El 503.º Regimiento de Infantería , anteriormente 503.º Regimiento de Infantería Paracaidista (503.º PIR) y 503.º Regimiento de Infantería Aerotransportada (503.º AIR), es un regimiento de infantería aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos . El regimiento sirvió como regimiento independiente en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial ; en Fort Campbell , Kentucky; en Okinawa, Japón; y en Alemania. Los elementos del regimiento han sido asignados a la 2.ª División de Infantería , la 11.ª División Aerotransportada , la 24.ª División de Infantería , la 25.ª División de Infantería, la 82.ª División Aerotransportada , la 101.ª División Aerotransportada y el 173.º Equipo de Combate de la Brigada Aerotransportada . Los elementos del regimiento han participado en campañas en la Guerra de Vietnam , la Operación Libertad Duradera – Afganistán y la Operación Libertad Iraquí . El regimiento cuenta con 15 Medallas de Honor : dos de la Segunda Guerra Mundial, diez de Vietnam y tres de Afganistán. Es un regimiento original del Sistema de Regimientos del Ejército de los EE. UU . Los batallones 1.º y 2.º del regimiento están activos y asignados a la 173.ª Brigada Aerotransportada, con base en Caserma Ederle , Vicenza, Italia. Los batallones 3.º y 4.º, así como las compañías E, F, G, H e I, han estado inactivos.
El 14 de febrero de 1942, apenas dos meses después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , se formó el 503.º Regimiento de Infantería Paracaidista, bajo el mando del teniente coronel William M. "Bud" Miley . El 1.º y el 2.º Batallón del regimiento se formaron en Fort Benning , Georgia, a partir de los 503.º y 504.º Batallones Paracaidistas, respectivamente. En mayo de 1942, el 2.º Batallón del 503.º se separó y navegó hacia Escocia , donde se entrenó y más tarde participaría en la invasión aliada del norte de África ocupada por Alemania en noviembre de 1942. Esta unidad fue posteriormente redesignada como el 2.º Batallón, 509.º Regimiento de Infantería Paracaidista . En última instancia, sería el único batallón de su regimiento, que existía solo de nombre sin un cuartel general de regimiento activo, y más tarde sería redesignado como el 509 ° Batallón de Infantería Paracaidista en 1944.
El 3.er Batallón, 503.er Regimiento de Infantería Paracaidista fue activado el 4 de junio de 1942, formado por elementos del 502.º Regimiento de Infantería Paracaidista ; la Compañía de Cuartel General y Sede, 1.er Batallón, 502.º, se convirtió en la Compañía de Cuartel General y Sede, 3.er Batallón, 503.º; la Compañía A se convirtió en la Compañía G; la Compañía B se convirtió en la Compañía H, y la Compañía C se convirtió en la Compañía I. El regimiento partió de los Estados Unidos a mediados de octubre de 1942 hacia Australia aumentado por la Compañía A, 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista , que había sido seleccionada personalmente por el mayor general Matthew Ridgway , comandante de la 82.ª División Aerotransportada, como su mejor compañía de fusileros. Atracando en la Zona del Canal de Panamá el 1 de noviembre, el 503.º recogió al 501.º Batallón de Infantería Paracaidista (menos la Compañía C), que había estado recibiendo entrenamiento en la jungla. El 501.º, así como la Compañía A, 504.º, fue redesignado como el 2.º Batallón del 503.º: la Compañía A, 501.º se convirtió en la Compañía E, 503.º; la Compañía B, 501.º se convirtió en la Compañía F, 503.º; y la Compañía A, 504.º se convirtió en la Compañía D, 503.º. A finales de 1942 y principios de 1943, hubo confusión sobre las designaciones de las unidades en el 503.º, ya que algunos oficiales interpretaron que el 503.º operaba con dos 2.º Batallones, uno en Australia y otro en Gran Bretaña/África del Norte. [1] A diferencia de muchas otras unidades aerotransportadas, que se desplegaron en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), el 503.º fue el primer regimiento aerotransportado en luchar en el Pacífico , y como unidad independiente.
La primera operación de la unidad fue un desembarco sin oposición en Nadzab , en el valle de Markham , Nueva Guinea , el 5 de septiembre de 1943. Aunque los desembarcos no encontraron oposición, las tropas fueron atacadas posteriormente por bombarderos enemigos desde el aire. El despliegue del 503 ayudó a forzar la evacuación japonesa de un importante puesto militar en Lae . Durante su retirada por tierra, el tercer batallón del 503 tuvo una importante escaramuza con la retaguardia japonesa .
El 3 y 4 de julio de 1944, el 1.er y 3.er Batallón del 503.er Regimiento fueron lanzados en paracaídas al aeródromo de Kamiri, en la isla de Noemfoor , frente a la costa de la Nueva Guinea holandesa , sufriendo importantes bajas en el salto. Para reducir más bajas, el 2.º Batallón fue lanzado de forma anfibia . En la batalla de Noemfoor , el 503.er Regimiento jugó un papel importante en la eliminación de la guarnición japonesa en esa isla. [2] Como resultado de sus acciones heroicas durante la batalla, el sargento paracaidista Ray E. Eubanks recibió póstumamente la Medalla de Honor . Los aeródromos construidos en Noemfoor después de su captura permitieron el avance de las tropas aliadas desde Nueva Guinea hasta Filipinas .
Tras un desembarco no combativo en la isla de Leyte en Filipinas, el 503.º Equipo de Combate Regimental (RCT) realizó un importante desembarco anfibio en la isla de Mindoro en el centro de Filipinas el 15 de diciembre de 1944. Originalmente, se pretendía que el 503.º saltara sobre Mindoro, pero debido a las inadecuadas instalaciones de la pista de aterrizaje en Leyte, no fue posible un desembarco aéreo. Durante la Batalla de Mindoro , el 503.º fue sometido a intensas acciones aéreas y navales, en un momento dado siendo bombardeado durante 25 minutos por una fuerza de tarea naval japonesa. Una compañía del 503.º RCT participó en una feroz batalla contra una fuerza japonesa del tamaño de una compañía que defendía una estación de advertencia de ataques aéreos enemiga en el extremo norte de la isla. El éxito de la operación Mindoro permitió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos construir y operar pistas de aterrizaje y bases aéreas avanzadas para apoyar desembarcos posteriores en Filipinas en el Golfo de Lingayen , Luzón . Durante el combate en Filipinas, el teniente coronel Joe S. Lawrie , ex oficial ejecutivo y S-3 del regimiento y ex comandante del 1.er Batallón, asumió el mando del regimiento. [3] [4]
El 16 de febrero de 1945, el 503.º RCT atacó la fortaleza Corregidor ("la Roca") para liberar la isla de las fuerzas japonesas que la ocupaban. Desafiando el intenso fuego, los paracaidistas avanzaron rápidamente y superaron las pesadas defensas del fortín, arrojando explosivos en las troneras para matar a los artilleros japoneses escondidos. Por su exitosa captura de Corregidor, la unidad recibió una Mención Presidencial de Unidad y recibió su apodo, "el Regimiento de la Roca". La insignia del regimiento fue diseñada por el soldado de primera clase Thomas M. McNeill mientras se recuperaba de sus heridas y del dengue, la hepatitis y la malaria en la isla de Mindoro, después de la batalla de Corregidor.
Tras regresar a Mindoro, el 503.º fue alertado para otro salto de combate, esta vez en el centro de Filipinas para reforzar a la 40.ª División de Infantería en su lucha en la isla de Negros . Sin embargo, el salto fue cancelado y el equipo de combate desembarcó de forma anfibia el 7 de abril de 1945. [5] Pasaría el resto de la guerra realizando operaciones de limpieza en la isla, a menudo contra la fanática resistencia del enemigo; en particular, una de las unidades japonesas contra las que luchó el 503.º eran los restos de la maltrecha 2.ª Brigada de Asalto de paracaidistas japoneses. [6] Después de la rendición de Japón en agosto de 1945, más de 6.150 soldados japoneses se rindieron al 503.º, aunque algunos continuaron resistiendo hasta octubre. [7]
Desactivado en Camp Anza , California, en diciembre de 1945, fue reactivado y redesignado como el 503.º Regimiento de Infantería Aerotransportada en febrero de 1951 y asignado a la 11.ª División Aerotransportada en Fort Campbell, Kentucky , tras la partida del 187.º Regimiento de Infantería Aerotransportada a Corea como un equipo de combate de regimiento aerotransportado separado . En 1956, el 503.º fue con el resto de la 11.ª División Aerotransportada a puestos en el sureste de Alemania.
El 1 de marzo de 1957, el 503.° fue relevado de su asignación a la 11.° División Aerotransportada y, al mismo tiempo, fue reorganizado y redesignado como el 503.° Regimiento de Infantería, un regimiento original bajo el Sistema de Regimiento de Armas de Combate . Este año marcó el punto en el que los números de regimiento de infantería dejaron de indicar unidades tácticas reales, y en su lugar se utilizaron para designar grupos de batalla de divisiones Pentómicas , que no tenían regimientos ni batallones.
El 1 de julio de 1958, la 11.ª División Aerotransportada fue desactivada y su personal y equipo fueron rebautizados como 24.ª División de Infantería; sin embargo, dos de los cinco grupos de batalla de la división permanecieron en estado de salto con designaciones aerotransportadas: el 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 187.ª Infantería, y el 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 503.ª Infantería. Sin embargo, esta fue una asignación a corto plazo y el 7 de enero de 1959 la 1-503d fue relevada de su asignación a la 24.ª División de Infantería y asignada a la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg. [8]
El traslado fue acompañado por la rotación del otro único grupo de combate aerotransportado, el 1-187, del 24 al 82. Al mismo tiempo, el 1-504 y el 1-505 fueron relevados del 82 y asignados a la 8.ª División de Infantería en Alemania central. En Fort Bragg, el 1-503 se unió al 2-503, ya asignado al 82, como uno de los cinco grupos de combate de la división.
El 24 de junio de 1960, el 1.er ABG, 503.º Regimiento de Infantería fue relevado de su asignación a la 82.ª División Aerotransportada y asignado a la 25.ª División de Infantería en Hawái, donde permaneció hasta el 1.º de julio de 1961, cuando fue relevado de la división mientras viajaba a Okinawa. El ABG estuvo acompañado por la Batería C (ABN), 319.º Regimiento de Artillería, posteriormente reorganizada y redesignada como HHB, 3.º Batallón (ABN), 319.º Regimiento de Artillería de Campaña. [9] El 26 de marzo de 1963 fue asignado a la recién activada 173.a Brigada Aerotransportada, y poco después fue reorganizado y rediseñado como el 2.o Batallón, 503.a Infantería el 25 de junio de 1963. Además, el 26 de marzo de 1963, el 1.er ABG, 503.a Infantería fue relevado de su asignación a la 82.a División Aerotransportada, asignado a la 173.a Brigada Aerotransportada y posteriormente reorganizado y rediseñado también como batallón.
En mayo de 1965, dos batallones del 503.º de Infantería se desplegaron como parte de la 173.ª Brigada Aerotransportada en Vietnam como la primera unidad importante de combate terrestre del Ejército de los EE. UU. en ser desplegada, a la que se unieron más tarde el 4-503.º de Infantería y el 3-503.º de Infantería (con los linajes de la antigua Compañía D y la Compañía C, 503.º PIR, respectivamente). Durante sus seis años en Vietnam, los cuatro batallones del 503.º participaron en catorce campañas, ganando dos Citaciones Presidenciales de Unidad más y una Mención Meritoria de Unidad . El 2.º Batallón (ABN), 503.º de Infantería participó en el único salto de combate de la guerra durante la " Operación Junction City " en 1967. Se redesplegó a los EE. UU. en julio de 1971, teniendo la distinción de ser una de las últimas unidades en abandonar Vietnam. [ cita requerida ]
Tras el regreso de la 173.ª Brigada (Separada) a los EE. UU., se produjo su inactivación y sus activos se utilizaron para formar la 3.ª Brigada (Aerotransportada), 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil). La 1-503.ª fue relevada de la 173.ª a partir de agosto de 1971. La 1-503.ª fue desactivada y la 4-503.ª fue reasignada como 1-503.ª Brigada Separada de la 173.ª y el 14 de enero de 1972 reasignada a la 3.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil). La 2-503.ª continuó como 2-503.ª, 173.ª Brigada Aerotransportada (Separada) y el 14 de enero de 1972 fue relevada y reasignada como 2-503.ª Brigada de la 3.ª, 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil). El 3-503rd fue relevado y reactivado como 3rd-187th 173rd Airborne Brigade (Separate) y el 14 de enero de 1972 reasignado a la 3rd Brigada, 101st Airborne Division (Aeromóvil). La 3rd Brigada, junto con otras unidades de apoyo de la división, vio su estatus de salto terminado el 1 de abril de 1974 cuando la 101st se convirtió en una división completamente aeromóvil (rebautizada como Air Assault el 4 de octubre de 1974).
El linaje del 2-503.º fue desactivado el 1 de octubre de 1983 y relevado de su asignación al 101.º, seguido por el 1-503.º el 16 de noviembre de 1984. Los batallones existentes fueron rebautizados como unidades del 187.º Regimiento de Infantería durante la implementación del Sistema de Regimientos del Ejército de los EE. UU. (ARS).
El 16 de diciembre de 1986, tanto el 1-503d como el 2-503d fueron reactivados y asignados a la 2.ª Brigada, 2.ª División de Infantería en Corea cuando dos batallones de infantería existentes fueron re-banderados. Estacionados juntos en Camp Hovey , formaron la 2.ª Brigada de la división, que también incluía al 1.er Batallón, 506.º de Infantería. Ambos batallones del 503d realizaron rotaciones anuales a la Base Warrior, justo al sur de la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ), desde donde patrullaban la DMZ; ocupaban los puestos de guardia Collier, Oullette y 128; y servían como una fuerza de reacción rápida para la DMZ.
El 2.º Batallón, 503.ª Inf. fue desactivado el 29 de septiembre de 1990 en Corea y relevado de su asignación a la 2.ª División de Infantería, pero el 1-503.º y el 1-506.º permanecieron y se convirtieron en batallones de asalto aéreo dentro de la división. (Aunque localmente se los denomina batallones de asalto aéreo, nunca fueron reconocidos como tales por el DA y fueron empleados como batallones de infantería regulares). El 2.º Batallón, 503d volvió a su estado activo como batallón aerotransportado el 16 de diciembre de 2001, cuando fue asignado a la 173.ª Brigada Aerotransportada y activado en Italia . Los nombres de las compañías se mantuvieron de su linaje en Corea: Compañía A (Able), Compañía B (Battle), Compañía C (Chosen), Compañía D (Destined), Compañía H (Hound), HHC (Blacksheep).
En marzo de 2003, el gobierno turco se negó a permitir que las fuerzas terrestres estadounidenses de la 4.ª División de Infantería (mecanizada), que estaban posicionadas en sus puertos, se desplazaran a través de Turquía para establecer un frente norte en apoyo de la " Operación Libertad Iraquí ". El plan, que estaba estancado, implicaba el traslado de más de 80.000 tropas a través de Turquía. [10] Estados Unidos necesitaba otra opción y los paracaidistas de la 173.ª Brigada Aerotransportada la proporcionaron. El 26 de marzo a las 20.00 horas, quince aviones C-17 entregaron 20 plataformas pesadas y 959 paracaidistas de la 173.ª Brigada Aerotransportada en la zona de lanzamiento de Bashur, en las cercanías de Bashur, Irak. Este asalto de combate con paracaidistas fue el comienzo de la Operación Retraso del Norte y estableció el frente norte de la coalición .
La fuerza de asalto paracaidista consistió en HHC, 173.ª Brigada Aerotransportada; 1.er Batallón (Aerotransportado), 508.º Regimiento de Infantería comandado por el Teniente Coronel Harry Tunnell; 2.º Batallón (Aerotransportado), 503.º Regimiento de Infantería comandado por el Teniente Coronel Dominic J. Caraccilo; 74.º Destacamento de Infantería (Vigilancia de Largo Alcance); Batería D (Aerotransportada), 319.º Regimiento de Artillería de Campaña ; 173.ª Compañía de Apoyo (Combate); 501.ª Compañía de Apoyo (Avanzada), 250.º Equipo Quirúrgico Avanzado; ODA (-), 2.º Batallón, 10.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado); 4.º Grupo de Operaciones de Apoyo Aéreo (USAFE); y el 86.º Grupo de Respuesta a Contingencias (asignado al 86.º Ala de Transporte Aéreo (USAFE). Los paracaidistas estaban bajo el mando del coronel William C. Mayville Jr. , comandante de la 173.ª Brigada Aerotransportada. Las aeronaves desde las que se lanzaron las unidades a la batalla fueron los C-17 de las 62.ª y 446.ª Alas de Transporte Aéreo de la Base de la Fuerza Aérea McChord, Washington , y las 437.ª Ala de Transporte Aéreo y 315.ª Ala de Transporte Aéreo (AFRES) de la Base de la Fuerza Aérea Charleston, Carolina del Sur . Los C-17 estaban bajo el mando del coronel Robert "Dice" R. Allardice, comandante del 62.º Ala de Transporte Aéreo. Esta operación aerotransportada no solo fue la más grande desde la invasión de Panamá en 1989 , sino que fue la primera inserción de personal aerotransportado jamás realizada con el C-17. [ cita requerida ]
El establecimiento exitoso de un frente norte era esencial para el plan de batalla de la coalición. Sin un frente norte, seis divisiones iraquíes desplegadas en el norte de Irak permanecieron libres para avanzar hacia el sur para reforzar Bagdad . Las fuerzas de la Coalición, que avanzaban rápidamente, se acercaban a Bagdad con la expectativa de tener que capturar la capital iraquí de tres divisiones desplegadas a la defensiva. Seis divisiones iraquíes adicionales que llegaran desde el norte podrían afectar dramáticamente el equilibrio de poder en torno a Bagdad. [ cita requerida ]
Otro factor fue la rica zona petrolera de la Gobernación de Kirkuk . La riqueza petrolera de la zona de Kirkuk sería crucial para reconstruir Irak [ cita requerida ] pero el ejército iraquí había mostrado su voluntad de destruir el futuro de su propio país simplemente para fastidiar a la Coalición. La protección de los yacimientos petrolíferos y las bases aéreas de Kirkuk fue asignada a la 173.ª Brigada Aerotransportada.
El éxito de la 173.ª Brigada Aerotransportada en la conquista de Bashur y Kirkuk y su posterior control y reconstrucción de Kirkuk y más tarde de la Gobernación de As Sulaymaniyah no tuvo parangón en el teatro de operaciones. [ cita requerida ] Los soldados integraron fuerzas de otras quince unidades, incluidas cinco divisiones del Ejército, para cumplir cada misión.
En el verano de 2004, el 1-503rd se desplegó con la 2nd Brigada, 2nd Infantry Division de Corea a la violenta Ramadi, Irak, donde sus soldados tomaron parte en la batalla de Faluya y llevaron a cabo operaciones de combate en la violenta provincia de Al-Anbar . En ese punto de la guerra, Ramadi era considerada por algunos como la ciudad más peligrosa de Irak [ cita requerida ] , y el batallón sufrió grandes pérdidas durante el despliegue. El 1-503rd fue blanco de ataques diarios con armas pequeñas, RPG y morteros y experimentó una cantidad significativa de dispositivos explosivos improvisados transportados por vehículos , también conocidos como VBIEDS o coches bomba . A pesar de esto, el 1-503rd tuvo mucho éxito en su misión de frenar la actividad insurgente . Según una entrevista con el teniente coronel James Raymer, [11] en 2006, la actividad insurgente se redujo notablemente desde el año en que el 1-503rd realizó operaciones en Ramadi. Además, el 1-503rd jugó un papel crítico en las elecciones de 2005 en Irak en Ramadi. [12] En la primavera de 2005, el 173rd comenzó su segundo despliegue en tres años a Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera VI. El 2d BN (ABN) 503d IN se desplegó en el Comando Regional Sur demostrando una valentía sin igual luchando contra las fuerzas anticoalición en la primavera más sangrienta desde la invasión original en 2001. El ROCK luchó contra los talibanes y Al Qaeda en las provincias de Helmand, Zabul y Kandahar y se destacó en todos los aspectos del despliegue, incluida la facilitación de un proceso de elección parlamentaria pacífica en el otoño de 2005.
Al finalizar su despliegue de un año en Irak, el 1-503 no regresó a Corea, sino que se trasladó a Fort Carson , Colorado, con el resto de la brigada. El 1 de octubre de 2005 fue redesignado como 1.er Batallón, 503.er Regimiento de Infantería, inactivo el 15 de noviembre de 2005, relevado de su asignación a la 2.ª División de Infantería y asignado el 15 de junio de 2006 a la 173.ª Brigada Aerotransportada, donde el batallón fue activado con los activos del 1-508.º Regimiento existente.
En mayo de 2007, el 173.º ABCT (que incluía tanto al 1-503.º como al 2-503.º) se desplegó en Afganistán. Ambas unidades estuvieron bajo la misión ISAF de la OTAN . El 2-503.º permaneció como parte de la TF Bayonet y la unidad fue objeto de varios artículos que detallaban [13] [14] sus operaciones durante la OEF VIII. El 1-503.º se adjuntó al 4.º BCT, 82.º Aerotransportado y luego al 4.º BCT, 101.º Aerotransportado como parte de la TF Fury y la TF Currahee , respectivamente.
El 7 de febrero de 2011, el 2-503rd recibió el Premio a la Unidad Valiente por sus acciones durante la OEF VIII del 25 de enero al 30 de julio de 2008. La cita oficial dice: "Por el heroísmo extraordinario en acción contra un enemigo armado. Durante el período del 25 de enero de 2008 al 30 de julio de 2008, la Compañía del Cuartel General y del Cuartel General, 2.º Batallón, 503.º Regimiento de Infantería y sus unidades subordinadas mostraron un servicio excepcionalmente meritorio asignado como Task Force Rock en apoyo de la Operación Libertad Duradera en la provincia de Kunar. El profesionalismo y la dedicación de la Task Force Rock a la misión bajo fuego fueron más allá del llamado del deber y contribuyeron en gran medida al éxito de la Task Force Bayonet. Las acciones de la Compañía del Cuartel General y del Cuartel General, 2.º Batallón, 503.º Regimiento de Infantería y sus unidades subordinadas están en consonancia con las mejores tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito sobre la unidad, el Equipo de Combate de la 173.ª Brigada Aerotransportada y el Ejército de los Estados Unidos". Las unidades subordinadas del HHC, 2.º Batallón, 503.º Regimiento de Infantería incluían: las Compañías A, B, C, D, F; la Batería B (4.º Batallón, 319.º Regimiento de Artillería de Campaña); la Batería C (3.º Batallón, 321.º Regimiento de Artillería de Campaña); y la Compañía del Cuartel General (Batallón de Tropas Especiales, 173.ª Brigada de Infantería).
El 26 de octubre de 2011, el 2-503.º Regimiento recibió la Mención Presidencial de Unidad por el "heroísmo extraordinario en acción contra un enemigo armado" de sus soldados del 5 de junio al 10 de noviembre de 2007. [15] [16]
El sargento mayor Salvatore Giunta recibió la más alta condecoración al valor del país después de atravesar un intenso fuego enemigo para rescatar a un camarada gravemente herido durante una emboscada mortal el 25 de octubre de 2007, en el valle de Korengal. Los soldados del batallón también obtuvieron dos Cruces de Servicio Distinguido, la segunda condecoración al valor más importante, y 27 Estrellas de Plata, la tercera condecoración al valor más importante. [17]
Destinatarios de la Medalla de Honor :
Destinatarios de la Estrella de Plata :
Nota: El linaje del ejército publicado es anterior a la Guerra contra el terrorismo. La comparación de las fechas de despliegue de los elementos del regimiento con las campañas de la Guerra contra el terrorismo permite estimar que se le acreditará al batallón la participación en las seis campañas enumeradas.
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