilotos más jóvenes en ganar múltiples campeonatos (Johnson se unió a esta categoría cuando ganó sus cinco títulos consecutivos cuando tenía poco más de 30 años) y, hasta la fecha, sigue siendo el único piloto que ha ganado campeonatos tanto bajo la Caza como fuera de la Caza. formatos. Durante la temporada 2005, Stewart ganó un total de $13,578,168, incluidos $6,173,633 por ganar el campeonato, el total de temporada más grande en la historia de NASCAR.
La temporada 2006 de Stewart tuvo altibajos. Tenía autos competitivos y obtuvo victorias tempranas en Daytona y Martinsville . Sin embargo, también tuvo rachas de mala suerte. También sufrió una lesión en el hombro debido a dos choques fuertes en las carreras de Busch y de la Copa en Charlotte durante las carreras del fin de semana del Memorial Day (el auto de Stewart en Busch golpeó la pared de la curva 4 con tanta fuerza que incluso golpeó la parte trasera del auto). Durante la carrera de Dover, fue sustituido por Ricky Rudd y, en las semanas posteriores, tuvo que conducir con dolores.
Además, una vez más se ha visto envuelto en varias polémicas en la pista.
Después de un duro tiroteo con Bud el 12 de febrero, Stewart expresó su preocupación a los medios sobre la posibilidad de que una conducción agresiva provoque lesiones graves o la muerte de un conductor. Llegó durante una semana en la que el mundo de las carreras recordó el quinto aniversario de la muerte de Dale Earnhardt. Apenas unos días después, durante las 500 Millas de Daytona , Stewart se vio involucrado en varios incidentes con Jeff Gordon , Kyle Busch y Matt Kenseth , a quienes persiguió hasta mitad de la pista para correr hacia el césped. "No tiene lugar para quejarse", dijo Stewart sobre su encuentro con Kenseth. "Él empezó y yo lo terminé".
El 20 de mayo, durante la All Star Race de NASCAR, Stewart y Kenseth volvieron a chocar. Cada conductor afirmó que era culpa del otro y Stewart dijo: "si (Kenseth) piensa que es mi culpa y yo (causé el accidente), está jodido". Tras el accidente, varios medios de comunicación proclamaron la nueva rivalidad Stewart-Kenseth como una televisión imprescindible. [23] La supuesta rivalidad duró poco ya que Kenseth y Stewart participaron como amigos en una gira promocional conjunta de DeWalt y The Home Depot; [24] Kenseth también apareció en septiembre en el Eldora Speedway de Stewart en el NEXTEL PRELUDE con conductores de NASCAR, así como en el evento ARCA Truck Series allí.
El 1 de julio, Stewart dominó la Pepsi 400, pero después de una parada en boxes parecía un contendiente poco probable para la victoria. Sin embargo, Stewart sorprendió a la audiencia cuando en las últimas 10 vueltas condujo desde el puesto 14 al segundo lugar y superó a Boris Said para tomar la delantera y ganar. Después de la carrera, Stewart dijo que ya no quería escalar la barrera en Daytona debido a los fanáticos que lo abarrotaban, pero luego cambió de opinión sobre ese pensamiento.
El 23 de julio, Stewart volvió a estar en el centro de una tormenta mediática. En la vuelta 31 de las 500 Millas de Pensilvania , Clint Bowyer apretó accidentalmente a Stewart contra la pared . Stewart respondió agitando la mano con ira y luego golpeó deliberadamente el auto de Bowyer. Este contacto envió a Bowyer girando por la recta delantera donde chocó con Carl Edwards . Stewart rápidamente fue retenido una vuelta por NASCAR por conducir mal. Sin embargo, pasó al líder Ryan Newman para volver a la vuelta del líder y finalmente se recuperó para terminar séptimo y volver al top 10 en la clasificación de puntos. Después de negarse inicialmente a asumir la responsabilidad por el incidente, se disculpó al día siguiente. [25]
Stewart falló el corte para calificar para la Caza de la Copa Nextel 2006 por 16 puntos, [26] convirtiéndose en el primer campeón defensor en perderse la Caza el año siguiente. [27] Terminó mal en Richmond después de destrozar su auto principal en la práctica, y fue desplazado entre los diez primeros por Kasey Kahne . Como resultado, terminó la temporada 2006 en el puesto 11 en puntos, el peor hasta el momento en su carrera, ya que había completado cada una de sus siete temporadas anteriores entre los diez primeros en puntos. Al comentar sobre no estar en la Caza de 2006, dice: "Nos permite tener la capacidad de tomar riesgos e intentar cosas... que hemos querido probar pero que simplemente no hemos tenido el lujo de hacerlo. Si Si estuviéramos en la Caza no tendríamos esa habilidad". [28] Stewart ganó tres carreras en la Caza de 2006 ( Kansas , Atlanta y Texas ).
Sin embargo, la temporada no fue desagradable para Stewart. Participó en la temporada número 30 del IROC y ganó 2 de las 4 carreras (Texas y el autódromo de Daytona) en su camino hacia la captura del campeonato de la serie. Ganó un millón de dólares por el esfuerzo, pero hizo una oferta para devolver el dinero del premio si el IROC celebraba uno de sus eventos en su Eldora Speedway. Esta oferta no fue considerada cuando el IROC se retiró en 2007. Además, las tres victorias de Stewart en las carreras de la Caza le dieron cinco en total para la temporada, empatándolo con Jimmie Johnson y Kevin Harvick en el segundo lugar en la Copa Nextel detrás de las seis de Kasey Kahne.
Stewart comenzó la temporada 2007 ganando su segunda función de auto enano de los Chili Bowl Nationals . Stewart comenzó las Daytona Speedweeks con una victoria en el Budweiser Shootout de 2007 . Fue su tercera victoria en la carrera. [29] También ganó su carrera de clasificación para las 500 Millas de Daytona.
En la vuelta 152 de las 500 Millas de Daytona, la parte trasera del auto de Stewart se deslizó por la pista y, cuando intentó acortar la pista, golpeó la parte delantera del auto de Kurt Busch , sacándolos a ambos de la carrera. Stewart y los hermanos Busch ( Kurt y Kyle ) fueron los tres líderes durante la mayor parte de la carrera.
El 22 de marzo de 2007 se anunció que Stewart aparecería en la portada del videojuego oficial de NASCAR NASCAR 08 , publicado por Electronic Arts . Esta sería la tercera vez que se le otorga este honor a Stewart ( 2001 y 2003 ).
En su primera carrera del Auto del Mañana con el Impala SS , Stewart fue dominante en Bristol , liderando 257 de 504 vueltas ( final verde, blanco y a cuadros ), antes de experimentar un problema con la bomba de combustible. En su tercera carrera del Auto del Mañana en Phoenix , Stewart lideró la carrera con 132 vueltas, pero una bandera amarilla tardía llevó a Stewart al segundo lugar, donde terminó detrás de Jeff Gordon . La semana siguiente, Stewart dio a entender que las advertencias eran "falsas" y que NASCAR está "arreglada como la lucha libre profesional ". [30]
El 4 de junio de 2007, Stewart y Kurt Busch tuvieron otro altercado en la calle de boxes en el Autism Speaks 400 en Dover . Kurt Busch pasó a Stewart por dentro y luego se deslizó hacia arriba, lo que provocó un contacto, enviándolo contra la pared, noqueando a Busch, pero Stewart permaneció en carrera. Inicialmente, se pensó que Stewart chocó intencionalmente a Busch debido a resentimientos por su accidente en Daytona ese año. Bajo la bandera amarilla, Stewart estaba en la calle de boxes y su equipo estaba examinando los enormes daños que sufrió en el accidente; cuando un Busch enfurecido se acercó y le dio a Stewart un gesto profano para expresar sus sentimientos por el incidente. Uno de los miembros del equipo de boxes de Stewart saltó fuera del camino del auto de Busch para evitar ser golpeado, mientras Busch estaba estacionado por el contacto realizado en la calle de boxes. Más tarde, Busch sería multado con $ 100 mil por sus acciones por parte de NASCAR, mientras que Stewart salió con una advertencia previa a la carrera de NASCAR antes de la siguiente carrera en Pocono.
En la Carrera de Estrellas en Charlotte , terminó quinto detrás de Kevin Harvick, Jimmie Johnson, Mark Martin y Jeff Burton. En la Coca-Cola 600, Stewart terminó sexto, después de tener que entrar al pozo para cargar combustible. El 15 de julio de 2007, Stewart lideró 108 vueltas, el máximo de la carrera, y registró la victoria número 30 de su carrera en la Copa NEXTEL en la USG Sheetrock 400 en Joliet .
El 29 de julio de 2007, después de liderar la carrera con 65 de 160 vueltas, Stewart volvió a ganar la Brickyard 400, a sólo 45 minutos de donde creció. Esta fue su segunda victoria en la carrera en su pista favorita. Sin embargo, no estuvo exento de controversia; Stewart hizo el pase ganador doblando accidentalmente la parte trasera del auto de Kevin Harvick , lo que provocó que Harvick cayera rápidamente al séptimo lugar cuando las damas se agitaron. Stewart se disculpó por el contacto en el carril de la victoria y durante la entrevista en el carril de la victoria, Stewart fue penalizado con 25 puntos y una multa de 25.000 dólares por violar la política de NASCAR sobre el uso de lenguaje obsceno durante las entrevistas durante la carrera. Esto fue similar a 2004 cuando Dale Earnhardt Jr. usó una obscenidad en una entrevista posterior a la carrera en Talladega y quedó fuera del liderato en puntos como resultado de la penalización.
El 12 de agosto de 2007, ganó el Centurion Boats en Glen en Watkins Glen después de que Jeff Gordon hiciera girar su auto después de saltar una rueda en la curva 1 con dos vueltas para el final. Carl Edwards desafió brevemente a Stewart en la última vuelta, pero hizo un trompo y selló la victoria de Stewart. [31]
Stewart comenzó la temporada 2008 con un sexto lugar en las 500 Millas de Daytona . Durante esta carrera, solo pudo terminar en tercer lugar después de ser adelantado por Ryan Newman y Kurt Busch en la última vuelta. El final de esta carrera fue algo así como una repetición de las 500 Millas de Daytona del año anterior , en la que el amigo cercano de Stewart, Kevin Harvick, superó a Mark Martin para ganar.
En la vuelta 109 del UAW-Dodge 400 , el auto de Stewart cortó un neumático y se estrelló con fuerza contra el muro de contención de la curva 3. Aunque salió por sus propios medios, Stewart fue transportado en ambulancia al centro de atención del cuadro. Stewart se había quejado de dolor en el pie debido a un accidente que ocurrió el día antes de la carrera de la Serie Nationwide en Las Vegas . Más tarde se anunció a Stewart que estaba bien y criticó a Goodyear por no traer neumáticos de calidad.
Faltando 3 vueltas en la Coca-Cola 600 de 2008, Stewart cortó un neumático y lo salvó del contacto con la pared. Sin embargo, Stewart tuvo que ceder el liderato al futuro ganador de la carrera, Kasey Kahne, para hacer paradas en boxes.
En Best Buy 400 , Stewart estuvo involucrado en otro accidente con Elliott Sadler , en el que Sadler fue girado por David Gilliland y el auto recogió a Stewart y otros 11 autos; entre ellos se encontraban Dale Earnhardt Jr. y Denny Hamlin . Stewart, que estaba frustrado por su desgracia, dijo sarcásticamente: "Asumo el 100 por ciento de la responsabilidad; es mi culpa por estar cerca de Elliott. Si estoy a media vuelta de él, espero que eso suceda. Es mi culpa. Yo fui quien lo golpeó. Cuando lo golpeé, todos los muchachos detrás de nosotros se destrozaron, así que es mi culpa".
En julio de 2008, Stewart llegó a un acuerdo con el propietario del automóvil Gene Haas para convertirse en copropietario de una organización de carreras llamada Stewart-Haas Racing para 2009, cuando dejó Joe Gibbs Racing. Ryan Newman asistió a la reunión para firmar oficialmente su acuerdo con SHR a principios de año.
El 5 de julio de 2008, durante la Coke Zero 400 en Daytona , Stewart comenzó a sentirse mal y le entregó su auto al ex compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, JJ Yeley , quien llevó el auto a un puesto 20 después de involucrarse en dos accidentes en el últimas 5 vueltas. [32] Stewart obtuvo su primera y única victoria de la temporada en la AMP Energy 500 en Talladega el 5 de octubre de 2008, conduciendo para Subway como su patrocinador, convirtiéndose en su última victoria con Joe Gibbs Racing. En la última vuelta, Regan Smith (el novato de Dale Earnhardt, Inc.) adelantó a Stewart, quien llegó a la meta antes que Stewart. NASCAR declaró que Smith había realizado un pase ilegal por debajo de la línea amarilla y le otorgó la victoria a Stewart. [33]
Después de la Ford 400, Stewart asistió a una emotiva reunión de despedida con Joe Gibbs Racing y le entregó su auto y su equipo al novato Joey Logano, quien lo reemplazó para JGR.
El 8 de julio de 2008, se informó que Stewart fue liberado del último año de su contrato con Joe Gibbs Racing , principalmente porque JGR había cambiado de Chevrolet a Toyota , y Stewart habló abiertamente sobre su lealtad a Chevrolet (que patrocina su USAC Midget). , Sprint Car y Silver Crown). Stewart anunció que se mudaría a Haas CNC Racing para conducir un Haas Chevrolet, con el patrocinio de Office Depot (que se muda del equipo No. 99 Roush Fenway ) y Old Spice . Stewart tomó la mitad de propiedad del equipo que pasó a llamarse Stewart-Haas Racing , [34] y Stewart se convirtió en el piloto de NASCAR mejor pagado. El coche de Stewart en Haas tiene el número 14 como homenaje a su héroe AJ Foyt . [35] Hasta la fecha, es el tercer piloto más exitoso de Joe Gibbs Racing con 33 victorias y 2 campeonatos (2002 y 2005), detrás de Kyle Busch , que tiene 59 victorias y 2 campeonatos (2015 y 2019) y Denny Hamlin con 44 victorias.
El 15 de agosto de 2008, su compatriota Ryan Newman , nativo de Indiana , firmó un contrato de varios años para conducir el segundo auto de Stewart-Haas Racing, originalmente designado como No. 4 pero cambiado a su USAC No. 39, con el patrocinio del Ejército de EE. UU. (trasladado de Earnhardt Ganassi Racing ).
Como el campeón más reciente de la serie que no se encuentra entre los 35 primeros en puntos de propietarios, Stewart fue el primero en la fila para los provisionales de campeones anteriores durante las primeras cinco carreras de 2009. Completó esas carreras sin necesidad de usar el provisional, terminando muy dentro del grupo. Top 10 en puntos. Stewart ganó su primera carrera como piloto/propietario en la XXV Carrera Sprint All-Star Race de NASCAR , fuera del campeonato , ganando más de $1,000,000, su primera victoria en el evento en 10 intentos. Siguió esa victoria con su primera victoria por puntos como piloto/propietario en Pocono en la Pocono 500 el 7 de junio de 2009, el primer propietario-piloto en la serie de la Copa en ganar una carrera desde Ricky Rudd en 1998. [36] Stewart también ganó la Coke Zero 400 en Daytona después de un final controvertido cuando destrozó a Kyle Busch para hacerlo. De manera similar a la carrera de primavera en Talladega ese año , Busch pasó a Stewart en la última vuelta, pero en la última vuelta Stewart pasó por debajo de Busch, quien intentó bloquear, pero faltando 100 pies de las damas, los dos hicieron contacto, lo que provocó que Stewart enviara a Busch. contra la pared, y Busch chocó a través de la línea en la posición final de liderazgo mientras Kasey Kahne se sumergía debajo de su auto.
La temporada de Stewart en general fue su mejor actuación desde su año de novato, con otra victoria en Watkins Glen International . Stewart calificó para la Caza por la Copa Sprint de 2009 cuando terminó las primeras 26 carreras como líder en puntos. Cayó al segundo lugar en puntos luego de la reclasificación cuando Mark Martin , que ganó más carreras que Stewart, se adelantó a él. El 5 de octubre de 2009, Stewart ganó la Price Chopper 400 y pasó al cuarto lugar en la clasificación, terminando la temporada en sexto lugar.
El 16 de abril de 2010, Stewart ganó su primera pole position en la Copa Sprint en cinco años en el Texas Motor Speedway , con una velocidad de vuelta de 191,327 mph. La carrera fue la número 400 en la Copa Sprint para Stewart, y fue su primera salida desde la pole desde octubre de 2005 en Martinsville Speedway . [37]
El 9 de mayo de 2010, se informó que Stewart perdería a Old Spice como patrocinador después de 11 años con ellos. [38]
Stewart ganó dos carreras en 2010: la Emory Healthcare 500 en Atlanta Motor Speedway el 5 de septiembre de 2010 y la Pepsi Max 400 en Auto Club Speedway el 10 de octubre de 2010.
En septiembre en Loudon, Stewart lideró parte de las etapas finales tratando de mantener a raya a Clint Bowyer para RCR, quien dominó la carrera; cuando ondeó la bandera blanca los fanáticos vieron que Stewart se había quedado sin gasolina; Bowyer lo pasó y ganó tanto la bandera blanca como las damas. Stewart terminó 24º y saludó a Bowyer para felicitarlo mientras cruzaba lentamente la línea para terminar. Después de la carrera, Stewart dijo cuando lo entrevistaron: "Mis sentimientos no son felices, eso es seguro, pero tuvimos una carrera fuerte; agradezco a Office Depot, Coca-Cola y a mis patrocinadores... felicitaciones a Clint Bowyer y las manos que me ayudaron, se lo merecían". uno. Creo que me quedé sin combustible; mi equipo se disculpó y dijo "perdón por dejarlos sin combustible", creo que me quedé sin combustible".
El 12 de octubre de 2010, Mobil 1 anunció un acuerdo de patrocinio con Stewart-Haas Racing para patrocinar el coche de Stewart, a partir de 2011 . Sería el patrocinador principal de 11 carreras, mientras que Office Depot sería el patrocinador principal durante el resto de la temporada. Mobil 1 también patrocinaría a Stewart en el Budweiser Shootout y la All-Star Race.
En 2011, Stewart regresó en el Chevrolet número 14 patrocinado por Office Depot . Luego de un accidente causado intencionalmente por Stewart sobre Brian Vickers en Infineon Raceway en junio de 2011, Vickers destrozó intencionalmente a Stewart como venganza. En una entrevista, cuando se le preguntó sobre los accidentes, Stewart dijo: "Fue una venganza, pero, ya sabes, lo dejé primero, y lo dejé porque estaba bloqueando..." [39] Stewart y su compañero de equipo, Newman, comenzaron Lenox Industrial Tools 301 primero y segundo, y terminaron donde empezaron cuando Newman ganó esa carrera. Por el Heluva ¡Bien! Sour Cream Dips 400, Stewart dijo en una entrevista posterior a la carrera que su equipo estaba funcionando tan mal que estaba "desperdiciando uno de esos 12 primeros lugares". Al ingresar a la parte del calendario de la Caza por la Copa Sprint de NASCAR sin victorias, Stewart ganó la carrera inaugural de la Caza en el Chicagoland Speedway y saltó siete lugares en los puntos, asegurando el segundo lugar y extendiendo su racha de años consecutivos con una victoria a 13. Stewart logró dos de dos en la Caza después de que Clint Bowyer se quedara sin combustible en las últimas vueltas de la Sylvania 300 en el New Hampshire Motor Speedway . Stewart se llevó la victoria y la ventaja en puntos después de New Hampshire. En Talladega, Stewart tuvo problemas para liderar una vuelta y finalmente lo logró; Con la ayuda de Ryan Newman , Paul Menard y Joey Logano , lideró 29 vueltas adicionales y obtuvo la bonificación de dos puntos por liderar la mayor cantidad de vueltas. El 30 de octubre de 2011, en Martinsville Speedway, Stewart ganó la Tums Fast Relief 500 , liderando tres veces durante 14 vueltas y avanzando a la contienda por el campeonato en el segundo lugar en la clasificación de puntos.
La semana siguiente, Stewart lideró 173 vueltas en camino a ganar la AAA Texas 500 en el Texas Motor Speedway, colocándolo a tres puntos del líder en puntos del campeonato, Carl Edwards, cuando faltaban dos carreras en la temporada 2011. El 20 de noviembre de 2011, Stewart ganó el campeonato de la Copa Sprint de NASCAR al ganar la carrera final en el Homestead-Miami Speedway, mientras que Edwards terminó segundo. [40] Stewart y Edwards estaban empatados en puntos totales, pero Stewart reclamó el desempate al tener cinco victorias en carreras, todas durante la Caza, frente a una victoria de Edwards. [41] En el proceso, Stewart se convirtió en el primer piloto/propietario en ganar el campeonato desde Alan Kulwicki en 1992 .
Antes de la temporada, Stewart dio la bienvenida a los nuevos pilotos, la piloto retirada de Indycar Danica Patrick y el piloto David Reutimann para conducir en parte para Stewart-Haas Racing como parte de una asociación con Tommy Baldwin Racing, quien proporcionó partes de los autos.
El 11 de febrero de 2012, Stewart lideró las etapas finales del Budweiser Shootout al adelantar a Marcos Ambrose en la última vuelta, pero Kyle Busch lo adelantó en una carga desesperada hasta la línea de meta, quien lo superó en lo que se dijo fue el final más cercano. en la historia de Budweiser Shootout (habría sido 2011 con Kurt Busch y Denny Hamlin, pero Hamlin recibió una bandera negra por estar por debajo de la línea amarilla). Stewart ganó el primer duelo de Gatorade Duels en Daytona cuando su nueva piloto Danica Patrick golpeó fuertemente la pared en la recta final de la última vuelta, lo que provocó la bandera amarilla. Stewart comenzó tercero en las 500 Millas de Daytona y corrió bien durante toda la carrera, pero se vio atrapado en un accidente al final de la carrera en la vuelta 196 después de que Ricky Stenhouse Jr. lo girara . El 11 de marzo, Stewart ganó la Kobalt Tools 400 en Las Vegas Motor Speedway. venciendo a Jimmie Johnson. Fue la victoria número 45 de su carrera y elevó a 14 su racha de temporadas consecutivas en la Copa con una victoria.
El 25 de marzo de 2012, Stewart ganó el Auto Club 400 acortado por lluvia en el Auto Club Speedway . El 3 de junio de 2012, Stewart sufrió un accidente automovilístico de 13 en la etapa trasera en Dover y terminó la carrera en el puesto 25.
Tony Stewart lideró 18 vueltas en la Quicken Loans 400 de 2012 y terminó segundo detrás de Dale Earnhardt Jr. Sin embargo, Stewart causó controversia y fue criticado por los fanáticos y los medios por decir en una conferencia de prensa que la victoria de Earnhardt "no es un feriado nacional". y burlándose de la nación Earnhardt por celebrar el cuarto aniversario de la última victoria de Earnhardt en 2008.
En Sonoma, Stewart pasó rápidamente del top 20 al tercer lugar en las últimas vueltas del Toyota Save Mart 350 y terminó segundo detrás de Clint Bowyer al pasar a Kurt Busch en la última curva de la última vuelta. El 7 de julio, Stewart pudo contener a Matt Kenseth para ganar su cuarta Coke Zero 400 cuando se produjo un accidente detrás de él. La victoria fue una sorpresa, ya que Stewart se vio obligado a largar en el puesto 42 debido a que su auto no pasó la inspección previa a la calificación.
En agosto en Bristol, en la carrera nocturna Irwin Tools 2012 , cuando luchaban por el liderato en la vuelta 333, Stewart y Matt Kenseth se enredaron y provocaron una bandera amarilla. Esto fue poco después de que Ryan Newman fuera destrozado por Juan Pablo Montoya en un accidente en el que se encontraba Jeff Burton . Stewart, furioso, salió de su auto destrozado y, enojado, arrojó su casco al auto de Kenseth, quien salió de la calle de boxes, y luego aplaudió con un gesto a los fanáticos. [42] Esto fue seguido poco después por su estudiante piloto Danica Patrick agitando un dedo hacia Regan Smith después de que él la giró hacia la pared interior muchas vueltas después.
En septiembre en Atlanta, el portavoz del equipo Mike Arning anunció que Office Depot no será el patrocinador de Stewart en 2013. [43]
El 2 de octubre de 2012, Bass Pro Shops anunció que sería copatrocinador principal de Stewart en un número seleccionado de carreras para la temporada 2013. [44]
En la carrera de Talladega en el otoño, Stewart lideraba en la última vuelta pero subestimó la velocidad de Michael Waltrip . En la curva 4, Waltrip corrió y golpeó a Stewart por detrás, lo que provocó que Stewart girara y Waltrip girara hacia el grupo, provocando un Big One que involucró a 23 autos, el choque más grande de la temporada hasta la fecha. Stewart se volcó y golpeó el techo de varios otros autos, incluidos Kasey Kahne , Paul Menard y Clint Bowyer , antes de aterrizar en posición vertical. El 9 de noviembre se anunció que Kevin Harvick se uniría al equipo de Stewart a partir de 2014.
Stewart terminaría noveno en puntos, con dos resultados entre los cinco primeros y cuatro entre los diez primeros en la Caza, para un total de tres victorias en la temporada final, 12 entre los cinco primeros y 16 entre los diez primeros en general.
A principios de 2013, los informes decían que Roger Penske le ofreció a Stewart la oportunidad de competir en las 500 Millas de Indianápolis de 2013 en un automóvil Penske. Stewart se negó y dijo que aún no estaba listo para participar en la gran carrera, debido a su enfoque en los autos stock. [45]
En las 500 Millas de Daytona , el día de Stewart terminó en la vuelta 35, cuando se vio atrapado en un accidente temprano con Kevin Harvick y Kasey Kahne ; esto le permitiría terminar en el puesto 41. Se recuperó levemente con un octavo lugar en Phoenix y un undécimo lugar en Las Vegas. En Bristol, Stewart explotó su neumático en la vuelta 3 y cortó una línea de freno; Regresó con más de 20 vueltas abajo, incapaz de luchar por la victoria.
En Fontana, Stewart corrió bien durante la mayor parte del día, liderando vueltas y corriendo en un ciclo de boxes alternativo, y casi compitió por la victoria. Sin embargo, debido a un incidente al final de la carrera cuando Joey Logano lo bloqueó en el último reinicio, Stewart terminó en el puesto 22 al final de la vuelta del líder. Después de la carrera, Stewart, enojado, se enfrentó a Logano, quien acababa de destrozar su auto después de luchar duramente con Denny Hamlin en la última curva, en la calle de boxes en una pelea que involucró a los equipos de ambos equipos. [46]
En Richmond, Stewart parecía estar en la pelea por la victoria ya que estaba quinto en un final a cuadros verdes, blancos, pero de manera similar a su enfrentamiento con Logano en Fontana; Tras una mala reanudación perdió algunas posiciones. En la última vuelta, Kurt Busch golpeó su parachoques, sacando a Stewart del segundo lugar hasta la cima de la pista, perdiendo posteriormente alrededor de 5 posiciones y llegando a casa en el puesto 18, mientras que Busch finalizó en noveno lugar. Stewart mostró su descontento con Busch después de que terminó la carrera, frotándose con él en la pista, lo que provocó una pelea de empujones entre los dos al reducir la velocidad después de que terminó la carrera. Cerca de los camiones, los dos centraron su atención en el ganador de la carrera, Harvick; a ellos cuando tuvieron una confrontación verbal, nuevamente Stewart mostrando a Busch su descontento con su movimiento agresivo. Fue la primera vez desde 2008 que los dos se enfrentaron.
En Talladega, Stewart quedó atrapado en un accidente automovilístico de 15 en la vuelta 43 y terminó terminando 27º, 5 vueltas menos. Sus compañeros de equipo Danica Patrick y Ryan Newman quedaron atrapados en un accidente posterior en la vuelta 182, en el que el auto de Newman quedó aplastado cuando Kurt Busch se volcó y aterrizó encima.
El inicio de la temporada 2013 de Stewart fue considerado su peor comienzo en una temporada de la Copa Sprint hasta el momento. A partir de Richmond, solo tuvo un resultado entre los 10 primeros, que fue en Phoenix. El resto de sus posiciones finales habían estado entre los 10 superiores o los 20 inferiores. Después de Richmond, Stewart ocupó el puesto 22 en la clasificación de puntos con 207 puntos, 136 detrás de Jimmie Johnson . Sin embargo, mostró signos de recuperación en las semanas siguientes, logrando un sólido séptimo puesto en la Coca-Cola 600 y evitando varios accidentes.
La semana siguiente en Dover, Stewart perdió una vuelta antes, pero volvió a la vuelta líder con un beneficiario. En las últimas 20 vueltas, después de que Johnson fuera penalizado por saltarse el último reinicio, Stewart superó a Juan Pablo Montoya y lo mantuvo a raya durante las últimas tres vueltas para anotar su única victoria en la Copa Sprint de 2013. La victoria lo impulsó a subir 4 posiciones hasta el puesto 16. en un lugar comodín. Esto también le dio a Stewart una racha de 15 temporadas consecutivas con al menos una victoria. Siguió con un cuarto lugar en Pocono y un quinto lugar en Michigan. Su impulso fue matado brevemente por un puesto 28 en Sonoma y un puesto 20 en Kentucky, pero Stewart luego se recuperó y terminó en segundo lugar en la Coke Zero 400.
En New Hampshire, Stewart lideró 84 vueltas y fue superado por Brian Vickers cuando faltaban 14 vueltas. Una bandera amarilla que condujo a un final verde, blanco y a cuadros finalmente arruinó las posibilidades de victoria de Stewart, ya que se quedó sin combustible después del reinicio mientras Vickers se llevaba la victoria. Stewart luego se recuperó con un cuarto lugar en Indianápolis y un noveno lugar en Pocono.
El día después de la carrera de Pocono, el 5 de agosto de 2013, mientras lideraba una carrera de autos de velocidad en el Southern Iowa Speedway en Oskaloosa, Iowa , Stewart se vio involucrado en un accidente de varios autos cuando un auto que estaba dando vueltas giró frente a él y Stewart condujo en línea recta. hacia él mientras estaba de lado, lo que le hizo girar varias veces. El golpe fue lo suficientemente fuerte como para que Stewart se rompiera la tibia y el peroné de la parte inferior de su pierna derecha. Fue trasladado en ambulancia a un hospital local donde le operaron la pierna rota. [47] [48] Se realizó una segunda cirugía el 8 de agosto de 2013, en la que se insertó una varilla de metal en la tibia. [49] Las lesiones fueron lo suficientemente graves como para que la racha de Stewart de 521 largadas consecutivas en la Copa Sprint, que se remontaba a las 500 Millas de Daytona de 1999 , terminara. No se nombró de inmediato un piloto de reemplazo para la carrera del 11 de agosto en Watkins Glen International , [50] aunque finalmente se anunció que el veterano de la carretera Max Papis reemplazaría a Watkins Glen. [51] Stewart finalmente fue dado de alta del hospital el 11 de agosto. [52]
Antes del 11 de agosto de 2013, surgieron especulaciones sobre quién reemplazaría a Stewart en las pistas ovaladas, con especulaciones de que el reemplazo sería Regan Smith , [53] quien condujo dos carreras en el auto de Dale Earnhardt Jr. después de que Earnhardt fuera marginado. una conmoción cerebral en 2012, [54] o Austin Dillon . Después de Watkins Glen se anunció que Dillon conduciría el coche de Stewart para Michigan. [55] El 19 de agosto de 2013, Stewart fue descartado para el resto de la temporada. Mark Martin fue liberado de su contrato con Michael Waltrip Racing y firmó para conducir el auto de Stewart durante las trece carreras restantes del año, con la excepción de Talladega, donde Dillon condujo el auto. Brian Vickers y Elliott Sadler conducirían el No. 55 en las carreras en las que originalmente se suponía que Martin conduciría para MWR .
Antes de la temporada se anunció que Stewart había recibido autorización médica para competir. Stewart mencionó durante la pretemporada Thunder que su pierna estaría curada aproximadamente en un 65% antes de Daytona. [57] Stewart corrió el Sprint Unlimited y fue recogido en un accidente de nueve autos, aunque pudo salir de su auto por sus propios medios y sin ningún dolor. Stewart ingresó a las 500 Millas de Daytona en su auto de respaldo, comenzando desde la parte trasera del campo. Después de una demora de 6 horas y 22 minutos por lluvia, la carrera se reanudó, pero apenas a mitad de camino, el depósito de combustible de Stewart comenzó a fallar. Su equipo reparó el problema en el garaje y permitió que Stewart regresara a la pista, terminando la carrera con 27 vueltas menos.
La semana siguiente en Phoenix, Stewart estuvo entre los diez primeros la mayor parte del día. Una serie de advertencias tardías provocaron múltiples reinicios y Stewart optó por bajar a la calle de boxes para recibir servicio cada vez que se lanzaba la bandera amarilla, perdiendo posteriormente la posición en la pista. En el último reinicio, Stewart tenía 4 neumáticos nuevos y arrancaba 19º. Ganó 3 posiciones, del 19 al 16, donde terminó. Stewart ganó 12 puestos en la clasificación, del 32 al 20. [58]
En Las Vegas, Stewart tuvo problemas con el manejo de su auto y terminó 33°, cuatro vueltas atrás.
En Bristol, Stewart se perdió la segunda ronda de clasificación eliminatoria y comenzó en el puesto 37. Sin embargo, con un auto de carreras rápido, pudo abrirse camino en el campo y terminar cuarto, su primer resultado entre los cinco primeros desde la Brickyard 400 del año anterior . Stewart fue el Chevrolet con mejor resultado en la carrera.
Stewart calificó décimo en Auto Club. Después de un trompo al principio de la carrera, Stewart iba 12º en la última bandera amarilla, saliendo de boxes en segundo lugar y alineándose en cuarto lugar para el final a cuadros verdes, blancos, detrás de Paul Menard, su piloto Kurt Busch y Landon Cassill. En el reinicio final, Stewart y Busch lucharon por la victoria, pero Kyle Busch y Kyle Larson los dejaron pasar . Stewart terminó tercero sin ser superado por Matt Kenseth, su quinto top 5 consecutivo.
Stewart tuvo una buena racha en Pocono. Se clasificó entre los cinco primeros y corrió allí casi toda la carrera, antes de que una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes lo dejara en el puesto 13. Cuando se le preguntó a Stewart sobre lo sucedido, dijo: "Fue un error del 100% del conductor. La semana pasada lloré por un sexto lugar y simplemente desperdicié este. Error del 100% del conductor. Mi culpa".
En Michigan, Stewart estuvo entre los cinco primeros. Al final de la carrera, Stewart se enredó con el novato Kyle Larson cuando Larson lanzó un bloqueo, dejando a Stewart con un puesto 11. Stewart respondió golpeando a Larson bajo amarilla y golpeándolo de lado. La semana siguiente, Stewart dijo: "Aprenderá a no bloquearme. De una forma u otra aprenderá como lo hice yo a su edad".
Después de la tragedia de Kevin Ward Jr. a mediados de agosto, Stewart se saltó Watkins Glen, Michigan y Bristol. Fue sustituido por Regan Smith y Jeff Burton para esas carreras. A pesar de haberse perdido tres carreras y, por lo tanto, haber perdido demasiados puntos para recuperar los puntos perdidos en las dos últimas carreras, NASCAR le concedió una exención que le permitía seguir siendo elegible para la Caza si ganaba en los dos últimos eventos de la 'temporada regular', que no pudo hacerlo, lo que le hizo perderse la Caza por tercera vez en su carrera. [59]
Al final de la carrera de octubre en Charlotte, Stewart fue golpeado en la calle de boxes por Brad Keselowski , que intentaba chocar con Matt Kenseth , pero falló. Stewart tomó represalias dando marcha atrás contra él, rompiendo el frente de Keselowski. [60] Stewart fue multado con 25.000 dólares y puesto en libertad condicional hasta el 12 de noviembre de 2014, junto con Keselowski, quien recibió una multa de 50.000 dólares. [61]
En Martinsville , Stewart casi gana. En el reinicio final, salió delante de Dale Earnhardt Jr. pero, al tener neumáticos más viejos, Earnhardt lo superó cuando faltaban cuatro vueltas. Stewart terminó cuarto, pero afirmó que después de lo que pasó desde agosto hasta entonces, terminar cuarto le pareció una victoria.
Stewart terminó el año con un último puesto en Homestead-Miami, poniendo fin a su racha ganadora de 15 años. Como conductor, 2014 fue estadísticamente el peor año de Stewart. La temporada terminó con una nota positiva para Stewart, ya que ganó el Campeonato de Propietarios con Kevin Harvick . En una entrevista el día antes de la carrera, Stewart culpó de su mal año al nuevo paquete de reglas, diciendo que no complementaba su estilo de conducción. También desestimó innumerables afirmaciones de que su pobre desempeño tuvo algo que ver con su lesión en la pierna de 2013.
El 15 de febrero de 2014, Stewart regresó a las carreras de autos de velocidad en su auto de velocidad No. 14, el mismo auto que se rompió la pierna en 2013. Cuando se le preguntó por qué regresó, Stewart dijo que amaba demasiado las carreras de autos de velocidad como para irse. Stewart silenció a sus críticos al dominar y ganar una carrera de autos de velocidad en el Tri-City Motor Speedway en una gran historia de regreso. Después de la carrera, Stewart dijo:
Fue una inyección de confianza para mí. Cuando no has ganado y no has sido necesariamente un contendiente, empiezas a preguntarte qué es lo que te falta en la ecuación. ¿Es algo que estás haciendo o no como conductor? Poder ganar y tener dos buenas carreras como esa en un auto en el que no he estado durante casi un año completo, fue una gran inyección de confianza.
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A Stewart no le fue tan bien en la temporada 2015 como se esperaba, ya que no logró una victoria por segundo año consecutivo y se perdió la Caza. Incluso no logró terminar por encima del sexto lugar por primera vez en su carrera, y solo logró tres resultados entre los 10 primeros en toda la temporada. [62] A pesar de estos resultados, Stewart se negó a echarle la culpa a su jefe de equipo, a pesar de las críticas de los fanáticos, diciendo que "todavía me gusta mucho trabajar con Chad Johnston, no siento que él sea lo que nos está frenando... . Lo estoy reteniendo a él y al equipo y viceversa". [63] Mostró signos de una remontada después de carreras de clasificación del 4º en Indianápolis , 5º en Pocono , 3º en Watkins Glen y 5º en Michigan .
En su última salida de las 500 Millas de Daytona , que abrió la temporada , Stewart estuvo involucrado en un accidente en la vuelta 41 con Matt Kenseth que recogió a Ryan Blaney y Michael Waltrip . [64] Stewart entró en boxes con importantes daños en la parte delantera derecha y luego asumió la responsabilidad del accidente, diciendo que "cuando se abrió tres veces en esa vuelta en particular, se me escapó". [65] Terminó retirándose en la vuelta 72. [66]
En la siguiente carrera, la QuikTrip 500 , Stewart no estableció un tiempo en la clasificación debido a una irregularidad técnica relacionada con la cantidad de inclinación que tenía el auto. [67] Stewart tuvo una primera parte de la carrera relativamente limpia, sin embargo, en la segunda mitad de la carrera, con 21 vueltas para el final, estuvo involucrado en un gran accidente junto a Clint Bowyer , Greg Biffle , Ricky Stenhouse Jr. , Regan Smith y Joe. Nemechek , lo que resultó en una bandera roja. [68] Tony terminaría 30º.
Después de clasificarse 12º para la Kobalt 400 , la suerte de Stewart no mejoró ya que terminó 33º, debido a una penalización por paso emitida por un neumático que salió de su pit. [69] [70]
En las 500 Millas de CampingWorld.com de 2015, Stewart se clasificó en el puesto 17, sin embargo, en la vuelta 288, se estrelló y rozó la barrera de la recta delantera, lo que provocó una bandera amarilla. [71] El compañero de equipo de Stewart, Harvick, eventualmente ganaría. [71]
En la siguiente carrera, el Auto Club 400 , Stewart tuvo una carrera limpia hasta 36 vueltas hasta el final. Estaba compitiendo duro con Aric Almirola , y Martin Truex Jr. se adelantó a Tony, creando un agujero en la carrocería de Stewart que le obligó a entrar en boxes para reparaciones. [72] Después del incidente, Stewart confrontó a Truex después de la carrera, sin embargo, Stewart todavía sentía que tenía razones para estar feliz por el incidente, diciendo: "Estamos llegando a donde estuvimos olfateando el borde del top 10 de todos modos durante todo el día", y que "esta [carrera] es una gran ganancia para nosotros". [73]
En agosto, Stewart prestó su avión privado a la familia del piloto de IndyCar Justin Wilson para que pudieran volar a Long Pond, Pensilvania, después de que Wilson resultara gravemente herido durante un accidente al final de la carrera; Wilson murió varias horas después.
El 27 de septiembre de 2015, Bob Pockrass informó que Stewart anunció planes de retirarse de las carreras después de la temporada 2016. Stewart lo anunció formalmente el 30 de septiembre de 2015, confirmando esto y anunciando que Clint Bowyer lo reemplazaría en el No. 14 en 2017. [74]
El 31 de enero de 2016, Stewart se lesionó la espalda mientras viajaba en un buggy en las afueras de San Diego [75] con su compañero conductor Greg Biffle . [76] Cuatro días después, Stewart-Haas Racing anunció que había sufrido una fractura por estallido en la vértebra lumbar , lo que le impediría competir en las 500 Millas de Daytona . [77] Stewart fue reemplazado por Brian Vickers [78] y Ty Dillon . [79] Stewart se perdió las primeras ocho carreras de la temporada. El 24 de abril de 2016, Stewart volvió a competir en Toyota Owners 400 en Richmond, [80] donde terminó 19º. Antes de la carrera de Richmond, NASCAR le concedió a Stewart una exención de la regla que decía que un piloto debe intentar todas las carreras para ser elegible para la Caza. Si Stewart ganara una carrera y terminara entre los 30 primeros en la clasificación para la carrera de otoño en Richmond, calificaría para la Caza por la Copa Sprint 2016.
Para la carrera de GEICO 500 en Talladega, Stewart tendría dificultades al comienzo de la carrera, pero cambiaría con Ty Dillon después de la primera bandera amarilla y Dillon conduciría el resto de la carrera; El médico aconsejó a Stewart que no condujera durante toda la carrera para evitar más lesiones. El auto número 14 obtendría el pase libre después de la primera bandera amarilla. Dillon terminaría sexto, pero Stewart se llevaría el crédito desde que comenzó la carrera y conseguiría su primer top 10 del año. Terminó 12º en Kansas la semana siguiente. En Michigan para la carrera de FireKeepers Casino 400, Stewart tendría su mejor carrera del año hasta el momento, se clasificaría en un sólido tercer lugar, correría muy bien durante toda la carrera y terminaría séptimo.
La semana siguiente en Sonoma, Stewart aprovechó una bandera amarilla tardía y pudo liderar las últimas 20 vueltas, ganando por primera vez en tres años después de adelantar en la última vuelta a Denny Hamlin , quien saltó en la final. gire y golpee la pared después de que Stewart se deslizara hacia el interior. La victoria fue muy popular entre los garajes y saltó a Stewart del puesto 34 al 31 en la clasificación, a solo 9 puntos del top 30. Luego, en la siguiente carrera en Daytona, Stewart terminó 26 debido a un accidente tardío, pero ascendió a 30.° en los puntos y actualmente se convirtió en parte de la Caza por primera vez desde 2012. Lo hizo mucho mejor en Kentucky, terminando en un sólido 5.° y propulsándolo aún más al 20.° en puntos de propietarios. La semana siguiente en New Hampshire continuaría su racha de carreras fuertes y conseguiría un segundo puesto, seguido de dos quintos puestos en Pocono y Watkins Glen.
En Richmond, Stewart se vio envuelto en una controversia cuando faltaban 28 vueltas para el final de la carrera. Stewart, mientras competía con su ex compañero de equipo Ryan Newman por el décimo lugar, destrozó a Newman en la curva 3, provocando un choque de cinco autos y acabando con las posibilidades de persecución de Newman. En una entrevista minutos después del accidente, Newman habló abiertamente sobre su descontento contra Stewart y dijo: "Supongo que pensó que estaba en un auto de velocidad otra vez y no sabía cómo controlar su ira. Es decepcionante que tengas a alguien que debería ser jubilado la forma en que conduce es simplemente ridícula". La apuesta de Stewart por un cuarto título terminó después de que los malos resultados lo eliminaran de la primera ronda de la Caza. Después de lograr su último top ten en la Bank of America 500 de 2016 , Tony Stewart concluyó su carrera de 18 años en la Copa con un puesto 22 en la Ford EcoBoost 400 de 2016 , donde estaba 2 vueltas atrás.
Antes de la edición número 23 de Brickyard 400 , Stewart fue incluido en el Salón de la Fama de la USAC en reconocimiento a su excelente carrera en el United States Auto Club (USAC). Fue campeón nacional de enanos de la USAC en 1994; En 1995, Stewart se convirtió en el primer piloto en ganar los tres campeonatos nacionales del Auto Club de Estados Unidos en una sola temporada y es uno de los seis “Campeones de la Triple Corona” de la USAC. Hasta la fecha, Stewart Racing también ha ganado siete títulos de la USAC Silver Crown Series. [81]
Stewart ha participado en algunas carreras de autos deportivos, incluida la Rolex 24 en Daytona .
Stewart ha disfrutado de una carrera muy exitosa en la USAC ; tiene 27 victorias en el USAC National Midget en su haber, así como 10 victorias en los autos Sprint y tres en la serie Silver Crown. También es miembro del Salón de la Fama Nacional de las Carreras de Autos Midget (2001) y del Salón de la Fama Nacional de los Autos Sprint (2022). Además de sus títulos de conducción de la USAC, también tiene siete campeonatos de Sprint Car Owner y siete en la Silver Crown Series como propietario. [82]
Stewart hace apariciones frecuentes en pistas de tierra, apareciendo regularmente en una carrera ARCA sobre tierra y en muchos eventos destacados de autos enanos, el Gran Premio Nocturno de Turquía de la USAC y los Nacionales de Enanos Indoor Chili Bowl .
Stewart compite con 410 y 360 Dirt Sprint Cars unas 50 veces al año en los Estados Unidos y Canadá. El 27 de julio de 2011, Stewart ganó su primera carrera de World of Outlaws en Ohsweken Speedway . Al 7 de octubre de 2014, Stewart tiene tres victorias en el evento principal de World of Outlaws. Stewart compite con las series World of Outlaws, All-Stars e IRA Sprint Car cuando viaja entre carreras de NASCAR y los fines de semana libres.
Además de cofundar Stewart Superstar Racing Experience , también conduciría a tiempo completo en la máquina No. 14. Stewart consiguió un podio en la carrera inaugural de la Serie SRX 2021 en Stafford Motor Speedway , terminando tercero. [83] Siguió arrasando en las dos carreras de pista de tierra de la serie en Knoxville Raceway y Eldora. [84] Un segundo puesto en la carrera final en Nashville Fairgrounds Speedway permitió a Stewart ganar el campeonato por 45 puntos sobre Ernie Francis Jr. [85]
El 9 de agosto de 2014, Stewart compitió en una carrera nocturna de autos de velocidad en Canandaigua Motorsports Park en Canandaigua, Nueva York . Aproximadamente a la mitad de la carrera, Stewart chocó con Kevin Ward Jr., lo que provocó que Ward perdiera el control y girara contra la pared. Se mostró una bandera amarilla de precaución de recorrido completo . Ward salió de su vehículo y corrió por el circuito peraltado. Varios autos viraron hacia la línea interior para evitarlo, Stewart viró hacia el joven conductor y golpeó a Ward, impactándolo con su neumático trasero derecho. Herido de muerte cuando el neumático trasero derecho del auto de Stewart lo golpeó, Ward fue arrojado 25 pies (7,6 m) a través de la pista hasta su muerte. [86] Ward fue transportado por paramédicos al Hospital Thompson, pero fue declarado muerto al llegar, [87] debido a un "traumatismo contundente masivo". [88]
El incidente tuvo lugar la noche antes de que Stewart estuviera programado para correr en el Cheez-It 355 de la Serie de la Copa en Watkins Glen International ; sin embargo, Stewart decidió no competir en el evento y Regan Smith comenzó en su lugar. [89] Stewart luego emitió una declaración: "No hay palabras para describir la tristeza que siento por el accidente que tomó la vida de Kevin Ward Jr. Es un momento muy emotivo para todos los involucrados, y es la razón por la que he decidido No participar en la carrera de hoy en Watkins Glen. Mis pensamientos y oraciones están con su familia, amigos y todos los afectados por esta tragedia". [90]
El día después del incidente, Philip Povero, sheriff del condado de Ontario, Nueva York , dijo a los periodistas: "En este mismo momento, no hay hechos disponibles que fundamenten o respalden una acusación criminal, o que indiquen una intención criminal por parte de cualquier individuo". ". [91]
El 15 de agosto de 2014, NASCAR anunció un cambio en las reglas que exige que los conductores que se vean involucrados en un accidente y no puedan conducir sus autos de regreso a la calle de boxes o al garaje deben permanecer en sus vehículos hasta que lleguen los equipos de emergencia, excepto en una emergencia (como como un incendio o humo causado por un motor averiado). [92]
Para la carrera del 17 de agosto de 2014 en Michigan y la siguiente en Bristol, Stewart fue reemplazado por Jeff Burton . [93] [94] Regresó a Atlanta y se le concedió una exención para mantener la elegibilidad para la Caza a pesar de perderse tres carreras (las reglas actuales de la Caza establecen que un piloto debe intentar calificar para cada carrera para poder ser elegible). Sin embargo, no pudo ganar en Atlanta ni en Richmond y, por lo tanto, no pudo clasificarse para la Caza.
Stewart dio una entrevista entre lágrimas cuando regresó a correr en Atlanta, diciendo:
Esta ha sido una de las tragedias más duras con las que he tenido que lidiar, tanto a nivel profesional como personal. Esto es algo que definitivamente afectará mi vida para siempre. Esto es una tristeza y un dolor que espero que nadie tenga que experimentar nunca en su vida. Dicho esto, sé que el dolor y el luto que la familia y los amigos de Kevin Ward están experimentando es algo que no puedo imaginar. Quiero que el padre de Kevin, Kevin Sr., su madre Pam y sus hermanas Christi, Kayla y Katelyn sepan que todos los días estoy pensando en ellos y orando por ellos.
La comunidad de carreras es una gran familia, como ustedes saben. Todos están tristes por esta tragedia. Quiero agradecer a todos mis amigos y familiares por su apoyo durante este momento difícil y emotivo. Y el apoyo de la comunidad de NASCAR, mis socios y todos nuestros empleados ha sido abrumador. Me he tomado las últimas dos semanas libres por respeto a Kevin y su familia y también para afrontar el accidente a mi manera. Me ha dado tiempo para pensar en la vida y en lo fácil que es darla por sentado. Extraño mucho a mi equipo, a mis compañeros y a los demás pilotos y extraño volver a subirme al auto de carreras. Creo que volver a subirme al coche esta semana con mi familia de carreras me ayudará a superar este momento difícil. [95]
El 24 de septiembre de 2014, un gran jurado se negó a acusar a Stewart de homicidio involuntario en segundo grado y homicidio por negligencia criminal. Tras la decisión, el fiscal de distrito Michael Tantillo declaró que los vídeos de la conducción de Stewart no demostraban ninguna conducción aberrante y que Ward estaba bajo la influencia de cannabis con niveles lo suficientemente altos como para afectar su juicio. [96]
El padre de Ward, Kevin Ward Sr., escribió una carta prometiendo "buscar hacer todos los remedios para Kevin", [97] insinuando la demanda civil que presentaron más tarde. Cuando se informó a la familia de Ward que había consumido cannabis, Ward padre escribió una carta que se volvió viral en Internet, diciendo:
Cuéntame cómo un hombre del tamaño de Kevin puede hacer que un auto veloz gire a la derecha en el momento del impacto. Cuéntame que una vuelta antes (del incidente) todo estaba bien, pero en la vuelta siguiente había poca iluminación. Cuéntame cómo una estrella de NASCAR olvidó por completo lo que significa precaución. Tal vez debería conseguir unos auriculares diferentes para poder escuchar en la radio que el coche en precaución está alto, así que baja. ¿O estuvo bajo hasta que dobló la esquina y vio a Kevin, Jr. defendiéndose? [98]
Un par de días después del anuncio de su exoneración por parte del fiscal de distrito del condado de Ontario (NY), Michael Tantillo, Stewart dijo a The Associated Press que "sé al 100 por ciento en mi corazón y en mi mente que no hice nada malo. Esto fue 100 por ciento un accidente." [99]
Después de algunos años de pasar por el proceso de la demanda por muerte por negligencia presentada por la familia Ward, en abril de 2018 se anunció que la demanda se había resuelto extrajudicialmente, solo unas semanas antes de que comenzara el juicio. . Los términos del acuerdo eran confidenciales. [100]
Stewart es propietario de varios autos de carreras de pista corta con ruedas abiertas, la mayoría de ellos patrocinados por Chevrolet desde 2007. También posee y conduce modelos de tierra súper recientes.
Tri Star Motorsports (sin relación con el equipo TriStar Motorsports NASCAR) era un equipo IRL que Stewart poseía con Larry Curry, Andy Card y Rick Ehrgott de 1999 a 2001. [101] [102]
Después de la temporada 2008, Stewart recibió una participación del 50% en Haas CNC Racing, que era propiedad absoluta de Gene Haas y presentaba vehículos Chevrolet. Esto le permitió a Stewart convertirse en propietario-piloto, ya que dejó su equipo de larga data en Joe Gibbs Racing para comenzar la empresa. Inicialmente presentó dos autos, el #14 para él y el #39 para Ryan Newman , pero desde entonces amplió la operación a cuatro autos y comenzó a funcionar con motores Ford en 2017. El equipo ganó dos campeonatos de la Copa NASCAR, el primero con Stewart. conduciendo en 2011 y el segundo con Kevin Harvick conduciendo en 2014. [103]
Stewart ganó títulos de propietario de automóviles de la USAC en la división Silver Crown en 2002 y 2003 con JJ Yeley , en 2004 y 2005 con Dave Steele y en 2010 y 2011 con Levi Jones de Olney, IL. También obtuvo títulos de propietario en la Serie Nacional Sprint Car de la USAC con Yeley en 2003 y Jay Drake en 2004. También ganó un título de propietario en la Serie Nacional Sprint Car de la USAC en 2006 con Josh Wise y en 2007, 2009, 2010 y 2011 con Levi. Jones de Olney, Illinois
Los autos enanos y de velocidad de la USAC de Stewart llevan el No. 20 y el No. 21, mientras que su auto Silver Crown lleva el No. 22.
Stewart también ganó el campeonato World of Outlaws Sprint Car como propietario con Donny Schatz en 2008-2009, 2012 y 2014-2018. [104] El equipo era una operación de dos autos con Schatz y Steve Kinser hasta el retiro de Kinser en 2016. [105] El equipo actualmente compite a tiempo completo en World of Outlaws con Schatz.
En octubre de 2021, se informó que Tony Stewart Racing comenzaría a presentar inscripciones en la NHRA Camping World Drag Racing Series, que primero estará compuesta por una entrada de Top Fuel para Leah Pruett y una entrada de Funny Car para Matt Hagan . [106] [107] El 7 de diciembre de 2023, durante una transmisión en vivo en el canal oficial de YouTube de la NHRA; Leah Pruett anunció que Tony conducirá un NHRA TopFuel Dragster en 2024. [108]
Stewart compró Eldora Speedway ubicado cerca de Rossburg, Ohio, a finales de 2004, de manos de Earl Baltes. Stewart es actualmente copropietario de Paducah International Raceway cerca de Paducah, Kentucky . También es copropietario de Macon Speedway en Macon, Illinois, junto con Kenny Schrader , Kenny Wallace y Bob Sargent. [109]
En enero de 2015, Stewart compró el All Star Circuit of Champions de Guy Webb. [110] [111] La compra fue la primera incursión de Stewart en ser propietario de una serie de carreras completa. En un acuerdo separado, Stewart anunció que había llegado a un acuerdo con los propietarios de la Renegade Sprint Series para fusionarse con el All Star Circuit of Champions para la temporada 2015 bajo el nombre All Star.
La ASCoC es un organismo estadounidense que sanciona los deportes de motor de Sprint Cars fundado en 1970. La serie sanciona las carreras de autos de velocidad alados 410ci en Ohio, Indiana, Pensilvania, Michigan, Illinois, Wisconsin, Nueva York y Florida.
En julio de 2020, Stewart y el ex jefe de equipo de NASCAR, Ray Evernham, formaron Superstar Racing Experience (SRX), una serie de autos stock que comenzó en el verano de 2021 .
Stewart posee un Chevrolet Impala último modelo que lleva el número 14 y con el que corre con frecuencia. También es propietario de Custom Works, una empresa que fabrica coches de pista ovalados controlados por radio, y él mismo ha tenido cierto éxito como piloto de r/c.
Stewart también fue la fuerza impulsora detrás del Prelude to the Dream , una carrera de último modelo celebrada en Eldora Speedway de 2005 a 2012. Contó con los mejores pilotos de NASCAR, IndyCar, NHRA y World of Outlaws, incluidos los ganadores de la carrera Kenny Wallace, Carl Edwards, Jimmie Johnson, Clint Bowyer, Kyle Busch y el propio Stewart. El evento recaudó más de 4 millones de dólares para varias organizaciones benéficas para conductores y de NASCAR, incluido The Victory Junction Gang Camp.
Fundada en 2003 por Stewart, los objetivos principales de la Fundación Tony Stewart son recaudar y donar fondos para ayudar a cuidar a niños con enfermedades crónicas, conductores lesionados en actividades de deportes de motor y apoyar a otras organizaciones benéficas en la protección de diversas especies animales. La Fundación Tony Stewart recaudará y donará fondos a organizaciones benéficas, específicamente aquellas que apoyan a los grupos antes mencionados. [113]
Con 49 victorias que otorgan puntos en su carrera, Stewart ocupa el decimotercer lugar entre los ganadores de todos los tiempos de la Copa NASCAR ; Ocupa el noveno lugar entre los que han competido durante la era moderna del deporte (1972-presente).
Stewart es el único piloto que completó las 500 Millas de Indianápolis – Coca-Cola 600 Double Duty , terminando sexto y tercero respectivamente en 2001. También es el segundo piloto propietario en ganar un campeonato de NASCAR.
Stewart es el piloto de la Copa con más victorias de todos los tiempos en las siguientes pistas:
Stewart presentó un programa de radio semanal de dos horas, titulado Tony Stewart Live , transmitido por Sirius Satellite Radio . [124] Stewart fue coanfitrión del programa con Matt Yocum y atendió llamadas de los oyentes. El programa se desarrolló de 2007 a 2008. [125] [126]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
1 No elegible para puntos de serie
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Lideró la mayoría de las vueltas. )
( tecla ) (Las carreras en negrita indican la pole position, los resultados son generales / clase )
( tecla ) * – Lideró la mayoría de las vueltas. 1 – Ganador de la Serie 1. 2 – Ganador de la Serie 2.
{{cite magazine}}: Parámetro desconocido |agency=ignorado ( ayuda )Tony Stewart hizo que un neumático se escapara de su hoyo y rodara hacia el césped.
