A principios de 1967, Estados Unidos se encontraba enfrascado en una guerra aérea y terrestre en constante expansión en el sudeste asiático. Desde su inicio en febrero de 1965, la Operación Rolling Thunder , la campaña de bombardeos contra Vietnam del Norte , había aumentado en número e importancia de sus objetivos, infligiendo importantes daños a las redes de transporte, la industria y las instalaciones de refinación y almacenamiento de petróleo. Sin embargo, la campaña no mostró señales de lograr ninguno de sus objetivos declarados. Los ataques aéreos no habían quebrado la voluntad del gobierno de Hanoi de continuar la guerra, y no habían detenido ni obstaculizado apreciablemente el flujo de tropas y suministros del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) hacia Vietnam del Sur . Vietnam del Norte había podido reparar los daños y desarrollar sustitutos para las instalaciones destruidas con la suficiente rapidez para contrarrestar la escalada incremental de la campaña aérea estadounidense. Con la ayuda soviética y china, los norvietnamitas habían construido un sistema de defensa aérea grande y sofisticado. Sus armas y misiles cobraban un precio en pilotos y aviones por cada incursión estadounidense. En Vietnam del Sur, la concentración de fuerzas de Estados Unidos, iniciada a finales de 1965, estaba llegando a su fin. Más de 380.000 tropas estadounidenses estaban en el país, junto con más de 730.000 soldados del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y unos 52.000 soldados de otras naciones aliadas. Después de un año de construcción de bases e intensificación del combate, el comandante estadounidense, general William Westmoreland , creyó que sus fuerzas estaban listas para grandes ofensivas que arrebatarían la iniciativa en el campo de batalla al PAVN y al Viet Cong (VC). Sin embargo, el PAVN/VC había estado llevando a cabo su propia concentración, incluida la infiltración en Vietnam del Sur de divisiones regulares del PAVN. Estas unidades, junto con las guerrillas del VC y las formaciones de infantería ligera, estaban contrarrestando el desafío estadounidense. Dentro de Vietnam del Sur, el PAVN/VC buscó oportunidades para infligir bajas estadounidenses en enfrentamientos grandes y pequeños. También concentraron tropas en varios puntos de las fronteras de Vietnam del Sur para crear una amenaza estratégica para los aliados y obligar al Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) a dispersar sus reservas. [4]
La Operación Bolo fue una exitosa artimaña de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) que dio como resultado el derribo de siete interceptores MiG-21 de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPAF) . [5] : 119
El primer ministro de Vietnam del Norte, Pham Van Dong, señaló en una entrevista con el corresponsal del New York Times, Harrison Salisbury , que su nación iniciaría conversaciones de paz directas con Estados Unidos si este mantenía un cese incondicional de los bombardeos estadounidenses, una declaración confirmada por el presidente Ho Chi Minh dos semanas después. [6]
La Operación Maeng Ho VIII fue una operación de búsqueda y limpieza llevada a cabo por la División Capital del Ejército de la República de Corea (ROK) a lo largo de la carretera 1 en la provincia de Phú Yên . La operación tuvo como resultado 150 PAVN/VC muertos y 400 capturados. [7] : 193
En la tercera batalla de Nakhang, las fuerzas del Ejército Real Lao (RLA) con apoyo aéreo estadounidense rechazaron un ataque de la PAVN en el sitio 36 de Lima en Na Khang. Se estima que la PAVN perdió 250 muertos y la RLA nueve muertos. [8] : 168
La Operación Deckhouse Five fue llevada a cabo por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) y las fuerzas del Cuerpo de Marines de Vietnam del Sur a lo largo del delta del río Mekong . La operación fue notable porque fue una operación anfibia considerable, combinada por el USMC y los Marines vietnamitas y fue el último desembarco anfibio de la Fuerza de Desembarco Especial (SLF) que tuvo lugar más allá de los límites del I Cuerpo . La operación resultó en la muerte de 21 VC, siete Marines y un ARVN. [9] : 151
La Operación Palm Beach fue llevada a cabo por la 3.ª Brigada, 9.ª División de Infantería , 3.er Batallón de la 39.ª Infantería y 2.º y 3.er Batallones de la 60.ª Infantería como una operación de búsqueda y destrucción y para el establecimiento del campamento base de Đồng Tâm . El resultado fue la muerte de 570 VC y 149 estadounidenses. [10] : 34
La Operación Cedar Falls fue una operación militar llevada a cabo principalmente por fuerzas estadounidenses. El objetivo de esta masiva operación de búsqueda y destrucción era erradicar el llamado " Triángulo de Hierro ", una zona situada en las proximidades de Saigón , que se había convertido en un importante bastión del VC. [11] : 10 La operación dio como resultado 720 PAVN/VC muertos y 218 capturados, las pérdidas estadounidenses fueron 72 muertos y las pérdidas del ARVN fueron 11 muertos. [12]
En la redada en Ban Naden, un equipo dirigido por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) realizó una redada en un campo de prisioneros de guerra del Pathet Lao en Ban Naden, en el norte de Laos. La operación liberó con éxito a 82 prisioneros. [8] : 175–7
El VC hundió el barco de dragado Jamaica Bay , que estaba dragando para la construcción del campamento base de Đồng Tâm, y murieron tres tripulantes. [13] : 188
El presidente Johnson pronunció el discurso anual sobre el Estado de la Unión ante el Congreso y dijo a los legisladores allí reunidos: "Recomiendo al Congreso un recargo del 6 por ciento sobre los impuestos a las ganancias corporativas y personales, que dure dos años o mientras continúen los gastos inusuales asociados con nuestros esfuerzos en Vietnam". En relación con la guerra, Johnson dijo: "Me gustaría poder informarles que el conflicto está casi terminado. No puedo hacerlo. Nos enfrentamos a más costos, más pérdidas y más agonía", y presentó una propuesta de presupuesto federal récord de 135 mil millones de dólares. [14] [15]
Una compañía del Grupo de Defensa Civil Irregular (CIDG) se enfrentó a una fuerza de la PAVN cerca del campamento Bù Đốp y mató a 41 PAVN, lo que provocó la pérdida de tres muertos. [16] : 113–4
La Operación Ma Doo I fue llevada a cabo por el 28.º Regimiento de la 9.ª División de Infantería de la República de Corea en la provincia de Phú Yên. La operación se saldó con la muerte de 160 soldados del Ejército Popular de Liberación de Corea del Sur y del Viet Nam. [17]
La Operación Tuscaloosa fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Marines a 24 km al suroeste de Da Nang. La operación se saldó con la muerte de 72 miembros del personal de patrulla y del VC. [18]
El teniente general Nguyễn Hữu Có fue destituido de su cargo de viceprimer ministro y ministro de Defensa de Vietnam del Sur y removido de su lugar en la junta militar que gobernaba la nación, por votación de los demás miembros de la junta. [19]
La Operación Farragut fue una operación de búsqueda y destrucción de la 1.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada en las provincias de Bình Thuận , Ninh Thuận y Lâm Đồng . La operación se saldó con la muerte de 115 soldados del Ejército de Vietnam del Sur y 15 estadounidenses. [20]
Operación Desoto llevada a cabo por el 3.er Batallón, 7.º Regimiento de Marines en el distrito de Đức Phổ . La operación se saldó con 383 vietcongs y 76 estadounidenses muertos. [9] : 63
Helicópteros artillados estadounidenses matan a 31 civiles vietnamitas del sur que cruzaban el río Bassac en sampanes después del toque de queda. [21] : 191
La Operación Baek Ma I fue una operación de búsqueda y destrucción de la 9.ª División de la República de Corea en la provincia de Khánh Hòa. La operación se saldó con la muerte de 390 miembros del PAVN y del VC. [18]
Aviones de ataque y artillería de la Marina de los EE. UU. disparan accidentalmente contra un pueblo a 12 millas (19 km) al suroeste de Da Nang, matando a ocho civiles. [21] : 191
La Operación Prairie II fue llevada a cabo por la 3.ª División de Marines para eliminar las fuerzas de la PAVN al sur de la Zona Desmilitarizada (DMZ). La operación tuvo como resultado 694 miembros de la PAVN muertos y 20 capturados, y 93 marines muertos. [9] : 14
La Operación Gadsden fue una operación llevada a cabo por la 196.ª Brigada de Infantería y la 3.ª Brigada de la 4.ª División de Infantería contra el 271.º Regimiento de la PAVN en la provincia de Tây Ninh . La operación se saldó con la muerte de 160 miembros de la PAVN y 29 estadounidenses. [7] : 114
El VC atacó el punto de suministro de municiones del puesto de Long Binh , destruyendo al menos 15.000 proyectiles de artillería de alto poder explosivo de 155 mm.
Johnson envió una carta a Ho Chi Minh, vía Moscú, que empezaba así: "Estimado señor presidente: le escribo con la esperanza de que el conflicto en Vietnam pueda llegar a su fin", y exponía su propuesta de que "estoy dispuesto a ordenar el cese de los bombardeos contra su país... tan pronto como tenga la seguridad de que la infiltración en Vietnam del Sur por tierra y por mar ha cesado". Ho recibiría el mensaje el 10 de febrero y prepararía una respuesta. [22]
La operación Sam Houston fue llevada a cabo por la 4.ª División de Infantería en el valle de Plei Trap y Plei Doc. La operación se saldó con la muerte de 733 soldados de la Guardia Nacional y 155 estadounidenses. [23]
La Operación Pershing fue llevada a cabo por la 1.ª División de Caballería , la 3.ª Brigada, la 25.ª División de Infantería , la 22.ª División del ARVN y la División Capital de la República de Corea en la provincia de Bình Định contra la 3.ª División del PAVN . La operación tuvo como resultado 5.401 muertos del PAVN, 852 estadounidenses muertos y 22 desaparecidos y más de 30 muertos del ARVN. [7] : 322–4
La Operación Enterprise, una operación de pacificación y seguridad, fue llevada a cabo por la 3.ª Brigada, la 9.ª División de Infantería y las Fuerzas Regionales y Populares en la provincia de Long An. La operación tuvo como resultado 241 PAVN/VC muertos, 21 capturados y 80 desertores . Las pérdidas estadounidenses fueron 31 muertos. [24] : 118
La batalla de Tra Binh Dong fue probablemente la batalla más famosa librada por la 2.ª Brigada de Infantería de Marina de la República de Corea . Se libró en la aldea de Tra Binh Dong, cerca de la frontera con Camboya . La batalla se saldó con 246 soldados de la Guardia Costera y del Cuerpo de Marines de la República de Corea muertos, dos capturados y 15 coreanos muertos.
McNamara afirma que el bombardeo de Vietnam del Norte está logrando sus objetivos y que los suministros a la insurgencia del Sur se están estabilizando, ya que se necesitan 300.000 norvietnamitas para reparar y mantener las líneas de suministro. [21] : 193
Trece helicópteros estadounidenses son derribados en todo Vietnam del Sur en la mayor pérdida diaria hasta la fecha, incluidos nueve en una operación en el delta del Mekong, cuatro tripulantes estadounidenses mueren. [21] : 193
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La Operación Bribie , o Batalla de Ap My An, se libró en la provincia de Phước Tuy entre el 6.º Batallón del Regimiento Real Australiano y el VC, reforzados por regulares del PAVN.
La Operación Lien Ket 81 fue llevada a cabo por el 4.º Regimiento, la 2.ª División, el 4.º Escuadrón de Caballería Blindada, los 21.º y 37.º Batallones de Rangers y los 1.º, 7.º y 8.º Batallones Aerotransportados del ARVN contra el 40.º Batallón y el 21.º Regimiento del PAVN en la provincia de Quảng Ngãi. La operación se saldó con 813 PAVN muertos.
La Operación Ala Moana, una operación de búsqueda y destrucción de la 25 División de Infantería de los EE. UU. mató a 382 PAVN/VC y causó la pérdida de 38 estadounidenses. [25]
La 1.ª Compañía del Tercer Batallón Nung (Aerotransportado), Fuerza MIKE del III Cuerpo , que operaba desde el campamento Bù Đốp, se enfrentó a un batallón del 12.º Regimiento de la PAVN y mató a 40 PAVN por la pérdida de dos ARVN. [16] : 114–5
Bernard B. Fall murió después de pisar una mina terrestre mientras observaba la Operación Chinook II de los Marines en la Calle Sin Alegría en la provincia de Quảng Trị . [26]
La Operación Junction City fue una operación militar de 82 días llevada a cabo por los EE. UU. y el ARVN. Fue la mayor operación aerotransportada estadounidense desde la Operación Market Garden durante la Segunda Guerra Mundial , la única operación aerotransportada importante de la Guerra de Vietnam y una de las mayores operaciones estadounidenses de la Guerra de Vietnam. [11] : 10 La operación resultó en la muerte de 2728 PAVN/VC y 282 estadounidenses. [27]
La PAVN lanzó un ataque con cohetes contra la base aérea de Da Nang, alcanzando la base con más de 50 cohetes de 140 mm en un minuto. [9] : 77
La CIA organizó la liberación de Pham Thi Yen, la esposa del miembro del Comité Central del VC Trần Bửu Kiếm, de la custodia de Vietnam del Sur para entregar un mensaje a su esposo solicitando el establecimiento de contactos encubiertos. [28]
Dos F-4 Phantom de la USAF bombardearon accidentalmente Lang Vei, en el noroeste de la provincia de Quảng Trị, matando al menos a 100 aldeanos. [29]
Robert F. Kennedy esbozó un plan de tres puntos para poner fin a la guerra que incluía la suspensión del bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte y la eventual retirada de los soldados estadounidenses y norvietnamitas de Vietnam del Sur; este plan fue rechazado por el Secretario de Estado Dean Rusk , quien creía que Vietnam del Norte nunca lo aceptaría. [21] : 195
Dos prisioneros gravemente heridos sobrevivieron después de que los guardias de la prisión de VC cerca de Cần Thơ ataron a 12 cautivos survietnamitas juntos, les dispararon y los apuñalaron antes de huir de las tropas del ARVN que avanzaban; ambos sobrevivientes vivieron a pesar de tener sus gargantas cortadas. [30]
En una redada nocturna, el VC mató a dos jóvenes trabajadores de CORDS en Vinh Phu, provincia de Phú Yên. Otros siete miembros del equipo CORDS murieron en el tiroteo que siguió y cuatro resultaron heridos. [30]
McNamara ordenó el inicio de la construcción del Sistema de Obstáculos Strongpoint a lo largo de la DMZ bajo el nombre clave de Proyecto Dye-Marker, también conocido como la Línea McNamara . [9] : 89
La Operación Oh Jak Kyo I fue llevada a cabo por las divisiones Capital y 9 de la República de Corea para unir sus áreas tácticas de responsabilidad en la provincia de Phú Yên. La operación resultó en la muerte de 831 PAVN/VC y 23 ROK. [20]
Un VC-47J de la Marina de Estados Unidos se estrelló cerca de la base aérea de Phan Rang y murieron las 25 personas que iban a bordo. [31]
La Asamblea de Vietnam del Sur adoptó una nueva constitución que preveía un gobierno civil con un presidente, un vicepresidente y una legislatura bicameral. [21] : 196
La Operación Prairie III fue una continuación de la Operación Prairie II con básicamente las mismas fuerzas en la misma zona operativa. La operación tuvo como resultado 252 PAVN muertos y cuatro capturados y 56 marines muertos. [9] : 19
Johnson, McNamara y Rusk se reunieron con el Jefe de Estado Nguyễn Văn Thiệu y el Primer Ministro Nguyễn Cao Kỳ en Guam para discutir la estrategia. [21] : 197
En la Operación Beacon Hill al norte de la Base Cửa Việt , el Equipo de Desembarco del 1.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines mató a 334 PAVN por la pérdida de 29 Marines muertos. [9] : 156
Dos compañías de la CIDG se enfrentaron a una compañía de la PAVN a 10 km al este del campamento de Bù Đốp, matando a 20 personas y estimando que 40 murieron en ataques aéreos. El 24 de marzo, una compañía de la CIDG y una compañía de la Fuerza MIKE llevaron a cabo un asalto en helicóptero en la misma zona y poco después se enfrentaron enérgicamente a dos batallones de la PAVN. Tres de la CIDG murieron y 13 de la CIDG/MIKE desaparecieron, mientras que las pérdidas de la PAVN fueron 98 muertos y se estima que otros 170 murieron en ataques aéreos. [16] : 115
El fuego de los fusiles sin retroceso del VC dirigido a las casas de las familias de las tropas del ARVN demolió 200 casas y mató a 32 hombres, mujeres y niños en la ciudad capital de la provincia de Bac Lieu . [30]
El Grupo de Estudios y Observaciones del Comando de Asistencia Militar de Vietnam inició la Operación Daniel Boone, un esfuerzo de reconocimiento transfronterizo en Camboya. [21] : 203
En un total de 984 aldeas de Vietnam del Sur se celebraron elecciones locales con más de cinco millones de votantes. [21] : 198
En un discurso titulado Más allá de Vietnam: tiempo para romper el silencio , su declaración contra la guerra más fuerte hasta ese momento, Martin Luther King Jr. denunció la participación de Estados Unidos en Vietnam en una reunión en la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York. [32]
Un regimiento reforzado del PAVN invadió brevemente Quảng Trị, liberando a 200 prisioneros del PAVN/VC de una prisión antes de retirarse de la ciudad. [9] : 78 125 ARVN y cuatro marines murieron en el ataque. [21] : 199
La Operación Francis Marion fue llevada a cabo por la 4.ª División de Infantería, 173.ª Brigada Aerotransportada , 23.ª División del ARVN y el 42.º Regimiento, 22.ª División en Pleiku , Darlac y las provincias de Kon Tum . La operación se saldó con 1.530 muertos del PAVN, 300 estadounidenses y 100 del ARVN. [7] : 309
La Operación Lejeune fue llevada a cabo por la 2.ª Brigada , 1.ª División de Caballería en el distrito de Đức Phổ. La operación tuvo como resultado 176 vietcongs muertos y 127 capturados. [33] : 132–4
Tailandia permitió que los bombarderos B-52 estadounidenses comenzaran a realizar misiones de bombardeo sobre Vietnam desde bases tailandesas, y la primera misión se realizó desde el aeródromo de la Marina Real Tailandesa de U-Tapao . [34]
Una compañía de entretenimiento de Vietnam del Sur fue el blanco de un ataque nocturno en la aldea de Lu Song, cerca de Da Nang. El jefe del equipo y su adjunto fueron asesinados; dos miembros del equipo resultaron heridos. [30]
Un grupo de 20 militares estadounidenses marcharon al frente de un desfile desde el Central Park de Nueva York hasta la Plaza de las Naciones Unidas, detrás de una pancarta que decía " Veteranos de Vietnam contra la guerra " como parte de al menos 100.000 manifestantes en una manifestación organizada por el Comité de Movilización de Primavera para Poner Fin a la Guerra de Vietnam , marcando un nuevo desarrollo en el que los veteranos estadounidenses se unirían al movimiento contra la guerra. Seis de los veteranos formarían una organización del mismo nombre después de la marcha. Lo que fue descrito como "la manifestación por la paz más grande en décadas" en Manhattan duró cuatro horas. [35] [36]
Cuarenta y un soldados del ARVN murieron y 50 resultaron gravemente heridos en la provincia de Binh Dinh cuando dos aviones F-100 de la USAF los bombardearon accidentalmente. [37]
Westmoreland informó al JCS que necesitaba 201.250 tropas más para un total de 671.616 tropas estadounidenses para contener la amenaza del PAVN y mantener la iniciativa táctica. [21] : 200
La aldea de Sui Chon, al noreste de Saigón, fue atacada por el VC, que mató a miembros del equipo CORDS, hirió a tres y secuestró a siete; tres de las víctimas eran niñas, a las que les ataron las manos a la espalda antes de dispararles en la cabeza. Un tercio de las viviendas de la aldea fueron destruidas por el fuego. [30]
El escuadrón n.º 2 de la RAAF, equipado con ocho bombarderos Canberra , llegó a la base aérea de Phan Rang. Llevarían a cabo misiones de bombardeo sobre Vietnam del Sur, Laos y Camboya hasta junio de 1971. [38]
La Operación Prairie IV fue llevada a cabo por la 3.ª División de Marines en el área alrededor de Con Thien conocida como Leatherneck Square . [9] : 30
La Task Force Oregon se formó a partir de tres brigadas de infantería estadounidenses independientes y un regimiento de caballería blindada. En septiembre, la Task Force pasó a denominarse 23.ª División de Infantería (Americal) . [7] : 245
La Operación Unión fue una misión de búsqueda y destrucción en el valle de Que Son llevada a cabo por el 1.er Regimiento de Marines para enfrentarse a la 2.ª División de la PAVN . La operación tuvo como resultado 865 miembros de la PAVN muertos y 110 marines muertos y dos desaparecidos. [9] : 68
La Operación Baker fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 3.ª Brigada de la 25.ª División de Infantería de los EE. UU . en el distrito de Đức Phổ. La operación se saldó con la muerte de 1.339 soldados del Ejército de Vietnam y del Viet Nam y 97 estadounidenses. [7] : 242
La Operación Manhattan fue llevada a cabo por la 1.ª y 2.ª Brigada de la 25.ª División de Infantería y la 3.ª Brigada de la 4.ª División de Infantería en la zona de Ho Bo Woods / Bến Củi . La operación se saldó con 74 VC muertos. [7] : 146
El subsecretario de Estado Nicholas Katzenbach ordenó una revisión para decidir si se debía conceder la solicitud de Westmoreland de 2.101.250 tropas adicionales y potencialmente expandir la guerra a Vietnam del Norte, Laos y Camboya o limitar los aumentos de tropas a un nivel que no requiriera movilizar las reservas y limitar el bombardeo de Vietnam del Norte al área debajo del paralelo 20 norte . [21] : 201–2
La Batalla de las Colinas fue una batalla entre la PAVN y los Marines de los EE. UU. en las Colinas 881 Norte, 881 Sur y 861 Norte de la Base de Combate Khe Sanh . La operación resultó en la muerte de 940 PAVN y 155 Marines. [9] : 45
Westmoreland y el presidente del JCS, general Earle Wheeler, se reunieron con Johnson para instarlo a proporcionar tropas adicionales para la guerra y movilizar las reservas para satisfacer este requisito; Johnson postergó la toma de cualquier decisión. [21] : 203
Westmoreland se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos . [21] : 203
El campeón mundial de boxeo de peso pesado Muhammad Ali se negó a prestar juramento de incorporación al Ejército de los Estados Unidos después de presentarse como estaba previsto en un centro de incorporación en Houston , Texas. Ali fue despojado de su título de boxeo el mismo día por la Asociación Mundial de Boxeo , y no se le permitiría pelear por el título nuevamente hasta 1970. [39] El 20 de junio, Ali sería declarado culpable de evasión del servicio militar, multado con 10.000 dólares y sentenciado a cinco años de prisión, pero la condena sería revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos el 28 de junio. [40]
La Operación Beaver Cage fue llevada a cabo por el 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines contra las bases del VC en el valle de Que Son. La operación tuvo como resultado 181 VC muertos y 66 capturados y 55 marines muertos. [9] : 159
Se reveló que el Partido Republicano estaba profundamente dividido en sus opiniones sobre la guerra y sobre si debía o no apoyar a la administración Johnson en el período previo a las elecciones presidenciales de 1968. Una encuesta realizada a republicanos había preguntado si los errores demócratas eran responsabilidad de los republicanos y si la política debía detenerse en el tema de la participación de los EE. UU. en una guerra terrestre en Asia. [41]
El Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes creó un subcomité para revisar el desarrollo, la historia, la distribución y la idoneidad del fusil M16 después de las quejas sobre su fiabilidad en combate, en particular durante las luchas en las colinas. El informe del subcomité concluyó que un cambio en la pólvora propulsora y deficiencias en la limpieza eran las principales causas de los problemas con el arma, y que la mejora de los procedimientos de limpieza y la introducción de una recámara cromada en el M16A1 superaron la mayoría de las quejas sobre su fiabilidad. [42]
El PAVN atacó el campamento de fuerzas especiales de Lang Vei y mató al comandante y oficial ejecutivo de las fuerzas especiales y a 20 soldados del CIDG, mientras que otros 39 desaparecieron; las pérdidas del PAVN fueron siete muertos. [9] : 44
El subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional, John McNaughton, recomendó a McNamara que los bombardeos se limitaran a zonas por debajo del paralelo 20 para reducir las pérdidas de aeronaves sobre Hanoi y Haiphong . [21] : 204
Un ataque del VC a la base aérea de Binh Thuy destruyó cuatro A-1H Skyraiders y dos UH-34 de la RVNAF . [43] : 56
Walt Rostow recomendó a Johnson que los bombardeos se redujeran a las rutas de infiltración en el sur de Vietnam del Norte. [21] : 205
Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS), un programa de pacificación entre Estados Unidos y Vietnam del Sur, fue establecido bajo el control de Robert Komer . [44]
La Operación Malheur I y la Operación Malheur II fueron una serie de acciones militares llevadas a cabo por la 1.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada para contener la creciente actividad de las fuerzas del VC en la provincia de Quảng Ngãi . La operación se saldó con la muerte de 869 soldados del VC y 81 estadounidenses. [45]
Los aviones de la USAF derribaron siete MiG-17. [5] : 120
La Operación Crockett fue llevada a cabo por el 26.º Regimiento de Marines en los alrededores de la base de combate de Khe Sanh. La operación se saldó con la muerte de 111 soldados de la PAVN y 34 marines. [9] : 46–7
La Operación Kole Kole fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la 2.ª Brigada, 25.ª División de Infantería en las provincias de Hậu Nghĩa y Tây Ninh para atacar a las unidades del VC e impedir las rutas de infiltración. La operación tuvo como resultado 797 VC muertos y 159 capturados y 34 Chieu Hoi y 158 estadounidenses muertos. [46] : 3
En dos ataques separados en las provincias de Quảng Tin y Quảng Trị, el VC mató a ocho miembros del equipo CORDS e hirió a cinco. [30]
La Operación Dragón de Trueno fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la 2.ª Brigada de Marines de la República de Corea en la provincia de Quảng Ngãi. La operación resultó en la muerte de 147 PAVN/VC y 14 ROK. [20]
Más de 150 cohetes de 140 mm impactaron en la base de combate de Dong Ha, matando a 11 marines e hiriendo a 91. [9] : 24
La Operación Hickory fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la 3.ª División de Marines en Leatherneck Square. La operación tuvo como resultado la muerte de 362 miembros de la PAVN y 142 marines, la evacuación de toda la población civil y la creación de una zona de fuego libre. [9] : 30
La Operación Barking Sands fue una operación de pacificación llevada a cabo por la 1.ª Brigada de la 25.ª División de Infantería en las provincias de Hậu Nghĩa y Bình Dương . La operación se saldó con la muerte de 304 vietnamitas y 152 estadounidenses. [47]
En un memorándum a Johnson, McNamara argumentó en contra de aumentar el número de tropas en Vietnam del Sur, que los bombardeos debían reducirse, que la teoría del dominó era redundante desde la toma de poder de Suharto en Indonesia y que la guerra era imposible de ganar ya que el disfuncional estado survietnamita nunca podría ganar la guerra, lo que significa que los estadounidenses tendrían que permanecer en Vietnam durante las próximas décadas. [48]
Los aviones F-8 Crusader de la Armada estadounidense derribaron cuatro MiG-17. [49]
Los aviones de la USAF derribaron seis MiG-17 y MiG-21. [5] : 120–1
El juicio militar contra Howard Levy comenzó en Fort Jackson , Carolina del Sur. Levy, un médico del ejército, se negó a obedecer órdenes de entrenar a médicos de los Boinas Verdes en su camino a Vietnam del Sur. Levy fue declarado culpable y sentenciado a tres años en Fort Leavenworth . [50]
En respuesta a una solicitud del 20 de mayo de McNamara para alternativas a los bombardeos continuos, el JCS emitió memorandos apoyando la solicitud anterior de Westmoreland de 201.250 tropas y pidiendo el minado del puerto de Haiphong y el bombardeo de las rutas de transporte desde China. [21] : 209
El oficial de información de Phu Thanh, provincia de Bien Hoa, y sus dos hijos fueron asesinados por granadas arrojadas a su casa. [30]
La Operación Unión II fue una misión de búsqueda y destrucción en el valle de Que Son llevada a cabo por el 5.º Regimiento de Marines . La operación tuvo como resultado 594 PAVN muertos y 23 capturados y 110 marines muertos. [9] : 74
La revista Time publicó un artículo de portada titulado El negro en Vietnam, en el que se describía la participación afroamericana en la guerra y se afirmaba que la proporción de tropas de combate afroamericanas en comparación con las blancas era el doble que en la población estadounidense en su conjunto, por lo que su tasa de muertes en combate era mayor y había desproporcionadamente menos oficiales afroamericanos. [51]
La Operación Dragnet fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 1.ª División de Caballería en la provincia de Bình Định. La operación se saldó con la muerte de 223 vietcongs y 12 estadounidenses. [7] : 322
Los hombres rana del VC surgieron del río Perfume en Huế para hacer estallar un hotel que albergaba a miembros de la Comisión Internacional de Control . Cinco civiles vietnamitas del sur murieron y 15 resultaron heridos y el hotel quedó destruido en un 80 por ciento. [30]
El primer reconocimiento de misiles tierra-aire (SAM) realizado por la USAF Black Shield en Vietnam del Norte por aviones Lockheed A-12 tuvo lugar. El vuelo despegó de la base aérea de Kadena en Okinawa , repostó combustible y luego voló sobre Haiphong, Hanoi y Dien Bien Phu , repostó nuevamente sobre Tailandia y luego voló sobre el área sobre la DMZ, fotografiando 70 de las 190 bases de misiles tierra-aire conocidas. [52]
El JCS rechazó el memorando de McNamara del 19 de mayo a Johnson diciendo que los cambios propuestos a la política estadounidense socavarían la participación de Estados Unidos en Vietnam del Sur y la credibilidad ante los aliados de Estados Unidos. [21] : 209–10
La Operación Coronado fue llevada a cabo por la Fuerza Fluvial Móvil en el Distrito de Cần Giuộc . La operación resultó en la muerte de 50 estadounidenses y aproximadamente 170 vietnamitas. [13] : 202–7
Los aviones de combate F-105 de la USAF atacaron el puerto norvietnamita de Cam Pha y el fuego de cañón alcanzó a un barco soviético , el Turkestan , mientras se encontraba en el puerto. Nikolai Rybachuk, un marinero mercante soviético, murió y otros seis resultaron heridos. [53] Estados Unidos inicialmente negó haber atacado al Turkestan , pero admitió 16 días después que el barco soviético había sido ametrallado por el fuego de cañón de los aviones F-105. [54]
Una fuerza Hatchet del MACV-SOG atacó la base Oscar Eight de la PAVN en el este de Laos. La fuerza SOG se retiró con seis soldados estadounidenses y más de cuarenta nung muertos y desaparecidos y dos aviones y cuatro helicópteros derribados. [55]
El Washington Post publicó un artículo de Ward Just titulado “Esta guerra puede ser imposible de ganar” en el que se afirmaba: “Esta guerra no se está ganando y, según cualquier estimación razonable, no se va a ganar en el futuro previsible... Puede ser imposible de ganar”. [56]
La Operación Akron fue llevada a cabo por la 1.ª Brigada, la 9.ª División de Infantería, los 1.º y 3.º Escuadrones, el 11.º Regimiento de Caballería Blindada y la 18.ª División del ARVN en Hát Dịch . La operación resultó en la muerte de 412 soldados del PAVN, 9 estadounidenses y 51 del ARVN. [7] : 385
Dos ataques con morteros de la PAVN contra Pleiku matan a 27 personas, la mayoría de ellas montañeses que asisten a una escuela de pacificación de CORDS. [21] : 210
La Operación Billings fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la Tercera Brigada de la Primera División de Infantería de los EE. UU. al norte de Phước Vĩnh . La operación resultó en 347 VC muertos y uno capturado y 57 estadounidenses muertos. [7] : 343
El VC atacó dos aldeas en la provincia de Châu Đốc en el delta del Mekong, matando a 19 civiles e hiriendo a 41. El ARVN mató a 202 VC y capturó a 19 en el delta del Mekong. [57]
McNamara encargó el Grupo de Trabajo para el Estudio de Vietnam, cuyo informe final se conocería más tarde como los Papeles del Pentágono .
Un C-130B de la USAF se estrelló al despegar del Campamento Radcliff y murieron 35 personas a bordo. [58]
La operación Beacon Torch/Calhoun fue llevada a cabo por el 2.º Batallón BLT, 3.º Regimiento de Marines al sureste de Hội An . La operación resultó en la muerte de 86 PAVN/VC y 13 marines. [9] : 162–3
La Operación Concordia fue una operación llevada a cabo por la Fuerza Fluvial Móvil de los Estados Unidos (MRF) en conjunto con las fuerzas del ARVN. La operación se saldó con la muerte de 255 VC y 46 estadounidenses. [59] : 37
La Batalla de las Laderas se libró entre el 503.º Regimiento de Infantería y unidades del PAVN en la colina 1388, cerca del campamento base de Đắk Tô en la provincia de Kon Tum. La operación se saldó con 79 muertos estadounidenses y entre 106 y 475 del PAVN. [7] : 302
Johnson y Kosygin discutieron la guerra en la Conferencia de la Cumbre de Glassboro . [21] : 211
Un ataque con morteros del VC al Campamento Rainier inutilizó 29 helicópteros UH-1 de la 188.ª Compañía de Helicópteros de Asalto. [60]
Veintitrés civiles murieron cuando el autobús en el que viajaban chocó contra una mina VC en la provincia de Binh Duong, al sureste de Lai Khê. [30]
El Consejo de las Fuerzas Armadas decidió que Thiệu sería el candidato a presidente, mientras que Kỳ se postularía como vicepresidente en las próximas elecciones presidenciales. [21] : 212
Después de varios accidentes y desapariciones en los EE. UU. y Vietnam del Sur, todos los CH-46D Sea Knights de la Marina fueron puestos a tierra el 30 de junio, sin embargo el CH-46A continuó volando. El 31 de agosto, un CH-46A en una misión de evacuación médica al USS Tripoli se desintegró en el aire matando a todos sus ocupantes. Al día siguiente, otro CH-46A experimentó un incidente similar en la Instalación Aérea de Marble Mountain, lo que llevó al modelo a quedar en tierra para todo, excepto situaciones de emergencia, y redujo la capacidad de transporte aéreo de la Marina a la mitad. [9] : 170 Una investigación realizada por un equipo conjunto de investigación de accidentes del Comando de Sistemas Aéreos Navales / Boeing Vertol reveló que se estaban produciendo fallas estructurales en el área del pilón trasero que provocaron que el rotor trasero se desprendiera en vuelo y pueden haber sido la causa de varias pérdidas anteriores. El equipo recomendó modificaciones estructurales y de sistemas para reforzar el soporte del rotor trasero, así como la instalación de un indicador para detectar una tensión excesiva en partes críticas de la aeronave. Los CH-46A modificados comenzaron a volver al servicio en diciembre de 1967 y todos habían vuelto a estar en servicio en febrero de 1968. [9] : 210–1
El embajador de los EE. UU., Ellsworth Bunker, entregó a Kỳ en la base aérea de Bien Hoa los 20 F-5A del 10.º Escuadrón de Cazas (Comando) . Estos formarían el primer escuadrón de cazas a reacción de la RVNAF. [61] : 234–5
La Operación Buffalo fue una importante operación que tuvo lugar en la mitad sur de la DMZ, al noreste de Con Thien. El 2 de julio, el 90.º Regimiento de la PAVN tendió una emboscada al 1.º Batallón de los 9.º Marines, que sufrieron 84 muertos, 190 heridos y 9 desaparecidos, lo que la convirtió en la peor pérdida de un día para los Marines en Vietnam. [9] : 103
El politburó norvietnamita aprobó los planes para la ofensiva general y el levantamiento que se montaría en Vietnam del Sur en 1968. Nguyễn Chí Thanh , el comandante de la Oficina Central para Vietnam del Sur , murió en Hanoi de un ataque cardíaco, heridas sufridas en un ataque aéreo o envenenamiento por aliados de Võ Nguyên Giáp como parte de un golpe interno contra el aliado de Thanh, el líder del partido Lê Duẩn. [62] [63] : 154–5
El mayor general de la USAF, William J. Crumm , fue una de las seis personas que murieron cuando el bombardero B-52 en el que viajaba chocó con otro B-52 sobre el mar de China Meridional. Crumm fue la víctima de mayor rango de la USAF en la guerra. [64]
La Operación Hong Kil Dong fue la mayor operación surcoreana de la Guerra de Vietnam para detener la infiltración de la PAVN/VC cerca de Tuy Hòa . La operación tuvo como resultado 638 PAVN/VC muertos y 88 capturados y 26 coreanos muertos. [65]
El 4.º Batallón, 503.º Regimiento de Infantería Aerotransportada fue emboscado por el Batallón K-101D PAVN del Regimiento Doc Lap cerca de Đăk Tô, perdiendo 26 muertos mientras que sólo seis PAVN murieron. [21] : 213
El ARVN repelió un ataque del 141.º Regimiento del PAVN a la base de Tanhun, a 8 km al este de An Lộc, matando a 116 PAVN y dejando 15 muertos. [66]
La Operación Diamond Head fue llevada a cabo por la 3.ª Brigada, 25.ª División de Infantería en la provincia de Tây Ninh. La operación se saldó con la muerte de 136 soldados de la Guardia Nacional y 35 estadounidenses. [7] : 385
La Operación Fremont fue llevada a cabo por el 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Marines, el 2.º Batallón, 3.er Regimiento de Marines, el 1.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines, el 2.º Batallón, 4.º Regimiento de Marines y el 3.er Batallón, 26.º Regimiento de Marines al oeste de Huế. La operación resultó en la muerte de 123 PAVN/VC y 17 Marines. [9] : 167–70
En una reunión en Saigón, McNamara, Westmoreland y Wheeler acordaron un límite de tropas de 525.000, que fue aprobado por Johnson más tarde ese día. [67]
En un enfrentamiento a 8 km al sur del campamento Đức Cơ, 35 soldados de la 4.ª División de Infantería fueron asesinados por el PAVN. [68]
Una explosión en un restaurante de Huế mató a dos vietnamitas. Doce vietnamitas, siete estadounidenses y un filipino resultaron heridos. [30]
En un ataque con cohetes de la PAVN a la base aérea de Da Nang, más de 50 cohetes de 122 mm destruyeron 10 aviones, cuarteles y un depósito de bombas, dañaron otros 40 aviones y mataron a ocho estadounidenses e hirieron a 176. [9] : 108–9
Los VC vestidos con uniformes del ARVN capturaron una prisión en Hội An, liberaron a unos 1.000 de los 1.200 reclusos y ejecutaron a 30 en el patio de la prisión. Diez civiles murieron y 29 resultaron heridos cuando los VC lucharon para salir de la zona. [30]
La Operación Kingfisher fue una operación de la 3.ª División de Marines en la parte occidental de Leatherneck Square. La operación tuvo como resultado 1117 soldados de la PAVN muertos y cinco capturados y 340 marines muertos. [9] : 139
El Proyecto Combat Dragon fue la prueba de combate del A-37A Dragonfly en la Base Aérea de Bien Hoa por parte del 604.º Escuadrón de Comando Aéreo . [61] : 241–2
La Operación Emporia fue una operación de limpieza de tierras del 11.º Regimiento de Caballería Blindada a lo largo de la Ruta 20 desde Gia Tan hasta el río La Nga. El 11.º Regimiento de Caballería Blindada fue emboscado por el 275.º Regimiento del VC y el 1.º Batallón del Regimiento Dong Hai del VC. La operación se saldó con la muerte de 96 VC y 14 estadounidenses.
En 1967 se produjeron los disturbios de Detroit . En la noche del 24, Johnson ordenó el despliegue de tropas y se enviaron unidades de la 82.ª y la 101.ª División Aerotransportada a la ciudad para restablecer el orden. [69]
Un batallón del 32.º Regimiento de la PAVN atacó a una patrulla de la 4.ª División de Infantería a 6,4 km al sur del campamento de Đức Cơ. La patrulla se retiró y solicitó apoyo de artillería y aire, matando a 124 PAVN y capturando a ocho, con unas pérdidas de 19 muertos. [70]
El VC se presentó en casas de Bình Triệu, provincia de Long An, y secuestró a cuatro hombres, una mujer y el hijo de 16 años de esta. Los seis fueron encontrados a la mañana siguiente en la carretera 13, con disparos en la cabeza y las manos atadas a la espalda. [30]
La Operación Coronado II fue llevada a cabo por las unidades de la MRF y el ARVN en un intento de cerrar los bastiones del VC en el delta del Mekong. La operación tuvo como resultado 73 VC muertos y 68 capturados y 9 estadounidenses muertos. [71] : 120–4
Un incendio en el USS Forrestal que operaba en el Golfo de Tonkín mató a 134 marineros y destruyó 21 aviones. [72]
En la Guerra del Opio de 1967, una caravana de mulas liderada por el Ejército Revolucionario Unido Shan que transportaba 16 toneladas de opio cruzó hacia Laos hasta Ban Khwan, donde fue atacada por narcotraficantes rivales del Tercer y Quinto Ejército de los nacionalistas chinos . El destinatario previsto del envío, el general del Ejército Real Lao Ouane Rattikone , bombardeó ambos bandos mientras trasladaba tropas para barrer el campo de batalla, matando a 82 shan y 70 nacionalistas y confiscó el opio para sí mismo. [8] : 164–6
Una encuesta de Gallup mostró que el 52% del público estadounidense desaprobaba el manejo de la guerra por parte de Johnson, el 56% pensaba que Estados Unidos estaba perdiendo terreno o estancado y el 42% pensaba que fue un error haber enviado tropas a Vietnam del Sur. [21] : 215
En una continuación del "caso revisionista antipartido" de enero de 1964, se llevó a cabo una serie de arrestos de traidores "antipartido" en Hanoi. Hoàng Minh Chính y otros fueron acusados de conspirar contra el partido y de suministrar información a una potencia extranjera no identificada, presumiblemente la Unión Soviética. Una segunda oleada de arrestos tuvo lugar el 18 de octubre y una tercera en diciembre de 1967. Los arrestos eliminaron de hecho a los aliados de Võ Nguyên Giáp y a los opositores al liderazgo de Lê Duẩn.
El Departamento de Estado de Estados Unidos informó que el gobierno camboyano había rechazado una propuesta estadounidense de entablar conversaciones destinadas a impedir que la PAVN utilizara territorio camboyano. [21] : 215
Dos helicópteros artillados estadounidenses que respondían al fuego de los VC procedente de la aldea de Phú Vĩnh en el delta del Mekong mataron a 40 civiles survietnamitas. [21] : 215
La Operación Hood River fue una operación llevada a cabo por la Fuerza de Tareas de Oregón, la 2.ª Brigada de Marines de la República de Corea y los batallones de Rangers del ARVN en la provincia de Quảng Ngãi. La operación se saldó con la muerte de 166 soldados de la PAVN y 21 estadounidenses. [7] : 248
Johnson pidió al Congreso que aumentara temporalmente los impuestos sobre la renta individual y corporativa en un 10 por ciento para el año fiscal 1968 y anunció que había aprobado el envío de 45.000 tropas estadounidenses adicionales para luchar en la Guerra de Vietnam antes del 30 de junio de 1968, lo que elevó el número total de personal estadounidense en Vietnam del Sur a 525.000. [73]
La batalla de Suoi Chau Pha se libró entre el 7.º Batallón del Regimiento Real Australiano y el 274.º Regimiento del VC en Hát Dịch. La batalla se saldó con siete VC muertos y se estima que otros 33 muertos y seis australianos muertos. [74]
El New York Times publicó un artículo de RW Apple Jr. titulado "Vietnam: las señales de un punto muerto". El artículo citaba a un general estadounidense (que más tarde se reveló que era el teniente general Frederick Weyand ) diciendo: "He destruido la división [ ] tres veces". [75]
El VC derribó cinco helicópteros estadounidenses que apoyaban la Operación Fairfax a lo largo del río Saigón a 4 millas (6,4 km) de Saigón, hiriendo al general de brigada John F. Freund . [21] : 216
El Subcomité de Investigación de Preparación del Senado inició audiencias sobre la conducción de la guerra. Los líderes militares testificaron que estaban sujetos a restricciones indebidas por parte de los líderes civiles, mientras que McNamara testificó que la campaña de bombardeos fue ineficaz. [76]
El líder de la minoría republicana en la Cámara de Representantes, Gerald Ford, dijo que no se deberían enviar más tropas de combate a Vietnam del Sur hasta que Johnson eliminara las restricciones a los bombardeos del Norte. [21] : 216
El puente Long Biên en Hanoi fue atacado por cazabombarderos estadounidenses que destruyeron el tramo central. [77]
La operación Cochise fue llevada a cabo por los Marines del BLT 1/3 a 11 km al este de Quế Sơn. La operación resultó en 59 PAVN/VC muertos y 65 sospechosos capturados, las pérdidas de los Marines fueron nueve muertos. [9] : 168–9
La Operación Benton fue llevada a cabo por la 1.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada en la provincia de Quảng Tín contra la Base 117 de la PAVN. La operación resultó en la muerte de 503 PAVN y 45 estadounidenses. [7] : 252
El jefe de la Policía Nacional, el general Nguyễn Ngọc Loan, ordenó el arresto de dos agentes del VC que se dirigían a reunirse con representantes de la Embajada de los Estados Unidos como parte de una iniciativa secreta llamada Buttercup . La postura de Loan contra este tipo de tratos "por la puerta trasera" y su oposición a liberar a uno de los negociadores del VC enfureció a los estadounidenses y los obligó a mantenerlo a él y a los vietnamitas del sur mejor informados de los tratos diplomáticos que involucraban a su país. [78] [79] [80]
La Operación Coronado IV fue una operación de la Fuerza de Reconstrucción Militar contra el VC en las provincias de Long An, Gò Công y Kiến Hòa. La operación resultó en la muerte de 59 VC. [71] : 127
Dos aviones A-6A Intruder de la Armada de los Estados Unidos fueron derribados sobre la República Popular China después de desviarse hacia el espacio aéreo chino mientras intentaban atacar Vietnam del Norte. El teniente Robert J. Flynn permanecería prisionero chino hasta el 15 de marzo de 1973. [81]
Los interceptores VPAF derribaron tres F-4D de la USAF .
Veintidós civiles survietnamitas murieron y seis resultaron heridos cuando su autobús chocó contra una mina VC en la provincia de Kien Hoa. [30]
Una semana antes de las elecciones presidenciales y del senado, el VC llevó a cabo un ataque con fusiles sin retroceso y morteros en Cần Thơ, matando a 46 personas e hiriendo a 227. Diez civiles murieron y diez resultaron heridos en un ataque a un equipo CORDS en la provincia de Phước Long. Catorce civiles, incluidos cinco niños, resultaron heridos por fuego de mortero del VC al sureste de Ban Me Thuot. Dos civiles murieron y uno resultó herido en un ataque a una aldea en la provincia de Binh Long. Seis civiles fueron secuestrados de la aldea de Phuoc Hung en la provincia de Thừa Thiên. [30] Un batallón del VC atacó Hội An invadiendo un complejo médico de la Marina de los EE. UU. y matando a un médico de la Marina por la pérdida de nueve VC muertos, más de 60 vietnamitas del sur también murieron o resultaron heridos en el ataque. 17 ARVN murieron en ataques del VC a bases alrededor de Hội An. [82] : 1
Un ataque con cohetes de la PAVN a la base de combate de Dong Ha mató a tres marines. Un ataque con cohetes de la PAVN/VC a la base aérea de Marble Mountain mató a cuatro marines. [82] : 12
Los primeros seis AH-1 Cobra llegan a la base aérea de Bien Hoa para pruebas de combate por parte del Equipo de Entrenamiento de Nuevos Equipos Cobra del Ejército de los EE. UU. [83] : 11
El VC atacó una prisión en la provincia de Quảng Ngãi y liberó a 1.200 prisioneros, aunque 400 fueron recapturados poco después. [84] : 1
Los ataques con morteros de la PAVN a la base de combate de Phu Bai dañaron 13 helicópteros, mataron a dos Seebees e hirieron a 32 marines y Seebees. Dieciséis miembros del ARVN que se encontraban en un centro de entrenamiento cercano murieron en el ataque. [84] : 3
El Subcomité de Investigación de Preparación del Senado instó a Johnson a abandonar las restricciones al bombardeo de Vietnam del Norte y cerrar el puerto de Haiphong. [85]
Los explosivos del VC abrieron seis cráteres en la Ruta Nacional 4 en la provincia de Dinh Tuong, deteniendo todo el tráfico vehicular excepto un autobús ambulancia del ARVN que pasó sobre una mina a presión, matando a 13 pasajeros e hiriendo a 23. [30]
En las elecciones presidenciales de Vietnam del Sur de 1967 , Thiệu fue elegido presidente de Vietnam del Sur, con Kỳ como su compañero de fórmula. [21] : 220
Poco después de la apertura de las urnas en Tuy Hòa, el VC detonó una bomba escondida en un lugar de votación. Tres votantes murieron y 42 resultaron heridos. Los ataques de la mañana de las elecciones, incluidos bombardeos de largo alcance, se cobraron 48 vidas. [30]
Un ataque con cohetes de la PAVN a la base de combate de Dong Ha impactó el depósito de municiones y las instalaciones de almacenamiento de combustible, lo que provocó una enorme explosión que dañó 17 helicópteros del HMM-361 e hirió a 77 marines. [9] : 130
Un AH-1 Cobra pilotado por el general George P. Seneff logró el primer derribo en combate del modelo, hundiendo un sampán y matando a cuatro VC cerca de Muc Hoa. [83] : 12
El gobernador de Michigan, George Romney , uno de los principales candidatos a la nominación presidencial republicana , declaró que los líderes militares estadounidenses le habían "lavado el cerebro" para que apoyara la guerra durante una visita a Vietnam del Sur en 1965. La declaración generó críticas y Romney intentó retractarse afirmando que la administración Johnson había "impedido que el pueblo estadounidense conociera los hechos sobre la guerra de Vietnam y su impacto total en nuestros asuntos internos y externos". [21] : 220–1
La Operación Swift fue una misión de búsqueda y destrucción en el valle de Quế Sơn llevada a cabo por la 1.ª División de Marines . Lanzada el 4 de septiembre de 1967, las batallas subsiguientes resultaron en aproximadamente 600 PAVN muertos y 127 estadounidenses y 28 ARVN muertos. [9] : 118–9
La Operación Fuego de Dragón fue llevada a cabo por la 2.ª Brigada de Marines de Corea del Sur en la península de Batangan . La operación se saldó con la muerte de 541 soldados del Viet Nam y 46 coreanos. [7] : 283
En una entrevista con US News & World Report, el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos , General Harold Keith Johnson, declaró que "si se excluyen las dos provincias más septentrionales de Vietnam del Sur, justo al sur de la Zona Desmilitarizada, se descubre que las principales fuerzas del enemigo ya han sido en gran medida desmanteladas... No creo que ya tengan la capacidad de un refuerzo regular y planificado". [86]
La artillería de PAVN comienza a bombardear Con Thien con un pico de 1200 rondas que impactan la base el 25 de septiembre. [9] : 135–9 CBS News transmitió las primeras imágenes del bombardeo el 11 de septiembre de 1967. [87] TIME presentó la historia en la portada de su edición del 6 de octubre de 1967. [88] Las fotos de David Douglas Duncan de los Marines en Con Thien aparecieron en la edición del 27 de octubre de 1967 de la revista Life . CBS News transmitió un informe especial el 1 de octubre, The Ordeal of Con Thien , presentado por Mike Wallace , que incluía imágenes y entrevistas del campo.
La Operación Wheeler/Wallowa fue una operación llevada a cabo por la 101 División Aerotransportada y la 1.ª División de Caballería y luego asumida progresivamente por la 23.ª División de Infantería (Americal) en el distrito de Hiệp Đức , valle de Quế Sơn. La operación resultó en la muerte de 3.300 soldados de la Fuerza Aérea y 200 estadounidenses. [24] : 239
El director de la CIA, Richard Helms, presentó a Johnson un informe clasificado titulado "Implicaciones de un resultado desfavorable en Vietnam", preparado por analistas de la Oficina de Estimaciones Nacionales . Según el análisis, "el fracaso no vendría como resultado de un colapso militar y político total del esfuerzo estadounidense en Vietnam, sino que evolucionaría a partir de la probable solución de compromiso que resultaría de un acuerdo de paz... en beneficio de los comunistas vietnamitas". Además, la CIA le dijo a Johnson que habría "daño permanente... a Estados Unidos en la arena internacional", disensiones internas dentro de Estados Unidos y desestabilización de las otras naciones no comunistas del sudeste asiático. [89]
El buque hospital de Alemania Occidental MV Helgoland se trasladó a Danang desde Saigón y trató a pacientes civiles hasta el 31 de diciembre de 1971, cuando fue reemplazado por un nuevo hospital de 170 camas en tierra. [90]
La Operación Coronado V fue una operación de la MRF/ARVN en la provincia de Định Tường para enfrentarse al 263.º Batallón de la Fuerza Principal del VC. La operación tuvo como resultado la muerte de 376 VC y 23 estadounidenses. [71] : 135
Radio Hanoi leyó el texto del artículo de Võ Nguyên Giáp "Gran victoria, tarea gigantesca" que explicaba cómo veía a los norvietnamitas logrando la victoria en la guerra. [91]
La Operación Kunia fue llevada a cabo por la 1.ª Brigada, 25.ª División de Infantería contra las bases del Viet Nam en el bosque de Ho Bo. La operación se saldó con la muerte de 105 Viet Nam y 40 estadounidenses. [7] : 374
El Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses comenzó su despliegue en Vietnam del Sur. [11] : 272
La Operación Bolling fue una operación de búsqueda, destrucción y seguridad llevada a cabo por el 503.º Regimiento de Infantería en la provincia de Phú Yên. La operación tuvo como resultado 683 soldados de la PAVN muertos y 59 capturados, y 67 estadounidenses muertos. [24] : 206
Canadá rompió por primera vez con Estados Unidos en relación con la política de guerra de Vietnam, cuando el ministro de Asuntos Exteriores, Paul Martin , se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas y sugirió que Estados Unidos detuviera incondicionalmente los bombardeos de Vietnam del Norte. "Todos los intentos de lograr conversaciones entre las dos partes", dijo Martin, "están condenados al fracaso a menos que se detengan los bombardeos". [92]
El senador republicano Thruston Ballard Morton dijo que Johnson había sido "lavado de cerebro" por el "complejo militar-industrial" para creer que la victoria militar era posible en Vietnam del Sur. [21] : 224
En su discurso ante la Conferencia Legislativa Nacional en San Antonio , Texas , el presidente Johnson dijo a su audiencia: "Estoy dispuesto a hablar mañana con Ho Chi Minh y otros jefes de Estado" para discutir el fin de la guerra de Vietnam, pero añadió que sólo se suspenderían de inmediato los bombardeos si creía que ello "conduciría rápidamente a un debate productivo", y que "es por elección de Hanoi, no nuestra, ni del mundo, que la guerra continúe". Antes en su discurso, Johnson dio sus razones para continuar la lucha: "No puedo decirles, con certeza, que un sudeste asiático dominado por el poder comunista acercaría una tercera guerra mundial a una terrible realidad", dijo, "pero todo lo que hemos aprendido en este trágico siglo sugiere firmemente que sería así. Como presidente de los Estados Unidos, no estoy dispuesto a arriesgarme a que no sea así... Estoy convencido de que al llevar esta lucha hasta el final ahora, en Vietnam, estamos reduciendo las posibilidades de una guerra mayor, tal vez una guerra nuclear". [93] El gobierno norvietnamita posteriormente rechazaría lo que se conocería como "La Fórmula de San Antonio" para la paz. [94]
Se inauguró la nueva embajada de Estados Unidos en Saigón. [95]
La Operación Shenandoah II fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 1.ª División de Infantería y las fuerzas del ARVN a lo largo de la carretera 13. La operación tuvo como resultado la muerte de 956 miembros del PAVN y del VC. [24] : 67–9
El senador republicano John Sherman Cooper instó a la administración Johnson a que dejara de bombardear Vietnam del Norte como primer paso hacia las negociaciones y el senador demócrata Stuart Symington pidió a Estados Unidos que detuviera toda acción militar en Vietnam del Sur y presionara al gobierno de Saigón para que negociara con el VC. El senador demócrata Gale W. McGee defendió el enfoque de la administración Johnson y el senador republicano Thomas Kuchel dijo que un cese incondicional de los bombardeos ayudaría a Vietnam del Norte. [21] : 225
Los bombarderos estadounidenses atacaron objetivos en Vietnam del Norte a 16 km de China, alcanzando el puente de la autopista Loc Dinh, el puente de la autopista Bao Dang a 24 km de la frontera y los patios ferroviarios de Ha Thuoc, la penetración más septentrional en Vietnam del Norte. [96]
La 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería inició la Operación Wallowa, que se incorporaría a la Operación Wheeler el 11 de noviembre. [21] : 225–6
La 334.ª Compañía de Helicópteros de Asalto del Ejército de los EE. UU. se convirtió en la primera unidad operativa de helicópteros de combate AH-1 Cobra en Vietnam del Sur. [83] : 13
Un C-130 de la USAF se estrelló contra una montaña en el distrito de Phú Lộc, a 24 km al sureste de la base de combate de Phu Bai, matando a las 23 personas que iban a bordo. [97]
La Operación Medina fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la 3.ª División de Infantería de Marina en el distrito de Hải Lăng . La operación tuvo como resultado 53 miembros de la PAVN muertos y tres capturados, y 34 infantes de marina muertos. [9] : 142
Operación MacArthur llevada a cabo por la 4.ª División de Infantería y la 173.ª Brigada Aerotransportada en el oeste del II Cuerpo. La operación se saldó con 5.731 PAVN/VC y 955 estadounidenses muertos. [98]
Aviones de la marina estadounidense atacaron instalaciones portuarias en Haiphong. El periodista de izquierdas Wilfred Burchett afirmó que los ataques destruyeron un hospital sin causar daños al puerto y citó al alcalde de Haiphong diciendo que los bombardeos desde el 1 de septiembre habían destruido un tercio de las zonas residenciales de la ciudad. [21] : 227
El senador Fulbright acusó a Rusk de utilizar tácticas macartistas contra los opositores a la guerra. [21] : 227
Miles de personas protestaron contra la guerra frente a los centros de reclutamiento del Sistema de Servicio Selectivo de 30 ciudades estadounidenses lanzaron la "Semana de Detención del Reclutamiento ". En Oakland , 600 manifestantes bloquearon la entrada del centro de esa ciudad, incluida la cantante folk y activista Joan Baez , que fue una de las 125 personas arrestadas. En la ciudad de Nueva York, 300 manifestantes bloquearon las entradas del centro. Los manifestantes fueron llevados en autobuses a Boston , donde se quemaron 70 tarjetas de reclutamiento y se entregaron 200 tarjetas a clérigos de la Iglesia Unitaria Universalista. Protestas similares contra el reclutamiento tuvieron lugar en Los Ángeles, Chicago, Washington, DC, San Francisco, Filadelfia , Minneapolis , Portland, Oregón , Albany, Nueva York e Ithaca, Nueva York , donde la gente intentó devolver sus tarjetas de reclutamiento a las autoridades federales o las quemó. Según un relato, se entregaron más de 1.000 tarjetas durante la semana y "al final de la guerra, 600.000 hombres habían violado las leyes del Servicio Selectivo", y solo el 3 por ciento fue procesado. [99]
En la batalla de Ong Thanh , los soldados del 2.º Batallón, 28.º Regimiento de Infantería , fueron emboscados por un regimiento del VC bien atrincherado. Las pérdidas estadounidenses fueron de 64 muertos y 2 desaparecidos, mientras que las pérdidas del VC fueron de al menos 22 muertos. [7] : 361
En una entrevista televisiva, Johnson negó "haber tratado de etiquetar todas las críticas a su política en Vietnam como antipatrióticas" y dijo que cuestionaba el juicio de los críticos, no sus motivos. [21] : 228
Se estrenó el musical de rock contra la guerra Hair . [100]
La Operación Osceola fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 3.ª División de Infantería de Marina en torno a la Base de Combate Quảng Trị . La operación se saldó con la muerte de 100 miembros de la Fuerza Aérea y 19 infantes de marina. [101] : 135–6
Aproximadamente 50.000 estadounidenses se unieron a la Marcha hacia el Pentágono y unos 650 fueron arrestados.
La vida exigía una pausa en los bombardeos en un cambio de política editorial. [102] : 340
Cuatro tripulantes del USS Intrepid no regresaron a su barco después de un día de permiso en tierra en Tokio. Los cuatro del Intrepid , con la ayuda de Beheiren , desertaron a la Unión Soviética y luego recibieron asilo en Suecia. [103]
El representante demócrata Mo Udall describió la participación de Estados Unidos en Vietnam como "un camino equivocado y peligroso" y pidió revertir la escalada de la guerra y la eventual retirada de Estados Unidos. [21] : 228
El teniente general del ejército estadounidense Lewis B. Hershey , director del Sistema de Servicio Selectivo, emitió el primero de dos memorandos que se conocerían colectivamente como la " Directiva Hershey ", ordenando a las juntas de reclutamiento de todo el país reclutar a los manifestantes contra la guerra para que se unieran a las fuerzas armadas. Un tribunal federal emitiría una orden judicial contra la aplicación de la directiva y el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos dictaría el 6 de junio de 1969 que las juntas de reclutamiento no tenían derecho a reclasificar a ningún inscrito en función de sus actividades de protesta. [104]
El teniente comandante de la Marina de los EE. UU. John McCain fue capturado cuando su A-4E Skyhawk fue derribado en una misión de bombardeo sobre Hanoi. [105]
Los aviones de la USAF y la Marina de los EE. UU. derribaron cuatro MiG-17 y un MiG-21. [5] : 121
El padre Philip Berrigan , sacerdote católico romano de la iglesia de San Pedro Claver de Baltimore, irrumpió en la oficina de servicio selectivo de la ciudad y vertió sangre en 16 cajones de archivos como protesta contra la guerra. Berrigan, que fue enviado a prisión, fue acompañado en el ataque por el reverendo James Mengel de la Iglesia Unida de Cristo, Thomas Lewis y David Eberhardt de la organización Baltimore Interfaith Peace. [106]
La primera batalla de Loc Ninh fue librada por el VC y las fuerzas del CIDG y terminó cuando las fuerzas del ARVN y los EE. UU. relevaron el campamento. Las pérdidas del VC fueron 852 muertos y las del ARVN, 50 muertos. [107]
Los proyectiles de mortero del VC impactaron en el recinto del Palacio de la Independencia en Saigón durante una fiesta de inauguración de Thieu a la que asistió el vicepresidente estadounidense Hubert Humphrey ; tres personas resultaron heridas. [108]
Humphrey entregó la Mención Presidencial de Unidad a la 3.ª División de Marines y al 7.º Batallón Aerotransportado del ARVN. [9] : 295
La Operación Lancaster fue una operación de la 3.ª División de Marines para impedir la infiltración de la PAVN desde el otro lado de la DMZ y desde el oeste y para proporcionar artillería y apoyo logístico a los Marines en Khe Sanh. La operación resultó en la muerte de 46 PAVN y 22 Marines. [101] : 57
La Operación Coronado IX fue una operación de la MRF/ARVN en el delta del Mekong. La operación se saldó con 434 VC y 76 estadounidenses muertos. [24] : 141
La Operación Neosho fue una operación de seguridad de la 3.ª División de Infantería de Marina en la provincia norteña de Thừa Thiên. La operación tuvo como resultado 77 miembros de la PAVN muertos y 9 capturados, y 12 infantes de marina muertos. [101] : 82
La Operación Kentucky fue una operación de la 3.ª División de Marines para proteger la zona de Con Thien contra los ataques de la PAVN. La operación tuvo como resultado 3.839 PAVN muertos y 117 capturados y 520 marines muertos. [101] : 449
Johnson celebró una reunión secreta en la Casa Blanca con un grupo de "ex funcionarios en cuyo consejo confiaba" y les pidió que sugirieran formas de unir al pueblo estadounidense en torno al esfuerzo bélico. El panel, al que se hace referencia en historias posteriores como "los Sabios", incluía a Dean Acheson , McGeorge Bundy , Clark Clifford , Henry Cabot Lodge Jr. y Maxwell Taylor , quienes instaron al presidente a continuar el esfuerzo bélico y a dar al pueblo estadounidense informes más optimistas sobre el progreso de la guerra, basándose en su conclusión de que Estados Unidos estaba ganando el esfuerzo bélico. [109]
La batalla de Đắk Tô fue una serie de importantes enfrentamientos que tuvieron lugar en la provincia de Kon Tum. Las pérdidas de los EE. UU. fueron 361 muertos y 15 desaparecidos, las pérdidas del ARVN fueron 73 muertos y 18 desaparecidos y las pérdidas del PAVN se estimaron entre 1000 y 1664.
La Operación Santa Fe fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 1.ª Brigada de la 9.ª División de Infantería de los EE. UU. , la 1.ª Fuerza de Tareas Australiana y la 18.ª División del ARVN contra la Zona Secreta de May Tao . La operación resultó en la muerte de 126 VC y seis estadounidenses. [24] : 110
La Operación Essex fue llevada a cabo por el 2.º Batallón, 5.º Regimiento de Marines en "Antenna Valley", Distrito de Hiệp Đức, para empujar a las unidades PAVN/VC hacia las unidades del Ejército de los EE. UU. que llevaban a cabo la Operación Wheeler/Wallowa. La operación resultó en la muerte de más de 60 PAVN y 16 Marines. [9] : 122
El primer sargento Pascal Poolaw , un kiowa que servía en la Compañía C del 26.º Regimiento de Infantería , el soldado nativo americano más condecorado del Ejército de los EE. UU., murió mientras intentaba ayudar a una víctima durante la batalla de Loc Ninh. [110]
El centro de refugiados de Ky Chanh, en la provincia de Quảng Tín, fue infiltrado por VC que mataron a cuatro personas, hirieron a otras nueve y secuestraron a otras nueve; también prendieron fuego a la escuela del campamento. [30]
El soldado McKinley Nolan desertó de su unidad, el 2.º Batallón, 16.º Regimiento de Infantería cerca de Saigón y se unió al VC. [111] La búsqueda de lo que le sucedió sería el tema del documental de 2010 La desaparición de McKinley Nolan .
El MACV dijo a los periodistas que el número estimado de fuerzas de la PAVN/VC en Vietnam del Sur había disminuido a 242.000 hombres, tras la evaluación anunciada anteriormente de 299.000 y explicó que la disminución se debía a "las fuertes bajas y la caída de la moral"; en realidad, la disminución se produjo porque el MACV había decidido en julio que algunas categorías del VC debían eliminarse de la estimación total, que se había contabilizado en 299.000 a principios de 1967 para mantener la posición pública de que las fuerzas de la PAVN/VC eran menos de 300.000. En 1975, un ex empleado de la CIA, Samuel A. Adams , revelaría la falsificación de las cifras en un testimonio ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Adams también revelaría que su revisión de los documentos de la CIA indicó que la fuerza del enemigo había sido en realidad de 600.000 durante 1967. [112] Aunque las dificultades para intentar elaborar una estimación fundamentada de la fuerza de PAVN/VC en Vietnam del Sur se describieron en un informe de la CIA sobre el tema como "carecemos de datos básicos precisos sobre el tamaño de la población, las tasas de crecimiento y la distribución por edad tanto para Vietnam del Norte como para Vietnam del Sur", "nuestros datos y conclusiones están por lo tanto sujetos a una revisión y modificación continuas, especialmente porque las capacidades no permanecen estáticas". [113]
Una encuesta de Gallup encontró que el 59% de los estadounidenses estaban a favor de continuar la guerra y el 55% decía que Estados Unidos debería aumentar su esfuerzo y participación militar. [114] : 3
El VC entregó tres prisioneros de guerra estadounidenses al activista contra la guerra Tom Hayden en Phnom Penh. [114] : 6
El Estado Mayor Conjunto recomendó a la Casa Blanca que no se instigara ningún alto el fuego durante el período de vacaciones de Tết en enero de 1968 debido a "la manera fraudulenta en que el enemigo había tratado los ceses del fuego anteriores". [115]
La Operación Badger Hunt fue una operación de búsqueda y destrucción del 2.º Batallón de la 3.ª Infantería de Marina en el distrito de Đại Lộc , provincia de Quảng Nam. La operación tuvo como resultado 125 PAVN/VC muertos y ocho capturados por las pérdidas de 25 marines muertos. [9] : 174–5
El comandante de la 3.ª División de Marines, el mayor general Bruno Hochmuth, y otras cinco personas murieron en un accidente de helicóptero al noroeste de Huế. [9] : 345–7
La operación Kien Giang 9-1 fue una operación de la MRF/ARVN para barrer la zona de la base 470 del VC en la provincia occidental de Dinh Tuong. La operación tuvo como resultado al menos 178 VC muertos y 33 capturados, mientras que las pérdidas de los EE. UU. y el ARVN fueron 26 muertos. [24] : 135
En respuesta a la pregunta de un periodista, Johnson, que actuaba en base a los informes optimistas que le habían dado Westmoreland y el embajador Bunker, dijo en una conferencia de prensa que sus asesores le habían asegurado que la guerra en Vietnam iba bien y que se trataba de un tipo de conflicto diferente. "No salimos a la calle y libramos una gran batalla cada día en una guerra de guerrillas . Es un nuevo tipo de guerra para nosotros, por lo que no avanza tan rápido... Estamos progresando. Estamos satisfechos con los resultados que estamos obteniendo. Estamos infligiendo mayores pérdidas de las que estamos sufriendo". Johnson recibió críticas muy favorables de todos los que vieron esta conferencia de prensa; muchos periódicos la llamaron "el nuevo estilo de Johnson", mientras que otros dijeron que este era el "verdadero Johnson", ya que el presidente informó con entusiasmo a Hanoi que Estados Unidos estaba preparado para proteger a su aliado de la invasión de un vecino agresivo. [116]
El VC anunció su voluntad de respetar un alto el fuego de siete días durante el feriado de Tết, por un período comprendido entre el 27 de enero y el 2 de febrero de 1968. [117]
El general de brigada de la USAF Edward B. Burdett murió poco después de ser capturado en Vietnam del Norte tras eyectarse de su F-105 que fue alcanzado por un misil SAM-2.
Thiệu escribió a Ho Chi Minh para solicitar conversaciones secretas para iniciar un diálogo entre los dos países para iniciar el proceso de paz. [118]
Las fuerzas estadounidenses en la provincia de Quảng Tín capturaron un documento del VC que ordenaba una Ofensiva General y un Levantamiento General. [21] : 233
Westmoreland dijo al Club Nacional de Prensa en Washington: "Estoy absolutamente seguro de que mientras que en 1965 el enemigo estaba ganando, hoy ciertamente está perdiendo... hemos llegado a un punto importante... cuando el final comienza a vislumbrarse", y pronosticó que una tercera fase de la guerra, cuando Estados Unidos entregaría el control del esfuerzo bélico al ARVN, comenzaría a principios de 1968. [119]
El MACV redujo la estimación de la fuerza del VC de 294.000 a 223-248.000 tropas en contra del consejo de la CIA. [21] : 233
Un C-47D de la USAF se estrelló mientras realizaba un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Tan Son Nhut, muriendo las 26 personas que iban a bordo. [120]
El Estado Mayor Conjunto presentó a McNamara sus planes propuestos para los próximos cuatro meses de guerra. Las recomendaciones incluían no aceptar un período de tregua durante las próximas celebraciones del Tết. [121]
El jefe de Estado camboyano, el príncipe Norodom Sihanouk, reaccionó a los informes de prensa estadounidenses que indicaban que el VC estaba utilizando bases en Camboya como santuarios expulsando a todos los periodistas extranjeros del país. [122]
McNamara anunció su renuncia y aceptó un puesto como presidente del Banco Mundial . [123]
El 3.er Batallón del 272.º Regimiento del VC atacó el campamento de Bù Đốp, que estaba defendido por fuerzas del ARVN y el 1.er Batallón del 28.º Regimiento de Infantería y la Batería A del 2.º Batallón de la 33.ª Artillería de los EE. UU. El VC perdió 31 muertos en el ataque y los EE. UU. siete muertos. [24] : 63–5
El senador estadounidense Eugene McCarthy, de Minnesota, anunció su candidatura a la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1968 , en un desafío directo a la nueva nominación del presidente Johnson. McCarthy dijo que participaría en las primarias presidenciales de Wisconsin, Nebraska, Oregón y California, y que probablemente también se presentaría a las primarias de New Hampshire y Massachusetts. [124]
Un C-7 Caribou de la USAF se estrelló contra la ladera de una montaña mientras se aproximaba al aeropuerto de Qui Nhơn, matando a las 26 personas que iban a bordo. [125]
La Operación Napoleón/Saline fue una operación de la 3.ª División de Marines, el Ejército de los EE. UU. y la 1.ª División del ARVN a lo largo del río Cửa Việt al sur de la DMZ. La operación resultó en la muerte de más de 3500 soldados del PAVN y 395 soldados del US/ARVN. [101] : 445
La Operación Klamath Falls fue llevada a cabo por el 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Caballería y la 1.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada a lo largo de la frontera entre las provincias de Bình Thuận y Lâm Đồng. La operación tuvo como resultado 156 PAVN/VC muertos y ocho capturados y 25 estadounidenses muertos. [24] : 212
El A-7 Corsair II hizo su debut en combate volando desde el USS Ranger . [126]
El Departamento de Estado de los EE.UU. envió una nota diplomática al Príncipe Sihanouk, prometiendo que su país no cruzaría a Camboya para perseguir a las fuerzas de PAVN/VC que huían de Vietnam del Sur, y prometiendo respetar "la neutralidad, soberanía, independencia e integridad territorial de Camboya". [127]
La Operación Manchester fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 199.ª Brigada de Infantería de los EE. UU. en el distrito de Tân Uyên . La operación se saldó con la muerte de 456 VC y 37 estadounidenses. [24] : 106
En la masacre de Đắk Sơn, dos batallones del VC atacaron la aldea de Đắk Sơn y mataron entre 114 y 252 aldeanos montañeses . [30]
Los senadores republicanos Everett Dirksen y Gerald Ford declararon que Johnson había hecho todo lo posible para negociar la paz. [21] : 235
La batalla de Tam Quan fue una batalla de dos semanas que se libró cuando la 1.ª Brigada, 1.ª División de Caballería y el 1.er Batallón, 50.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. interrumpieron al 22.º Regimiento de la PAVN, que estaba en proceso de prepararse para llevar a cabo un importante ataque a las instalaciones del ARVN en Tam Quan. [128] La batalla resultó en más de 650 PAVN muertos y 31 capturados y 58 estadounidenses y 31 del ARVN muertos. [129]
Las fuerzas del ARVN atraparon a dos batallones del VC en el delta del Mekong en el canal Kinh O Mon en la provincia de Chuong Thien y mataron a 365 VC por la pérdida de 67 del ARVN. [130]
El 3.er Batallón del 273.er Regimiento del VC atacó al 1.er Batallón del 2.º Regimiento de Infantería y a la Batería B del 1.er Batallón del 5.º Regimiento de Artillería en la zona de Bo Duc. El ataque se saldó con la muerte de 49 VC y cuatro estadounidenses. [24] : 63–5
La Operación Yellowstone fue una operación de seguridad llevada a cabo por las Brigadas 1.ª y 3.ª de la 25.ª División de Infantería en el noreste de la provincia de Tây Ninh. La operación se saldó con la muerte de 1254 soldados del Ejército de Vietnam del Norte y del Viet Nam y 81 estadounidenses. [131]
La Operación Saratoga fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por la 2.ª Brigada, 25.ª División de Infantería en el noreste de Hậu Nghĩa, el sur de Tây Ninh y el oeste de las provincias de Bình Dương. La operación tuvo como resultado 2.043 PAVN/VC muertos y 139 capturados y 275 estadounidenses muertos. [132]
Bui Quang San, miembro de la cámara baja de Vietnam del Sur, fue asesinado a tiros en su casa cerca de Saigón. Dos días antes de su muerte, San contó a sus amigos que había recibido una carta del VC amenazándolo de muerte. Su madre, su primera esposa y sus seis hijos habían muerto en una incursión anterior del VC en Hội An. Saigón informó de un total de 232 civiles muertos por actos de terrorismo en una semana. [30]
El gobierno de Vietnam del Sur anunció que ellos y sus aliados observarían un alto el fuego de 24 horas durante el día de Navidad; esto sería seguido por un segundo alto el fuego entre el 31 de diciembre y el 2 de enero. Durante el alto el fuego de Navidad de 24 horas, fotografías aéreas mostrarían más tarde que se enviarían 1.300 camiones desde Vietnam del Norte para reabastecer a las fuerzas de PAVN/VC en el sur. [133]
Con la conclusión de la Operación Fairfax, la defensa de Saigón fue transferida al ARVN. [7] : 162
La Operación Maeng Ho IX fue una operación de búsqueda y destrucción de la División Capital de la República de Corea en la provincia de Bình Định. La operación resultó en la muerte de 749 PAVN/VC. [21] : 236
La Operación Uniontown fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 199.ª Brigada de Infantería, la 3.ª Brigada, la 101.ª División Aerotransportada y el 11.º Regimiento de Caballería Blindada en las provincias de Biên Hòa y Gia Định. La operación se saldó con 922 PAVN/VC y 76 estadounidenses muertos. [21] : 236
La Operación Eagle Thrust, "el puente aéreo militar más grande y más largo jamás intentado en una zona de combate", se completó cuando los últimos 10.024 soldados de la 101 División Aerotransportada de los EE. UU. llegaron a la Base Aérea de Bien Hoa. Para traer a las tropas se necesitaron 369 aviones C-141 y 22 C-133 que volaron desde Fort Campbell , Kentucky. [33] : 66
El presidente del JCS, general Earle Wheeler, declaró que "estamos ganando la guerra", pero advirtió sobre la posibilidad de una acción del tipo de la Batalla de las Ardenas por parte del PAVN/VC. [21] : 236–7
El comandante retirado del Cuerpo de Marines David M. Shoup ridiculizó las justificaciones de que era necesario luchar en Vietnam del Sur o de lo contrario los comunistas invadirían los Estados Unidos como "puras tonterías" y dijo que la guerra equivalía a un conflicto civil entre "esos delincuentes de Saigón" y nacionalistas que buscaban una vida mejor. [134]
La Operación Muscatine fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 3.ª Brigada, la 4.ª División de Infantería y la 23.ª División de Infantería en la provincia de Quảng Ngãi. La operación tuvo como resultado más de 645 VC muertos y siete capturados y 25 estadounidenses muertos. [24] : 611
Johnson, que asistió a los servicios conmemorativos del primer ministro australiano Harold Holt en Canberra , advirtió al gabinete australiano que se avecinaban ataques " kamikaze " en Vietnam del Sur. [102] : 341
El presidente Johnson realizó una visita navideña sin previo aviso a las tropas estadounidenses en Vietnam del Sur, y se detuvo en la base de Cam Ranh a las 08:40 hora local cuando regresaba de Australia. Johnson fue recibido por el general Westmoreland y su adjunto, el general Creighton W. Abrams y el embajador Ellsworth Bunker. Luego conversó brevemente con 30 de los comandantes de campo de Westmoreland antes de dirigirse a 2.450 tropas estadounidenses. En una visita guiada al hospital de la base, Johnson estrechó la mano de los pacientes y entregó personalmente medallas del Corazón Púrpura a algunos de los heridos, y luego partió a las 10:25. [135]
A las 18:00 entró en vigor un alto el fuego de 24 horas y Estados Unidos detuvo los bombardeos aéreos y otras operaciones ofensivas. El VC había anunciado un alto el fuego de 72 horas a partir de la 01:00 del 24 de diciembre, pero el mando estadounidense registró 56 incidentes de disparos en las primeras 12 horas, con un soldado estadounidense herido cerca de An Khe y siete miembros del PAVN/VC muertos. [136] Después de un alto el fuego que duró la mayor parte del día de Navidad, los aviones de guerra estadounidenses reanudaron las operaciones de bombardeo a las 18:00 sobre Vietnam del Norte, así como sobre los convoyes que transportaban suministros al PAVN/VC. [137]
Durante la suspensión de los bombardeos, un representante del Politburó de Vietnam del Norte se dirigió a los dirigentes de PAVN/VC en la provincia de Thua Thien, cerca de Huế, para hablar sobre el visto bueno para lo que se conocería como la Ofensiva del Tet . [138]
En un informe publicado en The New York Times por Hanson W. Baldwin titulado "Informe de Vietnam: El enemigo busca influir en el público estadounidense", afirmó que casi todos los funcionarios estadounidenses en Saigón creían que "el principal campo de batalla en 1968 serán los Estados Unidos" y que la actual ofensiva de invierno-primavera del PAVN/VC estaba diseñada para fortalecer "la oposición a la guerra en los Estados Unidos e influir en la opinión estadounidense y mundial durante un año de elecciones presidenciales" y para "probar a Saigón... al público estadounidense... y al mundo que el Vietcong y los norvietnamitas todavía son fuertes y pueden atacar a voluntad". [139]
La 1.ª División del ARVN se enfrentó al 416.º Batallón del VC en la costa, justo al sur de la DMZ, matando a 203 VC y perdiendo 15. [21] : 238
La Operación Diente de Tejón fue una operación de búsqueda y destrucción llevada a cabo por el 3.er Batallón, 1.er Regimiento de Marines en la zona de la Calle Sin Alegría de la provincia de Quảng Trị. La operación resultó en la muerte de 131 miembros de la PAVN y 48 marines. [9] : 179
Sihanouk dio un permiso limitado a las fuerzas estadounidenses para cruzar desde Vietnam del Sur a Camboya con el fin de perseguir a PAVN/VC. [140]
La 173.ª Brigada Aerotransportada realizó un asalto en helicóptero sobre posiciones de la PAVN/VC a 24 millas (39 km) al noroeste de Tuy Hòa, matando a 31 PAVN y dejando 12 estadounidenses muertos. [141]
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La Operación Auburn fue una operación de seguridad llevada a cabo por la 1.ª División de Infantería de Marina en la isla de Go Noi, provincia de Quang Nam. La operación se saldó con la muerte de 37 VC y 23 marines. [101] : 97
El ministro de Asuntos Exteriores de Vietnam del Norte, Nguyen Duy Trinh , declaró que su nación iniciaría conversaciones de paz tan pronto como Estados Unidos detuviera los bombardeos. Thieu afirmó que "no veía ningún cambio real" en la formulación de paz del ministro de Asuntos Exteriores de Vietnam del Norte, mientras que el secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Rusk, cuestionó la sinceridad del régimen de Hanoi, a la luz del hecho de que los norvietnamitas habían ordenado una ofensiva para la temporada de invierno y ya habían violado las treguas de vacaciones. [142] El ex presidente estadounidense Dwight Eisenhower advirtió más tarde al presidente Johnson que "no debemos ponernos en la posición de depender de la creencia en lo que dice un comunista". [143]
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