La Coca-Cola 600 de 2009 fue la duodécima carrera de stock car de la NASCAR Sprint Cup Series de 2009 y la quincuagésima iteración del evento . Se llevó a cabo el 25 de mayo de 2009 en el Lowe's Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte, después de haber sido pospuesta el 24 de mayo debido a las inclemencias del tiempo. Programada para 400 vueltas en el óvalo cuádruple de 1,5 millas (2,4 km), la carrera fue ganada por David Reutimann de Michael Waltrip Racing después de ser acortada a 227 vueltas debido a las malas condiciones climáticas. Ryan Newman terminó segundo por delante de Robby Gordon , Carl Edwards y Brian Vickers , quienes completaron las primeras cinco posiciones.
Fox Sports televisó el evento en Estados Unidos, mientras que la carrera fue transmitida por radio por Performance Racing Network (por aire) y Sirius XM Radio (satélite).
El día de la carrera se registraron 1,33 pulgadas de precipitación alrededor del autódromo; una cantidad significativa de lluvia para el área de Charlotte durante el mes de mayo. [2]
Lowe's Motor Speedway , ahora llamado Charlotte Motor Speedway, es una de las diez pistas intermedias que albergan carreras de NASCAR ; las otras son Atlanta Motor Speedway , Kansas Speedway , Chicagoland Speedway , Darlington Raceway , Homestead-Miami Speedway , New Hampshire Motor Speedway , Kentucky Speedway , Las Vegas Motor Speedway y Texas Motor Speedway . [3] La pista estándar en Lowe's Motor Speedway es una pista de cuatro curvas, de 1,5 millas (2,4 km) de largo y de forma ovalada . Las curvas de la pista están peraltadas a veinticuatro grados; tanto el tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) como el tramo trasero (opuesto al frente) tienen una inclinación de cinco grados. [4]
La Coca-Cola 600 fue concebida por el piloto de carreras Curtis Turner, quien construyó el Charlotte Motor Speedway. [5] Se celebró por primera vez en 1960 en un intento de NASCAR de organizar una carrera de fin de semana del Memorial Day para competir con la Indianápolis 500 de ruedas abiertas ; las dos carreras se celebraron juntas el mismo día a partir de 1974. [6] La carrera es la más larga (en términos de distancia) en el calendario de NASCAR y es considerada por varios pilotos como una de las carreras más importantes del deporte junto con la Daytona 500 , la Brickyard 400 y la Southern 500 . [7] El evento fue conocido como World 600 hasta 1984, cuando The Coca-Cola Company compró los derechos del nombre de la carrera y la renombró Coca-Cola World 600 en 1985. Se ha llamado Coca-Cola 600 todos los años desde 1986, excepto en 2002, cuando el nombre cambió a Coca-Cola Racing Family 600. [8]
Air Force Tops in Blue cantó el himno nacional. Bobby Allison , el gran mariscal de la carrera, dio la orden de poner en marcha los motores. (No se televisó el lunes, sino que se emitieron anuncios publicitarios).
Ryan Newman y Kyle Busch comenzaron en la primera fila, seguidos por Jeff Gordon y Mark Martin en la segunda, y Jimmie Johnson y Kasey Kahne en la tercera. Newman decidió comenzar la carrera desde el exterior, intercambiando posiciones con Busch.
A las 12:12 pm EDT, la bandera verde ondeó marcando el inicio de la 50.ª edición de la Coca-Cola 600. Después de la vuelta 1, Newman lideró la primera vuelta con Busch en segundo lugar y Martin en tercero. Dos vueltas más tarde, Busch le arrebató el liderazgo a Newman al salir de la curva 4. En la vuelta 7, se ondeó la primera bandera de precaución por lluvia ligera. Antes de la precaución, Brian Vickers estaba en quinto lugar después de comenzar en octavo lugar y Denny Hamlin estaba en esa posición después de comenzar en decimotercero. Dale Earnhardt Jr. , que comenzaba en el puesto 27, estaba en el puesto 31. Once pilotos ingresaron a boxes. Entre ellos se encontraban Earnhardt Jr.; Kevin Harvick ; Michael Waltrip ; Greg Biffle ; y Matt Kenseth .
Cuando se reanudó la carrera en la vuelta 12, Busch estaba en cabeza, seguido por Newman, Martin, Kahne y Vickers. Poco después, Harvick y Sam Hornish Jr. hicieron contacto en la recta final. En la vuelta 17, Harvick hizo contacto con el muro exterior al entrar en la curva 1, lo que provocó daños en su coche y provocó una bandera amarilla. Busch informó de un problema eléctrico con su coche.
En la vuelta 19, la carrera se reanudó con Busch, Newman, Martin, Kahne y Gordon en el Top 5. En la vuelta 35, Busch había abierto una ventaja de 2 segundos sobre Martin, que estaba segundo. Tony Stewart , que comenzaba en el puesto 28, ahora estaba en el puesto 15. Durante las paradas en boxes en la vuelta 42 después de una bandera amarilla de competencia, Johnson tomó la delantera al salir de la calle de boxes y ganó 16 posiciones, seguido por Busch y Martin. Newman tuvo que volver a la calle de boxes para un reemplazo de tuerca y Mike Bliss condujo su auto al garaje.
La carrera se reanudó en la vuelta 45 con Johnson, Busch, Martin, Kurt Busch y Denny Hamlin completando el Top 5. En la vuelta 51, Ky. Busch le arrebató el liderato a Johnson con Martin todavía en segundo lugar. En la vuelta 55, Johnson, con un auto suelto, había caído al sexto lugar. La lluvia regresó en la vuelta 71, lo que resultó en otra bandera amarilla. Después de las paradas en boxes que siguieron, Carl Edwards ganó 10 posiciones, Jamie McMurray ganó 16, Reutimann ganó 7 y Martin Truex Jr. ganó 13. Vickers perdió 6. El equipo de Martin perdió un neumático de su pit, lo que resultó en una penalización para él. Robby Gordon se quedó fuera y lideró una vuelta. Waltrip y Scott Riggs también se quedaron fuera. Aproximadamente 55 minutos después del inicio de la carrera, se agitó la bandera roja en la vuelta 74 por lluvia. R. Gordon, Waltrip, Riggs, KY. Busch, Edwards, Reutimann, McMurray, Joey Logano , Kahne y Juan Pablo Montoya conformaban el Top 10 en ese momento.
Este período de bandera roja duró 54 minutos antes de que se reanudaran las vueltas de precaución. R. Gordon, Waltrip y Riggs hicieron paradas en boxes bajo la bandera amarilla. Cada uno de los tres había liderado al menos una vuelta. El reinicio en la vuelta 79 con Ky. Busch, Edwards, Reutimann, McMurray y Logano en el Top 5. Martin cumplió una penalización desde la última parada en boxes y cayó al puesto 37. En la vuelta 87, Ky. Busch abrió una ventaja de dos segundos sobre Reutimann, que ocupaba el segundo lugar. En la vuelta 93, McMurray cayó del cuarto al décimo lugar y Reutimann cayó dos puestos desde el segundo lugar después de hacer contacto con la pared exterior de la curva 4. Mientras tanto, Earnhardt Jr. continuó luchando contra un auto que se manejaba mal y en la vuelta 111 Ky. Busch, que lideraba, lo puso una vuelta atrás. En la vuelta 120, Vickers tomó el liderazgo de Ky. Busch. En la vuelta 122, Joe Nemechek , Waltrip, Harvick y Max Papis , que iban del 38.º al 41.º respectivamente, estaban una vuelta atrás. En ese momento comenzaron las paradas en boxes con bandera verde. En la vuelta 129, Montoya le arrebató el segundo puesto a KY. Busch. Logano lideró la vuelta 131. Reutimann y David Gilliland fueron considerados demasiado rápidos en la calle de boxes y cumplieron penalizaciones. Mientras tanto, Dave Blaney lideró dos vueltas bajo paradas en boxes con bandera verde. La parada de Blaney en la vuelta 134 puso fin al ciclo y Ky. Busch recuperó el liderato, seguido de Vickers, Montoya, Kahne y Johnson. Vickers tomó la delantera en la vuelta 146 y, en la vuelta 161, había abierto una ventaja de 2,2 segundos sobre Montoya.
En la vuelta 163, los oficiales de la carrera sacaron la bandera roja y ordenaron a los autos que apagaran los motores en la recta principal para un momento de silencio en honor a aquellos que murieron al servicio del ejército de los Estados Unidos . Este momento tuvo lugar a las 3:00 p. m. EDT; la hora fue elegida porque coincide con la que tradicionalmente se reserva por tradición estadounidense en el Día de los Caídos . Los miembros de los equipos de boxes y los fanáticos se pusieron de pie en observancia, mientras los conductores reflexionaban en silencio en sus autos. Aunque este momento no estaba planeado originalmente, y de hecho no habría ocurrido si la carrera no se hubiera pospuesto el día anterior, según se informa, recibió elogios de los pilotos, las tripulaciones y los fanáticos.
Durante las paradas en boxes, Edwards ganó seis puestos, Jeff Gordon ganó doce, Montoya perdió tres posiciones y Vickers perdió nueve. La lluvia llegó y retrasó el ondear de la bandera verde. En la vuelta 177, se ondeó la bandera roja por lluvia por segunda vez en la carrera, tres horas y ocho minutos después de la salida. Kyle Busch, Kahne, Johnson, Edwards, Montoya, Logano, Kenseth, Jeff Gordon, Hamlin y Vickers estaban entre los diez primeros cuando se ondeó la bandera roja.
El pelotón se reanudó en la vuelta 180 a las 3:42 pm EDT. Veintiséis autos estaban en la vuelta del líder cuando tomaron la bandera verde. En la vuelta 182, Logano le arrebató el quinto lugar a Montoya y Johnson le arrebató el segundo lugar a Kahne. Siete vueltas más tarde, Montoya, que iba en el séptimo lugar, informó que su auto se había endurecido. Kurt Busch, que iba en el puesto 15, entró a boxes para un cambio de dos neumáticos en la vuelta 193 debido a vibraciones. Kurt Busch volvió a entrar en la carrera en el puesto 38, una vuelta atrás. En la vuelta 208, siete vueltas después de la mitad, Kyle Busch tenía una ventaja de 2.4 segundos sobre Kasey Kahne. El hermano de Kyle, Kurt, avanzó cuatro puestos desde el puesto 38 desde la parada en boxes por vibraciones. En la vuelta 213, Kenseth, que iba en el séptimo lugar, informó que su auto se había endurecido.
Ocho vueltas más tarde, la lluvia volvió a caer sobre la pista y obligó a que se desplegara otra bandera amarilla por lluvia. En las paradas siguientes, Edwards ganó dos puestos, Vickers cinco y Labonte siete. Johnson perdió cuatro puestos. Reutimann, Newman y Robby Gordon permanecieron en la pista.
En la vuelta 227, se agitó la tercera bandera roja de la carrera con Reutimann, Newman, Robby Gordon , Edwards, Vickers, Kyle Busch, Kahne, Montoya, Logano y Kenseth en el top ten. Horas después, la carrera se declaró oficial y Reutimann obtuvo su primera victoria en la serie Cup en 76 largadas. Newman, el poleman, terminó segundo con su Stewart-Haas Racing Chevrolet. Robby Gordon terminó tercero, su primer top 5 desde la carrera de Watkins Glen de 2007 [11] Carl Edwards tuvo el Ford con el mejor resultado en el cuarto lugar. Kyle Busch había liderado la mayor cantidad de vueltas (173), terminó sexto. Kasey Kahne, el ganador defensor, [12] tuvo el Dodge con el mejor resultado en séptimo lugar. El novato Joey Logano terminó noveno. Bill Elliott, en su largada de 800 millas, [13] terminó 15º. Marcos Ambrose , el último piloto en la vuelta del líder, llegó en 26º.
David Reutimann ganó su primera carrera en la Sprint Cup Series . También fue la primera victoria para Michael Waltrip Racing en la Sprint Cup Series y la primera para Michael Waltrip como propietario. Esta fue la primera victoria para un auto con el número 00 en la historia de la Sprint Cup y la primera victoria para Toyota en Lowe's Motor Speedway en la serie de la Copa. Además, debido a la lluvia, esta fue la primera vez que la carrera real se llevó a cabo el Día de los Caídos . Además, esta fue la primera carrera de la Sprint Cup en Charlotte que se llevó a cabo durante el día desde 2001.