Ronald Wilson Reagan ( / r eɪ ɡ ən / RAY -gən ; 6 de febrero de 1911 - 5 de junio de 2004) fue un político y actor estadounidense que sirvió como el 40º presidente de los Estados Unidos de 1981 a 1989. Miembro de la Partido Republicano , su presidencia constituyó la era Reagan , y es considerado una de las figuras conservadoras más destacadas de la historia estadounidense.
Reagan se graduó en Eureka College en 1932 y comenzó a trabajar como locutor deportivo en Iowa . En 1937, se mudó a California y allí se convirtió en un conocido actor de cine. De 1947 a 1952, Reagan fue presidente del Screen Actors Guild . Durante la década de 1950 trabajó en televisión y habló para General Electric . De 1959 a 1960, volvió a ser presidente del Screen Actors Guild. En 1964, " A Time for Choosing " llamó la atención de Reagan como una nueva figura conservadora. Fue elegido gobernador de California en 1966 . Durante su mandato como gobernador , aumentó los impuestos , convirtió el déficit presupuestario estatal en superávit y reprimió duramente las protestas universitarias. Después de desafiar y perder ante el actual presidente Gerald Ford en las primarias presidenciales republicanas de 1976 , Reagan ganó la nominación republicana y luego una victoria aplastante sobre el actual presidente demócrata Jimmy Carter en las elecciones presidenciales de 1980 .
En su primer mandato, Reagan implementó la " reaganómica ", que implicó la desregulación económica y recortes tanto en los impuestos como en el gasto público durante un período de estanflación . Intensificó una carrera armamentista y alejó la política de la Guerra Fría de la distensión con la Unión Soviética. Reagan también ordenó la invasión de Granada en 1983. Además, sobrevivió a un intento de asesinato , luchó contra los sindicatos del sector público , amplió la guerra contra las drogas y tardó en responder a la epidemia de SIDA en Estados Unidos, que comenzó a principios de su gobierno. presidencia. En las elecciones presidenciales de 1984 , derrotó al ex vicepresidente Walter Mondale en otra victoria aplastante. Los asuntos exteriores dominaron el segundo mandato de Reagan, incluido el bombardeo de Libia en 1986 , la guerra entre Irán e Irak , la venta secreta e ilegal de armas a Irán para financiar a los Contras y un enfoque más conciliador en las conversaciones con el líder soviético Mikhail Gorbachev que culminaron en la Tratado sobre fuerzas nucleares de alcance intermedio .
Reagan dejó la presidencia en 1989 cuando la economía estadounidense había experimentado una reducción significativa de la inflación, la tasa de desempleo había caído y Estados Unidos había entrado en su expansión más larga en tiempos de paz. Al mismo tiempo, la deuda nacional casi se había triplicado desde 1981 como resultado de sus recortes de impuestos y el aumento del gasto militar , a pesar de los recortes al gasto discrecional interno . Las políticas de Reagan también contribuyeron al fin de la Guerra Fría y al fin del comunismo soviético . [7] La enfermedad de Alzheimer obstaculizó la post-presidencia de Reagan, y sus capacidades físicas y mentales se deterioraron rápidamente, lo que finalmente llevó a su muerte en 2004. Los historiadores y académicos generalmente lo han clasificado entre el nivel superior al medio de los presidentes estadounidenses, y su desempeño post-presidencial Los índices de aprobación por parte del público en general suelen ser altos. [8]
Ronald Wilson Reagan nació el 6 de febrero de 1911 en un edificio comercial en Tampico, Illinois , como el hijo menor de Nelle Clyde Wilson y Jack Reagan . [9] Nelle estaba comprometida con los Discípulos de Cristo , [10] que creían en el Evangelio social . [11] Dirigió reuniones de oración y dirigió oraciones entre semana en su iglesia cuando el pastor estaba fuera de la ciudad. [10] Reagan le dio crédito a su influencia espiritual [12] y se convirtió al cristianismo . [13] Según la figura política estadounidense Stephen Vaughn , los valores de Reagan provinieron de su pastor, y las posiciones religiosas, económicas y sociales de la Primera Iglesia Cristiana "coincidieron con las palabras, si no con las creencias, del Reagan moderno". [14] Jack se centró en ganar dinero para cuidar de la familia, [9] pero esto se complicó por su alcoholismo. [15] Neil Reagan era el hermano mayor de Reagan. [16] Juntos, vivieron en Chicago, Galesburg y Monmouth antes de regresar a Tampico. En 1920, se establecieron en Dixon , Illinois, [17] viviendo en una casa cerca del edificio HC Pitney Variety Store . [18]
Reagan asistió a Dixon High School , donde desarrolló intereses en el teatro y el fútbol . [19] Su primer trabajo implicó trabajar como salvavidas en Rock River en Lowell Park . [20] En 1928, Reagan comenzó a asistir al Eureka College [21] con la aprobación de Nelle por motivos religiosos. [22] Era un estudiante mediocre [23] que participaba en deportes, teatro y política universitaria. Se convirtió en presidente del cuerpo estudiantil y se unió a una huelga estudiantil que resultó en la renuncia del presidente de la universidad. [24] Reagan fue iniciado como miembro de la Fraternidad Tau Kappa Epsilon y se desempeñó como presidente del capítulo local. [25] Reagan jugó en la posición de guardia para los equipos de fútbol Eureka Red Devils de 1930 y 1931 y recordó un momento en el que a dos compañeros de fútbol negros se les negó el servicio en un hotel segregado ; los invitó a la casa de sus padres cercana en Dixon y sus padres les dieron la bienvenida. En ese momento, la postura de sus padres sobre las cuestiones raciales era inusualmente progresista en Dixon. [26] El propio Reagan había crecido con muy pocos estadounidenses negros allí y no era consciente del problema racial. [27]
Después de obtener una licenciatura en economía y sociología de Eureka College en 1932, [28] [29] Reagan aceptó un trabajo en Davenport, Iowa , como locutor deportivo para cuatro partidos de fútbol en la Conferencia Big Ten . [30] Luego trabajó para la radio OMS en Des Moines como locutor de los Cachorros de Chicago . Su especialidad era crear relatos jugada por jugada de juegos usando solo descripciones básicas que la estación recibía por cable mientras los juegos estaban en progreso. [31] Al mismo tiempo, expresó a menudo su oposición al racismo. [32] En 1936, mientras viajaba con los Cachorros a su entrenamiento de primavera en California, Reagan realizó una prueba de pantalla que lo llevó a un contrato de siete años con Warner Bros. [33]
Reagan llegó a Hollywood en 1937, debutando en Love Is on the Air (1937). [34] Utilizando un enfoque de actuación simple y directo y siguiendo las instrucciones de sus directores, [35] Reagan hizo treinta películas, en su mayoría películas de serie B , antes de comenzar el servicio militar en abril de 1942. [36] Rompió con este tipo de películas al interpretando a George Gipp en Knute Rockne, All American (1940), que rejuvenecería cuando los periodistas llamaran a Reagan "el Gipper" mientras hacía campaña para presidente de los Estados Unidos. [37] Posteriormente, Reagan protagonizó Kings Row (1942) como un amputado de pierna, preguntando: "¿Dónde está el resto de mí?" [38] Su actuación fue considerada la mejor por muchos críticos. [39] Reagan se convirtió en una estrella, [40] y las encuestas de Gallup lo ubicaron "entre las 100 estrellas principales" de 1941 a 1942. [39]
La Segunda Guerra Mundial interrumpió el estrellato cinematográfico que Reagan nunca podría alcanzar nuevamente [40] cuando Warner Bros. se volvió inseguro sobre su capacidad para generar ventas de entradas. Reagan, que tenía un rango de actuación limitado, no estaba satisfecho con los papeles que recibió. Como resultado, Lew Wasserman renegoció su contrato con su estudio, lo que le permitió también hacer películas con Universal Pictures , Paramount Pictures y RKO Pictures como autónomo. Con esto, Reagan apareció en múltiples películas del oeste , algo que le había sido negado mientras trabajaba en Warner Bros. [41] En 1952, terminó su relación con Warner Bros., [42] pero pasó a aparecer en un total de 53 películas, [36] siendo la última The Killers (1964). [43]
En abril de 1937, Reagan se alistó en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . Fue asignado como soldado raso en el 322.º Regimiento de Caballería de Des Moines y reasignado a segundo teniente en el Cuerpo de Oficiales de Reserva. [44] Más tarde pasó a formar parte del 323.º Regimiento de Caballería en California. [45] A medida que las relaciones entre Estados Unidos y Japón empeoraron, a Reagan se le ordenó el servicio activo mientras filmaba Kings Row . Los abogados de Wasserman y Warner Bros. enviaron con éxito aplazamientos de borrador para completar la película en octubre de 1941. Sin embargo, para evitar acusaciones de que Reagan era un evasor del servicio militar obligatorio , el estudio lo dejó ir en abril de 1942. [46]
Reagan se presentó al servicio con miopía severa . Su primera asignación fue en Fort Mason como oficial de enlace , rol que le permitió trasladarse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF). Reagan se convirtió en oficial de relaciones públicas de la AAF y posteriormente fue asignado a la 18.ª Unidad Base de la AAF en Culver City [47] donde consideró que era "imposible destituir a un trabajador incompetente o perezoso" debido a lo que consideraba "la incompetencia, la retrasos e ineficiencias" de la burocracia federal . [48] A pesar de esto, Reagan participó en la Unidad de Espectáculos del Grupo de Trabajo Provisional en Burbank [49] y continuó haciendo películas teatrales. [50] También se le ordenó realizar un servicio temporal en la ciudad de Nueva York para participar en la sexta Campaña de Préstamos de Guerra antes de ser reasignado a Fort MacArthur hasta su baja el 9 de diciembre de 1945, como capitán . A lo largo de su servicio militar, Reagan produjo más de 400 películas de entrenamiento. [49]
Cuando Robert Montgomery renunció como presidente del Screen Actors Guild (SAG) el 10 de marzo de 1947, Reagan fue elegido para ese cargo, en una elección especial. [51] El primer mandato de Reagan vio varias disputas entre trabajadores y empresas, [52] la lista negra de Hollywood , [53] y la implementación de la Ley Taft-Hartley . [54] El 10 de abril, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) entrevistó a Reagan y él les proporcionó los nombres de actores que creía que eran simpatizantes comunistas . [55] Durante una audiencia del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Reagan testificó que algunos miembros del gremio estaban asociados con el Partido Comunista [56] y que estaba bien informado sobre una "huelga jurisdiccional". [57] Cuando se le preguntó si estaba al tanto de los esfuerzos comunistas dentro del Screen Writers Guild , calificó los esfuerzos como "rumores". [58] Reagan seguiría siendo presidente del SAG hasta que dimitiera el 10 de noviembre de 1952; [59] Walter Pidgeon lo sucedió, pero Reagan permaneció en la junta. [60]
El SAG peleó con los productores de cine por los pagos residuales [61] y el 16 de noviembre de 1959, la junta instaló a Reagan como presidente del SAG por segunda vez, [62] reemplazando al dimitido Howard Keel . En su segundo período, Reagan logró asegurar los pagos de los actores cuyas películas teatrales se estrenaron entre 1948 y 1959 y posteriormente se televisaron. Inicialmente se exigió a los productores que pagaran los honorarios de los actores, pero finalmente se conformaron con las pensiones. Sin embargo, todavía estaban obligados a pagar derechos residuales por las películas después de 1959. Reagan renunció a la presidencia del SAG el 7 de junio de 1960 y también abandonó la junta; [63] George Chandler lo sucedió como presidente del SAG. [64]
En enero de 1940, Reagan se casó con Jane Wyman , su coprotagonista en la película de 1938 Brother Rat . [65] [66] Juntos, tuvieron dos hijas biológicas: Maureen en 1941, [67] y Christine en 1947 (nació prematuramente y murió al día siguiente). [68] Adoptaron a un hijo, Michael , en 1945. [48] Wyman solicitó el divorcio de Reagan en junio de 1948. Ella no estaba interesada en la política y ocasionalmente lo recriminó, se reconcilió y se separó de él. Aunque Reagan no estaba preparado, [68] el divorcio finalizó en julio de 1949. Reagan también permanecería cerca de sus hijos. [69] Más tarde ese año, Reagan conoció a Nancy Davis después de que ella lo contactara en su calidad de presidente del SAG sobre la aparición de su nombre en una lista negra comunista en Hollywood ; la habían confundido con otra Nancy Davis. [70] Se casaron en marzo de 1952, [71] y tuvieron dos hijos, Patti en octubre de 1952 y Ron en mayo de 1958. [72]
Reagan se convirtió en el presentador de la producción televisiva de MCA Inc. General Electric Theatre [42] por recomendación de Wasserman. Contó con varias estrellas invitadas, [73] y Ronald y Nancy Reagan, que continuaron usando su nombre artístico Nancy Davis, actuaron juntos en tres episodios. [74] Cuando se le preguntó cómo Reagan pudo reclutar estrellas así para aparecer en el programa durante la infancia de la televisión, respondió: "Buenas historias, excelente dirección, calidad de producción". [75] Sin embargo, la audiencia disminuyó en la década de 1960 y el programa fue cancelado en 1962. [76] En 1965, Reagan se convirtió en el presentador [77] de otra producción de MCA, Death Valley Days . [78]
Reagan comenzó como demócrata y veía a Franklin D. Roosevelt como "un verdadero héroe". [79] Se unió al Comité de Veteranos Estadounidenses y al Comité de Ciudadanos Independientes de Artes, Ciencias y Profesiones de Hollywood (HICCASP), trabajó con la AFL-CIO para luchar contra las leyes sobre el derecho al trabajo , [80] y continuó hablando contra el racismo. cuando estaba en Hollywood. [81] En 1945, Reagan planeó liderar una manifestación antinuclear del HICCASP, pero Warner Bros. le impidió ir. [82] En 1946, apareció en un programa de radio llamado Operación Terror para hablar contra la creciente actividad del Ku Klux Klan en el país, citando los ataques como una "campaña sistemática hábilmente organizada de violencia, intimidación y horror fascista". [83] Reagan también apoyó a Harry S. Truman en las elecciones presidenciales de 1948 , [84] y a Helen Gahagan Douglas para el Senado de Estados Unidos en 1950 . Fue la creencia de Reagan de que el comunismo era una poderosa influencia detrás del escenario en Hollywood lo que lo llevó a unir a sus amigos contra ellos. [80]
Reagan comenzó a girar hacia la derecha cuando apoyó las campañas presidenciales de Dwight D. Eisenhower en 1952 y Richard Nixon en 1960. [85] Cuando Reagan fue contratado por General Electric (GE), pronunció discursos ante sus empleados. Sus discursos tuvieron una visión positiva del libre mercado . [86] Bajo el vicepresidente de GE, Lemuel Boulware , un anticomunista acérrimo, [87] se animó a los empleados a votar por políticos favorables a las empresas. [88]
En 1961, Reagan adaptó sus discursos en otro discurso para criticar a Medicare . [89] En su opinión, su legislación habría significado "el fin de la libertad individual en los Estados Unidos". [90] En 1962, GE abandonó a Reagan, [91] y se registró formalmente como republicano . [85]
En 1964, Reagan pronunció un discurso para el candidato presidencial Barry Goldwater [92] que finalmente se denominó " Un momento para elegir ". [93] Reagan argumentó que los Padres Fundadores "sabían que los gobiernos no controlan las cosas. Y sabían que cuando un gobierno se propone hacerlo, debe usar la fuerza y la coerción para lograr su propósito" [94] y que "Nosotros" "Se nos ha dicho cada vez más que debemos elegir entre izquierda o derecha". [95] Aunque el discurso no fue suficiente para cambiar la vacilante campaña de Goldwater , aumentó el perfil de Reagan entre los conservadores. David S. Broder y Stephen H. Hess lo llamaron "el debut político nacional más exitoso desde que William Jennings Bryan electrizó la convención demócrata de 1896 con su famoso discurso de la 'Cruz de Oro' ". [92]
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En enero de 1966, Reagan anunció su candidatura a la gobernación de California, [96] repitiendo sus posturas sobre la libertad individual y el gran gobierno . [97] Cuando se reunió con republicanos negros en marzo, [98] fue criticado por oponerse a la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Reagan respondió que la intolerancia no estaba en su naturaleza [99] y luego argumentó que ciertas disposiciones de la ley infringían los derechos de los propietarios. [100] Después de que la Corte Suprema de California dictaminó que la iniciativa que derogó la Ley Rumford era inconstitucional en mayo, expresó su apoyo a la derogación de la ley, [101] pero luego prefirió enmendarla. [102] En las primarias republicanas, Reagan derrotó a George Christopher , [103] un republicano moderado [104] que William F. Buckley Jr. pensó que había pintado a Reagan como extremista. [97]
El oponente de Reagan en las elecciones generales, el gobernador en ejercicio Pat Brown , intentó etiquetar a Reagan como extremista y promocionar sus propios logros. [105] Reagan se presentó a sí mismo como un outsider político, [106] y acusó a Brown de ser responsable de los disturbios de Watts y de ser indulgente con el crimen. [105] En numerosos discursos, Reagan "criticó a la administración Brown sobre los altos impuestos, el gasto descontrolado, los radicales en la Universidad de California, Berkeley , y la necesidad de responsabilidad en el gobierno". [107] Mientras tanto, muchos en la prensa percibieron a Reagan como "monumentalmente ignorante de las cuestiones estatales", aunque Lou Cannon dijo que Reagan se benefició de una aparición que él y Brown hicieron en Meet the Press en septiembre. [108] Al final, Reagan ganó la gobernación con el 57 por ciento de los votos en comparación con el 42 por ciento de Brown. [109]
Brown había gastado gran parte de los fondos de California en nuevos programas, lo que los impulsó a utilizar la contabilidad en valores devengados para evitar aumentar los impuestos. En consecuencia, generó un déficit mayor, [110] y Reagan pediría una reducción del gasto público y aumentos de impuestos para equilibrar el presupuesto . [111] Trabajó con Jesse M. Unruh para asegurar aumentos de impuestos y prometer futuros recortes de impuestos a la propiedad. Esto provocó que algunos conservadores acusaran a Reagan de traicionar sus principios. [112] Como resultado, los impuestos sobre las ventas, los bancos, las ganancias corporativas, las herencias, las bebidas alcohólicas y los cigarrillos aumentaron. Kevin Starr afirma que Reagan "dio a los californianos el mayor aumento de impuestos de su historia y se salió con la suya". [113] En las elecciones para gobernador de 1970 , Unruh utilizó la política fiscal de Reagan en su contra, diciendo que favorecía desproporcionadamente a los ricos. Reagan respondió que todavía estaba comprometido a reducir los impuestos a la propiedad. [114] En 1973, el presupuesto tenía un superávit, que Reagan prefirió "devolver al pueblo". [115]
En 1967, Reagan reaccionó a la estrategia de vigilancia policial del Partido Pantera Negra firmando la Ley Mulford [116] para prohibir el porte público de armas de fuego. La ley fue la legislación de control de armas más restrictiva de California , y los críticos dijeron que estaba "reaccionando exageradamente al activismo político de organizaciones como las Panteras Negras". [117] La ley marcó el comienzo tanto de la legislación moderna como de los estudios de actitud pública sobre el control de armas. [116] Reagan también firmó la Ley de Aborto Terapéutico de 1967 que permitía abortos en casos de violación e incesto cuando un médico determinaba que el nacimiento perjudicaría la salud física o mental de la madre. Más tarde lamentó haberlo firmado y dijo que desconocía la disposición sobre salud mental. Creía que los médicos estaban interpretando la disposición de manera vaga y que se estaban produciendo más abortos. [118]
Después de que Reagan ganara las elecciones de 1966, él y sus asesores planearon presentarse a las primarias presidenciales republicanas de 1968 . [119] Se postuló como candidato no oficial para reducir el apoyo sureño de Nixon y ser un candidato de compromiso si hubiera una convención negociada . Ganó los delegados de California, [120] pero Nixon consiguió suficientes delegados para la nominación . [121]
Reagan había criticado anteriormente al ex gobernador Brown y a los administradores universitarios por tolerar manifestaciones estudiantiles en la ciudad de Berkeley , convirtiéndolo en un tema importante en su campaña. [122] El 5 de febrero de 1969, Reagan declaró el estado de emergencia en respuesta a las protestas y actos de violencia en curso en la Universidad de California, Berkeley, y envió la Patrulla de Caminos de California . En mayo de 1969, estos agentes, junto con agentes locales de Berkeley y el condado de Alameda, se enfrentaron con manifestantes en un sitio conocido como People's Park . [123] [124] Un estudiante fue asesinado a tiros, mientras que muchos agentes de policía y dos reporteros resultaron heridos. Luego, Reagan ordenó a las tropas de la Guardia Nacional estatal que ocuparan Berkeley durante diecisiete días para someter a los manifestantes y permitir que otros estudiantes asistieran a clases de manera segura. En febrero de 1970, estallaron violentas protestas cerca de la Universidad de California en Santa Bárbara , donde una vez más desplegó la Guardia Nacional. El 7 de abril, Reagan defendió sus políticas con respecto a las protestas universitarias, diciendo: "Si hace falta un baño de sangre, acabemos con esto de una vez. No más apaciguamiento". [125]
Durante su victoriosa campaña de reelección en 1970, Reagan, que seguía siendo crítico con el gobierno, prometió dar prioridad a la reforma del bienestar social . [126] Le preocupaba que los programas estuvieran desincentivando el trabajo y que las crecientes listas de asistencia social condujeran a un presupuesto desequilibrado y a otro gran aumento de impuestos en 1972. [127] Al mismo tiempo, la Reserva Federal aumentó las tasas de interés para combatir la inflación. , colocando a la economía estadounidense en una leve recesión . Reagan trabajó con Bob Moretti para endurecer los requisitos de elegibilidad para que los necesitados financieramente pudieran seguir recibiendo pagos. Esto sólo se logró después de que Reagan suavizara sus críticas al Plan de Asistencia Familiar de Nixon . Luego, Nixon levantó las regulaciones para guiar el experimento de California. [128] En 1976, el Departamento de Desarrollo del Empleo publicó un informe que sugería que el experimento que se llevó a cabo entre 1971 y 1974 no tuvo éxito. [129]
Reagan declinó postularse para el cargo de gobernador en 1974 y lo ganó el hijo de Pat Brown, Jerry . [130] Durante la gobernación de Reagan, como escribe el profesor Gary K. Clabaugh, las escuelas públicas se deterioraron debido a su oposición a la financiación adicional de la educación básica. [131] En cuanto a la educación superior, el periodista William Trombley creía que los recortes presupuestarios que Reagan promulgó dañaron la proporción de estudiantes por docente y la investigación de Berkeley. [132] Además, la tasa de homicidios se duplicó y las tasas de robos a mano armada aumentaron aún más durante los ocho años de Reagan, incluso con las muchas leyes que Reagan firmó para intentar endurecer las sentencias penales y reformar el sistema de justicia penal. [133] Reagan apoyó firmemente la pena capital, pero sus esfuerzos para hacerla cumplir se vieron frustrados por el caso People v. Anderson en 1972. [134] Según su hijo, Michael, Reagan dijo que lamentaba haber firmado la Ley de Derecho de Familia que concedía la libertad sin culpa. divorcios . [135]
Insuficientemente conservador para Reagan [136] y muchos otros republicanos, [137] el presidente Gerald Ford sufrió múltiples problemas políticos y económicos. Ford, candidato a la presidencia, se sintió decepcionado al escucharlo también postularse. [138] Reagan fue fuertemente crítico de la distensión y de la política de distensión de Ford con la Unión Soviética. [139] Repitió "Un tiempo para elegir" en todo el país [140] antes de anunciar su campaña el 20 de noviembre de 1975, cuando discutió los problemas económicos y sociales y, en menor medida, los asuntos exteriores. [141] Ambos candidatos estaban decididos a eliminarse mutuamente temprano en las primarias, [142] pero Reagan perdería devastadoramente las primeras cinco primarias comenzando con New Hampshire, [143] donde popularizó la narrativa de la reina del bienestar sobre Linda Taylor , exagerando su mal uso de los beneficios de asistencia social y provocando el resentimiento de los votantes por la reforma de la asistencia social, [144] pero nunca menciona abiertamente su nombre o raza. [145]
En Florida, Reagan se refirió a un "joven fornido", [146] que se convirtió en un ejemplo de política de silbatos para perros , [147] y acusó a Ford de entregar el Canal de Panamá al gobierno de Panamá, mientras que Ford insinuó que pondría fin a la Seguridad Social . [143] Luego, en Illinois, volvió a criticar la política de Ford y de su secretario de Estado, Henry Kissinger . [148] Perder las primeras cinco primarias impulsó a Reagan a ganar desesperadamente las de Carolina del Norte ejecutando una campaña de base y uniéndose a la maquinaria política de Jesse Helms que atacó brutalmente a Ford. Reagan obtuvo una sorpresiva victoria, convenciendo a los delegados del partido de que la nominación de Ford ya no estaba garantizada. [149] Reagan obtuvo victorias posteriores en Texas, Alabama, Georgia e Indiana con sus ataques a los programas sociales, su oposición al transporte forzoso en autobús , un mayor apoyo de los votantes inclinados a una campaña presidencial de George Wallace en declive, [150] y repetidas críticas a Ford y Las políticas de Kissinger, incluida la distensión . [151]
El resultado fue una batalla de vaivén por los 1.130 delegados necesarios para la nominación de su partido que ninguno de los dos alcanzaría antes de la convención de Kansas City [152] en agosto [153] y Ford reemplazó las menciones de distensión con la frase preferida de Reagan, " paz a través de la fuerza ". [154] Reagan siguió el consejo de John Sears de elegir al liberal Richard Schweiker como su compañero de fórmula, con la esperanza de soltarse de los delegados de Pensilvania y otros estados, [155] y distraer a Ford. En cambio, los conservadores quedaron distanciados, y Ford recogió a los delegados no comprometidos restantes y prevaleció, ganando 1.187 frente a los 1.070 de Reagan. Antes de dar su discurso de aceptación, Ford invitó a Reagan a pronunciar un discurso en la convención; Reagan enfatizó la libertad individual [156] y los peligros de las armas nucleares. En 1977, Ford le dijo a Cannon que el desafío principal de Reagan contribuyó a su propia derrota por poco margen ante el demócrata Jimmy Carter en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976 . [157]
Reagan surgió como un crítico abierto del Presidente Carter en 1977. La firma del Tratado del Canal de Panamá , la crisis del petróleo de 1979 y el aumento de la inflación, las tasas de interés y el desempleo ayudaron a establecer su campaña presidencial de 1980, [158] que anunció el 13 de noviembre de 1979 [159] con auto de procesamiento del gobierno federal. [160] Su anuncio enfatizó sus principios fundamentales de recortes de impuestos para estimular la economía y tener un gobierno pequeño y una defensa nacional fuerte , [161] ya que creía que Estados Unidos estaba militarmente detrás de la Unión Soviética. [162] Hacia 1980, su edad se convirtió en un problema entre la prensa y Estados Unidos atravesaba una grave recesión . [163] En las primarias , Reagan perdió inesperadamente el caucus de Iowa ante George HW Bush . Tres días antes de las primarias de New Hampshire, las campañas de Reagan y Bush acordaron un debate individual patrocinado por The Telegraph en Nashua, New Hampshire , pero horas antes del debate, la campaña de Reagan invitó a otros candidatos, entre ellos Bob Dole , John B. Anderson , Howard Baker y Phil Crane . [164] El moderador del debate, Jon Breen, negó escaños a los otros candidatos, afirmando que The Telegraph violaría las leyes federales de contribución de campaña si patrocinaba el debate y cambiaba las reglas básicas horas antes del debate. [165] Como resultado, la campaña de Reagan acordó pagar el debate. Reagan dijo que como él estaba financiando el debate, podía decidir quién debatiría. [166] Durante el debate, cuando Breen estaba exponiendo las reglas básicas e intentando hacer la primera pregunta, Reagan interrumpió en protesta para hacer una declaración introductoria y quería que se incluyeran otros candidatos antes de que comenzara el debate. [167] El moderador le pidió a Bob Malloy, el operador de volumen, que silenciara el micrófono de Reagan. Después de que Breen repitió su demanda a Malloy, Reagan respondió furiosamente: "¡Estoy pagando por este micrófono, Sr. Green! [ sic ]". [a] [169] Este resultó ser el punto de inflexión del debate y de la carrera primaria. [170] Al final, los cuatro candidatos adicionales se marcharon y el debate continuó entre Reagan y Bush. Las cifras de las encuestas de Reagan mejoraron y ganó las primarias de New Hampshire por más de 39.000 votos. [171]Poco después, los oponentes de Reagan comenzaron a abandonar las primarias, incluido Anderson, quien abandonó el partido para convertirse en candidato independiente. Reagan capturó fácilmente la nominación presidencial y eligió a Bush como su compañero de fórmula en la convención de Detroit en julio. [172]
Las elecciones generales enfrentaron a Reagan contra Carter en medio de la multitud de preocupaciones internas y la actual crisis de rehenes en Irán que comenzó el 4 de noviembre de 1979. [173] A la campaña de Reagan le preocupaba que Carter pudiera asegurar la liberación de los rehenes estadounidenses en Irán como parte de En la sorpresa de octubre , [174] Carter "sugirió que Reagan arruinaría la Seguridad Social" y lo retrató como un belicista, [175] y Anderson contó con el apoyo de los republicanos liberales insatisfechos con el conservadurismo de Reagan. [174] [b] Una de las fortalezas clave de Reagan fue su atractivo para el creciente movimiento conservador. Aunque la mayoría de los líderes conservadores propugnaron la reducción de impuestos y déficits presupuestarios, muchos conservadores se centraron más de cerca en cuestiones sociales como el aborto y la homosexualidad. [177] Los protestantes evangélicos se convirtieron en un bloque de votantes cada vez más importante y, en general, apoyaron a Reagan. [178] Reagan también obtuvo el respaldo de los demócratas de Reagan . [179] Aunque defendió puntos de vista socialmente conservadores, Reagan centró gran parte de su campaña en ataques contra la política exterior de Carter. [180]
En agosto, Reagan pronunció un discurso en la feria del condado de Neshoba , expresando su creencia en los derechos de los estados . Joseph Crespino sostiene que la visita fue diseñada para llegar a los votantes inclinados a Wallace, [181] y algunos también vieron estas acciones como una extensión de la estrategia del Sur para obtener el apoyo de los blancos para los candidatos republicanos. [182] Los partidarios de Reagan han dicho que esta era su típica retórica anti-gran gobierno, sin contexto ni intención racial. [183] [184] [185] En el debate del 28 de octubre , Carter reprendió a Reagan por estar en contra del seguro médico nacional. Reagan respondió: " Ahí tienes otra vez ", aunque el público se rió y los espectadores lo encontraron más atractivo. [186] Más tarde, Reagan preguntó a la audiencia si estaban mejor que hace cuatro años, parafraseando ligeramente las palabras de Roosevelt en 1934. [187] En 1983, se reveló que los directores de campaña de Reagan habían obtenido el libro informativo de debates de Carter antes de los debates. [188] El 4 de noviembre de 1980, Reagan obtuvo una victoria decisiva en el Colegio Electoral sobre Carter, ganando 44 estados y recibiendo 489 votos electorales frente a los 49 de Carter en seis estados y el Distrito de Columbia. Ganó el voto popular por un margen más estrecho, recibiendo casi el 51 por ciento, frente al 41 por ciento de Carter y el 7 por ciento de Anderson. En el Congreso de los Estados Unidos , los republicanos obtuvieron la mayoría de escaños en el Senado por primera vez desde 1952 [189] , mientras que los demócratas conservaron la Cámara de Representantes . [190]
Reagan asumió como el cuadragésimo presidente de los Estados Unidos el martes 20 de enero de 1981. [191] El presidente del Tribunal Supremo, Warren E. Burger, prestó el juramento presidencial . [192] En su discurso inaugural, Reagan comentó sobre el malestar económico del país, argumentando: "En esta crisis actual, el gobierno no es la solución a nuestro problema, el gobierno es el problema". [193] Como insulto final al presidente Carter, Irán esperó hasta que Reagan prestara juramento antes de anunciar la liberación de sus rehenes estadounidenses. [194] [195]
Reagan defendió una filosofía de laissez-faire [196] y promovió un conjunto de reformas neoliberales denominadas "Reaganomics", que incluían el monetarismo y la economía del lado de la oferta . [197]
Reagan trabajó con los demócratas del picudo del algodón para aprobar legislación fiscal y presupuestaria en un Congreso dirigido por Tip O'Neill , un liberal que criticó duramente la Reaganomics. [198] [c] Levantó los controles federales de precios del petróleo y la gasolina el 28 de enero de 1981, [200] y en agosto firmó la Ley del Impuesto para la Recuperación Económica de 1981 [201] para reducir drásticamente las tasas del impuesto federal sobre la renta y exigir exenciones y corchetes que se indexarán según la inflación a partir de 1985. [202] En medio de crecientes preocupaciones sobre la creciente deuda federal , Reagan firmó la Ley de Equidad Fiscal y Responsabilidad Fiscal de 1982 , [203] una de las once veces que Reagan aumentó los impuestos. [204] El proyecto de ley duplicó el impuesto federal a los cigarrillos , anuló una parte de los recortes del impuesto de sociedades del proyecto de ley de impuestos de 1981, [205] y, según Paul Krugman , "un tercio del recorte de 1981" en general. [206] Muchos de sus partidarios condenaron el proyecto de ley, pero Reagan defendió su preservación de los recortes en las tasas del impuesto sobre la renta individual. [207] En 1983, el monto del impuesto federal había disminuido para todos o la mayoría de los contribuyentes, pero afectaba más fuertemente a los ricos. [208]
La Ley de Reforma Fiscal de 1986 redujo el número de tramos impositivos y la tasa impositiva máxima, y casi duplicó las exenciones personales . [209]
Para Reagan, los recortes de impuestos no habrían aumentado el déficit mientras hubiera suficiente crecimiento económico y recortes del gasto. Sus políticas proponían que el crecimiento económico se produciría cuando los recortes de impuestos estimularan las inversiones, lo que daría como resultado más gasto, consumo y, por tanto, ingresos fiscales. Esta relación teórica ha sido ilustrada por algunos con la controvertida curva de Laffer . [210] Los críticos etiquetaron esto como " economía de goteo ", la creencia de que las políticas fiscales que benefician a los ricos se extenderán a los pobres. [211] Milton Friedman y Robert Mundell argumentaron que estas políticas vigorizaron la economía estadounidense y contribuyeron al auge económico de la década de 1990 . [212]
Reagan asumió el cargo en medio de estanflación . [213] La economía experimentó brevemente un crecimiento antes de hundirse en una recesión en julio de 1981. [214] Como presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker luchó contra la inflación aplicando una política monetaria estricta de altas tasas de interés , [215] que restringió los préstamos y la inversión, aumentó desempleo y un crecimiento económico temporalmente reducido. [216] En diciembre de 1982, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) midió la tasa de desempleo en 10,8 por ciento. [217] Casi al mismo tiempo, la actividad económica comenzó a aumentar hasta su fin en 1990 , estableciendo el récord de expansión más larga en tiempos de paz. [218] En 1983, la recesión terminó [219] y Reagan nominó a Volcker para un segundo mandato por temor a dañar la confianza en la recuperación económica. [220]
Reagan nombró a Alan Greenspan para suceder a Volcker en 1987. Greenspan elevó las tasas de interés en otro intento de frenar la inflación, lo que desencadenó la caída del mercado de valores del Lunes Negro , aunque los mercados finalmente se recuperaron. [221] En 1989, el BLS midió la tasa de desempleo en 5,3 por ciento. [222] La tasa de inflación cayó del 12 por ciento durante las elecciones de 1980 a menos del 5 por ciento en 1989. Asimismo, la tasa de interés cayó del 15 por ciento a menos del 10 por ciento. [223] Sin embargo, no todos participaron por igual en la recuperación económica, y tanto la desigualdad económica [224] como el número de personas sin hogar aumentaron durante la década de 1980. [225] Los críticos han sostenido que la mayoría de los empleos creados durante esta década pagaban el salario mínimo. [226]
En 1981, en un esfuerzo por mantener su solvencia, Reagan aprobó un plan de recortes a la Seguridad Social . Más tarde abandonó estos planes debido a la reacción del público. [227] Luego creó la Comisión Greenspan para mantener la Seguridad Social financieramente segura y, en 1983, firmó enmiendas para aumentar tanto los impuestos sobre la nómina del programa como la edad de jubilación para recibir beneficios. [228] Había firmado la Ley Ómnibus de Conciliación Presupuestaria de 1981 para recortar la financiación de la asistencia federal como cupones de alimentos, prestaciones por desempleo , viviendas subvencionadas y la Ayuda a Familias con Niños Dependientes , [229] y descontinuaría la Ley Integral de Empleo y Capacitación. . [230] Por otro lado, el gasto en defensa se duplicó entre 1981 y 1985. [162] Durante la presidencia de Reagan, el Proyecto Sócrates operó dentro de la Agencia de Inteligencia de Defensa para descubrir por qué Estados Unidos era incapaz de mantener su competitividad económica. Según el director del programa, Michael Sekora, sus hallazgos ayudaron al país a superar a los soviéticos en términos de tecnología de defensa antimisiles. [231] [232]
Reagan buscó flexibilizar la regulación federal de las actividades económicas y nombró funcionarios clave que compartían esta agenda. William Leuchtenburg escribe que en 1986, la administración Reagan eliminó casi la mitad de las regulaciones federales que existían en 1981. [233] La ley Garn-St. La Ley de Instituciones de Depósito de Germain desreguló las asociaciones de ahorro y préstamo permitiéndoles realizar una variedad de préstamos e inversiones fuera del sector inmobiliario. [234] Después de la aprobación del proyecto de ley, las asociaciones de ahorro y préstamo se dedicaron a actividades más riesgosas y los líderes de algunas instituciones malversaron fondos. La falta de atención de la administración hacia la industria contribuyó a la crisis de ahorro y préstamo y a los costosos rescates. [235]
Los déficits se vieron exacerbados por la recesión de principios de la década de 1980, que redujo los ingresos federales. [236] La deuda nacional se triplicó entre los años fiscales de 1980 y 1989, y la deuda nacional como porcentaje del producto interno bruto aumentó del 33 por ciento en 1981 al 53 por ciento en 1989. Durante su mandato, Reagan nunca cumplió su Promesa de campaña de 1980 de presentar un presupuesto equilibrado . Estados Unidos se endeudó fuertemente para cubrir los déficits presupuestarios federales recientemente generados. [237] Reagan describió la deuda triplicada como "la mayor decepción de su presidencia". [238] Jeffrey Frankel opinó que los déficits fueron una de las principales razones por las que el sucesor de Reagan, Bush, incumplió su promesa de campaña al aumentar los impuestos a través de la Ley de Ejecución Presupuestaria de 1990 . [239]
El 30 de marzo de 1981, Reagan recibió un disparo de John Hinckley Jr. frente al Washington Hilton . También fueron golpeados: James Brady , Thomas Delahanty y Tim McCarthy . Aunque "justo al borde de la muerte" al llegar al Hospital de la Universidad George Washington , Reagan se sometió a una cirugía y se recuperó rápidamente de una costilla rota, un pulmón perforado y una hemorragia interna. El profesor J. David Woodard dice que el intento de asesinato "creó un vínculo entre él y el pueblo estadounidense que nunca se rompió realmente". [240] Más tarde, Reagan llegó a creer que Dios le había perdonado la vida "para una misión elegida". [241]
Reagan nombró a tres jueces asociados de la Corte Suprema de los Estados Unidos : Sandra Day O'Connor en 1981, Antonin Scalia en 1986 y Anthony Kennedy en 1988. También elevó a William Rehnquist de juez asociado a presidente del Tribunal Supremo en 1986. [242] La dirección de la remodelación de la Corte Suprema ha sido descrita como conservadora. [243] [244]
A principios de agosto de 1981, la Organización de Controladores Profesionales de Tráfico Aéreo (PATCO) se declaró en huelga, violando una ley federal que prohibía a los sindicatos gubernamentales realizar huelgas. [245] El 3 de agosto, Reagan dijo que despediría a los controladores de tráfico aéreo si no regresaban a trabajar dentro de las 48 horas; Según él, el 38 por ciento no regresó. El 13 de agosto, Reagan despidió a unos 12.000 controladores de tráfico aéreo en huelga que ignoraron su orden. [246] Utilizó controladores militares [247] y supervisores para manejar el tráfico aéreo comercial del país hasta que se pudieran contratar y capacitar nuevos controladores. [248] La ruptura de la huelga de PATCO desmoralizó a los trabajadores organizados y el número de huelgas cayó considerablemente en la década de 1980. [247] Con el consentimiento de los simpatizantes designados por la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Reagan , muchas empresas también obtuvieron recortes de salarios y beneficios por parte de los sindicatos, especialmente en el sector manufacturero. [249] Durante la presidencia de Reagan, la proporción de empleados que formaban parte de un sindicato se redujo de aproximadamente una cuarta parte de la fuerza laboral total a aproximadamente una sexta parte de la fuerza laboral total. [250]
A pesar de que Reagan se había opuesto a la Ley de Derecho al Voto de 1965 , [32] el proyecto de ley fue prorrogado por 25 años en 1982. [251] Inicialmente se opuso al establecimiento del Día de Martin Luther King Jr. , [252] y aludió a las afirmaciones de que King era asociado con los comunistas durante su carrera, pero firmó un proyecto de ley para crear el feriado en 1983 después de que fue aprobado por ambas cámaras del Congreso con márgenes a prueba de veto. [253] En 1984, firmó una legislación destinada a imponer multas por delitos de discriminación en materia de vivienda justa . [254] En marzo de 1988, Reagan vetó la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1987 , pero el Congreso anuló su veto. Había argumentado que el proyecto de ley aumentaba injustificadamente el poder del gobierno federal y socavaba los derechos de las iglesias y los propietarios de empresas. [255] Más tarde, en septiembre, se aprobó legislación para corregir las lagunas en la Ley de Vivienda Justa de 1968 . [256] [257]
Al principio de su presidencia, Reagan nombró a Clarence M. Pendleton Jr. , conocido por su oposición a la acción afirmativa y la igualdad salarial para hombres y mujeres, como presidente de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos, a pesar de la hostilidad de Pendleton hacia puntos de vista arraigados sobre los derechos civiles . Los nombramientos posteriores de Pendleton y Reagan erosionaron en gran medida la aplicación de las leyes de derechos civiles, lo que despertó la ira de los defensores de los derechos civiles. [258] En 1987, Reagan nominó sin éxito a Robert Bork para la Corte Suprema como una forma de lograr su política de derechos civiles que no pudo cumplir durante su presidencia; su administración se había opuesto a la acción afirmativa , particularmente en educación, programas de asistencia federal, vivienda y empleo, [259] pero Reagan continuó a regañadientes estas políticas. [260] En materia de vivienda, la administración de Reagan vio considerablemente menos casos de vivienda justa presentados que las tres administraciones anteriores. [261]
En respuesta a las preocupaciones sobre la creciente epidemia de crack , Reagan intensificó la guerra contra las drogas en 1982. [262] Si bien el público estadounidense no veía las drogas como un tema importante en ese entonces, el FBI, la Administración para el Control de Drogas y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos todos aumentaron enormemente su financiación antidrogas . [263] La administración de Reagan publicitó la campaña para ganar apoyo después de que el crack se generalizara en 1985. [264] Reagan firmó la Ley Antidrogas de 1986 y 1988 para especificar penas por delitos relacionados con las drogas. [265] Ambos proyectos de ley han sido criticados en los años posteriores por promover las disparidades raciales . [266] Además, Nancy Reagan fundó la campaña " Just Say No " para disuadir a otros de participar en el uso de drogas recreativas y crear conciencia sobre los peligros de las drogas. [267] Un estudio de 1988 mostró que el 39 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria consumían drogas ilegales en comparación con el 53 por ciento en 1980, [268] pero Scott Lilienfeld y Hal Arkowitz dicen que no se ha demostrado afirmativamente el éxito de este tipo de campañas. [269]
Reagan ordenó un refuerzo masivo de la defensa; [270] revivió el programa B-1 Lancer que había sido rechazado por la administración Carter , [271] y desplegó el misil MX . [272] En respuesta al despliegue soviético del SS-20 , supervisó el despliegue del misil Pershing por parte de la OTAN en Europa Occidental. [273] En 1982, Reagan intentó cortar el acceso de la Unión Soviética a divisas fuertes impidiendo su propuesta línea de gas a Europa Occidental. Perjudicó a la economía soviética, pero también causó mucha mala voluntad entre los aliados estadounidenses en Europa que contaban con esos ingresos; Más tarde se retractó sobre este tema. [274] En marzo de 1983, Reagan introdujo la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) para proteger a los Estados Unidos de los misiles balísticos intercontinentales espaciales. Creía que este escudo defensivo podría proteger al país de la destrucción nuclear en una hipotética guerra nuclear con la Unión Soviética. [275] Hubo mucha incredulidad entre la comunidad científica en torno a la viabilidad científica del programa, lo que llevó a los oponentes a llamar a la IDE "Star Wars", [276] aunque el líder soviético Yuri Andropov dijo que conduciría a "un camino extremadamente peligroso". [277]
En un discurso de 1982 ante el Parlamento británico , Reagan dijo: "la marcha de la libertad y la democracia... dejará al marxismo-leninismo en el montón de cenizas de la historia ". Margaret Thatcher , descartada por la prensa estadounidense como "una ilusión", calificó el discurso de "triunfo". [278] David Cannadine dice de Thatcher que "Reagan había estado agradecida por su interés en él en un momento en que el establishment británico se negaba a tomarlo en serio", y los dos acordaron "construir defensas más fuertes contra la Rusia soviética" y ambos creyeron en superando "lo que Reagan más tarde llamaría ' el imperio del mal '" [279] en referencia a la Unión Soviética durante un discurso ante la Asociación Nacional de Evangélicos en marzo de 1983. [234] Después de que los cazas soviéticos derribaran el vuelo 007 de Korean Air Lines en septiembre, que incluía a Larry McDonald y otros 61 estadounidenses, Reagan expresó su indignación hacia la Unión Soviética. [280] Al día siguiente, los informes sugirieron que los soviéticos habían disparado contra el avión por error. [281] A pesar de la retórica dura y discordante, [282] la administración de Reagan continuó las conversaciones con la Unión Soviética sobre START I. [283]
Aunque la administración Reagan acordó con el gobierno comunista de China reducir la venta de armas a Taiwán en 1982, [284] el propio Reagan fue el primer presidente en rechazar la contención y la distensión , y en poner en práctica el concepto de que la Unión Soviética podría ser derrotado en lugar de simplemente negociar. [285] Su ayuda encubierta a las fuerzas muyahidines afganas a través de Pakistán contra los soviéticos ha recibido crédito por ayudar a poner fin a la ocupación soviética de Afganistán . [286] Sin embargo, Estados Unidos fue objeto de un retroceso en la forma de los talibanes que se opusieron a ellos en la guerra en Afganistán . [287] En su discurso sobre el estado de la Unión de 1985 , Reagan proclamó: "El apoyo a los luchadores por la libertad es defensa propia". [288] A través de la Doctrina Reagan , su administración apoyó movimientos anticomunistas que lucharon contra grupos respaldados por la Unión Soviética en un esfuerzo por hacer retroceder a los gobiernos comunistas respaldados por los soviéticos y reducir la influencia soviética en todo el mundo. [289] Los críticos han considerado que la administración ignoró las violaciones de derechos humanos en los países que respaldaba, [290] incluido el genocidio en Guatemala [291] y los asesinatos en masa en Chad. [292]
El 19 de octubre de 1983, Maurice Bishop fue derrocado y asesinado por uno de sus colegas. Varios días después, Reagan ordenó a las fuerzas estadounidenses que invadieran Granada. Reagan citó una amenaza regional planteada por una concentración militar soviético-cubana en la nación caribeña y la preocupación por la seguridad de cientos de estudiantes de medicina estadounidenses en la Universidad de St. George como razones adecuadas para invadir. Comenzaron dos días de lucha que resultaron en una victoria estadounidense. [293] Si bien la invasión contó con el apoyo público en los Estados Unidos, fue criticada internacionalmente, y la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de censurar al gobierno estadounidense. [294] Cannon señaló más tarde que a lo largo de la campaña presidencial de Reagan de 1984, la invasión eclipsó los atentados con bombas en los cuarteles de Beirut en 1983 , [295] que mataron a 241 estadounidenses que participaban en una operación internacional de mantenimiento de la paz durante la Guerra Civil Libanesa . [296]
Reagan anunció su campaña de reelección el 29 de enero de 1984, declarando: "Estados Unidos ha vuelto y se mantiene erguido". [229] En febrero, su administración revocó la impopular decisión de enviar el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos al Líbano, eliminando así una responsabilidad política para él. Reagan enfrentó una oposición mínima en las primarias republicanas, [297] y él y Bush aceptaron la nominación en la convención de Dallas en agosto. [298] En las elecciones generales, su campaña publicó el comercial " Morning in America ". [299] En un momento en que la economía estadounidense ya se estaba recuperando, [219] el ex vicepresidente Walter Mondale [300] fue atacado por la campaña de Reagan como un "demócrata de impuestos y gasto", mientras Mondale criticaba el déficit, el SDI, y la política de derechos civiles de Reagan. Sin embargo, la edad de Reagan indujo a sus jefes de campaña a minimizar sus apariciones públicas. La campaña de Mondale creía que la edad y la salud mental de Reagan eran cuestiones previas a los debates presidenciales de octubre . [301]
Tras la actuación de Reagan en el primer debate, en el que tuvo dificultades para recordar las estadísticas, los medios de comunicación mencionaron su edad de forma negativa. La campaña de Reagan cambió sus tácticas para el segundo debate, donde bromeó: "No haré de la edad un tema de esta campaña. No voy a explotar, con fines políticos, la juventud y la inexperiencia de mi oponente". Esta observación generó aplausos y risas, [302] incluso en Mondale. En ese momento, Broder sugirió que la edad ya no era un problema para Reagan, [303] y la campaña de Mondale sintió que "las elecciones habían terminado". [304] En noviembre, Reagan obtuvo una victoria aplastante en la reelección con el 59 por ciento del voto popular y 525 votos electorales de 49 estados. Mondale ganó el 41 por ciento del voto popular y 13 votos electorales del Distrito de Columbia y su estado natal de Minnesota. [305]
La epidemia de SIDA comenzó a desarrollarse en 1981, [306] y al principio el SIDA fue difícil de entender para los médicos y el público. [307] A medida que avanzaba la epidemia, según el médico de la Casa Blanca y más tarde médico del presidente, el general de brigada John Hutton, Reagan pensó en el SIDA como si "era el sarampión y desaparecería". La muerte en octubre de 1985 del amigo del presidente, Rock Hudson, afectó la opinión de Reagan; Reagan se acercó a Hutton para obtener más información sobre la enfermedad. Aún así, entre el 18 de septiembre de 1985 y el 4 de febrero de 1986, Reagan no mencionó el SIDA en público. [308]
En 1986, Reagan pidió a C. Everett Koop que redactara un informe sobre la cuestión del SIDA. Koop enfureció a muchos conservadores evangélicos, tanto dentro como fuera de la administración Reagan, al enfatizar la importancia de la educación sexual, incluido el uso de condones en las escuelas. [309] Un año después, Reagan, que supuestamente no había leído el informe, [310] pronunció su primer discurso sobre la epidemia cuando 36.058 estadounidenses habían sido diagnosticados con SIDA y 20.849 habían muerto a causa de él. [311] Reagan pidió un aumento de las pruebas (incluidas las pruebas de rutina para los solicitantes de matrimonio) y pruebas obligatorias para grupos selectos (incluidos los prisioneros federales). [312] Sin embargo, incluso después de este discurso, Reagan se mantuvo reacio a abordar públicamente el SIDA. [313]
Académicos y activistas del SIDA han argumentado que la administración Reagan ignoró en gran medida la crisis del SIDA . [314] [315] [316] Randy Shilts y Michael Bronski dijeron que la investigación sobre el SIDA carecía crónicamente de fondos suficientes durante la administración de Reagan, y Bronski agregó que las solicitudes de más financiación por parte de los médicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades eran negadas rutinariamente. [317] [318] En una conferencia de prensa de septiembre de 1985 (poco después de que la celebridad de Hollywood Rock Hudson anunciara su diagnóstico de SIDA), Reagan calificó un programa gubernamental de investigación sobre el SIDA como "máxima prioridad", pero también citó restricciones presupuestarias. [319] Entre los años fiscales de 1984 y 1989, el gasto federal en SIDA ascendió a 5.600 millones de dólares. La administración Reagan propuso 2.800 millones de dólares durante este período, pero la presión de los demócratas del Congreso resultó en una cantidad mayor. [320]
La oposición popular al apartheid aumentó durante el primer mandato de Reagan y el movimiento de Desinversión de Sudáfrica alcanzó una masa crítica después de décadas de creciente impulso. Las críticas al apartheid fueron particularmente fuertes en los campus universitarios y entre las principales denominaciones protestantes . [323] [324] El presidente Reagan se opuso a la desinversión porque, como escribió en una carta a Sammy Davis Jr. , "perjudicaría a las mismas personas a las que intentamos ayudar y no nos dejaría ningún contacto dentro de Sudáfrica para intentar y ejercer influencia sobre el gobierno". También señaló el hecho de que "las industrias de propiedad estadounidense emplean a más de 80.000 negros" y que sus prácticas laborales eran "muy diferentes de las costumbres normales de Sudáfrica". [325]
La administración Reagan desarrolló un compromiso constructivo [326] con el gobierno sudafricano como medio para alentarlo a alejarse gradualmente del apartheid y abandonar su programa de armas nucleares . [327] Era parte de una iniciativa más amplia diseñada para fomentar el desarrollo económico pacífico y el cambio político en todo el sur de África. [328] Esta política, sin embargo, generó muchas críticas públicas y renovados llamamientos para la imposición de sanciones estrictas. [329] En respuesta, Reagan anunció la imposición de nuevas sanciones al gobierno sudafricano, incluido un embargo de armas a finales de 1985. [330] Estas sanciones fueron consideradas débiles por los activistas contra el apartheid e insuficientes por los oponentes del presidente en el Congreso. . [329] En 1986, el Congreso aprobó la Ley Integral Anti-Apartheid , que incluía sanciones más duras; El veto de Reagan fue anulado por el Congreso. Posteriormente, siguió oponiéndose al apartheid y sin estar seguro de "cuál es la mejor manera de oponerse a él". Varios países europeos, así como Japón, también impusieron sus sanciones a Sudáfrica poco después. [331]
Las relaciones polémicas entre Libia y Estados Unidos bajo el presidente Reagan se revivieron con el atentado con bomba en una discoteca de Berlín Occidental que mató a un soldado estadounidense e hirió a decenas de personas el 5 de abril de 1986. Afirmar que había pruebas irrefutables de que Libia tuvo un papel directo en el bombardeo. , Reagan autorizó el uso de la fuerza contra el país. El 14 de abril, Estados Unidos lanzó una serie de ataques aéreos contra objetivos terrestres en Libia. [332] Thatcher permitió que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utilizara las bases aéreas británicas para lanzar el ataque, con la justificación de que el Reino Unido apoyaba el derecho de Estados Unidos a la autodefensa según el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas . [333] El ataque fue, según Reagan, diseñado para detener la "capacidad de exportar terrorismo" de Muammar Gaddafi , ofreciéndole "incentivos y razones para alterar su comportamiento criminal". [334] El ataque fue condenado por muchos países; Por abrumadora mayoría, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución para condenar el ataque y considerarlo una violación de la Carta y del derecho internacional. [335]
Reagan autorizó a William J. Casey a armar a los Contras , temiendo que los comunistas se apoderaran de Nicaragua si permanecía bajo el liderazgo de los sandinistas . El Congreso aprobó la Enmienda Boland de 1982 , que prohibía a la CIA y al Departamento de Defensa de los Estados Unidos utilizar sus presupuestos para proporcionar ayuda a los Contras. Aún así, la administración Reagan recaudó fondos para los Contras de donantes privados y gobiernos extranjeros. [336] Cuando el Congreso se enteró de que la CIA había colocado secretamente minas navales en puertos nicaragüenses, el Congreso aprobó una segunda Enmienda Boland que prohibía otorgar cualquier ayuda a los Contras. [337] A mediados de 1985, Hezbollah comenzó a tomar rehenes estadounidenses en el Líbano , reteniendo a siete de ellos en reacción al apoyo de Estados Unidos a Israel. [338]
Reagan consiguió la liberación de siete rehenes estadounidenses retenidos por Hezbollah vendiendo armas estadounidenses a Irán y luego participó en la guerra entre Irán e Irak, con la esperanza de que Irán presionara a Hezbollah para que liberara a los rehenes. [339] La administración Reagan vendió más de 2.000 misiles a Irán sin informar al Congreso; Hezbollah liberó a cuatro rehenes pero capturó a seis estadounidenses más. Por iniciativa de Oliver North , la administración redirigió los ingresos de la venta de misiles a los Contras. [339] Las transacciones fueron expuestas por Ash-Shiraa a principios de noviembre de 1986. Reagan inicialmente negó haber actuado mal, pero el 25 de noviembre anunció que John Poindexter y North habían abandonado la administración y que formaría la Comisión de la Torre para investigar las transacciones. . Unas semanas más tarde, Reagan pidió a un panel de jueces federales que nombrara un fiscal especial que llevaría a cabo una investigación separada. [340]
La Comisión de la Torre publicó un informe en febrero de 1987 confirmando que la administración había intercambiado armas por rehenes y había enviado las ganancias de las ventas de armas a los Contras. El informe atribuyó la mayor parte de la culpa a North, Poindexter y Robert McFarlane , pero también criticó a Donald Regan y otros miembros del personal de la Casa Blanca. [341] Los investigadores no encontraron pruebas concluyentes de que Reagan hubiera tenido conocimiento de la ayuda brindada a los Contras, pero el informe señaló que Reagan había "creado las condiciones que hicieron posible los crímenes cometidos por otros" y había "participado o consentido a sabiendas en encubrir el escándalo". [342] El asunto dañó a la administración y planteó dudas sobre la competencia de Reagan y la sabiduría de las políticas conservadoras. [343] La credibilidad de la administración también resultó gravemente dañada en el escenario internacional, ya que había violado su propio embargo de armas a Irán. [344]
Aunque los soviéticos no aceleraron el gasto militar en respuesta al fortalecimiento militar de Reagan, [345] sus enormes gastos militares, en combinación con una agricultura colectivizada y una manufactura planificada ineficiente , fueron una pesada carga para la economía soviética . Al mismo tiempo, los precios del petróleo, la principal fuente de ingresos por exportaciones soviéticas, cayeron a un tercio del nivel anterior en 1985. Estos factores contribuyeron a una economía estancada durante el mandato de Mikhail Gorbachev como líder soviético. [346]
La política exterior de Reagan hacia los soviéticos oscilaba entre la política arriesgada y la cooperación. [347] Reagan apreció el cambio revolucionario de Gorbachov en la dirección de la política soviética y pasó a la diplomacia, con la intención de alentarlo a buscar acuerdos armamentísticos sustanciales. [285] Celebraron cuatro conferencias cumbre entre 1985 y 1988 . [348] Reagan creía que si podía persuadir a los soviéticos para que permitieran más democracia y libertad de expresión, esto conduciría a la reforma y al fin del comunismo. [349] La cumbre crítica tuvo lugar en Reykjavík en 1986 , donde acordaron abolir todas las armas nucleares. Sin embargo, Gorbachev añadió la condición de que la investigación de la IDE debe limitarse a laboratorios durante el período de diez años en que se llevaría a cabo el desarme. Reagan se negó, afirmando que era sólo defensivo y que compartiría los secretos con los soviéticos, por lo que no se pudo llegar a un acuerdo. [350]
En junio de 1987, Reagan se dirigió a Gorbachov durante un discurso ante el Muro de Berlín , exigiéndole que " derribara este muro ". La observación fue ignorada en su momento, pero después de la caída del muro en noviembre de 1989 , fue reformulada retroactivamente como un logro vertiginoso. [351] [352] [353] En diciembre, Reagan y Gorbachev se reunieron nuevamente en la Cumbre de Washington [354] para firmar el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , comprometiéndose a la abolición total de sus respectivos misiles de corto y medio alcance. reservas. [355] El tratado estableció un régimen de inspecciones diseñado para garantizar que ambas partes cumplieran el acuerdo. [356] En mayo de 1988, el Senado de Estados Unidos votó abrumadoramente a favor de ratificar el tratado, [357] proporcionando un importante impulso a la popularidad de Reagan tras el asunto Irán-Contra. Comenzó una nueva era de comercio y apertura entre las dos potencias, y Estados Unidos y la Unión Soviética cooperaron en cuestiones internacionales como la guerra entre Irán e Irak. [358]
Al dejar la presidencia el 20 de enero de 1989, a la edad de 77 años, Reagan se convirtió en el presidente de mayor edad al final de su mandato, superando a Dwight D. Eisenhower , quien dejó el cargo en 1961 a los 70 años. Esta distinción eventualmente pasará al presidente en ejercicio. Joe Biden que actualmente tiene 81 años. [359] [360]
Cuando estaban jubilados, Ronald y Nancy Reagan vivieron en 668 St. Cloud Road en Bel Air , además de Rancho del Cielo en Santa Bárbara . [361] Recibió múltiples premios y honores , [362] y recibió generosos pagos por sus conferencias. En 1991 se inauguró la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan . Reagan también se dirigió a la Convención Nacional Republicana de 1992 "para inspirar lealtad a los habituales del partido"; [363] favoreció públicamente el proyecto de ley Brady , lo que generó críticas de quienes se oponen al control de armas; [364] una enmienda constitucional que exige un presupuesto equilibrado; y la derogación de la 22ª Enmienda . Su último discurso público se produjo el 3 de febrero de 1994, durante un homenaje a él en Washington, DC; su última aparición pública importante fue en el funeral de Richard Nixon el 27 de abril de 1994. [363]
En 1989, en su primera aparición pública después de dejar el cargo y poco después de un tiroteo masivo en la Escuela Primaria Cleveland en Stockton, California, afirmó: "No creo en quitarle al ciudadano el derecho a poseer armas para hacer deporte, para cazar ", etc., o para la defensa del hogar. Pero sí creo que un AK-47 , una ametralladora, no es un arma deportiva ni necesaria para la defensa del hogar". [365] [366]
En marzo de 1991, Reagan escribió un artículo de opinión en el New York Times, titulado: "Por qué estoy a favor del proyecto de ley Brady ". [367] [368] En 1994, Reagan, Gerald Ford y Jimmy Carter enviaron una carta a los miembros de la Cámara, instándolos a apoyar la controvertida Prohibición Federal de Armas de Asalto . [369]
En agosto de 1994, a Reagan le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer , que anunció a través de una carta manuscrita en noviembre. [370] Se especuló sobre cuánto tiempo había demostrado síntomas de degeneración mental, [371] pero las observaciones no profesionales de que padecía Alzheimer mientras aún ocupaba el cargo han sido ampliamente refutadas por expertos médicos; [372] [373] [374] sus médicos dijeron que comenzó a exhibir síntomas evidentes de la enfermedad a finales de 1992 [375] o 1993. [374] Con el tiempo, la enfermedad destruyó la capacidad mental de Reagan. En 1997, se informó que reconocía a pocas personas además de su esposa, aunque continuó caminando por parques y playas, jugando golf y visitando su oficina en la cercana Century City . [374] Finalmente, su familia decidió que viviría en un tranquilo semiaislamiento con su esposa. [376] A finales de 2003, Reagan había perdido la capacidad de hablar y estaba mayoritariamente confinado en su cama, sin poder reconocer a ningún miembro de su familia. [377]
Reagan murió de neumonía , complicada por Alzheimer, [378] en su casa de Los Ángeles, el 5 de junio de 2004. [379] El presidente George W. Bush calificó la muerte de Reagan como "una hora triste en la vida de Estados Unidos". [378] Su funeral público se celebró en la Catedral Nacional de Washington , [380] donde Margaret Thatcher, Brian Mulroney , George HW Bush y George W. Bush pronunciaron panegíricos . [381] Asistieron otros líderes mundiales, incluidos Mikhail Gorbachev y Lech Wałęsa . [382] Reagan fue enterrado en su biblioteca presidencial. [381]
En 2008, el historiador británico MJ Heale resumió que los académicos habían llegado a un amplio consenso en el que "Reagan rehabilitó el conservadurismo, giró el país hacia la derecha, practicó un ' conservadurismo pragmático ' que equilibraba la ideología con las limitaciones del gobierno, revivió la fe en la presidencia y autorrespeto estadounidense y contribuyó a poner fin de manera crítica a la Guerra Fría", [383] que terminó con la disolución de la Unión Soviética en 1991. [384] Muchos académicos conservadores y liberales han coincidido en que Reagan ha sido el presidente más influyente desde Roosevelt , dejando su huella en la política, la diplomacia, la cultura y la economía estadounidenses a través de su comunicación efectiva de su agenda conservadora y su compromiso pragmático. [385] Durante los primeros años de la pospresidencia de Reagan, las clasificaciones históricas situaban su presidencia en los años veinte. [386] A lo largo de las décadas de 2000 y 2010, su presidencia a menudo se ubicó entre los diez primeros. [387] [388]
Muchos defensores, incluidos sus contemporáneos de la Guerra Fría, [389] [390] creen que sus políticas de defensa, políticas económicas, políticas militares y retórica de línea dura contra la Unión Soviética y el comunismo, junto con sus cumbres con Gorbachov, desempeñaron un papel importante. para poner fin a la Guerra Fría. [391] [285] El profesor Jeffrey Knopf sostiene que si bien la práctica de Reagan de referirse a la Unión Soviética como "malvada" probablemente no hizo ninguna diferencia para los líderes soviéticos, posiblemente alentó a los ciudadanos de Europa del Este que se oponían a sus regímenes comunistas. [285] La política de contención del presidente Truman también se considera una fuerza detrás de la caída de la Unión Soviética, y la invasión soviética de Afganistán socavó el propio sistema soviético. [392] Sin embargo, Melvyn P. Leffler llamó a Reagan "el socio menor, pero indispensable, de Gorbachev, que establece el marco para los cambios dramáticos que ninguno de los dos anticipó que ocurrirían pronto". [393]
Los críticos, por ejemplo Paul Krugman, señalan que el mandato de Reagan inició un período de mayor desigualdad de ingresos, a veces llamado la " Gran Divergencia ". Krugman también considera que Reagan inició la ideología del actual Partido Republicano, que en su opinión está dirigido por "radicales" que buscan "deshacer los avances del siglo XX" en materia de igualdad de ingresos y sindicalización. [394] Otros, como el Secretario de Comercio de Nixon, Peter G. Peterson , también critican lo que consideran no sólo la irresponsabilidad fiscal de Reagan, sino también el comienzo de una era en la que los recortes de impuestos "se convirtieron en la plataforma central del Partido Republicano", con los déficits resultantes. y los líderes del Partido Republicano (en opinión engañosa de Peterson) argumentan que las ganancias del lado de la oferta permitirían al país "crecer" para salir de los déficits. [395]
Reagan era conocido por su narración y humor, [396] que incluía juegos de palabras [397] y autodesprecio. [398] Reagan también a menudo enfatizaba los valores familiares , a pesar de ser el primer presidente divorciado. [399] Mostró la capacidad de consolar a los estadounidenses durante las secuelas del desastre del transbordador espacial Challenger . [400] La capacidad de Reagan para hablar sobre cuestiones sustanciales con términos comprensibles y centrarse en las principales preocupaciones estadounidenses le valió el apodo elogioso de "Gran Comunicador". [401] [396] También se ganó el apodo de "Presidente de teflón" porque las percepciones públicas sobre él no se vieron empañadas sustancialmente por la multitud de controversias que surgieron durante su administración . [402] [403]
Reagan lideró un nuevo movimiento conservador , alterando la dinámica política de Estados Unidos. [404] El conservadurismo se convirtió en la ideología dominante para los republicanos, desplazando a la facción de liberales y moderados del partido. [405] En su época, los hombres comenzaron a votar más por los republicanos y las mujeres comenzaron a votar más por los demócratas, una distinción de género que ha persistido. [404] Fue apoyado por votantes jóvenes, una lealtad que trasladó a muchos de ellos al partido. [406] Intentó atraer a los votantes negros en 1980, [407] pero recibiría el voto negro más bajo para un candidato presidencial republicano en ese momento. [408] Durante la presidencia de Reagan, los republicanos no pudieron obtener el control total del Congreso. [409]
El período de la historia estadounidense más dominado por Reagan y sus políticas (particularmente en impuestos, bienestar, defensa, poder judicial federal y Guerra Fría) se conoce como la era Reagan , lo que sugiere que la "Revolución Reagan" tuvo un impacto duradero en Estados Unidos en política interior y exterior. La administración de Bill Clinton a menudo es tratada como una extensión de la era, al igual que la administración de George W. Bush . [410] Desde 1988, los candidatos presidenciales republicanos han invocado las políticas y creencias de Reagan . [411]
El gobernador Raymond Shafer de Pensilvania fue elegido el 13 de diciembre para suceder al gobernador Ronald Reagan como presidente de la Asociación de Gobernadores Republicanos.
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