Major League Baseball ( MLB ) es una liga de béisbol profesional y el nivel más alto de béisbol organizado en los Estados Unidos y Canadá . Una de las cuatro grandes ligas , la MLB comprende 30 equipos, divididos equitativamente entre la Liga Nacional (NL) y la Liga Americana (AL), con 29 en los Estados Unidos y 1 en Canadá. Formadas en 1876 y 1901, respectivamente, la NL y la AL consolidaron su cooperación con el Acuerdo Nacional en 1903, convirtiendo a la MLB en la liga deportiva profesional más antigua del mundo. Permanecieron legalmente como entidades separadas hasta el año 2000, cuando se fusionaron en una sola organización dirigida por el Comisionado de Béisbol . [3] [7] [16] [17] La MLB tiene su sede en Midtown Manhattan . [7]
El primer equipo de béisbol totalmente profesional, los Cincinnati Red Stockings , se fundó en 1869. Las primeras décadas del béisbol profesional estuvieron marcadas por rivalidades entre ligas y los jugadores solían pasar de un equipo o liga a otro. Estas prácticas terminaron esencialmente con el Acuerdo Nacional de 1903, en el que la Liga Americana y la Liga Nacional acordaron respetar los contratos de los jugadores de cada una de ellas, incluida la polémica cláusula de reserva .
El período anterior a 1920 fue la era de la bola muerta , cuando rara vez se bateaban jonrones . El béisbol profesional se vio sacudido por el escándalo de los Black Sox , una conspiración para amañar la Serie Mundial de 1919. El béisbol sobrevivió al escándalo, aunque con cambios importantes en su gobernanza, ya que la relativamente débil Comisión Nacional fue reemplazada por un poderoso Comisionado de Béisbol con autoridad casi ilimitada sobre el deporte.
La MLB ganó popularidad en la década posterior al escándalo de los Black Sox y, a diferencia de las grandes ligas de otros deportes, soportó la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial sin que ninguno de sus equipos se viniera abajo. Poco después de la guerra, Jackie Robinson rompió la barrera racial del béisbol .
Algunos equipos se mudaron a diferentes ciudades en las décadas de 1950 y 1960. La Liga Americana y la Liga Nacional agregaron ocho clubes en la década de 1960: dos en 1961, dos en 1962 y cuatro en 1969. El descontento de los jugadores con las prácticas laborales establecidas, especialmente la cláusula de reserva, llevó a la organización de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas para negociar colectivamente con los propietarios, lo que a su vez condujo a la introducción de la agencia libre en el béisbol.
Los estadios modernos con superficies de césped artificial comenzaron a cambiar el juego en las décadas de 1970 y 1980. Los jonrones dominaron el juego durante la década de 1990. A mediados de la década de 2000, los informes de los medios revelaron el uso de esteroides anabólicos entre los jugadores de la MLB; una investigación de 2006-07 produjo el Informe Mitchell , que encontró que muchos jugadores habían usado esteroides y otras sustancias para mejorar el rendimiento , incluido al menos un jugador de cada equipo.
Cada equipo juega 162 partidos por temporada, y el Día Inaugural se celebra tradicionalmente durante la primera semana de abril. Luego, seis equipos de cada liga avanzan a un torneo de postemporada de cuatro rondas en octubre, que culmina con la Serie Mundial , una serie de campeonato al mejor de siete entre los dos campeones de la liga que se jugó por primera vez en 1903. Los Yankees de Nueva York tienen la mayor cantidad de campeonatos con 27. Los campeones reinantes son los Rangers de Texas , que derrotaron a los Diamondbacks de Arizona en la Serie Mundial de 2023 .
La MLB es la segunda liga deportiva profesional más rica del mundo en términos de ingresos, después de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [18] [19] [20] Los partidos de béisbol se transmiten por televisión, radio e Internet en toda América del Norte y en varios otros países. La MLB tiene la mayor asistencia total por temporada de todas las ligas deportivas del mundo; en 2023, atrajo a más de 70,75 millones de espectadores. [21]
La MLB también supervisa las Ligas Menores de Béisbol , que comprenden equipos de nivel inferior afiliados a los clubes de las Grandes Ligas, y la Liga de Draft de la MLB , una liga híbrida de aficionados y profesionales. La MLB y la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol gestionan conjuntamente el torneo internacional Clásico Mundial de Béisbol .
La MLB se rige por la Constitución de las Grandes Ligas de Béisbol . Este documento ha sufrido varias encarnaciones desde su creación en 1876. [22] Bajo la dirección del Comisionado de Béisbol , la MLB contrata y mantiene los equipos de árbitros del deporte y negocia contratos de marketing, mano de obra y televisión . La MLB mantiene una relación única y controladora sobre el deporte, incluidos la mayoría de los aspectos de las Ligas Menores de Béisbol . Esto se debe en gran parte al fallo de la Corte Suprema de los EE. UU. de 1922 en Federal Baseball Club v. National League , que sostuvo que el béisbol no es comercio interestatal y, por lo tanto, no está sujeto a la ley antimonopolio federal ; la MLB es la única liga que tiene tal estatus y no ha enfrentado ninguna competencia desde este caso. [23] [24] Este fallo se ha debilitado solo ligeramente en los años posteriores. [25] El fallo debilitado otorgó más estabilidad a los propietarios de los equipos y ha dado como resultado que los valores aumenten a tasas de dos dígitos. [25] [26] Hubo varios desafíos a la primacía de la MLB en el deporte, con intentos notables de establecer ligas competidoras que ocurrieron a fines del siglo XIX, de 1913 a 1915 con la efímera Liga Federal , y en 1960 con la abortada Liga Continental . [25]
El director ejecutivo de la MLB es el comisionado Rob Manfred . El comisionado adjunto de administración de béisbol y director jurídico es Dan Halem. Hay otros siete ejecutivos: vicepresidente ejecutivo y asesor general, director de operaciones y estrategia, director de comunicaciones, director financiero y asesor sénior, vicepresidente ejecutivo y director de marketing, director de ingresos y director de desarrollo de béisbol. [27] [28]
La rama multimedia de la MLB es MLB Advanced Media , con sede en la ciudad de Nueva York. Esta rama supervisa MLB.com y cada uno de los sitios web de los 30 equipos. Su estatuto establece que MLB Advanced Media tiene independencia editorial de la liga, pero está bajo el mismo grupo de propietarios y plan de reparto de ingresos. MLB Productions es un ala de la liga con una estructura similar, que se centra en el vídeo y los medios de difusión tradicionales. MLB también posee el 67 por ciento de MLB Network , y el otro 33 por ciento se divide entre varios operadores de cable y el proveedor de satélite DirecTV . [29] Opera desde estudios en Secaucus, Nueva Jersey , y también tiene independencia editorial de la liga. [30]
En 1920, la débil Comisión Nacional, creada para gestionar las relaciones entre las dos ligas, fue reemplazada por el mucho más poderoso Comisionado de Béisbol, que tenía el poder de tomar decisiones para todo el béisbol profesional de manera unilateral. [3] De 1901 a 1960, las Ligas Americana y Nacional presentaron ocho equipos cada una.
En la década de 1960, la expansión de la MLB agregó ocho equipos, incluido el primer equipo no estadounidense (los Expos de Montreal ). También se agregaron dos equipos (los Marineros de Seattle y los Azulejos de Toronto ) en la década de 1970. Desde 1969 hasta 1993, cada liga consistió en una División Este y una División Oeste. En 1993, la Liga Nacional se expandió con dos equipos, los Marlins de Florida y los Rockies de Colorado , para igualar el número de equipos en ambas ligas. Una tercera división, la División Central, se formó en cada liga en 1994. Hasta 1996, las dos ligas se enfrentaron en el campo solo durante la Serie Mundial y el Juego de las Estrellas . El juego entre ligas de temporada regular se introdujo en 1997. [31]
En marzo de 1995, dos nuevas franquicias, los Arizona Diamondbacks y los Tampa Bay Devil Rays (ahora conocidos como Tampa Bay Rays ), fueron adjudicadas por la MLB, que comenzó a jugar en 1998. Esta adición elevó el número total de franquicias a 30. A principios de 1997, la MLB decidió asignar un nuevo equipo a cada liga: Tampa Bay se unió a la LA y Arizona se unió a la NL. El plan original era tener un número impar de equipos en cada liga (15 por liga, con cinco en cada división), pero para que cada equipo pudiera jugar diariamente, esto habría requerido que se programaran juegos interligas durante toda la temporada. Sin embargo, no estaba claro en ese momento si el juego interligas continuaría después de la temporada de 1998, ya que tenía que ser aprobado por el sindicato de jugadores. Por esta y otras razones, se decidió que ambas ligas deberían seguir teniendo un número par de equipos y, por lo tanto, un club existente tendría que cambiar de liga. En noviembre de 1997, los Cerveceros de Milwaukee acordaron pasar de la Liga Americana a la Liga Nacional, convirtiendo así a la Liga Nacional en una liga de 16 equipos. Al mismo tiempo, los Tigres de Detroit acordaron pasar de la División Este de la Liga Americana a la División Central de la Liga Americana (para reemplazar a Milwaukee), y los Tampa Bay Devil Rays, que se expandieron, se unieron a la División Este de la Liga Americana. [32] Más tarde, cuando los Astros de Houston cambiaron de propietario antes de la temporada 2013, el equipo se trasladó de la División Central de la Liga Nacional a la División Oeste de la Liga Americana, [33] [34] lo que dio como resultado que ambas ligas tuvieran tres divisiones de cinco equipos cada una y permitieran que todos los equipos tuvieran un calendario más equilibrado. [34] Ahora, los partidos entre ligas se llevan a cabo durante toda la temporada. [34]
En 2000, la Liga Americana y la Liga Nacional se disolvieron como entidades legales y la MLB se convirtió en una liga única y general de iure , similar a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la Liga Nacional de Hockey (NHL), aunque con dos componentes llamados "ligas" en lugar de "conferencias". Las mismas reglas y regulaciones se utilizan en ambas ligas, con una excepción anterior: la Liga Americana operaba bajo la regla del bateador designado (DH), mientras que la Liga Nacional no. [35] [36]
En 2020, la Liga Nacional (NL) utilizó la regla del bateador designado (DH) por primera vez. [37] Como parte de la solución del cierre patronal de las Grandes Ligas de Béisbol de 2021-22 , este cambio se hizo permanente, lo que hizo que las reglas en las dos ligas fueran idénticas. [35] [38]
Un asterisco (*) indica una reubicación de una franquicia. Consulte los artículos del equipo correspondiente para obtener más información.
En la década de 1860, con la ayuda de los soldados que jugaban al béisbol en los campamentos durante la Guerra Civil , el béisbol al estilo "Nueva York" se expandió hasta convertirse en un juego nacional y generó el primer organismo rector del béisbol, la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP). La NABBP existió como liga amateur durante 12 años. En 1867, más de 400 clubes eran miembros. La mayoría de los clubes más fuertes seguían siendo los que tenían su base en el noreste de los Estados Unidos. Para el año de fundación del béisbol profesional , la MLB utiliza el año 1869, cuando se estableció el primer equipo profesional, los Cincinnati Red Stockings . [41]
Tras la fundación del club de Cincinnati, se produjo un cisma entre los jugadores de béisbol profesionales y aficionados. La NABBP se dividió en una organización amateur y una organización profesional. La Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol , a menudo conocida como la Asociación Nacional (NA), se formó en 1871. [42] Su contraparte amateur desapareció después de solo unos pocos años. [43] Las franquicias modernas de los Chicago Cubs y los Atlanta Braves remontan su historia a la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol de la década de 1870. [44]
En 1876, se estableció la Liga Nacional de Clubes de Béisbol Profesional (más tarde conocida como Liga Nacional o NL) después de que la NA resultara ineficaz. La liga puso su énfasis en los clubes en lugar de en los jugadores. Los clubes ahora podían hacer cumplir los contratos de los jugadores, lo que impedía que los jugadores se pasaran a clubes que pagaban más. Los clubes estaban obligados a jugar el calendario completo de partidos en lugar de perder los partidos programados cuando el club ya no estaba en la carrera por el campeonato de la liga, lo que sucedía con frecuencia bajo la NA. Se hizo un esfuerzo concertado para frenar las apuestas en los partidos, que dejaban en duda la validez de los resultados. El primer partido de la NL, el sábado 22 de abril de 1876 (en Jefferson Street Grounds en Filadelfia ), a menudo se señala como el comienzo de la MLB. [45]
Los primeros años de la Liga Nacional fueron tumultuosos, con amenazas de las ligas rivales y una rebelión de los jugadores contra la odiada "cláusula de reserva", que restringía el libre movimiento de jugadores entre clubes. Los equipos iban y venían; 1882 fue la primera temporada en la que la membresía de la liga era la misma que la de la temporada anterior, y solo cuatro franquicias sobrevivieron hasta 1900. Las ligas competidoras se formaron con regularidad y también se disolvieron con regularidad. La más exitosa fue la Asociación Americana (1882-1891), a veces llamada la "liga de la cerveza y el whisky" por su tolerancia a la venta de bebidas alcohólicas a los espectadores. Durante varios años, los campeones de la Liga Nacional y la Asociación Americana se enfrentaron en una serie de campeonato de postemporada, el primer intento de una Serie Mundial . Las dos ligas se fusionaron en 1892 como una sola Liga Nacional de 12 equipos, pero la Liga Nacional eliminó cuatro equipos después de la temporada de 1899. Esto llevó a la formación de la Liga Americana en 1901 bajo el presidente de la AL, Ban Johnson , y la guerra de ofertas resultante por los jugadores condujo a rupturas generalizadas de contratos y disputas legales. [46]
La guerra entre la Liga Americana y la Liga Nacional causó una conmoción en todo el mundo del béisbol. En una reunión en el Hotel Leland de Chicago en 1901, las otras ligas de béisbol negociaron un plan para mantener su independencia. Se formó una nueva Asociación Nacional para supervisar estas ligas menores. [47]
Después de 1902, la Liga Nacional, la Liga Americana y la Liga Nacional firmaron un nuevo Acuerdo Nacional que vinculaba los contratos independientes a los contratos con cláusula de reserva. El acuerdo también estableció un sistema de clasificación formal para las ligas menores, el precursor del sistema actual que fue refinado por Branch Rickey . [48]
Varias otras ligas de béisbol desaparecidas tempranamente se consideran ligas mayores, y sus estadísticas y récords se incluyen con los de las dos ligas mayores modernas. En 1969, el Comité Especial de Récords de Béisbol de las Grandes Ligas de Béisbol reconoció oficialmente seis ligas mayores: la Liga Nacional, la Liga Americana, la Asociación Americana, la Asociación de la Unión (1884), la Liga de Jugadores (1890) y la Liga Federal (1914-1915). [49] El estatus de la Asociación Nacional como una liga mayor ha sido un punto de disputa entre los investigadores del béisbol; si bien sus estadísticas no son reconocidas por las Grandes Ligas de Béisbol, algunas páginas web de referencia de béisbol, como Retrosheet , incluyen sus estadísticas con las de otras ligas mayores . [50] Algunos investigadores, incluido Nate Silver , cuestionan el estatus de liga mayor de la Asociación de la Unión al señalar que las franquicias iban y venían y que el club de San Luis estaba deliberadamente "apilado"; el club de San Luis era propiedad del presidente de la liga y era el único club que estaba cerca del calibre de las grandes ligas. [51]
En diciembre de 2020, la Major League Baseball anunció su reconocimiento de siete ligas dentro del béisbol de las ligas negras como ligas mayores: la primera y segunda Ligas Nacionales Negras (1920-1931 y 1933-1948), la Liga de Color del Este (1923-1928), la Liga Negra Americana (1929), la Liga Este-Oeste (1932), la Liga Negra del Sur (1932) y la Liga Negra Americana (1937-1948). [52] En 2021, el sitio web de referencia de béisbol Baseball-Reference.com comenzó a incluir estadísticas de esas siete ligas en sus estadísticas de las ligas mayores. [53] En mayo de 2024, la Major League Baseball anunció que estaba "absorbiendo los números disponibles de las Ligas Negras en el registro histórico oficial". [54]
El período entre 1900 y 1919 se conoce comúnmente como la "era de la bola muerta". Los juegos de esta era tendían a ser de baja puntuación y a menudo estaban dominados por lanzadores, como Walter Johnson , Cy Young , Christy Mathewson , Mordecai Brown y Grover Cleveland Alexander . El término también describe con precisión la condición de la pelota de béisbol en sí. La pelota de béisbol usaba hilo de lana estadounidense en lugar del moderno australiano y no estaba enrollada tan apretadamente, lo que afectaba la distancia que recorrería. [55] Más significativamente, las pelotas se mantenían en juego hasta que se destrozaban, se ablandaban y, a veces, se desequilibraban. Durante esta era, una pelota de béisbol costaba tres dólares, equivalentes a $ 52,72 hoy (en USD ajustados a la inflación ), y los propietarios eran reacios a comprar pelotas nuevas. Se esperaba que los fanáticos devolvieran faltas y jonrones (raros). Las pelotas de béisbol también se manchaban con jugo de tabaco, hierba y barro, y, a veces, con jugo de regaliz, que algunos jugadores masticaban con el propósito de decolorar la pelota. [56]
Además, los lanzadores podían manipular la pelota mediante el uso de la bola escupida (en 1921, el uso de este lanzamiento estaba restringido a unos pocos lanzadores con una cláusula de abuelo ). Además, muchos estadios de béisbol tenían grandes dimensiones, como el West Side Grounds de los Chicago Cubs, que tenía 560 pies (170 m) hasta la cerca del jardín central, y el Huntington Avenue Grounds de los Boston Red Sox , que tenía 635 pies (194 m) hasta la cerca del jardín central, por lo que los jonrones eran raros, y las tácticas de "pelota pequeña" como los sencillos , los toques , las bases robadas y la jugada de hit-and-run dominaban las estrategias de la época. [57] Se utilizaron métodos de bateo como el Baltimore chop para aumentar el número de sencillos dentro del cuadro. [58] En un Baltimore chop exitoso, el bateador golpea la pelota con fuerza contra el suelo, lo que hace que rebote tan alto que el bateador llega a la primera base antes de que la pelota pueda ser fildeada y lanzada al primera base. [59]
La adopción de la regla de los strikes de falta (en la Liga Nacional en 1901 y en la Liga Americana dos años después) hizo que el béisbol pasara rápidamente de ser un juego de muchas anotaciones a uno en el que anotar carreras se convirtió en una lucha. Antes de esta regla, las bolas de falta no se contabilizaban como strikes: un bateador podía hacer strikes de falta en cualquier cantidad de lanzamientos sin que se le contabilizaran strikes; esto le otorgaba una enorme ventaja. [60]
Después de la Serie Mundial de 1919 entre los Chicago White Sox y los Cincinnati Reds, el béisbol se vio sacudido por acusaciones de un plan de arreglo de juegos conocido como el Escándalo de los Black Sox . Ocho jugadores — "Shoeless" Joe Jackson , Eddie Cicotte , Claude "Lefty" Williams , George "Buck" Weaver , Arnold "Chick" Gandil , Fred McMullin , Charles "Swede" Risberg y Oscar "Happy" Felsch— perdieron intencionalmente la Serie Mundial a cambio de un anillo con un valor de $100,000 ($1,712,780.35 en dólares de 2022). [61] A pesar de ser absueltos, todos fueron expulsados permanentemente de las Grandes Ligas de Béisbol. [62]
La popularidad del béisbol aumentó en las décadas de 1920 y 1930. La temporada de 1920 fue notable por la muerte de Ray Chapman de los Indios de Cleveland . Chapman, quien fue golpeado en la cabeza por un lanzamiento y murió unas horas después, se convirtió en el único jugador de la MLB en morir por una lesión en el campo. [63] Ambas ligas rápidamente comenzaron a exigir el uso de pelotas de béisbol nuevas y blancas cada vez que una pelota se rayaba o se ensuciaba, lo que ayudó a poner fin a la era de la "bola muerta".
Al año siguiente, los Yankees de Nueva York hicieron su primera aparición en la Serie Mundial. [64] A fines de la década de 1930, el equipo había aparecido en 11 Series Mundiales, ganando ocho de ellas. [65] El toletero de los Yankees Babe Ruth había establecido el récord de jonrones en una sola temporada en 1927, conectando 60 jonrones; rompiendo su propio récord de 29 jonrones. [66]
Afectada por la Gran Depresión , la popularidad del béisbol había comenzado a decaer a principios de la década de 1930. En 1932, solo dos equipos de la MLB obtenían ganancias. La asistencia había caído, debido al menos en parte a un impuesto federal de entretenimiento del 10% agregado a los precios de las entradas de béisbol. Los propietarios de equipos de béisbol redujeron sus plantillas de 25 hombres a 23, e incluso los mejores jugadores sufrieron recortes salariales. Los ejecutivos de los equipos fueron innovadores en sus intentos de sobrevivir, creando juegos nocturnos, retransmitiendo los juegos en directo por radio y lanzando promociones como la entrada gratuita para mujeres. Durante la Gran Depresión, ningún equipo de la MLB se mudó ni cerró. [67]
El inicio de la Segunda Guerra Mundial creó una escasez de jugadores profesionales de béisbol, ya que más de 500 hombres abandonaron los equipos de la MLB para servir en el ejército. Muchos de ellos jugaron en equipos de béisbol de servicio que entretuvieron al personal militar en los EE. UU. o en el Pacífico. Los equipos de la MLB de esta época estaban compuestos en gran parte por hombres jóvenes, jugadores mayores y aquellos con una clasificación militar de 4F , lo que indica inadecuación mental, física o moral para el servicio. Hombres como Pete Gray , un jardinero manco, tuvieron la oportunidad de avanzar a las ligas mayores. Sin embargo, las listas de la MLB no incluyeron a ningún jugador negro hasta el final de la guerra. [68] Los jugadores negros, muchos de los cuales sirvieron en la guerra, todavía estaban restringidos a jugar béisbol de ligas negras . [69]
Las restricciones de los apagones durante la guerra , diseñadas para mantener la iluminación exterior a niveles bajos, causaron otro problema para el béisbol. Estas reglas limitaron los viajes y los juegos nocturnos hasta el punto de que la temporada de 1942 estuvo a punto de cancelarse. [69] El 14 de enero de 1942, el comisionado de la MLB, Kenesaw Mountain Landis, escribió al presidente de los EE. UU. Franklin D. Roosevelt , pidiendo la continuación del béisbol durante la guerra. Roosevelt respondió: "Sinceramente, creo que sería mejor para el país mantener el béisbol en marcha. Habrá menos personas desempleadas y todos trabajarán más horas y más duro que nunca. Y eso significa que deberían tener la oportunidad de recrearse y de distraerse del trabajo incluso más que antes". [70]
Con la aprobación del presidente Roosevelt, los entrenamientos de primavera comenzaron en 1942 con pocas repercusiones. La guerra interrumpió las carreras de estrellas como Stan Musial , Bob Feller , Ted Williams y Joe DiMaggio , pero los clubes de béisbol continuaron presentando sus equipos. [71]
Branch Rickey, presidente y director general de los Brooklyn Dodgers, comenzó a hacer esfuerzos para introducir a un jugador de béisbol negro en las ligas profesionales de béisbol, que hasta entonces eran exclusivamente blancas, a mediados de la década de 1940. Seleccionó a Jackie Robinson de una lista de jugadores prometedores de la liga negra. Después de obtener el compromiso de Robinson de "poner la otra mejilla" ante cualquier antagonismo racial dirigido hacia él, Rickey aceptó firmarle un contrato por 600 dólares al mes. En lo que más tarde se denominó "El Experimento Noble", Robinson fue el primer jugador de béisbol negro en la Liga Internacional desde la década de 1880, y se unió al club de la granja de los Dodgers, los Montreal Royals , para la temporada de 1946. [72]
Al año siguiente, los Dodgers convocaron a Robinson para las Grandes Ligas. El 15 de abril de 1947, Robinson hizo su debut en las Grandes Ligas en el Ebbets Field ante una multitud de 26.623 espectadores, incluidos más de 14.000 aficionados negros. Los fanáticos negros del béisbol comenzaron a acudir en masa a ver a los Dodgers cuando llegaron a la ciudad, abandonando a los equipos de la Liga Negra que habían seguido exclusivamente. La promoción de Robinson tuvo una recepción generalmente positiva, aunque mixta, entre los periodistas y los jugadores blancos de las Grandes Ligas. El mánager Leo Durocher informó a su equipo: "No me importa si es amarillo o negro o tiene rayas como una maldita cebra. Soy su mánager y digo que juegue". [73]
Después de una amenaza de huelga por parte de algunos jugadores, el presidente de la Liga Nacional, Ford C. Frick, y el comisionado de béisbol Happy Chandler hicieron saber que todos los jugadores que se declararan en huelga serían suspendidos. Robinson recibió un gran apoyo de varios jugadores de las Grandes Ligas, incluido su compañero de equipo en los Dodgers, Pee Wee Reese, quien dijo: "Puedes odiar a un hombre por muchas razones. El color no es una de ellas". [74] Ese año, Robinson ganó el primer premio al Novato del Año de las Grandes Ligas (los honores separados de Novato del Año de la Liga Nacional y la Liga Americana no se otorgaron hasta 1949). [75]
Menos de tres meses después, Larry Doby se convirtió en el primer afroamericano en romper la barrera del color en la Liga Americana con los Indios de Cleveland. [76] Al año siguiente, varios otros jugadores negros ingresaron a las ligas mayores. Satchel Paige fue contratado por los Indios y los Dodgers agregaron al receptor estrella Roy Campanella y Don Newcombe , quien más tarde fue el primer ganador del premio Cy Young por su destacado lanzamiento. [77]
La MLB prohibió la contratación de mujeres en 1952, pero esa prohibición se levantó en 1992. [78] No ha habido ninguna jugadora de la MLB.
De 1903 a 1952, las grandes ligas consistieron en dos ligas de ocho equipos [a] cuyos 16 equipos estaban ubicados en diez ciudades, todas en el noreste y medio oeste de los Estados Unidos: la ciudad de Nueva York tenía tres equipos y Boston , Chicago, Filadelfia y San Luis tenían dos equipos cada uno. San Luis era la ciudad más al sur y al oeste con un equipo de las grandes ligas. El viaje por carretera más largo posible, de Boston a San Luis, tomaba alrededor de 24 horas en tren. Después de medio siglo de estabilidad, a partir de la década de 1950, los equipos comenzaron a mudarse de ciudades con múltiples equipos a ciudades que no los habían tenido antes. De 1953 a 1955, tres equipos se mudaron a nuevas ciudades: los Boston Braves se convirtieron en los Milwaukee Braves , los St. Louis Browns se convirtieron en los Baltimore Orioles y los Philadelphia Athletics se convirtieron en los Kansas City Athletics .
La temporada de 1958 de las Grandes Ligas de Béisbol comenzó a convertir a las Grandes Ligas de Béisbol en una liga nacional. Walter O'Malley , propietario de los Brooklyn Dodgers y "quizás el propietario más influyente de la era de expansión temprana del béisbol", [79] trasladó a su equipo a Los Ángeles, marcando la primera franquicia de las Grandes Ligas en la Costa Oeste. [80] O'Malley también ayudó a persuadir a los rivales New York Giants para que se mudaran al oeste y se convirtieran en los San Francisco Giants. El propietario de los Giants, Horace Stoneham, había estado contemplando la posibilidad de mudarse a Minnesota en medio de la caída de la asistencia al viejo estadio de béisbol Polo Grounds [81] cuando O'Malley lo invitó a reunirse con el alcalde de San Francisco, George Christopher, en Nueva York. [82] Después de que Stoneham fuera persuadido de mudarse a California, la revista Time puso a O'Malley en su portada. [83] El comisionado de la MLB, Ford C. Frick, se había opuesto a la reunión, [84] pero los dos movimientos resultaron exitosos para ambas franquicias y para la MLB. [80] Si los Dodgers se hubieran mudado solos al oeste, los St. Louis Cardinals (a 1.600 millas (2.575 km) de distancia [85] [86] ) habrían sido el equipo de la Liga Nacional más cercano. En cambio, la mudanza conjunta hizo que los viajes por la Costa Oeste fueran económicos para los equipos visitantes. [82] Los Dodgers establecieron un récord de asistencia a un solo juego de la MLB en su primera aparición en casa con 78.672 fanáticos. [82]
En 1961, la primera franquicia de los Washington Senators se mudó a Minneapolis-St. Paul para convertirse en los Minnesota Twins . Dos nuevos equipos se agregaron a la Liga Americana al mismo tiempo: Los Angeles Angels (que pronto se mudaron del centro de Los Ángeles a la cercana Anaheim ) y una nueva franquicia de los Washington Senators . La Liga Nacional agregó a los Houston Astros y los New York Mets en 1962. Los Astros (conocidos como los "Colt .45s" durante sus primeras tres temporadas) se convirtieron en la primera franquicia de las Grandes Ligas del sur desde que los Louisville Colonels se retiraron en 1899 y la primera franquicia en ubicarse a lo largo de la Costa del Golfo . Los Mets se ganaron la reputación de inutilidad al terminar con un récord de 40-120 durante su primera temporada de juego en la capital de los medios de comunicación de la nación, y al jugar solo un poco mejor en las campañas posteriores, pero en su octava temporada (1969) los Mets se convirtieron en el primero de los equipos de expansión de la década de 1960 en jugar en la postemporada, culminando con un título de la Serie Mundial sobre los Baltimore Orioles, grandes favoritos.
En 1966, las grandes ligas se trasladaron al "Sur Profundo" cuando los Bravos se mudaron a Atlanta. En 1968, los Kansas City Athletics se trasladaron al oeste para convertirse en los Oakland Athletics . En 1969, las Ligas Americana y Nacional añadieron dos franquicias de expansión . La Liga Americana añadió a los Seattle Pilots (que se convirtieron en los Milwaukee Brewers después de una temporada desastrosa en Seattle) y a los Kansas City Royals . La Liga Nacional añadió la primera franquicia canadiense, los Montreal Expos , así como los San Diego Padres .
En 1972, los segundos Washington Senators se mudaron al área metropolitana de Dallas-Fort Worth para convertirse en los Texas Rangers . En 1977, el béisbol se expandió nuevamente , agregando un segundo equipo canadiense, los Toronto Blue Jays , así como los Seattle Mariners . Posteriormente, no se agregaron nuevos equipos hasta la década de 1990 y ningún equipo se mudó hasta 2005.
A finales de los años 1960, el equilibrio entre el pitcheo y el bateo se había inclinado a favor de los lanzadores. En 1968, más tarde apodado "el año del lanzador" [87], el jugador de los Boston Red Sox Carl Yastrzemski ganó el título de bateo de la Liga Americana con un promedio de apenas .301, el más bajo en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [88] El lanzador de los Detroit Tigers Denny McLain ganó 31 juegos, lo que lo convirtió en el único lanzador en ganar 30 juegos en una temporada desde Dizzy Dean en 1934. [89] El lanzador abridor de los St. Louis Cardinals Bob Gibson logró una hazaña igualmente notable al permitir una efectividad de apenas 1.12. [90]
Después de estas actuaciones de lanzamiento, en diciembre de 1968 el Comité de Reglas de Juego de la MLB votó para reducir la zona de strike desde las rodillas hasta los hombros, la parte superior de las rodillas hasta las axilas y bajar el montículo del lanzador de 15 a 10 pulgadas, a partir de la temporada de 1969. [91]
En 1973, la Liga Americana, que había estado sufriendo una asistencia mucho menor que la Liga Nacional, buscó aumentar aún más la puntuación iniciando la regla del bateador designado (DH). [92]
Durante las décadas de 1960 y 1970, a medida que el béisbol se expandía, el fútbol americano de la NFL había ido aumentando en popularidad, lo que hizo que fuera económico para muchas de estas ciudades construir estadios multiusos en lugar de campos de béisbol de un solo propósito. Debido a problemas climáticos y económicos, muchas de estas instalaciones tenían superficies de juego hechas de césped artificial , así como los diseños ovalados característicos de los estadios diseñados para albergar tanto béisbol como fútbol americano. [93] Esto a menudo resultó en campos de béisbol con relativamente más territorio de falta que los estadios más antiguos. Estas características cambiaron la naturaleza del béisbol profesional, dando una mayor importancia a la velocidad y la defensa sobre el poder de bateo de jonrones, ya que los campos a menudo eran demasiado grandes para que los equipos esperaran batear muchos jonrones y las bolas de falta bateadas en el aire podían atraparse más fácilmente para outs. [94]
Los equipos comenzaron a construirse en torno al pitcheo, en particular sus bullpens, y la velocidad en las bases. Las superficies artificiales significaban que las pelotas viajaban más rápido y rebotaban más alto, por lo que se hizo más fácil batear rodados " en el hueco " entre los jugadores de las esquinas y del medio del cuadro. Ya no se esperaba que los lanzadores abridores lanzaran juegos completos ; era suficiente que un abridor lanzara 6 o 7 entradas y entregara el juego al cerrador del equipo , una posición que creció en importancia durante estas décadas. A medida que aumentaron las bases robadas, los totales de jonrones cayeron. Después de que Willie Mays bateara 52 jonrones en 1965, solo un jugador ( George Foster ) alcanzó esa marca hasta la década de 1990. [95] [96]
Durante la década de 1980, el béisbol experimentó una serie de cambios significativos que el juego no había visto en años. Los jonrones estuvieron en declive durante toda la década, con jugadores que conectaron 40 jonrones solo 13 veces y nadie conectó más de 50 jonrones en una temporada por primera vez desde la era de la pelota muerta (1900-1919). [97] [98]
La huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981, del 12 de junio al 31 de julio, forzó la cancelación de un total de 713 juegos y resultó en un formato de temporada dividida.
En 1985, Pete Rose rompió el récord de hits de todos los tiempos de Ty Cobb con su hit número 4192, y en 1989 Rose recibió una prohibición de por vida del béisbol como resultado de apostar en juegos de béisbol mientras era mánager de los Cincinnati Reds . Rose fue la primera persona en recibir una prohibición de por vida del béisbol desde 1943. [97] [99] 1985 también vio los juicios por drogas de Pittsburgh que involucraron a jugadores que fueron llamados a testificar ante un gran jurado en Pittsburgh relacionado con el tráfico de cocaína.
La huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95, del 12 de agosto de 1994 al 25 de abril de 1995, provocó la cancelación de más de 900 juegos y la pérdida de toda la postemporada de 1994. [100]
A fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, los jugadores de béisbol conectaban rutinariamente 40 o 50 jonrones en una temporada, una hazaña que se consideraba rara incluso en la década de 1980. Más tarde se hizo evidente que al menos parte de este aumento de potencia era resultado del uso de esteroides y otras drogas para mejorar el rendimiento por parte de los jugadores .
En 1993, la Liga Nacional incorporó a los Marlins de Florida en Miami y a los Rockies de Colorado en Denver . En 1998, los Brewers cambiaron de liga al unirse a la Liga Nacional y se agregaron dos nuevos equipos: los Diamondbacks de Arizona de la Liga Nacional en Phoenix y los Devil Rays de Tampa Bay de la Liga Americana en Tampa Bay .
Después de la temporada 2001, los dueños de los equipos votaron a favor de la reducción . Varios equipos de la MLB habían sido considerados para su eliminación en las primeras conversaciones sobre la reducción, pero los Expos de Montreal y los Mellizos de Minnesota fueron los dos equipos que estuvieron más cerca de desaparecer según el plan. Los planes para la reducción de la MLB se detuvieron cuando el propietario de los Mellizos recibió una orden judicial que requería que el equipo jugara sus partidos de local de 2002 en su estadio. Los propietarios de la MLB acordaron posponer la reducción del tamaño de la liga hasta al menos 2006. [101]
Los Expos de Montreal se convirtieron en la primera franquicia en más de tres décadas en mudarse cuando se convirtieron en los Nacionales de Washington en 2005. Este cambio dejó a Canadá con un solo equipo, pero también devolvió el béisbol a Washington después de una ausencia de 33 años. Este cambio de franquicia, como muchos anteriores, implicó el regreso del béisbol a una ciudad que había sido abandonada previamente. Sin contar la efímera Liga Federal, Montreal es la única ciudad que ha albergado una franquicia de la MLB desde 1901 que, a diciembre de 2023 [actualizar], no tiene un equipo.
En los últimos años, con la llegada de tecnologías como Statcast y su uso de Hawk-Eye a partir de 2020 [102], así como con estadísticas avanzadas proporcionadas por sitios como FanGraphs y Baseball Savant, la MLB ha evolucionado. Con la capacidad de ver los movimientos precisos de los lanzadores y bateadores, los equipos pueden evaluar la mecánica de un jugador y ayudarlo a mejorar. Statcast también proporciona algunas funciones como el seguimiento de las trayectorias de la mayoría de las bolas bateadas, el seguimiento de la velocidad de la mayoría de las bolas bateadas y el seguimiento de la velocidad de salida de la mayoría de las bolas bateadas. Statcast ha permitido realizar análisis defensivos avanzados que antes no eran posibles con el seguimiento de los jugadores debido a lo subjetivo que puede ser el fildeo.
La tasa de equipos que utilizan un cambio defensivo ha aumentado del 13,7 % en 2016 al 33,6 % en 2022 porque las estadísticas avanzadas respaldan que esto es una forma eficaz de evitar que los bateadores consigan hits. [103] Debido a que el cambio reduce la cantidad de pelotas en juego que resultan en hits y la MLB desea aumentar el interés en el béisbol, la MLB anunció en septiembre de 2022 que los cambios defensivos extremos en el cuadro interior estarían prohibidos a partir de 2023. Para cumplir con la regla, debe haber dos fildeadores a cada lado de la segunda base, y esos fildeadores deben tener ambos pies en la tierra del cuadro interior en el momento en que se lanza el lanzamiento. Si no se sigue esta regla, la elección de una bola automática o el resultado de la jugada se le da al equipo que batea. [104]
El juego de béisbol también se ha ralentizado significativamente debido a un mayor número de ponches y bases por bolas (dos resultados que generalmente requieren muchos lanzamientos para completarse) y una mayor cantidad de tiempo que le toma a un lanzador lanzar. En 2020, tomó un promedio de tres horas y seis minutos completar un juego de 9 entradas, un número que ha aumentado constantemente durante años. [105] Junto con las restricciones a los turnos defensivos, MLB anunció la introducción de un reloj de lanzamiento para la temporada 2023 y más allá, que es algo que ha sido un experimento en MiLB durante algunos años. El reloj de lanzamiento comienza a los 15 segundos. Para cuando el reloj llega a 10 segundos, el receptor debe estar agachado detrás del plato de home. Cuando el reloj llega a 8 segundos, el bateador debe estar en la caja de bateo y estar "alerta". Antes de que el cronómetro de 15 segundos llegue a 0 segundos, el lanzador debe haber iniciado su "movimiento para lanzar". Si se viola cualquiera de estos plazos, el conteo del bateador se incrementará en una bola si el equipo defensor violó el reloj de lanzamiento o en un strike si es el equipo ofensivo el que violó el reloj de lanzamiento. Además, para evitar eludir estas reglas, los pickoffs y step-offs que reinician el reloj de lanzamiento solo se permiten dos veces en total por aparición en el plato y, si un lanzador intenta un tercer pickoff y no logra sacar al corredor, se marcará un balk. De manera similar, un bateador está restringido a pedir un tiempo muerto (una acción que reinicia el reloj de lanzamiento) solo una vez por aparición en el plato. [104]
En 2019, las Grandes Ligas de Béisbol abrieron una investigación sobre las acusaciones de que miembros del campeón de la Serie Mundial de 2017, los Houston Astros, robaron señales de equipos oponentes usando tecnología durante las temporadas 2017 y 2018. Los Astros fueron declarados culpables en enero de 2020 y, aunque ningún jugador activo enfrentó repercusiones debido a un acuerdo de inmunidad a cambio de testimonio, el gerente general de los Astros, Jeff Luhnow, y el gerente de campo, A. J. Hinch, fueron suspendidos durante toda la temporada 2020. Los Astros fueron multados con el máximo permitido de $5 millones y perdieron sus selecciones de primera y segunda ronda en los drafts de 2020 y 2021. [106] Los Boston Red Sox también fueron declarados culpables de robar señales durante las temporadas 2017 y 2018, y la última temporada terminó con una victoria en la Serie Mundial. [107] El mánager de los Red Sox, Alex Cora, fue suspendido por un año y, como resultado, el equipo fue multado con la pérdida de una selección de segunda ronda del draft de 2020. [108]
En noviembre de 2023, los propietarios de la MLB aprobaron la reubicación de los Atléticos de Oakland a Las Vegas . [109]
A principios de 2024, MLB ha discutido los preparativos para otra ronda de expansión y varios grupos de inversión están compitiendo por una franquicia de MLB.
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Un uniforme de béisbol es un tipo de uniforme que usan los jugadores de béisbol y algunos miembros del personal que no juegan, como los directores de campo y los entrenadores. Se usa para indicar el papel de la persona en el juego y, mediante el uso de logotipos, colores y números , para identificar a los equipos y sus jugadores, directores y entrenadores. [110]
Tradicionalmente, los uniformes de local muestran el nombre del equipo en el frente, mientras que los de visitante muestran la ubicación local del equipo. Sin embargo, en los tiempos modernos, las excepciones a este patrón se han vuelto comunes, con equipos que usan el nombre de su equipo en ambos uniformes. [111] La mayoría de los equipos también tienen uno o más uniformes alternativos , que generalmente consisten en el color principal o secundario del equipo en el chaleco en lugar del blanco o gris habitual. [111] En las últimas décadas, los uniformes retro se han vuelto populares. [112]
Los New York Knickerbockers fueron el primer equipo de béisbol en usar uniformes, entrando al campo el 4 de abril de 1849, con pantalones hechos de lana azul, camisas de franela blanca ( jerseys ) y sombreros de paja . [113] [114] [115] Las gorras y otros tipos de tocados han sido parte de los uniformes de béisbol desde el principio. [116] [117] Los equipos de béisbol a menudo usaban sombreros de paja de ala completa o ninguna gorra en absoluto, ya que no había una regla oficial con respecto al tocado. [118] Bajo las reglas de uniformes de 1882, los jugadores del mismo equipo usaban uniformes de diferentes colores y patrones que indicaban en qué posición jugaban. Esta regla pronto fue abandonada por poco práctica. [119]
A finales de la década de 1880, Detroit y Washington de la Liga Nacional y Brooklyn de la Asociación Americana fueron los primeros en usar uniformes a rayas. [120] A finales del siglo XIX, los equipos comenzaron la práctica de tener dos uniformes diferentes, uno para cuando jugaban en casa en su propio estadio de béisbol y otro diferente para cuando jugaban de visitante ( de visitante ) en el estadio del otro equipo. [111] Se volvió común usar pantalones blancos con un chaleco de color blanco en casa y pantalones grises con un chaleco gris o de color sólido (oscuro) cuando se jugaba de visitante. [111] En 1900, tanto los uniformes de local como de visitante eran estándar en las grandes ligas. [121]
En junio de 2021, MLB anunció un acuerdo a largo plazo con la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX , que incluye la aparición del logotipo de FTX en los uniformes de los árbitros durante todos los juegos. [122] FTX es el primer socio de parches para uniformes de árbitros de MLB. [123] El 11 de noviembre de 2022, FTX se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas. MLB eliminó los parches FTX de los uniformes de los árbitros antes de la temporada 2023. [124]
Los entrenamientos de primavera son una serie de prácticas y juegos de exhibición que preceden al inicio de la temporada regular. Los equipos realizan campamentos de entrenamiento en los estados de Arizona y Florida, donde el clima cálido temprano permite a los equipos practicar y jugar sin preocuparse por el frío del final del invierno. Los entrenamientos de primavera permiten a los nuevos jugadores competir por puestos en la lista y en la posición y les da a los jugadores existentes del equipo tiempo de práctica antes del juego competitivo. Los equipos que realizan los entrenamientos de primavera en Arizona se agrupan en la Liga Cactus , [125] mientras que los equipos que realizan campamentos en Florida se conocen como la Liga de la Toronja . [126]
Los entrenamientos de primavera suelen durar casi dos meses, comenzando a mediados de febrero y extendiéndose hasta justo antes del día de apertura de la temporada, tradicionalmente la primera semana de abril. Como los lanzadores se benefician de un período de entrenamiento más largo, los lanzadores y receptores comienzan los entrenamientos de primavera varios días antes que el resto del equipo. [127]
Cada equipo juega 162 partidos por temporada. El calendario de un equipo suele estar organizado en series de tres juegos , conjuntos de juegos consecutivos contra el mismo oponente, con series ocasionales de dos o cuatro juegos. [128] Los juegos pospuestos o las continuaciones de los juegos suspendidos pueden resultar en una serie ad hoc de un juego o de cinco juegos. Todos los juegos de una serie suelen ser organizados por el mismo equipo y las series múltiples suelen agruparse. Es decir, un equipo suele ser anfitrión de varias series seguidas, llamadas series en casa, y luego juega varias series de visitante seguidas. Los equipos generalmente juegan partidos de cinco a siete días a la semana. La mayoría de los juegos se programan por la noche, aunque los equipos a menudo juegan partidos de día en el Día Inaugural, los días festivos y para el último juego de una serie para permitir que los equipos tengan tiempo adicional para viajar a su próximo oponente. Los juegos de los domingos generalmente se juegan durante la tarde, lo que permite a los equipos viajar a su próximo destino antes de un juego del lunes por la noche.
En la actual estructura de tres divisiones, cada equipo juega 13 partidos contra cada uno de sus cuatro oponentes divisionales. Juega una serie en casa y otra fuera de casa, lo que suma seis o siete partidos, contra los otros 10 equipos de su liga. Un equipo también juega series de tres partidos con todos los demás equipos de la otra liga, alternando los equipos locales cada año. Además, cada equipo tiene un "rival natural" interliga (en muchos casos su contraparte en la misma área metropolitana) con el que juega dos partidos en casa y dos fuera de casa cada año.
Con un número impar de equipos en cada liga (15), es necesario que dos equipos participen en partidos interligas la mayoría de los días de la temporada, excepto cuando dos o más equipos tienen un día libre. Cada equipo juega 20 partidos interligas durante la temporada, generalmente con solo un partido interligas por día, pero durante un fin de semana a fines de mayo, todos los equipos participarán en una serie interligas. Antes de 2013, los partidos interligas se estructuraban de manera diferente: habría un fin de semana a mediados de mayo y otro período que consistía típicamente en los últimos dos tercios de junio en los que todos los equipos jugaban partidos interligas (a excepción de dos equipos de la Liga Nacional cada día), y no se programaban partidos interligas fuera de esas fechas. (Antes de 2013, los juegos entre ligas durante toda la temporada no eran necesarios, porque cada liga tenía un número par de equipos. En 2013, los Astros de Houston se mudaron a la Liga Americana, de modo que cada liga tendría 15 equipos). Antes de la adopción del bateador designado universal en 2022, el uso del bateador designado dependía de si el equipo local era de la Liga Americana, donde se usaba el bateador designado, o de la Liga Nacional, donde no.
A partir de la temporada 2023, la fórmula de programación cambió, y cada equipo jugará al menos una serie contra todos los demás equipos cada año. Cada equipo juega 13 partidos contra equipos de la misma división, con una serie de 3 juegos y una serie de 4 juegos en cada estadio, seis partidos contra equipos de la misma liga pero de otras divisiones, con una serie de 3 juegos en cada estadio, y una serie de 3 juegos contra equipos de la otra liga, alternando los equipos locales cada año, a excepción del rival interliga designado de cada equipo, que seguirá consistiendo en dos series de 2 juegos en cada uno de los estadios locales de los equipos.
A partir de la temporada 2022, los equipos compiten por los seis puestos de playoffs en sus respectivas ligas. Para asegurarse un lugar, un equipo debe ganar su división o conseguir un puesto de comodín al tener uno de los tres mejores récords entre los no ganadores de toda su liga. [129] Con la adopción de un tercer comodín, se abandonó la antigua práctica de desempatar con un juego adicional de temporada regular, conocido como juego 163 , en favor de una fórmula de desempate.
A principios o mediados de julio, justo después de la mitad de la temporada, se lleva a cabo el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol durante un receso de cuatro días del calendario de la temporada regular. El Juego de las Estrellas presenta a un equipo de jugadores de la Liga Americana (AL), liderado por el mánager del equipo anterior de la Serie Mundial de la AL, y un equipo de jugadores de la Liga Nacional (NL), dirigido de manera similar, en un juego de exhibición. De 1959 a 1962, se llevaron a cabo dos juegos por temporada, uno en julio y otro en agosto. La regla del bateador designado se utilizó en el Juego de las Estrellas por primera vez en 1989. Los juegos siguientes utilizaron un bateador designado cuando el juego se jugó en un estadio de la AL. Desde 2010, la regla del bateador designado ha estado en vigencia independientemente del lugar. [130]
El primer Juego de las Estrellas oficial se celebró como parte de la Feria Mundial de 1933 en Chicago, Illinois, y fue idea de Arch Ward , entonces editor deportivo de The Chicago Tribune . [131] Inicialmente pensado para ser un evento único, su gran éxito resultó en que el juego se hiciera anual. La contribución de Ward fue reconocida por la Major League Baseball en 1962 con la creación del "Trofeo Arch Ward", otorgado al Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas cada año. [132] (En 1970, pasó a llamarse Trofeo del Comisionado, hasta 1985, cuando se revirtió el cambio de nombre. En 2002, pasó a llamarse Premio al Jugador Más Valioso Ted Williams ). [133]
A partir de 1947, los ocho jugadores de posición en la alineación titular de cada equipo han sido votados por los fanáticos para participar en el juego. [131] La votación de los fanáticos se suspendió después de un escándalo de relleno de urnas en 1957 en Cincinnati: siete de los ocho puestos originalmente fueron para jugadores de los Rojos , dos de los cuales fueron posteriormente eliminados de la alineación para hacer espacio para Willie Mays y Hank Aaron . La votación de los fanáticos se restableció en 1970 y ha continuado desde entonces, incluida la votación por Internet en los últimos años. [134]
El partido de 2002 en Milwaukee terminó de manera controvertida en un empate de 11 entradas cuando ambos mánagers se quedaron sin lanzadores. En respuesta, a partir de 2003, la liga que gana el Juego de las Estrellas recibió la ventaja de local en la Serie Mundial: el campeón de la liga organizó los dos primeros juegos en su propio estadio, así como los dos últimos (si era necesario). La Liga Nacional no ganó un Juego de las Estrellas y, por lo tanto, obtuvo la ventaja de local hasta 2010; pudo superar esta desventaja y ganar en tres de las siete Series Mundiales de 2003 a 2009. [135] [136] Esto se interrumpió después de la temporada 2016. [137]
Los All-Stars de ambas ligas de la MLB han vestido uniformes de sus respectivos equipos en el juego con una excepción. En el Juego de las Estrellas de 1933 , los miembros del Equipo de Estrellas de la Liga Nacional usaron uniformes grises especiales con la palabra "Liga Nacional" escrita en letras azul marino en el frente de la camiseta. [138] [139]
La temporada regular termina después del primer domingo de octubre (o el último domingo de septiembre), después de lo cual doce equipos ingresan a los playoffs de postemporada. Estos doce equipos están compuestos por los seis campeones de división y seis equipos "comodín": el equipo con el mejor récord general de victorias y derrotas en cada una de las seis divisiones y los tres equipos de cada liga con los mejores récords, excepto los campeones de división. Se juegan cuatro rondas de series de juegos para determinar el campeón: [140]
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Dentro de cada liga, los ganadores de división son los cabezas de serie 1, 2 y 3, según los registros de victorias y derrotas. Los equipos con el primer, segundo y tercer mejor registro entre los que no son ganadores de división serán cabezas de serie 4, 5 y 6 respectivamente. A lo largo de la postemporada, la ventaja de local se otorga al equipo con el récord de victorias y derrotas más alto, y se aplican desempates si es necesario. En la Wild Card Series , el cabeza de serie 3 recibirá al cabeza de serie 6, y el cabeza de serie 4 recibirá al cabeza de serie 5, y los ganadores avanzarán a la Division Series . A diferencia de la NFL , no hay reclasificación entre cada serie. En la Division Series , el cabeza de serie 1 se enfrenta al cabeza de serie 3/6 y el cabeza de serie 2 se enfrenta al cabeza de serie 4/5. Los ganadores de esos partidos competirán en sus respectivas Series de Campeonato de Liga por su Banderín de Liga , y los ganadores del Banderín avanzarán a la Serie Mundial . [141] Desde 2017, la ventaja de local en la Serie Mundial está determinada por los récords de la temporada regular de los dos campeones de la liga, reemplazando un sistema utilizado durante las 14 temporadas anteriores donde el campeón de la liga que ganó el Juego de Estrellas recibiría la ventaja de local. [137]
El equipo con ventaja de local en la Wild Card Series será el anfitrión de los tres juegos, y las series subsiguientes dividirán las canchas locales entre los dos equipos en un formato 2-3-2, con el equipo con ventaja como anfitrión de los juegos 1 y 2, así como 6 y 7 (si es necesario). Con este formato, la ventaja de local no suele jugar un papel importante en la postemporada a menos que la serie llegue a su número máximo de juegos. Sin embargo, debido a que los primeros dos juegos de una serie de postemporada son organizados por el mismo equipo, un equipo que comience con dos victorias probablemente tendrá impulso de cara al cambio de sede. [142] [143]
Desde 1986, un equipo All-Star de la MLB es enviado a una gira bienal de final de temporada por Japón, denominada MLB Japan All-Star Series , jugando partidos de exhibición en un formato al mejor de los casos contra las Estrellas de la Nippon Professional Baseball (NPB) o, más recientemente a partir de 2014, contra su equipo nacional Samurai Japan .
En 2008, la MLB jugó la Serie China de la MLB en la República Popular China. Se trató de una serie de dos partidos de entrenamiento de primavera entre los Padres de San Diego y los Dodgers de Los Ángeles. Los partidos fueron un esfuerzo por popularizar el béisbol en China. [144]
La MLB jugó la Serie de Estrellas de Taiwán en Taiwán en noviembre de 2011. Fue una serie de cinco juegos de exhibición jugados por un equipo formado por jugadores de la MLB llamados MLB All-Stars y el equipo nacional de béisbol de China Taipei . Los MLB All-Stars barrieron la serie, cinco juegos a cero. [145] Al final de la temporada 2011, se anunció que los Seattle Mariners y los Oakland Athletics jugarían sus primeros partidos de temporada en Japón. [146] En octubre de 2013, Phil Rogers del Chicago Tribune escribió que la MLB estaba considerando realizar giras de estrellas de postemporada en Taiwán y Corea; el béisbol está aumentando en popularidad en ambos países. [147]
Los Diamondbacks de Arizona abrieron la temporada 2014 contra Los Angeles Dodgers del 22 al 23 de marzo en Australia. [148] Los equipos jugaron entre sí en el histórico Sydney Cricket Ground , que tiene una capacidad de 46.000 asientos. Los dos juegos representaron el primer juego de temporada regular de la MLB celebrado en ese país. Los juegos contaron como partidos en casa para los Diamondbacks , por lo que jugaron 79 partidos en casa en el Chase Field . [149]
En 2019, los Red Sox fueron el equipo local en una serie de dos juegos de temporada regular contra los Yankees . Los juegos, que fueron los primeros juegos de temporada regular de la MLB celebrados en Europa, se jugaron el 29 y 30 de junio en el Estadio de Londres y los Yankees ganaron ambos juegos. [150]
Los Padres de San Diego y los Dodgers de Los Ángeles abrieron la temporada regular de 2024 del 20 al 21 de marzo en el Gocheok Sky Dome en Seúl, Corea del Sur. El primer lanzamiento ceremonial del juego inaugural fue realizado por el primer jugador de la MLB nacido en Corea, Chan Ho Park , quien hizo su debut con los Dodgers de Los Ángeles en 1994. La Serie de Seúl de dos juegos resultó en una división entre los dos equipos. También se jugaron cuatro juegos de exhibición durante el 17 y 18 de marzo, donde los Dodgers se enfrentaron a los Kiwoom Heroes y al Equipo de Corea, y los Padres se enfrentaron a los LG Twins y al Equipo de Corea. [151]
Junto con la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol , la MLB patrocina el Clásico Mundial de Béisbol , un torneo internacional de béisbol disputado por equipos nacionales. [152]
En 1998, tanto Mark McGwire como Sammy Sosa conectaron más jonrones que el récord de 61 establecido por el jardinero derecho de los Yankees Roger Maris en 1961. Barry Bonds superó el récord en 2001 con 73 jonrones. McGwire, Bonds y Sosa se convirtieron en objeto de especulación con respecto al uso de sustancias para mejorar el rendimiento. McGwire admitió más tarde que usó una hormona esteroide que todavía era legal en el béisbol durante la temporada de 1998. [154] La política original de pruebas de esteroides del béisbol, en vigor desde 2002 hasta 2005, preveía sanciones que iban desde una suspensión de diez juegos por una primera prueba positiva hasta una suspensión de un año por una cuarta prueba positiva. Los jugadores eran examinados al menos una vez al año, con la posibilidad de que varios jugadores pudieran ser examinados muchas veces al año. [155]
Un libro de 2006, Game of Shadows, de los periodistas de investigación del San Francisco Chronicle Lance Williams y Mark Fainaru-Wada , describió el supuesto uso extensivo de sustancias para mejorar el rendimiento, incluidos varios tipos de esteroides y hormonas de crecimiento , por parte de las superestrellas del béisbol Barry Bonds, Gary Sheffield y Jason Giambi . El ex líder de la mayoría del Senado George Mitchell fue designado por Selig el 30 de marzo de 2006 [156] para investigar el uso de drogas para mejorar el rendimiento en la MLB. El nombramiento se realizó después de que varios miembros influyentes del Congreso de los EE. UU. hicieran comentarios negativos sobre la efectividad y la honestidad de las políticas de drogas de la MLB y el Comisionado Selig. [157]
El día antes de que se publicara el Informe Mitchell en 2007, Selig dijo: "Todavía no he visto el informe, pero estoy orgulloso de haberlo hecho". [158] [159] El informe decía que después de que comenzaran las pruebas aleatorias obligatorias en 2004, el tratamiento con HGH para mejorar el rendimiento atlético se hizo popular entre los jugadores, ya que la HGH no es detectable en las pruebas. Señaló que es probable que la HGH sea un placebo sin efectos de mejora del rendimiento. [160] El informe incluía acusaciones de consumo de sustancias contra al menos un jugador de cada equipo de la MLB. [161]
Según ESPN , algunas personas cuestionaron si el papel de director de Mitchell con los Boston Red Sox creó un conflicto de intereses, especialmente porque "ningún jugador destacado [de los Sox] estaba en el informe". [162] El informe nombró a varios Yankees prominentes que fueron parte de clubes de la Serie Mundial; existe una rivalidad feroz y de larga data entre los Yankees y los Red Sox . El ex fiscal estadounidense John M. Dowd mencionó el conflicto de intereses de Mitchell, [163] pero luego dijo que el ex senador había hecho un buen trabajo. [164] Mitchell reconoció que su "estrecha relación con las Grandes Ligas de Béisbol lo dejó expuesto a críticas", [165] pero dijo que los lectores que examinen el informe de cerca "no encontrarán ninguna evidencia de sesgo, de trato especial a los Red Sox". [165]
El 10 de enero de 2013, la MLB y el sindicato de jugadores llegaron a un acuerdo para añadir pruebas aleatorias de HGH durante la temporada. También acordaron implementar una nueva prueba para revelar el uso de testosterona para la temporada 2013. [166] La actual política de drogas de la MLB prevé una suspensión de 80 juegos por una primera prueba positiva, una suspensión de 162 juegos por una segunda prueba positiva y una suspensión de por vida por una tercera prueba positiva. [167] En 2009, surgieron acusaciones contra Alex Rodríguez y David Ortiz , y Manny Ramírez recibió una suspensión de 50 juegos después de dar positivo por sustancias prohibidas. A principios de abril de 2011, Ramírez se retiró del béisbol en lugar de enfrentarse a una suspensión de 100 juegos por su segunda prueba positiva de esteroides. [168] Más tarde se retiraría, con la suspensión reducida a 50 juegos, y los cumpliría en 2012. [169]
Varias cadenas televisan partidos de béisbol, entre ellas Fox , ESPN , TBS y MLB Network . Desde 2008, Fox Sports ha transmitido los partidos de la MLB los sábados durante toda la temporada; anteriormente, Fox solo transmitía partidos de mayo a septiembre. [170] Fox también tiene los derechos del Juego de las Estrellas cada temporada. Fox también alterna las transmisiones de la Serie de Campeonato de la Liga, transmitiendo la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) en años impares y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) en años pares. Fox transmite todos los juegos de la Serie Mundial. [171] ESPN también continúa transmitiendo juegos de la MLB, comenzando con la cobertura nacional del Día Inaugural. [172] La cadena transmite el programa Baseball Tonight antes de su juego semanal de temporada regular titulado: Sunday Night Baseball . ESPN también tiene los derechos del Home Run Derby cada julio y en la postemporada transmite exclusivamente la Wild Card Series. [173] [174]
TBS ha transmitido los juegos de temporada regular los domingos por la tarde (no exclusivos) a nivel nacional, pero a partir de 2022 esto será reemplazado por los juegos de los martes por la noche. [175] [176] En 2007, TBS comenzó a tener derechos exclusivos para cualquier juego de desempate que determine los campeones de división o comodín. También transmite cobertura exclusiva de la ronda de la Serie de División de los playoffs. [177] TBS transmite la Serie de Campeonato de la Liga que no está incluida en el acuerdo de televisión de Fox; TBS muestra la NLCS en años impares y la ALCS en años pares. [178]
En enero de 2009, MLB lanzó MLB Network , que presenta noticias y cobertura de toda la liga, y transmite 26 juegos en vivo en la temporada 2009. [179] Cada equipo también tiene transmisiones locales para todos los juegos que no son transmitidos por Fox los sábados o ESPN los domingos por la noche. Estos juegos generalmente se dividen entre una estación de televisión de transmisión local y una red deportiva local o regional (RSN), aunque algunos equipos solo transmiten juegos locales a través de RSN o mediante sus propias redes de equipo. Como Canadá solo contiene un equipo, Sportsnet transmite los juegos de Toronto Blue Jays a nivel nacional. [180] El canal es propiedad de Rogers Communications , que también es la empresa matriz de los Blue Jays. [180] Sportsnet también televisa los juegos de Fox del sábado por la tarde, el Juego de las Estrellas, los juegos de playoffs y la Serie Mundial. [180] [181] En abril de 2011, TSN2 comenzó a transmitir ESPN Sunday Night Baseball en Canadá. [182] TVA Sports transmite los juegos de los Blue Jays en francés. [183]
Varios juegos de la MLB se transmiten exclusivamente en televisión por Internet . Después de un año de juegos exclusivos en Facebook, [184] MLB se asoció con YouTube para transmitir juegos semanales en el servicio a partir de la temporada 2019 y hasta 2022. [185] [186] [187] En 2022, MLB hizo un trato con Apple Inc. para lanzar Friday Night Baseball en su servicio de transmisión Apple TV+ , y NBC Sports para transmitir MLB Sunday Leadoff , un paquete de juegos de la tarde del domingo en Peacock . [13] [188]
ESPN+ transmite un juego fuera de mercado por día durante toda la temporada regular.
Desde la Serie Divisional de la temporada 2023, el servicio de streaming Max comenzó a transmitir simultáneamente los juegos transmitidos por su canal hermano TBS (ambos propiedad de Warner Bros. Discovery ). [189] En 2024, The Roku Channel comenzó a transmitir MLB Sunday Leadoff. [15]
La MLB tiene varias reglas de bloqueo de transmisiones . [190] Una emisora local tiene prioridad para televisar los juegos del equipo en su mercado sobre las emisoras nacionales si el juego no es exclusivo de la emisora nacional. Un mercado que tiene un equipo local jugando en un juego no exclusivo recibirá una señal de programación alternativa en la emisora nacional. [191] El servicio de transmisión de video por Internet de la MLB también está sujeto a las mismas reglas de bloqueo. [192] El comisionado Robert Manfred ha expresado interés en cambiar la política de bloqueo para flexibilizar las reglas para las opciones de transmisión. [193]
El primer partido de béisbol transmitido por radio fue un partido de los Piratas de Pittsburgh contra los Filis de Filadelfia el 5 de agosto de 1921. El juego fue transmitido por KDKA de Pittsburgh , y los Piratas derrotaron a los Filis 8-5. Fue transmitido por el locutor del personal de KDKA Harold Arlin . [194] [195] [196] [197] [198] [1] Ese año, KDKA y WJZ de Newark transmitieron la primera Serie Mundial en la radio, entre los Gigantes de Nueva York y los Yankees de Nueva York , con Grantland Rice y Tommy Cowan narrando los juegos para KDKA y WJZ, respectivamente. [195] [196] [197] Sin embargo, los locutores no estuvieron realmente presentes en el juego, sino que simplemente dieron informes desde un cable telegráfico . [195] En 1922, WJZ transmitió toda la serie , con Rice haciendo jugada por jugada. [196] [197] Para la Serie Mundial de 1923 , Rice fue acompañado por primera vez en Westinghouse por Graham McNamee . [195] [199]
Durante la Serie Mundial de 1923, Rice fue el locutor principal, pero durante la cuarta entrada del Juego 3, le entregó el micrófono a McNamee. [197] [199] Este fue el comienzo de la carrera de McNamee, y McNamee se convirtió en el primer comentarista en color . [200] Aunque frecuentemente criticado por su falta de experiencia, McNamee ayudó a popularizar el béisbol. [195] [199] [201]
En 1998 , las transmisiones de radio nacionales se trasladaron a ESPN Radio . [202] ESPN Radio actualmente transmite los juegos de béisbol del domingo por la noche durante la temporada regular, así como los juegos de los sábados y ocasionalmente los días de semana, junto con el Juego de las Estrellas y todos los partidos de postemporada. [203] Desde 2021, TUDN Radio transmite cobertura en español de juegos selectos de la temporada regular y postemporada, incluida la Serie Mundial. [204]
Además, cada equipo emplea a sus propios locutores, que transmiten durante la temporada regular. La mayoría de los equipos operan redes regionales para cubrir sus bases de fanáticos; algunas de estas redes supuestamente regionales (como New York Yankees Radio Network ) tienen un alcance nacional con afiliados ubicados en todo Estados Unidos. [205] Major League Baseball tiene un acuerdo de derechos exclusivos con XM Satellite Radio , que incluye el canal MLB Network Radio y transmisión en vivo de todos los juegos. [206] Muchos equipos también mantienen una red de estaciones que transmiten sus juegos en español; a partir de 2022 [actualizar], Los Angeles Dodgers son el único equipo que produce transmisiones de radio en un tercer idioma, con juegos seleccionados transmitidos en coreano. [207] Ambos equipos canadienses (los Expos de Montreal antes de su mudanza a Washington, DC en 2005, y los Toronto Blue Jays ) han producido transmisiones de radio en francés. [208]
Los partidos de la MLB también se transmiten en vivo por Internet. Todas las transmisiones de televisión y radio de los partidos están disponibles mediante suscripción a MLB.tv en el sitio web de la Major League Baseball, MLB.com, y las transmisiones solo por radio también están disponibles mediante suscripción a MLB.com Gameday Audio. [209]
Desde 2005, Major League Baseball tiene una asociación con XM Satellite Radio , lanzando un canal MLB Home Plate 24-7 que transmite todos los juegos de las grandes ligas. [210] [211] Los juegos también se transmiten en MLB Gameday Audio. [212]
Si bien todos los equipos mantienen una red de estaciones que transmiten sus juegos en inglés, muchos equipos también mantienen una red en español. Además, cuando los Nacionales de Washington tenían su base en Montreal como los Expos de Montreal, sus juegos se transmitían tanto en inglés como en francés . KMPC transmite juegos seleccionados de los Dodgers de Los Ángeles en coreano . [213] [214]
Disney Media Networks Latinoamérica a través de sus canales lineales ( ESPN , ESPN Caribe , ESPN Brasil ) y Star+ posee los derechos de transmisión de más de 180 juegos de temporada regular (al menos 1 juego por día), el Home Run Derby, el All Star Game y la postemporada incluyendo: la Wild Card Series, la Division Series, la Championship Series y la World Series para toda Latinoamérica y el Caribe. [215] [216] [217] [218]
En México, a partir de 2022, Fox Sports transmite cinco partidos de temporada regular por semana [219] y los juegos de postemporada que pertenecen a la liga que transmite su homónima estadounidense (incluyendo la Wild Card Series). Asimismo, TUDN lleva 4 partidos a la semana hasta 2022: a través de la señal de televisión de paga, se transmitían partidos los martes y jueves, mientras que los sábados (generalmente a las 12:00 horas) y domingos (rotando entre juegos de la NBA, hasta el inicio de la temporada de la NFL) se transmitían partidos por Canal 9. A partir de la Serie de Campeonato, solo transmitió una división y toda la Serie Mundial, estas se transmitieron en televisión abierta durante 59 años. [220]
A partir de la temporada 2023, se confirmó que Imagen Televisión comenzará a transmitir un juego de temporada regular cada sábado y domingo así como los playoffs y la Serie Mundial en televisión abierta y su sitio web para todo México. [221]
En Argentina, Fox Sports transmite 5 partidos de temporada regular por semana y los partidos de postemporada que pertenecen a la liga que transmite su homónima estadounidense (incluida la Wild Card Series).
En Venezuela, desde la temporada 2016 el canal de cable IVC tiene los derechos de transmisión, actualmente transmiten 7 juegos por semana. [222] A partir de la temporada 2022, Televen transmite dos juegos a la semana y la postemporada en TV abierta [223] [224] [225] Mientras que Venevisión , a partir de la temporada 2023, regresaría con el espacio "El Juego de la Semana" que lleva un juego todos los domingos y días no laborables en televisión abierta. [226]
En República Dominicana desde 2009 Grupo Altice transmite toda la temporada regular, playoffs y Serie Mundial a través de TV paga mientras que en televisión abierta y radio Grupo Corripio transmite 7 juegos por semana y toda la postemporada. [227] [228] [229]
En España, Movistar Plus+ tiene los derechos para transmitir toda la temporada, incluido un juego diario, y la postemporada, cubriendo todos los juegos de la serie de campeonato y todos los juegos de la Serie Mundial. [230]
El Canal 5 en el Reino Unido transmitía anteriormente juegos de la MLB, incluido el Juego de las Estrellas y los juegos de postemporada , los domingos y miércoles, generalmente a partir de la 1 a. m. BST . Más recientemente, Johnny Gould y Josh Chetwynd presentaron MLB on Five en esa estación. [231] El canal cubrió el béisbol desde su noche de apertura en 1997, pero por razones financieras, se tomó la decisión de no elegir la MLB para la temporada 2009. [232] BT Sport ESPN muestra juegos en vivo y grabados varias veces a la semana; está disponible con BT Sport y (sobre una base de suscripción) Virgin Media en el Reino Unido. [233] ESPN America televisó muchos juegos en el Reino Unido y docenas de otros países; en mayo de 2013, ESPN anunció que cerraría el canal el 31 de julio de 2013. [234] [235]
En Australia, los partidos de la MLB se transmiten regularmente en ESPN Australia (suscripción). [236]
En Oriente Medio, el norte de África y Francia, los partidos de la MLB se transmiten en los canales beIN Sports . [237] [238]
En Alemania, Austria y Suiza se transmitirán hasta 500 juegos de la MLB desde 2022 exclusivamente en las plataformas Sport1 hasta 2026. [239]
En Hungría, los juegos de la MLB se transmiten en Sport1 a partir de 2020. [240]
La historia oficial de la MLB se remonta a 1876, cuando comenzó a jugar la Liga Nacional. Según la investigación del historiador oficial de la MLB, John Thorn, la primera carrera se produjo el 22 de abril de ese año, en el primer juego de la temporada, entre los Boston Red Stockings, ahora los Braves, y los Philadelphia Athletics.
La fuerza de la Liga Americana creció a medida que un número cada vez mayor de jugadores de la Liga Nacional optaron por los salarios más altos ofrecidos por la nueva asociación. Ante la perspectiva de perder a muchos de sus mejores jugadores, la Liga Nacional eligió la paz y declaró a la Liga Americana su igual en 1903. Esto condujo a un nuevo Acuerdo Nacional y al nacimiento de la Serie Mundial. Las Ligas Americana y Nacional se establecieron como ligas mayores y todas las demás asociaciones comprendían las ligas menores, que caían bajo la jurisdicción de la Asociación Nacional de Ligas Profesionales de Béisbol.
El béisbol es el único deporte importante que tiene una exención de la ley antimonopolio.
Lo que sigue vigente, firmemente, es la capacidad de las Grandes Ligas de Béisbol de trabajar para frustrar a los competidores, si es que alguna vez surgen, y su capacidad de crear territorios geográficos protegidos para sus clubes y derechos contractuales anticompetitivos para sus clubes.
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