La Corte Suprema de Maryland (anteriormente Corte de Apelaciones de Maryland ) es el tribunal más alto del estado estadounidense de Maryland . El tribunal, que está compuesto por un presidente del Tribunal Supremo y seis jueces asociados, se reúne en el edificio del Tribunal de Apelaciones Robert C. Murphy en la capital del estado, Annapolis . El mandato del Tribunal comienza el segundo lunes de septiembre. La Corte es única entre las cortes estadounidenses en que los jueces visten togas rojas.
Como tribunal más alto de Maryland, el Tribunal de Apelaciones fue creado por el artículo 56 de la Constitución de Maryland de 1776 . El Tribunal debía estar "compuesto por personas íntegras y de buen juicio en derecho, cuya sentencia será definitiva y concluyente en todos los casos de apelación, del tribunal general, del tribunal de cancillería y del tribunal del almirantazgo". Con consejo, asesoramiento y consentimiento, el Gobernador nombró a todos los jueces. En 1778 se nombraron cinco jueces, pero ese número se redujo a tres en 1801. El Tribunal fue reestructurado en 1806 dividiendo el Estado en seis distritos judiciales con un juez principal y dos jueces asociados para cada distrito designados por el Gobernador y el Consejo. Juntos, estos seis jueces principales constituyeron el Tribunal de Apelaciones que comenzó a reunirse en la costa este de Easton , así como en la costa occidental de la capital del estado.
La Constitución de Maryland de 1851 dividió el estado en cuatro distritos judiciales. Los votantes de cada distrito eligieron un juez del Tribunal de Apelaciones por un período de diez años. El Tribunal pasó a ser responsable únicamente de las funciones de apelación y sesionó únicamente en Annapolis, mientras que antes sesionaba en varios lugares del estado. La Constitución de Maryland de 1864 prescribió cinco jueces, cada uno elegido de uno de los cinco distritos judiciales .
La Constitución de Maryland de 1867 (actualmente en vigor) volvió a la forma anterior de exigir a los jueces del Tribunal de Apelaciones que asumieran funciones de tribunal de primera instancia y de apelación. En siete circuitos judiciales, el Gobernador, con el asesoramiento y el consentimiento del Senado, designó un juez superior. En el octavo circuito judicial de Baltimore , los votantes eligieron al juez principal. Estos ocho jueces principales constituyeron luego el Tribunal de Apelaciones.
La reorganización judicial de 1943 dispuso la creación de un Tribunal de Apelaciones de cinco miembros elegidos por períodos de quince años. Los cinco jueces incluyeron dos de la ciudad de Baltimore y uno de cada uno de tres circuitos judiciales de apelaciones. En 1960, el número de jueces se incrementó hasta los siete actuales. Hasta 1994, había uno de cada uno de los primeros cinco Circuitos Judiciales de Apelación y dos del Sexto Circuito Judicial de Apelación (Baltimore), pero una enmienda constitucional realineó los circuitos para crear siete circuitos con un juez de cada uno. Desde 1975, el Tribunal de Apelaciones ha conocido casos casi exclusivamente mediante certiorari . Como resultado, la carga de trabajo anteriormente excesiva de la Corte se ha reducido a un nivel más manejable, lo que le permite dedicar más tiempo a las cuestiones más importantes y de mayor alcance. [1]
Maryland era anteriormente uno de los dos únicos estados cuyo máximo órgano judicial se denominaba "Tribunal de Apelaciones" en lugar de "Tribunal Supremo", junto con el Tribunal de Apelaciones de Nueva York . [a] En las elecciones generales de 2022 celebradas el 8 de noviembre de 2022, los votantes aprobaron una enmienda constitucional para cambiar el nombre del tribunal a "Tribunal Supremo de Maryland" y el título de sus jueces a "Justicia". [2] [3] La misma enmienda también cambió el nombre del tribunal de apelaciones intermedio de Tribunal de Apelaciones Especiales a Tribunal de Apelaciones de Maryland . [3] Los nuevos nombres entraron en vigor el 14 de diciembre de 2022. [4]
Como tribunal más alto de Maryland, la Corte Suprema de Maryland revisa casos de mayor y menor importancia. A lo largo del año, la Corte Suprema de Maryland celebra audiencias sobre la adopción o modificación de reglas de práctica y procedimiento. También supervisa la Comisión de Quejas de Abogados y la Junta Estatal de Examinadores de Derecho en asuntos disciplinarios y de admisión de abogados. El Presidente del Tribunal Supremo de Maryland, designado por el Gobernador, es el jefe administrativo constitucional del sistema judicial de Maryland. [5]
Los casos suelen presentarse ante la Corte Suprema de Maryland mediante una petición de auto de certiorari ante la Corte de Apelaciones de Maryland . El tribunal puede rechazar la petición y negarse a escuchar el caso, o puede otorgar el "certificado" y escuchar la apelación. A veces, los magistrados deciden escuchar una apelación antes de que el tribunal inferior de apelaciones haya visto el caso. [5] Esto se conoce como el Tribunal 'otorga certiorari de oficio', o 'inclinándose hacia abajo'. En este caso, la orden de certiorari se emite ante el tribunal de primera instancia, en lugar de ante el Tribunal de Apelaciones de Maryland (el tribunal de apelaciones intermedio de Maryland o el tribunal de apelaciones de derecho).
El tribunal no se reúne en paneles; los siete jueces se sientan en cada caso ( en banc ) a menos que haya una descalificación, en cuyo caso un juez de otro tribunal, o un juez de apelación retirado, puede ser asignado especialmente para ocupar el lugar del juez descalificado. En la práctica, casi todos los casos son escuchados por siete magistrados, aunque el quórum para el tribunal es de cinco magistrados. [5]
Si bien generalmente es un tribunal de apelaciones y conoce la mayoría de los casos en apelación, la Corte Suprema de Maryland tiene jurisdicción exclusiva sobre ciertos asuntos, como la redistribución de distritos legislativos , la destitución de ciertos funcionarios y la certificación de cuestiones de derecho. Además, tenía jurisdicción exclusiva en apelaciones sobre la pena de muerte antes de la abolición de la pena capital en Maryland . [5]
Asimismo, la Corte Suprema de Maryland conserva la jurisdicción original para disciplinar a todos los abogados admitidos a ejercer la abogacía en Maryland. [6] Puede imponer sanciones que van desde amonestaciones hasta la pena máxima: la inhabilitación.
Los siete jueces de la Corte Suprema de Maryland son nombrados por el Gobernador de Maryland con el consentimiento del Senado . Sirven mandatos de diez años. Sin embargo, tenga en cuenta que la papeleta para la reelección dice sólo "para la continuidad en el cargo". Es decir, no hay ningún candidato contrario.
Los jueces del tribunal deben ser ciudadanos y votantes calificados de Maryland. Antes de su nombramiento, deben haber vivido en Maryland durante al menos cinco años y haber vivido durante al menos seis meses en el circuito judicial de apelaciones del cual fueron nombrados. Deben tener al menos treinta años de edad al momento de su nombramiento y haber sido admitidos para ejercer la abogacía en Maryland. Las personas designadas deben ser "muy distinguidas por su integridad, sabiduría y sólidos conocimientos jurídicos".
Después del nombramiento inicial por el Gobernador y la confirmación por el Senado, los miembros del tribunal, en la primera elección general que se produce al menos un año después de su nombramiento, se postulan para continuar en el cargo en sus registros sin oposición. Si los votantes rechazan la retención en el cargo de un juez, o la votación está empatada, el cargo queda vacante. De lo contrario, el juez en ejercicio permanecerá en su cargo por un período de diez años. Este requisito de aprobación de los votantes es similar a las disposiciones del Plan Missouri , un método no partidista para seleccionar jueces que utilizan 11 estados. Como todos los jueces de Maryland, los miembros de la Corte Suprema de Maryland deben jubilarse antes de cumplir 70 años. [7]
Hay un juez de cada uno de los siete Circuitos Judiciales del estado. Cada juez debe ser residente de su respectivo circuito. Los circuitos actualmente son los siguientes:
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A diferencia de la mayoría de los demás tribunales federales, estatales y locales estadounidenses, los jueces de la Corte Suprema de Maryland visten túnicas rojas y cuellos cruzados blancos, que recuerdan a la vestimenta de la corte británica . Los jueces de todos los demás niveles del poder judicial de Maryland visten las túnicas negras más habituales.
Los jueces de la Corte Suprema de Maryland que ya no deseen trabajar a tiempo completo, o deseen tener más control sobre sus horarios, pueden convertirse en jueces superiores y ser designados para escuchar casos si: no fueron removidos o retirados involuntariamente de su cargo, no abandonaron el cargo por motivos de discapacidad, no abandonaron el cargo porque perdieron una elección o no obtuvieron la confirmación del Senado, no fueron censurados por la Corte Suprema de Maryland por recomendación de la Comisión sobre Discapacidades Judiciales, y no no dedicarse al ejercicio de la abogacía. [9] [10] [11]
38°59′07″N 76°30′05″O / 38.9852°N 76.501418°W / 38.9852; -76.501418