La batalla de Trà Bình ( vietnamita : Trận Quang Thạnh ; [11] coreano : 짜빈동 전투 Tjabin-dong ) se libró en la aldea de Trà Bình, distrito de Trà Bồng , el 14 y 15 de febrero de 1967 durante la guerra de Vietnam. La 11.ª Compañía, 3.er Batallón, 2.ª Brigada de Marines derrotó un ataque del tamaño de un regimiento en cuatro horas de combate cuerpo a cuerpo. El Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC) penetraron el perímetro de la compañía en dos ocasiones. Los Marines de la 11.ª Compañía lucharon usando todas las armas disponibles; gran parte de la lucha fue cuerpo a cuerpo. [12] Dos marines estadounidenses asignados a la Subunidad Uno, 1.ª Compañía de Enlace de Fuego Naval Aéreo (ANGLICO) , los cabos Jim Porta y Dave Long, fueron fundamentales para el éxito de la compañía, matando a los infiltrados enemigos, coordinando el apoyo aéreo, uniéndose a un contraataque para restaurar el perímetro y ayudando a los heridos. [13]
La batalla tuvo lugar después de que un desertor del VC, ex comandante de un campo de entrenamiento, revelara que la PAVN estaba planeando un ataque contra la 11ª Compañía del ROKMC . El 14 de febrero, los batallones 40º y 60º de la PAVN se trasladaron a sus posiciones en el bosque que rodea el perímetro de la 11ª Compañía del ROKMC. Los batallones regulares de la PAVN también recibieron el apoyo de un batallón de fuerza local del VC de Quang Ngai . Con sus tropas concentradas en la zona, las fuerzas de la PAVN/VC planearon cortar todas las líneas de comunicación y aniquilar a las fuerzas surcoreanas en la zona.
Al amanecer del 15 de febrero, la batalla comenzó con el VC intentando cortar los alambres de la base surcoreana. El ROKMC estaba atrincherado y esperando con solicitudes de apoyo aéreo. Debido al clima brumoso, los AC-47 de apoyo no pudieron atacar al VC, por lo que los surcoreanos solo contaban con apoyo de artillería. Cuando el PAVN/VC había penetrado en las posiciones coreanas, se produjo un duro combate. Los surcoreanos estaban siendo atacados por todos lados. Los surcoreanos contraatacaron a los soldados del VC con todas las armas que tenían. Dispararon granadas de mortero a quemarropa. Los coreanos comenzaron a cargar contra el VC con sus bayonetas. Inicialmente, los surcoreanos, superados en número, aunque muy superiores en potencia de fuego, fueron inmovilizados, pero las filas de las fuerzas del PAVN/VC pronto comenzaron a dispersarse cuando los surcoreanos contraatacaron.
Cuando terminó la lucha, los surcoreanos afirmaron que 246 PAVN/VC murieron. [12] [9] Además, informaron haber recuperado tres lanzallamas, cinco lanzacohetes antitanque, dos ametralladoras, 29 rifles, 100 piezas de dinamita y más de 6000 rondas de munición. [14] [15] [16] [6] Las fuerzas de la República de Corea reclaman la victoria por haber defendido la base y evitar su captura. En la mañana siguiente a la batalla, el comandante de la III MAF visitó la escena de los combates, seguido por los comandantes del I Cuerpo , Comando de Asistencia Militar, Vietnam , el Ministro de Defensa Nacional de la República de Corea y el Primer Ministro de Corea del Sur. [ cita requerida ] El gobierno de Corea del Sur otorgó más condecoraciones por la batalla que por cualquier otra acción durante la guerra de Vietnam, incluida la primera promoción de toda la unidad de marines alistados desde la guerra de Corea. El capitán Jeong Kyung-jin y el segundo teniente Shin Won-bae recibieron cada uno la Medalla Taeguk , la única instancia en la que el más alto honor de Corea fue otorgado a dos personas. [12]
El New York Times informó sobre la batalla como "la mayor victoria de los surcoreanos en sus 15 meses en Vietnam del Sur". [17] Después de una sesión informativa para periodistas extranjeros, la frase "Creadores de leyendas (신화를 남긴 해병대)" comenzó a aparecer en la prensa, continuando el legado de los "Asesinos de fantasmas (귀신 잡는 해병대)" y los "Marines invencibles (무적해병)" de la Guerra de Corea. [12]
Relámpagos del cielo, truenos del mar - Author House Publishing, 2009 - Thomas Petri