El mar Mediterráneo ( / ˌ m ɛ d ɪ t ə ˈ r eɪ n i ən / MED -ih-tə- RAY -nee-ən ) es un mar conectado con el océano Atlántico , rodeado por la cuenca mediterránea y casi completamente encerrado por Tierra: al norte con el sur de Europa y Anatolia , al sur con el norte de África y al este con el Levante en Asia occidental . El Mediterráneo ha desempeñado un papel central en la historia de la civilización occidental . La evidencia geológica indica que hace unos 5,9 millones de años el Mediterráneo quedó aislado del Atlántico y se secó total o parcialmente durante un período de unos 600.000 años durante la crisis de salinidad del Messiniense antes de ser rellenado por la inundación de Zanclean hace unos 5,3 millones de años.
El Mar Mediterráneo cubre un área de aproximadamente 2.500.000 km 2 (970.000 millas cuadradas), [2] que representa el 0,7% de la superficie oceánica mundial , pero su conexión con el Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar , el estrecho que conecta el Océano Atlántico con El Mar Mediterráneo y separa la Península Ibérica en Europa de Marruecos en África tiene sólo 14 km (9 millas) de ancho. El Mar Mediterráneo abarca una gran cantidad de islas , algunas de ellas de origen volcánico. Las dos islas más grandes, tanto en superficie como en población, son Sicilia y Cerdeña .
El mar Mediterráneo tiene una profundidad promedio de 1.500 m (4.900 pies) y el punto más profundo registrado es 5.109 m (16.762 pies) ±1 m (3 pies) en las profundidades Calypso en el Mar Jónico . Se encuentra entre las latitudes 30° y 46° N y las longitudes 6° W y 36° E. Su longitud de oeste a este, desde el Estrecho de Gibraltar hasta el Golfo de Alexandretta , en la costa sureste de Turquía , es de unos 4.000 kilómetros (2.500 millas). La longitud norte-sur varía mucho entre diferentes costas y si solo se consideran rutas rectas. Incluyendo también los cambios longitudinales, la ruta marítima más corta entre la multinacional Golfo de Trieste y la costa libia del Golfo de Sidra es de unos 1.900 kilómetros (1.200 millas). Las temperaturas del agua son suaves en invierno y cálidas en verano y dan nombre al tipo de clima mediterráneo debido a que la mayoría de las precipitaciones caen en los meses más fríos. Sus costas sur y este están bordeadas de desiertos cálidos no muy hacia el interior, pero la costa inmediata en todos los lados del Mediterráneo tiende a tener una fuerte moderación marítima.
El mar fue una ruta importante para comerciantes y viajeros de la antigüedad, facilitando el comercio y el intercambio cultural entre los pueblos de la región. La historia de la región mediterránea es crucial para comprender los orígenes y el desarrollo de muchas sociedades modernas. El Imperio Romano mantuvo la hegemonía náutica sobre el mar durante siglos y es el único estado que alguna vez controló toda su costa.
Los países que rodean el Mediterráneo y sus mares marginales en el sentido de las agujas del reloj son España , Francia , Mónaco , Italia , Eslovenia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Montenegro , Albania , Grecia , Turquía , Siria , Líbano , Israel , Palestina , Egipto , Libia , Túnez . , Argelia y Marruecos ; Malta y Chipre son países insulares en el mar. Además, Gibraltar , territorio de ultramar del Reino Unido , se encuentra en la costa del Mediterráneo. La cuenca hidrográfica abarca un gran número de otros países, siendo el Nilo el río más largo que desemboca en el mar Mediterráneo. [3]
Los antiguos egipcios llamaban al Mediterráneo Wadj-wr/Wadj-Wer/Wadj-Ur. Este término (literalmente "gran verde") fue el nombre que dieron los antiguos egipcios a la región semisólida y semiacuática caracterizada por bosques de papiro al norte del delta cultivado del Nilo y, por extensión, el mar más allá. [4]
Los antiguos griegos llamaban al Mediterráneo simplemente ἡ θάλασσα ( hē thálassa ; "el Mar") o, a veces, ἡ μεγάλη θάλασσα ( hē megálē thálassa ; "el Gran Mar"), ἡ ἡμετέρα θάλασσα ( hē hēmetérā thálassa ; "Nuestro Mar"), o ἡ θάλασσα ἡ καθ'ἡμᾶς ( hē thálassa hē kath'hēmâs ; "el mar que nos rodea").
Los romanos lo llamaron Mare Magnum ("Gran Mar") o Mare Internum ("Mar Interior") y, a partir del Imperio Romano , Mare Nostrum ("Nuestro Mar"). El término Mare Mediterrāneum aparece más tarde: Solinus aparentemente lo usó en el siglo III, pero el testimonio más antiguo que se conserva es del siglo VI, en Isidoro de Sevilla . [5] [6] Significa 'en medio de la tierra, tierra adentro' en latín , un compuesto de medius ("medio"), terra ("tierra, tierra") y -āneus ("que tiene la naturaleza de") .
El nombre griego moderno Μεσόγειος Θάλασσα ( mesógeios ; "tierra adentro") es un calco del nombre latino, de μέσος ( mésos , "en el medio") y γήινος ( gḗinos , "de la tierra"), de γῆ ( gê , " tierra, tierra"). El significado original puede haber sido "el mar en medio de la tierra", en lugar de "el mar rodeado de tierra". [7] [8]
Los antiguos iraníes lo llamaban el "mar romano", y en los textos persas clásicos, se llamaba Daryāy-e Rōm (دریای روم), que puede ser de la forma persa medio , Zrēh ī Hrōm (𐭦𐭫𐭩𐭤 𐭩 𐭤𐭫𐭥𐭬). [9]
Los cartagineses lo llamaron "mar de Siria". En los textos sirios antiguos , las epopeyas fenicias y en la Biblia hebrea , se le conocía principalmente como el "Gran Mar", הים הגדול HaYam HaGadol , ( Números ; Libro de Josué ; Ezequiel ) o simplemente como "El Mar" ( 1 Reyes ). Sin embargo, también se le ha llamado "Mar Obstáculo" debido a su ubicación en la costa occidental de la Gran Siria o Tierra Santa (y por lo tanto detrás de una persona que mira hacia el este), que a veces se traduce como "Mar Occidental". Otro nombre era "Mar de los filisteos ", ( Libro del Éxodo ), por el pueblo que habitaba gran parte de sus costas cerca de los israelitas . En hebreo moderno , se llama הים התיכון HaYam HaTikhon 'el Mar Medio'. [10] En los textos persas clásicos se llamaba Daryāy-e Šām (دریای شام) "El Mar Occidental" o "Mar Sirio". [11]
En árabe estándar moderno , se le conoce como al-Baḥr [al-Abyaḍ] al-Mutawassiṭ ( البحر [الأبيض] المتوسط ) 'el Mar Medio [Blanco]'. En la literatura islámica y árabe más antigua, era Baḥr al-Rūm(ī) ( بحر الروم o بحر الرومي ) 'el Mar de los Romanos' o 'el Mar Romano'. Al principio, ese nombre se refería sólo al Mediterráneo oriental, pero luego el término se extendió a todo el Mediterráneo. Otros nombres árabes eran Baḥr al-šām(ī) ( بحر الشام ) ("el Mar de Siria") y Baḥr al-Maghrib ( بحرالمغرب ) ("el Mar de Occidente"). [12] [6]
En turco , es Akdeniz 'el Mar Blanco'; en otomano, ﺁق دڭيز , que a veces significa sólo el mar Egeo . [13] El origen del nombre no está claro, ya que no se conoce en fuentes griegas, bizantinas o islámicas anteriores. Puede que contraste con el Mar Negro . [12] [10] [14] En persa, el nombre se tradujo como Baḥr-i Safīd , que también se usó en turco otomano posterior . [12] De manera similar, en griego del siglo XIX, el nombre era Άσπρη Θάλασσα ( áspri thálassa ; "mar blanco"). [15] [16]
Según Johann Knobloch, en la antigüedad clásica , las culturas del Levante utilizaban colores para referirse a los puntos cardinales: el negro se refería al norte (lo que explica el nombre de Mar Negro ), el amarillo o azul al este, el rojo al sur (por ejemplo, el Mar Rojo) . ) y blanco al oeste. Eso explicaría el Byalo More búlgaro , el Akdeniz turco y la nomenclatura árabe descrita anteriormente, lit. "Mar Blanco". [17]
Las principales civilizaciones antiguas se ubicaron alrededor del Mediterráneo. El mar proporcionó rutas para el comercio, la colonización y la guerra, así como alimento (proveniente de la pesca y la recolección de otros productos del mar) para numerosas comunidades a lo largo de los siglos. [18] Las primeras civilizaciones avanzadas del Mediterráneo fueron los egipcios y los minoicos , que comerciaban extensamente entre sí. Otras civilizaciones notables que aparecieron algo más tarde son los hititas y otros pueblos de Anatolia , los fenicios y la Grecia micénica . Alrededor del año 1200 a. C., el Mediterráneo oriental se vio muy afectado por el colapso de la Edad del Bronce , que provocó la destrucción de muchas ciudades y rutas comerciales.
Las civilizaciones mediterráneas más notables de la antigüedad clásica fueron las ciudades-estado griegas y los fenicios , las cuales colonizaron extensamente las costas del Mediterráneo.
Darío I de Persia , que conquistó el Antiguo Egipto, construyó un canal que unía el Mar Rojo con el Nilo y, por tanto, con el Mediterráneo. El canal de Darío era lo suficientemente ancho como para que dos trirremes pasaran entre sí con los remos extendidos y requería cuatro días para atravesarlo. [19]
Tras las Guerras Púnicas de los siglos III y II a. C., la República Romana derrotó a los cartagineses para convertirse en la potencia preeminente en el Mediterráneo. Cuando Augusto fundó el Imperio Romano , los romanos se refirieron al Mediterráneo como Mare Nostrum ("Nuestro Mar"). Durante los siguientes 400 años, el Imperio Romano controló completamente el Mar Mediterráneo y prácticamente todas sus regiones costeras desde Gibraltar hasta el Levante, siendo el único estado en la historia en hacerlo, recibiendo el sobrenombre de "Lago Romano".
El Imperio Romano Occidental colapsó alrededor del 476 d.C. El Este volvió a ser dominante mientras el poder romano perduraba en el Imperio Bizantino formado en el siglo IV a partir de la mitad oriental del Imperio Romano . Aunque el Imperio Romano de Oriente continuaría dominando casi todo el Mediterráneo, en el siglo VII surgió otra potencia, y con ella la religión del Islam , que pronto se extendió desde el este; En su mayor extensión, los árabes, bajo el mando de los omeyas , controlaron la mayor parte de la región mediterránea y dejaron una huella duradera en sus costas orientales y meridionales.
Las invasiones árabes perturbaron las relaciones comerciales entre Europa occidental y oriental, al tiempo que alteraron las rutas comerciales con los imperios de Asia oriental. Sin embargo, esto tuvo el efecto indirecto de promover el comercio a través del Mar Caspio . La exportación de cereales de Egipto se desvió hacia el mundo oriental . Los productos de los imperios de Asia oriental, como la seda y las especias, eran transportados desde Egipto a puertos como Venecia y Constantinopla por marineros y comerciantes judíos. Las incursiones vikingas perturbaron aún más el comercio en Europa occidental y lo paralizaron. Sin embargo, los nórdicos desarrollaron el comercio desde Noruega hasta el Mar Blanco , al mismo tiempo que comerciaban con artículos de lujo de España y el Mediterráneo. A mediados del siglo VIII, los bizantinos retomaron el control del área alrededor de la parte nororiental del Mediterráneo. Los barcos venecianos del siglo IX se armaron para contrarrestar el acoso de los árabes mientras concentraban el comercio de mercancías asiáticas en Venecia. [20]
Los fatimíes mantuvieron relaciones comerciales con ciudades-estado italianas como Amalfi y Génova antes de las Cruzadas, según los documentos de Cairo Geniza . Un documento fechado en 996 menciona a comerciantes amalfianos que vivían en El Cairo . Otra carta afirma que los genoveses habían comerciado con Alejandría . El califa al-Mustansir había permitido a los comerciantes amalfianos residir en Jerusalén alrededor de 1060 en lugar del hospicio latino . [21]
Las Cruzadas propiciaron el florecimiento del comercio entre Europa y la región ultramarina . [22] Génova, Venecia y Pisa crearon colonias en regiones controladas por los cruzados y llegaron a controlar el comercio con Oriente. Estas colonias también les permitieron comerciar con el mundo oriental. Aunque la caída de los estados cruzados y los intentos de los Papas de prohibir las relaciones comerciales con los estados musulmanes interrumpieron temporalmente el comercio con Oriente, este continuó. [23]
Sin embargo, Europa comenzó a revivir a medida que comenzaron a formarse estados más organizados y centralizados a finales de la Edad Media , después del Renacimiento del siglo XII .
El poder otomano con sede en Anatolia siguió creciendo, y en 1453 extinguió el Imperio Bizantino con la Conquista de Constantinopla . Los otomanos obtuvieron el control de gran parte del mar oriental en el siglo XVI y también mantuvieron bases navales en el sur de Francia (1543-1544), Argelia y Túnez. Barbarroja , el capitán otomano es un símbolo de esta dominación con la victoria de la batalla de Preveza (1538). La batalla de Djerba (1560) marcó la cúspide de la dominación naval otomana en el Mediterráneo oriental. A medida que aumentaba la destreza naval de las potencias europeas, se enfrentaron a la expansión otomana en la región cuando la batalla de Lepanto (1571) controló el poder de la Armada otomana . Esta fue la última batalla naval que se libró principalmente entre galeras .
Los piratas berberiscos del noroeste de África se aprovecharon de los barcos y las costas cristianas en el mar Mediterráneo occidental. [24] Según Robert Davis, entre los siglos XVI y XIX, los piratas capturaron entre 1 millón y 1,25 millones de europeos como esclavos. [25]
El desarrollo del transporte marítimo empezó a afectar a todo el Mediterráneo. Antaño, la mayor parte del comercio entre Europa occidental y Oriente pasaba por la región, pero después de la década de 1490 el desarrollo de una ruta marítima hacia el Océano Índico permitió la importación de especias asiáticas y otros bienes a través de los puertos atlánticos de Europa occidental. [26] [27] [28]
El mar siguió siendo estratégicamente importante. El dominio británico de Gibraltar aseguró su influencia en África y el suroeste de Asia. Especialmente después de las batallas navales de Abukir (1799, Batalla del Nilo ) y Trafalgar (1805), los británicos habían fortalecido durante mucho tiempo su dominio en el Mediterráneo. [29] Las guerras incluyeron la guerra naval en el Mediterráneo durante la Primera Guerra Mundial y el teatro mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial .
Con la apertura del Canal de Suez sin esclusas en 1869, el flujo comercial entre Europa y Asia cambió fundamentalmente. La ruta más rápida pasaba ahora a través del Mediterráneo hacia África Oriental y Asia. Esto llevó a una preferencia por los países mediterráneos y sus puertos como Trieste con conexiones directas con Europa Central y del Este experimentaron un rápido crecimiento económico. En el siglo XX, la Primera y Segunda Guerra Mundial, así como la Crisis de Suez y la Guerra Fría provocaron un desplazamiento de las rutas comerciales hacia los puertos del norte de Europa, que volvieron a cambiar hacia los puertos del sur mediante la integración europea, la activación de la Ruta de la Seda. Carreteras y libre comercio mundial. [30]
En 2013, el presidente maltés describió el mar Mediterráneo como un "cementerio" debido al gran número de inmigrantes que se ahogaron allí después de que sus barcos volcaran. [31] El presidente del Parlamento Europeo , Martin Schulz, dijo en 2014 que la política migratoria de Europa "convirtió el Mediterráneo en un cementerio", refiriéndose al número de refugiados ahogados en la región como resultado directo de esas políticas. [32] Un funcionario azerbaiyano describió el mar como "un cementerio... donde muere la gente". [33]
Tras el naufragio de inmigrantes en Lampedusa en 2013 , el gobierno italiano decidió reforzar el sistema nacional de patrullaje del mar Mediterráneo autorizando la " Operación Mare Nostrum ", una misión militar y humanitaria para rescatar a los inmigrantes y arrestar a los traficantes de inmigrantes. En 2015, más de un millón de inmigrantes cruzaron el mar Mediterráneo hacia Europa. [34]
Italia se vio particularmente afectada por la crisis migratoria europea . Desde 2013, más de 700.000 inmigrantes han desembarcado en Italia, [35] principalmente africanos subsaharianos. [36]
El Mar Mediterráneo conecta:
El Canal de Suez artificial de 163 kilómetros de largo en el sureste conecta el Mar Mediterráneo con el Mar Rojo sin esclusas para barcos, porque el nivel del agua es esencialmente el mismo. [10] [37]
El punto más occidental del Mediterráneo se encuentra en la transición del Mar de Alborán al Estrecho de Gibraltar, el punto más oriental está en la costa del Golfo de Iskenderun en el sureste de Turquía. El punto más septentrional del Mediterráneo está en la costa del golfo de Trieste, cerca de Monfalcone, en el norte de Italia, mientras que el punto más meridional está en la costa del golfo de Sidra , cerca de la ciudad libia de El Agheila .
Las grandes islas del Mediterráneo incluyen:
El arco alpino , que también tiene un gran impacto meteorológico en la zona mediterránea, toca el Mediterráneo al oeste en la zona de Niza .
El clima típico mediterráneo tiene veranos calurosos y secos e inviernos suaves y lluviosos. Los cultivos de la región incluyen olivos , uvas , naranjas , mandarinas , algarrobos y corcho .
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El Mar Mediterráneo incluye 15 mares marginales : [38] [ verificación fallida ]
Nota 1: La Organización Hidrográfica Internacional define la zona como Mar Mediterráneo genérico, en la Cuenca Occidental. No reconoce la etiqueta Mar de Cerdeña . [40]
Nota 2: El mar de Tracia y el mar de Myrtoan son mares que forman parte del mar Egeo .
Nota 3: El Mar Negro no se considera parte de él.
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar Mediterráneo de la siguiente manera: [40] Extendiéndose desde el Estrecho de Gibraltar al oeste hasta las entradas a los Dardanelos y al Canal de Suez al este, el Mar Mediterráneo limita con las costas de Europa. , África y Asia y se divide en dos cuencas profundas:
La cuenca de drenaje del mar Mediterráneo es particularmente heterogénea y se extiende mucho más allá de la región mediterránea. [41] Su tamaño se ha estimado entre 4.000.000 km 2 (1.500.000 millas cuadradas) y 5.500.000 km 2 (2.100.000 millas cuadradas), [nota 1] dependiendo de si se incluyen o no partes no activas (desiertos). [42] [43] [44] El río más largo que desemboca en el mar Mediterráneo es el Nilo , que nace en África ecuatorial. La cuenca del Nilo constituye aproximadamente dos tercios de la cuenca de drenaje del Mediterráneo [43] y abarca áreas tan altas como las montañas Ruwenzori . [45] Entre otros ríos importantes de África, se encuentran el Moulouya y el Chelif , ambos en el lado norte de las montañas del Atlas . En Asia, se encuentran el Ceyhan y el Seyhan , ambos en el lado sur de las Montañas Tauro . [46] En Europa, las cuencas más grandes son las del Ródano , Ebro , Po y Maritsa . [47] La cuenca del Ródano es la más grande y se extiende hasta el norte hasta las montañas del Jura , abarcando áreas incluso en el lado norte de los Alpes . [48] Las cuencas del Ebro, Po y Maritsa están respectivamente al sur de los Pirineos , los Alpes y los Balcanes , que son las principales cadenas montañosas que limitan con el sur de Europa.
La precipitación total anual es significativamente mayor en la parte europea de la cuenca mediterránea, especialmente cerca de los Alpes (la "torre de agua de Europa") y otras cadenas montañosas altas. En consecuencia, los caudales de los ríos Ródano y Po son similares a los del Nilo, a pesar de que este último tiene una cuenca mucho mayor. [46] Estos son los únicos tres ríos con una descarga promedio de más de 1.000 m 3 /s (35.000 pies cúbicos/s). [43] Entre las grandes masas naturales de agua dulce se encuentran el lago Victoria (cuenca del Nilo), el lago Lemán (Ródano) y los lagos italianos (Po). Si bien la cuenca del Mediterráneo está bordeada por otras cuencas fluviales de Europa, en otros lugares está esencialmente bordeada por cuencas endorreicas o desiertos.
Los siguientes países se encuentran en la cuenca de drenaje del Mediterráneo sin tener costa en el Mar Mediterráneo:
Los siguientes países tienen costa en el mar Mediterráneo:
Varios otros territorios también bordean el mar Mediterráneo (de oeste a este):
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Exclusive economic zones in Mediterranean Sea:[52][53]
The Coastline length is about 46,000 km.[54][55][56]
Major cities (municipalities), with populations larger than 200,000 people, bordering the Mediterranean Sea include:
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) divide el Mediterráneo en varias masas de agua más pequeñas, cada una con su propia designación (de oeste a este): [40]
Algunos otros mares cuyos nombres han sido de uso común desde la antigüedad, o en la actualidad:
Muchos de estos mares más pequeños figuran en los mitos y el folclore locales y derivan sus nombres de tales asociaciones.
Además de los mares, se reconocen una serie de golfos y estrechos :
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El mar Mediterráneo abarca unas 10.000 islas e islotes, de los cuales unas 250 están habitadas permanentemente. [57] En la siguiente tabla se enumeran los diez más grandes por tamaño.
Gran parte de la costa mediterránea disfruta de un clima mediterráneo de verano caluroso . Sin embargo, la mayor parte de su costa sureste tiene un clima desértico cálido , y gran parte de la costa oriental (mediterránea) de España tiene un clima semiárido frío , mientras que la mayor parte de la costa norte (Adriático) de Italia tiene un clima subtropical húmedo . Aunque son raros, ocasionalmente se forman ciclones tropicales en el mar Mediterráneo , normalmente entre septiembre y noviembre.
La falta de salida al mar afecta a las condiciones del mar Mediterráneo: por ejemplo, las mareas son muy limitadas debido a la estrecha conexión con el océano Atlántico. El Mediterráneo se caracteriza y se reconoce inmediatamente por su color azul intenso.
La evaporación supera con creces la precipitación y la escorrentía de los ríos en el Mediterráneo, un hecho fundamental para la circulación del agua dentro de la cuenca. [71] La evaporación es especialmente alta en su mitad oriental, lo que hace que el nivel del agua disminuya y la salinidad aumente hacia el este. [72] La salinidad promedio en la cuenca es de 38 PSU a 5 m de profundidad. [73] La temperatura del agua en la parte más profunda del mar Mediterráneo es de 13,2 °C (55,8 °F). [73]
La afluencia neta de agua desde el Océano Atlántico es de ca. 70.000 m 3 /so 2,2 × 10 12 m 3 /a (7,8 × 10 13 pies cúbicos/a). [74] Sin esta agua del Atlántico, el nivel del mar Mediterráneo caería a un ritmo de aproximadamente 1 m por año. [75]
En oceanografía , a veces se le llama mar Mediterráneo euroafricano , mar Mediterráneo europeo o mar Mediterráneo africano para distinguirlo de los mares mediterráneos de otros lugares. [76] [¿ quién más? ]
La circulación del agua en el Mediterráneo se puede atribuir a las aguas superficiales que entran desde el Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar (y también al agua de baja salinidad que entra al Mediterráneo desde el Mar Negro a través del Bósforo). El agua del Atlántico, fría y de salinidad relativamente baja, circula hacia el este a lo largo de las costas del norte de África. Una parte del agua superficial no pasa el estrecho de Sicilia, sino que se desvía hacia Córcega antes de salir al Mediterráneo. Las aguas superficiales que entran en la cuenca del Mediterráneo oriental circulan a lo largo de las costas de Libia e Israel. Al llegar al Mar Levantino , las aguas superficiales habiéndose calentado y aumentado su salinidad desde su estado atlántico inicial, ahora son más densas y se hunden para formar las Aguas Intermedias Levantinas (ABI). La mayor parte del agua que se encuentra entre 50 y 600 m de profundidad en el Mediterráneo proviene del LIW. [77] Las LIW se forman a lo largo de las costas de Turquía y circulan hacia el oeste a lo largo de las costas griega y del sur de Italia. Las LIW son las únicas aguas que pasan por el Estrecho de Sicilia hacia el oeste. Después del Estrecho de Sicilia, las aguas LIW circulan por las costas italiana, francesa y española antes de salir al Mediterráneo por las profundidades del Estrecho de Gibraltar. Las aguas profundas del Mediterráneo se originan en tres zonas principales: el mar Adriático , de donde se origina la mayor parte del agua profunda del Mediterráneo oriental, el mar Egeo y el golfo de León . La formación de aguas profundas en el Mediterráneo es provocada por una fuerte convección invernal alimentada por intensos vientos fríos como el Bora . Cuando se forman nuevas aguas profundas, las aguas más antiguas se mezclan con las aguas intermedias superpuestas y finalmente salen del Mediterráneo. El tiempo de residencia del agua en el Mediterráneo es de aproximadamente 100 años, lo que hace que el Mediterráneo sea especialmente sensible al cambio climático. [78]
Al ser una cuenca semicerrada, el Mediterráneo experimenta eventos transitorios que pueden afectar la circulación del agua en escalas de tiempo cortas. A mediados de la década de 1990, el mar Egeo se convirtió en la principal zona de formación de aguas profundas en el Mediterráneo oriental después de unas condiciones invernales especialmente frías. Este cambio transitorio en el origen de las aguas profundas en el Mediterráneo oriental se denominó Transitorio del Mediterráneo Oriental (EMT) y tuvo importantes consecuencias en la circulación del agua del Mediterráneo. [79] [80] [81]
Otro ejemplo de un evento transitorio que afecta la circulación mediterránea es la inversión periódica del giro jónico del norte, que es un giro oceánico anticiclónico observado en la parte norte del mar Jónico , frente a la costa griega. La transición de rotación anticiclónica a ciclónica de este giro cambia el origen de las aguas que lo alimentan; cuando la circulación es anticiclónica (la más común), las aguas del giro se originan en el mar Adriático. Cuando la circulación es ciclónica, las aguas proceden del mar Levantino . Estas aguas tienen diferentes características físicas y químicas, y la inversión periódica del Giro Jónico Norte (llamado Sistema Oscilante Bimodal o BiOS) cambia la circulación mediterránea y la biogeoquímica alrededor de las regiones del Adriático y Levante. [82]
Debido al corto tiempo de permanencia de las aguas, el mar Mediterráneo se considera un punto crítico para los efectos del cambio climático. [83] Las temperaturas de las aguas profundas aumentaron 0,12 °C (0,22 °F) entre 1959 y 1989. [84] Según las proyecciones climáticas, el mar Mediterráneo podría calentarse. La disminución de las precipitaciones en la región podría provocar una mayor evaporación y, en última instancia, aumentar la salinidad del mar Mediterráneo. [83] [85] Debido a los cambios de temperatura y salinidad, el mar Mediterráneo puede volverse más estratificado a finales del siglo XXI, con consecuencias notables sobre la circulación del agua y la biogeoquímica . La estratificación y el calentamiento ya han llevado al Mediterráneo oriental a convertirse en una fuente neta de CO 2 para la atmósfera [86] [87] , especialmente durante el verano. Esta fuerte desgasificación estival, combinada con la estratificación prolongada y pronunciada, da como resultado la formación abiótica de cristales de aragonita en la columna de agua. [88] El calentamiento acumulativo en la superficie del Mediterráneo tiene un impacto significativo en el sistema ecológico. El calentamiento extremo ha provocado la pérdida de biodiversidad [89] y presenta una amenaza existencial para algunos hábitats [90] , al tiempo que hace que las condiciones sean más hospitalarias para las especies tropicales invasoras. [91]
A pesar de su gran biodiversidad , las concentraciones de clorofila y nutrientes en el mar Mediterráneo son muy bajas, lo que lo convierte en una de las regiones oceánicas más oligotróficas del mundo. El mar Mediterráneo se conoce comúnmente como zona LNLC (bajo en nutrientes y clorofila) . El mar Mediterráneo encaja en la definición de desierto en el que su contenido de nutrientes es bajo, lo que dificulta el desarrollo de plantas y animales.
Hay gradientes pronunciados en las concentraciones de nutrientes, concentraciones de clorofila y productividad primaria en el Mediterráneo. Las concentraciones de nutrientes en la parte occidental de la cuenca son aproximadamente el doble que en la cuenca oriental. El Mar de Alborán , cerca del Estrecho de Gibraltar , tiene una productividad primaria diaria de aproximadamente 0,25 g C (gramos de carbono) m −2 día −1 mientras que la cuenca oriental tiene una productividad diaria promedio de 0,16 g C m −2 día − 1 . [92] Por esta razón, la parte oriental del mar Mediterráneo se denomina "ultraoligotrófica". Las zonas productivas del mar Mediterráneo son pocas y pequeñas. En las zonas costeras, cercanas a las desembocaduras de los ríos que son los principales proveedores de nutrientes disueltos, se produce una productividad elevada (es decir, más de 0,5 gramos de clorofila a por metro cúbico). El Golfo de León tiene una productividad relativamente alta porque es un área de alta mezcla vertical, lo que lleva nutrientes a las aguas superficiales que pueden ser utilizados por el fitoplancton para producir clorofila a . [93]
La productividad primaria en el Mediterráneo también está marcada por una intensa variabilidad estacional. En invierno, los fuertes vientos y las precipitaciones sobre la cuenca generan mezcla vertical , trayendo nutrientes de las aguas profundas a la superficie, donde el fitoplancton puede convertirlos en biomasa . [94] Sin embargo, en invierno, la luz puede ser el factor limitante para la productividad primaria. Entre marzo y abril, la primavera ofrece el equilibrio ideal entre la intensidad de la luz y las concentraciones de nutrientes en la superficie para que se produzca una floración primaveral . En verano, las altas temperaturas atmosféricas provocan el calentamiento de las aguas superficiales. La diferencia de densidad resultante prácticamente aísla las aguas superficiales del resto de la columna de agua y los intercambios de nutrientes son limitados. Como consecuencia de ello, la productividad primaria es muy baja entre junio y octubre. [95] [93]
Las expediciones oceanográficas descubrieron un rasgo característico de la biogeoquímica del mar Mediterráneo: la mayor parte de la producción de clorofila no se produce en la superficie, sino en aguas subterráneas, entre 80 y 200 metros de profundidad. [96] Otra característica clave del Mediterráneo es su alta relación nitrógeno-fósforo (N:P). Redfield demostró que la mayoría de los océanos del mundo tienen una relación N:P promedio de alrededor de 16. Sin embargo, el Mar Mediterráneo tiene una N:P promedio entre 24 y 29, lo que se traduce en una limitación generalizada de fósforo. [ se necesita aclaración ] [97] [98] [99] [100]
Debido a su baja productividad, las asociaciones de plancton en el mar Mediterráneo están dominadas por pequeños organismos como el picofitoplancton y las bacterias . [101] [102]
La historia geológica del mar Mediterráneo es compleja. Sostenida por la corteza oceánica , alguna vez se pensó que la cuenca marina era un remanente tectónico del antiguo océano Tetis ; ahora se sabe que es una cuenca estructuralmente más joven, llamada Neotetis , que se formó por primera vez por la convergencia de las placas africana y euroasiática durante el Triásico Tardío y el Jurásico Temprano . Debido a que es una masa de agua casi sin salida al mar en un clima normalmente seco, el Mediterráneo está sujeto a una intensa evaporación y precipitación de evaporitas . La crisis de salinidad de Messina comenzó hace unos seis millones de años (ma), cuando el Mediterráneo quedó sin salida al mar y luego esencialmente se secó. En el fondo de la cuenca hay depósitos de sal acumulados de más de un millón de kilómetros cúbicos, en algunos lugares de más de tres kilómetros de espesor. [103] [104]
Los científicos estiman que el mar se llenó por última vez hace unos 5,3 millones de años (mya) en menos de dos años por la inundación de Zanclean . El agua ingresó desde el Océano Atlántico a través de una puerta recientemente abierta ahora llamada Estrecho de Gibraltar a un ritmo estimado de aproximadamente tres órdenes de magnitud (mil veces) mayor que el flujo actual del río Amazonas . [105]
El mar Mediterráneo tiene una profundidad promedio de 1.500 m (4.900 pies) y el punto más profundo registrado es de 5.267 m (17.280 pies) en las profundidades Calypso en el mar Jónico . La costa se extiende por 46.000 km (29.000 millas). Una cresta submarina poco profunda (el Estrecho de Sicilia ) entre la isla de Sicilia y la costa de Túnez divide el mar en dos subregiones principales: el Mediterráneo occidental, con una superficie de aproximadamente 850.000 km 2 (330.000 mi 2 ); y el Mediterráneo oriental, de aproximadamente 1,65 millones de km 2 (640.000 mi 2 ). Las zonas costeras tienen manantiales kársticos submarinos o vrulja s, que descargan agua subterránea a presión desde debajo de la superficie; El agua de descarga suele ser dulce y, en ocasiones, puede ser termal. [106] [107]
La cuenca y el sistema marino del Mediterráneo fueron establecidos por la colisión del antiguo continente africano-árabe con el continente euroasiático . A medida que África y Arabia se desplazaban hacia el norte, se cerró sobre el antiguo océano de Tetis que anteriormente había separado los dos supercontinentes Laurasia y Gondwana . Aproximadamente en esa época, en el período Jurásico medio (hace aproximadamente 170 millones de años [ dudoso ] ), se formó una cuenca marina mucho más pequeña, denominada Neotetis , poco antes de que el océano Tetis se cerrara en su extremo occidental (Arábigo). La amplia línea de colisiones empujó hacia arriba un sistema muy largo de montañas desde los Pirineos en España hasta las montañas Zagros en Irán en un episodio de tectónica de formación de montañas conocido como orogenia alpina . El Neotethys creció durante los episodios de colisiones (y plegamientos y subducciones asociados) que ocurrieron durante las épocas del Oligoceno y Mioceno (34 a 5,33 millones de años); ver animación: África-Arabia chocando con Eurasia . Por lo tanto, la cuenca mediterránea está formada por varias placas tectónicas alargadas y en subducción que constituyen la base de la parte oriental del mar Mediterráneo. Varias zonas de subducción contienen las dorsales oceánicas más altas, al este del mar Jónico y al sur del Egeo . La Cordillera del Índico Central corre al este del Mar Mediterráneo hacia el sureste a través del punto intermedio [ se necesita aclaración ] de África y la Península Arábiga hasta el Océano Índico .
Durante las épocas mesozoica y cenozoica , cuando la esquina noroeste de África convergió en Iberia, levantó los cinturones montañosos Bético-Rif a través del sur de Iberia y el noroeste de África. Allí, el desarrollo de las cuencas intramontanas Bética y Rif creó dos puertas marinas aproximadamente paralelas entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Apodados corredores Bético y Rifiano, se cerraron gradualmente durante el Mioceno medio y tardío: quizás varias veces. [108] A finales del Mioceno, el cierre del Corredor Bético desencadenó la llamada " crisis de salinidad mesiniana " (MSC), caracterizada por la deposición de una espesa secuencia evaporítica – con depósitos de sal de hasta 2 km de espesor en el mar levantino – y por una caída masiva del nivel del agua en gran parte de la Cuenca. Este evento fue durante mucho tiempo objeto de una aguda controversia científica, ahora muy apaciguada, [109] con respecto a su secuencia, rango geográfico, procesos que conducen a facies de evaporita y depósitos de sal. El inicio del MSC se estimó recientemente astronómicamente en 5,96 millones de años, y persistió durante unos 630.000 años hasta aproximadamente 5,3 millones de años; [110] ver Animación: Crisis de salinidad del Messiniense, a la derecha.
Después de la reducción inicial [ se necesita aclaración ] y las nuevas inundaciones, siguieron más episodios (se debate el número total) de reducción del mar y nuevas inundaciones durante la duración del MSC. Terminó cuando el Océano Atlántico volvió a inundar la cuenca por última vez, creando el Estrecho de Gibraltar y provocando la inundación de Zanclean , al final del Mioceno (5,33 millones de años). Algunas investigaciones han sugerido que un ciclo de desecación-inundación-desecación puede haberse repetido varias veces, lo que podría explicar varios eventos de deposición de grandes cantidades de sal. [111] [112] Sin embargo, estudios recientes muestran que la desecación y las reinundaciones repetidas son poco probables desde un punto de vista geodinámico . [113] [114]
La actual puerta del Atlántico, el Estrecho de Gibraltar , se originó a principios del Plioceno a través del Diluvio Zanclean . Como se ha mencionado, hubo dos puertas de entrada anteriores: el Corredor Bético a través del sur de España y el Corredor Rifiano a través del norte de Marruecos. El Bético se cerró hace unos 6 millones de años, provocando la crisis de salinidad del Messiniense (MSC); las puertas del Rifiano o posiblemente ambas se cerraron durante la época anterior del Tortoniano , provocando una "crisis de salinidad del Tortoniano" (de 11,6 a 7,2 millones de años), mucho antes del MSC y que duró mucho más. Ambas "crisis" dieron lugar a amplias conexiones entre los continentes de África y Europa, lo que permitió migraciones de flora y fauna (especialmente de grandes mamíferos, incluidos primates) entre los dos continentes. La crisis vallesiana indica una extinción y reemplazo típicos de especies de mamíferos en Europa durante la época Tortoniana luego de trastornos climáticos y migraciones terrestres de nuevas especies: [115] ver Animación: Crisis de salinidad de Messina (y migraciones de mamíferos), a la derecha.
El cierre casi completo de la cuenca mediterránea ha permitido que las puertas oceánicas dominen la circulación del agua de mar y la evolución ambiental del mar y la cuenca. Los patrones de circulación también se ven afectados por varios otros factores, incluidos el clima, la batimetría y la química y temperatura del agua, que son interactivos y pueden inducir la precipitación de evaporitas . Los depósitos de evaporitas se acumularon anteriormente en la cercana profundidad de los Cárpatos durante el Mioceno Medio , y en la cuenca adyacente del Mar Rojo (durante el Mioceno Tardío ), y en toda la cuenca del Mediterráneo (durante el MSC y la era Messiniense ). Muchas diatomitas se encuentran debajo de los depósitos de evaporita, lo que sugiere una conexión entre sus formaciones [ se necesita aclaración ] .
Hoy en día, la evaporación del agua de mar superficial (salida) es mayor que el suministro (entrada) de agua dulce por las precipitaciones y los sistemas de drenaje costero, lo que hace que la salinidad del Mediterráneo sea mucho mayor que la del Atlántico, hasta el punto de que el Mediterráneo más salado Las aguas se hunden debajo de las aguas entrantes del Atlántico, provocando un flujo de dos capas a través del Estrecho de Gibraltar: es decir, una corriente submarina de salida de agua tibia y salina del Mediterráneo, contrarrestada por una corriente superficial de entrada de agua oceánica fría menos salina del Atlántico. . En la década de 1920, Herman Sörgel propuso la construcción de una presa hidroeléctrica (el proyecto Atlantropa ) a través del Estrecho, utilizando la corriente entrante para proporcionar una gran cantidad de energía hidroeléctrica. La red energética subyacente también tenía como objetivo apoyar una unión política entre Europa y, al menos, la parte magrebí de África (compárese con Eurafrika para el impacto posterior y Desertec para un proyecto posterior con algunos paralelos en la red planificada). [116]
El final del Mioceno también marcó un cambio en el clima de la cuenca mediterránea. La evidencia fósil de ese período revela que la cuenca más grande tenía un clima subtropical húmedo con lluvias en el verano que sustentaban los bosques de laurisilva . El cambio a un "clima mediterráneo" se produjo en gran medida en los últimos tres millones de años (la época del Plioceno tardío ) a medida que disminuyeron las precipitaciones de verano. Los bosques subtropicales de laurisilva retrocedieron; e incluso cuando persistieron en las islas de la Macaronesia frente a la costa atlántica de Iberia y el norte de África, la actual vegetación mediterránea evolucionó, dominada por árboles coníferos y árboles y arbustos esclerófilos con hojas pequeñas, duras y cerosas que evitan la pérdida de humedad en los veranos secos. . Gran parte de estos bosques y matorrales han sido alterados hasta quedar irreconocibles por miles de años de ocupación humana. Actualmente quedan muy pocas áreas naturales relativamente intactas en lo que alguna vez fue una región densamente boscosa.
Debido a su latitud y su posición sin salida al mar, el Mediterráneo es especialmente sensible a las variaciones climáticas inducidas astronómicamente, que están bien documentadas en su registro sedimentario. Dado que el Mediterráneo está sujeto a la deposición de polvo eólico del Sahara durante los períodos secos, mientras que los aportes de detritos fluviales prevalecen durante los períodos húmedos, las secuencias de sapropel marino del Mediterráneo proporcionan información climática de alta resolución. Estos datos se han empleado en la reconstrucción de escalas de tiempo calibradas astronómicamente durante los últimos 9 millones de años de la historia de la Tierra, lo que ha ayudado a limitar el tiempo de las inversiones geomagnéticas pasadas . [117] Además, la precisión excepcional de estos registros paleoclimáticos ha mejorado nuestro conocimiento de las variaciones orbitales de la Tierra en el pasado.
A diferencia de las vastas corrientes oceánicas multidireccionales en océanos abiertos dentro de sus respectivas zonas oceánicas ; La biodiversidad en el Mar Mediterráneo es estable debido a la naturaleza sutil pero fuerte de las corrientes que son favorables a la vida, incluso el tipo macroscópico más pequeño de forma de vida volcánica . El ecosistema marino estable del mar Mediterráneo y la temperatura del mar proporcionan un entorno nutritivo para que florezca la vida en las profundidades marinas , al tiempo que garantiza un ecosistema acuático equilibrado y excluido de cualquier factor externo oceánico profundo . Se estima que existen más de 17.000 especies marinas en el mar Mediterráneo, con una biodiversidad marina generalmente mayor en las zonas costeras y plataformas continentales , y disminuye con la profundidad. [118]
Como resultado de la sequía del mar durante la crisis de salinidad del Messiniense , [119] la biota marina del Mediterráneo deriva principalmente del Océano Atlántico. El Atlántico Norte es considerablemente más frío y más rico en nutrientes que el Mediterráneo, y la vida marina del Mediterráneo ha tenido que adaptarse a sus diferentes condiciones en los cinco millones de años transcurridos desde que la cuenca se volvió a inundar.
El Mar de Alborán es una zona de transición entre los dos mares y contiene una mezcla de especies mediterráneas y atlánticas. El Mar de Alborán tiene la mayor población de delfines mulares del Mediterráneo occidental, es el hogar de la última población de marsopas del Mediterráneo y es la zona de alimentación más importante para las tortugas bobas en Europa. El Mar de Alborán también alberga importantes pesquerías comerciales, incluidas la sardina y el pez espada . Las focas monje del Mediterráneo viven en el mar Egeo en Grecia. En 2003, el Fondo Mundial para la Naturaleza expresó su preocupación por la pesca generalizada con redes de deriva que pone en peligro a las poblaciones de delfines, tortugas y otros animales marinos como la langosta espinosa .
Hubo una población residente de orcas en el Mediterráneo hasta la década de 1980, cuando se extinguieron, probablemente debido a la exposición prolongada a los PCB. Todavía hay avistamientos anuales de orcas vagabundas. [120]
Durante 4.000 años, la actividad humana ha transformado la mayor parte de la Europa mediterránea, y la "humanización del paisaje" se superpuso con la aparición del actual clima mediterráneo. [121] La imagen de una noción simplista y determinista ambiental de un paraíso mediterráneo en la Tierra en la antigüedad, que fue destruido por civilizaciones posteriores, se remonta al menos al siglo XVIII y estuvo de moda durante siglos en los círculos arqueológicos e históricos. Basado en una amplia variedad de métodos, por ejemplo, documentos históricos, análisis de relaciones comerciales, sedimentos de llanuras aluviales , polen , anillos de árboles y otros análisis arqueométricos y estudios de población, el trabajo de Alfred Thomas Grove y Oliver Rackham sobre "La naturaleza del Mediterráneo" Europa" desafía esta sabiduría común de una Europa mediterránea como un "Edén perdido", una región anteriormente fértil y boscosa, que había sido progresivamente degradada y desertificada por la mala gestión humana. [121] La creencia surge más bien del fracaso del paisaje reciente a la hora de estar a la altura del pasado imaginario de los clásicos idealizado por artistas, poetas y científicos de la Ilustración moderna temprana . [121]
La evolución histórica del clima, la vegetación y el paisaje en el sur de Europa desde la prehistoria hasta la actualidad es mucho más compleja y sufrió diversos cambios. Por ejemplo, parte de la deforestación ya había tenido lugar antes de la época romana. Si bien en la época romana grandes empresas como los latifundios se ocupaban eficazmente de los bosques y la agricultura, los mayores efectos de despoblación se produjeron con el fin del imperio. ¿ Algunos que? ] suponemos que la mayor deforestación tuvo lugar en los tiempos modernos; los patrones de uso posteriores también fueron bastante diferentes, por ejemplo, en el sur y el norte de Italia. Además, el clima ha sido generalmente inestable y hay evidencia de varias " Pequeñas Edades de Hielo " antiguas y modernas, [122] [ página necesaria ] y la cubierta vegetal se acomodó a diversos extremos y se volvió resistente a diversos patrones de actividad humana. [121]
Por lo tanto, la actividad humana no fue la causa del cambio climático, sino que lo siguió. [121] La amplia diversidad ecológica típica de la Europa mediterránea se basa predominantemente en el comportamiento humano, ya que está y ha estado estrechamente relacionada con los patrones de uso humanos. [121] El rango de diversidad [ aclaración necesaria ] se vio realzado por el intercambio y la interacción generalizados de la agricultura local de larga data y altamente diversa, las intensas relaciones comerciales y de transporte, y la interacción con los asentamientos, los pastos y otros usos de la tierra. Sin embargo, los mayores cambios inducidos por el hombre se produjeron después de la Segunda Guerra Mundial , en consonancia con el "síndrome de los años cincuenta" [123] cuando las poblaciones rurales de toda la región abandonaron las economías tradicionales de subsistencia. Grove y Rackham sugieren que los lugareños abandonaron los patrones agrícolas tradicionales y, en cambio, se convirtieron en agentes paisajísticos [ se necesita aclaración ] para el turismo. Esto resultó en formaciones más uniformes y de gran escala [ ¿de qué? ] . [121] Entre otras amenazas importantes actuales a los paisajes mediterráneos se encuentran el desarrollo excesivo de las zonas costeras, el abandono de las montañas y, como se mencionó, la pérdida de variedad a través de la reducción de las ocupaciones agrícolas tradicionales. [121]
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La región tiene una variedad de peligros geológicos, que han interactuado estrechamente con la actividad humana y los patrones de uso de la tierra. Entre otras, en el Mediterráneo oriental, la erupción de Thera , que data del siglo XVII o XVI a.C., provocó un gran tsunami que, según algunos expertos, devastó la civilización minoica en la cercana isla de Creta, lo que llevó a algunos a creer que esto pudo haber sido la catástrofe que inspiró la leyenda de la Atlántida . [124] El Monte Vesubio es el único volcán activo en el continente europeo, mientras que otros, el Monte Etna y Stromboli , se encuentran en islas vecinas. La región alrededor del Vesubio, incluida la caldera de los Campos Flégreos al oeste de Nápoles, es bastante activa [125] y constituye la región volcánica más densamente poblada del mundo donde puede ocurrir un evento eruptivo en décadas. [126]
El propio Vesubio se considera bastante peligroso debido a su tendencia a las erupciones explosivas ( plinias ). [127] Es mejor conocido por su erupción en el año 79 d. C. que provocó el entierro y la destrucción de las ciudades romanas de Pompeya y Herculano .
La gran experiencia [ se necesita aclaración ] de los Estados miembros y las autoridades regionales ha llevado al intercambio [ ¿de qué? ] a nivel internacional con la cooperación de ONG, estados, autoridades regionales y municipales y particulares. [128] La diplomacia greco-turca en materia de terremotos es un ejemplo bastante positivo de amenazas naturales que condujeron a una mejora de las relaciones entre rivales tradicionales en la región después de los terremotos de İzmit y Atenas en 1999. El Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (FSUE) se creó para responder a grandes catástrofes naturales y expresar la solidaridad europea con las regiones afectadas por catástrofes de toda Europa. [129] La mayor cantidad de solicitudes de financiación en la UE se refiere a incendios forestales , seguidos de inundaciones y terremotos. Los incendios forestales, ya sean naturales o provocados por el hombre, son un peligro frecuente y peligroso en la región mediterránea. [128] Los tsunamis también son un peligro a menudo subestimado en la región. Por ejemplo, el terremoto y el tsunami de Messina de 1908 se cobraron más de 123.000 vidas en Sicilia y Calabria y estuvieron entre los desastres naturales más mortíferos de la Europa moderna.
La apertura del Canal de Suez en 1869 creó el primer paso de agua salada entre el Mediterráneo y el Mar Rojo . El Mar Rojo es más alto que el Mediterráneo oriental , por lo que el canal funciona como un estrecho de mareas que vierte agua del Mar Rojo al Mediterráneo. Los Lagos Amargos , que son lagos naturales hipersalinos que forman parte del canal, bloquearon la migración de especies del Mar Rojo al Mediterráneo durante muchas décadas, pero a medida que la salinidad de los lagos se igualó gradualmente con la del Mar Rojo, la barrera Se eliminó la migración y las plantas y animales del Mar Rojo comenzaron a colonizar el Mediterráneo oriental. El Mar Rojo es generalmente más salado y pobre en nutrientes que el Atlántico, por lo que las especies del Mar Rojo tienen ventajas sobre las especies del Atlántico en el Mediterráneo oriental, salado y pobre en nutrientes. En consecuencia, las especies del Mar Rojo invaden la biota mediterránea y no al revés; este fenómeno se conoce como migración lessepsiana (en honor a Ferdinand de Lesseps , el ingeniero francés) o invasión eritrea ("roja"). La construcción de la presa alta de Asuán a través del río Nilo en la década de 1960 redujo la entrada de agua dulce y limo rico en nutrientes desde el Nilo al Mediterráneo oriental, haciendo que las condiciones allí se parecieran aún más a las del Mar Rojo y empeorando el impacto de las especies invasoras .
Las especies invasoras se han convertido en un componente importante del ecosistema mediterráneo y tienen graves impactos en la ecología mediterránea, poniendo en peligro a varias especies mediterráneas locales y endémicas . Una primera mirada a algunos grupos de especies marinas muestra que más del 70% de los decápodos exóticos [130] y alrededor de 2/3 de los peces exóticos [131] que se encuentran en el Mediterráneo son de origen del Indo-Pacífico , introducidos desde el Mar Rojo a través del Canal de Suez. Canal. Esto convierte al Canal en la primera vía de llegada de especies exóticas al Mediterráneo. Los impactos de algunas especies lessepsianas han demostrado ser considerables, principalmente en la cuenca levantina del Mediterráneo, donde están reemplazando a las especies nativas y convirtiéndose en un espectáculo familiar.
Según las definiciones de la Comisión Científica del Mediterráneo y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , y según la terminología del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y la Convención de Ramsar , son especies exóticas, ya que no son nativas (no indígenas) del Mediterráneo. Mar, y se encuentran fuera de su área de distribución normal no adyacente. Cuando estas especies logran establecer poblaciones en el Mar Mediterráneo, competir con las especies nativas y comenzar a reemplazarlas, se convierten en "especies exóticas invasoras", ya que son un agente de cambio y una amenaza para la biodiversidad nativa. En el contexto del CDB, "introducción" se refiere al movimiento por acción humana, directa o indirecta, de una especie exótica fuera de su área de distribución natural (pasada o presente). El Canal de Suez, al ser un canal artificial (hecho por el hombre), es una agencia humana. Por tanto, los migrantes lessepsianos son especies "introducidas" (indirectas y no intencionadas). Cualquiera que sea la redacción elegida, representan una amenaza para la biodiversidad nativa del Mediterráneo, porque no son autóctonos de este mar. En los últimos años, el anuncio del gobierno egipcio de sus intenciones de profundizar y ampliar el Canal [132] generó preocupación entre los biólogos marinos , temiendo que tal acto sólo empeorará la invasión de especies del Mar Rojo en el Mediterráneo y conducirá a la desaparición de aún más especies. pasando por el Canal. [133]
En las últimas décadas se ha hecho notoria la llegada de especies exóticas procedentes del Atlántico tropical. En muchos casos esto refleja una expansión –favorecida por una tendencia al calentamiento de las aguas subtropicales del Atlántico, y también por un tráfico marítimo en rápido crecimiento– de la gama natural de especies que ahora ingresan al Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar . Si bien no es tan intenso como la migración lessepsiana , el proceso es de importancia y, por lo tanto, está recibiendo mayores niveles de cobertura científica. [134]
Para 2100, el nivel general del Mediterráneo podría aumentar entre 3 y 61 cm (1,2 y 24,0 pulgadas) como resultado de los efectos del cambio climático . [135] Esto podría tener efectos adversos en las poblaciones de todo el Mediterráneo:
Los ecosistemas costeros también parecen verse amenazados por el aumento del nivel del mar , especialmente los mares cerrados como el Báltico , el Mediterráneo y el Mar Negro. Estos mares tienen sólo corredores de movimiento pequeños y principalmente de este a oeste , lo que puede restringir el desplazamiento de organismos hacia el norte en estas áreas. [139] El aumento del nivel del mar durante el próximo siglo (2100) podría ser de entre 30 cm (12 pulgadas) y 100 cm (39 pulgadas) y los cambios de temperatura de apenas 0,05 a 0,1 °C en las profundidades del mar son suficientes para inducir cambios significativos. en riqueza de especies y diversidad funcional. [140]
La contaminación en esta región ha sido extremadamente alta en los últimos años. [ ¿ cuando? ] El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha estimado que 650.000.000 t (720.000.000 toneladas cortas) de aguas residuales , 129.000 t (142.000 toneladas cortas) de aceite mineral , 60.000 t (66.000 toneladas cortas) de mercurio, 3.800 t (4.200 toneladas cortas) de plomo y Cada año se vierten al Mediterráneo 36.000 t (40.000 toneladas cortas) de fosfatos . [141] El Convenio de Barcelona tiene como objetivo "reducir la contaminación en el Mar Mediterráneo y proteger y mejorar el medio marino de la zona, contribuyendo así a su desarrollo sostenible". [142] Muchas especies marinas han sido casi exterminadas debido a la contaminación del mar. Uno de ellos es la foca monje del Mediterráneo , considerada uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo . [143] El Mediterráneo también está plagado de desechos marinos . Un estudio realizado en 1994 sobre el fondo marino utilizando redes de arrastre alrededor de las costas de España, Francia e Italia informó de una concentración media de desechos particularmente alta; una media de 1.935 piezas por km 2 . [144]
Algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo se encuentran en el mar Mediterráneo. En particular, la Ruta Marítima de la Seda desde Asia y África conduce a través del Canal de Suez directamente al mar Mediterráneo hasta sus puertos de aguas profundas en Valencia , El Pireo , Trieste , Génova , Marsella y Barcelona . Se estima que aproximadamente 220.000 buques mercantes de más de 100 toneladas cruzan el Mar Mediterráneo cada año, aproximadamente un tercio del total del transporte marítimo mercante del mundo. Estos barcos suelen transportar cargas peligrosas que, en caso de perderse, provocarían graves daños al medio marino.
La descarga de productos químicos para el lavado de tanques y de desechos oleosos también representa una fuente importante de contaminación marina. El Mar Mediterráneo constituye el 0,7% de la superficie acuática mundial y, sin embargo, recibe el 17% de la contaminación marina mundial por petróleo. Se estima que cada año se vierten deliberadamente al mar entre 100.000 t (98.000 toneladas largas) y 150.000 t (150.000 toneladas largas) de petróleo crudo procedente de actividades marítimas.
Aproximadamente 370.000.000 t (360.000.000 de toneladas largas) de petróleo se transportan anualmente en el mar Mediterráneo (más del 20% del total mundial), y alrededor de 250 a 300 petroleros cruzan el mar cada día. Un destino importante es el Puerto de Trieste , punto de partida del Oleoducto Transalpino , que cubre el 40% de la demanda de petróleo de Alemania (el 100% de los estados federados de Baviera y Baden-Württemberg), el 90% de Austria y el 50% de la República Checa. República. [145] Los derrames accidentales de petróleo ocurren con frecuencia, con un promedio de 10 derrames por año. Un derrame importante de petróleo podría ocurrir en cualquier momento en cualquier parte del Mediterráneo. [140]
La costa del Mediterráneo se utiliza desde la antigüedad para el turismo, como lo demuestran las villas romanas en la costa de Amalfi o en Barcola . Especialmente a partir de finales del siglo XIX, las playas se convirtieron en lugares de añoranza para muchos europeos y viajeros. A partir de entonces, y sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, se inició el turismo de masas hacia el Mediterráneo con todas sus ventajas e inconvenientes. Si bien inicialmente el viaje se hacía en tren y posteriormente en autobús o coche, hoy en día se utiliza cada vez más el avión. [148]
El turismo es hoy una de las fuentes de ingresos más importantes para muchos países mediterráneos, a pesar de los conflictos geopolíticos provocados por el hombre [ se necesita aclaración ] en la región. Los países han tratado de extinguir las crecientes zonas caóticas creadas por el hombre [ se necesita aclaración ] que podrían afectar las economías y sociedades de la región en los países costeros vecinos y las rutas marítimas . Los componentes navales y de rescate en el Mar Mediterráneo se consideran entre los mejores [ cita requerida ] debido a la rápida cooperación entre varias flotas navales . A diferencia de los vastos océanos abiertos, la posición cerrada del mar facilita misiones navales y de rescate efectivas [ cita necesaria ] , consideradas las más seguras [ cita necesaria ] e independientemente de [ aclaración necesaria ] cualquier desastre natural o provocado por el hombre . [149]
El turismo es una fuente de ingresos para las pequeñas comunidades costeras, incluidas las islas, independientes de los centros urbanos. Sin embargo, el turismo también ha jugado un papel importante en la degradación del medio ambiente costero y marino . Los gobiernos mediterráneos han fomentado un rápido desarrollo para apoyar el gran número de turistas que visitan la región, pero esto ha causado graves perturbaciones en los hábitats marinos por la erosión y la contaminación en muchos lugares a lo largo de las costas mediterráneas.
El turismo a menudo se concentra en áreas de gran riqueza natural [ se necesita aclaración ] , causando una grave amenaza a los hábitats de especies en peligro de extinción como las tortugas marinas y las focas monje . Las reducciones en la riqueza natural pueden reducir el incentivo para que los turistas visiten. [140]
Los niveles de poblaciones de peces en el mar Mediterráneo son alarmantemente bajos. La Agencia Europea de Medio Ambiente dice que más del 65% de todas las poblaciones de peces de la región están fuera de los límites biológicos seguros y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, que algunas de las pesquerías más importantes, como el atún blanco y el atún rojo , la merluza , el marlín , El pez espada , el salmonete y la dorada están amenazados. [ falta fecha ]
Hay indicios claros de que el tamaño y la calidad de las capturas han disminuido, a menudo dramáticamente, y en muchas áreas, las especies más grandes y longevas han desaparecido por completo de las capturas comerciales.
Los grandes peces de aguas abiertas, como el atún, han sido un recurso pesquero compartido durante miles de años, pero ahora sus poblaciones están peligrosamente bajas. En 1999, Greenpeace publicó un informe que revelaba que la cantidad de atún rojo en el Mediterráneo había disminuido en más del 80% en los 20 años anteriores y los científicos del gobierno advierten que sin una acción inmediata la población colapsará.
Un estudio demostró que las excepcionales olas de calor marinas relacionadas con el cambio climático en el mar Mediterráneo durante 2015-2019 provocaron una extinción masiva generalizada de vida marina en cinco años consecutivos. [150] [151]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Geográficamente, la cuenca mediterránea es extremadamente extensa y heterogénea, cubriendo una superficie de aproximadamente 5 millones de km 2 . Se extiende desde el ecuador, donde se encuentran los manantiales del río Nilo Blanco, hasta el nacimiento del río Ródano a aproximadamente 48°N. En longitud, se extiende unos 40°, desde el centro de la península Ibérica, a 4°O, hacia el sur de Turquía y las costas de Oriente Medio frente al mar Mediterráneo (35°E).
La cuenca de drenaje del Mar Mediterráneo, que representa unos 4.184 10
3
km
2
(incluido el R. Nilo)
Una cuenca de geometría variada: Superficie de toda la cuenca mediterránea, incluida toda la cuenca del Nilo = 4.562.480 km 2 ; Superficie de la cuenca mediterránea 'convencional' (es decir, contando sólo una parte de la cuenca del Nilo en Egipto) = 1.836.480 km 2 [...] Hay pocos ríos con caudal abundante. Sólo tres ríos tienen un caudal medio superior a 1.000 m 3 /s: el Nilo (en Asuán), el Ródano y el Po.
En los continentes, las cuencas de drenaje que desembocan en los mares Mediterráneo y Negro se definen según el esquema global de vías de escorrentía continental (Oki y Sud 1998), y cubren 5,34 × 10
6
y 2,43 × 10
6
km
2
, respectivamente.
El punto más alto de la cuenca del Nilo es el monte Stanley (5109 m) en la cordillera Ruwenzori entre el lago Edward y el lago Albert.
El Mediterráneo es una zona de transición entre una Europa templada con recursos hídricos relativamente abundantes y constantes, y los áridos desiertos africanos y árabes, que padecen muy escasez de agua.
Los principales accidentes geográficos que caracterizan el paisaje son el valle del Ródano-Saona, las montañas del Jura, la cuenca de Molasse y las vertientes noroccidentales de los Alpes.
El río más largo del mundo, el Nilo, se extiende a 35 grados de latitud, drena tres millones de kilómetros cuadrados de tierra (una décima parte de la superficie total de África) y atraviesa 11 países cuya población combinada asciende a más de 300 millones de personas: Egipto , Etiopía, Eritrea, Kenia, Ruanda, Burundi, Tanzania, Uganda, Sudán, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo.
La principal fuente de agua del Nilo, el lago Victoria, es la segunda masa de agua dulce más grande del mundo, y el delta del Nilo en el norte de Egipto cubre más de 150 millas de la costa mediterránea.
Con alrededor de 10.000 islas e islotes (unas 250 habitadas por humanos), el mar Mediterráneo puede considerarse uno de los archipiélagos más grandes del mundo.
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