James Robert Crane (nacido el 17 de enero de 1954) es un empresario estadounidense de Houston , Texas. Crane es presidente y director ejecutivo de Crane Capital Group, Crane Worldwide Logistics y Crane Freight and Shipping. También es propietario y presidente de los Astros de Houston de la Liga Mayor de Béisbol ; Bajo su propiedad, los Astros han ganado dos campeonatos de Serie Mundial (2017, 2022). [1]
Crane, que creció en el suburbio de Dellwood, Missouri , al norte de St. Louis , asistió a Lutheran High School North y se graduó en 1972. [2] Le dio a la escuela una donación de $ 1 millón para mejorar sus instalaciones deportivas y ampliar el tamaño del campus de 40 acres a 67 en 2004. [2] [3] La escuela nombró al Complejo Atlético James R. Crane por su contribución. [4]
Crane obtuvo una licenciatura en seguridad industrial [5] [6] de la Universidad Estatal Central de Missouri (CMSU) [7] (ahora la Universidad de Central Missouri) en 1976, donde se convirtió en miembro de la fraternidad Tau Kappa Epsilon. . Crane lanzó para el equipo de béisbol Central Missouri Mules . [8] Fue una mención de honor All-American de la División II con marca de 21-8 con efectividad de 2.42 para UCM. [9] Su padre murió entre su primer y segundo año, y Crane pensó seriamente en abandonar la universidad; sin embargo, su entrenador, Robert N. Tompkins, condujo hasta su casa en el norte de St. Louis y convenció a Crane para que regresara a la escuela. [10]
Después de graduarse de la universidad, Crane se dedicó al negocio de los seguros. Se mudó a Houston en 1980 y, en marzo de 1984, Crane pidió prestados 10.000 dólares a su hermana y fundó Eagle USA Airfreight, una empresa de logística de transporte aéreo. [10] [11]
Eagle USA Airfreight más tarde se convirtió en Eagle Global Logistics y luego en EGL, Inc., y pasó al negocio de servicios de información y gestión de la cadena de suministro. En agosto de 2007, EGL se fusionó con CEVA Logistics , con sede en el Reino Unido, propiedad de la firma estadounidense de gestión de capital de capital privado y compra apalancada Apollo Management LP Crane, que poseía alrededor del 17,6% de las acciones de EGL en el momento de la fusión. Quería realizar una compra apalancada, de gestión o combinada de EGL antes de la fusión con CEVA, pero no pudo obtener financiación en condiciones aceptables. Más tarde, después de que Crane obtuvo respaldo de capital, inicialmente ofreció 36 dólares por acción por EGL, pero Apollo se involucró en una guerra de ofertas y los accionistas finalmente optaron por la oferta de Apollo/CEVA de 47,50 dólares por acción. Se opuso a la fusión de EGL y CEVA. [12]
Crane tomó sus ganancias de EGL y formó Crane Capital Group. También se convirtió en director y accionista (menos del 1%) de Western Gas Holdings, LLC, socio general de Western Gas Partners, LP, una empresa de energía midstream (principalmente gasoductos y activos de recolección de gas natural) que opera en la región sureste de las Montañas Rocosas. y la zona sur del continente medio (Oklahoma y Texas) de los Estados Unidos. Además, Crane Capital Group invierte en líneas de gas y puertos de transporte de mercancías en la Federación de Rusia y la República Popular China . Anadarko Petroleum adquirió Western Gas Holdings y Western Gas Partners . [11] Crane también es el accionista mayoritario de Crane Worldwide Logistics LLC, presidente de la junta directiva de CargoJet , [13] y director de Nabors Industries [14] y de la empresa de gas natural Western Midstream. [7] [15]
Crane intentó por primera vez convertirse en propietario de béisbol en 2008, cuando se acercó a Drayton McLane para comprar el equipo. Sin embargo, se echó atrás en el último minuto antes de que se pudiera llegar a un acuerdo. [16] Hizo ofertas para comprar un equipo tanto en 2009 (para los Cachorros de Chicago ) como en 2010 (para los Rangers de Texas ), pero ninguno de los esfuerzos tuvo éxito, y la última oferta supuestamente fue rechazada debido a la influencia de McLane a pesar de ser supuestamente un Mejor trato que el aceptado. [17]
En mayo de 2011, Crane llegó a un acuerdo para comprar los Astros de Houston de la Major League Baseball (MLB) a McLane por 680 millones de dólares. [18] Fue aprobado por unanimidad por la MLB el 17 de noviembre de 2011. [19] El comisionado de la MLB, Bud Selig, tenía la intención de que Houston cambiara las divisiones de la Liga Nacional Central de seis clubes a la Liga Americana Oeste de cuatro clubes . Crane recibió aumentos de $35 millones de McLane y la MLB a cambio de esta estipulación de cambio de liga, a la que McLane se había comprometido previamente. [20]
Cuando Crane compró el equipo, venían de una temporada en la que ganaron sólo 56 juegos. [21] Durante su mandato como propietario, los Astros experimentaron un cambio de rumbo en el que tuvieron tres temporadas consecutivas de 100 victorias ( 2017 – 2019 ), [22] incluidas victorias en la Serie Mundial en 2017 [23] y 2022 . Durante la temporada regular de 2022 , los Astros ganaron 106 juegos, el segundo total más alto en la historia de la franquicia .
Crane abrió dos restaurantes en Houston en 2017, Osso y Kristalla, y Potente, que lleva el nombre de sus hijos. [25] [26] Ese año, también inició una empresa comercial de capacitación y suministro de seguridad llamada Crane Safety, y adquirió Davaco, una empresa que gestiona y ejecuta remodelaciones de gran volumen e implementaciones de tecnología. También en 2017, Crane fundó una empresa de software llamada Modiant para centrarse en digitalizar la gestión de carga y transporte. [27] En 2019, se convirtió en propietario parcial de Aperture Cellars, una bodega en el condado de Sonoma y varias franquicias de Papa John's en Rusia . [28]
Crane, golfista scratch, ha sido clasificado como el mejor golfista director ejecutivo del país. En abril de 2010, compró el Florida National Golf Club a Wayne Huizenga . The Floridian en Palm City, Florida, completó recientemente importantes renovaciones y ampliaciones bajo la supervisión del arquitecto Tom Fazio . [29]
"Fueron dos cosas (ser dueño de un equipo y un campo de golf) que nunca pensé que podría lograr", reflexionó Crane en la reapertura de su Florida National Golf Club. "Pude lograrlo y estoy muy feliz por ello". [30]
En 2000, Eagle USA fue objeto de una investigación de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo en relación con las prácticas de contratación de minorías y mujeres. [31] Jim Crane fue nombrado personalmente en la demanda. Un administrador de reclamaciones externo dictaminó más tarde que sólo el 10 % de las reclamaciones tenían validez y el tribunal devolvió 6 millones de dólares del fondo del acuerdo a la empresa, ya que mantenía la negación de las acusaciones. [32] [33]
Eagle USA también fue demandada cuatro veces por acusaciones de especulación con la guerra y resolvió tres casos entre 2006 y 2008. Dos funcionarios se declararon culpables de diferentes cargos, [34] pero el propio Crane no fue nombrado en esas investigaciones. [32]
En la declaración del comisionado Rob Manfred sobre el escándalo de robo de señales de los Astros de Houston , señaló: "Jim Crane no estaba al tanto de ninguna de las violaciones de las reglas de la MLB por parte de su club". [35] En respuesta al escándalo, Crane despidió al gerente general del equipo, Jeff Luhnow , y al gerente AJ Hinch . [36] En una conferencia de prensa un mes después de que el comisionado anunciara sus hallazgos, Crane dijo, "[robar señales] no afectó el juego". En la misma conferencia de prensa, menos de un minuto después, negó haber dicho eso, [37] haciendo referencia al informe del Comisionado y diciendo: "Es difícil determinar cómo impactó el juego, si impactó el juego, y así es como lo hicimos". Lo vamos a dejar." [38]
Durante el fin de semana del Día de los Caídos en 2017, Crane se casó con Whitney Wheeler. [39] La ceremonia tuvo lugar en el Florida National Golf Club. El matrimonio es el tercero de Crane. Wheeler y él tienen un hijo juntos, James Robert Crane II. [40] El hijo de Crane, Jared, es vicepresidente senior de operaciones ejecutivas de los Astros. [41] Su hija, Krystal Crane Thompson, es miembro de la junta directiva de Crane Family Foundation. Crane vive en Katy, Texas , y también tiene apartamentos en Moscú y Hong Kong .
En 1998, Crane fue el mayor donante en una mejora de 1,2 millones de dólares del estadio de béisbol CMSU, que entonces pasó a llamarse Estadio James R. Crane. [42] Como parte de la donación, Crane cambió el nombre del campo de béisbol en honor a Robert Tompkins, el entrenador de béisbol de CMSU que no le permitió abandonar la escuela. [29]
Después de comprar los Astros en 2011, Crane comenzó a expandir la Fundación Astros contribuyendo con donaciones y asegurando asociaciones corporativas. [43] A partir de 2017, la fundación había crecido de $ 50,000 a $ 12 millones bajo su liderazgo. [44] En 2017, el Programa de Líderes Comunitarios de la fundación ganó el Premio Allan H. Selig 2017 de la MLB a la Excelencia Filantrópica. [45]
En 2017, Crane, el grupo propietario de los Astros y la Fundación Astros comprometieron $4 millones para los esfuerzos de ayuda por el huracán Harvey . [46]
En 2018, tomó posesión del Abierto de Houston para asegurarse de que permaneciera en Houston. El torneo ahora es operado por la Astros Golf Foundation. [47]
En 2020, Crane donó 400 000 dólares y 100 000 hisopos de prueba de COVID y equipo de protección personal para apoyar a los hospitales locales que luchan contra la pandemia. [48] El presidente y director ejecutivo del Texas Medical Center, William McKeon, dijo que Jim y Crane Worldwide fueron fundamentales para ayudar a que los suministros fluyeran hacia el área. [49]
En 2020, Crane y los Astros recaudaron $2,6 millones para la Fundación Astros y New Hope Housing. [50]
En febrero de 2021, Crane fue nombrado uno de los 8 miembros de una junta asesora de fondos para el Fondo de Ayuda para Tormentas Invernales del Condado de Houston Harris. La junta lidera los esfuerzos de recaudación de fondos y supervisa el proceso de concesión de subvenciones para aquellos necesitados como resultado de la severa tormenta invernal de 2021 que ocurrió en Texas. [51]
En agosto de 2021, la Fundación Astros organizó una campaña para recolectar alimentos no perecederos, pañales y otros suministros en áreas de Luisiana afectadas por el huracán Ida. Los Astros regalaron entradas para un juego a cualquiera que donara para la campaña, y Crane Worldwide, propiedad de Jim Crane, proporcionó hasta 30 camiones grandes para transportar los suministros a los necesitados. [52] [53]