La cordillera de los Balcanes ( griego antiguo : Αἵμος , latín : Haemus ; conocida localmente también como Stara Planina , [2] búlgara y serbia : Стара Планина ) es una cadena montañosa en la parte oriental de la península de los Balcanes en el sureste de Europa . Convencionalmente se considera que la cordillera comienza en el pico Vrashka Chuka, en la frontera entre Bulgaria y Serbia . Luego recorre unos 560 kilómetros (350 millas), primero en dirección sureste a lo largo de la frontera, luego hacia el este a través de Bulgaria, formando una barrera natural entre las mitades norte y sur del país, antes de llegar finalmente al Mar Negro en el Cabo. Emina . Las montañas alcanzan su punto más alto con el pico Botev a 2.376 metros (7.795 pies).
En gran parte de las secciones central y oriental, la cumbre forma la línea divisoria de aguas entre las cuencas de drenaje del Mar Negro y el Egeo . Una brecha prominente en las montañas está formada por el a veces estrecho desfiladero de Iskar , a unos pocos kilómetros al norte de la capital búlgara, Sofía . El relieve kárstico determina la gran cantidad de cuevas, entre ellas Magura , que presenta las pinturas rupestres postpaleolíticas europeas más importantes y extendidas, Ledenika , Saeva dupka , Bacho Kiro , etc. Las formaciones rocosas más notables son las rocas Belogradchik en el oeste.
Hay varias áreas protegidas importantes: el Parque Nacional de los Balcanes Centrales , Vrachanski Balkan , Bulgarka y Sinite Kamani , así como varias reservas naturales . Los Balcanes destacan por su flora y fauna. La edelweiss crece allí, en la región de Kozyata stena . Algunos de los paisajes más impresionantes se incluyen en el Parque Nacional de los Balcanes Centrales, con escarpados acantilados, las cascadas más altas de la península de los Balcanes y una exuberante vegetación. Hay varias reservas naturales importantes como Chuprene, Kozyata stena y otras. La mayoría de los grandes mamíferos de Europa habitan la zona, incluidos el oso pardo , el lobo , el jabalí , el rebeco y el ciervo .
Las montañas son el origen del nombre de la península de los Balcanes. En búlgaro y serbio las montañas también se conocen como Стара планина Stara planina (pronunciada en búlgaro como [ˈstarɐ pɫɐniˈna] y en serbio como [stâːraː planǐna] ), término cuyo significado literal es 'montaña vieja'. [3]
Se cree [ ¿por quién? ] el nombre fue traído a la región en el siglo VII por los búlgaros [ cita necesaria ] quienes lo aplicaron a la zona, como parte del Primer Imperio Búlgaro . [ cita necesaria ] En búlgaro , la palabra arcaica balcánico (балкан) fue tomada del turco y significa "montaña". [4] En última instancia, puede haber derivado del persa bālkāneh o bālākhāna , que significa "casa alta, superior u orgullosa". [5] El nombre todavía se conserva en Asia Central con los Balcanes Daglary (Montañas Balcánicas) [6] y la Provincia Balcánica de Turkmenistán .
En la Antigüedad y la Edad Media las montañas eran conocidas por su nombre tracio [3] : Haemus Mons . Los estudiosos consideran que el nombre Haemus (Αἷμος) se deriva de una palabra tracia *saimon , 'cresta de montaña'. [7] El nombre del lugar donde la cordillera se encuentra con el Mar Negro, Cabo Emine , se deriva de Aemon . Una etimología popular sostiene que 'Haemus' deriva de la palabra griega "haima" ( αἵμα ) que significa 'sangre' y se basa en la mitología griega. Durante una pelea entre Zeus y el monstruo/titán Tifón , Zeus hirió a Tifón con un trueno; y la sangre de Tifón cayó sobre las montañas, que luego recibieron el nombre de esta batalla. [8]
Otros nombres utilizados para referirse a las montañas en diferentes períodos de tiempo incluyen Aemon , Haemimons , Hem , Emus , el eslavo Matorni gori y el turco Kocabalkan . [9]
Los Balcanes son, técnicamente, una cadena de montañas plegadas , montañas formadas por la compresión y rotura de capas de roca. En una escala de tiempo geológico , son una parte bastante joven y de reciente formación de la cadena de los Alpes-Himalaya que se extiende por la mayor parte de Eurasia . Los Balcanes se pueden dividir en dos partes: la cadena principal de los Balcanes y los Pre-Balcanes (ante-Balcanes) al norte, que se extienden ligeramente hacia la llanura del Danubio . Al sur, las montañas bordean los valles subbalcánicos , una hilera de 11 valles que van desde la frontera búlgaro-serbia hacia el este hasta el Mar Negro , separando las montañas de los Balcanes de una cadena de otras cadenas conocidas como Srednogorie (que incluye Vitosha y Sredna Góra ).
Los Balcanes constan de alrededor de 30 picos distintos; Dentro de Bulgaria, la gama se puede dividir en tres secciones:
En sus secciones central y oriental, las montañas forman una división de agua entre los ríos que desembocan en el Danubio en el norte y los que desembocan en el mar Egeo en el sur. Sin embargo, están atravesados por el río más largo de Bulgaria, el Iskar , que forma el desfiladero de Iskar . Los ríos que nacen en las montañas de los Balcanes y fluyen hacia el norte hasta el Danubio incluyen el Timok , Archar , Lom , Tsibritsa , Ogosta , Skat , Vit , Osam , Yantra y Rusenski Lom . Las montañas también son la fuente del Kamchiya , que desemboca directamente en el Mar Negro. Aunque no son tan abundantes en aguas minerales como en otras partes de Bulgaria, existen varios balnearios como Varshets , Shipkovo y Voneshta Voda.
Los acontecimientos de los tiempos modernos han cambiado por completo la geografía de Serbia, especialmente en lo que respecta a las cascadas. Aún así, se pueden ver numerosas cascadas, especialmente en las partes occidental y central de la cordillera, como Raysko Praskalo (la cascada más alta de la península de los Balcanes), así como Borov Kamak , Babsko Praskalo , Etropole Waterfall , Karlovsko Praskalo y Skaklya, entre otros. La zona de Stara Planina siempre ha estado escasamente poblada e inaccesible debido a su terreno accidentado y boscoso, pero también como ubicación de la frontera entre Serbia y Bulgaria. Cuando los ejércitos abandonaron las fronteras y entregaron el control a la policía fronteriza, se permitió a los civiles explorar la zona. [10] Como resultado, en los años posteriores se han descubierto cascadas cada vez más altas en el lado serbio de Stara Planina, incluida Čungulj (1996) a 43 m (141 pies); [11] Pilj (2002) a 64 m (210 pies); [11] Kopren (2011) a 103,5 m (340 pies); [12] y Kaluđerski Skokovi (2012) a 232 m (761 pies). [13]
Las montañas están atravesadas por 20 pasos y dos gargantas. Hay carreteras pavimentadas que cruzan los Balcanes en los siguientes pasos (enumerados de oeste a este):
Los Balcanes han tenido un lugar importante y especial en la historia de Bulgaria desde su fundación en 681. Fueron una fortaleza natural del Imperio búlgaro durante siglos y formaron una barrera eficaz hacia Moesia , donde se encontraban la mayoría de las capitales medievales . Las montañas de los Balcanes fueron escenario de numerosas batallas entre los imperios búlgaro y bizantino, incluida la batalla del paso de Rishki (759), la batalla del paso de Varbitsa (811), la batalla de Tryavna (1190) y la batalla de Devina (1279). . En la batalla del paso de Varbitsa, Khan Krum derrotó decisivamente a un enorme ejército bizantino, matando al emperador Nicéforo I. Durante muchos siglos, los bizantinos temieron estas montañas y, según se informa, sus ejércitos se retiraban al acercarse a ellas.
Durante el dominio otomano , muchos haiduks encontraron refugio en los Balcanes. Cerca de la cumbre más alta, el pico Botev , se encuentra Kalofer , el lugar de nacimiento de Hristo Botev , un poeta y héroe nacional búlgaro que murió en las montañas de los Balcanes occidentales cerca de Vratsa en 1876 en la lucha contra el Imperio Otomano . También cerca de Botev se encuentra el paso de Shipka , escenario de las cuatro batallas de la guerra ruso-turca de 1877-78 , que puso fin al dominio turco en los Balcanes.
Importantes zonas de las montañas de los Balcanes están protegidas por la legislación búlgara, incluido un parque nacional: el Parque Nacional de los Balcanes Centrales ; tres parques naturales: el Parque Natural Vrachanski Balkan , el Parque Natural Bulgarka y el Parque Natural Sinite Kamani, más de 20 reservas naturales, así como numerosos monumentos naturales.
El Parque Nacional de los Balcanes Centrales se encuentra entre las áreas protegidas más grandes y valiosas de Europa. Desde 2017, sus antiguos bosques de hayas están incluidos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO de los Hayedos Primigenios . [14] [15] Es el tercer territorio protegido más grande de Bulgaria, con una superficie de 716,69 km² con una longitud total de 85 km de oeste a este y una anchura media de 10 km. Dentro de su territorio se encuentra la cumbre más alta de la cordillera, el pico Botev (2376 m), así como la cascada más alta de la península balcánica, Raysko Praskalo (124,5 m). [14] El relieve accidentado y diverso determina la presencia de numerosas gargantas , acantilados , fuentes de agua y cuevas, incluida Raychova Dupka, la segunda cueva más profunda descubierta en Bulgaria y en la cordillera, alcanzando una profundidad de -377 m. [dieciséis]
La flora del Parque Nacional de los Balcanes Centrales es diversa y consta de 1.689 especies de plantas vasculares , 45 especies de algas y 238 especies de musgos . [17] Estas incluyen 23 especies endémicas de Bulgaria, como la prímula de hoja ( Primula frondosa ), que sólo se encuentra dentro de los límites del parque, Аlchemilla аchtarowii , Alchemilla jumrukczalica , Betonica bulgarica , Centaurea davidovii , así como otras 75 especies endémicas de los Balcanes. [18]
La fauna de vertebrados del Parque Nacional de los Balcanes Centrales consta de más de 300 especies. El número de especies de mamíferos es de alrededor de 60, [19] incluidos animales de gran preocupación para la conservación, como:
• Rebeco balcánico ( R. rupicapra balcanica )
• Oso pardo euroasiático
• Nutria euroasiática
• Lobo euroasiático
• Ardilla terrestre
europea • Campañol de las nieves europeo
• Jabalí europeo
• Gato montés europeo
• Rata topo menor
• Turón jaspeado
• Marta de pino
• Ciervo rojo
• Rojo zorro
• Corzo occidental [20]
La avifauna incluye unas 220 especies, de las cuales 123 son residentes/nidificantes. El parque es clave para la protección del águila imperial oriental , el halcón sacre , el búho real , el búho pigmeo , el búho de los Urales , el búho boreal , el pájaro carpintero de espalda blanca , el papamoscas semicollarado y el guión de codornices . [21]
La herpetofauna del parque incluye 15 especies de reptiles y nueve de anfibios . Alberga poblaciones vitales de víbora común europea ( Vipera berus ), sapo europeo , culebra ( Natrix natrix ), lagarto sin patas , culebra de agua teselada , lagarto vivíparo y rana común . [22] Debido a la gran altitud del parque, la ictiofauna se compone de seis especies de peces, siendo la trucha marrón la dominante. [23]
El parque natural Vrachanski Balkan está situado en la sección occidental de la cordillera y se extiende por una superficie de 301,29 km². [24] Su territorio incluye algunas de las zonas kársticas más extensas de Bulgaria con más de 600 cuevas, como Ledenika , el desfiladero Vratsata cuyos acantilados verticales de 400 m son los más altos de los Balcanes, y numerosas cascadas, como Skaklia (con un desnivel de 141 m). pero a diferencia de Raysko Praskalo es estacional) y Borov Kamak (desnivel de 63 m). [25] [26] La flora incluye 1082 especies de plantas vasculares y 186 especies de musgos. El endemismo es menor en comparación con el Parque Nacional de los Balcanes Centrales: 6 especies endémicas de Bulgaria y otras 36 de los Balcanes. [27] La fauna de vertebrados abarca 276 especies. [28] Las especies de mamíferos registradas son 58 e incluyen el lobo gris, el chacal dorado , el gato montés, el turón jaspeado, el turón europeo , la marta europea y 22 especies de murciélagos. [29] Las aves son 181 especies, incluidas 124 que anidan. Las especies típicas son el águila real , el ratonero patilargo , el halcón peregrino , el búho real , la chova alpina , el vencejo alpino , el avión roquero , la golondrina rabadilla roja , el trepador , etc. [30] Hay 15 especies de reptiles y 11 de anfibios. ; de ellos existen importantes poblaciones de lagarto de pradera , eslizón cobrizo , tritón crestado de los Balcanes , así como el único hábitat en Bulgaria del tritón crestado norte , que es también su localidad más meridional en todo el mundo. [31] [32]
Se han realizado esfuerzos exitosos en la reintroducción de dos especies de buitres que se extinguieron de la cordillera en las últimas décadas. En 2021, el primer buitre negro en Bulgaria en casi 30 años eclosionó en las montañas Kotel, en la parte oriental de la cordillera, estableciendo así la segunda colonia reproductora en los Balcanes, después de la del noreste de Grecia. [33] En los últimos años, varias parejas reproductoras de buitre leonado se han establecido en los Balcanes de Vratsa al oeste, así como en las secciones orientales de los Balcanes. [34] Los Balcanes orientales se encuentran entre las zonas prioritarias del programa de reintroducción del quebrantahuesos . [35] Desde principios del siglo XXI ha habido varios registros del lince euroasiático , considerado extinto en Bulgaria desde la década de 1940, en varias localidades a lo largo de los Balcanes. [36]
El primer grupo de árboles fue protegido en 1966, seguido de la creación de 7 reservas naturales especiales y 3 monumentos naturales en los años 1980. El parque natural Stara Planina se creó en 1997 y desde 2009 se encuentra en sus fronteras actuales, con una superficie de 1.143,22 km 2 (441,40 millas cuadradas). [37] El área protegida se amplió en 2020. [38]
Los sedimentos se extienden desde el Paleozoico hasta el Cenozoico . [39] El terreno de piedra caliza es conocido por los cortos arroyos que se pierden y las cascadas de toba . Hay cañones y gargantas, como las de los ríos Toplodolska reka y Rosomačka reka . [40] El cañón Rosomača ( Rosomački lonci o Slavinjsko grlo ), con sus paredes de piedra caliza en cascada de 60 metros (200 pies) de altura, es conocido por su parecido con el Gran Cañón de Colorado, pero en una escala mucho menor. El desfiladero de 500 metros (1600 pies) de largo es un remanente de la antigua cueva que se erosionó con el tiempo. [41] Las aguas subterráneas de la montaña llegan a la superficie en forma de manantiales comunes, manantiales ( vrelo ) y manantiales difusos ( pištevina ). Hay unos 500 manantiales con un caudal superior a 0,1 L/s (1,3 imp gal/min). El manantial más fuerte es el intermitente Jelovičko vrelo , conocido por sus fluctuaciones, caracterizadas por el burbujeo y la espuma. [40]
Los ecosistemas montanos son diversos e incluyen varias comunidades vegetales: bosques, arbustos, praderas, pastos y turberas . Hay seis zonas de vegetación diferentes en el parque. Roble , haya , abeto , zona subalpina de la vegetación arbustiva de cola de caballo , arándano , abeto subalpino y pino mugo . Otras plantas incluyen el aliso arbustivo , el roble común estepario , pero también especies raras y en peligro de extinción como la pasqueflor europea , el ojo de faisán amarillo , la peonía de Kosovo , la drosera común , el arce de Heldreich , el lirio martagón , el iris pigmeo y la orquídea de los pantanos . [40] En total, hay 1.190 especies de plantas, incluida una campanilla alada endémica local ( Campanula calyciliata ) y la hierba de rana de Pančić ( Senecio pancicii ), que solo se puede encontrar en la montaña. También hay comunidades de turberas montañosas de esfagno en las localidades de Jabučko Ravnište, Babin Zub y Arbinje. [39] Unas 350 especies de hierbas se consideran medicinales o aromáticas . En 2022, se realizaron varias encuestas independientes de varias universidades e institutos para enumerarlos todos, mejorar su protección y verificar las posibilidades de producción potencial de plantaciones. Vastas zonas al sur y sureste de la montaña ya están transformadas en plantaciones de hierbas aromáticas, especialmente todas las laderas de las montañas cercanas están plantadas con lavanda . [42]
En la década de 1980 se descubrieron fósiles de Thecodontosaurus en la montaña. Es una de las especies de dinosaurios más antiguas registradas y se estima que sus restos tienen unos 250 millones de años. [43]
Se registran unas 190 especies de mariposas. [43] La zona es una región de salmónidos , habitada por la trucha marrón de río . En los ríos y arroyos viven otras 25 especies de peces, como la salamandra y los tritones . En el parque se encuentran más de 30 especies de mamíferos, incluida la rata topo menor , el lirón avellano y la reliquia del Terciario, el campañol de las nieves europeo . [40] El oso pardo se extinguió en la parte serbia, pero en 2014 se encontraron pruebas que mostraban la presencia de los osos. Los osos fueron fotografiados en 2015, antes de desaparecer nuevamente hasta 2019, cuando un joven oso pardo fue filmado por la cámara. [44]
Hay 203 especies de aves, de las cuales 154 anidan en el parque, 10 invernan, 30 son pasajeras y 13 son errantes. Entre las especies importantes se incluyen el águila real , el búho de los Urales y el halcón . Como el parque es el hábitat más importante de Serbia para el ratonero patilargo , la becada euroasiática y una alondra cornuda endémica de los Balcanes , un área de 440 km2 ( 170 millas cuadradas) fue declarada Área Importante para las Aves en Europa . El buitre leonado desapareció de la región a finales de los años 40. En 2017 se inició un programa para su reintroducción en el ámbito de un programa europeo más amplio. Entre otras cosas, los comederos se colocarán a lo largo de la ruta migratoria de los buitres. [40] [45] En 2023, se produjeron avistamientos regulares de buitre leonado y, gracias a los esfuerzos de los ornitólogos búlgaros y españoles, se vio al buitre negro sobrevolando el lado serbio, mientras que se frenó el descenso de la población de alimoche. . Ni el buitre leonado ni el buitre negro anidan todavía en el lado serbio. Estos últimos no han anidado desde la década de 1960, cuando fueron erradicados mediante la campaña estatal de envenenamiento de lobos. [46]
El patrimonio humano abarca desde los restos prehistóricos, la antigüedad clásica , incluida la época romana , y los complejos monásticos de la Baja Edad Media . Algunos de esos monumentos más antiguos están fragmentados y reubicados desde sus ubicaciones originales. Existen numerosos ejemplos de las construcciones étnicas características de la arquitectura de la región de finales del siglo XIX y principios del XX (casas, graneros, etc.) [40]
La sección serbia de la montaña se considera un lugar para decenas de microhidráulicas , minicentrales eléctricas que causaron problemas con los ambientalistas y la población local. Incluso el Ministerio de Protección del Medio Ambiente suspendió algunos de los proyectos y entabló litigios con los inversores. También anunciaron el cambio de la ley de protección de la naturaleza, que prohibirá permanentemente la construcción de plantas en áreas protegidas. Para evitar una mayor degradación, el Parque Natural Stara Planina fue nominado para el Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO y para la lista mundial de geoparques , mientras más de decenas de miles de ciudadanos firmaron peticiones contra las microhidráulicas y se celebraron numerosas protestas. organizado por la población local. [47] Esto provocó protestas similares en otras partes de Serbia y se fundó la asociación "Defender los ríos de Stara Planina", que amplió su base de operaciones fuera de la región de Stara Planina. El activismo resultó en varios altercados físicos entre los ciudadanos locales, por un lado, y los contratistas y sus guardias de seguridad, por el otro, en medio de las intervenciones policiales. [48] [49] [50]
En octubre de 2018, el ministro de Protección Ambiental, Goran Trivan , dijo que la ley actual permite la construcción de microcentrales hidroeléctricas en áreas protegidas. [51] El gobierno permitió la construcción de 800 microhidroeléctricas, lo que ha sido calificado de "megalómano" por los ecologistas, ya que producirían menos del 1% de la electricidad total. Los ecologistas también acusaron al gobierno de destruir la vida vegetal y animal con el pretexto de las energías renovables . [52] En septiembre de 2019, la administración de la ciudad de Pirot anunció que eliminará del plan espacial las 43 ubicaciones existentes para las microcentrales hidroeléctricas en el área protegida de Stara Planina. Quedan 15 lugares en el sector desprotegido de la montaña, pero los funcionarios de la ciudad anunciaron que también se abolirán estos lugares en el futuro. [53]
En la década de 2020, Stara Planina se convirtió en una localidad cinematográfica popular. Con producciones serbias, también se filmaron aquí películas extranjeras, incluida la película de acción india de 2019 Uri: The Surgical Strike . Su director, Aditya Dhar , se mostró sorprendido por el "similitud poco notable entre Stara Planina y Cachemira ". La película australiana del Oscar 2022 No estarás solo también se filmó en la montaña. [54]
