Walter Darlington " Dee " Huddleston (15 de abril de 1926 - 16 de octubre de 2018) fue un locutor comercial y político estadounidense de Kentucky . Miembro del Partido Demócrata , sirvió como miembro del Senado de los Estados Unidos de 1973 a 1985. Fue derrotado para la reelección en 1984 por Mitch McConnell por 5.269 votos. Huddleston tuvo una carrera en la radiodifusión comercial antes de ingresar a la política en 1964.
Huddleston nació en Burkesville, Kentucky . [2] Fue uno de los nueve hijos de Walter Franklin Huddleston y Lottie Belle Russell. Su padre era un predicador metodista. [3] Después de graduarse de la escuela secundaria, se alistó en el ejército de los Estados Unidos y sirvió como artillero de tanques en Europa durante y después de la Segunda Guerra Mundial de 1944 a 1946. [4] Luego asistió a la Universidad de Kentucky con el apoyo de la GI Bill , y luego se graduó en 1949. [2] [5] El 20 de diciembre de 1947, Huddleston se casó con la ex Martha Jean Pearce en Duncan Memorial Chapel en el condado de Oldham, Kentucky . [6] Juntos tuvieron dos hijos, Stephen Huddleston y Philip Huddleston (fallecido el 10 de abril de 2022). Martha Jean Huddleston murió el 18 de agosto de 2003. [7]
Después de graduarse de la universidad, Huddleston trabajó como director de programas y deportes para WKCT en Bowling Green, Kentucky . [4] En 1952, se convirtió en director general de WIEL en Elizabethtown, Kentucky . [5] Más tarde se convirtió en presidente de la Asociación de Radiodifusores de Kentucky. [4]
Huddleston entró en la política en 1964 cuando fue elegido miembro del Senado del estado de Kentucky. [8] Fue elegido senador estatal en 1965, cargo que ocupó hasta 1972; durante un tiempo, fue el líder de la mayoría del organismo. [8]
En 1972, Huddleston se postuló para el escaño del Senado de los Estados Unidos que estaba dejando vacante el republicano retirado John Sherman Cooper . [9] Derrotó por poco al republicano Louie Nunn , un ex gobernador reciente, recibiendo un margen del 51% al 48%. [10] Huddleston dirigió la campaña culpando repetidamente a Nunn por aumentar el impuesto sobre las ventas cuando era gobernador. [3] Huddleston fue reelegido en 1978 con el 61 por ciento de los votos sobre el ex representante estatal republicano Louie R. Guenthner Jr. , de Louisville, Kentucky . [11]
Durante su carrera en el Senado, Huddleston apoyó la Enmienda de Igualdad de Derechos para prohibir la discriminación sexual, pero criticó el derecho al aborto. Respaldó las oraciones escolares voluntarias y los productos de Kentucky como el tabaco, el bourbon y el carbón. Apoyó el control de precios transfiriendo parte del precio a los agricultores. También expresó su oposición a las etiquetas sobre el consumo excesivo de alcohol. Apoyó el tratado de 1977 que cedió el canal a Panamá y deseaba limitar las operaciones encubiertas de inteligencia. [3]
En 1984, el oponente republicano de Huddleston era el juez ejecutivo del condado de Jefferson (Louisville), Mitch McConnell . [2] McConnell ganó tracción política con una serie de anuncios de campaña televisiva burlándose del récord de asistencia de Huddleston en el Senado. [12] McConnell lo acusó de anteponer "sus compromisos como orador privado a sus responsabilidades en el Senado". [13] A pesar de estos anuncios, la carrera estuvo muy reñida, con McConnell solo derrotando a Huddleston cuando llegaron los últimos resultados (49,9% contra 49,5%). [14]
Huddleston era conocido como miembro del ala moderada del Partido Demócrata , como era típico entre los miembros del partido de Kentucky . [15]
Después de su jubilación, Huddleston regresó a Elizabethtown, Kentucky y comenzó a trabajar como cabildero para clientes ferroviarios, tabacaleros y agrícolas. También presionó en nombre de la compañía de seguros de salud Humana, con sede en Louisville, y de Capitol Holding, matriz de Commonwealth Life Insurance. [3]
A finales de la década de 1980, Huddleston formó parte de la Junta Nacional de Asesores de la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense , un grupo antiinmigración que abogaba por una tasa más baja de inmigración legal. [dieciséis]
En 2012, Huddleston anunció que dejaría el cargo de presidente de First Financial Service Corporation. [17]
Huddleston murió mientras dormía el 16 de octubre de 2018, en la casa de su hijo, Stephen Huddleston, en Varsovia, Kentucky , a los 92 años. [2] Mitch McConnell emitió una declaración sobre la muerte de Huddleston poco después, en la que honró la "tenacidad, " y afirmó que tanto él como su esposa, Elaine Chao , se sintieron "entristecidos" cuando se enteraron de su fallecimiento. [18]