Alben William Barkley ( / ˈ b ɑːr k l i / ; 24 de noviembre de 1877 - 30 de abril de 1956) fue un abogado y político estadounidense de Kentucky que sirvió como el 35º vicepresidente de los Estados Unidos de 1949 a 1953 bajo el presidente Harry S. .Truman . En 1905, fue elegido para cargos locales y en 1912 como representante de Estados Unidos . Sirvió en ambas cámaras del Congreso y fue un demócrata liberal que apoyó la agenda interna y la política exterior de Nueva Libertad del presidente Woodrow Wilson . [1]
Respaldando la Prohibición y denunciando las apuestas mutuas , Barkley perdió por poco las primarias demócratas para gobernador de Kentucky en 1923 ante su colega representante J. Campbell Cantrill . En 1926, derrocó al senador republicano Richard P. Ernst . En el Senado , apoyó el enfoque del New Deal para manejar la Gran Depresión en Estados Unidos . Los demócratas lo eligieron para suceder al líder de la mayoría del Senado, Joseph Taylor Robinson, tras la muerte de Robinson en 1937. Su candidatura a la reelección de 1938 fue una intensa y amarga victoria contra el gobernador AB "Happy" Chandler . [2] Cuando la Segunda Guerra Mundial centró la atención del presidente Franklin D. Roosevelt en los asuntos exteriores, Barkley ganó influencia sobre la agenda interna de la administración. Renunció como líder del pleno después de que Roosevelt ignorara su consejo y vetara la Ley de Ingresos de 1943 . [3] El veto fue anulado por ambas cámaras y los senadores demócratas reeligieron por unanimidad a Barkley para el puesto de líder de la mayoría.
Barkley tenía una buena relación de trabajo con el senador Harry S. Truman , quien se convirtió en vicepresidente y luego presidente en 1945. Con la popularidad de Truman menguando al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de 1948 , Barkley pronunció un discurso de apertura que animó a los delegados. Truman lo seleccionó como su compañero de fórmula para las próximas elecciones , y la candidatura demócrata obtuvo una sorpresiva victoria contra Thomas Dewey y Earl Warren del Partido Republicano. Barkley asumió un papel activo en la administración Truman, actuando como su portavoz principal, especialmente después de que la Guerra de Corea requirió la mayor parte de la atención de Truman. Cuando Truman anunció que no buscaría la reelección en 1952, Barkley comenzó a organizar una campaña presidencial, pero los líderes sindicales se negaron a respaldar su candidatura debido a su edad y se retiró de la carrera. Es el último vicepresidente del Partido Demócrata que nunca recibió la nominación presidencial del partido. Se retiró, pero lo convencieron de regresar a la vida pública, derrotando al actual senador republicano John Sherman Cooper en 1954. [4] Barkley murió de un ataque cardíaco el 30 de abril de 1956. [5]
Willie Alben Barkley, el mayor de ocho hijos de John Wilson Barkley (1854-1932) y Electa Eliza (Smith) Barkley (1858-1945), nació el 24 de noviembre de 1877. [6] [7] Su abuela, la partera Amanda Barkley Lo dio a luz en la casa de troncos en la que vivía con su esposo, Alben, en Wheel, Kentucky . [8] Los padres de Barkley eran agricultores arrendatarios que cultivaban tabaco, y su padre era un anciano de la iglesia presbiteriana local . [9] Barkley rastreó la ascendencia de su padre hasta los presbiterianos escoceses-irlandeses en el condado de Rowan, Carolina del Norte . [10] Ambos padres eran religiosos, opuestos a jugar a las cartas y al alcohol. [9] Ocasionalmente, los padres de Barkley lo dejaban al cuidado de sus abuelos por períodos prolongados. [11] Durante estos tiempos, su abuela contaba historias de sus familiares. Entre sus compañeros de juegos de la infancia se encontraban el futuro vicepresidente estadounidense Adlai Stevenson I y James A. McKenzie , un futuro representante estadounidense de Kentucky. [11]
Barkley trabajó en la granja de sus padres y asistió a la escuela en Lowes, Kentucky , entre la cosecha de otoño y la siembra de primavera. [12] Descontento con su nombre de nacimiento, adoptó "Alben William" tan pronto como tuvo edad suficiente para expresar su opinión sobre el asunto. [13] En la difícil economía de finales de 1891, los familiares convencieron al padre de Barkley de vender su granja y mudarse a Clinton , para buscar oportunidades como arrendatario de trigo. [14] Barkley se matriculó en un seminario local, pero no terminó sus estudios antes de ingresar a Marvin College, una escuela metodista en Clinton que aceptaba estudiantes más jóvenes, en 1892. [15] [16] El presidente de la universidad le ofreció una beca que cubría sus gastos académicos a cambio de su trabajo como conserje. [16] Permitió que Barkley se perdiera el primer y último mes del año académico para ayudar en la granja familiar. [16] Barkley participó activamente en la sociedad de debate de Marvin. [17] Obtuvo una licenciatura en 1897 y sus experiencias en Marvin lo persuadieron a convertirse al metodismo, denominación con la que se identificó por el resto de su vida. [13] [16] [18]
Después de graduarse, Barkley fue al Emory College (ahora parte de la Universidad Emory ) en Oxford, Georgia , el alma mater de varios administradores y profesores de Marvin. [19] Durante el año académico 1897-1898, participó activamente en la sociedad de debate y en la fraternidad Delta Tau Delta , pero no podía permitirse el lujo de continuar su educación y regresó a Clinton después del semestre de primavera. [20] Aceptó un trabajo enseñando en Marvin College, pero no ganó suficiente dinero para cubrir sus gastos básicos de vida. [6] Renunció en diciembre de 1898 para mudarse con sus padres a Paducah, Kentucky , la sede del condado de McCracken , donde su padre encontró empleo en una fábrica de cordelería. [21]
En Paducah, Barkley trabajó como asistente legal para Charles K. Wheeler , abogado y congresista, y aceptó el acceso a la biblioteca jurídica de Wheeler como pago por sus servicios. [22] A pesar de sus diferencias políticas (Wheeler apoyó a William Jennings Bryan y Free Silver , mientras que Barkley se identificó con los Demócratas de Oro ), esperaba que conocer a Wheeler y enseñarle le ayudaría en sus esfuerzos futuros, pero los deberes del Congreso con frecuencia mantenían alejado a Wheeler. desde la oficina. [23] Después de dos meses, Barkley aceptó una oferta para trabajar como secretario del juez William Sutton Bishop y del ex congresista John Kerr Hendrick , quien le pagaba 15 dólares al mes. [22] Leyó derecho mientras cumplía con sus funciones y fue admitido en el colegio de abogados en 1901. [6] Barkley ejerció en Paducah, donde un amigo de Hendrick lo nombró reportero del tribunal de circuito . [6] Continuó estudiando derecho en el verano de 1902 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia . [24]
El 19 de diciembre de 1904, Barkley declaró su candidatura a fiscal del condado de McCracken mucho antes de las primarias demócratas de marzo de 1905 . [25] Los republicanos no nominaron a ningún candidato, por lo que las primarias demócratas fueron las elecciones generales de facto . [26] Barkley se enfrentó a dos oponentes en las primarias: el titular de dos mandatos Eugene A. Graves y el juez del Tribunal de Policía de Paducah, David Cross. [27] Organizó su propia campaña y pronunció discursos en todo el condado, mostrando su elocuencia y simpatía. [6] Graves recibió más votos que Barkley en Paducah, pero los agricultores rurales del condado de McCracken le dieron la victoria a Barkley, 1.525 votos contra 1.096; Cross quedó en tercer lugar con 602 votos. [27] Esta fue la única vez que Barkley desafió a un demócrata en ejercicio. [28]
Al asumir el cargo en enero de 1906, Barkley ahorró a los contribuyentes más de $35,000 al impugnar cargos indebidos al condado. [26] Procesó a dos magistrados por aprobar contratos en los que tenían un conflicto de intereses . [29] Incluso los republicanos admitieron que se desempeñó bien y fue elegido presidente de la Asociación Estatal de Abogados del Condado. [6] [26] Durante la campaña para gobernador de 1907 , fue el portavoz demócrata del condado y, a pesar de su apoyo anterior a los Demócratas Dorados, respaldó a William Jennings Bryan en las elecciones presidenciales de 1908 . [30] Sus amigos lo alentaron a postularse para juez del condado, una posición poderosa que controlaba los fondos y el patrocinio del condado, y anunció su candidatura el 22 de agosto de 1908. [12] [31] Después de que el presidente del Comité Ejecutivo del Club Demócrata del condado respaldara él, el juez en ejercicio, Richard T. Lightfoot, se retiró en lugar de desafiarlo. [31] [32]
El 16 de enero de 1909, el demócrata Hiram Smedley, secretario del condado desde 1897, fue acusado de malversación de fondos. [26] Smedley renunció y Barkley fue nombrado miembro de una comisión de tres hombres para investigar las pérdidas. [26] La comisión encontró que faltaban $1,582.50, y el Tribunal Fiscal del condado autorizó a Barkley a llegar a un acuerdo con la compañía que retenía la fianza de Smedley . [26] En mayo de 1909, Smedley fue arrestado y acusado de 20 cargos de falsificación, lo que provocó una auditoría de las finanzas del condado que mostró una escasez de $16.000, de los cuales sólo $6.000 eran responsables ante Smedley. [33] El escándalo dio a los republicanos un tema para la próxima campaña. [34] En una serie de debates, el oponente de Barkley, Thomas N. Hazelip, afirmó que toda la organización demócrata del condado era corrupta y presentó cargos contra administraciones demócratas anteriores. [34] [35] Barkley respondió que no tenía más responsabilidad por esas malas acciones que Hazelip por el asesinato de William Goebel , un gobernador demócrata que supuestamente había sido asesinado por conspiradores republicanos en 1900. [36] Señaló su mejora de las finanzas del condado mediante la inspección de los cargos presentados en su oficina y mostró evidencia de que había cumplido con sus obligaciones como fiscal del condado, un hecho que Hazelip reconoció. [37] A pesar del escándalo, los demócratas ganaron todos los cargos del condado, aunque por márgenes reducidos, pero los republicanos obtuvieron una mayoría de 5 a 3 en el Tribunal Fiscal. [38] El margen de victoria de Barkley (3.184 a 2.662) fue el más pequeño de cualquier funcionario del condado. [39]
En la reunión del Tribunal Fiscal de enero de 1910, Barkley expuso una agenda para reducir la deuda del condado, mejorar sus carreteras y auditar sus libros anualmente. [40] A pesar de la mayoría republicana en la Corte, la mayoría de las medidas que propuso durante su mandato fueron adoptadas. [40] Nombró un agente de compras y un inspector de pesos y medidas para el condado, y asignó un salario al encargado del asilo del condado en lugar de depender de los honorarios para financiar el puesto. [40] Reemplazó el sistema de corvée – en el que los residentes pagaban un impuesto o donaban mano de obra para construir y reparar las carreteras del condado – por contratos privados. [41] La ampliación y el engrase de las carreteras del condado proporcionaron a los residentes rurales acceso a las comodidades de Paducah, pero redujeron los fondos para programas como libros de texto gratuitos para los indigentes e impidieron que Barkley redujera la deuda del condado según lo planeado. [42] Cuando nombró a su padre como oficial de libertad condicional del tribunal de menores del condado, sus oponentes lo acusaron de nepotismo. [41]
Impulsado por la decisión del representante del Primer Distrito , Ollie M. James , de buscar la elección al Senado de los Estados Unidos en 1912, Barkley declaró su candidatura para el escaño del Congreso del distrito en diciembre de 1911. [43] Cortejando los votos de los agricultores del distrito, Barkley abogó por impuestos más bajos y mayor regulación de los ferrocarriles por parte de la Comisión de Comercio Interestatal . [44] Después de que un retador se retirara en marzo, tres candidatos más entraron en la carrera: el fiscal de la Commonwealth del condado de Trigg , Denny Smith, el juez del condado de Ballard, Jacob Corbett, y John K. Hendrick, ex empleador de Barkley. [43] Todos eran demócratas conservadores que tildaron a Barkley de socialista porque apoyaba la financiación federal de la construcción de carreteras. [44] [45] Hendrick atacó la juventud, la inexperiencia y la ambición de Barkley de buscar cargos más altos. [45] Barkley admitió su eventual deseo de un escaño en el Senado, y respondió que Hendrick también había buscado el cargo con frecuencia: "Cuando el Papa murió hace algunos años, nadie se lo dijo a Hendrick, por temor a que se declarara para ese cargo". [45] Acusando que la membresía de Barkley en Woodmen of the World tenía motivaciones políticas, Hendrick terminó atacando a la organización misma, enojando a los aproximadamente 5.000 miembros del club en el Primer Distrito. [46] En junio, la nominación de Woodrow Wilson para presidente y la adopción de una plataforma progresista en la Convención Nacional Demócrata de 1912 reforzaron la candidatura de Barkley. [44] Obtuvo el 48,2% de los votos en las primarias y ganó las elecciones generales. [47]
Inicialmente conservador, trabajar con Wilson (quien fue elegido presidente) inspiró a Barkley a volverse más liberal. [13] El 24 de abril de 1913, habló por primera vez en la Cámara, favoreciendo la Ley de Aranceles Underwood-Simmons, respaldada por la administración , que reducía los aranceles sobre productos extranjeros. [48] Respaldó la agenda Nueva Libertad de Wilson , incluida la Ley de la Reserva Federal de 1913 y la Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914 . [49] Debido a su apoyo a la administración, fue asignado al poderoso Comité Interestatal y de Comercio Exterior y se convirtió en el primer estudiante de primer año en presidir una sesión de la Cámara. [50] Como miembro de la Comisión de Comercio Interestatal, apoyó la Ley Clayton Antimonopolio y buscó acabar con el trabajo infantil en el comercio interestatal a través de la Ley Keating-Owen en 1916. [44] [51] También apoyó medidas para extender crédito a y financiar mejoras de carreteras en zonas rurales. [24]
Barkley , orador de la Anti-Saloon League , copatrocinó la Ley Sheppard-Barkley de 1916 que prohibía la venta de alcohol en Washington, DC [52] [53] Fue aprobada en 1917. [53] Patrocinó una enmienda a la Lever Food y la Ley de Combustibles que prohíbe el uso de cereales (escaseados por la Primera Guerra Mundial y una mala cosecha en 1916) para elaborar bebidas alcohólicas. [54] La enmienda fue aprobada por la Cámara, pero un comité conferencia la enmendó para permitir la producción de cerveza y vino. [54] Ambas medidas aumentaron la visibilidad nacional de Barkley y sentaron las bases para futuras leyes de prohibición, incluida la Decimoctava Enmienda . [24] En 1917, el Partido Demócrata estatal estaba dividido sobre la prohibición, y la facción prohibicionista intentó alistar a Barkley para la carrera para gobernador de 1919. [55] El Memphis Commercial Appeal señaló a finales de 1917 que Barkley no había rechazado las invitaciones, pero su continuo silencio redujo el entusiasmo de los prohibicionistas. [55] También mostró poco interés en los intentos de la facción de reclutarlo para desafiar al antiprohibicionista Ollie James en las primarias demócratas del Senado de 1917. [28]
En 1919, James había muerto en el cargo y el gobernador Augustus Owsley Stanley fue elegido para su puesto vacante. [56] La divisiva cuestión de la prohibición y los recientes avances republicanos en el estado hicieron que las primarias demócratas para gobernador fueran de particular interés. [57] Stanley era el líder de los antiprohibicionistas del partido. [57] Los prohibicionistas, liderados por el ex gobernador JCW Beckham , no apoyaron a James D. Black , quien se convirtió en gobernador cuando Stanley fue al Senado y buscaba la reelección. [57] En el momento de la elección de Black como vicegobernador en 1915, se había puesto del lado de los prohibicionistas; fue elegido para postularse con Stanley para equilibrar la lista del partido, por lo que los antiprohibicionistas tampoco confiaban del todo en él. [57] En un intento de unir al partido y evitar una victoria republicana, Black invitó a Barkley, que no había estado vinculado a ninguno de los líderes a pesar de su apoyo a la prohibición, a ser presidente temporal de la convención demócrata estatal de 1919. [58] El discurso de la convención de Barkley atacó a los republicanos y elogió el historial de los demócratas sin hacer referencia a la prohibición, pero muchos en la facción de Beckham se negaron a aceptar a Black, y fue derrotado en las elecciones generales por el republicano Edwin P. Morrow . [59] La presidencia de la convención presentó a Barkley a los líderes políticos estatales fuera del Primer Distrito. [60]
Barkley apoyó la neutralidad de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y respaldó el plan de Wilson de comprar buques mercantes para Estados Unidos en lugar de pagar a transportistas extranjeros para que viajen por aguas que contienen submarinos alemanes . [61] Su posición era popular en su distrito, ya que el 80% del tabaco negro cultivado en el oeste de Kentucky se vendía en el extranjero y los mayores costos de envío afectaban negativamente las ganancias. [61] La Cámara autorizó la compra, pero los republicanos y los demócratas conservadores en el Senado consideraron la idea como socialista y bloquearon su aprobación con un obstruccionismo . [61]
Los partidarios de Wilson, incluido Barkley, hicieron campaña para su reelección en 1916 , utilizando el lema "nos mantuvo fuera de la guerra". [62] A principios de 1917, Alemania había levantado todas las restricciones a los ataques a la navegación neutral que abastecía a Gran Bretaña y Francia, lo que indignó a muchos estadounidenses. [62] La publicación en febrero del Zimmermann Telegram , en el que un funcionario alemán propuso a México que, si Estados Unidos entraba en la guerra, México debería declararles la guerra y los alemanes trabajarían para devolver Texas , Arizona y Nuevo México a El control mexicano también acercó a Estados Unidos a la guerra. [63] Wilson pidió al Congreso una declaración de guerra el 2 de abril de 1917, y Barkley votó a favor de la resolución cuando llegó a la Cámara dos semanas después. [63] A los 40 años, consideró renunciar a su puesto para alistarse en el ejército estadounidense , pero Wilson lo convenció de que no lo hiciera. [63]
Después de la declaración de guerra, Barkley apoyó proyectos de ley que implementaban el servicio militar obligatorio y recaudaban ingresos para la lucha. [54] Entre agosto y octubre de 1918, se unió a una delegación no oficial del Congreso que recorrió Europa, examinando la situación táctica y reuniéndose con los líderes allí. [63] Al igual que Wilson, apoyó la ratificación por parte de Estados Unidos del Tratado de Versalles y la participación en la Sociedad de Naciones , pero ambas medidas fracasaron tras la elección de un Congreso más conservador en 1918 . [64]
Barkley apoyó a William Gibbs McAdoo para presidente en la Convención Nacional Demócrata de 1920 , pero la nominación fue para James M. Cox . [65] Hizo campaña a favor de Cox y su compañero de fórmula, Franklin D. Roosevelt , pero sus discursos se centraron más en el historial progresista de Wilson que en la aptitud de Cox para el cargo. [65] El republicano Warren G. Harding derrotó a Cox en las elecciones generales , y Barkley encontró puntos en común con él en cuestiones como la creación de la Oficina de Veteranos y la aprobación de la progresista Ley Sheppard-Towner . [66] Sin embargo, Barkley pensó que la administración era demasiado favorable a los intereses de las grandes empresas, y en 1922 proclamó que si Harding había devuelto el país a la normalidad , "entonces, en el nombre de Dios, tengamos la Anormalidad". [67]
En el momento de su candidatura a la reelección de 1922, Barkley era el demócrata de mayor rango en el Comité Interestatal y de Comercio Exterior. [67] En las elecciones, ganó en todos los condados del Primer Distrito, incluidos los bastiones republicanos de los condados de Caldwell y Crittenden . [67] A pesar de la victoria, carecía de la organización política necesaria para un cargo superior. [68] Según el biógrafo de Barkley, James K. Libbey, el establecimiento de tal organización, y no necesariamente el deseo de convertirse en gobernador, puede haberlo motivado a anunciar su candidatura para la nominación demócrata a gobernador el 11 de noviembre de 1922. [68] Los críticos afirmaron que ésta era su intención y él hizo poco para negarla. [69]
Oponerse a Barkley en las primarias fue el congresista J. Campbell Cantrill quien, junto con Stanley, lideró el ala conservadora del partido, oponiéndose a la prohibición y al sufragio femenino . [68] [70] Beckham, líder del ala liberal, tenía la intención de postularse, y sus sustitutos, particularmente el editor del Louisville Courier-Journal, Robert Worth Bingham , comenzaron una campaña de "Hombre de negocios para gobernador" a fines de 1922. [71] Beckham había Se desempeñó como gobernador de 1900 a 1907 y más tarde en el Senado de los Estados Unidos, pero estaba fuera del cargo (un "hombre de negocios"), a diferencia de Cantrill y Barkley. [71] Si bien la campaña de Bingham obligó a Barkley a declarar su candidatura antes de lo planeado, la táctica no tuvo éxito fuera de Louisville ; Los partidarios de Beckham respaldaron a Barkley, más para evitar la nominación de Cantrill que porque desearan la de Barkley. [71] El equipo de liderazgo de Barkley incluía a sus propios partidarios, miembros influyentes de la facción de Beckham y antiguos partidarios de Cantrill. [72] [73]
Reconociendo la necesidad de ampliar su atractivo más allá del oeste de Kentucky, Barkley abrió su campaña en la ciudad de Danville , en el centro de Kentucky , el 19 de febrero de 1923. [73] Empleó el lema "Cristianismo, moralidad y buen gobierno", y él y Cantrill: colegas de la Cámara – acordaron abstenerse de ataques personales. [52] [74] Debido a la influencia de Percy Haly en Barkley y la propia admiración de Barkley por Woodrow Wilson, denunció la influencia de los fideicomisos del carbón, las carreras y los ferrocarriles en la política estatal. [52] "Woodrow Wilson expulsó a los delincuentes y corruptores de Nueva Jersey , el gobernador Pinchot los está expulsando de Pensilvania , y si soy elegido gobernador de Kentucky, prometo expulsarlos de Frankfort ", declaró. [52] En contraste con su habitual preferencia por impuestos bajos, abogó por un impuesto sobre los depósitos de carbón. [72] Además de reducir la influencia política del fideicomiso del carbón, creía que el aumento de los ingresos, que en gran medida serían generados por compradores de carbón de fuera del estado, daría como resultado impuestos a la propiedad más bajos para los agricultores. [75] Sus amigos de la Liga Anti-Saloon lo convencieron de que prohibir las apuestas mutuas paralizaría la confianza en las carreras. [52] [75] Muchos católicos y protestantes , en particular aquellos afiliados a la Federación de Clérigos de Louisville, favorecieron la prohibición y se opusieron a las apuestas mutuas por motivos religiosos, y respaldaron la candidatura de Barkley, pero Bingham, típicamente un aliado de Beckham, tardó en respaldarlo. [72] [76] Al igual que Bingham, la editora del Lexington Herald , Desha Breckinridge, había ayudado a crear el sistema de apuestas parimutuel, y las posiciones de Barkley fueron suficientes para convencerlo de respaldar a Cantrill, a pesar de que a Breckinridge en general no le agradaba Cantrill. [72]
Barkley hizo campaña en todo el estado y se ganó el apodo de "Iron Man" por pronunciar hasta 16 discursos en un día. [13] Sus propuestas para un sistema de carreteras a nivel estatal y mejoras en la educación fueron populares, pero los intereses de la minería del carbón y las carreras de caballos, con sede principalmente en el este de Kentucky, se opusieron a él. [44] [70] Los condados al este de una línea desde Louisville a Middlesboro generalmente apoyaron a Cantrill, mientras que aquellos al oeste de la línea optaron principalmente por Barkley, quien perdió las primarias por 9.000 votos (de 241.000 emitidos), marcando su única derrota electoral. [77] [78] Apoyó a Cantrill en las elecciones generales, ganando buena voluntad dentro del Partido Demócrata. [79] Cantrill murió el 2 de septiembre y el Comité Estatal Demócrata tuvo que nombrar a su reemplazo. [78] Barkley no era aceptable para muchos de los miembros del comité y se negó a aceptar la nominación de los líderes del partido en lugar de los votantes. [80] El 11 de septiembre, el comité nominó al congresista William J. Fields , y Barkley lo apoyó en las elecciones generales, que ganó al republicano Charles I. Dawson . [78] [80]
La lealtad al partido de Barkley en la carrera por gobernador lo convirtió en un candidato formidable para desafiar a Stanley, quien en 1924 había enojado a miembros de ambas facciones del partido, pero Barkley había gastado la mayor parte de sus fondos en su campaña contra Cantrill y no quería arriesgar su reputación. como unificador de partido al desafiar a un demócrata. [81] En cambio, decidió reconstruir su fondo de guerra para derrocar al actual senador republicano de Kentucky, Richard P. Ernst , en 1926. [81] Mientras tanto, se abstuvo de usar su influencia en las elecciones estatales para evitar perder cualquier buena voluntad con Kentucky. votantes. [82]
En la Convención Nacional Demócrata de 1924 , Barkley volvió a apoyar a William G. McAdoo para la presidencia. [82] Los intereses urbanos en la convención promovieron al gobernador de Nueva York, Al Smith , y se produjo una amarga lucha en la convención. [82] Durante el transcurso de 103 votaciones, el presidente Thomas J. Walsh necesitaba un descanso y cedió temporalmente su puesto a Barkley. [82] La convención fue la primera en transmitirse a nivel nacional, y el servicio de Barkley como presidente aumentó su reconocimiento y atractivo nacional. [24] Las dos facciones demócratas acordaron llegar a un compromiso, nominando a John W. Davis , a quien Libbey llamó una "insignificancia competente"; Davis perdió en las elecciones generales ante el actual Calvin Coolidge . [82] Barkley ganó otro mandato en la Cámara por un margen de 2 a 1 sobre su oponente republicano en 1924, pero las divisiones demócratas le costaron a Stanley su escaño en el Senado, y Barkley se convenció aún más del valor de la lealtad al partido. [82]
Debido al papel de Barkley en la elaboración de la Ley de Trabajo Ferroviario , las Organizaciones Laborales Asociadas de Ferrocarriles lo respaldaron para derrocar a Ernst incluso antes de que anunciara formalmente su candidatura el 26 de abril de 1926. [83] Desde la contienda para gobernador de 1923, se había distanciado de Haly y prometió a los conservadores que, si fuera elegido, no impulsaría la prohibición de las apuestas mutuas. [84] En consecuencia, no tuvo oposición en las primarias. [44] El congresista (y más tarde presidente del Tribunal Supremo ) Fred M. Vinson dirigió su campaña electoral general. [84]
Coolidge apoyó a Ernst y el secretario de Comercio, Herbert Hoover, hizo campaña en el estado en su nombre. [85] Ernst se había opuesto a una bonificación para los veteranos de la Primera Guerra Mundial, una posición impopular en Kentucky, y a los 68 años, su edad jugaba en su contra. [84] [86] Barkley comparó su educación empobrecida con el estilo de vida acomodado de Ernst como abogado corporativo, y también lo atacó por apoyar al senador de Michigan Truman Handy Newberry , quien renunció debido a acusaciones de fraude electoral. [85] Los votantes republicanos estaban enojados porque Ernst no apoyó al congresista republicano John W. Langley cuando Langley fue acusado de ayudar ilegalmente a una gran operación de contrabando en Louisville. [86] Ernst intentó resucitar las cuestiones del apoyo de Barkley al impuesto al carbón y la oposición a las apuestas mutuas, pero en las elecciones generales, Barkley ganó por 287.997 votos contra 266.657. [84]
En el Senado, Barkley fue asignado al Comité de Biblioteca , y a los comités de Finanzas y Banca y Moneda ; posteriormente, fue agregado al Comité de Comercio . [87] A principios de 1928, el vicepresidente Charles G. Dawes lo asignó a un comité especial para investigar los gastos de campaña de los principales candidatos en las próximas elecciones presidenciales . [87]
Los demócratas consideraron nominarlo para vicepresidente ese año, calculando que su lealtad al partido y su atractivo para los electores rurales, agrícolas y prohibicionistas podrían equilibrar una candidatura encabezada por el probable candidato presidencial Al Smith, un antiprohibicionista urbano. [88] Cuando la delegación de Kentucky llegó a la Convención Nacional Demócrata de 1928 , se acercaron a los partidarios de Smith con miras a emparejar a Barkley con su candidato. [88] Fueron recibidos cordialmente, pero los asesores de Smith pensaron que colocar candidatos con puntos de vista tan diferentes en la lista parecería artificial para el electorado. [89] No le informaron a Barkley de su decisión hasta que él apoyó la nominación de Smith para presidente. [89] Smith luego anunció al senador de Arkansas Joseph T. Robinson como su compañero de fórmula preferido. [89] Los habitantes de Kentucky nominaron a Barkley a pesar de la preferencia de Smith, pero la abrumadora mayoría de los delegados votaron por Robinson y Barkley anunció que Kentucky estaba cambiando su apoyo para que la nominación fuera unánime. [89]
Barkley y su esposa Dorothy se tomaron unas vacaciones después de la convención y regresaron a Kentucky en agosto de 1928 para descubrir que, en su ausencia, Barkley había sido elegido presidente estatal de la campaña de Smith. [90] Hizo campaña a favor de Smith, pero Herbert Hoover obtuvo una victoria aplastante. [91] Después de las elecciones, Barkley encabezó una coalición de demócratas y republicanos liberales que se oponían al uso de aranceles protectores por parte de Hoover, un debate que adquirió especial urgencia tras el desplome de Wall Street de 1929 . [92] Barkley se opuso a la Ley de Aranceles Smoot-Hawley , alegando que costaría a los estadounidenses tanto empleos como exportaciones, pero el Congreso la aprobó y Hoover la firmó el 17 de junio de 1930. [93] Cuando el Congreso levantó la sesión, Barkley acompañó a Sherwood Eddy y sus compañeros. Los senadores Burton K. Wheeler y Bronson M. Cutting viajaron a la Unión Soviética en agosto de 1930. [93] Quedó impresionado por el desarrollo industrial provocado por el primer plan quinquenal de Joseph Stalin , pero no abogó por establecer vínculos diplomáticos más estrechos con los comunistas. nación, como lo hicieron algunos de sus colegas. [94]
Barkley sostuvo que la respuesta de Hoover a la continua depresión y la severa sequía de 1930 fueron inadecuadas, y señaló que los 45 millones de dólares en préstamos a los agricultores que aprobó equivalían a menos de la mitad de las pérdidas sufridas sólo por los agricultores de Kentucky. [95] Estaba enojado porque Hoover se negó a convocar una sesión legislativa especial para adoptar medidas de ayuda después de que el Congreso regular suspendiera la sesión a principios de marzo de 1931. [95] Planeó una serie de discursos condenando a Hoover a partir de junio, pero resultó herido en un automóvil. accidente el 22 de junio, lo que limitó sus actividades políticas para el resto del año. [96]
Barkley apoyó a Franklin D. Roosevelt para la nominación presidencial demócrata en 1932, pero al enfrentarse él mismo a una candidatura a la reelección, no anunció su apoyo por temor a que su mensaje no resonara entre los votantes de Kentucky. [98] Los partidarios de Roosevelt ofrecieron a Barkley el discurso de apertura y la presidencia temporal de la Convención Nacional Demócrata de 1932 si respaldaba a su candidato. [99] Ambas oportunidades ayudarían a las posibilidades de reelección de Barkley, por lo que anunció su apoyo a Roosevelt el 22 de marzo. [99] En su discurso de apertura, Barkley recordó calurosamente la administración Wilson y denunció más de una década de dominio republicano. [100] Los aplausos puntuaron con frecuencia el discurso, y la interrupción más larga (casi un disturbio de 45 minutos) estalló después de que Barkley pidió una plataforma que ordenara al Congreso derogar la prohibición . [100] Según Libbey, el comentario no fue un repudio a su posición prohibicionista sino un deseo de que el pueblo expresara su voluntad de derogarla. [101] Los electores prohibicionistas todavía apoyaban a Barkley porque, para la mayoría de ellos, la depresión superó todas las demás preocupaciones. [101]
George B. Martin , que había servido seis meses en el Senado en 1918 después de ser designado para cubrir una vacante, se opuso a Barkley en las primarias de 1932, pero Barkley lo derrotó por un margen de dos a uno. [102] En las elecciones generales, derrotó al congresista republicano Maurice H. Thatcher por 575.077 votos contra 393.865, lo que marcó la primera vez en el siglo XX que un senador de Kentucky ganó un segundo mandato consecutivo. [103] [104] Los demócratas obtuvieron el control del Senado durante las elecciones de 1932 ; Joseph Robinson fue elegido líder de la mayoría y nombró a Barkley como su asistente. [13] Juntos, lograron la aprobación de la legislación del New Deal , incluida la Ley de Ajuste Agrícola , la Ley de Recuperación Industrial Nacional y la Ley Federal de Ayuda de Emergencia . [105] En julio de 1934, el Comité Nacional Demócrata eligió a Barkley para responder a los ataques radiales del presidente del Comité Nacional Republicano, Henry P. Fletcher, contra el New Deal. [106] Más tarde ese año, se embarcó en una gira por veinte estados, defendiendo el New Deal y defendiendo a los candidatos demócratas en las elecciones de mitad de período de 1934 . [106]
Barkley fue nuevamente el orador principal en la Convención Nacional Demócrata de 1936 . [44] Durante su discurso, aludió a la decisión de la Corte Suprema en Schechter Poultry Corp. v. Estados Unidos – que anuló la Ley Nacional de Recuperación Industrial por considerarla inconstitucional – preguntando: "¿Está el tribunal más allá de toda crítica? ¿Puede considerarse demasiado sagrado?" ¿Con quién no estar de acuerdo?" [107] Estos comentarios ayudan a establecer un tono anti-Corte Suprema para el segundo mandato de Roosevelt. [108] El 5 de febrero de 1937, Roosevelt propuso una legislación que autorizaba al presidente a nombrar un juez adicional para cada uno mayor de 70 años. [108] Muchos vieron esta propuesta como un intento de evitar una mayor anulación de las disposiciones del New Deal como inconstitucionales por nombrando jueces más comprensivos, y denominaron a la medida el "plan de llenado de tribunales" de Roosevelt. [108]
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Barkley y el senador de Mississippi Pat Harrison fueron los principales candidatos para suceder a Robinson como líder demócrata cuando murió el 14 de julio de 1937. [13] [102] El mandato de Harrison en el Senado fue ocho años más largo que el de Barkley, y contó con el apoyo de los conservadores. Los senadores demócratas del sur se opusieron al plan de ampliación de tribunales de Roosevelt. [13] Harrison había ayudado a asegurar la nominación de Roosevelt en la Convención Nacional Demócrata de 1932 al convencer al gobernador de Mississippi, Martin Sennet Conner , de mantener la delegación de su estado leal a Roosevelt, pero Roosevelt prefirió a Barkley debido a su apoyo al New Deal. [109] Una carta de Roosevelt alabando los logros legislativos de Barkley y dirigida a "Mi querido Alben" fue vista como un respaldo. [110] Aunque Roosevelt se mantuvo públicamente neutral, presionó a William H. Dieterich de Illinois y a Harry S. Truman de Missouri para que apoyaran a Barkley en lugar de a Harrison; Dieterich accedió, pero Truman permaneció leal a Harrison. [110] Muchos senadores resintieron la interferencia de Roosevelt en una prerrogativa tradicionalmente legislativa. [110] Finalmente, Barkley fue elegido por un solo voto. [111]
Barkley enfrentó un desafío principal en su candidatura a la reelección de 1938 por parte de AB "Happy" Chandler , el popular gobernador de Kentucky que tenía una fuerte organización política en todo el estado. [112] Según el historiador James C. Klotter , Chandler confiaba en su ascenso a la presidencia y veía al Senado como un trampolín. [113] Chandler le pidió dos veces a Roosevelt que nombrara al senador junior de Kentucky, MM Logan , para un cargo de juez federal para que pudiera organizar su propio nombramiento para el escaño de Logan en el Senado. [114] En una de estas ocasiones – la jubilación del juez de la Corte Suprema George Sutherland – Barkley aconsejó a Roosevelt que nombrara en su lugar al procurador general Stanley Reed . [113] El mentor de Chandler, el senador de Virginia Harry F. Byrd , y el bloque de demócratas que se oponían al New Deal de Roosevelt, alentaron a Chandler a anunciar su candidatura para el escaño de Barkley. [114] [115]
El New York Times vio las primarias como "el Gettysburg de la lucha interna del partido" por el control de la Convención Nacional Demócrata en 1940. [116] Al principio, Chandler se describió a sí mismo como un partidario de Roosevelt, ya que Roosevelt era popular en Kentucky, pero opuesto al New Deal. [117] Señaló su conservadurismo fiscal como gobernador, incluida la reorganización y reducción del poder ejecutivo y la reducción de la deuda del estado. [113] Las encuestas que mostraban a Barkley con una cómoda ventaja y una victoria abrumadora del partidario del New Deal, Claude Pepper, en las primarias del Senado de Florida en mayo convencieron a Chandler de cambiar su enfoque del New Deal. [116] Criticó a Barkley como "un extraño para el estado" y se refirió indirectamente a "senadores gordos y elegantes que van a Europa y se han olvidado de la gente de Kentucky, excepto cuando se postulan para las elecciones". [117] Cuarenta años, 20 años menor que Barkley, se refirió a Barkley como "Viejo Alben". [118]
Al principio de la contienda, los asuntos del Congreso restringieron la campaña de Barkley a los fines de semana, por lo que reclutó a aliados como Fred Vinson para hablar en su nombre. [119] [120] Los enemigos políticos de Chandler, como la ex gobernadora Ruby Laffoon , a quien Chandler había cruzado como vicegobernador, y John Y. Brown , que sentía que Chandler había roto una promesa de apoyarlo para un escaño en el Senado, también apoyaron Barkley. [119] Aunque los líderes sindicales habían respaldado la candidatura a gobernador de Chandler, respaldaron a Barkley debido al apoyo de Roosevelt a los sindicatos. [121] Después de la sesión del Congreso, Barkley reanudó su estilo de campaña "Iron Man", pronunciando entre 8 y 15 discursos cada día y viajando, en promedio, 4.500 millas (7.200 km) por semana. [122] [119] Esto contrarrestó la implicación de Chandler de que la edad de Barkley era una desventaja, una acusación que se vio aún más atenuada cuando el joven Chandler enfermó en julio, deteniendo temporalmente su campaña. [119] Chandler acusó indirectamente a un partidario de Barkley de haber envenenado su agua helada, provocando la enfermedad. [123] Barkley ridiculizó la sugerencia y prometió nombrar "un guardia de agua helada" para su campaña. [123] Durante los discursos, se llevaba un vaso de agua a los labios, luego lo inspeccionaba burlonamente y se negaba a beberlo. [123] La policía de Louisville desestimó la afirmación de Chandler como "un cuento político antes de dormir". [124]
Reconociendo que la derrota de su líder elegido personalmente sería un repudio a su agenda, Roosevelt inició una gira por el estado en Covington el 8 de julio . [125] Chandler, el director ejecutivo del estado, fue invitado a dar la bienvenida al presidente. [126] Aunque claramente hizo campaña a favor de Barkley, Roosevelt hizo comentarios corteses sobre Chandler en el espíritu de unidad del partido, pero en Bowling Green , reprendió a Chandler por "arrastrar a los jueces federales a una campaña política". [112] [127]
Como había hecho casi todos los gobernadores de Kentucky del siglo XX, Chandler imprimió materiales de campaña con fondos estatales, solicitó fondos de campaña a empleados estatales y prometió nuevos puestos de trabajo en el gobierno a cambio de votos. [119] Una investigación posterior determinó que Chandler había recaudado al menos $ 10,000 de empleados estatales. [128] Los empleados federales del New Deal respondieron trabajando en nombre de Barkley. [119] Barkley y George H. Goodman, director de Works Progress Administration (WPA) en Kentucky, negaron que los empleados de WPA desempeñaran un papel en la campaña, pero el periodista Thomas Lunsford Stokes concluyó que "la WPA... estaba profundamente metida en la política". " en Kentucky, ganando el Premio Pulitzer de Reportaje en 1939 por su investigación. [129] Un comité del Senado investigó las conclusiones de Stokes, y el administrador de la WPA, Harry Hopkins, afirmó que el informe del comité refutaba todos menos dos de los veintidós cargos de Stokes. [130] Sin embargo, el Congreso aprobó la Ley Hatch de 1939 que restringía la participación de los empleados federales en actividades políticas. [128]
Barkley ganó las elecciones del 6 de agosto por 294.391 votos contra 223.149, ganando en 74 de los 120 condados de Kentucky , con grandes mayorías en el oeste de Kentucky, la ciudad de Louisville y las zonas rurales. [123] [128] Fue la primera pérdida en la carrera política de Chandler y la peor sufrida por un candidato de las primarias en la historia de Kentucky hasta ese momento. [131] Barkley derrotó a su oponente republicano, el juez de Louisville John P. Haswell, obteniendo el 62% de los votos en las elecciones generales. [132] Animado por el éxito de Barkley, Roosevelt hizo campaña contra los titulares demócratas conservadores en los estados del sur, pero todos estos candidatos ganaron, lo que dañó la imagen de Roosevelt. [133]
Con su grupo dividido entre conservadores y liberales, Barkley no logró asegurar la aprobación del plan de Roosevelt para ampliar la corte. [44] Después de los sucesivos fracasos de varios proyectos de ley internos respaldados por la administración, la prensa calificó al líder de la mayoría del Senado como "torpe Barkley". [111] Pudo salvar un proyecto de ley de asignaciones para cubrir el gasto excesivo de la WPA, aunque asignó muchos menos fondos de los que Roosevelt había deseado. [132] Ayudó a asegurar la Ley Hatch, y The Washington Daily News calificó una enmienda de 1940 que prohibía las campañas realizadas por empleados estatales financiados con fondos federales como un "monumento a la persistencia y habilidad parlamentaria de Alben Barkley". [126] [132] A pesar de este historial mixto, Roosevelt creía que algunos partidarios demócratas esperaban nominar a Barkley para presidente en la Convención Nacional Demócrata de 1940 , pero la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939 profundizó su determinación de buscar un tercer mandato. [134]
Barkley no estuvo de acuerdo con la selección por parte de Roosevelt del secretario de Agricultura, Henry A. Wallace, como su compañero de fórmula; Libbey consideró que "hay suficiente evidencia de las tortuosas declaraciones públicas y privadas de Barkley sobre las calificaciones de Wallace para inferir que Barkley quería la vicepresidencia para él mismo", aunque no promovió esta idea ante Roosevelt. [134] Barkley fue elegido presidente permanente de la convención; Los cánticos de "Queremos a Roosevelt" interrumpieron su discurso del 16 de julio durante 20 minutos, indicando que había creado un mandato popular para la nueva designación de Roosevelt, que ocurrió al día siguiente. [135] Roosevelt ganó un tercer mandato sin precedentes de manera aplastante . [135]
Apoyando la provisión de ayuda de Roosevelt a las potencias aliadas durante la Segunda Guerra Mundial , Barkley patrocinó la Ley de Préstamo y Arrendamiento en el Senado. [136] En noviembre de 1943, ayudó a redactar la Resolución Connally-Fulbright para la creación de un organismo internacional de mantenimiento de la paz al final de la guerra, una idea que había favorecido desde el apoyo de Woodrow Wilson a la Liga de Naciones. [136] El juez de la Corte Suprema y compañero de Kentucky Louis Brandeis influyó en Barkley para que adoptara el sionismo ; Durante y después de la guerra, Barkley abogó por la creación de una patria judía en Palestina e introdujo una resolución en 1943 exigiendo que los nazis fueran castigados por perseguir a los judíos. [24] [136] La entrada de Estados Unidos en la guerra desvió la atención de Roosevelt de los asuntos internos. [111] El vicepresidente Wallace, el presidente de la Cámara de Representantes , Sam Rayburn , el líder demócrata de la Cámara de Representantes, John William McCormack , y Barkley –los "cuatro grandes" del presidente- ayudaron a desarrollar y aprobar la agenda legislativa de la administración. [111] Barkley se reunía periódicamente con los presidentes de los comités permanentes del Senado, formando una especie de gabinete legislativo. [136] Con su apoyo, consiguió la aprobación de la Ley de poderes de guerra y la Ley de control de precios de emergencia . [137] También abogó por la aprobación de una medida para prohibir los impuestos electorales , pero el proyecto de ley fue rechazado. [138]
En abril de 1943, un análisis confidencial realizado por Isaiah Berlin del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico describía a Barkley como "un 'caballo de ruedas' del Partido Demócrata que arrastrará el carro de la Administración en las buenas y en las malas. Aunque es el líder de la mayoría en el Senado , no es un negociador hábil, sino un partidario leal del presidente contra viento y marea". [139]
Sin embargo, surgió tensión entre Roosevelt y Barkley durante la guerra. [111] En 1943, Roosevelt se negó a nombrar a Barkley para una vacante en la Corte Suprema, y Barkley criticó a la Junta de Producción de Guerra por otorgar contratos para la producción de materiales relacionados con la guerra a grandes empresas en lugar de pequeñas empresas. [24] [138] Su enfrentamiento más notable se produjo en febrero de 1944, cuando Roosevelt solicitó que el Congreso aprobara aumentos de impuestos para generar más de 10 mil millones de dólares en ingresos para la guerra. Barkley y el Comité de Finanzas del Senado negociaron un proyecto de ley que contenía sólo 2.300 millones de dólares en aumentos de impuestos. Sintiendo que la medida era insuficiente, Roosevelt convocó a los "Cuatro Grandes" el 21 de febrero y les dijo que la vetará. [138] Le instaron a que no lo hiciera, asegurándole que el proyecto de ley que habían redactado era el mejor que podían aprobar. [138] Roosevelt vetó el proyecto de ley al día siguiente, lo que marcó la primera vez que un presidente de Estados Unidos vetó un proyecto de ley de ingresos. [111]
Cuando Barkley ingresó a la cámara del Senado el 23 de febrero, se había corrido la voz de que el veto de Roosevelt lo había enojado. [140] Anunció que dimitiría como líder del pleno y alentó a sus colegas legislativos a anular el veto. Afirmó que la caracterización que hizo Roosevelt del proyecto de ley como "que proporciona alivio no a los necesitados, sino a los codiciosos" era "un asalto calculado y deliberado a la integridad legislativa de cada miembro del Congreso de los Estados Unidos". [141] Roosevelt envió una carta a Barkley insistiendo en que no había tenido la intención de impugnar la integridad del Congreso e instándolo a no renunciar. A la mañana siguiente, Barkley dimitió y abandonó la Sala de Conferencias Demócrata; Minutos después, el caucus lo reeligió por unanimidad. Muchos miembros que habían visto a Barkley como el defensor de Roosevelt en el Congreso ahora lo consideraban el defensor del Congreso ante Roosevelt. [111] Posteriormente, el Congreso anuló abrumadoramente el veto. [141]
Barkley estuvo entre los 12 nominados en la Convención Nacional Demócrata de 1944 para ser compañero de fórmula de Roosevelt en las elecciones presidenciales de ese año , recibiendo seis votos. [142] Los delegados estuvieron a favor de reemplazar al vicepresidente Henry Wallace en su boleta a favor de Barkley, pero Roosevelt se negó a considerarlo y dijo en una reunión de líderes demócratas el 11 de julio que era demasiado mayor. [111] [143] En cambio, tomó la recomendación del presidente del Comité Nacional Demócrata, Robert E. Hannegan , y eligió a Harry S. Truman. [143] A pesar de sus diferencias con Roosevelt, Barkley no enfrentó rivales serios en las primarias demócratas de 1944 y derrotó a su rival republicano, el fiscal de la Commonwealth del condado de Fayette , James Park, por una votación de 464.053 a 380.425. [144]
El 11 de abril de 1945, las fuerzas estadounidenses liberaron el campo de concentración de Buchenwald , establecido en 1937, donde murieron al menos 56.545 personas. El general Dwight D. Eisenhower dejó cadáveres en descomposición sin enterrar para que un grupo visitante de legisladores estadounidenses pudiera comprender verdaderamente el horror de las atrocidades. Este grupo visitó Buchenwald el 24 de abril para inspeccionar el campo y conocer de primera mano la enormidad de la Solución Final nazi y el trato dado a otros prisioneros.
Los legisladores incluían a Barkley, Ed Izac , John M. Vorys , Dewey Short , C. Wayland Brooks y Kenneth S. Wherry , junto con el general Omar Bradley y los periodistas Joseph Pulitzer , Norman Chandler , William I. Nichols y Julius Ochs Adler . [145] [146]
Truman ascendió a la presidencia cuando Roosevelt murió en abril de 1945, justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial. [111] [147] Después de la guerra, los estadounidenses querían saber por qué Estados Unidos parecía mal preparado para el ataque japonés a Pearl Harbor . [147] Barkley patrocinó una resolución para crear el Comité Conjunto sobre la Investigación del Ataque a Pearl Harbor y fue elegido presidente del comité de diez personas. [148] El informe del comité, entregado el 20 de julio de 1946, exoneró a Roosevelt de cualquier culpa por el ataque y destacó las debilidades en las comunicaciones entre las ramas de las fuerzas armadas estadounidenses, lo que llevó a la creación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . [148] Barkley también ayudó a garantizar la participación de Estados Unidos en las Naciones Unidas y abogó por la aprobación de miles de millones de dólares en préstamos para reconstruir Europa . [148] La revista Look lo nombró la segunda persona más fascinante del país detrás de Eisenhower. [149]
En las elecciones de 1946 , los republicanos arrebataron a los demócratas el control de ambas cámaras del Congreso por primera vez desde la Gran Depresión y obtuvieron el control de la mayoría de los gobiernos estatales. [111] [149] El poder de los sindicatos se había expandido bajo Roosevelt y los demócratas, y cuando una huelga de trabajadores ferroviarios en 1946 exacerbó una recesión de posguerra, las mayorías republicanas, a pesar de la objeción de Barkley, limitaron el poder sindical a través de la Ley Taft-Hartley. . [150] También aprobaron la Vigésima Segunda Enmienda , que limita al presidente a dos mandatos, una bofetada póstuma a Roosevelt. [151]
La esposa de Barkley quedó inválida debido a una enfermedad cardíaca. [24] Barkley había cerrado su práctica jurídica cuando fue elegido al Senado, por lo que para pagar el cuidado de su esposa, complementó su salario anual de 10.000 dólares con conferencias. [143] Fue el orador más solicitado de la Oficina de Portavoces Demócratas, superando a Truman. [149] Una encuesta de legisladores de la revista Pageant eligió a Barkley y al republicano Robert A. Taft como los miembros más trabajadores de sus respectivos partidos. [149] Los Barkley vendieron su casa en Washington, DC y se mudaron a un apartamento para reducir gastos. [147] Marny Clifford, esposa del asesor naval de Truman, Clark Clifford , apodó a Barkley "Sparkle Barkle" por el cuidado de su esposa, quien murió el 10 de marzo de 1947. [147] Cuando Barkley ganó el premio Collier en mayo de 1948, donó el Premio de 10.000 dólares a la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville en honor de su esposa. [149]
Los proyectos de ley de derechos civiles , impopulares entre los demócratas del sur, fueron fundamentales para el acuerdo justo de Truman . [151] Debido a que Barkley aún podía atraer a los demócratas del sur, Truman le pidió que fuera el orador principal en la Convención Nacional Demócrata de 1948 por tercera vez sin precedentes. [152] Debido al resurgimiento republicano y la dificultad de Truman para atraer a algunos demócratas, se esperaba que el candidato republicano Thomas E. Dewey ganara las próximas elecciones presidenciales . [152] Los demócratas se sintieron energizados por el discurso de apertura de Barkley, que promovió los logros del New Deal y llamó al 80º Congreso controlado por los republicanos un Congreso de "no hacer nada". [153] Mencionó a Truman sólo una vez, lo que llevó a Truman a sospechar que Barkley buscaba suplantarlo como candidato presidencial del partido, pero tal intento no ocurrió. [111] A pesar de estas sospechas y su afirmación de que una lista compuesta por un ciudadano de Missouri y un ciudadano de Kentucky carecía de equilibrio geográfico regional, los delegados de la convención persuadieron a Truman para que tomara a Barkley como su compañero de fórmula. [111] Truman había querido al juez de la Corte Suprema William O. Douglas , pero Douglas se negó. [143]
Barkley estaba decepcionado por no ser la primera opción de Truman como compañero de fórmula, pero durante las siguientes seis semanas cruzó el país en avión y pronunció más de 250 discursos de campaña en 36 estados. [153] [154] Jugando con el discurso de apertura de Barkley, Truman convocó una sesión especial del Congreso el 26 de julio, desafiando a los republicanos a implementar su agenda. [155] No pudieron aprobar ninguna legislación significativa, lo que parece confirmar la caracterización que Barkley hizo de ellos como un "Congreso que no hace nada". [155]
En una sorpresiva victoria, Truman y Barkley fueron elegidos por encima de la lista republicana por más de 2 millones de votos, y los demócratas recuperaron mayorías en ambas cámaras del Congreso. [156] Tenía 71 años en el momento de su toma de posesión, era (y sigue siendo) el hombre de mayor edad jamás elegido vicepresidente, rompiendo el récord de Charles Curtis con 69 años. [44] [157] Su nieto, Stephen M. Truitt , sugirió el apodo de "Veep" como alternativa a "Sr. Vicepresidente". [158] El apodo fue utilizado por la prensa, pero el sucesor de Barkley, Richard Nixon , dejó de usarlo, diciendo que pertenecía a Barkley. [157]
A pesar de sus diferencias personales, Truman y Barkley estuvieron de acuerdo en la mayoría de las cuestiones. [154] Debido a la experiencia legislativa de Barkley, Truman insistió en que su vicepresidente asistiera a las reuniones del gabinete. [44] Barkley presidió el Comité de Política Demócrata del Senado y asistió a las conferencias legislativas semanales de Truman. [159] Cuando el Congreso creó el Consejo de Seguridad Nacional , incluyó al vicepresidente como miembro. [160] Barkley actuó como portavoz principal de la administración y pronunció 40 discursos importantes en sus primeros ocho meses en el cargo. [160] Truman encargó al Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos que creara un sello y una bandera para el vicepresidente, abogó por aumentar su salario y aumentó su presupuesto de gastos. [44] [161] La reseña biográfica de Barkley hecha por Mark Hatfield señaló que él fue "el último [vicepresidente] en presidir regularmente el Senado, el último en no tener una oficina en la Casa Blanca o cerca de ella , [y] el último en identificarse más con el legislativo que con el ejecutivo ". [157]
A pesar de la ventaja de los demócratas en el Senado, los demócratas conservadores se unieron a la minoría republicana para oponerse a gran parte de la agenda de Truman, en particular la legislación sobre derechos civiles. [162] En marzo de 1949, el líder demócrata Scott W. Lucas presentó una enmienda a la Regla XXII del Senado para hacer que la clausura fuera más fácil de lograr, con la esperanza de poner fin a un obstruccionismo de diez días contra un proyecto de ley de derechos civiles. [163] Los republicanos conservadores y los demócratas del sur se opusieron al cambio de reglas y trataron de obstruirlo. [163] Lucas solicitó una votación de cierre sobre el cambio de reglas, pero los oponentes sostuvieron que la moción estaba fuera de lugar. [163] Barkley estudió el debate original sobre la Regla XXII, que regía ambas mociones de cierre, antes de fallar a favor de Lucas. [164] El senador de Georgia Richard Russell Jr. apeló la decisión de Barkley y la cámara votó 46 a 41 a favor de anularla. [164] Dieciséis republicanos, en su mayoría de los estados de la costa noreste y oeste, votaron a favor de mantener el fallo; la mayoría de los demócratas del sur votaron con los republicanos restantes para anularla. [164]
El 8 de julio de 1949, Barkley conoció a Jane (Rucker) Hadley , una viuda de St. Louis de aproximadamente la mitad de su edad, en una fiesta organizada por Clark Clifford. [157] [165] Después del regreso de Hadley a St. Louis, Barkley mantuvo contacto con ella a través de cartas y viajes en avión. [165] Su noviazgo recibió atención nacional y el 18 de noviembre se casaron en la Capilla Memorial Singleton de la Iglesia Metodista de St. John en St. Louis, el evento fue televisado a nivel nacional. [166] Barkley es el único vicepresidente de Estados Unidos que se casó mientras estaba en el cargo. [44]
El voto de desempate más notable de Barkley como vicepresidente se emitió el 4 de octubre de 1949 para salvar la Enmienda Young-Russell que establecía una paridad del 90% en el precio del algodón, el trigo, el maíz, el arroz y el maní. [167] Sus amigos, Scott Lucas y Clint Anderson , se opusieron a la enmienda, pero Barkley había prometido apoyo durante la campaña de 1948. [167]
En 1949, la Universidad Emory eligió a Barkley para pronunciar su discurso de graduación y le otorgó un Doctorado honorario en Derecho . [168] Al año siguiente, la sociedad de debate de la universidad se rebautizó como Foro Barkley . [169] La universidad también creó la Cátedra Distinguida Alben W. Barkley en su Departamento de Ciencias Políticas. [169]
Barkley intentó ser mentor de Scott Lucas y Ernest McFarland , sus sucesores inmediatos como líder del pleno, enseñándoles a trabajar con el vicepresidente como lo había hecho durante la vicepresidencia de Truman, pero la impopularidad de Truman dificultó la cooperación entre el poder ejecutivo y la legislatura. [162] Después de que Estados Unidos entró en la Guerra de Corea , Truman se centró en los asuntos exteriores, dejando a Barkley para hacer campaña para candidatos demócratas en las elecciones de mitad de período de 1950 . [161] Viajó más de 19.000 millas (31.000 km) y habló en casi la mitad de los estados durante la campaña. [170] Se sintió enfermo cuando llegó a Paducah el día de las elecciones y un médico le diagnosticó "corazón cansado". [171] Al regresar a Washington, DC, pasó varios días en el Hospital Naval de Bethesda , pero pudo presidir cuando el Senado abrió su sesión el 28 de noviembre. [171] Los demócratas perdieron escaños en ambas cámaras pero mantuvieron mayorías en cada una. [161]
El 1 de marzo de 1951, exactamente 38 años después de su primer día en el Congreso, los compañeros congresistas de Barkley le entregaron la Medalla de Oro del Congreso en honor a su servicio legislativo. [172] Truman sorprendió a Barkley, apareciendo en el pleno del Senado para presentar el medallón y un mazo hechos de madera utilizados para renovar la Casa Blanca después del incendio de Washington en 1814. [171]
En noviembre de 1951, Barkley y su esposa cenaron el Día de Acción de Gracias con las tropas estadounidenses en la base aérea de Kimpo en Seúl . [173] En su cumpleaños número 74, Barkley viajó al frente en una misión de investigación para el presidente. [173] El 4 de junio de 1952, emitió otro notable voto de desempate para salvar la Junta de Estabilización Salarial . [174]
En la recaudación de fondos del Día Jefferson-Jackson del 29 de marzo de 1952 , Truman anunció que no buscaría la reelección, aunque estaba exento de los límites de mandato de la Vigésima Segunda Enmienda . [175] Después del anuncio, el Club Demócrata del Distrito de Columbia formó un Barkley for President Club con el senador de Iowa Guy Gillette como presidente. [174] Prominentes habitantes de Kentucky, incluido el senador Earle C. Clements , el gobernador Lawrence Wetherby y el vicegobernador Emerson "Doc" Beauchamp , apoyaron la candidatura. [174] Exactamente dos meses después del anuncio de Truman, Barkley declaró su disponibilidad para postularse para presidente, aunque mantuvo que no estaba buscando activamente el cargo. [176]
El primo lejano de Barkley, el gobernador de Illinois , Adlai Stevenson II (nieto de Adlai Stevenson I), era considerado su principal competidor para la nominación presidencial, pero no se había comprometido antes de la convención. [176] Richard Russell Jr. y el senador de Tennessee Estes Kefauver también estaban interesados en la nominación. [177] La delegación de Kentucky en la Convención Nacional Demócrata de 1952 anunció que apoyarían a Barkley, y Truman alentó a los delegados de Missouri a hacerlo. [176] El presidente del Comité Nacional Demócrata, Frank E. McKinney , el ex presidente James Farley y la secretaria del Senado , Leslie Biffle, también lo apoyaron. [178] Dos semanas antes de la convención, el asesor de Stevenson, Jacob Arvey, le dijo a Barkley que Stevenson no iba a ser nominado y estaba a favor de nominar a Barkley. [178] Los asesores de Barkley creían que Kefauver y Russell se eliminarían mutuamente de la votación anticipada, lo que permitiría a Barkley capturar la nominación. [177]
Para disipar las preocupaciones sobre su edad (74), problemas de visión y problemas cardíacos, Barkley llegó a Chicago para la convención y caminó rápidamente siete cuadras desde la estación de autobuses hasta la sede de su campaña. [177] [178] El intento se volvió discutible el 20 de julio cuando un grupo de líderes sindicales, incluido el presidente del United Automobile Workers, Walter Reuther , emitió una declaración llamando a Barkley demasiado mayor y solicitando que los demócratas nominaran a alguien más joven como Stevenson. [179] En una reunión con líderes sindicales a la mañana siguiente, Barkley no logró persuadirlos para que se retractaran de la declaración, lo que provocó que las delegaciones de grandes estados industriales como Illinois, Indiana y Pensilvania vacilaran en sus compromisos con Barkley. [179] [180] El 21 de julio anunció su retirada de la carrera. [179] Invitado a pronunciar un discurso de despedida el 22 de julio, recibió una ovación de 35 minutos cuando subió al podio y otra de 45 minutos al final del discurso. [161] [181] En una muestra de respeto, un delegado de Missouri nominó a Barkley para presidente y el líder de la mayoría de la Cámara, McCormack, lo secundó, pero Stevenson fue nominado fácilmente. [182] Un mes después de la convención, Barkley organizó un picnic y un mitin de campaña de Stevenson en su casa en Paducah y luego lo presentó en un mitin en Louisville. [183] A pesar de las predicciones de Barkley de una victoria demócrata, Stevenson perdió de manera abrumadora ante el republicano Dwight Eisenhower. [184]
El mandato de Barkley como vicepresidente terminó el 20 de enero de 1953. [18] Después de las elecciones, se sometió a una cirugía para extirpar sus cataratas . [184] Contrató a NBC para crear 26 transmisiones de comentarios de quince minutos llamadas "Meet the Veep". [184] Los bajos índices de audiencia provocaron la decisión de NBC de no renovar la serie en septiembre de 1953. [184] Cuando se jubiló, Barkley siguió siendo un orador popular y comenzó a trabajar en sus memorias con el periodista Sidney Shallett. [184] Volvió a entrar en la política en 1954, desafiando al actual senador republicano John Sherman Cooper . [185] En un estudio de 1971 sobre la carrera de Barkley en el Senado, el historiador Glenn Finch argumentó que Barkley era la única persona que podía vencer a Cooper. [186] Pocas cuestiones diferenciaban a los candidatos, y la campaña dependía de la política partidista; Las visitas a Kentucky del presidente Eisenhower, el vicepresidente Richard Nixon y el senador de Illinois Everett Dirksen en nombre de Cooper reforzaron esta noción. [184] Barkley reanudó su estilo de campaña de Iron Man, haciendo campaña hasta dieciséis horas al día, contrarrestando la acusación de "demasiado viejo" que le había costado la nominación presidencial demócrata de 1952. [187] Ganó las elecciones generales por 434.109 votos contra 362.948, dando a los demócratas una ventaja de un voto en el Senado. [161] [183]
El veterano senador de Virginia Occidental Harley M. Kilgore se ofreció a intercambiar asientos con Barkley, colocando a Barkley en la primera fila con los miembros más antiguos de la cámara y a él mismo en la última fila con los legisladores de primer año, pero Barkley rechazó la oferta. [188] En honor a su servicio anterior, fue asignado al prestigioso Comité de Relaciones Exteriores . [44] En este cargo, respaldó el nombramiento de Cooper por parte de Eisenhower como embajador de Estados Unidos en India y Nepal . [188] Su relativa falta de antigüedad no le dio mucha influencia. [188] Barkley no firmó el Manifiesto del Sur de 1956 a pesar de que la segregación escolar era un requisito legal en Kentucky antes de Brown contra la Junta de Educación (1954). [189]
En un discurso de apertura en la Convención simulada de Washington y Lee el 30 de abril de 1956, Barkley habló de su voluntad de sentarse con los demás senadores de primer año en el Congreso; Terminó con una alusión al Salmo 84:10 , diciendo: "Me alegro de sentarme en la última fila, porque prefiero ser un siervo en la Casa del Señor que sentarme en los asientos de los poderosos". [161] Luego se desplomó en el escenario y murió repentinamente de un ataque cardíaco , a los 78 años. [44] Fue enterrado en el cementerio Mount Kenton cerca de Paducah. [18]
Barkley se unió a la Iglesia Episcopal Metodista de Broadway, donde era predicador laico, y a varias organizaciones fraternales, incluidas Woodmen of the World , la Orden Benevolente y Protectora de los Alces , la Orden Independiente de Odd Fellows y la Orden Mejorada de los Hombres Rojos . [190] El 23 de junio de 1903 se casó con Dorothy Brower (14 de noviembre de 1882 - 10 de marzo de 1947). [6] Tuvieron tres hijos: David Murrell Barkley (1906–1983), Marion Frances Barkley (1909–1996) y Laura Louise Barkley (1911–1987). [6] [190] Laura Louise se casó con Douglas MacArthur II , un diplomático estadounidense y sobrino del general Douglas MacArthur . [122]
Una presa construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en el río Cumberland en 1966, y el lago que forma, recibieron el nombre de Barkley Dam y Lake Barkley en honor a Barkley. [191] El aeropuerto regional de Barkley en Paducah también lleva su nombre. [192] En 1984, el gobierno federal se negó a comprar The Angles, su casa en Paducah, y se vendió en una subasta. [193] Muchos artículos personales propiedad de Barkley se exhiben en el segundo piso de la casa histórica Whitehaven en Paducah. En febrero de 2008, la Facultad de Derecho de Justicia Estadounidense de Paducah cambió de propietario después de no obtener la acreditación de la Asociación de Abogados de Estados Unidos . [194] Pasó a llamarse Facultad de Derecho Alben W. Barkley , pero permaneció sin acreditar y cerró en diciembre de 2008. [194]
