Cecilia Suyat Marshall (20 de julio de 1928 - 22 de noviembre de 2022) fue una activista e historiadora de derechos civiles estadounidense de Hawái que estuvo casada con Thurgood Marshall , el primer juez afroamericano de la Corte Suprema de los Estados Unidos , desde 1955 hasta su muerte en 1993. Era de ascendencia filipina . Su vida se presenta en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian y la Biblioteca del Congreso la registró sobre sus experiencias con los derechos civiles en los Estados Unidos. En las décadas de 1940 y 1950, se desempeñó como taquígrafa y secretaria privada de la NAACP en Washington, DC.
Cecilia "Cissy" Suyat nació en Pu'unene , Maui , Hawaii el 20 de julio de 1928. [1] Sus padres emigraron de Filipinas en 1910. [1] Su padre era dueño de una imprenta y su madre murió cuando ella era joven. Se crió en Hawaii con muchos hermanos. [2]
Suyat se mudó a la ciudad de Nueva York para vivir con sus tíos maternos, siguiendo el consejo de su padre, [1] [3] antes de comenzar a trabajar para la NAACP en Washington DC [2] [4] En su primera asignación, formó piquetes la película El nacimiento de una nación en un cine local, que pronto dejó de proyectarla. Suyat tomó clases nocturnas en la Universidad de Columbia para convertirse en taquígrafa de la corte y finalmente se convirtió en secretaria privada del Dr. Gloster B. Current , director de la NAACP, de 1948 a 1955. Desempeñó un papel en el histórico caso Brown contra la Junta de Educación. caso. [4] [5]
Suyat conoció a Thurgood Marshall y luego se casó con él en 1955 después de que la esposa anterior de Marshall, Vivian Burey , muriera de cáncer de pulmón. Suyat se casó con Marshall el 17 de diciembre de 1955. [4] Roy Wilkins , quien era secretario de la NAACP, presidió el servicio en la Iglesia Episcopal de St. Philip en Harlem, Nueva York . Entre los visitantes de su apartamento se encontraban Martin Luther King Jr. y Rosa Parks . [2] [4]
Suyat y Marshall eran los padres de John W. Marshall , ex Secretario de Seguridad Pública de Virginia y ex Director del Servicio de Alguaciles de EE. UU. , y Thurgood Marshall Jr. Juan Williams informó que Suyat trabajó extensamente en los últimos años de Marshall para mantener sus explosiones de "frustración con el tribunal conservador y lo que quedaba del Movimiento por los Derechos Civiles" fuera del público, temiendo que lo avergonzaran. [6]
Suyat dedicó su vida a preservar la historia y continuó luchando por los derechos civiles después de la muerte de su marido. Consideró que aún queda un largo camino por recorrer. [7] [8] [9] Dio una entrevista de historia oral para la Biblioteca del Congreso realizada por Emilye Crosby en Washington, DC, el 30 de junio de 2013. [2] Su historia ahora se presenta en el Museo Nacional de Afroamericanos. Historia y Cultura en el Smithsonian en Washington, DC [4] La entrevista fue autorizada por el Congreso de los Estados Unidos el 12 de mayo de 2009, en la Civil Rights History Project Act de 2009 (Ley Pública 111-19). La exhibición fue creada como parte de una iniciativa de cinco años para examinar las colecciones de historia oral existentes con relevancia para el Movimiento por los Derechos Civiles y registrar nuevas entrevistas con personas que participaron en el movimiento social y político. [10]
Suyat asistió a la inauguración de un nuevo edificio escolar para la Academia Thurgood Marshall para el Aprendizaje y el Cambio Social en el barrio de Harlem de la ciudad de Nueva York en 2004. [11]
Suyat murió el 22 de noviembre de 2022, a la edad de 94 años en Falls Church, Virginia. [12]