Un parque acuático (también parque acuático , mundo acuático o parque acuático ) es un parque de diversiones que cuenta con áreas de juegos acuáticos como piscinas , toboganes de agua , chapoteaderos , áreas de juegos acuáticos y ríos lentos , así como áreas para flotar, bañarse, nadar. y otros ambientes descalzos. Los parques acuáticos modernos también pueden estar equipados con algún tipo de entorno artificial para practicar surf o bodyboard , como una piscina de olas o un flowrider .
Los parques acuáticos han ganado popularidad desde su introducción a finales de los años 1940 y principios de los 1950. Estados Unidos tiene el mercado de parques acuáticos más grande y concentrado, con más de 1.000 parques acuáticos y docenas de parques nuevos que se abren cada año. Las principales organizaciones son la IAAPA (Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones) y la WWA ( Asociación Mundial de Parques Acuáticos ), que es la asociación comercial de la industria. [1]
Los parques acuáticos que surgen de los spas tienden a parecerse más a los centros turísticos de montaña, ya que se convierten en destinos durante todo el año. Por ejemplo, Splash Universe Water Park Resort tiene una temática que coincide con la comunidad en la que se encuentra. El tema tiene como objetivo mejorar el atractivo del destino de la comunidad. Por lo tanto, la industria del entretenimiento y el tiempo libre se está concentrando cada vez más, a medida que los deportes de invierno se están convirtiendo en temas comunes en las actividades recreativas acuáticas de verano.
Se puede observar un proceso de concentración en las versiones híbridas de parques temáticos , de atracciones y acuáticos. Algunos parques acuáticos están más orientados al spa. En SchwabenQuellen , por ejemplo, no hay toboganes de agua; en cambio, tiene muchas saunas , baños de vapor , "duchas de aventuras" y áreas de juegos acuáticos orientadas a la relajación. [ cita necesaria ]
En la década de 2000, se intentó reducir las largas colas de espera mediante la introducción de cintas transportadoras para elevar a los pasajeros [2] o el uso de chorros de agua. [3]
Una característica inusual en un parque acuático es el patinaje sobre hielo . El parque acuático Deep River, en el noroeste de Indiana, ofrece patinaje sobre hielo, posible gracias a las tuberías de refrigeración instaladas debajo de su enorme plaza. [4]
Algunos de los primeros parques acuáticos cubiertos son Tikibad [nl] en Duinrell (Países Bajos, 1984), Nautiland ubicado en Haguenau (Francia, 1984), Aqua Mundo en el Center Parc De Eemhof ubicado en Zeewolde (Países Bajos, 1980) y Alpamare. (Pfäffikon) [Delaware] (Suiza, 1977). [5] [6] [7] [8]
En 1986 se inauguró el World Waterpark en Edmonton , Alberta, Canadá, en el West Edmonton Mall . [9] [10] Es en 2016 el parque acuático cubierto más grande de América del Norte. [11] [12]
Tropical Islands Resort ( Alemania ), con una superficie de 66.000 m 2 (710.418 pies cuadrados), es en 2016 el parque acuático cubierto más grande del mundo. [13] [14]
Con cinco parques acuáticos cubiertos, Wisconsin Dells, Wisconsin, ha sido apodada la "Capital mundial de los parques acuáticos". Muestra varios de los parques acuáticos interiores y exteriores más grandes de Estados Unidos, como el parque acuático Noah's Ark . Wisconsin Dells también alberga el primer parque acuático cubierto de los Estados Unidos, que fue inaugurado en 1994 por el Polynesian Resort Hotel. [15]
El éxito en extender la temporada turística y convertir los parques acuáticos en destinos vacacionales ha resultado en un enorme crecimiento de la industria. Por lo general, los hoteles turísticos que cuentan con enormes parques acuáticos cubiertos se reservan para los huéspedes que pasan la noche. Empresas como Great Wolf Resorts /Great Wolf Lodge y Kalahari Resorts se han diversificado desde su origen en Wisconsin Dells para abrir nuevas ubicaciones en todo el país. El parque acuático y temático Mt. Olympus (anteriormente Family Land) es otro gran parque acuático en Dells.
El parque acuático cubierto más grande del Reino Unido es Sandcastle Water Park en Blackpool , Inglaterra, que abrió sus puertas en 1986. [16]
Hay muchos parques acuáticos en el sur de Europa donde el clima favorece una temporada larga. Por ejemplo, en el Algarve de Portugal , hay tres parques principales: Aqualand, Aquashow y Slide n' Splash.
Las áreas de juegos acuáticos son similares a los parques acuáticos e incluyen playas urbanas , áreas de chapoteo y grupos más pequeños de toboganes de agua en muchos hoteles y piscinas públicas .
Por ejemplo, el Hotel Chelsea en Toronto cuenta con un tobogán acuático de cuatro pisos llamado Corkscrew.
Según estimaciones de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU ., más de 4.200 personas anualmente son enviadas a salas de emergencia por sufrir lesiones en toboganes públicos. En julio de 2015, se informó de un ahogamiento y al menos tres casi ahogamientos en parques acuáticos de Estados Unidos. [17]
El 7 de agosto de 2016, Caleb Schwab, el hijo de 10 años del político estadounidense Scott Schwab , fue decapitado en la atracción acuática Verrückt en el parque acuático Schlitterbahn en Kansas City , Kansas. [17] [18] Tras el fatal incidente, Verrückt cerró permanentemente. [19]
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