Un salvavidas es un rescatista que supervisa la seguridad y el rescate de nadadores , surfistas y otros participantes de deportes acuáticos como en una piscina , parque acuático , playa , spa , río y lago . Los salvavidas están capacitados en natación y primeros auxilios en RCP / DEA , y están certificados en rescate acuático utilizando una variedad de ayudas y equipos según los requisitos de su lugar particular. En algunas áreas, los salvavidas son parte del sistema de servicios de emergencia para incidentes y, en algunas comunidades, los salvavidas pueden funcionar como el principal proveedor de EMS . [1]
Un salvavidas es responsable de la seguridad de las personas en un área de agua y, generalmente, en un área definida que la rodea o adyacente a ella, como una playa junto a un océano o un lago. La prioridad es garantizar que no se produzcan daños a los usuarios del área de la que son responsables. Los salvavidas suelen asumir esta responsabilidad al contratarlos. Sin embargo, también puede haber salvavidas voluntarios.
Las condiciones que provocan el ahogamiento se resumen en la " cadena de ahogamiento " en la que cada eslabón puede conducir directamente a un incidente o contribuir a una sucesión de eslabones. [2] Consiste en falta de educación sobre la seguridad en el agua o las condiciones locales, falta de consejos de seguridad (por ejemplo, sobre corrientes de resaca en una playa), falta de protección (como ningún dispositivo de flotación para un nadador débil), falta de seguridad supervisión o incapacidad para hacer frente a las condiciones (oleaje fuerte con un nadador débil).
La cadena de ahogamiento proporciona una base clara para prevenir el ahogamiento que incluye: [2]
El salvavidas puede proporcionar todos estos elementos para ayudar a prevenir ahogamientos (u otros incidentes) en su área de responsabilidad, y por esta razón este debe ser el foco principal de las actividades de un salvavidas, ya que es mejor evitar que ocurra un incidente que que reaccionar una vez que ha ocurrido. [2] Esto significa que la eficacia de una unidad de salvavidas puede medirse no por el número o la rapidez de los rescates, o la habilidad con la que se ejecutan, sino por la ausencia o reducción de ahogamientos , accidentes y otras emergencias médicas . La prevención es una habilidad eficaz que es de vital importancia para un salvavidas porque puede ayudar a mantener la seguridad de los clientes acuáticos.
Las tareas clave de un salvavidas (generalmente como parte de un equipo, pero en algunos lugares, es posible que los salvavidas deban trabajar solos) son: [3]
Los socorristas pueden tener otras funciones secundarias como limpiar, archivar trámites, comprobar los niveles de cloro y pH de una piscina o actuar como punto de información general. Es importante que los salvavidas nunca permitan que sus responsabilidades secundarias interfieran con sus responsabilidades principales. [4]
También es posible que se requiera que los salvavidas asistan a reuniones ocasionales en servicio para discutir estrategias, seguridad de los usuarios y habilidades en el agua.
Todo salvavidas debe someterse a un curso de certificación para poder trabajar como salvavidas. [5] Ciertas empresas de certificación, como la Cruz Roja o Ellis and Associates, están a cargo del proceso de certificación. [6] [7] La certificación generalmente dura de 1 a 2 años, pero puede durar hasta 5. [5] Las clases duran de 25 a 30 horas y generalmente se llevarán a cabo durante unos pocos días, y las horas por día varían según el número de días necesarios. Al final de la clase de certificación, los salvavidas deben realizar un examen final y solo recibirán un certificado si aprueban el examen final. [5] Luego, los salvavidas deben realizar capacitación adicional durante la duración de su certificación, a discreción de la instalación para la que trabajan. [5]
La mayoría de las habilidades que se enseñan en varias clases de certificación de salvavidas [8] son similares o iguales, pero algunas habilidades pueden variar ligeramente según la empresa certificadora. [6] Además, se enseñarán diferentes habilidades dentro del agua dependiendo de la instalación que certifique al salvavidas, es decir, piscinas de aguas poco profundas/profundas, parques acuáticos, playas, etc. [5]
El equipo de capacitación requerido en las clases de certificación incluye:
Algunas de las diversas habilidades fuera del agua que se enseñan son:
Algunas de las diversas habilidades en el agua que se enseñan son:
La mayoría de las empresas de certificación de salvavidas exigen que los posibles salvavidas demuestren sólidas habilidades de natación antes del proceso de certificación. Estos requisitos previos generalmente incluirán nadar a media distancia, pisar el agua cronometrada y sumergirse en busca de un ladrillo con peso en el fondo de la piscina. [12]
Muchas instalaciones acuáticas harán que sus salvavidas se sometan a clases de capacitación de salvavidas adicionales [13] durante la duración de su certificación. [14] La naturaleza y frecuencia de esta capacitación adicional depende de la instalación acuática y de la empresa de certificación que sigue la instalación acuática. Por ejemplo, una instalación de playa puede practicar escenarios de rescate y búsqueda y rescate frente a la playa, mientras que una instalación de piscina cubierta cuyos salvavidas son responsables de todo el edificio puede practicar escenarios que simulan emergencias en diferentes partes del edificio. [15] Estas capacitaciones en el servicio están destinadas a servir como práctica para mantener y desarrollar las habilidades enseñadas durante el proceso de certificación. [15] Ejemplos de estas capacitaciones incluyen revisión de habilidades en primeros auxilios/RCP/DEA y simulacros del plan de acción de emergencia acuática. [7]
Además, algunas empresas de certificación fuera de las instalaciones pueden auditar o examinar a los salvavidas durante sus rotaciones. [6] Estas visitas están destinadas a servir como una prueba de preparación y también como una experiencia de aprendizaje y una oportunidad para mejorar las habilidades más débiles. [6] Las visitas generalmente no se anuncian y pueden incluir grabaciones en video de los salvavidas de servicio, evaluaciones de habilidades que involucran un escenario destinado a modelar la vida real y pruebas de conciencia de vigilancia.
Los salvavidas también deben recertificarse periódicamente, ya que las certificaciones de salvavidas caducan después de un tiempo. [6]
Hay cuatro tipos principales de entradas de agua: [16]
Estas entradas se utilizan en diferentes escenarios dependiendo de si la víctima es pasiva o consciente, si se encuentra en aguas profundas o poco profundas y si tiene una posible lesión en la cabeza, el cuello o la columna. [dieciséis]
Mientras realizan la vigilancia de los clientes (generalmente desde una posición elevada o desde una posición de pie o sentado al nivel del agua), los salvavidas observan y reconocen a los nadadores que luchan o se están ahogando, y a los nadadores con afecciones médicas repentinas como un derrame cerebral, un ataque cardíaco, asma, diabetes o convulsiones. . Los socorristas buscan nadadores en diversas categorías y condiciones:
Se pueden encontrar salvavidas patrullando muchos tipos diferentes de agua, y cada tipo tiene sus propias características, deberes y desafíos únicos. Los lugares donde se pueden encontrar salvavidas incluyen:
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Los salvavidas tienen el deber principal de supervisar su área de responsabilidad. Para lograrlo el socorrista necesita una posición óptima para observar al público. Esto suele lograrse mejor desde una posición elevada, que puede ser una silla, una plataforma o el techo de un vehículo. Esto les permite la máxima visibilidad sobre su área supervisada y puede facilitar la comunicación entre ellos y su equipo.
Algunos equipos de salvavidas utilizan plataformas o sillas portátiles que se pueden mover a la posición más adecuada. Esto puede tener en cuenta cambios como la actividad específica que se está llevando a cabo, la dirección del viento predominante o simplemente permitir que los socorristas se acerquen al agua si la marea baja en una playa.
La silla o torre también puede actuar como almacenamiento para el salvavidas, manteniendo cerca importantes equipos de rescate y comunicación. También puede actuar como un punto reconocible para que el público encuentre asistencia de salvavidas. Por este motivo, suele estar señalizado con una bandera o banderas para permitir su localización por parte del público. Estas banderas también pueden dar información a los bañistas sobre las condiciones actuales de baño.
Otras opciones, dependiendo de la ubicación, pueden incluir patrullar el borde del agua a pie, lo que permite una interacción más cercana con el público, y la oportunidad de brindar tranquilidad y asesoramiento cara a cara, o supervisar desde dentro o en el agua, lo cual es más aplicable en aguas abiertas (como el mar o incluso un gran parque acuático) donde los salvavidas pueden usar botes u otras embarcaciones personales para estar en el agua, lo que amplía su alcance y puede permitir una respuesta más rápida a las emergencias.
El Estándar de protección 10/20 es una técnica desarrollada por los consultores de seguridad Jeff Ellis and Associates, [20] y enseñada a socorristas en muchos cursos, incluida la Calificación Nacional de Salvavidas de Piscinas del Reino Unido .
La norma exige escanear de un lado de la piscina al otro, o al área designada, en 10 segundos, con el salvavidas a no más de 20 segundos de distancia de cualquier nadador con dificultades en el área del salvavidas. [20]
En la mayoría de los países, los salvavidas utilizan señales de bandera similares para señalar a los nadadores su presencia, áreas específicas y posibles peligros: [21]
El equipo utilizado por los salvavidas variará según la ubicación y las condiciones específicas encontradas. Ciertos equipos son relativamente universales, como un silbato para atraer la atención del público o de otros miembros del equipo, un botiquín de primeros auxilios y ayudas de rescate. Otros equipos incluyen, entre otros, botes de rescate, tubos de rescate, tablas de rescate, tablas espinales, DEA, bolsas para traumatología y oxígeno.
Existe una jerarquía de técnicas de rescate que minimiza el peligro para los salvavidas y maximiza la efectividad de un rescate, y esto dicta los tipos de ayudas de rescate que un salvavidas debe tener disponibles. Se supone que los socorristas tienen algún equipo para ayudar en los rescates. Después de determinar que un nadador está en problemas, intentan ayudar de manera que no resulte en una amenaza para la vida del salvavidas u otras personas. Esto se hace ayudando a distancia mediante el uso de un palo; Se puede lanzar un aro salvavidas , vadear hacia la víctima, utilizar embarcaciones disponibles, nadar con una ayuda, como una boya de rescate . Como último recurso, dirija la natación hacia la aparente víctima.
Además de estas técnicas básicas de salvavidas, algunas unidades están capacitadas en técnicas adicionales de rescate acuático, como buceo y entrenamiento en aguas rápidas, o en técnicas de rescate no relacionadas con el rescate acuático, como rappel para rescate en acantilados y entrenamiento de patrullaje en bicicleta, y llevarán consigo las armas apropiadas. equipamiento para estos.
Los socorristas son expertos en primeros auxilios y tienen disponible un botiquín de primeros auxilios bien abastecido . Es posible que cuenten con artículos de primeros auxilios avanzados como oxígeno suplementario , un dispositivo de succión, un resucitador , un desfibrilador o DEA o una tabla de inmovilización espinal . Los salvavidas están capacitados para comunicarse con el personal de EMS de inmediato. Si una víctima de ahogamiento ha sido rescatada, es posible que necesite atención de emergencia o tratamiento médico extenso.
Ciertos salvavidas de California están capacitados en primeros auxilios avanzados más extensos que se conocen como Primeros auxilios para personal de seguridad pública del Título 22. [22]
Algunos salvavidas reciben capacitación cruzada como técnicos médicos de emergencia como parte de su sistema de servicios de emergencia.
En determinadas jurisdicciones, los salvavidas pueden utilizar accesorios para las vías respiratorias, como las vías respiratorias nasofaríngeas y las vías respiratorias orofaríngeas .
Los socorristas a veces utilizan embarcaciones de rescate para rescatar a las víctimas que se encuentran lejos o cuando hay mucho oleaje, es decir, grandes olas. Tipos de embarcaciones de rescate:
Las comunicaciones efectivas son vitales para los salvavidas y pueden optar por utilizar silbatos , radios bidireccionales , megáfonos o bengalas .
Un método más tradicional de comunicación con el público es mediante el uso de banderas de colores, que pueden izarse sobre mástiles permanentes o temporales para informar al público sobre información diferente.
La mayoría de las veces se utiliza un silbato en las instalaciones de ocio de la piscina (públicas y privadas), las siguientes señales son utilizadas por algunos socorristas con un silbato (Nota: siempre es importante recordar que cada instalación puede tener sus propios estándares y procedimientos para su protocolo de silbato).
Para áreas de servicio en un área amplia, como playas y lagos, los salvavidas pueden requerir transporte a distancia y pueden utilizar transporte terrestre, incluidas camionetas , cuatriciclos , caimanes u otros vehículos todoterreno .
También pueden utilizar embarcaciones más grandes, como grandes botes rígidos o inflables , embarcaciones personales o aerodeslizadores .
En Australia, los salvavidas se distinguen de los salvavidas que practican surf . Los salvavidas son empleados remunerados que patrullan playas, lagos y piscinas/lugares acuáticos. Las autoridades gubernamentales locales suelen contratar socorristas de playa que patrullan la playa durante todo el año. Surf Lifesavers es una gran organización voluntaria que patrulla las playas los fines de semana y días festivos durante los meses más cálidos (normalmente desde mediados de septiembre hasta finales de abril) y también realiza entrenamiento público de niños, los nippers , así como competiciones, como carnavales de surf o Eventos de natación de invierno .
Bélgica tiene una costa con una longitud de 68 kilómetros (42 millas). La costa está urbanizada en prácticamente toda su extensión y es visitada por miles de turistas cada año. En 1982 se creó un servicio de socorrismo para minimizar las muertes por ahogamiento en la costa belga. Dado que el Mar del Norte sólo limita con Flandes , en particular con la provincia de Flandes Occidental , la formación de los socorristas la organiza esa provincia. Los socorristas de playa en Bélgica están formados por la WOBRA [23] [24] y son en su mayoría estudiantes que trabajan durante un mes durante las vacaciones de verano (julio y agosto). Algunos municipios también emplean socorristas en junio y septiembre. Para obtener uniformidad, todos los municipios de la costa belga se unieron al IKWV [25] [26] Esta es la organización coordinadora de todos los municipios para el servicio de salvavidas. La organización IKWV ha convertido la costa belga en un par de décadas en una de las más seguras del mundo.
En Brasil , los servicios de extinción de incendios, asistencia en accidentes y rescate de personas que se ahogan en playas, ríos y lagos son mantenidos por el departamento de bomberos de cada estado. El rescate de personas ahogadas en lugares privados es responsabilidad del dueño del lugar. Al igual que la policía militar , responsable de la vigilancia ostensiva, los miembros de los cuerpos de bomberos también son considerados militares, incluidos los socorristas. La policía militar estatal y los departamentos de bomberos estatales son instituciones auxiliares y reservas del Ejército brasileño . Considerando insuficiente el servicio prestado por los cuerpos de bomberos, algunas ciudades brasileñas tienen sus propios servicios de socorrismo, pero la mayoría de los socorristas brasileños son miembros de los cuerpos de bomberos.
En Canadá, todos los salvavidas y asistentes de salvavidas están certificados por la Sociedad de Salvavidas de Canadá . La certificación de salvavidas que ofrece la LSS es el programa Nacional de Salvavidas, [27] que se lanzó oficialmente en 1964. Hay cuatro tipos de certificación de salvavidas: piscina, parque acuático , frente al mar y surf. [28]
A partir del 31 de diciembre de 2022, se retiraron los programas Salvavidas de la Cruz Roja Canadiense y Aprender a nadar. La Cruz Roja Canadiense quería centrar sus esfuerzos en la ayuda humanitaria. [29]
En Dinamarca los servicios de salvavidas se dividen en dos grupos principales. Los socorristas de playa, que son establecidos de forma voluntaria por los administradores de la playa (en la mayoría de los casos el municipio ). Hay tres proveedores principales de servicios de salvavidas, uno de ellos fuertemente patrocinado: TrygFonden Kystlivredning, [30] que está respaldado por TrygFonden (Fundación Danesa), mientras que Den Nordsjællandske Kystlivredningstjeneste [31] está patrocinado por los consejos de la costa norte de Zelanda. En Copenhague existe el servicio de salvavidas Team Bade, gestionado por el Ayuntamiento de Copenhague. Todas las piscinas públicas (tanto comerciales como gubernamentales) deben "proporcionar un entorno seguro y protegido" y, por lo tanto, salvavidas. A diferencia de los socorristas de playa, estos deben pasar una prueba aprobada por el gobierno, así como un examen físico anual y una prueba de primeros auxilios .
En Alemania existen tres organizaciones importantes que forman a las personas en natación, salvamento y mantienen servicios de socorrismo en playas públicas, lagos, etc. Las tres se basan principalmente en el trabajo voluntario. La DLRG (Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft – Sociedad Alemana de Salvamento de Vidas) es la organización de salvavidas acuáticos más grande del mundo con más de 1.000.000 de miembros y promotores. [32] La Wasserwacht ( vigilancia del agua ) es una división de la Cruz Roja Alemana . En tercer lugar está el Wasserrettungsdienst del Arbeiter-Samariter-Bund Deutschland . Además los Bomberos mantendrán servicios de socorrismo en ríos, costas y lagos.
En la India, la costa más larga vigilada por socorristas es la de Goa , con 105 kilómetros de costa. Drishti Marine tiene contratos gubernamentales con un cuerpo de 710 salvavidas capacitados profesionalmente en Goa y Mumbai . Tienen registrados más de 5000 rescates desde que comenzaron sus operaciones en 2008. Los salvavidas están capacitados por la Academia de Entrenamiento de Rescate Especial (SRTA) y alistados como primera respuesta del gobierno para servicios de emergencia como el rescate en inundaciones. Los salvavidas de Goa también están capacitados en el rescate de mamíferos marinos varados como parte de Ocean Watch, un esfuerzo de colaboración entre Drishti Marine, Terra Conscious, el Departamento Forestal de Goa y la UICN India. Realizan intervenciones periódicas para tortugas y delfines atrapados en redes fantasma .
En octubre de 2018, los salvavidas Drishti fueron socios de seguridad acuática en el primer Ironman de la India celebrado en Miramar Goa.
En Irán , la organización que salva vidas es la "Organización que salva vidas de Irán". Tiene una superficie aproximadamente igual a la del Reino Unido, Francia, España y Alemania juntos, o algo más que el estado estadounidense de Alaska. Irán tiene costa hacia el mar Caspio al norte y el golfo Pérsico y el golfo de Omán al sur.
En Irlanda , el organismo estatutario establecido para promover la seguridad en el agua es " Irish Water Safety ", que capacita y otorga a los salvavidas el Premio Nacional de Salvavidas de Piscinas, el Premio Nacional de Salvavidas de Playas y el Premio de Salvavidas de Aguas Interiores Abiertas. [33]
Además, en Irlanda , la Sociedad Real de Salvavidas (RLSS), a través de clubes y asesores formadores independientes, [34] capacita y califica a socorristas con la Calificación Nacional de Salvavidas de Piscina (NPLQ) y la Calificación Nacional de Salvavidas de Playa (NBLQ). [35]
En Italia, los salvavidas están certificados por la Federación Italiana de Natación [36], la Sociedad Nacional de Salvamento [37] y la Federación Italiana de Rescate Acuático. [38] El diploma de la Federación Italiana de Natación es reconocido en el extranjero por el país afiliado a la ILS, mientras que la Sociedad Nacional de Salvamento es miembro activo y reconocida internacionalmente por la Federación Internacional de Salvamento Marítimo. [39] Existen diferencias entre los diplomas de piscina, lagos y mar. Además, la Cruz Roja Italiana tiene una rama especial llamada OPSA [40] (Operadores de Rescate Acuático Polivalente) que tiene algunas funciones de salvavidas en algunas partes de Italia. Los socorristas en Italia no están organizados en un servicio único: cada lugar tiene sus propios socorristas, en función de las licencias, el peligro y las solicitudes. Las playas públicas no están patrulladas por una organización, pero cada comuna recurre a socorristas independientes durante el verano o en determinados eventos, cuando los fondos públicos pueden afrontar los costes. En algunas playas, donde hay hoteles u otras estructuras con licencia, existe la obligación de contar con socorristas, que son pagados por la propia estructura.
En Nueva Zelanda, el término salvavidas generalmente se refiere a los salvavidas de piscinas, pero puede usarse indistintamente con salvavidas. Se trata de profesionales remunerados cualificados empleados por la gestión de la piscina para vigilar a los usuarios de la piscina. Surf Life Saving New Zealand (SLSNZ) es responsable de capacitar y mantener Surf Life Saving en la costa de Nueva Zelanda. Surf Lifesavers patrullan varias playas de Nueva Zelanda. Los salvavidas pueden colocar su Medallón de Bronce , lo que los califica como salvavidas de surf voluntarios. Los voluntarios patrullan las playas de Nueva Zelanda los fines de semana durante los meses de verano, desde el Día del Trabajo hasta Pascua. Los salvavidas pagados patrullan las playas durante la semana durante los meses de verano más concurridos. También están bajo el control de SLSNZ.
La KNBRD o Reddingsbrigade es la asociación holandesa de salvavidas. Los Países Bajos tienen más de 200 unidades en las playas holandesas y más de 5.000 voluntarios activos. Los socorristas vigilan la costa holandesa y también muchas ciudades con mucha agua para nadar, como lagos. También brindan capacitación. La KNBRD viste el estilo de ropa internacional que es amarillo/rojo. El KNBRD trabaja junto con el KNRM . Además, muchos equipos de rescate locales tienen una o más unidades de desastre a las que se puede llamar en caso de inundaciones importantes en cualquier parte del país.
En Portugal , el servicio de socorrismo está coordinado por el Instituto Portugués de Socorrismo (ISN). Bajo la tutela técnica del ISN, varias organizaciones prestan servicios de socorrismo en las playas marítimas y fluviales portuguesas. Las entidades que tengan una concesión para explorar una playa están obligadas a contratar un servicio de salvavidas que se prestará en el área de concesión respectiva. En el caso de playas que no están bajo concesión, la contratación y prestación del servicio de salvavidas suele ser realizada por los municipios locales. El ISN es responsable del establecimiento de normas para la formación, equipamiento y uniformes de los socorristas.
En Singapur, la organización que salva vidas es la Sociedad de Salvamento de Singapur (SLSS), que es responsable de administrar los premios para salvar vidas. Los salvavidas deben obtener sus premios de Salvamento 1, 2 y 3 antes de que se les permita pasar al Medallón de Bronce, que es el requisito mínimo para trabajar en la mayoría de las piscinas de Singapur. [41]
En España existen muchas organizaciones que enseñan y forman a personas en salvamento. La Sociedad Internacional de Salvavidas y la Real Federación Española de Salvamento y Salvamento [42] son algunas de las organizaciones destacadas.
En Suiza, la organización que salva vidas es la Sociedad Suiza de Salvamento.
Los salvavidas en Sudáfrica están certificados a través de Lifeserved South Africa, [43] un organismo regulador. Todos los alumnos del Life Saving Award (LA) están completamente capacitados en rescate en surf y se incorpora entrenamiento en piscina y aguas abiertas al curso de LA. Una vez al año, Life Saving SA realiza una nueva prueba anual para todos los salvavidas certificados de Los Ángeles. Si esta nueva prueba no se completa o se reproba tres años consecutivos, la certificación LA caduca. En caso de que la certificación de LA caduque, el socorrista tendrá que rehacer el curso de LA en su totalidad.
Los equipos comunes utilizados por los socorristas en situaciones de rescate son: boyas torpederas rígidas, boyas torpederas blandas, embarcaciones de rescate (tablas malibu), esquís de remo, cabo de caja, cabo de lanzamiento y tablas espinales. Los equipos comunes utilizados por los Socorristas en situaciones de primeros auxilios son: Solución salina, vendajes, antisépticos, antihistamínicos, kits de oxígeno, guantes de látex, mascarillas laerdal de bolsillo, férulas, mantas de rescate y botiquines de primeros auxilios.
Las playas de Sudáfrica están subcontratadas a empresas privadas o independientes. Estas empresas presentan licitaciones anualmente a los municipios/gobiernos locales. Los socorristas que no están empleados permanentemente por una empresa suelen encontrar trabajo durante los períodos de vacaciones como socorristas temporales en las principales playas. A menudo, los estudiantes que poseen la certificación de Los Ángeles trabajarán día a día durante las temporadas ocupadas.
Muchas playas principales, como las de Scottburgh y St Michaels, cuentan con clubes de salvavidas voluntarios. [44] Estos clubes reclutan nuevos miembros en el nicho de salvavidas a través de sus programas Nipper y Junior Life Saving Award. Una forma rentable de obtener la certificación LA sería unirse a un club y realizar el curso, a un precio reducido, a través de ese club.
En Taiwán hay tres organizaciones principales de salvamento que brindan licencias y capacitación para salvavidas, una se llama Asociación Nacional de Salvamento de Vida en el Agua de la República de China (NWLSAROC), otra se llama Sociedad de la Cruz Roja de la República de China y Asociación Nacional de Salvamento de Vida de Surf de China (NCSLSA). . NWLSA se lanzó por primera vez en 1970 con la ayuda de los australianos Surf Life Savers . La Sociedad de la Cruz Roja se fundó alrededor de 1949. NWLSA se unió a la Federación Internacional de Salvamento de Vida en 1994. La Asociación Nacional China de Salvamento de Surf, fundada en 1993 y se unió a ILS como miembro asociado en 1997, es la primera y única organización que se centra en la formación de salvavidas de surf y salvavidas de aguas abiertas en Taiwán.
En el Reino Unido , hay tres organismos que otorgan las calificaciones de salvavidas: Highfield Awarding Body for Compliance (HABC), la Swimming Teachers Association [45] y la Royal Life Saving Society UK (RLSS). [46] Las calificaciones de las organizaciones son el Premio STA Nivel 2 para salvavidas de piscinas / Premio profesional STA para salvavidas de piscinas (título en Escocia), el Premio HABC Nivel 2 en salvavidas de piscinas (QCF) y la Calificación nacional de salvavidas de piscinas, respectivamente. La Calificación Nacional de Salvavidas de Piscina es administrada por el Instituto de Salvavidas Calificados (IQL) [47] en nombre de la RLSS.
Las tres cualificaciones están reconocidas profesionalmente en el Reino Unido y permiten al titular trabajar como salvavidas profesional de piscinas cumpliendo todas las normas ejecutivas de salud y seguridad (HSE). Para las sesiones de Natación Pública, el HSE recomienda una cualificación completa de salvavidas en el manual Gestión de la seguridad y la salud en piscinas. [48]
Un curso completo de salvavidas de piscina dura un mínimo de 36 horas y finaliza con examinadores externos que evalúan a los individuos tanto en tierra como en el agua e incluye un examen (verbal en el NPLQ Generación 8; sin embargo, esto ha sido reemplazado con preguntas de opción múltiple en el nuevo Generación 9, que consta de tres apartados (primeros auxilios, situaciones de socorrismo y detalles de piscinas). La calificación tiene una validez de dos años a partir de la fecha de evaluación. Se debe registrar un mínimo de 20 horas de capacitación en esos dos años para que el individuo sea elegible para presentarse a un examen de renovación. El empleador del salvavidas debe brindar capacitación todos los meses en habilidades de salvavidas y capacitación en reanimación para ayudarlo a cumplir con las pautas de HSE. Una unidad adicional que todos los socorristas de piscinas son evaluados rigurosamente y que deben tener todas las instalaciones de ocio (públicas y privadas) es el uso de tablas espinales, un equipo de rescate especializado diseñado para inmovilizar a una víctima sospechosa de sufrir una lesión en la médula espinal . Están capacitados en salvavidas, primeros auxilios y RCP y generalmente están estacionados en playas, piscinas u otros cuerpos de agua donde existe riesgo de ahogamiento. [49]
Las calificaciones HABC/RLSS son capacitadas por TA (Instructores/Evaluadores) y las calificaciones STA son capacitadas por tutores. Se trata de salvavidas o salvavidas experimentados que han recibido formación adicional para entrenar y evaluar. Muchos centros de ocio tienen sus propios asistentes técnicos o tutores que imparten formación interna a los socorristas. Los TA y tutores también evalúan las renovaciones de cualificación, pero los TA y tutores de STA de la RLSS no pueden evaluar a ningún salvavidas que trabaje en el mismo lugar donde el TA o los tutores realizan sesiones de capacitación. Además, no pueden evaluar a ningún salvavidas que hayan entrenado. Los T/A de Highfield (HABC) pueden evaluar a los salvavidas del mismo centro siempre que no hayan participado en la capacitación.
En 2012, no se informó de ahogamientos en piscinas del Reino Unido donde había un salvavidas de servicio. [50]
Los tres programas alternativos para la cualificación de salvavidas de playa en el Reino Unido están dirigidos por la Royal Life Saving Society UK , que ofrece la 'Cualificación Nacional Vocacional de Salvavidas de Playa' (NVBLQ), Surf Life Saving Wales y Surf Life Saving Great Britain (en asociación con la Royal National Lifeboat Institution ) que ofrecen la 'Cualificación de salvavidas de playa según los estándares nacionales de rescate' (NaRS BL).
Ambas organizaciones también ofrecen una gama de "módulos especializados" que se pueden añadir a la titulación básica, como Operador de Radio VHF ; Embarcaciones acuáticas de rescate RWC , habilidades de surf de rescate, tabla de rescate (remo), bote de rescate (tripulación), bote de rescate (conductor), DEA y administración de oxígeno CPR .
El RNLI es el mayor operador de unidades de salvavidas del Reino Unido y patrulla más de 230 playas operativas alrededor de la costa de Inglaterra y Gales, [51] ayudando a unas 7.000 personas cada año. [52]
La British Canoe Union [53] tiene unidades de salvavidas en canoas en el Reino Unido administradas por BCU Lifeguards. [54] Se trata de unidades especiales que operan en kayaks y canoas en zonas donde las embarcaciones a motor tendrían problemas.
Sitios de aguas continentales como lagos, ríos y estuarios, normalmente donde existe una necesidad específica, como competiciones deportivas o eventos públicos. Hay algunos ejemplos de organizaciones que brindan dichos servicios; algunos operan de forma voluntaria, como Colwick Park Lifeguards, y dependen en gran medida de los servicios de voluntarios . [55] También hay entidades comerciales que prestan servicios similares, desde personal de puertos deportivos hasta proveedores de embarcaciones de trabajo. Normalmente, en el Reino Unido, los grupos voluntarios de este tipo son locales en esa extensión de agua en particular o brindan un servicio en todo el país. Recientemente, la Royal Life Saving Society ha ofrecido una calificación de salvavidas de aguas abiertas que se especializa en aguas tranquilas y sin mareas. Esto actúa como una calificación completamente separada o se puede realizar como un módulo adicional en las Cualificaciones Nacionales de Salvavidas de Piscinas (NPLQ). [56]
En Irlanda del Norte , la Royal Life Saving Society (RLSS IRELAND) también ofrece formación en salvamento y cursos de salvavidas tanto para la Cualificación Nacional de Salvavidas de Piscinas (NPLQ) como para la Cualificación Nacional de Salvavidas de Playas. [57]
En Estados Unidos existen varias organizaciones reconocidas a nivel nacional que certifican a salvavidas. El programa de salvavidas de la Cruz Roja Estadounidense , [58] la Asociación Estadounidense de Salvavidas, Jeff Ellis and Associates, [59] la YMCA , el programa Starguard del Starfish Aquatics Institute, NASCO y los Boy Scouts of America . El estándar en el entrenamiento de surf en aguas abiertas es la Asociación de Salvamento de Estados Unidos . [60]
La Cruz Roja Estadounidense, la USLA y Ellis and Associates establecen estándares que se adoptan universalmente para la capacitación de salvavidas. [61]
La Asociación Estadounidense de Salvavidas [62] ha figurado a lo largo de los años en el sitio web de Natación Saludable de los CDC.
La primera patrulla de playa de Estados Unidos se fundó en 1891 en Atlantic City, Nueva Jersey . La Patrulla de Playas de Atlantic City es actualmente la patrulla de playas activa más antigua de los Estados Unidos. [63]
En 2009, 117 personas se ahogaron en las playas del país; 21 personas se ahogaron donde estaban de servicio los socorristas. Se informaron 82.969 rescates de 114 agencias de informes. [64]
En una emergencia activa, los socorristas están obligados a actuar y pedir permiso para prestar atención en cualquier situación. Las personas enfermas o lesionadas pueden otorgar su consentimiento informado para recibir atención. Es posible que una persona que no responde, está confundida o gravemente herida o enferma (como en un ahogamiento no fatal) no pueda otorgar su consentimiento. En estos casos, la ley supone que la víctima daría su consentimiento si pudiera. Esto se llama consentimiento implícito y también se aplica a una víctima menor de edad cuyo padre o tutor no está presente. [4]
La formación continua es necesaria para mantener las habilidades y conocimientos de salvavidas. Las competiciones formales se han desarrollado como una forma de fomentar la formación, y también como una actividad social. En Australia, la competición anual de salvavidas de surf en Kurrawa Beach, en Gold Coast, es el evento atlético más grande del mundo después de los Juegos Olímpicos , en el que compiten decenas de miles de salvavidas. Las competiciones de salvavidas incluyen tanto eventos físicos como eventos técnicos (médicos). Los eventos técnicos son simulaciones de accidentes desafiantes en las que se evalúa el cumplimiento de los estándares de tratamiento de los guardias. Estos hechos son objeto de controversia entre algunos socorristas debido a su subjetividad. Las competiciones puramente físicas se han vuelto más populares recientemente y a menudo incluyen varias combinaciones de carrera, natación, remo y surf esquí. La mayoría de competiciones de salvavidas incluyen una prueba Ironman que combina tres actividades físicas diferentes.
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