John Bowden Connally Jr. (27 de febrero de 1917 - 15 de junio de 1993) fue un político estadounidense que se desempeñó como 39º gobernador de Texas (1963-1969) y como 61º Secretario del Tesoro de los Estados Unidos (1971-1972). Comenzó su carrera como demócrata y luego se convirtió en republicano en 1973.
Nacido en Floresville, Texas , Connally siguió una carrera jurídica después de graduarse de la Universidad de Texas en Austin . Durante la Segunda Guerra Mundial, formó parte del personal de James Forrestal y Dwight D. Eisenhower antes de trasladarse al Teatro Asia-Pacífico . Después de la guerra, se convirtió en asistente del senador Lyndon B. Johnson . Cuando Johnson asumió la vicepresidencia en 1961, convenció al presidente John F. Kennedy para que nombrara a Connally para el puesto de Secretario de Marina de los Estados Unidos . Connally dejó la administración Kennedy en diciembre de 1961 para postularse con éxito para gobernador de Texas. En 1963, Connally viajaba en la limusina presidencial cuando Kennedy fue asesinado y resultó gravemente herido. Durante su mandato como gobernador, fue un demócrata conservador .
En 1971, el presidente republicano Richard Nixon nombró a Connally secretario del Tesoro. En este cargo, Connally presidió la eliminación del dólar estadounidense del patrón oro , un evento conocido como el shock de Nixon . Connally dejó el gabinete en 1972 para liderar la organización Demócratas por Nixon , que hizo campaña para la reelección de Nixon. Fue candidato para reemplazar al vicepresidente Spiro Agnew después de que este último dimitiera en 1973, pero Nixon eligió a Gerald Ford . Buscó la nominación republicana a la presidencia en las elecciones de 1980 , pero se retiró de la carrera después de la primera serie de primarias. Connally no volvió a buscar cargos públicos después de 1980 y murió de fibrosis pulmonar en 1993.
Connally nació el 27 de febrero de 1917 en una familia numerosa en Floresville , la sede del condado de Wilson , al sureste de San Antonio . Fue uno de los siete hijos de Lela (de soltera Wright) y John Bowden Connally, un granjero lechero y arrendatario . [1] Sus seis hermanos incluían cuatro hermanos: Golfrey, Merrill, Wayne y Stanford, y las hermanas Carmen y Blanche. [2] Según Ronnie Dugger , la familia de Connally "no tenía dinero, ni casa, ni muebles". [3] Los padres de Connally se empobrecieron aún más debido a la Gran Depresión , y cuando hablaba de su pobreza, Connally a menudo recordaba que tenía que estudiar con luz de queroseno. [3]
A pesar de las dificultades iniciales, John Bowden Connally pudo sacar a la familia de la pobreza gestionando una exitosa ruta de autobús y, en 1932, la familia compró una granja de 1000 acres. [3] Los ingresos de la granja fueron suficientes para cubrir la matrícula de Connally. Connally asistió a la escuela secundaria Floresville y fue uno de los pocos graduados que asistió a la universidad. Se graduó de la Universidad de Texas en Austin , donde fue presidente del cuerpo estudiantil y miembro de la Friar Society . Fue en la Universidad de Texas donde conoció a su futura esposa Nellie Connally . Posteriormente se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas y fue admitido en el colegio de abogados mediante examen.
En 1936, Connally conoció y se hizo amigo de Lyndon Johnson , de quien siguió siendo un aliado político y amigo durante toda su vida. [3] Johnson ayudó a Connally a conseguir un trabajo en la biblioteca del campus, y Connally jugó un papel menor en la candidatura de Johnson al Congreso en 1937. Johnson recompensó a Connally por su ayuda llevándolo a Washington en 1939, donde Connally permaneció hasta 1941, cuando alistado en la Reserva Naval. [3]
Connally sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, primero como ayudante de James V. Forrestal . Posteriormente formó parte del estado mayor del general Dwight D. Eisenhower para planificar la campaña del norte de África . Después de trasladarse al Teatro del Pacífico Sur , se desempeñó como director de aviones de combate a bordo del portaaviones USS Essex y recibió la Estrella de Bronce por su valentía. Tras ser trasladado al USS Bennington , se le concedió la Legión del Mérito . Fue dado de baja en 1946 con el grado de teniente comandante . [4]
Connally ejerció la abogacía en el bufete de abogados Alvin Wirtz, hasta que Lyndon Baines Johnson , entonces senador recién elegido, lo convenció de regresar a Washington para actuar como asistente clave. Tenía estrechos vínculos con Johnson antes de sus días en la marina y los mantuvo hasta la muerte del ex presidente en 1973.
Dos de los principales clientes legales de Connally fueron el magnate petrolero de Texas Sid W. Richardson y Perry Bass, sobrino y socio de Richardson, ambos de Fort Worth . El imperio de Richardson en la década de 1950 se estimaba entre 200 y 1.000 millones de dólares. Bajo la tutela de Richardson, Connally adquirió experiencia en una variedad de empresas y recibió consejos sobre compras de bienes raíces. El trabajo requirió que los Connally se mudaran a Fort Worth. Cuando Richardson murió en 1959, Connally fue nombrado para el lucrativo puesto de coejecutor del patrimonio. [5]
Connally también estuvo involucrado en un supuesto acuerdo clandestino para colocar al demócrata de Texas Robert Anderson en la lista republicana de 1956 como vicepresidente. Aunque la idea fracasó cuando Dwight Eisenhower retuvo a Richard Nixon en el segundo puesto, Anderson recibió un millón de dólares por sus esfuerzos y un posterior nombramiento como Secretario del Tesoro de Estados Unidos. [5]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Connally trabajó en la estación de radio KTBC de Johnson en Austin, Texas , antes de pedir prestado 25.000 dólares en 1946 para fundar una nueva estación de radio KVET . Fue presidente de la estación de radio entre 1946 y 1949. Connally se convirtió en el principal estratega de la carrera por el Senado de Lyndon Johnson en 1948 y se dice que dijo: "Realmente dirigí la campaña ese año". [3] Connally casi terminó postulándose para el cargo en lugar de Johnson debido a la desgana de este último, pero Johnson finalmente decidió participar en las elecciones. [3]
En la convención demócrata de 1960 en Los Ángeles , Connally encabezó a los partidarios del senador Lyndon Johnson . Su argumento de que John F. Kennedy sería un presidente inadecuado debido a que padecía la enfermedad de Addison y dependencia de la cortisona fue infructuoso, ya que Kennedy ya había conseguido los delegados necesarios para la nominación incluso antes de que se iniciara la convención. [6] Kennedy nombró a Johnson su compañero de fórmula para asegurarse el apoyo de los demócratas del sur y ganó las elecciones presidenciales de 1960 . [7]
A petición de Johnson, en 1961 el presidente Kennedy nombró a Connally Secretario de Marina . Connally renunció once meses después para postularse para la gobernación de Texas. Durante la secretaría de Connally, la Marina tenía un presupuesto de 14.000 millones de dólares y más de 1,2 millones de trabajadores (600.000 uniformados y 650.000 civiles) estacionados en 222 bases en Estados Unidos y 53 en el extranjero. [8]
Connally dirigió la Sexta Flota en el Mar Mediterráneo en un nuevo tipo de " diplomacia de cañoneras ". El USS Forrestal aterrizó en Nápoles , Italia, y llevó regalos a los niños de un orfanato . [ cita necesaria ] Connally también ordenó obsequios para un hospital en Cannes, Francia , que trataba a niños con enfermedades óseas, para niños griegos pobres en la isla de Rodas y para niños espásticos en Palermo , Italia. También se enviaron regalos a niños turcos en Chipre y a un campo en Beirut para refugiados palestinos sin hogar . [9] El incidente de Bahía de Cochinos ocurrió bajo su supervisión.
Connally luchó duro para proteger el papel de la Armada en el programa espacial nacional , habiéndose opuesto enérgicamente a asignar la mayor parte de la investigación espacial a la Fuerza Aérea . Time calificó el año de Connally como Secretario de la Marina como "un nombramiento de primer nivel". Los críticos señalaron, sin embargo, que la brevedad del mandato de Connally impidió cualquier logro sostenido o integral. [10]
Connally anunció en diciembre de 1961 que dejaba el cargo de Secretario de Marina para buscar la nominación demócrata para las elecciones para gobernador de Texas de 1962 . Tendría que competir contra la titular Marion Price Daniel, Sr. , quien se postulaba para un cuarto mandato consecutivo de dos años. Daniel estaba en problemas políticos tras la promulgación de un impuesto estatal sobre las ventas de dos centavos en 1961, que había irritado a muchos votantes en su administración. Otro oponente, Don Yarborough , era un abogado liberal de Houston favorecido por los sindicatos . El ex fiscal general del estado, Will Wilson, también participó en la campaña y criticó a Johnson, quien, según él, había diseñado la candidatura de Connally. [11]
Connally se postuló como demócrata conservador. Connally libró la campaña más activa de todos los demócratas, viajando más de 22.000 millas por todo el estado. Pronunció 43 discursos importantes y apareció en múltiples transmisiones estatales y locales. El biógrafo Charles Ashman calificó a Connally como un "profesional total" cuando se trataba de hacer campaña. [12] Durante la campaña, Connally cortejó a las multitudes y viajó con asistentes para hacer una entrada más visible cuando llegara a los eventos. Ashman afirmó que Connally haría que sus asistentes telefonearan a los aeropuertos y le pidieran que lo llamaran para recibir un mensaje urgente, a fin de dar la impresión de que tenía mucha demanda. [12]
Según una encuesta de 1961, sólo el 1% de los votantes de Texas estaban dispuestos a respaldar a Connally, lo que le obligó a ganar terreno rápidamente. [3] Connally parecía conservador, pero a menudo destacó su posición en la administración Kennedy en un intento de atraer a los votantes hispanos y afroamericanos. Connally se negó a debatir con Yarborough y, en cambio, recurrió a atacarlo de manera sutil, atacándolo como candidato de Americanos por la Acción Democrática , lo que "era como equipararlo con el Partido Comunista" en un estado del sur como Texas. [3]
Finalmente, fue colocado en una segunda vuelta de las elecciones primarias contra Yarborough, que ganó por una votación reñida. [13] El oponente republicano de Connally para el cargo de gobernador era el republicano conservador Jack Cox , también de Houston. Connally recibió 847.038 votos (54%) frente a los 715.025 de Cox (45,6%). [14] En la campaña, Connally planteó el hecho de que Cox se había pasado al Partido Republicano el año anterior; once años después, Connally hizo el mismo cambio. [15]
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Connally sirvió como gobernador desde 1963 hasta 1969. En las campañas de 1964 y 1966 , Connally derrotó los débiles desafíos republicanos ofrecidos por Jack Crichton, un industrial petrolero de Dallas, y Thomas Everton Kennerly Sr. (1903-2000), de Houston , respectivamente. Prevaleció con márgenes del 73,8 por ciento y 72,8 por ciento, respectivamente, lo que le dio una mayor influencia en la legislatura casi exclusivamente demócrata. [dieciséis]
Connally fue gobernador durante una época de gran expansión de la educación superior en Texas. Promulgó la ley para la creación de la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas. Nombró regentes que respaldaron la entrada de mujeres en la Universidad Texas A&M en College Station , anteriormente exclusivamente masculina, después de que el senador estatal William T. "Bill" Moore de Bryan , quien en 1953 había propuesto por primera vez la admisión de mujeres a la institución. [17]
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Tras el asesinato de John F. Kennedy , Connally "se convirtió casi en un símbolo de semidiós para los votantes de Texas, lo que le aseguraría una victoria abrumadora en 1964". El gobernador se volvió muy religioso y creyó que Dios lo había salvado por una razón. [3] Escribió: "Ahora siento que, en lugar de ser elegido, tal vez soy uno de los elegidos de Dios. El buen Dios decidió dejarme aquí, así que supongo que soy uno de los elegidos de Dios". [3] Después de su reelección en 1964, Connally se volvió crítico con la Gran Sociedad de Lyndon Johnson y estuvo dispuesto a bloquear su promulgación en Texas. Connally también se opuso acérrimo a los sindicatos y apoyó firmemente la ley de derecho al trabajo en Texas, lo que llevó a la AFL-CIO a pedir su renuncia. Los republicanos de Texas elogiaron fuertemente a Connally por sus opiniones conservadoras, y un republicano de Houston, Albert B. Fay, dijo que quería "felicitarlo públicamente [a Connally] e invitarlo al Partido Republicano". [3]
Connally se consolidó como un demócrata muy conservador, incluso para los estándares del Sur Sólido , lo que llevó a muchos a creer que estaba más alineado con el Partido Republicano que con el suyo propio. [3] Durante la presidencia de Johnson, Connally "se manifestó a favor de los vetos estatales a los programas contra la pobreza, apareció públicamente en televisión para oponerse a las leyes de derechos civiles que garantizan a todos los ciudadanos el acceso a alojamientos públicos y otras leyes de la Gran Sociedad". [3] El ala liberal del Partido Demócrata en Texas creía que una ruptura entre Connally y el presidente era inminente, dado el apoyo de Connally a la segregación racial y su oposición a las políticas de bienestar social de Johnson. Sin embargo, la división no llegó a buen puerto y según The New Republic , Johnson y Connally "acuerdan no estar de acuerdo". [3] A pesar de chocar con Johnson sobre el tema de la segregación y las políticas económicas, Connally estuvo de acuerdo con la política exterior del presidente, apoyó la escalada de la Guerra de Vietnam y siguió apoyando a Johnson incluso después de que la Guerra de Vietnam se volvió profundamente impopular. [3] Connally defendió ferozmente la guerra y acusó a progresistas demócratas como Eugene McCarthy y George McGovern de apoyar el "apaciguamiento y la rendición"; A su vez, Pierre Salinger acusó a Connally de respaldar el "viejo macartismo de Joe ". Eugene Nickerson comentó que la opinión de Connally sobre la guerra de Vietnam tenía "sed de sangre" y que expresó su apoyo "a guerras mejores y más grandes". [3] Connally siguió siendo un halcón de línea dura toda su vida y presionó constantemente al presidente Johnson para que siguiera siendo agresivo hacia Vietnam. [3]
Como gobernador de Texas, Connally también tuvo una relación tensa con los afroamericanos y latinoamericanos, y se informó que "desairó a un grupo de latinoamericanos en 1966 que caminaron 350 millas para pedirle que apoyara un salario mínimo estatal". [3] Esto le valió a Connally una reputación de político reaccionario, profundamente conservador e insensible. En 1966, Connally defendió sus puntos de vista diciendo: "En cierto sentido, es un negocio sucio, pero no corrupto. Es malo... Es duro... [La gente] dirá algunas cosas malas sobre ti, pero esta es una de las las cargas que tienes que soportar. La gente dice cosas malas sobre mí, y lo harán este año". [3] Connally fundó y consolidó completamente su maquinaria política en Texas durante su mandato como gobernador, y dijo: "Texas es un estado de partido único, y me ocuparé de que siga siendo así". [3] Según Robert Sherrill , Connally movió el estado en una dirección conservadora y "controló a los hombres que controlaban la política en Texas, todos conservadores". [3] Esto permitió al gobernador impedir con éxito que la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 se aplicaran en el estado. [3]
En la primavera de 1967, Connally anunció que no buscaría un cuarto mandato debido a su mala salud: padecía una úlcera de estómago . Al reevaluar la gobernación de John Connally, Rita Lynne Colbert concluye:
Sus logros como gobernador de Texas durante seis años parecen bastante modestos. Se atrajo alguna nueva industria al estado, se creó una agencia de desarrollo turístico y se nombró una comisión para estudiar los problemas de la educación superior. Las minorías de Texas se han pronunciado violentamente contra su posición de oposición al proyecto de ley de derechos civiles del presidente Johnson. Y en su propio partido, los demócratas liberales estaban muy enojados porque Connally los había desairado con frecuencia. El único área en la que parecía sobresalir era el crecimiento de una mejor educación en Texas. Connally dijo que quería ser conocido como "el gobernador de la educación", y lo será, porque el gasto en educación superior aumentó un 150 por ciento y el de educación secundaria en un 100 por ciento. Los gastos en salud mental aumentaron un 300 por ciento.
Junto con el aumento de la educación estuvo el aumento de los impuestos durante el mandato de Connally como gobernador. El presupuesto de Texas aumentó de $1.3 mil millones a $2.5 mil millones al año, casi duplicándose. Connally argumentó que los aumentos en el servicio a Texas superaron el aumento de impuestos y que, per cápita, los impuestos aumentaron sólo un 16,4 por ciento, mientras que el promedio nacional aumentó un 21,9 por ciento. Aunque los impuestos aumentaron, los impuestos a las empresas no aumentaron tanto como el ingreso per cápita de la gente y Connally no tuvo reparos en mencionar esto a las grandes empresas, según cuenta The New York Times , Connally admitió (en una reunión en San Antonio en 1966, que se suponía que era secreto), que su administración había hecho todo lo posible para mantener impuestos a las empresas, aunque "todas las encuestas muestran que los impuestos a las empresas son los más populares entre el público". Yarborough , enemigo de Connally desde hace mucho tiempo, llama a Connally "el peor y más reaccionario gobernador de la historia de Texas". [3]
Como gobernador, Connally promovió HemisFair '68 , la feria mundial celebrada en San Antonio , que sugirió que podría generarle al estado $12 millones adicionales en impuestos directos. También apoyó convertir el Pabellón de Texas de la feria en un museo permanente, el Instituto de Culturas Texanas , describiendo su visión como "un escaparate espectacular, no sólo para los tejanos, sino para todo el mundo, de la multitud de pueblos diversos de muchas tierras". cuya sangre y sueños construyeron nuestro estado". [18]
Se habló de que Connally sería elegido compañero de fórmula de Hubert Humphrey en la lista demócrata en 1968, pero en su lugar fue elegido el senador liberal Edmund Muskie de Maine. Connally respaldó públicamente a Humphrey, pero la relación no siempre fue fluida. Según el entonces representante Ben Barnes , en una reunión privada en la Convención Nacional Demócrata de 1968 , Connally acusó airadamente a Humphrey de ser desleal al presidente Johnson al intentar suavizar la posición de Johnson con respecto a Vietnam. [19] Ashman afirma que durante este tiempo Connally estaba "ayudando en privado a Nixon, reclutando a varios texanos influyentes, miembros de ambos partidos, para trabajar para el candidato republicano". [20]
Connally fue sucedido como gobernador por el vicegobernador Preston Smith .
El 22 de noviembre de 1963, Connally resultó gravemente herido mientras viajaba en el automóvil del presidente Kennedy en Dealey Plaza en Dallas cuando el presidente fue asesinado . Connally, que viajaba en el asiento plegable del medio de la limusina del presidente, frente al presidente, recordó haber escuchado el primer disparo, que inmediatamente reconoció como un disparo de rifle. Dijo que inmediatamente temió un intento de asesinato y giró hacia su derecha para mirar atrás y ver al presidente. Miró por encima de su hombro derecho pero no vio al presidente por el rabillo del ojo, por lo que dijo que comenzó a girar hacia su izquierda cuando sintió un fuerte impacto en su espalda. Más tarde le dijo a la Comisión Warren : "Dije: 'Dios mío, nos van a matar a todos ' ". Miró hacia abajo y vio que tenía el pecho cubierto de sangre y pensó que le habían disparado mortalmente. Luego escuchó el tercer y último disparo, que roció sangre y tejido cerebral a los pasajeros del automóvil. [21] Connally sufrió una fractura de la quinta costilla, un pulmón perforado , una muñeca destrozada y una bala alojada en la pierna. [22] Fue sometido a una cirugía de cuatro horas después del tiroteo y se recuperó de sus heridas. [23]
El doctor Charles Gregory, que atendió la herida de su muñeca, también le dijo a la Comisión Warren que iba desde la superficie superior (dorsal), cerca de la línea media, unos cinco cm por encima de la articulación de la muñeca, hasta la superficie inferior (volar), mucho más cerca de la muñeca. articulación, a una distancia de aproximadamente un cm y medio, [24] y la investigación de 10 meses realizada por la Comisión Warren de 1963-1964 concluyó que el presidente Kennedy fue asesinado por el ex marine Lee Harvey Oswald, de 24 años, y que Oswald había actuado completamente solo. Connally se negó a aceptar la teoría de la bala única , que sugería que un disparo atravesó el cuello del presidente Kennedy y causó todas las heridas de Connally. Insistió en que los tres disparos alcanzaron a los ocupantes de la limusina. Públicamente estuvo de acuerdo con la conclusión de la Comisión Warren de que Oswald actuó solo. [25] [26]
En 1971, el presidente republicano Nixon nombró al demócrata Connally secretario del Tesoro. Sin embargo, antes de aceptar el nombramiento, Connally dijo a Nixon que el presidente debía encontrar un puesto en la administración para George HW Bush , el republicano que había sido derrotado en noviembre de 1970 en una reñida carrera por el Senado estadounidense contra el demócrata Lloyd Bentsen . Connally le dijo a Nixon que asumir el puesto del Tesoro avergonzaría a Bush, quien había "trabajado en los viñedos" para la elección de Nixon como presidente, mientras que Connally había apoyado a Humphrey. [19] Nixon nombró a Bush embajador ante las Naciones Unidas para asegurar los servicios de Connally en el Tesoro. Ben Barnes, entonces vicegobernador y originalmente aliado de Connally, afirma en su autobiografía que la insistencia de Connally salvó la carrera política de Bush, lo que condujo a la eventual presidencia de Bush e indirectamente a la presidencia de su hijo, George W. Bush . [19]
Poco después de asumir el cargo del Tesoro, Connally dijo a un grupo de ministros de finanzas europeos preocupados por la exportación de la inflación estadounidense que el dólar "es nuestra moneda, pero su problema". [27]
El Secretario Connally defendió un aumento de 50 mil millones de dólares en el techo de la deuda y un déficit presupuestario de 35 a 40 mil millones de dólares como un "estímulo fiscal" esencial en un momento en que cinco millones de estadounidenses estaban desempleados. [28] Reveló el programa de Nixon de aumentar el precio del oro y devaluar formalmente el dólar, conocido como el shock de Nixon , abandonando finalmente por completo el antiguo patrón oro , una salida iniciada en 1934 por Franklin D. Roosevelt . [29] Los precios continuaron aumentando durante 1971, y Nixon permitió que se implementaran directrices sobre salarios y precios, que el Congreso había autorizado con carácter stand-by. [30] Más tarde, Connally rehuyó su papel de recomendar los fallidos controles de salarios y precios, y anunció préstamos garantizados para la debilitada compañía de aviones Lockheed . [31] También libró una batalla solitaria contra los crecientes problemas de balanza de pagos con los socios comerciales de la nación y emprendió importantes viajes diplomáticos al extranjero para Nixon a través de su papel como Secretario del Tesoro. [32]
El historiador Bruce Schulman escribió que Nixon estaba "impresionado" por el apuesto y urbano texano que también era un duro luchador político. Schulman añadió que Henry Kissinger , asesor de seguridad nacional de Nixon , señaló que Connally era el único miembro del gabinete a quien Nixon no menospreciaba a sus espaldas, y que esto era realmente un gran elogio. [33]
Connally renunció como secretario del Tesoro en mayo de 1972 para encabezar " Demócratas por Nixon ", una campaña financiada por los republicanos para promover el apoyo demócrata a Nixon en las elecciones presidenciales de 1972 . El ex mentor de Connally, Lyndon B. Johnson , apoyó al candidato presidencial demócrata George McGovern de Dakota del Sur , aunque McGovern se había opuesto durante mucho tiempo a las políticas exterior y de defensa de Johnson. [34] Era la primera vez que Connally y Johnson estaban públicamente en lados opuestos de una campaña electoral general, aunque Connally había apoyado en privado al candidato republicano Eisenhower en 1952 y 1956 . [35]
En las elecciones al Senado de Estados Unidos de 1972 en Texas , Connally respaldó al demócrata Harold Barefoot Sanders , más tarde juez federal de Dallas, en lugar del titular republicano John Tower , también de Dallas. Connally había considerado postularse contra Tower en 1966, pero optó por postularse para un tercer mandato como gobernador.
Después de dimitir como secretario del Tesoro, Connally se desempeñó como principal asesor de la política energética de Nixon. [36] En diciembre de 1972, Connally viajó a Arabia Saudita con el presidente de Occidental Petroleum, Armand Hammer . [36] Respondiendo a la especulación de que estaba en una "misión secreta de paz", Nixon dijo que Connally viajaba en privado pero que le había pedido que mantuviera conversaciones informales con varios líderes mundiales. [36] En ese viaje, Connally se reunió con el rey Faisal y el príncipe Fahd , donde se discutió el conflicto árabe-israelí y su efecto en las relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos . [37]
En enero de 1973, Johnson murió de una enfermedad cardíaca . Él y Connally habían sido amigos desde 1938. Connally elogió a Johnson durante los servicios de entierro en el rancho LBJ en el condado de Gillespie , junto con el reverendo Billy Graham , quien ofició en el servicio. [38]
En mayo de 1973, Connally se unió al Partido Republicano . Cuando el vicepresidente Spiro Agnew renunció cinco meses después debido a un escándalo, Connally estaba entre las posibles opciones de Nixon para cubrir la vacante. Sin embargo, Nixon recurrió al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Gerald Ford , porque creía que era menos probable que los demócratas en el Congreso bloquearan el nombramiento de Ford. [39] El destacado demócrata de Texas Bob Bullock , que había apoyado a McGovern en 1972, desaprobó enérgica y públicamente el cambio de Connally, afirmando que "... tengo algunas ideas sobre el Sr. Connally. Nunca ha hecho nada más que recibir un disparo". en Dallas." [40]
Después de que William P. Rogers dimitiera como Secretario de Estado en septiembre de 1973, se informó que Nixon había considerado nombrar a Connally para el puesto. [41]
En julio de 1974, Connally fue acusado de supuestamente embolsarse 10.000 dólares del abogado de la industria láctea Jake Jacobsen a cambio de influir en el gobierno para que aumentara el apoyo federal a los precios de los lácteos . [42] En su juicio de abril de 1975, la defensa de Connally llamó como testigos a las ex Primeras Damas Jacqueline Kennedy y Lady Bird Johnson , así como a la senadora estatal de Texas Barbara Jordan (la primera senadora estatal negra en la historia de Texas), Dean Rusk , Robert McNamara y Billy Graham . [43] Según un perfil de Paul Burka de noviembre de 1979 en la revista Texas Monthly , "El caso giró primero sobre si Connally sería juzgado simultáneamente por perjurio (algunas inconsistencias vergonzosas se habían deslizado en su testimonio previo al juicio), pero su abogado pudo evitarlo. , y luego la cuestión se redujo a si John Connally o Jake Jacobsen decían la verdad". Gracias a los testigos destacados de la defensa, Connally fue absuelto. [44] [45]
Connally anunció en enero de 1979 que buscaría la nominación republicana a la presidencia en 1980 . Se le consideraba un gran orador y un líder fuerte y apareció en la portada de Time con el título "Hot on the Trail", pero su imagen de traficante de ruedas siguió siendo un lastre. [ cita necesaria ] Connally obtuvo el respaldo del representante estatal republicano Fred Agnich de Dallas. [46] Connally recaudó más dinero que cualquier otro candidato, pero nunca pudo superar al popular favorito conservador, Ronald Reagan de California . [ cita necesaria ] Connally gastó su dinero a nivel nacional, mientras que el candidato rival George HW Bush, también de Houston, destinó su tiempo y dinero a los primeros estados y ganó el caucus de Iowa . [ cita necesaria ]
Más de un año antes de las elecciones, se informó que las opiniones de Connally sobre la política exterior en Oriente Medio lo habían convertido en el "candidato saudí favorito". [47]
Tras su derrota en Iowa, Connally se centró en Carolina del Sur , un estado con primarias tempranas en el que contaba con el apoyo del senador estadounidense Strom Thurmond . [48] [49] Perdió allí ante Reagan entre un 55 y un 30 por ciento y se retiró de la contienda. A pesar de gastar 11 millones de dólares durante la campaña, Connally consiguió el apoyo de una sola delegada, Ada Mills de Clarksville , Arkansas , quien se hizo conocida a nivel nacional durante un breve tiempo como la "delegada de 11 millones de dólares". [50]
Después de retirarse, Connally respaldó a Reagan y apareció con el exgobernador en el aeropuerto de Dallas-Fort Worth , eventos para recaudar fondos y otros eventos de campaña. Durante una conferencia de prensa, le preguntaron a Connally si pensaba que Reagan era el padrino para ser presidente. Connally bromeó: "Creo que es el segundo mejor hombre que se me ocurre". [49]
Se informó que Connally estaba interesado en convertirse en Secretario de Estado o Secretario de Defensa en la Administración Reagan , pero solo le ofrecieron el puesto de Secretario de Energía , que rechazó. [51] [52] El gobernador de Texas, Bill Clements , dijo que Connally rechazó el puesto por motivos personales y para centrarse en su práctica jurídica en Vinson & Elkins . [51] [52] Compró un apartamento de $1 millón en Washington, DC, de una de las hermanas del Shah , supuestamente debido a mayores aspiraciones políticas. [52] Fue asignado como uno de los 19 miembros de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente . [52]
En 2023, se publicaron en el New York Times acusaciones de Ben Barnes , un antiguo asociado de Connally, alegando que Connally interfirió en las negociaciones sobre la crisis de los rehenes en Irán para ayudar a la campaña de Reagan y ganarse el favor de Reagan. Barnes sostuvo que durante una gira por Oriente Medio en el verano de 1980, Connally se reunió con varios líderes regionales para convencerlos de que le dijeran a Irán que obtendrían un mejor trato con Reagan si continuaban manteniendo rehenes hasta después de las elecciones de noviembre. [53] Si bien este viaje ha sido verificado y Connally estuvo en contacto con asociados de Reagan, no está claro si estaba actuando bajo la dirección de alguien, o si su mensaje llegó a Irán o tuvo algún impacto allí. [53] Confirmar el relato del Sr. Barnes es problemático después de tanto tiempo. Connally, Casey y otras figuras centrales murieron hace mucho tiempo y Barnes no tiene diarios ni memorandos que corroboren su relato. Barnes no ha declarado que realmente vio a Connally pasar ningún tipo de mensaje a ningún líder de Medio Oriente, simplemente dijo: "Iré a la tumba creyendo que ese era el propósito del viaje" .
En 1981, se alegaba que Connally estaba al tanto de la Operación Red Dog , un complot de supremacistas blancos para derrocar al gobierno de Dominica , dirigido por Michael Perdue. Se descubrió que Connally, junto con Ron Paul , no tenían conexión con el complot y no fueron citados como parte del juicio. [54]
En 1986, Connally se declaró en quiebra como resultado de una serie de pérdidas comerciales en Houston. [55] En diciembre de 1990, Connally y Oscar Wyatt , presidente de la Coastal Oil Corporation, se reunieron con el presidente Saddam Hussein de Irak . Hussein había estado manteniendo a extranjeros como rehenes (o "invitados", como los llamaba Hussein) en sitios militares estratégicos en Irak. Después de la reunión, Hussein acordó liberar a los rehenes.
En uno de sus últimos actos políticos, Connally respaldó al congresista republicano Jack Fields de Houston en las elecciones especiales convocadas en mayo de 1993 para cubrir la vacante dejada por el senador estadounidense Lloyd Bentsen de Houston. [ cita necesaria ]
El 17 de mayo de 1993, Connally comenzó a tener problemas para respirar y fue ingresado en el Hospital Metodista de Houston, en Houston , donde falleció a causa de fibrosis pulmonar , el 15 de junio, a la edad de 76 años. [1] [56]
Cuando Connally murió, el patólogo forense Dr. Cyril Wecht y el Centro de Investigación y Archivos de Asesinatos solicitaron a la Fiscal General Janet Reno que recuperara los fragmentos de bala restantes del cuerpo de Connally, sosteniendo que los fragmentos refutarían la conclusión de la Comisión Warren sobre una sola bala y un solo pistolero. El Departamento de Justicia respondió que "...no tendría autoridad legal para recuperar los fragmentos a menos que la familia de Connally le diera permiso". La familia de Connally rechazó el permiso. [57] [58] [59]
Su funeral se celebró el 17 de junio de 1993 en la Primera Iglesia Metodista Unida de Austin, donde él y su esposa, Nellie Connally, habían sido miembros desde 1963. Asistió el ex presidente Nixon. [60] La esposa de Connally, Nellie, murió en 2006; están enterrados juntos en el Cementerio Estatal de Texas en Austin. [ cita necesaria ]
Varios edificios e instituciones en Texas llevan el nombre de Connally. Instituciones educativas que llevan su nombre, incluida la escuela secundaria John B. Connally , parte de Northside ISD , y la escuela secundaria John B. Connally , parte de Pflugerville ISD . La Universidad Texas A&M y el Texas State Technical College tienen cada uno un edificio que lleva su nombre. Otras instituciones notables que llevan su nombre incluyen una parte de la Interestatal 410 en San Antonio, Connally Loop y la Unidad John B. Connally del Departamento de Justicia Penal de Texas en el condado de Karnes . El Centro Médico Connally Memorial en Floresville lleva el nombre de la familia Connally. El centro de Houston tiene una estatua de tamaño natural de Connally en Connally Plaza. [61]
En enero de 1964, Connally donó el traje que usó el 22 de noviembre de 1963 a la Comisión de Archivos y Bibliotecas del Estado de Texas (TSLAC). El traje se exhibió al público hasta marzo de 1964. En 2000, TSLAC prestó el traje a la Administración Nacional de Archivos y Registros para fines de examen. [62] Desde octubre de 2013 hasta febrero de 2014, la demanda se presentó como parte de una exhibición en el TSLAC para conmemorar el 50 aniversario del asesinato de Kennedy. [63]
Si bien aceptó las conclusiones de la Comisión acerca de que Oswald era el asesino solitario, continuó insistiendo en que la primera bala disparada no lo alcanzó.
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