Thoroughgood " Thurgood " Marshall (2 de julio de 1908 - 24 de enero de 1993) fue un abogado y jurista estadounidense de derechos civiles que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde 1967 hasta 1991. Fue el primer juez afroamericano de la Corte Suprema . Antes de su servicio judicial, fue un abogado que luchó por los derechos civiles, liderando el Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP . Marshall fue una figura destacada en el movimiento para terminar con la segregación racial en las escuelas públicas estadounidenses. Ganó 29 de los 32 casos de derechos civiles que presentó ante la Corte Suprema, culminando en la histórica decisión de la Corte de 1954 en Brown v. Board of Education , que rechazó la doctrina de separados pero iguales y declaró que la segregación en la educación pública era inconstitucional. El presidente Lyndon B. Johnson nombró a Marshall para la Corte Suprema en 1967. Un liberal acérrimo, disintió con frecuencia a medida que la Corte se volvía cada vez más conservadora.
Nacido en Baltimore , Maryland, Marshall asistió a la Universidad Lincoln y a la Facultad de Derecho de la Universidad Howard . En Howard, fue asesorado por Charles Hamilton Houston , quien enseñó a sus estudiantes a ser "ingenieros sociales" dispuestos a usar la ley para luchar por los derechos civiles. Marshall abrió un bufete de abogados en Baltimore, pero pronto se unió a Houston en la NAACP en Nueva York. Trabajaron juntos en el caso de segregación de Missouri ex rel. Gaines v. Canada ; después de que Houston regresara a Washington, Marshall ocupó su lugar como asesor especial de la NAACP y se convirtió en director-asesor del recién formado Fondo de Defensa Legal y Educación de la NAACP. Participó en numerosos casos históricos de la Corte Suprema relacionados con los derechos civiles, incluidos Smith v. Allwright , Morgan v. Virginia , Shelley v. Kraemer , McLaurin v. Oklahoma State Regents , Sweatt v. Painter , Brown y Cooper v. Aaron . Su enfoque de los casos de desegregación enfatizó el uso de datos sociológicos para demostrar que la segregación era inherentemente desigual.
En 1961, el presidente John F. Kennedy nombró a Marshall para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito , donde favoreció una interpretación amplia de las protecciones constitucionales. Cuatro años más tarde, Johnson lo nombró Procurador General de los Estados Unidos . En 1967, Johnson nominó a Marshall para reemplazar al juez Tom C. Clark en la Corte Suprema; a pesar de la oposición de los senadores del Sur , fue confirmado por una votación de 69 a 11. A menudo estuvo en la mayoría durante el período consistentemente liberal de la Corte Warren , pero después de que los nombramientos del presidente Richard Nixon hicieran que la Corte fuera más conservadora, Marshall con frecuencia se encontró en disidencia. Su aliado más cercano en la Corte fue el juez William J. Brennan Jr. , y los dos votaron de la misma manera en la mayoría de los casos.
La jurisprudencia de Marshall era pragmática y se basaba en su experiencia en el mundo real. Su contribución más influyente a la doctrina constitucional, el enfoque de "escala móvil" para la Cláusula de Igual Protección , exigía a los tribunales que aplicaran una prueba de equilibrio flexible en lugar de un análisis más rígido basado en niveles . Se opuso fervientemente a la pena de muerte , que en su opinión constituía un castigo cruel e inusual ; él y Brennan discreparon en más de 1.400 casos en los que la mayoría se negó a revisar una sentencia de muerte. Favoreció una interpretación sólida de la Primera Enmienda en decisiones como Stanley v. Georgia , y apoyó el derecho al aborto en Roe v. Wade y otros casos. Marshall se retiró de la Corte Suprema en 1991 y fue reemplazado por Clarence Thomas . Murió en 1993.
Thurgood [a] Marshall nació el 2 de julio de 1908 en Baltimore , Maryland, hijo de Norma y William Canfield Marshall. [2] : 30, 35 Su padre tuvo varios trabajos como camarero en hoteles, en clubes y en vagones de tren, y su madre era maestra de escuela primaria. [3] : 41, 45 La familia se mudó a la ciudad de Nueva York en busca de mejores oportunidades de empleo poco después del nacimiento de Thurgood; regresaron a Baltimore cuando tenía seis años. [3] : 50 Era un niño enérgico y bullicioso que con frecuencia se encontraba en problemas. [2] : 37 Seguir los casos legales era uno de los pasatiempos de William, y Thurgood a menudo iba a la corte con él para observar los procedimientos. [2] : 37 Marshall dijo más tarde que su padre "nunca me dijo que me convirtiera en abogado, pero me convirtió en uno ... Me enseñó a argumentar, desafió mi lógica en cada punto, haciéndome demostrar cada afirmación que hacía, incluso si estábamos discutiendo sobre el clima". [2] : 38
Marshall asistió a la Colored High and Training School (más tarde Frederick Douglass High School ) en Baltimore, graduándose en 1925 con honores. [3] : 69, 79 [4] : 34 Luego se inscribió en la Universidad de Lincoln en el condado de Chester, Pensilvania , la universidad más antigua para afroamericanos en los Estados Unidos. [2] : 43 El travieso Marshall fue suspendido durante dos semanas a raíz de un incidente de novatadas , pero obtuvo buenas calificaciones en sus clases y llevó al equipo de debate de la escuela a numerosas victorias. [2] : 43–44, 46 Sus compañeros de clase incluyeron al poeta Langston Hughes . [3] : 88 Tras su graduación con honores en 1930 con una licenciatura en literatura y filosofía estadounidense, [2] : 46 Marshall, al no poder asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland, exclusivamente para blancos , solicitó ingresar a la Facultad de Derecho de la Universidad Howard en Washington, DC, y fue admitido. [3] : 107 En Howard, fue asesorado por Charles Hamilton Houston , quien enseñó a sus estudiantes a ser "ingenieros sociales" dispuestos a usar la ley como vehículo para luchar por los derechos civiles. [2] : 56 [5] : 1499 Marshall se graduó en junio de 1933, ocupó el primer lugar en su clase y aprobó el examen de la barra de Maryland más tarde ese año. [4] : 59, 61
Marshall comenzó un bufete de abogados en Baltimore, pero no tuvo éxito financiero, en parte porque pasaba gran parte de su tiempo trabajando en beneficio de la comunidad. [5] : 1499 Trabajó como voluntario en la sucursal de Baltimore de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). [6] : 477 En 1935, Marshall y Houston presentaron una demanda contra la Universidad de Maryland en nombre de Donald Gaines Murray , un afroamericano cuya solicitud a la facultad de derecho de la universidad había sido rechazada debido a su raza. [2] : 78 [3] : 237–238 En ese caso, Murray v. Pearson , el juez Eugene O'Dunne ordenó que Murray fuera admitido, y el Tribunal de Apelaciones de Maryland confirmó, sosteniendo que violaba la igualdad de protección admitir a estudiantes blancos en la facultad de derecho mientras se impedía a los negros recibir educación en el estado. [3] : 231, 246, 256 La decisión nunca fue apelada ante la Corte Suprema de los Estados Unidos y por lo tanto no se aplicó a nivel nacional, pero agradó a Marshall, quien más tarde dijo que había presentado la demanda "para vengarse de los bastardos" que le habían impedido asistir a la escuela. [1] : 47
En 1936, Marshall se unió a Houston, quien había sido designado como consejero especial de la NAACP, en la ciudad de Nueva York, sirviendo como su asistente. [6] : 477 [7] : 19 Trabajaron juntos en el caso histórico de Missouri ex rel. Gaines v. Canada (1938) . [6] : 477 Cuando la solicitud de Lloyd Lionel Gaines a la facultad de derecho de la Universidad de Missouri fue rechazada debido a su raza, presentó una demanda, argumentando que sus derechos de protección igualitaria habían sido violados porque no se le había proporcionado una educación legal sustancialmente equivalente a la que recibían los estudiantes blancos. [2] : 92–93 Después de que los tribunales de Missouri rechazaran las reclamaciones de Gaines, Houston, acompañado por Marshall, quien ayudó a preparar el escrito, solicitó una revisión en la Corte Suprema de los Estados Unidos. [2] : 94 [7] : 70 No impugnaron la decisión de la Corte en Plessy v. Ferguson (1896), que había aceptado la doctrina de " separados pero iguales "; en cambio, argumentaron que a Gaines se le había negado una educación igualitaria. [2] : 12, 94 En una opinión del presidente del Tribunal Supremo Charles Evans Hughes , la Corte sostuvo que si Missouri les daba a los blancos la oportunidad de asistir a la escuela de leyes en el estado, estaba obligado a hacer lo mismo con los negros. [7] : 70
Houston regresó a Washington en 1938, y Marshall asumió su puesto como consejero especial el año siguiente. [7] : 26 También se convirtió en el director-consejero del NAACP Legal Defense and Educational Fund Inc. (el Inc Fund), que se había establecido como una organización separada para fines impositivos. [7] : 27 Además de litigar casos y argumentar asuntos ante la Corte Suprema, fue responsable de recaudar dinero, administrar el Inc Fund y realizar trabajo de relaciones públicas. [7] : 27 Marshall litigó varios casos que involucraban salarios desiguales para afroamericanos, ganando casi todos ellos; para 1945, había terminado con las disparidades salariales en las principales ciudades del sur y se ganó la reputación de ser una figura prominente en el movimiento de derechos civiles. [5] : 1500 También defendió a personas que habían sido acusadas de delitos ante tribunales de primera instancia y la Corte Suprema. [5] : 1500 De los treinta y dos casos de derechos civiles que Marshall argumentó ante la Corte Suprema, ganó veintinueve. [8] : 598 Él y WJ Durham escribieron el escrito en Smith v. Allwright (1944), en el que la Corte dictaminó que las primarias blancas eran inconstitucionales, y argumentó con éxito tanto en Morgan v. Virginia (1946), que involucraba la segregación en los autobuses interestatales, como en un caso complementario a Shelley v. Kraemer (1948), que involucraba convenios racialmente restrictivos . [9] : 31–32, 42–43, 53–57
De 1939 a 1947, Marshall fue miembro de la Junta Directiva de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . Durante ese período, se alineó con la facción que favorecía una defensa más absolutista de las libertades civiles. En particular, a diferencia de la mayoría de la Junta, fue coherente en su oposición a la Orden Ejecutiva 9066 de Roosevelt , que puso a los estadounidenses de origen japonés en campos de concentración. Además, a diferencia de la mayoría de la Junta, Marshall denunció que el procesamiento de treinta y dos opositores de derecha de la política exterior de Roosevelt antes de la guerra en el Juicio por Sedición de 1944 violó la Primera Enmienda. [10]
En los años posteriores a 1945, Marshall reanudó su ofensiva contra la segregación racial en las escuelas. [5] : 1501 Junto con sus colegas del Inc Fund, ideó una estrategia que enfatizaba las disparidades educativas inherentes causadas por la segregación en lugar de las diferencias físicas entre las escuelas proporcionadas para negros y blancos. [5] : 1501 La Corte falló a favor de Marshall en Sipuel v. Board of Regents of the University of Oklahoma (1948), ordenando que Oklahoma proporcionara a Ada Lois Sipuel una educación legal, aunque los jueces se negaron a ordenar que fuera admitida en la escuela de derecho del estado para blancos. [7] : 129–130 En 1950, Marshall llevó dos casos relacionados con la educación a la Corte: McLaurin v. Oklahoma State Regents , que fue el desafío de George W. McLaurin al tratamiento desigual en la escuela de posgrado de la Universidad de Oklahoma , y Sweatt v. Painter , que fue el desafío de Heman Sweatt a su obligación de asistir a una escuela de derecho solo para negros en Texas. [2] : 142–145 La Corte Suprema falló a favor de McLaurin y Sweatt el mismo día; aunque los jueces no anularon Plessy y la doctrina de separados pero iguales, rechazaron la discriminación contra los estudiantes afroamericanos y las disposiciones de las escuelas para negros que eran inferiores a las proporcionadas para los blancos. [2] : 145–146
Marshall luego se centró en la cuestión de la segregación en las escuelas primarias y secundarias. [6] : 478 La NAACP presentó una demanda para desafiar las escuelas segregadas en Delaware, el Distrito de Columbia, Kansas, Carolina del Sur y Virginia, argumentando que había disparidades entre las instalaciones físicas proporcionadas para negros y blancos y que la segregación era inherentemente dañina para los niños afroamericanos. [5] : 1502 Marshall ayudó a juzgar el caso de Carolina del Sur. [5] : 1502 Llamó a numerosos científicos sociales y otros testigos expertos para testificar sobre los daños de la segregación; estos incluyeron al profesor de psicología Ken Clark , quien testificó que la segregación en las escuelas causó odio hacia sí mismos entre los estudiantes afroamericanos e infligió un daño que "probablemente perduraría mientras existan las condiciones de segregación". [4] : 201–202 Los cinco casos finalmente llegaron a la Corte Suprema y se discutieron en diciembre de 1952. [1] : 119 En contraste con la retórica oratoria de su adversario, John W. Davis , ex procurador general y candidato presidencial, Marshall habló de manera clara y conversacional. [5] : 1502 Afirmó que la única justificación posible para la segregación "es una determinación inherente de que las personas que anteriormente estaban en esclavitud, independientemente de cualquier otra cosa, se mantendrán lo más cerca de esa etapa como sea posible. Y ahora es el momento, sostenemos, de que esta Corte deje en claro que eso no es lo que representa nuestra Constitución". [11] : 195–196 El 17 de mayo de 1954, después de desacuerdos internos y una nueva discusión en 1953, la Corte Suprema dictó su decisión unánime en Brown v. Board of Education , sosteniendo en una opinión del Presidente de la Corte Suprema Earl Warren que: "en el campo de la educación pública la doctrina de 'separados pero iguales' no tiene cabida. Las instalaciones educativas separadas son inherentemente desiguales". [2] : 165, 171, 176, 178 Cuando Marshall escuchó a Warren leer esas palabras, dijo más tarde: "Estaba tan feliz que me quedé entumecido". [4] : 226
La Corte en Brown ordenó argumentos adicionales sobre el remedio adecuado para la violación constitucional que había identificado; en Brown II , decidido en 1955, los jueces ordenaron que la desegregación procediera "con toda la velocidad deliberada". [1] : 135–137 Su negativa a establecer una fecha límite concreta fue una decepción para Marshall, quien había abogado por que la integración total se completara en septiembre de 1956. [4] : 237 [6] : 478 En los años posteriores a la decisión de la Corte, Marshall coordinó los desafíos a la " resistencia masiva " de Virginia a Brown , y regresó a la Corte para argumentar con éxito Cooper v. Aaron (1958), que involucraba el intento de Little Rock de retrasar la integración. [5] : 1504 Marshall, quien según el erudito legal Mark Tushnet "gradualmente se convirtió en un líder de derechos civiles más que un abogado de derechos civiles", pasó una cantidad sustancial de tiempo dando discursos y recaudando fondos; [5] : 1503 En 1960, aceptó una invitación de Tom Mboya para ayudar a redactar la constitución de Kenia . [4] : 284–285 Para ese año, escribe Tushnet, se había convertido en "el defensor más destacado de la Corte Suprema del país". [5] : 1505
El presidente John F. Kennedy , quien según Tushnet "quería demostrar su compromiso con los intereses de los afroamericanos sin incurrir en enormes costos políticos", nominó a Marshall para ser juez del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito el 23 de septiembre de 1961. [12] : 9–10 El Segundo Circuito, que abarcaba Nueva York, Vermont y Connecticut, era en ese momento el tribunal de apelaciones más importante de la nación. [12] : 10 Cuando el Congreso suspendió sus sesiones, Kennedy le dio a Marshall un nombramiento de receso , y prestó juramento el 23 de octubre. [12] : 10
Incluso después de su nombramiento en receso, los senadores sureños continuaron retrasando la confirmación completa de Marshall durante más de ocho meses. [1] : 181–183 Un subcomité del Comité Judicial del Senado pospuso su audiencia varias veces, lo que llevó al senador Kenneth Keating , un republicano de Nueva York, a acusar que el subcomité de tres miembros, que incluía a dos demócratas sureños pro segregación, estaba sesgado en contra de Marshall y se involucró en un retraso injustificable. [4] : 298 [12] : 10 El subcomité celebró varias audiencias entre mayo y agosto de 1962; Marshall enfrentó duros cuestionamientos de los sureños sobre lo que el académico Howard Ball describió como "cuestiones marginales en el mejor de los casos". [1] : 182 Después de más retrasos del subcomité, el Comité Judicial en pleno lo ignoró y, por una votación de 11 a 4 el 7 de septiembre, respaldó la nominación de Marshall. [12] : 12 Después de cinco horas de debate, el pleno del Senado lo confirmó por 56 votos a favor y 14 en contra el 11 de septiembre de 1962. [1] : 181–183
En el Segundo Circuito, Marshall fue autor de 98 opiniones mayoritarias, ninguna de las cuales fue revocada por la Corte Suprema, así como 8 opiniones concurrentes y 12 disidencias. [13] : 216 Disintió cuando una mayoría sostuvo en el caso de la Cuarta Enmienda de United States ex rel. Angelet v. Fay (1964) que la decisión de 1961 de la Corte Suprema en Mapp v. Ohio (que sostuvo que la regla de exclusión se aplicaba a los estados) no se aplicaba retroactivamente, escribiendo que el poder judicial "no era libre de circunscribir la aplicación de un derecho constitucional declarado". [1] : 184 En United States v. Wilkins (1964), concluyó que la protección de la Quinta Enmienda contra el doble enjuiciamiento se aplicaba a los estados; en People of the State of New York v. Galamison (1965), disintió de un fallo que confirmaba las condenas de los manifestantes por los derechos civiles en la Feria Mundial de Nueva York . [2] : 240–241 Los disensos de Marshall indicaron que favorecía interpretaciones más amplias de las protecciones constitucionales que sus colegas. [4] : 311
La nominación de Marshall al cargo de Procurador General fue vista ampliamente como un trampolín hacia un nombramiento en la Corte Suprema. [12] : 19 Johnson presionó a los senadores del Sur para que no obstruyeran la confirmación de Marshall, y una audiencia ante un subcomité del Senado duró solo quince minutos; el Senado en pleno lo confirmó el 11 de agosto de 1965. [2] : 251–252 [1] : 190 Como Procurador General, Marshall ganó catorce de los diecinueve casos de la Corte Suprema que argumentó. [9] : 133 Más tarde caracterizó el puesto como "el trabajo más efectivo" y "tal vez el mejor" trabajo que tuvo. [12] : 19 Marshall argumentó en Harper v. Virginia State Board of Elections (1966) que condicionar la capacidad de votar al pago de un impuesto electoral era ilegal; En un caso complementario a Miranda v. Arizona (1966), sostuvo sin éxito en nombre del gobierno que los agentes federales no siempre estaban obligados a informar a las personas arrestadas sobre sus derechos. [4] : 320, 323 Defendió la constitucionalidad de la Ley de Derechos Electorales de 1965 en South Carolina v. Katzenbach (1966) y Katzenbach v. Morgan (1966), ganando ambos casos. [2] : 259–261
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En febrero de 1967, Johnson nominó a Ramsey Clark como fiscal general . [12] : 25 El padre del candidato era Tom C. Clark , juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos. [9] : 150 Temiendo que el nombramiento de su hijo le creara importantes conflictos de intereses , el mayor de los Clark anunció su renuncia a la Corte. [12] : 25 Para Johnson, que durante mucho tiempo había deseado nominar a un juez no blanco, la elección de un candidato para llenar la vacante resultante "fue tan fácil como obvia", según el académico Henry J. Abraham . [14] : 219 Aunque el presidente consideró brevemente seleccionar a William H. Hastie (un juez de apelaciones afroamericano de Filadelfia) o una candidata, decidió elegir a Marshall. [12] : 25 Johnson anunció la nominación en el jardín de rosas de la Casa Blanca el 13 de junio, declarando que Marshall "merece el nombramiento ... Creo que es lo correcto, el momento correcto, el hombre correcto y el lugar correcto". [9] : 151 [12] : 25
El público recibió la nominación favorablemente, y Marshall fue elogiado por senadores prominentes de ambos partidos. [9] : 151, 153 El Comité Judicial del Senado celebró audiencias durante cinco días en julio. [9] : 153 Marshall enfrentó duras críticas de senadores como James O. Eastland de Mississippi, Sam Ervin Jr. de Carolina del Norte , John McClellan de Arkansas y Strom Thurmond de Carolina del Sur , todos los cuales se opusieron a la jurisprudencia liberal del candidato. [1] : 195 En lo que la revista Time caracterizó como una "novatada tipo Yahoo", Thurmond le hizo a Marshall más de sesenta preguntas sobre varios aspectos menores de la historia de ciertas disposiciones constitucionales. [1] : 196 Por una votación de 11 a 5 el 3 de agosto, el comité recomendó que Marshall fuera confirmado. [4] : 337 El 30 de agosto, después de seis horas de debate, los senadores votaron 69 a 11 [b] para confirmar a Marshall en la Corte Suprema. [1] : 197 Prestó juramento constitucional el 2 de octubre de 1967, convirtiéndose en el primer afroamericano en servir como juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos. [4] : 338
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Marshall permaneció en la Corte Suprema durante casi veinticuatro años, sirviendo hasta su jubilación en 1991. [7] : 314 La Corte a la que fue designado, la Corte Warren , tenía una mayoría liberal consistente, y la jurisprudencia de Marshall era similar a la de sus líderes, el Presidente de la Corte Warren y el Juez William J. Brennan Jr. [5] : 1507 Aunque escribió pocas opiniones importantes durante este período debido a su falta de antigüedad, típicamente estaba en la mayoría. [4] : 344 [15] : 335 Sin embargo, como resultado de cuatro nombramientos de la Corte Suprema por parte del Presidente Richard Nixon , la coalición liberal desapareció. [15] : 335 La Corte bajo el Presidente de la Corte Suprema Warren Burger (la Corte Burger ) no era tan conservadora como algunos observadores habían anticipado, pero la tarea de construir mayorías liberales caso por caso se dejó principalmente a Brennan; las contribuciones más importantes de Marshall al derecho constitucional llegaron en disidencia. [5] : 1508 El juez dejó gran parte de su trabajo a sus secretarios legales , prefiriendo determinar el resultado del caso y luego permitir que los secretarios redactaran la opinión ellos mismos. [1] : 215 Se ofendió por las frecuentes afirmaciones de que no hacía ningún trabajo y pasaba su tiempo viendo telenovelas diurnas ; [1] : 203 según Tushnet, quien trabajó para Marshall, la idea de que "era un juez vago desinteresado en el trabajo de la Corte ... es errónea y tal vez racista". [16] : 2109 El colega y amigo más cercano de Marshall en la Corte fue Brennan, [1] : 210–211 y los dos jueces estuvieron de acuerdo tan a menudo que sus secretarios se referían a ellos en privado como "el juez Brennanmarshall". [c] [18] : 10 También tenía un gran respeto por Warren, a quien describió como "probablemente el presidente de la Corte Suprema más grande que jamás haya vivido". [1] : 210
Marshall se puso constantemente del lado del bloque liberal de la Corte Suprema. [19] : 347 Según el académico William J. Daniels: "Su enfoque de la justicia era el realismo legal al estilo de la Corte Warren ... En sus opiniones disidentes enfatizó los derechos individuales, la justicia fundamental, la igualdad de oportunidades y protección bajo la ley, la supremacía de la Constitución como la encarnación de los derechos y privilegios, y la responsabilidad de la Corte Suprema de jugar un papel importante en dar significado a la noción de derechos constitucionales". [13] : 234–235 La jurisprudencia de Marshall era pragmática y se basaba en su experiencia del mundo real como abogado y como afroamericano. [15] : 339 No estaba de acuerdo con la noción (favorecida por algunos de sus colegas conservadores) de que la Constitución debería interpretarse de acuerdo con los entendimientos originales de los Fundadores ; [20] : 382 En un discurso pronunciado en 1987 en conmemoración del bicentenario de la Constitución, dijo: [21] : 2, 5
... No creo que el significado de la Constitución haya quedado "fijado" para siempre en la Convención de Filadelfia. Tampoco me parece particularmente profunda la sabiduría, la previsión y el sentido de la justicia que exhibieron sus redactores. Al contrario, el gobierno que idearon fue defectuoso desde el principio, y requirió varias enmiendas, una guerra civil y una transformación social trascendental para alcanzar el sistema de gobierno constitucional y su respeto por las libertades individuales y los derechos humanos que hoy consideramos fundamentales ... "Nosotros, el pueblo" ya no esclavizamos, pero el mérito no pertenece a los redactores, sino a quienes se negaron a aceptar nociones obsoletas de "libertad", "justicia" e "igualdad", y se esforzaron por mejorarlas ... Pienso celebrar el bicentenario de la Constitución como un documento vivo, incluida la Carta de Derechos y las demás enmiendas que protegen las libertades individuales y los derechos humanos.
A medida que la Corte se volvió cada vez más conservadora, Marshall se encontró disintiendo en numerosos casos relacionados con la discriminación racial. [5] : 1511 Cuando la mayoría sostuvo en Milliken v. Bradley que un tribunal inferior había ido demasiado lejos al ordenar el transporte en autobús para reducir los desequilibrios raciales entre las escuelas en Detroit, él disintió, criticando a sus colegas por lo que él veía como una falta de determinación para implementar la desegregación incluso cuando se enfrentaban a dificultades y resistencia pública. [2] : 344–345 En un disenso en City of Memphis v. Greene que según Tushnet "demostró su sentido de la realidad práctica que formó el contexto para cuestiones legales abstractas", argumentó que un cierre de calle que dificultaba que los residentes de un vecindario afroamericano llegaran a un parque de la ciudad era inconstitucional porque enviaba "un mensaje simbólico claro y poderoso" a los negros "de que debido a su raza, deben mantenerse fuera del enclave totalmente blanco ... y en su lugar deberían tomar el camino más largo". [12] : 91–92 Marshall sintió que la acción afirmativa era necesaria y constitucional; [1] : 257 En una opinión en Regents of the University of California v. Bakke , comentó que era "más que un poco irónico que, después de varios cientos de años de discriminación basada en la clase contra los negros, la Corte no esté dispuesta a sostener que un remedio basado en la clase para esa discriminación sea permisible". [12] : 131 En su opinión disidente en City of Richmond v. JA Croson Co. , rechazó la decisión de la mayoría de anular un programa de acción afirmativa para los contratistas del gobierno, afirmando que "no creía que esta nación esté ni cerca de erradicar la discriminación racial o sus vestigios". [12] : 139–143
La contribución más influyente de Marshall a la doctrina constitucional fue su enfoque de "escala móvil" para la Cláusula de Igual Protección, que postulaba que el poder judicial debería evaluar la constitucionalidad de una ley equilibrando sus objetivos contra su impacto en los grupos y derechos. [15] : 336 En disenso en Dandridge v. Williams , un caso en el que la mayoría confirmó el límite de $250 al mes de Maryland en los pagos de asistencia social contra reclamos de que era insuficiente para familias numerosas, argumentó que la revisión de la base racional no era apropiada en casos que involucraban "los intereses literalmente vitales de una minoría impotente". [12] : 98–99 En lo que Cass Sunstein describió como la mayor opinión del juez, Marshall disintió cuando la Corte en San Antonio Independent School District v. Rodriguez confirmó un sistema en el que las escuelas locales se financiaban principalmente a través de impuestos a la propiedad, argumentando que la política (que significaba que los distritos escolares más pobres obtenían menos dinero que los más ricos) resultaba en una discriminación inconstitucional. [1] : 224–225 [12] : 100–101 Su disidencia en Harris v. McRae , en la que la Corte confirmó la prohibición de la Enmienda Hyde sobre el uso de fondos de Medicaid para pagar abortos , reprendió a la mayoría por aplicar un "catecismo implacablemente formalista" que no tuvo en cuenta la "carga aplastante de la enmienda sobre las mujeres indigentes". [12] : 102–103 Aunque el enfoque de escala móvil de Marshall nunca fue adoptado por la Corte en su conjunto, la académica legal Susan Low Bloch comenta que "su crítica constante parece haber impulsado a la Corte a una flexibilidad algo mayor". [22] : 527
Marshall apoyó las decisiones constitucionales de la Corte Warren sobre derecho penal, y escribió la opinión de la Corte en Benton v. Maryland , que sostuvo que la prohibición de la Constitución de la doble incriminación se aplicaba a los estados. [15] : 337 Sin embargo, después de las jubilaciones de Warren y el juez Hugo Black , "Marshall se sorprendió continuamente por la negativa" de las Cortes Burger y Rehnquist "a responsabilizar a la policía y a los involucrados en el sistema de justicia penal de actuar de acuerdo con el lenguaje y el espíritu de las garantías procesales fundamentales", según Ball. [1] : 286 Favoreció una interpretación estricta del requisito de orden judicial de la Cuarta Enmienda y se opuso a los fallos que hacían excepciones a esa disposición; [23] : 112 en Estados Unidos v. Ross , por ejemplo, disintió indignado cuando la Corte confirmó una condena que se basó en evidencia descubierta durante una búsqueda sin orden judicial de contenedores que se habían encontrado en un automóvil. [1] : 291–292 Marshall creía firmemente que la doctrina Miranda debía ampliarse y aplicarse plenamente. [23] : 112 En casos relacionados con la Sexta Enmienda , argumentó que los acusados deben tener abogados competentes; disintiendo en Strickland v. Washington , Marshall (separándose de Brennan) rechazó la conclusión de la mayoría de que los acusados deben probar el prejuicio en los casos de asistencia ineficaz de los abogados . [12] : 187–188 [23] : 112
Marshall se opuso fervientemente a la pena capital durante todo su tiempo en la Corte, argumentando que era cruel e inusual y, por lo tanto, inconstitucional según la Octava Enmienda . [2] : 318 Fue el único juez con considerable experiencia en la defensa de los acusados de crímenes capitales, y expresó su preocupación por el hecho de que las injusticias en los casos de pena de muerte no podían remediarse, a menudo comentando: "La muerte es tan duradera". [5] : 1514–1515 En Furman v. Georgia , un caso en el que la Corte anuló los estatutos de pena capital que estaban en vigor en ese momento, Marshall escribió que la pena de muerte era "moralmente inaceptable para el pueblo de los Estados Unidos en este momento de su historia" y que "recae sobre los pobres, los ignorantes y los miembros desfavorecidos de la sociedad". [5] : 1515 Cuando la Corte en Gregg v. Georgia confirmó las nuevas leyes de pena de muerte que requerían que los jurados consideraran las circunstancias agravantes y atenuantes , él disintió, describiendo la pena capital como un "salvajismo vestigial" que era inmoral y violaba la Octava Enmienda. [1] : 305 Posteriormente, Marshall y Brennan disintieron en cada instancia en la que la Corte se negó a revisar una sentencia de muerte, presentando más de 1.400 disensos que decían: "Adhiriéndonos a nuestra opinión de que la pena de muerte es en todas las circunstancias un castigo cruel e inusual prohibido por las Enmiendas Octava y Decimocuarta, concederíamos el certiorari y anularíamos la sentencia de muerte en este caso". [12] : 175
Según Ball, Marshall creía que los derechos protegidos por la Primera Enmienda eran los principios más importantes de la Constitución y que podían restringirse solo por razones extremadamente convincentes. [1] : 316 En una opinión de 1969 en Stanley v. Georgia , sostuvo que era inconstitucional criminalizar la posesión de material obsceno . [15] : 335 Para la Corte, revocó la condena de un hombre de Georgia acusado de posesión de pornografía, escribiendo: "Si la Primera Enmienda significa algo, significa que un Estado no tiene por qué decirle a un hombre, sentado solo en su propia casa, qué libros puede leer o qué películas puede ver". [1] : 317 En Amalgamated Food Employees Union Local 400 v. Logan Valley Plaza , escribió para la Corte que los manifestantes tenían derecho a hacer piquetes en propiedades privadas que estuvieran abiertas al público, una decisión que fue efectivamente revocada (a pesar del disenso de Marshall) cuatro años después en Lloyd Corporation v. Tanner . [1] : 323–324 Enfatizó la igualdad en sus opiniones sobre la libertad de expresión, escribiendo en Chicago Police Dept. v. Mosley que "por sobre todas las cosas, la Primera Enmienda significa que el gobierno no tiene poder para restringir la expresión debido a sus mensajes, sus ideas, su tema o su contenido". [5] : 1513 Haciendo comparaciones con protestas anteriores por los derechos civiles, Marshall disintió vigorosamente en Clark v. Community for Creative Non-Violence , un caso en el que la Corte dictaminó que el gobierno podía prohibir a las personas sin hogar protestar por la pobreza durmiendo durante la noche en el Parque Lafayette ; aunque Burger condenó sus reclamos como intentos "frívolos" de "trivializar" la Constitución, Marshall argumentó que los manifestantes estaban participando en un discurso simbólico protegido constitucionalmente . [4] : 378 [1] : 326–327
Marshall se unió a la mayoría en Texas v. Johnson y Estados Unidos v. Eichman , dos casos en los que la Corte sostuvo que la Primera Enmienda protegía el derecho a quemar la bandera estadounidense. [1] : 332–333 Estaba a favor de la separación total de la iglesia y el estado , disintiendo cuando la Corte confirmó en Lynch v. Donnelly la exhibición de un belén en la ciudad y uniéndose a la mayoría en Wallace v. Jaffree para anular una ley de Alabama sobre la oración en las escuelas. [1] : 343–346 Sobre el tema del libre ejercicio de la religión , Marshall votó con la mayoría en Wisconsin v. Yoder para sostener que una ley de asistencia escolar no podía aplicarse constitucionalmente a los Amish , y se unió al disenso del juez Harry Blackmun cuando la Corte en Employment Division v. Smith confirmó una restricción a los usos religiosos del peyote y recortó el estándar de escrutinio estricto de Sherbert v. Verner . [1] : 351–353 En opinión de J. Clay Smith Jr. y Scott Burrell, el juez era "un defensor inquebrantable de las libertades civiles", cuyo "compromiso con los valores de la Primera Enmienda se vio reforzado por la comprensión real de las consecuencias históricas de estar en el lado más débil y más pobre del poder". [24] : 477
En opinión de Marshall, la Constitución garantizaba a todos los ciudadanos el derecho a la privacidad ; creía que, aunque la Constitución no mencionaba en ningún lugar ese derecho expresamente, podía inferirse de varias disposiciones de la Carta de Derechos . [1] : 356 Se unió a la mayoría en Eisenstadt v. Baird para anular un estatuto que prohibía la distribución o venta de anticonceptivos a personas solteras, disintió cuando la Corte en Bowers v. Hardwick confirmó una ley contra la sodomía y disintió de la decisión de la mayoría en Cruzan v. Director, Missouri Department of Health de que la Constitución no protegía un derecho incondicional a morir . [1] : 358–364 Sobre la cuestión del derecho al aborto, el autor Carl T. Rowan comenta que "ningún juez apoyó nunca el derecho de una mujer a elegir de forma tan inflexible como lo hizo Marshall". [11] : 323 Se unió a la opinión de Blackmun para la Corte en Roe v. Wade , que sostuvo que la Constitución protegía el derecho de la mujer a abortar, [2] : 342 y votó consistentemente en contra de las leyes estatales que buscaban limitar ese derecho en casos como Maher v. Roe , HL v. Matheson , Akron v. Akron Center for Reproductive Health , Thornburgh v. American College of Obstetricians & Gynecologists y Webster v. Reproductive Health Services . [25] : 203
Durante su servicio en la Corte Suprema, Marshall participó en más de 3.400 casos y fue autor de 322 opiniones mayoritarias. [1] : 401 Fue miembro de la mayoría unánime en Estados Unidos v. Nixon que rechazó las reclamaciones del presidente Nixon de privilegio ejecutivo absoluto . [26] : 78 Marshall escribió varias decisiones influyentes en los campos del derecho corporativo y el derecho de valores , incluida una opinión frecuentemente citada sobre la materialidad en TSC Industries, Inc. v. Northway, Inc. [27] : 25 Sus opiniones que involucraban jurisdicción personal , como Shaffer v. Heitner , eran pragmáticas y restaban importancia a las fronteras estatales. [5] : 1514 Según Tushnet, Marshall era "el especialista liberal de la Corte en derecho nativo americano "; se esforzó por proteger a los nativos americanos de la acción regulatoria por parte de los estados. [15] : 338 Él favoreció una interpretación rígida de los requisitos procesales, diciendo en un caso que "las reglas significan lo que dicen", una posición que en la opinión de Tushnet estaba motivada por la "vena tradicionalista" del juez. [12] : 185–186
Al igual que la mayoría de los jueces de la Corte Suprema, muchos de los asistentes legales de Marshall se convirtieron en destacados abogados y académicos legales. Entre sus asistentes se encontraban la futura jueza de la Corte Suprema Elena Kagan , el juez de circuito de EE. UU. Douglas H. Ginsburg y los académicos legales Cass Sunstein , Mark Tushnet y Martha Minow .
Marshall se casó con Vivian "Buster" Burey el 4 de septiembre de 1929, mientras era estudiante en la Universidad de Lincoln. [3] : 101, 103 Permanecieron casados hasta la muerte de ella por cáncer en 1955. [2] : 180 Marshall se casó con Cecilia "Cissy" Suyat , secretaria de la NAACP, once meses después; tuvieron dos hijos: Thurgood Jr. y John . [2] : 180–181 Thurgood Jr. se convirtió en abogado y trabajó en la administración Clinton , y John dirigió el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y se desempeñó como secretario de seguridad pública de Virginia . [28]
Marshall fue un miembro activo de la Iglesia Episcopal y sirvió como delegado a su convención de 1964, retirándose después de que una resolución para reconocer el derecho a desobedecer las leyes de segregación inmorales fuera rechazada. [12] : 180 Era masón de Prince Hall , asistía a reuniones y participaba en rituales. [12] : 180 Se negó a asistir a la fiesta anual de Navidad de la Corte Suprema creyendo que infringía la separación de la iglesia y el estado. [1] : 343
La jueza Sandra Day O'Connor , que sirvió con Marshall en la Corte Suprema durante una década, escribió que "era raro durante nuestras deliberaciones de la conferencia que él no compartiera una anécdota, un chiste o una historia"; aunque O'Connor inicialmente trató las historias como "diversiones bienvenidas", más tarde "se dio cuenta de que detrás de la mayoría de las anécdotas había un punto legal relevante". [29] : 1217–1218
Marshall no quería retirarse (con frecuencia decía: "Me designaron para un mandato vitalicio y tengo la intención de cumplirlo"), pero había tenido mala salud durante muchos años y el retiro de Brennan en 1990 lo dejó infeliz y aislado en la Corte. [1] : 377–378 [30] : 156, 158 El juez de 82 años anunció el 27 de junio de 1991 que se jubilaría. [6] : 480 Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa qué le pasaba que lo haría abandonar la Corte, respondió: "¿Qué me pasa ? Soy viejo. ¡Me estoy haciendo viejo y me estoy desmoronando!" [1] : 379
El presidente George H. W. Bush (a quien Marshall detestaba) nominó a Clarence Thomas , un conservador que había servido en las administraciones de Reagan y Bush, para reemplazar a Marshall. [1] : 379 Su retiro entró en vigencia el 1 de octubre. [31] : 951
Marshall sirvió como juez visitante en el Segundo Circuito durante una semana en enero de 1992, y recibió el premio más alto de la Asociación Estadounidense de Abogados en agosto de ese año. [4] : 394–395 Su salud continuó deteriorándose y, el 24 de enero de 1993, en el Centro Médico Naval de Bethesda , murió de insuficiencia cardíaca . [4] : 395 [30] : 159 Tenía 84 años. [4] : 396
Marshall yacía en reposo en el Gran Salón de la Corte Suprema, [30] : 159 y miles de personas se congregaron allí para presentar sus respetos; [6] : 480 más de cuatro mil asistieron a su funeral en la Catedral Nacional . [4] : 397 El líder de los derechos civiles Vernon E. Jordan dijo que Marshall había "demostrado que la ley podía ser un instrumento de liberación", mientras que el presidente de la Corte Suprema William Rehnquist pronunció un panegírico en el que dijo: "Inscritas sobre la entrada principal del edificio de la Corte Suprema están las palabras 'Justicia igualitaria bajo la ley'. Seguramente ningún individuo hizo más para hacer realidad estas palabras que Thurgood Marshall". [32] Marshall fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [4] : 398
Según el académico Daniel Moak, Marshall "moldeó profundamente la dirección política de los Estados Unidos", "transformó el derecho constitucional" y "abrió nuevas facetas de la ciudadanía a los estadounidenses negros". [33] : 411 Para Tushnet, fue "probablemente el abogado estadounidense más importante del siglo XX"; [5] : 1498 en opinión del politólogo Robert C. Smith , fue "uno de los mayores líderes en la historia de la lucha afroamericana por la libertad y la igualdad". [34] : 218 Una encuesta de 1999 a politólogos negros incluyó a Marshall como uno de los diez mayores líderes afroamericanos de la historia; los panelistas lo describieron como el "mayor jurista del siglo XX" y afirmaron que "encabezó la creación de las bases legales del movimiento por los derechos civiles". [35] : 129, 132 Los académicos de la Corte Suprema no han calificado a Marshall tan bien como a algunos de sus colegas: aunque su carrera legal previa a la Corte Suprema y su liberalismo acérrimo han recibido una amplia aprobación, la percepción de que carecía de influencia sustancial sobre sus colegas jueces ha dañado su reputación. [36] : 407–408, 439 En opinión de Abraham, "fue uno de los más grandes abogados públicos de Estados Unidos, pero no fue un gran juez de la Corte Suprema". [14] : 222 Una encuesta de 1993 a académicos legales encontró que Marshall estaba clasificado como el decimoséptimo juez más grande de la Corte Suprema, una calificación que, aunque todavía más baja que la de sus colegas jueces liberales, era sustancialmente más alta que la registrada en una encuesta anterior. [36] : 408
Marshall ha recibido numerosos homenajes. [37] : 20 El estado de Maryland renombró el aeropuerto de Baltimore como Aeropuerto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore/Washington en 2005, y la biblioteca de derecho de la Universidad de Maryland lleva su nombre en su honor. [37] : 20 [38] : 617 Los edificios que llevan el nombre de Marshall incluyen el Palacio de Justicia de los Estados Unidos Thurgood Marshall de Nueva York, de 590 pies de altura (rebautizado en 2001), donde escuchó casos como juez de apelaciones, y el centro judicial federal en Washington. [39] [40] : 859–860 Es el homónimo de calles y escuelas de todo el país. [37] : 20 Marshall recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Bill Clinton en 1993, [41] : 253 y el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en su honor en 2003. [42] Fue representado por Sidney Poitier en la película para televisión de 1991 Separate but Equal , [43] : 335 por Laurence Fishburne en la obra de Broadway Thurgood de George Stevens Jr. , [44] y por Chadwick Boseman en la película Marshall de 2017. [39]
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