Ludwig Wilhelm Erhard ( alemán: [ˈluːtvɪç ˈʔeːɐ̯haʁt] ; 4 de febrero de 1897 – 5 de mayo de 1977) fue un político y economista alemán afiliado a la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y canciller de Alemania Occidental desde 1963 hasta 1966. Es conocido por liderar las reformas económicas y la recuperación económica de la posguerra en Alemania Occidental ( Wirtschaftswunder , alemán para "milagro económico") en su papel como Ministro de Asuntos Económicos bajo el canciller Konrad Adenauer de 1949 a 1963. Durante ese período promovió el concepto de economía social de mercado ( soziale Marktwirtschaft ), en el que se sigue basando la política económica de Alemania en el siglo XXI. [1] Sin embargo, durante su mandato como canciller, Erhard careció del apoyo de Adenauer, quien permaneció como presidente del partido hasta 1966, y no logró ganarse la confianza del público en su manejo del déficit presupuestario y su dirección de la política exterior. Su popularidad decayó y renunció a su cargo de canciller el 30 de noviembre de 1966.
Ludwig Erhard nació en Fürth , ( Reino de Baviera ), el 4 de febrero de 1897. [2] Su padre Wilhelm Erhard (n. 1859) era propietario de una tienda de ropa católica , mientras que su madre Augusta era protestante . [3] Ludwig tenía dos hermanos y una hermana, Rose, todos los cuales fueron criados como protestantes. [4] Ludwig sufrió de parálisis infantil en su tercer año, lo que le provocó una deformación en el pie derecho y lo obligó a usar zapatos ortopédicos por el resto de su vida. [5]
Erhard ingresó a la escuela primaria en Fürth a la edad de seis años en 1903 y obtuvo malos resultados. [4] En 1907 ingresó en la Escuela Secundaria Profesional Real de Baviera en Fürth, donde sus calificaciones fueron medias. [5] Obtuvo su certificado de estudios secundarios en 1913. [5] En los años siguientes trabajó como aprendiz comercial en la empresa textil Georg Eisenbach en Nuremberg hasta 1916 [5] y posteriormente trabajó como vendedor minorista en la tienda de pañerías de su padre. .
En 1916, Erhard se ofreció como voluntario para el ejército alemán. [5] Durante la Primera Guerra Mundial fue remitido al 22º Regimiento Real de Artillería de Baviera y entrenado como apuntador. Primero sirvió en el tranquilo sector de los Vosgos en el frente occidental . Luego, el regimiento fue desplegado en Rumania en el frente oriental , donde también participó en pocos combates. Erhard contrajo tifus y fue enviado de regreso a Alemania. Se recuperó y regresó a su unidad. [5] Fue gravemente herido en el hombro, costado y pierna izquierdos por un proyectil de artillería aliado el 28 de septiembre de 1918 durante la Quinta Batalla de Ypres . Fue internado en un hospital militar en Recklinghausen , donde fue sometido a siete operaciones hasta junio de 1919. Su brazo izquierdo se volvió permanentemente más corto que el derecho. [6]
Debido a su lesión ya no pudo trabajar como pañero y comenzó a estudiar economía a finales de 1919 en una escuela de negocios en Nuremberg. [7] Aprobó el examen de egreso de la escuela el 22 de marzo de 1922 y se licenció en administración de empresas. Durante su estancia en la escuela, entabló amistad con el economista y profesor Wilhelm Rieger, a quien Erhard debía gran parte de sus convicciones liberales. Gracias a la intervención de Rieger, Erhard pudo matricularse en la Universidad de Frankfurt en el otoño de 1922. [8] Recibió su doctorado. de la universidad el 12 de diciembre de 1925, para una disertación terminada en el verano de 1924 con Franz Oppenheimer . [9] La ideología socialista liberal de Oppenheimer tuvo una gran influencia en Erhard, especialmente la oposición de Oppenheimer a los monopolios. [10] Durante su estancia en Frankfurt se casó con Luise Schuster (1893-1975), una colega economista, el 11 de diciembre de 1923. Se conocían desde la infancia. [8]
Después de graduarse se mudaron a Fürth y en 1925 se convirtió en ejecutivo de la empresa de su padre. Erhard pasó los siguientes tres años como académico mayoritariamente desempleado. [9] Su padre se jubiló en 1928. [9] El mismo año, gracias a la ayuda de Rieger y Oppenheimer, Erhard se convirtió en asistente de investigación a tiempo parcial en el Institut für Wirtschaftsbeobachtung der deutschen Fertigware (Observación económica de la industria alemana de productos terminados). ), un instituto de investigación de mercados fundado por Wilhelm Rudolf Mann y de:Wilhelm Vershofen. [9] [11] [12] Posteriormente, se convirtió en subdirector del instituto.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en conceptos para una paz de posguerra; sin embargo, oficialmente tales estudios fueron prohibidos por los nazis, que habían declarado la "guerra total". Como resultado, Erhard perdió su trabajo en 1942, pero continuó trabajando en el tema por orden del Reichsgruppe Industrie. Escribió Finanzas de guerra y consolidación de deuda (orig: Kriegsfinanzierung und Schuldenkonsolidierung ) en 1944; en este estudio asumió que Alemania ya había perdido la guerra. Envió sus pensamientos a Carl Friedrich Goerdeler , figura central de la resistencia alemana al nazismo , quien recomendó a Erhard a sus camaradas. Erhard también discutió su concepto con Otto Ohlendorf , subsecretario de estado del Reichsministerium für Wirtschaft. El propio Ohlendorf se pronunció a favor de un "emprendimiento activo y valiente ( aktives und salarialmutiges Unternehmertum )", que debía sustituir a la planificación estatal burocrática de la economía después de la guerra. [13]
Cuando terminó la guerra, Erhard se convirtió en consultor económico. Bajo la Bizona establecida por las administraciones estadounidense y británica en 1947, dirigió la Sonderstelle Geld und Kredit ("Oficina Especial para el Dinero y el Crédito"), una comisión de expertos que preparaba la reforma monetaria en las zonas de ocupación occidentales de Alemania. La comisión comenzó sus deliberaciones en octubre de 1947 y en abril siguiente produjo el llamado plan Homburg, cuyos elementos fueron adoptados por los aliados en la reforma monetaria que sentó las bases para la recuperación de la economía.
En abril de 1948, Erhard fue elegido director de economía por el Consejo Económico Bizonal . El 20 de junio de 1948 se introdujo el marco alemán . Erhard abolió la fijación de precios y los controles de producción que había promulgado la administración militar. Esto excedió su autoridad, pero tuvo éxito con este paso. En julio de 1948, un grupo de empresarios del suroeste de Alemania atacó la política crediticia restrictiva de Erhard como director económico. Si bien Erhard había diseñado esta política para asegurar la estabilidad monetaria y estimular la economía a través del consumo, las empresas temían que la escasez de capital de inversión retrasara la recuperación económica.
En las primeras elecciones libres del parlamento federal en septiembre de 1949, Erhard fue elegido candidato de la Unión Demócrata Cristiana en un distrito de Baden-Württemberg . Fue nombrado Ministro Federal de Asuntos Económicos , cargo que ocuparía durante los siguientes 14 años; De 1957 a 1963 también fue vicecanciller de Alemania . Las políticas financieras y económicas de Erhard pronto resultaron muy populares cuando la economía alemana se recuperó milagrosamente hacia un rápido crecimiento y una prosperidad generalizada en la década de 1950, superando la destrucción de la guerra e integrando exitosamente a millones de refugiados del este . [14]
Erhard, un firme creyente en el liberalismo económico, se unió a la Sociedad Mont Pelerin en 1950 y utilizó este influyente cuerpo de pensadores económicos y políticos liberales para probar sus ideas para la reorganización de la economía de Alemania Occidental. Algunos de los miembros de la sociedad eran miembros del Alto Comisionado Aliado y Erhard pudo exponer su caso directamente ante ellos. La Sociedad Mont Pélerin acogió a Erhard porque esto brindaba a sus miembros la oportunidad de poner a prueba sus ideas en la vida real. Alfred Müller-Armack , secretario de Estado del ministerio de Erhard, le ayudó a guiar la economía alemana con teorías hasta principios de los años 1960. [15]
A finales de la década de 1950, el ministerio de Erhard se involucró en la lucha dentro de la sociedad entre las facciones europea y angloamericana, y se puso del lado de la primera. Erhard consideraba que el mercado en sí era social y sólo apoyaba un mínimo de legislación sobre bienestar. Sin embargo, Erhard sufrió una serie de derrotas decisivas en su esfuerzo por crear una economía libre y competitiva en 1957; tuvo que llegar a acuerdos en cuestiones claves como la legislación anticárteles. A partir de entonces, la economía de Alemania Occidental evolucionó hacia un Estado de bienestar convencional a partir de las bases que ya había sentado Bismarck en la década de 1880 . Según Alfred Mierzejewski, la opinión generalmente aceptada es que Alemania tiene una economía social de mercado, que la economía alemana de posguerra ha evolucionado desde 1948, pero las características fundamentales de ese sistema económico no han cambiado, mientras que, en su opinión, la economía social de mercado había comenzó a desvanecerse en 1957 y desapareció por completo a finales de los años sesenta. [dieciséis]
Erhard también fue profundamente crítico con una integración burocrático-institucional de Europa según el modelo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero .
Tras la dimisión de Adenauer en 1963, Erhard fue elegido canciller con 279 votos contra 180 en el Bundestag el 16 de octubre. En 1965 fue reelegido. De 1966 a 1967, también encabezó la Unión Demócrata Cristiana como presidente de facto , a pesar de que nunca fue miembro de ese partido (lo que hizo que su elección a la presidencia fuera irregular y nula de jure ), ya que nunca presentó formalmente una demanda. Solicitud de membresía a pesar de la presión del Canciller Adenauer. Se desconocen las razones de la desgana de Erhard, pero es probable que surjan del escepticismo general de Erhard sobre la política partidista. Sin embargo, Erhard era considerado y tratado como un antiguo miembro de la CDU y como el presidente del partido por casi todos en Alemania en ese momento, incluida la gran mayoría de la propia CDU. El hecho de que no fuera miembro sólo era conocido por un círculo muy reducido de dirigentes del partido y no se hizo público hasta 2007, cuando finalmente el asesor cercano de Erhard, Horst Wünsche, rompió el silencio. [17]
A nivel interno, se llevaron a cabo una serie de reformas progresistas durante la época de Erhard como canciller. En el ámbito de la seguridad social, la prestación de vivienda se introdujo en 1965. [18]
Erhard consideró utilizar dinero para lograr la reunificación de Alemania, lo que habría roto un estancamiento diplomático que había existido desde el final de la Segunda Guerra Mundial con respecto al estatus de Alemania Occidental y Oriental. A pesar de la desgana de Washington, Erhard preveía ofrecer a Nikita Khrushchev , el líder en Moscú, ayuda económica masiva a cambio de más libertad política en Alemania Oriental y, eventualmente, de la reunificación. Erhard creía que si Alemania Occidental ofreciera un "préstamo" por valor de 25 mil millones de dólares a la Unión Soviética (que Erhard no esperaba que fuera reembolsado), entonces la Unión Soviética permitiría la reunificación alemana. [19] Sin embargo , Erhard no tenía un plan específico y concreto en mente, creyendo que la realidad, y especialmente las negociaciones sobre una propuesta tan importante, eran demasiado complejas para ser pronosticadas de antemano con precisión, y como resultado, se preparó para negociar sin ninguna agenda predeterminada. [20] El Secretario de Estado estadounidense en funciones, George Wildman Ball, describió el plan de Erhard de comprar esencialmente Alemania Oriental a la Unión Soviética como "a medias y poco realista". [19] El objetivo de Erhard coincidió con el replanteamiento de Jruschov de sus relaciones con Alemania Occidental. El líder soviético alentó en secreto a Erhard a presentar una propuesta realista de modus vivendi y aceptó oficialmente la invitación del Canciller para visitar Bonn. Sin embargo, Jruschov cayó del poder en octubre de 1964 y nada surgió de la idea imaginada por Erhard para la reunificación de Alemania. [20] Quizás lo más importante es que la Unión Soviética había recibido una amplia serie de préstamos de los mercados monetarios internacionales a finales de 1964 y ya no sentía la necesidad del dinero de Erhard. [19]
En 1961, cuando era vicepresidente , Lyndon B. Johnson había recibido a Konrad Adenauer unos dos años antes de que el estadista alemán dejara vacante la cancillería de la República Federal Alemana. [21]
El apoyo al papel estadounidense en la guerra de Vietnam resultó fatal para la coalición de Erhard. Al respaldar el objetivo estadounidense de una victoria militar en Vietnam, Erhard buscó una colaboración más estrecha con Washington y menos con París. La política de Erhard complicó las iniciativas aliadas hacia la unificación alemana, un dilema que Estados Unidos dejó en un segundo plano mientras se concentraba en el sudeste asiático. Erhard no entendió que los intereses globales estadounidenses –no las necesidades de Europa– dictaban la política en Washington, DC , y rechazó la política de Adenauer de fomentar buenas relaciones tanto con Estados Unidos como con Francia en pos de los intereses nacionales de Alemania Occidental. Enfrentado a un peligroso déficit presupuestario en la recesión de 1966-1967 , Erhard cayó de su cargo en parte debido a las concesiones que hizo durante una visita al presidente estadounidense Lyndon B. Johnson.
La caída de Erhard sugirió que el progreso en la unificación alemana requería un enfoque más amplio y una política exterior más activa. A finales de la década de 1960, el canciller Willy Brandt abandonó la doctrina Hallstein de los cancilleres anteriores y empleó una nueva Ostpolitik , buscando mejorar las relaciones con la Unión Soviética y Europa del Este y sentando así las bases para la distensión y la coexistencia entre Oriente y Occidente. En la década de 1980, el canciller Helmut Kohl , sin embargo, volvió al enfoque de Erhard al colaborar con la administración Reagan en su política antisoviética de línea dura. [22]
Bajo el gobierno de Erhard, la República Federal entabló relaciones diplomáticas con Israel en 1965.
El 26 de octubre de 1966, el ministro Walter Scheel ( FDP ) dimitió en protesta contra el presupuesto publicado el día anterior. Los demás ministros del FDP siguieron su ejemplo: la coalición se rompió. El 30 de noviembre de 1966, Erhard dimitió. Su sucesor fue Kurt Georg Kiesinger (CDU), que formó una gran coalición con el SPD.
Erhard continuó su labor política y permaneció como miembro del parlamento de Alemania Occidental hasta su muerte en Bonn por insuficiencia cardíaca el 5 de mayo de 1977. Fue enterrado en su casa de Gmund, en Tegernsee , en la Alta Baviera . La Ludwig Erhard-Berufsschule (escuela profesional) en Paderborn , Fürth y Münster lleva su nombre.
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