La Operación Neosho fue una operación de seguridad en la provincia norteña de Thừa Thiên , Vietnam del Sur, del 1 de noviembre de 1967 al 25 de enero de 1968.
La Operación Neosho fue una continuación de la Operación Fremont con las mismas fuerzas y área operativa. El área de operaciones de Neosho estaba en el norte de la provincia de Thừa Thiên, al noroeste de Huế , con su límite norte en el río Mỹ Chánh, el límite sur en el río Bo, el límite este en la carretera 1 frente a la calle Sin Alegría y el límite oeste en las estribaciones de las tierras altas. El Área de Base 114 del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) estaba ubicada en el valle de CoBi-Than Tan en las estribaciones occidentales. [1] : 78 [2]
El 4.º Regimiento de Marines del coronel William L. Dick controlaba el 3.er Batallón, 12.º Regimiento de Marines y el 3.er Batallón, 26.º Regimiento de Marines en su puesto de mando en Camp Evans y el 1.er Batallón, 3.º Regimiento de Marines y el 1.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines que operaban cerca de la colina 674 ( 16°27′54″N 107°21′22″E / 16.465, -107.356 ), [3] : 234 y mantenían bases en las colinas 51 ( 16°31′16″N 107°23′17″E / 16.521, -16.522, -16.523, -16.524, -16.525, -16.526, -16.527, -16.528, -16.529 ... 107.388°E / 16.521; 107.388 ) y 674 en los extremos norte y sur del valle de CoBi-Than Tan. [1] [3] : 224
El 25 de octubre, bajo el nombre de Operación Granito, los 1/3 Marines y 1/4 Marines atacaron el Área de Base 114, que se creía que era la base del 6.º Regimiento de la PAVN. Los Marines se enfrentaron a elementos de los Batallones 800.º y 802.º del 6.º Regimiento, matando a 20 PAVN y perdiendo 25 Marines. Al final de la operación, el 6 de noviembre, los Marines del 1/3 BLT se trasladaron al norte, a la provincia de Quảng Trị . [1] : 78–9
El 18 de noviembre, el 1/4 de Marines se desplegó fuera del área operativa de Neosho. El 22 de noviembre , el 1.er Batallón, 9.º de Marines reemplazó al 3/26.º de Marines en Camp Evans y el 3/26.º de Marines arrasó el valle de CoBi-Than Tan antes de ser trasladado a la Base de Combate de Khe Sanh el 13 de diciembre, dejando al 1/9 de Marines como el único batallón de infantería en el área. [1] : 79
A pesar de los limitados resultados de la Operación Granite y las operaciones posteriores, el MG Rathvon M. Tompkins de la 3.ª División de Marines estaba preocupado por las intenciones del PAVN en las áreas de Neosho y Street without Joy, pero carecía de las fuerzas necesarias para neutralizar el Área de Base 114. [1] : 79–80 El coronel Dick continuó protegiendo el valle de CoBi-Than Tan con las limitadas fuerzas disponibles para él. En la mañana del 2 de enero, una patrulla de 8 hombres de la Compañía A del 3.er Batallón de Reconocimiento desembarcó en una colina a 8 km al sureste de Camp Evans para observar el movimiento del PAVN en el valle de CoBi-Than Tan, los marines de reconocimiento no se movieron de su zona de desembarco y no colocaron minas claymore alrededor de su perímetro creyendo que no podían ser observados. A las 17:15 la patrulla fue atacada por la PAVN, con 6 marines muertos y los 2 supervivientes escapando por tierra, llegando al puesto de avanzada de los marines en Hill 51 a la mañana siguiente. Más tarde ese día, la Compañía D se desplegó en helicópteros para recuperar a los marines de reconocimiento muertos, sin encontrar oposición. [1] : 81–2
El 7 de enero, los ataques aéreos y de artillería de los marines contra los búnkeres de la PAVN al sur de la Colina 51 dieron lugar a grandes explosiones secundarias. Después de la medianoche del 8 de enero, una emboscada nocturna de los marines a 5 km al este de la Colina 51 mató a cinco vietnamitas y capturó a dos. El 15 de enero, los ataques aéreos contra los búnkeres de la PAVN mataron a siete vietnamitas y provocaron dos explosiones secundarias. El 19 de enero, en un lugar de emboscada de una compañía se observó a 36 vietnamitas avanzando por la Ruta 554; recibieron refuerzos y solicitaron ataques de artillería y luego avanzaron, obligando a la PAVN a huir, dejando seis muertos. El 20 de enero, los marines capturaron a un vietnamita y dos soldados del VC. [1] : 82
Como parte de la Operación Checkers, el control del área de operaciones de Neosho y los Marines 1/9 se transfirieron al 1.er Regimiento de Marines que estableció su cuartel general en Camp Evans el 20 de enero y comenzó la Operación Neosho II. [1] : 83 El 22 de enero, el 2.º Batallón BLT , 4.º Marines desembarcó en Camp Evans y los Marines 1/9 se trasladaron a Khe Sanh. El 23 de enero, el comandante del 1.er Regimiento de Marines, coronel Stanley S. Hughes, recibió órdenes de cerrar la Operación Neosho II al día siguiente y entregar Camp Evans a la 1.ª División de Caballería .
La Operación Neosho concluyó el 20 de enero de 1968. Las pérdidas de los marines fueron 12 muertos, las pérdidas de la PAVN fueron 77 muertos y nueve capturados. [1] : 82
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