El procurador general de los Estados Unidos , el cuarto funcionario de mayor rango dentro del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , [1] representa al gobierno federal en casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . Elizabeth Prelogar ocupa el cargo desde el 28 de octubre de 2021.
El procurador general es designado por el presidente y depende directamente del fiscal general de los Estados Unidos.
La Oficina del Procurador General argumenta en nombre del gobierno en prácticamente todos los casos en los que Estados Unidos es parte, y también argumenta en la mayoría de los casos en los que el gobierno ha presentado un escrito amicus curiae. En los tribunales federales de apelación, la Oficina del Procurador General revisa los casos decididos contra los Estados Unidos y determina si el gobierno solicitará la revisión ante la Corte Suprema. La oficina del procurador general también revisa los casos decididos contra Estados Unidos en los tribunales de distrito federal y aprueba todos los casos en los que el gobierno presenta una apelación.
El procurador general está asistido por cuatro procuradores generales adjuntos y diecisiete asistentes del procurador general. Tres de los diputados son abogados de carrera en el Departamento de Justicia . El diputado restante se conoce como diputado principal, a veces llamado diputado político y, al igual que el procurador general, normalmente se marcha al final de una administración.
El procurador general o uno de los adjuntos suele defender los casos más importantes ante el Tribunal Supremo. Otros casos podrán ser defendidos por uno de los asistentes u otro abogado del gobierno. Los procuradores generales tienden a defender de seis a nueve casos por mandato de la Corte Suprema, mientras que los diputados argumentan de cuatro a cinco casos y los asistentes cada uno de dos a tres casos. [2]
El procurador general, que tiene oficinas en el edificio de la Corte Suprema así como en la sede del Departamento de Justicia , ha sido llamado el "décimo juez" [3] como resultado de la estrecha relación entre los magistrados y el procurador general (y sus respectivos personal de secretarios y diputados). Como abogado más frecuente ante el Tribunal, la Oficina del Procurador General generalmente argumenta docenas de veces en cada mandato. Además, cuando la Oficina del Procurador General avala una petición de certiorari , con frecuencia se concede la revisión, lo que influye, dado que sólo entre 75 y 125 de las más de 7.500 peticiones presentadas cada mandato son revisadas por el Tribunal. [4]
El procurador general es considerado un miembro influyente y conocedor de la comunidad jurídica con respecto a los litigios ante la Corte Suprema . [ cita necesaria ] Seis procuradores generales han servido posteriormente en la Corte Suprema: William Howard Taft (quien fue el 27º presidente de los Estados Unidos antes de convertirse en presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ), Stanley Forman Reed , Robert H. Jackson , Thurgood Marshall y Elena Kagan . Algunos de los que han ocupado otros cargos en la Procuraduría General también han sido nombrados posteriormente para el Tribunal Supremo. Por ejemplo, el presidente del Tribunal Supremo John Roberts fue el principal procurador general adjunto durante la administración de George HW Bush y el juez asociado Samuel Alito fue asistente del procurador general. La última ex procuradora general nominada exitosamente al tribunal fue la jueza Elena Kagan. [5] Sólo un ex procurador general ha sido nombrado sin éxito para el Tribunal Supremo: Robert Bork ; sin embargo, a ningún procurador general en ejercicio se le ha negado jamás ese nombramiento. Otros ocho procuradores generales han trabajado en los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Dentro del Departamento de Justicia, el procurador general ejerce una influencia significativa en todas las apelaciones presentadas por el departamento. El procurador general es el único funcionario estadounidense al que la ley exige "tener conocimientos de derecho". [6] Siempre que el DOJ gana en la etapa de juicio y la parte perdedora apela, la división interesada del DOJ responde automáticamente y procede a defender el fallo en el proceso de apelación. Sin embargo, si el DOJ es la parte perdedora en la etapa de juicio, sólo se puede presentar una apelación con el permiso del procurador general. Por ejemplo, si la división de daños pierde un juicio con jurado en un tribunal de distrito federal, la Oficina de Apelaciones no puede apelar ese fallo sin la aprobación del procurador general.
Al determinar si se concede el certiorari en un caso en el que el gobierno federal no es parte, el Tribunal a veces solicitará que el procurador general intervenga, un procedimiento conocido como "convocatoria de opiniones del procurador general" (CVSG). [7] En respuesta a una CVSG, el procurador general presentará un escrito dictaminando si la petición debe ser concedida y, por lo general, qué parte debe prevalecer. [8]
Aunque la CVSG es técnicamente una invitación, la fiscalía general la trata como equivalente a una orden. [8] Philip Elman , que se desempeñó como abogado en la oficina del procurador general y que fue el autor principal del escrito del gobierno federal en Brown v. Board of Education , escribió: "Cuando la Corte Suprema lo invita, eso es el equivalente a una orden real. Una invitación de la Corte Suprema simplemente no puede ser rechazada". [9] [10]
El Tribunal normalmente emite una CVSG cuando los magistrados creen que la petición es importante y pueden estar considerando otorgarla, pero les gustaría recibir una opinión legal antes de tomar esa decisión. [9] Los ejemplos incluyen cuando hay un interés federal involucrado en el caso; cuando hay una cuestión nueva para la cual no existe un precedente establecido; o cuando una cuestión ha evolucionado, tal vez volviéndose más compleja o afectando a otras cuestiones. [9]
Aunque generalmente no existe una fecha límite para que el procurador general deba responder a una CVSG, los escritos en respuesta a la CVSG generalmente se presentan en tres momentos del año: a fines de mayo, lo que permite que la petición se considere antes de que el Tribunal haga el receso de verano. receso; agosto, permitiendo que la petición pase a la "lista de verano", para ser considerada al final del receso; y diciembre, lo que permitirá que el caso se discuta en lo que resta del mandato actual de la Corte Suprema. [8]
En ocasiones, la Corte Suprema también ha invitado a un fiscal general estatal a expresar su opinión sobre una petición relacionada con ese estado. En 2009, por primera vez, la invitación se dirigió a un procurador general del estado, [11] James Ho de Texas, lo que le valió a la solicitud el sobrenombre de "CVSG-Texas". [12]
Se han desarrollado varias tradiciones desde que se estableció la Oficina del Procurador General en 1870. Lo más obvio para los espectadores en el alegato oral ante la Corte es que el procurador general y sus adjuntos tradicionalmente aparecen con chaqués formales , [13] aunque Elena Kagan, la primera mujer para ocupar el cargo sin carácter interino , decidió renunciar a esa práctica. [14]
Durante el alegato oral, los miembros del Tribunal suelen dirigirse al procurador general como "general". Algunos comentaristas legales como Michael Herz y Timothy Sandefur no han estado de acuerdo con este uso, diciendo que "general" es un adjetivo pospositivo (que modifica el sustantivo "abogado") y no es un título en sí. [15] [16]
Otra tradición es la práctica de la confesión de error . Si el gobierno prevaleció en el tribunal inferior pero el procurador general no está de acuerdo con el resultado, el procurador general puede confesar el error, después de lo cual la Corte Suprema anulará el fallo del tribunal inferior y devolverá el caso para su reconsideración. [17]
Nota: Algunos mandatos se superponen porque el titular permaneció en el cargo después de que se nombrara un sucesor. El cargo ha estado vacante en ocasiones a la espera del nombramiento o confirmación de un sucesor.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )