John Sherman Cooper (23 de agosto de 1901 - 21 de febrero de 1991) fue un político, jurista y diplomático estadounidense . Cumplió tres mandatos parciales no consecutivos en el Senado de los Estados Unidos antes de ser elegido para dos mandatos completos en 1960 y 1966 , representando a Kentucky . También se desempeñó como embajador de Estados Unidos en la India de 1955 a 1956 y embajador de Estados Unidos en Alemania Oriental de 1974 a 1976. Fue el primer republicano en ser elegido popularmente para más de un mandato como senador de Kentucky y, tanto en 1960 como en 1966 , estableció récords para el mayor margen de victoria para un candidato al Senado de Kentucky de cualquiera de los partidos.
El primer servicio político de Cooper fue como miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky de 1928 a 1930. En 1929, fue elegido juez del condado de Pulaski . Después de una candidatura fallida para gobernador en 1939 , se unió al ejército de los EE. UU. en 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial, ganó la Medalla Estrella de Bronce por reorganizar el sistema judicial bávaro después de la victoria aliada en Europa . Mientras todavía estaba en Alemania, fue elegido juez de circuito para el 28.º circuito de Kentucky. Regresó a casa para aceptar el cargo de juez, que ocupó durante menos de un año antes de renunciar para buscar la elección para el escaño vacante de AB "Happy" Chandler en el Senado de los EE. UU. Ganó el escaño por 41.823 votos, el mayor margen de victoria de cualquier republicano para cualquier cargo en Kentucky hasta ese momento.
Durante su primer mandato en el Senado, Cooper votó con la mayoría de su partido sólo el 51% de las veces. Fue derrotado en su intento de reelección en 1948 , tras lo cual aceptó un nombramiento del presidente Harry S. Truman como delegado a la Asamblea General de las Naciones Unidas y sirvió como asistente especial del Secretario de Estado Dean Acheson durante la formación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Cooper fue elegido de nuevo para un mandato parcial en el Senado en 1952. El popular Cooper parecía tener posibilidades de ser reelegido en 1954 hasta que los demócratas nominaron al ex vicepresidente Alben W. Barkley . Cooper perdió las elecciones generales y fue nombrado embajador en la India por el presidente Dwight D. Eisenhower en 1955. Cooper se ganó la confianza del primer ministro indio Jawaharlal Nehru y mejoró drásticamente las relaciones entre los EE. UU. y el recientemente independiente estado de la India, ayudando a rechazar las esperanzas soviéticas de expandir el comunismo en Asia. Barkley murió en 1956 y Eisenhower le pidió a Cooper que buscara ocupar el escaño vacante que dejaba vacante Barkley. Cooper aceptó a regañadientes y fue elegido para ocupar el resto del mandato de Barkley.
En 1960 , Cooper fue reelegido, asegurando su primer mandato completo de seis años en el Senado. El recién elegido presidente John F. Kennedy , ex colega de Cooper en el Senado, lo eligió para llevar a cabo una misión secreta de investigación en Moscú y Nueva Delhi. Tras el asesinato de Kennedy en noviembre de 1963, el presidente Lyndon B. Johnson nombró a Cooper para la Comisión Warren para investigar el asesinato. Cooper pronto se convirtió en un abierto oponente de la decisión de Johnson de intensificar la participación militar estadounidense en la guerra de Vietnam , abogando constantemente por la negociación con los norvietnamitas en su lugar. Después de la reelección de Cooper en 1966 , trabajó con el demócrata de Idaho Frank Church en una serie de enmiendas diseñadas para desfinanciar más operaciones militares estadounidenses en la región. Estas enmiendas fueron aclamadas como el primer intento serio del Congreso de frenar la autoridad presidencial sobre las operaciones militares durante una guerra en curso. Envejecido y cada vez más sordo, Cooper no buscó la reelección en 1972 . Sus últimos actos de servicio público fueron como Embajador en Alemania del Este de 1974 a 1976 y como delegado suplente ante las Naciones Unidas en 1981. Murió en una casa de retiro de Washington, DC, el 21 de febrero de 1991 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
John Sherman Cooper nació el 23 de agosto de 1901 en Somerset, Kentucky . [1] Fue el segundo hijo y el primer varón de siete hijos de John Sherman y Helen Gertrude (Tartar) Cooper. [2] La familia Cooper había sido prominente en el área de Somerset desde que los hermanos Malachi y Edward Cooper emigraron de Carolina del Sur a lo largo del Wilderness Trail y a través de Cumberland Gap alrededor de 1790, poco después de Daniel Boone . [3] Los padres de su padre, bautistas acérrimos , fueron activos en el movimiento contra la esclavitud en el siglo XIX, y el mayor John Sherman Cooper (llamado "Sherman") recibió su nombre en honor al apóstol John y William Tecumseh Sherman , un héroe de la Unión en la Guerra Civil . [4] La familia fue muy activa en la política local; seis de los antepasados de Cooper, incluido su padre, fueron elegidos jueces del condado en el condado de Pulaski , y dos habían sido jueces de circuito . [5] Sherman Cooper participó en numerosos emprendimientos comerciales exitosos y era conocido como el hombre más rico de Somerset. [6] [7] En el momento del nacimiento de John Sherman Cooper, su padre se desempeñaba como recaudador de ingresos internos en el octavo distrito del Congreso de Kentucky , un puesto para el que había sido designado por el presidente Theodore Roosevelt . [8]
Durante su juventud, Cooper trabajó repartiendo periódicos, en patios de ferrocarril y en las minas de carbón de su padre en el condado de Harlan . [9] A pesar de haber servido anteriormente como superintendente escolar del condado, el padre de Cooper tenía una mala opinión de las escuelas públicas , y hasta que estaba en quinto grado , Cooper fue tutor privado de un vecino. [8] [10] Mientras su padre estaba de viaje de negocios en Texas , su madre lo envió a sexto grado en la escuela pública, a la que asistió a partir de entonces. [5] En Somerset High School , jugó tanto baloncesto como fútbol. [9] Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Cooper se unió a una unidad de entrenamiento militar informal en la escuela secundaria. [11] Dos de los instructores de la escuela organizaron a los chicos en dos compañías , pero Cooper, a quien se le dio el rango de capitán, recordó más tarde que "nos enseñaron a marchar y eso es todo". [11] Durante su último año, Cooper se desempeñó como presidente de la clase y poeta de la clase. [9] En 1918, se graduó segundo en su clase de secundaria y fue elegido para dar el discurso de graduación . [5] [9]
Después de graduarse, Cooper se matriculó en el Centre College en Danville, Kentucky . [12] Mientras estaba en Centre, Cooper fue aceptado en la fraternidad Beta Theta Pi . [13] También jugó como ala defensiva en el equipo de fútbol Praying Colonels . [14] Cooper era un jugador destacado en el equipo, jugando junto a los notables del fútbol Bo McMillin , Red Roberts , Matty Bell y Red Weaver . [14] Otro miembro del equipo, John Y. Brown Sr. , más tarde se convertiría en uno de los rivales políticos de Cooper. [14] Entrenado por Charley Moran , el equipo estuvo invicto en cuatro partidos en la temporada de 1918, que se acortó por un brote de gripe española . [14]
Aunque Centre era conocida como una de las universidades más importantes de Kentucky, el padre de Cooper quería que ampliara su educación y, después de un año en Centre, Cooper se transfirió a Yale College en New Haven, Connecticut . [15] En Yale, fue compañero de clase de su futuro colega en el Senado de los EE. UU., Stuart Symington . [15] Cooper participó activamente en muchas actividades extracurriculares en Yale, incluido el Comité Alemán de Segundo Año, el Comité de Paseo Juvenil, el Consejo Estudiantil , el Comité del Día de Clase, el Southern Club, el Club Universitario y Beta Theta Pi. [16] Miembro de la Asociación Atlética de Pregrado, jugó fútbol y baloncesto, convirtiéndose en la primera persona en la historia de Yale en ser nombrado capitán del equipo de baloncesto en su tercer y último año. [9] En su último año, fue aceptado en la sociedad de élite Skull and Bones , pero lamentó no haber sido aceptado en Phi Beta Kappa . [15] Al graduarse, fue votado como el más popular y con más probabilidades de tener éxito en su clase. [13]
Cooper obtuvo una licenciatura en Artes de Yale en 1923 y se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard más tarde ese año. [12] Durante las vacaciones de verano de 1924, regresó a Kentucky, donde su padre, muriendo de la enfermedad de Bright , le dijo que pronto se convertiría en el cabeza de familia, y que la mayoría de los recursos de la familia se habían perdido en la recesión económica de principios de la década de 1920. [ 5] [17] Cooper regresó a Harvard después de la muerte de su padre, pero pronto descubrió que no podía obtener simultáneamente un título en derecho y administrar los asuntos de su familia. [5] Fue admitido en el colegio de abogados por examen en 1928 y abrió un bufete de abogados en Somerset. [1] Durante los siguientes 20 años, vendió los activos restantes de su padre, pagó las deudas familiares y financió una educación universitaria para sus seis hermanos. [6]
Después de que su tío, el juez Roscoe Tartar, lo instara a entrar en política, Cooper se presentó sin oposición a un escaño en la Cámara de Representantes de Kentucky como republicano en 1927. [9] Como miembro de la Cámara, fue uno de los tres únicos republicanos que se opusieron al intento fallido del gobernador republicano Flem D. Sampson de politizar el departamento de salud del estado; la medida fracasó por un solo voto. [12] [18] Cooper apoyó el plan del gobernador de proporcionar libros de texto gratuitos para los niños de las escuelas del estado y patrocinó una legislación para prohibir a los jueces emitir órdenes judiciales para poner fin a las huelgas laborales, aunque este último proyecto de ley no se aprobó. [9] [12]
En 1929, Cooper declaró su candidatura para juez del condado de Pulaski. [19] Su oponente, el titular, era el presidente del Somerset Bank y ex socio legal del padre de Cooper. [19] Cooper ganó la elección, sin embargo, comenzando el primero de sus ocho años como juez del condado. [19] Durante su servicio, la ley le exigía que hiciera cumplir las órdenes de desalojo , pero a menudo ayudaba a los que desalojaba a encontrar otra vivienda o les daba dinero él mismo, lo que le valió el apodo de "el juez de los pobres". [9] Se dice que se deprimió tanto por la pobreza y el sufrimiento de sus electores durante la Gran Depresión que tuvo una crisis nerviosa y se ausentó para buscar tratamiento psiquiátrico. [9]
Cooper formó parte del consejo de administración de la Universidad de Kentucky de 1935 a 1946. [1] En 1939, buscó la nominación republicana a gobernador. [12] Como resultado de una ley de elección primaria obligatoria aprobada en 1935, el candidato republicano no sería elegido por una convención de nominación , como era típico en el partido. [7] Cooper perdió la nominación ante King Swope , un juez del tribunal de circuito de Lexington y ex congresista . [7] por una votación de 121.297 (59%) a 73.305 (36%)
Aunque ya tenía 41 años y estaba muy por encima de la edad de reclutamiento , Cooper se alistó para el servicio en el Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en 1942. [1] Inmediatamente se le ofreció una comisión de oficial, pero eligió en cambio alistarse como soldado raso . [20] Después del entrenamiento básico, se inscribió en la Escuela de Candidatos a Oficiales en el Centro de Entrenamiento de Fort Custer en Michigan . [9] Estudió gobierno militar y se graduó segundo en su clase de 111 estudiantes. [6] [21] En 1943, fue comisionado como segundo teniente y asignado al XV Cuerpo del Tercer Ejército del general George Patton como mensajero en la policía militar. [22] Cooper sirvió en Francia, Luxemburgo y Alemania. [12] Después de liberar el campo de concentración de Buchenwald , Patton ordenó a toda la población de la cercana ciudad de Weimar que lo recorriera y observara las condiciones; Cooper también vio el campo en ese momento. [23]
Tras el cese de las hostilidades, Cooper sirvió como asesor legal de las 300.000 personas desplazadas en la zona de ocupación de su unidad que buscaban la repatriación después de haber sido traídas a Alemania como esclavas por los nazis. [9] Según los términos del acuerdo alcanzado en la Conferencia de Yalta , todos los ciudadanos rusos desplazados debían ser devueltos a la Unión Soviética, pero los negociadores soviéticos decidieron que el acuerdo no se aplicaba a los cónyuges e hijos no rusos de los nacionales. [9] Cooper llevó esto a la atención del general Patton, quien anuló la orden de repatriación en la zona de ocupación del Tercer Ejército. [9] Cooper recibió una citación de la sección de gobierno militar del Tercer Ejército por su acción. [24] Cooper también supervisó la reorganización de los 239 tribunales en el estado alemán de Baviera en un intento de reemplazar a todos los funcionarios nazis , por lo que fue galardonado con la Medalla Estrella de Bronce . [9] Entre los jueces instalados por Cooper estaban Wilhelm Hoegner , futuro ministro-presidente de Baviera, y Ludwig Erhard , futuro canciller de Alemania . [25]
En 1943 o 1944, mientras todavía estaba en el ejército, Cooper se casó con una enfermera llamada Evelyn Pfaff. [6] [12] Cooper fue elegido sin oposición como juez de circuito del vigésimo octavo distrito judicial de Kentucky en 1945, a pesar de estar todavía en Alemania y no hacer campaña para el cargo. [9] Fue dado de baja del ejército con el rango de capitán en febrero de 1946 y regresó a Kentucky para asumir el cargo de juez. [21]
El distrito judicial de Cooper incluía su condado natal de Pulaski, así como los condados de Rockcastle , Wayne y Clinton . [9] Durante su mandato, a los negros se les permitió formar parte de los jurados de juicio en el distrito por primera vez. [12] De las primeras 16 opiniones que emitió durante su tiempo en el tribunal, 15 fueron confirmadas por el Tribunal de Apelaciones de Kentucky , el tribunal de última instancia de Kentucky en ese momento. [26]
Cooper renunció a su puesto de juez en noviembre de 1946 para buscar el escaño en el Senado de los EE. UU. que quedó vacante cuando AB "Happy" Chandler renunció para aceptar el puesto de Comisionado de Béisbol . [12] El oponente de Cooper, el ex congresista y presidente de la Cámara de Representantes de Kentucky John Y. Brown Sr., era más conocido y se creía ampliamente que era el favorito en la carrera. [21] Sin embargo, Brown había alejado a los partidarios de Chandler en el Partido Demócrata durante una primaria senatorial muy disputada entre Brown y Chandler en 1942, y este grupo trabajó en contra de su elección en 1946. [21] Además, el Louisville Courier-Journal se opuso a Brown debido a sus ataques al ex senador JCW Beckham y al juez Robert Worth Bingham , quienes eran jefes de una poderosa maquinaria política en Louisville . [21] Con estos dos factores trabajando en contra de Brown, Cooper ganó la elección para llenar el mandato no vencido de Chandler por un voto de 327,652 (53%) a 285,829 (46%), el margen de victoria más grande para cualquier republicano para cualquier cargo en Kentucky hasta ese momento. [12] [21] Su victoria marcó solo la tercera vez en la historia de Kentucky que un republicano había sido elegido popularmente para el Senado. [27] La mudanza a Washington, DC resultó ser demasiado para el matrimonio ya tenso de Cooper. [28] En 1947, solicitó el divorcio, alegando abandono. [9]
Cooper se describió a sí mismo como "un orador público verdaderamente terrible" y rara vez hizo discursos en el pleno del Senado. [6] Fue conocido como un republicano independiente durante su carrera en el Senado. [6] En la primera votación nominal de su carrera, se opuso a transferir poderes de investigación al Comité de Investigación de Guerra especial del republicano Owen Brewster . [5] Su segunda votación, ordenando que las ganancias de la venta de material excedente de guerra se utilizaran para pagar las deudas de guerra, también fue en contra de la mayoría del bloque republicano, lo que llevó al republicano de Ohio Robert A. Taft a preguntarle "¿Es usted republicano o demócrata? ¿Cuándo va a empezar a votar con nosotros?" [29] Cooper respondió: "Si me disculpa, me enviaron aquí para representar a mis electores y tengo la intención de votar como mejor me parezca". [6]
Unos días después de ser juramentado, Cooper copatrocinó su primera pieza legislativa, un proyecto de ley para proporcionar ayuda federal para la educación. [9] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado, pero no por la Cámara. [9] Cooper fue nombrado presidente del Subcomité del Senado sobre Carreteras Públicas y ayudó a redactar un proyecto de ley que autorizaba 900 millones de dólares en fondos federales a los estados para la construcción de carreteras. [9] En 1948, patrocinó un proyecto de ley para proporcionar apoyo a los precios del tabaco burley al 90 por ciento de la paridad. [12] Insistió en una enmienda a la Ley de Reclamaciones de Guerra de 1948 para que los beneficios a los veteranos heridos como prisioneros de guerra de los alemanes y japoneses durante la Segunda Guerra Mundial se pagaran inmediatamente utilizando activos enemigos. [9] También copatrocinó la legislación que permitía a cientos de miles de personas desplazadas por los nazis entrar legalmente a los Estados Unidos. [9] Se opuso a las prohibiciones de la negociación colectiva en toda la industria para los trabajadores organizados y al establecimiento de talleres cerrados . [9] Votó en contra de poner los fondos de bienestar sindical bajo control gubernamental, pero ayudó a aprobar una enmienda que prohibía la afiliación sindical obligatoria para los trabajadores. [9]
Cooper mantuvo su independencia de su partido durante todo su mandato, oponiéndose vocalmente a los planes republicanos de recortar impuestos a pesar de los déficits presupuestarios nacionales récord y resistiendo los esfuerzos del partido por reducir la financiación del Plan Marshall para reconstruir Europa tras la guerra. [9] Trabajó con su compatriota de Kentucky Alben Barkley y el senador de Oregón Wayne Morse para socavar las leyes de Jim Crow promulgadas por los estados y eliminar los obstáculos al sufragio de las minorías. [30] También copatrocinó un proyecto de ley para crear el sistema Medicare , aunque fue derrotado en ese momento. [30] Aunque había votado con los republicanos solo el 51% del tiempo durante su mandato parcial (el promedio más bajo de cualquier miembro del partido) , Cooper encabezó la delegación de Kentucky a la Convención Nacional Republicana de 1948. [9] [31] Apoyó a Arthur Vandenberg para presidente, pero Thomas E. Dewey finalmente recibió la nominación del partido. [31] El propio Cooper fue mencionado como un posible candidato a vicepresidente, pero finalmente no recibió la nominación y buscó la reelección para su escaño en el Senado. [9] También en 1948, Centre College le otorgó a Cooper un título honorario de Doctor en Derecho . [32]
Cooper se enfrentó a su intento de reelección con el congresista demócrata Virgil M. Chapman , un aliado de Earle C. Clements , que había sido elegido gobernador en 1947. [33] Como uno de los pocos demócratas que habían votado a favor de la Ley Taft-Hartley , Chapman había perdido el apoyo de los sindicatos, un electorado clave para los demócratas. [33] El Louisville Times, de tendencia demócrata, respaldó a Cooper, pero la presencia del hijo favorito de Kentucky, Alben Barkley, en la boleta como compañero de fórmula de Harry S. Truman en la elección presidencial de 1948 aseguró una fuerte participación demócrata en el estado. [33] [34] Tanto Barkley como Clements enfatizaron la unidad del partido durante la campaña, y aunque Cooper obtuvo mucho mejor resultado que la candidatura presidencial republicana, finalmente perdió ante Chapman en las elecciones generales por 408.256 votos (51%) a 383.776 (48%). [35]
Tras su derrota, Cooper reanudó su práctica legal en la firma de Washington, DC Gardner, Morison y Rogers. [12] En 1949, el presidente Truman nombró a Cooper como uno de los cinco delegados a la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) . [9] Fue delegado suplente de ese organismo en 1950 y 1951. [12] El Secretario de Estado Dean Acheson eligió a Cooper como su asesor en las reuniones que crearon la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y en las reuniones del Consejo de Ministros de la OTAN en Londres en mayo de 1950 y Bruselas en diciembre de 1950. [36] El historiador político Glenn Finch observó que, si bien Cooper estaba bien calificado para sus funciones en la ONU y la OTAN, su presencia en el extranjero también lo hacía menos disponible para hacer campaña por el escaño del Senado que quedó vacante tras el ascenso de Barkley a la vicepresidencia. [37] Se especuló que Clements, que ganó el antiguo escaño de Barkley en una elección especial en 1950, pudo haber influenciado a Truman y Acheson para hacer los nombramientos. [37]
Los partidarios de Cooper creían que volvería a buscar la gobernación de Kentucky o sería designado para la Corte Suprema de los Estados Unidos a principios de la década de 1950; algunos incluso formaron un comité para elegir a Cooper presidente. [9] Cooper consideró postularse para gobernador en 1951, pero cuando Chapman murió en un accidente automovilístico el 8 de marzo de 1951, decidió hacer otra carrera para el Senado contra Thomas R. Underwood , designado por el gobernador Lawrence Wetherby para cubrir la vacante. [37] Underwood era considerado un gran favorito en la carrera. Algunos republicanos criticaron a Cooper por aceptar un nombramiento del demócrata Truman. [38] Tanto el Louisville Times como el Louisville Courier-Journal se retractaron de sus declaraciones en 1950 para que Cooper buscara la elección al Senado en 1954. Ahora temían que la elección de un republicano permitiría a ese partido organizar el Senado, dando presidencias de comités clave a aislacionistas opuestos a la continua participación de EE. UU. en la Guerra de Corea . [39] Sin embargo, Cooper derrotó a Underwood por una votación de 494.576 (52%) a 465.652 (48%) en la elección y cumplió el resto del mandato de Chapman. [40] Su victoria marcó la primera vez en la historia de Kentucky que un republicano había sido elegido para el Senado más de una vez. [41]
Cooper fue nombrado miembro del Comité Senatorial de Trabajo, Educación y Bienestar Público y presidió sus subcomités de educación y trabajo. [9] Patrocinó un proyecto de ley que autorizaba proyectos de obras públicas a lo largo del río Big Sandy , incluidas las bifurcaciones Tug y Levisa . [9] También apoyó la reconstrucción de las esclusas y represas a lo largo del río Ohio y la construcción de esclusas, represas y embalses en el valle del río Green . [9] Se opuso al contrato Dixon-Yates , que habría pagado a una empresa privada para construir una nueva central eléctrica para generar energía para la ciudad de Memphis, Tennessee , pidiendo en cambio la autorización para que la Autoridad del Valle de Tennessee emitiera bonos para financiar la construcción de nuevas centrales eléctricas. [42] Apoyó un programa integral que beneficiara a la industria del carbón y copatrocinó un proyecto de ley para extender los servicios de bibliotecas públicas a las áreas rurales. [9]
Cooper siguió siendo una voz independiente en el Senado. Durante el pánico rojo , criticó los intentos de permitir la prueba de escuchas telefónicas ilegales en los tribunales federales y los intentos de reducir las protecciones contra la autoincriminación otorgadas por la Quinta Enmienda . [43] Sin embargo, se negó a despojar a Joseph McCarthy , la figura principal del pánico rojo, de sus principales presidencias de comités del Senado, advirtiendo que "muchos de los que se oponen amargamente al senador McCarthy piden las mismas tácticas de las que lo acusan". [44] Fue el único republicano que se opuso a la Enmienda Bricker , que habría limitado el poder del presidente para hacer tratados. Concluyó que las cuestiones abordadas por la enmienda no eran suficientes para justificar un cambio en la Constitución . [45] También se opuso a la Ley de Tierras Sumergidas y al proyecto de ley sobre el trabajo agrícola mexicano, ambos apoyados por la administración de Eisenhower. [46] Denunció el nombramiento por parte de Eisenhower de Albert M. Cole , un abierto oponente de la vivienda pública , como Administrador Federal de Vivienda y se opuso a muchas de las reformas agrícolas propuestas por el Secretario de Agricultura de Eisenhower, Ezra Taft Benson . [5] Una vez más, su independencia hizo poco para disminuir su estatura en el partido. En 1954, fue nombrado miembro del Comité de Política Republicana del Senado . [9]
Cooper buscó nuevamente la reelección en 1954. [12] Los demócratas primero consideraron al gobernador Wetherby como su oponente, pero la candidatura de Wetherby habría atraído a un retador primario de la facción Happy Chandler del Partido Demócrata, posiblemente llevando a una división del partido y la reelección de Cooper. [47] En cambio, los líderes del partido convencieron al ex vicepresidente Barkley, ahora de 77 años, para que se postulara para el escaño para asegurar la unidad del partido. [47] Hubo pocas diferencias políticas entre Barkley y Cooper, quien había sido considerado el republicano más liberal en el Senado por Americans for Democratic Action . [47] [48] Durante la campaña, Cooper apareció en la portada de Time el 5 de julio de 1954. [9] Cooper apeló a las mujeres votantes, así como a los votantes negros que apreciaron su apoyo a los derechos civiles. [49] También afirmó que sería un senador menos partidista que Barkley. [50] La popularidad personal de Barkley lo llevó a la victoria, desbancando a Cooper por una votación de 434.109 (54%) a 362.948 (46%). [47] Glenn Finch opinó que "Barkley era imbatible en su propio estado, y es probable que ningún otro candidato hubiera podido derrotar a Cooper". [47]
En 1955, el presidente Dwight Eisenhower nominó a Cooper como embajador de Estados Unidos en India y Nepal . [12] Durante su tiempo como delegado de las Naciones Unidas, Cooper se reunió con el primer ministro indio Jawaharlal Nehru y estableció una relación de trabajo cordial con la delegación india, incluida la hermana de Nehru, Vijaya Lakshmi Pandit . [51] Los indios habían quedado impresionados con Cooper y el gobierno indio había expresado su deseo de que Cooper sirviera como su embajador de los EE. UU. [51] Cooper inicialmente rechazó el puesto ofrecido por el secretario de Estado John Foster Dulles, pero fue convencido de aceptarlo por una solicitud personal del presidente Eisenhower. [51]
La India se había convertido en una nación independiente recién en 1947, y era considerada un baluarte contra el comunismo en Asia. [47] Sin embargo, las relaciones entre Estados Unidos y la India eran tensas debido al reconocimiento por parte de la India de la China comunista , su oposición a la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) y su resistencia a la interferencia extranjera en Indochina . [47] US News & World Report describió la embajada como "una de las más difíciles y delicadas en todo el mundo diplomático". [48]
Cooper se casó con Lorraine Rowan Shevlin el 17 de marzo de 1955, en Pasadena, California , apenas diez días antes de partir hacia la India. [9] [52] Divorciada dos veces, Shevlin era hija de Robert A. Rowan (un rico desarrollador inmobiliario de California cuyos proyectos incluían el Hotel Alexandria y el Security Building ), hijastra del funcionario del Vaticano , el príncipe Domenico Orsini , y una conocida socialité. [28] Hablaba con fluidez tres idiomas y entendía el ruso. [52] Los dos habían salido durante gran parte de la década de 1950, pero Cooper dudaba en casarse porque tenía dudas sobre mudarse a la elaborada casa de Shevlin en Georgetown . [53] (Mientras estaba en Washington, Cooper, soltero, residió permanentemente en el Dodge House Hotel). [54] La mudanza a la India eliminó esta barrera, y el secretario Dulles alentó a Cooper a casarse con ella antes de partir para que la embajada en Nueva Delhi pudiera tener una anfitriona adecuada. [55] El 4 de abril de 1955, la pareja hizo escala en Inglaterra de camino a la India para visitar a Louis Mountbatten , el último gobernador general de la India . [56] Sus discusiones sobre la situación de la India fueron parte de la escasa preparación que recibió Cooper antes de llegar allí. [56]
Cooper comenzó su servicio como embajador desarrollando una estrecha amistad con el Primer Ministro Nehru. [57] El respeto y la admiración de Nehru por Cooper pronto se hicieron ampliamente conocidos. [58] Cooper trabajó para ayudar a los funcionarios en Washington, DC a entender que la renuencia de la India a alinearse con Occidente o los comunistas en China y la Unión Soviética era su forma de ejercer su recién ganada independencia. [59] Al mismo tiempo, defendió la acumulación militar de EE. UU. después de la Segunda Guerra Mundial, su participación en la Guerra de Corea y su membresía en pactos de seguridad mutua como la OTAN y la SEATO como medidas de autodefensa, no acciones agresivas del gobierno de EE. UU., como los indios las percibían ampliamente. [60] Cooper condenó la decisión de la administración de Eisenhower de vender armas a Pakistán, lo que fue resentido por los indios, pero también sintió que el gobierno indio tomó algunas posiciones políticas sin tener en cuenta sus implicaciones morales. [60] A fines de 1955, el Chicago Daily News informó que las relaciones indoamericanas habían "mejorado a un grado que no se creía posible hace seis meses". [61]
En un comunicado conjunto fechado el 2 de diciembre de 1955, el Secretario de Estado de los EE. UU. Dulles y el Ministro de Asuntos Exteriores portugués Paulo Cunha condenaron las declaraciones hechas por el Primer Ministro soviético Nikolai Bulganin y el Primer Secretario del Partido Soviético Nikita Khrushchev durante una gira de dieciocho días por la India. [61] De particular interés fue la referencia del comunicado a las "provincias portuguesas en el Lejano Oriente". [62] Esta frase se refería a Goa , una colonia portuguesa en la India occidental. [62] Aunque la mayoría de las naciones europeas con posesiones cerca de la India se las habían otorgado a la nueva nación independiente en 1947, Portugal se negó a entregar Goa, y la región se había convertido en una fuente de conflicto entre las dos naciones. [63] El comunicado conjunto parecía indicar el reconocimiento estadounidense de la soberanía portuguesa en Goa, lo que socavó las garantías de Cooper a los indios de neutralidad estadounidense en el asunto. [62] El propio Cooper no sabía nada sobre el comunicado hasta que leyó un relato del mismo en los medios de comunicación indios y, por lo tanto, no estaba preparado para ofrecer una explicación al respecto cuando el Ministro de Asuntos Exteriores indio le preguntó al respecto. [62] Se informó que el cable de Cooper a Washington, DC sobre el asunto había sido "amargo", aunque el contenido del cable no se ha publicado. [62]
El comunicado de Dulles-Cuhna desencadenó manifestaciones antiamericanas en muchas partes de la India. [62] El 6 de diciembre, Dulles celebró una conferencia de prensa durante la cual reafirmó la neutralidad de Estados Unidos en la cuestión de Goa, pero no se retractó de sus afirmaciones sobre la soberanía portuguesa sobre la región. [64] El primer ministro Nehru anunció su intención de presentar una protesta formal ante los Estados Unidos por el comunicado y de dirigirse al Parlamento indio sobre el asunto. [65] Mientras tanto, Cooper consiguió una reunión con Nehru y evitó ambas acciones. [66] Cooper se enojó aún más con Dulles cuando Dulles autorizó la retención de 10 millones de dólares de un paquete de ayuda de 50 millones de dólares a la India; Cooper protestó por la retención y Dulles decidió pagar la cantidad completa. [67]
A lo largo de la primera parte de 1956, Cooper defendió firmemente que Estados Unidos respetara la no alineación india y aumentara la ayuda económica al país. [68] En agosto de 1956, el Congreso aprobó un paquete de ayuda financiera para la India que incluía la mayor venta hasta ese momento de productos agrícolas excedentes por parte de Estados Unidos a cualquier país. [69] La persistencia de Cooper en solicitar dicha ayuda fue fundamental para lograr la aprobación del paquete, ya que muchos funcionarios de la administración se opusieron a él, incluido el subsecretario de Estado Herbert Hoover Jr. , el secretario del Tesoro George M. Humphrey y el director de la Administración de Cooperación Internacional John B. Hollister . [69]
El senador Barkley murió en el cargo el 30 de abril de 1956. [70] Los líderes republicanos alentaron a Cooper a regresar de la India y buscar el puesto, pero Cooper se mostró reacio a renunciar a su puesto de embajador. [70] Sin embargo, después de una apelación personal del presidente Eisenhower, Cooper accedió y declaró su candidatura en julio de 1956. [70] Incluso después de dejar la India, mantuvo estrechos vínculos con los líderes del país y fue el representante oficial de los EE. UU. en los funerales del Primer Ministro Nehru en 1964, el Primer Ministro Lal Bahadur Shastri en 1966 y la Primera Ministra Indira Gandhi en 1984. [9]
Como la muerte de Barkley se produjo después de la fecha límite de presentación de candidaturas para las elecciones de noviembre, el Comité Central Estatal Demócrata tuvo que elegir un candidato para el puesto que ahora estaba vacante. [70] Después de intentar sin éxito encontrar un candidato de compromiso que tanto la facción de Clements como la de Chandler pudieran apoyar, eligieron a Lawrence Wetherby, cuyo mandato como gobernador había expirado recientemente. [70] Chandler, que ahora cumplía su segundo mandato como gobernador, se enojó por la elección de Wetherby, y la mayoría de los miembros de su facción le dieron un apoyo tibio a Wetherby o apoyaron directamente a Cooper. [71] Esto, combinado con la popularidad personal de Cooper, condujo a su victoria sobre Wetherby por una votación de 538.505 (53%) a 473.140 (47%). [71]
A su regreso al Senado en 1957, Cooper fue asignado al Comité de Relaciones Exteriores del Senado . [72] En 1959, desafió al senador de Illinois Everett Dirksen para convertirse en el líder republicano en el Senado, pero perdió por cuatro votos. [6] En una encuesta de 1960 de cincuenta periodistas realizada por la revista Newsweek , Cooper fue nombrado el miembro republicano más capaz del Senado. [12] Ayudó a redactar y copatrocinar la Ley de Educación de Defensa Nacional . [9] Junto con el senador Jennings Randolph , patrocinó la Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches , diseñada para abordar la pobreza prevaleciente en los Apalaches . [12] Logró obtener más control estatal y local sobre el grupo antipobreza Volunteers in Service to America . [73] Fue un vigoroso oponente de las medidas diseñadas para debilitar la Autoridad del Valle de Tennessee. [12]
En 1960, los demócratas nominaron al exgobernador Keen Johnson , entonces ejecutivo de Reynolds Metals , para oponerse a la candidatura de reelección de Cooper. [71] Cooper tenía el apoyo de los sindicatos y se benefició de un gran segmento de los habitantes de Kentucky que votaron por el republicano Richard M. Nixon en lugar del demócrata John F. Kennedy como reacción contra el catolicismo de Kennedy en las elecciones presidenciales de 1960. [74] Cooper finalmente derrotó a Johnson por una votación de 644.087 (59%) a 444.830 (41%), un margen de victoria récord para un candidato al Senado de Kentucky. [75]
Poco después de su elección como presidente en 1960, Kennedy eligió a Cooper para llevar a cabo una misión secreta a Moscú y Nueva Delhi para evaluar las actitudes del gobierno soviético hacia la nueva administración. [76] Kennedy y Cooper habían servido juntos en el Comité Laboral del Senado y mantenían una amistad social. [77] En la misión, Cooper descubrió que a los soviéticos les desagradaban Kennedy y Nixon por igual. [77] Cooper concluyó en su informe a Kennedy que había poco potencial para relaciones armoniosas con los soviéticos. [77] Después de reunirse con el secretario Khrushchev, Kennedy confirmó a Cooper que su informe había sido correcto y confesó que debería haberlo tomado aún más en serio. [77] Cooper apoyó la decisión de Kennedy de reanudar las pruebas de armas nucleares después de que los soviéticos reanudaran sus pruebas en marzo de 1962, pero instó a Kennedy a negociar un acuerdo con los soviéticos si era posible. [78]
El presidente Lyndon B. Johnson nombró a Cooper para la Comisión Warren , encargada de investigar el asesinato de Kennedy en 1963. [12] Cooper asistió a 50 de las 94 audiencias y rechazó la teoría de la bala única , afirmando que "no había pruebas que demostraran que [Kennedy y el gobernador de Texas , John Connally ] fueron alcanzados por la misma bala". [79] Cooper criticó públicamente las conclusiones del informe como "prematuras e inconcluyentes", e informó al fiscal general Robert F. Kennedy y al senador Ted Kennedy que creía firmemente que Lee Harvey Oswald no había actuado solo. Cuando Cooper expresó sus mismos pensamientos a Jacqueline Kennedy , supuestamente afirmó que "es importante para esta nación que llevemos a los verdaderos asesinos ante la justicia". [80]
Como uno de los tres republicanos en el Comité de Normas y Administración del Senado , Cooper estuvo involucrado en la investigación del asistente de Johnson, Bobby Baker, en 1964, que denunció como "un encubrimiento " después de que el comité bloqueara una mayor investigación. [73] Propuso el establecimiento de un Comité Selecto del Senado sobre Normas y Conducta en julio de 1964 y fue nombrado para ese comité en julio de 1965. [73] También en 1965, fue elegido asesor de la delegación de los Estados Unidos a la Conferencia de Manila que estableció el Banco Asiático de Desarrollo . [13]
Cooper, defensor de las pequeñas empresas y de los intereses agrícolas, se opuso a un proyecto de ley de abril de 1965 que ampliaba los poderes de la Comisión Federal de Comercio para regular la publicidad de los cigarrillos. [73] En marzo de 1966, propuso una enmienda a un proyecto de ley de seguridad minera apoyado por los Trabajadores Mineros Unidos de Estados Unidos que habría anulado las disposiciones del proyecto de ley si no se demostraba que contribuían a la seguridad de las minas pequeñas, pero su enmienda fue derrotada. [73]
Cooper votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , [81] [82] 1960 , [83] 1964 , [84] y 1968 , [85] así como de la 24.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , [86] la Ley de Derechos Electorales de 1965 , [87] [88] y la confirmación de Thurgood Marshall en la Corte Suprema de los Estados Unidos . [89] Cooper fue uno de los trece senadores republicanos que votaron a favor de Medicare . [90]
En agosto de 1970, Cooper patrocinó la Ley de Seguridad Sanitaria junto con sus colegas senadores Ted Kennedy (demócrata por Massachusetts), William B. Saxbe (republicano por Ohio) y Ralph Yarborough (demócrata por Texas), un proyecto de ley en apoyo de la creación de un sistema de seguro de salud que hubiera proporcionado cobertura sanitaria a todos los estadounidenses. [91]
Aunque Cooper votó a favor de la Resolución del Golfo de Tonkín de 1964 , se opuso a la escalada de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam . [92] Ya en abril de 1964, Cooper instaba al presidente Johnson a negociar una solución pacífica a las tensiones en el sudeste asiático. [93] Cuestionó la importancia estratégica del sudeste asiático para los EE. UU. y expresó su preocupación por la viabilidad de desplegar el ejército estadounidense a escala global. [94] El 25 de marzo de 1965, se unió al senador de Nueva York Jacob Javits en un llamado al presidente Johnson para que comenzara las negociaciones para un acuerdo entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur sin imponer condiciones previas a las negociaciones. [95] Más tarde ese día, presentó resoluciones pidiendo al Secretario de Estado Dean Rusk y al Secretario de Defensa Robert McNamara que informaran al pleno del Senado sobre los acontecimientos recientes en Vietnam. [96]
En enero de 1966, Cooper acompañó al Secretario de Estado Rusk y al Embajador W. Averell Harriman en una visita oficial al Presidente de Filipinas Ferdinand Marcos como parte de una "campaña de paz" ampliamente publicitada. [73] Esta visita, junto con las visitas a Vietnam del Sur en diciembre de 1965 y enero de 1966, reforzaron la oposición de Cooper a las operaciones militares en el sudeste asiático. [97] En una reunión con el Presidente Johnson el 26 de enero de 1966, instó nuevamente al Presidente a renunciar a sus intenciones anunciadas de reanudar las misiones de bombardeo en Vietnam del Norte y negociar un acuerdo en su lugar. [97] Johnson no se comprometió y, esa tarde, Cooper regresó al pleno del Senado, tratando urgentemente de convencer a los legisladores de que la negociación era preferible a la escalada, incluso cuando significaba negociar con los combatientes del Viet Cong en Vietnam del Sur, lo que creía que era necesario para lograr la paz. [98] Cooper abogó por un alto el fuego de tres a cinco años, impuesto por las Naciones Unidas, seguido de elecciones nacionales según lo prescrito por la Convención de Ginebra de 1954. [ 98] Finalmente, Johnson no hizo caso a la petición de Cooper y reanudó las misiones de bombardeo estadounidenses en Vietnam del Norte. [99]
En 1966, Cooper volvió a ganar la reelección sobre John Y. Brown Sr., por un voto de 483.805 (65%) a 266.079 (35%), rompiendo su propio récord del mayor margen de victoria para un candidato al Senado de Kentucky, y llevándose el voto de 110 de los 120 condados de Kentucky . [9] [27] En el período previo a las primarias presidenciales republicanas de 1968, respaldó al gobernador de Nueva York Nelson A. Rockefeller , diciendo que los estadounidenses solo apoyarían a un candidato que tomara una posición clara sobre Vietnam. [100] Rockefeller había presentado un plan para revertir la americanización de la guerra, mientras que otros candidatos republicanos intentaron no ser específicos sobre cómo lo manejarían. [101] Cuando la candidatura de Rockefeller se desvaneció, Cooper alentó a su colega, el senador de Kentucky Thruston B. Morton , a buscar la presidencia, pero Morton se negó. [102] La nominación republicana –y la presidencia– recayó en Richard Nixon. [102]
Como delegado a la Asamblea General de la ONU en 1968, Cooper denunció enérgicamente la invasión de Checoslovaquia por parte del Pacto de Varsovia . [103] También apoyó la propuesta del senador de Montana Mike Mansfield de llevar el asunto de la guerra de Vietnam ante las Naciones Unidas. [73] Al regresar al Senado en 1969, se unió al senador de Alaska Ernest Gruening y al senador de Oregón Wayne Morse en protestas por las restricciones a las protestas ordenadas en el Capitolio de los Estados Unidos . [73]
En el Senado, Cooper ayudó a liderar la oposición al desarrollo y despliegue de misiles antibalísticos (ABM), lo que lo puso en desacuerdo con muchos en su partido, incluido el presidente Nixon. [102] Cooper había sido durante mucho tiempo un oponente de los ABM, que creía que podrían intensificar una carrera armamentista nuclear mundial . [102] El 6 de agosto de 1969, una votación para suspender la financiación del desarrollo de ABM fracasó en el Senado por una votación de 50 a 51; el vicepresidente Spiro Agnew emitió el voto de desempate. [102] Después de esta derrota, Cooper y el senador de Michigan Philip Hart copatrocinaron la Enmienda Cooper-Hart que habría permitido la financiación para la investigación y el desarrollo de ABM, pero prohibió el despliegue de un sistema ABM estadounidense. [9] La medida fracasó por tres votos, pero aumentó el escrutinio del Congreso del presupuesto del Departamento de Defensa , lo que llevó a una reducción de la financiación y aceleró las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas con los soviéticos. [104] Cooper sirvió como asesor del presidente Nixon durante los acontecimientos que condujeron a las conversaciones. [9]
A lo largo de 1969 y 1970, Cooper y el senador Frank Church copatrocinaron las Enmiendas Cooper-Church , destinadas a frenar una mayor escalada de la guerra de Vietnam. [105] La aprobación por parte del Congreso de una de estas enmiendas el 15 de diciembre de 1969, desfinanciaba el uso de tropas estadounidenses en Laos y Tailandia . [106] Cooper también había querido incluir una restricción a la entrada de fuerzas en Camboya , pero Mike Mansfield, que ayudó a Cooper a redactar la enmienda, temía que el príncipe camboyano Norodom Sihanouk , que era oficialmente neutral en el conflicto, pudiera sentirse ofendido. [106] Cuando Sihanouk fue depuesto en 1970 , el nuevo líder de Camboya, Lon Nol , pidió ayuda al presidente Nixon para estabilizar su gobierno. [106] Nixon aceptó enviar tropas a Camboya, a pesar de las protestas de Cooper y otros de que esto violaba su objetivo declarado de desescalada en la región. [106] Cooper y Church redactaron entonces otra enmienda para desfinanciar las operaciones estadounidenses en Camboya; después de negociaciones con Nixon que continuaron financiando hasta julio de 1970 para que las tropas que ya estaban en el país pudieran ser evacuadas, la enmienda fue aprobada por 58 a 37. [107] La Cámara de Representantes luego eliminó la enmienda de la legislación a la que estaba adjunta, y no entró en vigor. [108] Sin embargo, The Washington Post aclamó la enmienda como "la primera vez en nuestra historia que el Congreso ha intentado limitar el despliegue de tropas estadounidenses en el curso de una guerra en curso". [108] La lucha por las enmiendas Cooper-Church afectó la salud de Cooper, y fue hospitalizado brevemente para recuperar sus fuerzas. [108] En 1971, Church, Mansfield y George Aiken convencieron a Cooper para que los ayudara a escribir una enmienda para terminar por completo la participación estadounidense en el sudeste asiático, pero en última instancia, la medida no tuvo el apoyo para aprobarse y fue abandonada. [108]
Con setenta y un años de edad y cada vez más sordo, Cooper anunció a la Asociación de Prensa de Kentucky el 21 de enero de 1972 que no buscaría la reelección para su escaño en el Senado, [109] habiendo servido más tiempo en ese organismo que cualquier otro kentuckiano excepto Alben Barkley. [27] El pato cojo Cooper decidió hacer un intento más para poner fin a la guerra, después de que una agresiva ofensiva norvietnamita contra el sur en marzo de 1972 intensificara los combates en la región una vez más. [110] Sin previo aviso, Cooper se dirigió a una cámara del Senado casi vacía el 27 de julio de 1972, proponiendo una enmienda a un proyecto de ley de asistencia militar que terminaría incondicionalmente con la financiación de todas las operaciones militares estadounidenses en Indochina en cuatro meses. [110] La medida, que no tenía copatrocinadores, sorprendió a Nixon y al Secretario de Estado Henry Kissinger y provocó un acalorado debate en el Senado. [110] El senador de Massachusetts Edward Brooke salvó la enmienda de una desaparición casi segura al añadir una disposición que establecía que todos los prisioneros de guerra estadounidenses debían ser devueltos antes de la retirada de las fuerzas estadounidenses. [110] La enmienda revisada fue aprobada por 62 a 33, tras lo cual Nixon decidió sacrificar todo el proyecto de ley de asistencia militar. [110] Ante la insistencia de Nixon, el Senado rechazó el proyecto de ley enmendado por 48 a 42. [111] Decepcionado, Cooper proclamó, no obstante, "Me siento purificado por dentro. He tenido sentimientos muy fuertes sobre esto durante mucho tiempo. Ahora está en manos del Presidente. Él es la única persona que puede hacer algo para poner fin a la guerra ahora". [111]
Tras la expiración de su mandato, Cooper se hizo cargo de la "cátedra Dean Acheson" en el prestigioso bufete de abogados de Washington Covington & Burling . [113] En 1972, fue elegido como orador de la ceremonia de graduación en Centre College, donde había servido como fideicomisario desde 1961. [32] En la ceremonia, se convirtió en el primer destinatario del Premio Isaac Shelby, llamado así por el dos veces gobernador de Kentucky Isaac Shelby , el presidente de la primera junta directiva de la universidad. [32] En 1973, Cooper se resistió a un intento de nombrar un edificio federal en su honor. [9] Tras la finalización de la presa que formó el lago Laurel River en 1977, el Congreso propuso nombrar la presa y el lago en honor a Cooper, pero nuevamente, él se negó. [9] Sin embargo, estaba contento de que el sistema escolar de Somerset eligiera nombrar un programa para enseñar y reforzar las habilidades de liderazgo como el Instituto de Liderazgo John Sherman Cooper. [9]
En abril de 1974, Nixon anunció que nombraría a Cooper como embajador de Estados Unidos en Alemania Oriental , pero durante las negociaciones finales entre los países para que Estados Unidos estableciera una embajada en el país, Nixon renunció. [114] Su sucesor, Gerald Ford , nombró oficialmente a Cooper como embajador, y Cooper se despidió de Covington & Burling para aceptarlo. [12] Llegó a Alemania Oriental en diciembre de 1974 y sirvió como embajador hasta octubre de 1976. [12] [115] Después de regresar a Estados Unidos, reanudó su trabajo en Covington & Burling. [9] En su último acto de servicio público, volvió a servir como delegado suplente en la Asamblea General de la ONU en 1981. [12]
El gobernador de Kentucky, John Y. Brown Jr. , hijo del ex oponente de Cooper en las elecciones senatoriales de 1946 y 1966, le otorgó a Cooper la Medalla de Servicio Distinguido del Gobernador en 1983. [9] Más tarde ese año, los senadores Walter Huddleston de Kentucky y Howard Baker de Tennessee presentaron un proyecto de ley para honrar a Cooper cambiando el nombre del Big South Fork National River and Recreation Area a Cooper National Recreation Area; el congresista de Kentucky Hal Rogers patrocinó una medida paralela en la Cámara. [116] Como senador, Cooper había sido fundamental para asegurar la aprobación del Congreso para la creación de Big South Fork. [116] Los opositores a la medida tanto en Kentucky como en Tennessee (el área de recreación se extiende por los dos estados) citaron una variedad de razones para mantener el antiguo nombre, y la propuesta finalmente se abandonó a pedido de Cooper. [9] [116]
En 1985, Cooper se convirtió en el tercer receptor de la Copa Oxford, un premio que reconoce a los destacados ex miembros de Beta Theta Pi. [13] También en 1985, se le concedió un doctorado honorario del Cumberland College (ahora la Universidad de Cumberlands ) en Williamsburg, Kentucky . [117] Fue nombrado Alumno Distinguido del Centre College en 1987. [32] Un grupo no partidista copresidido por el ex candidato a gobernador de Kentucky Larry Forgy recaudó $60.000 para encargar dos esculturas de Cooper. [118] Un busto de bronce de tamaño natural de Cooper esculpido por John Tuska fue instalado en el Capitolio del Estado de Kentucky en 1987. [9] [118] La otra escultura, una estatua de bronce de tamaño natural elaborada por Barney Bright , fue colocada en Fountain Square en Somerset. [9] [118]
Cooper se retiró de la práctica de la abogacía en 1989. [12] En junio de 1990, Cooper fue honrado con una proyección de gala de Gentleman From Kentucky , un documental de Kentucky Educational Television sobre su vida, en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington. [9]
El 21 de febrero de 1991, Cooper murió de insuficiencia cardíaca en una residencia de ancianos en Washington. [6] Le precedió en la muerte su segunda esposa, Lorraine Arnold Rowan, el 3 de febrero de 1985. [12] El 26 de febrero de 1991, los dos senadores de Kentucky, Wendell H. Ford y Mitch McConnell , dieron discursos en el pleno del Senado elogiando a Cooper, y el Senado levantó la sesión en memoria de Cooper. [119] Cooper fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [1]
Debido a su amplio apoyo a la electrificación rural como senador, la RECC de East Kentucky pasó a llamarse John Sherman Cooper Power Station en su honor. [13] En 1999, el Lexington Herald-Leader nombró a Cooper uno de los habitantes de Kentucky más influyentes del siglo XX. [120] En 2000, el Centro de Historia y Política de Kentucky de la Eastern Kentucky University estableció el Premio anual John Sherman Cooper al Servicio Público Destacado en Kentucky. [121]
A pesar de su origen patricio, Cooper era conocido por ser "afable, frecuentemente autocrítico y accesible". [122]
