Rafael Palmeiro Corrales (nacido el 24 de septiembre de 1964) es un ex primera base y jardinero izquierdo de béisbol cubano-estadounidense . Jugó 20 temporadas en la Major League Baseball (MLB) para tres equipos. Palmeiro fue un All-American en la Universidad Estatal de Mississippi antes de ser seleccionado por los Cachorros de Chicago en 1985. Jugó para los Cachorros (1986–1988), los Rangers de Texas (1989–1993, 1999–2003) y los Orioles de Baltimore (1994– 1998, 2004-2005).
Fue incluido en el Equipo de Estrellas de la MLB cuatro veces y ganó el Guante de Oro tres veces. Es uno de los siete jugadores en la historia de la MLB que es miembro tanto del club de los 500 jonrones como del club de los 3.000 hits . [1] Días después de registrar su hit número 3.000, Palmeiro recibió una suspensión de 10 juegos por dar positivo por un esteroide anabólico .
Palmeiro nació en La Habana , Cuba , pero se mudó a los Estados Unidos a la edad de siete años. Se graduó de la escuela secundaria Miami Jackson en Miami , Florida . Aunque fue seleccionado por los Mets de Nueva York en la octava ronda del draft de 1982 , no firmó.
Palmeiro fue reclutado por Ron Polk y se matriculó en la Universidad Estatal de Mississippi , donde jugó béisbol universitario para los Bulldogs en la Conferencia Sureste (SEC). Fue el primero de dos jugadores en ganar la triple corona de la SEC, ambos productos del estado de Mississippi. Compañero de equipo de Will Clark , los dos eran conocidos como "Trueno y Rayo". [2]
Se sabía que Clark y Palmeiro no se caían bien, desde su época en el estado de Mississippi. [3] El 11 de junio de 1985, Palmeiro firmó con los Cachorros de Chicago como la selección número 22 en la 1.ª ronda del draft de 1985 . Fue seleccionado como selección de compensación de los Padres de San Diego , ante quienes los Cachorros perdieron a Tim Stoddard a través de la agencia libre. [4]
En 1985, Palmeiro jugó con los Peoria Chiefs de la Liga del Medio Oeste de nivel Clase A. En su primera temporada profesional, Palmeiro bateó .297 con 5 jonrones y 51 carreras impulsadas en 73 juegos. Jugó exclusivamente en los jardines. [5] Palmeiro jugó para los Cachorros de Pittsfield de la Liga del Este de nivel Clase AA en 1986. Con Pittsfield, Palmeiro jugó exclusivamente en los jardines y bateó .306 con 12 jonrones y 95 carreras impulsadas en 140 juegos, antes de ser llamado en septiembre a la ligas mayores. [5] En 1987, Palmeiro jugó para los Cachorros de Iowa de la Asociación Americana de nivel Clase AAA . En 57 juegos Palmeiro bateó .299 con 11 jonrones y 41 carreras impulsadas antes de ser convocado a las ligas mayores. Jugó en los jardines en 47 partidos y debutó en 1B, disputando 9 partidos. [5]
Palmeiro debutó el 8 de septiembre de 1986, en un juego entre los Cachorros de Chicago y los Filis de Filadelfia en el Wrigley Field , como jardinero izquierdo . [6] En su primera temporada, jugó 22 partidos, con un promedio de bateo de .247, 12 carreras impulsadas y 3 jonrones. En la siguiente temporada, jugó 84 partidos, obteniendo 61 hits, 14 jonrones y 30 carreras impulsadas con un promedio de .276. Durante su mandato con los Cachorros, normalmente jugaba en el jardín izquierdo, aunque ocasionalmente jugaba en otras posiciones de los jardines o en la primera base . Palmeiro fue segundo detrás del campeón de bateo de la Liga Nacional Tony Gwynn en 1988 con un promedio de bateo de .307 , sólo seis puntos por debajo del de Gwynn. Tuvo 178 hits, 8 jonrones y 53 carreras impulsadas en 629 apariciones en el plato y 152 juegos. Fue incluido en el Juego de Estrellas de la MLB de 1988 , el primero de su carrera.
Durante ese año se difundieron rumores sobre una relación entre Palmeiro y la esposa de Ryne Sandberg , Cindy. Esto provocó problemas en el vestuario y después de la temporada de 1988, los Cachorros canjearon a Palmeiro a los Rangers de Texas junto con Jamie Moyer y Drew Hall a cambio de Mitch Williams , Paul Kilgus , Steve Wilson , Curtis Wilkerson , Luis Benítez y Pablo Delgado.
Al pasar a la Liga Americana , Palmeiro fue utilizado principalmente como primera base o bateador designado . Palmeiro floreció como bateador mientras estaba con los Rangers, liderando la liga en hits en 1990 y dobles en 1991. En 1989, bateó para .275 esa temporada, con 64 carreras impulsadas, 8 jonrones y 154 hits. En 1990, fue tercero en bateo de la Liga Americana. Bateó para .319 durante la temporada, tuvo 89 carreras impulsadas y 14 jonrones y lideró la liga en hits (191). Consiguió 49 dobles en 1991 (un máximo de la temporada junto con un récord personal), mientras tuvo 203 hits, 26 jonrones y 88 carreras impulsadas para un promedio de bateo de .322. Ese año fue nombrado para el segundo Juego de Estrellas de su carrera. Bajó en todas las categorías en 1992, con 163 hits, 22 jonrones, 85 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .268.
Se recuperó al año siguiente (una temporada de contrato), con un récord personal de 124 carreras (la mayor cantidad en la Liga Americana ese año), 176 hits, un récord personal de 37 jonrones junto con 105 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .295. Le ofrecieron un contrato de cinco años por valor de 26 millones de dólares después de la temporada. A pesar de ese hecho, dejó a los Rangers por los Orioles después de que firmaron al ex compañero de equipo de Mississippi State Will Clark . En lugar de conseguir un mejor trato, firmaron a Will Clark (por 30 millones de dólares y cinco años), lo que provocó que Palmeiro lo llamara "de mala vida", aunque luego se disculpó por decir eso. [7]
Palmeiro firmó un contrato de cinco años por un valor de más de 30 millones de dólares. [8] En su primera temporada como Oriole, Palmeiro conectó 23 jonrones, temporada que fue abreviada debido a un paro laboral . Tuvo 76 carreras impulsadas (la última vez que tuvo menos de 100 carreras impulsadas hasta 2004) junto con un promedio de bateo de .319. Antes de la temporada de 1995, Palmeiro había conectado más de 30 jonrones sólo una vez (37 en 1993).
A partir de 1995, Palmeiro inició una racha de más de 38 años de jonrones que continuó hasta la temporada 2003. Conectó 373 jonrones durante este lapso de nueve temporadas, y al mismo tiempo impulsó más de 100 carreras en cada una de estas temporadas. Sin embargo, Palmeiro nunca lideró la liga en jonrones, y es el jonronero más prolífico de la historia que nunca ha ganado la corona de jonrones.
Esa temporada, lideró al equipo en jonrones, promedio de bateo y carreras impulsadas. En la temporada de 1996, conectó 39 jonrones, 181 hits y 142 carreras impulsadas y ayudó a los Orioles a clasificarse para el comodín de la Liga Americana . Esta fue su primera aparición en postemporada en su carrera y la primera aparición en postemporada para los Orioles desde 1983 . En su primera postemporada, tuvo siete hits en total, seis carreras impulsadas y un promedio combinado de .205 mientras jugaba en los nueve juegos que jugaron los Orioles, cuando vencieron a los Indios de Cleveland en la Serie Divisional de la Liga Americana de 1996 para avanzar al Campeonato de la Liga Americana de 1996. Serie antes de ser derrotados por los Yankees de Nueva York . Terminó sexto en la votación de MVP, su resultado más alto hasta ese momento de su carrera.
A pesar de tener 109 ponches (el máximo de su carrera) y un promedio de bateo de .254, tuvo 110 carreras impulsadas, 156 hits y 38 jonrones en 1997, lo que ayudó al equipo a ganar su división por primera vez desde 1983. También recibió el premio. Premio Rawlings Gold Glove esa temporada, el primero en su historia. En la Serie Divisional de la Liga Americana de 1997 , los Orioles vencieron a los Marineros de Seattle en cuatro juegos. En la postemporada, tuvo 10 hits combinados junto con 2 carreras impulsadas y 1 jonrón y un promedio de .265 en los 10 juegos que jugó en la postemporada, mientras los Orioles avanzaban una vez más a la Serie de Campeonato de la Liga Americana luego de vencer a los Marineros de Seattle antes de perder ante los Indios en seis juegos. Esta sería la última vez que los Orioles llegarían a los playoffs hasta 2012 y la última vez que ganarían un título divisional hasta 2014. La siguiente temporada, la última con su primera etapa con los Orioles, conectó 43 jonrones para liderar el equipo. por cuarta vez. Tuvo 183 hits, 121 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .296. Fue incluido en el Juego de Estrellas de la MLB de 1998 , el primero desde 1991. También ganó un Guante de Oro por segundo año consecutivo junto con su primer Bate de Plata , y terminó en el puesto 18 en la votación de MVP. En su tiempo con los Orioles, recibió votos de Jugador Más Valioso cada año, aunque nunca terminó por encima del sexto lugar.
A Palmeiro se le ofreció un contrato de 5 años y 50 millones de dólares para quedarse con los Orioles, pero en cambio aceptó un contrato de 5 años y 45 millones de dólares para regresar a los Rangers en 1999, citando el deseo de estar cerca de su familia (había permanecido en el área de Dallas durante su tiempo con los Orioles). [9]
Palmeiro jugó un promedio de 157 partidos por temporada en su segundo mandato con los Rangers. Logró 47 jonrones en su primera temporada con los Rangers, bateó para .324 y 183 hits. Terminó quinto en la votación de MVP, su resultado más alto mientras fue nombrado para el Juego de Estrellas de la MLB de 1999 , su cuarta y última selección. Fue galardonado con el Guante de Oro por tercer año consecutivo y ganó el Premio Bate de Plata por segundo y último año consecutivo. La victoria del Guante de Oro no estuvo exenta de controversia, ya que apareció en sólo 28 juegos como primera base mientras jugó 128 juegos como bateador designado . [10] [11] [12] Terminó quinto en la votación de MVP, habiendo obtenido un promedio de bateo de .324, 47 jonrones y 148 carreras impulsadas, todas mejoras con respecto a la temporada anterior. Logró más de 100 carreras impulsadas en cada una de sus cinco temporadas, además de 805 hits. Conectó 214 jonrones con el equipo en ese lapso, aunque su promedio de bateo bajó cada año, bateando .260 en su último año en 2003. Su primera temporada resultó en un título divisional. En la Serie Divisional de la Liga Americana de 1999 , su equipo fue barrido por los Yankees en tres juegos. Tuvo tres hits y un promedio de .273 en la serie. Esta fue su última aparición en postemporada. El equipo terminaría en último lugar en las cuatro temporadas restantes. Palmeiro fue uno de los pocos puntos brillantes de los Rangers de 2000 a 2003, cuando dejó a los Rangers para volver a unirse a los Orioles. El 11 de mayo de 2003, Palmeiro conectó su jonrón número 500 ante David Elder en un juego contra los Indios de Cleveland . [13] En 10 años con el equipo, jugó en 1.573 juegos, obteniendo 1.692 hits, 321 jonrones y 1.039 carreras impulsadas mientras compilaba un promedio de bateo de .290.
Palmeiro volvió a firmar con los Orioles de Baltimore en 2004, con un contrato de 1 año y 4 millones de dólares. En su rueda de prensa afirmó que era "un poquito mayor, un poquito más sabio". También dijo que no quería retirarse hasta que se reincorporara a los Orioles y que si fuera incluido en el Salón de la Fama, lo haría como Oriole. Su poder cayó significativamente en su primera temporada con los Orioles, con 142 hits, junto con 23 jonrones, 88 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .258, todas caídas con respecto a la temporada anterior. A pesar de esto, se convirtió en uno de los seis jugadores (los otros cinco son Ken Griffey Jr. , Mark McGwire , Jimmie Foxx, Albert Pujols y Manny Ramírez ) en la historia en conectar al menos 200 jonrones para dos clubes diferentes, haciéndolo en septiembre. 13 de diciembre de 2004, de Justin Miller . [14] Al entrar en 2005, estaba a sólo 78 hits de los 3.000. Conectó su jonrón 563 esa temporada, superando a Reggie Jackson en la lista de todos los tiempos. Apenas unas semanas después, el 15 de julio, Palmeiro se unió a Hank Aaron , Willie Mays , Alex Rodríguez y Eddie Murray como los únicos jugadores en la historia de las Grandes Ligas en conseguir 3.000 hits y 500 jonrones. [15] Poco después, Palmeiro fue suspendido 10 días por dar positivo por esteroides. [16] Afirmó que recibió una inyección de vitamina B12 contaminada de parte de Miguel Tejada . Al regresar sólo jugó siete partidos más, durante los cuales fue abucheado por la afición local. Lo enviaron a casa debido a una lesión persistente, pero le dijeron que se quedara en casa, en gran parte debido a su intento de implicar a su compañero de equipo. [17] En abril de 2016, aún no ha regresado a Baltimore. [18] En su última temporada, tuvo 98 hits, 18 jonrones, 60 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .266 en 110 juegos totales jugados. Terminó su carrera con 2.831 partidos jugados, la mayor cantidad para cualquier jugador que nunca haya jugado en la Serie Mundial .
En 2,831 juegos durante 20 temporadas, Palmiero registró un promedio de bateo de .288 (3,020 de 10,472) con 1,663 carreras , 585 dobles , 38 triples , 569 jonrones , 1,835 carreras impulsadas , 97 bases robadas , 1,353 bases por bolas , .371 en -Porcentaje base y porcentaje de slugging de .515 . Defensivamente, terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .994 principalmente como primera base. También jugó 213 partidos en los jardines, 209 como jardinero izquierdo. En 22 juegos de postemporada, bateó .244 (20 de 82) con 13 carreras, 5 dobles, 4 jonrones, 8 carreras impulsadas y 6 bases por bolas. [4]
El 17 de septiembre de 2015 se anunció que Palmeiro firmaría con los Sugar Land Skeeters de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional para jugar junto a su hijo, Patrick Palmeiro, durante un juego. [19] Palmeiro apareció en solo un juego para los Skeeters el 18 de septiembre de 2015. Los fanáticos de Skeeter rápidamente le dieron el apodo de "The Saccharin Slugger". [20]
Palmeiro anunció el 5 de enero de 2018 que quería regresar a las Grandes Ligas. El 9 de mayo de 2018 se anunció que Palmeiro y su hijo Patrick firmaron con los Cleburne Railroaders de la Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional Independiente . [21] El 22 de mayo de 2018, conectó su primer jonrón profesional desde julio de 2005 cuando estaba con los Orioles. [22] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .301, 6 jonrones y 22 carreras impulsadas a pesar de estar limitado a solo 31 juegos debido a lesiones. El 11 de marzo de 2019, los Ferrocarrileros anunciaron que Palmeiro y su hijo regresarían para la temporada 2019. [23] El 15 de mayo, los Railroaders liberaron a la pareja, afirmando que Rafael no estaba completamente sano y no podría jugar una temporada completa después de someterse a una cirugía de rodilla a principios de año. [24]
Palmeiro fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad Estatal de Mississippi el 11 de octubre de 2008. [25] Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Universitario Nacional en 2009 [26] el Salón de la Fama del Deporte de Mississippi en 2012. [27]
Palmeiro se convirtió en elegible para ingresar al Salón de la Fama del Béisbol en 2011 . Recibió 64 votos, o el 11% del total de votos emitidos; el umbral de entrada es del 75%. Según Barry M. Bloom en el sitio web oficial de la Major League Baseball: "Palmeiro debería haber sido un candidato seguro en la primera votación, como miembro del club de los 500 jonrones y 3.000 hits, pero fue suspendido en 2005 después de dar positivo por uso de esteroides. Recibió sólo el 11 por ciento de los votos". [28] El 8 de enero de 2014, Palmeiro recibió apoyo insuficiente para permanecer en la boleta del Salón de la Fama en años futuros, cuando apareció solo en el 4,4% de las boletas. [29]
El ex compañero de equipo de los Rangers, José Canseco, identificó a Palmeiro como un compañero usuario de esteroides en su libro de 2005, Juiced: Wild Times, Rampant 'Roids, Smash Hits & How Baseball Got Big , y afirmó que él personalmente le inyectó esteroides a Palmeiro. El 17 de marzo de 2005, Palmeiro compareció en una audiencia en el Congreso sobre los esteroides en el béisbol y, bajo juramento, negó haber usado esteroides y declaró: "Permítanme comenzar diciéndoles esto: nunca he usado esteroides, punto. No los uso". No sé cómo decirlo más claramente que eso. Nunca." [30]
El 1 de agosto de 2005, Palmeiro fue suspendido por diez días luego de dar positivo por un esteroide. [31] El Washington Post informó que el esteroide detectado en el sistema de Palmeiro era "grave". [32] Según The New York Times , Palmeiro dio positivo por el potente esteroide anabólico estanozolol . [33] En una declaración pública, Palmeiro reveló que ya se había denegado un recurso de apelación contra la suspensión. Emitió un comunicado que decía: "Nunca he usado esteroides intencionalmente. Nunca. Nunca. Punto. En última instancia, aunque nunca introduje intencionalmente una sustancia prohibida en mi cuerpo, el árbitro independiente dictaminó que tenía que ser suspendido según los términos del programa". ". [34] Según Palmeiro, todas sus pruebas anteriores durante los dos años, incluida la prueba sellada de 2003, fueron negativas, y una prueba que se realizó apenas tres semanas después de su prueba positiva también fue negativa. [35] El Comité de Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes no buscaría cargos de perjurio contra Palmeiro, aunque no lo absolvieron. [36]
Palmeiro regresó a Camden Yards luego de su suspensión de 10 días el 11 de agosto de 2005, aunque no jugó en la alineación hasta el 14 de agosto. Casualmente, esta era la fecha que se había planeado como "Día de Agradecimiento a Rafael Palmeiro" en celebración de su 500 jonrones, hito de 3000 hits. Fue cancelado tras la suspensión de Palmeiro. [37] El Baltimore Sun informó que Palmeiro nunca ofreció una explicación por su prueba positiva al panel de arbitraje de la MLB, lo que iba en contra de sus declaraciones públicas. [38] ESPN informó más tarde que Palmeiro implicó a Miguel Tejada ante el panel de arbitraje del béisbol, sugiriendo que un suplemento que Tejada le proporcionó fue responsable de su prueba positiva. Este suplemento supuestamente era vitamina B 12 , aunque podría haber estado contaminado. [39] Tejada y dos compañeros de equipo anónimos proporcionaron muestras de B 12 al panel, que no contenían estanozolol. Sin embargo, el comité dijo que encontró "inconsistencias sustanciales entre las cuentas del Sr. Tejada y las cuentas de los jugadores A y B". [40] Tejada, quien dijo que recibió envíos de B 12 desde la República Dominicana, fue posteriormente implicado por uso de esteroides en el Informe Mitchell . [41]
Palmeiro continúa negando rotundamente haber usado esteroides intencionalmente y le dijo al Baltimore Sun en junio de 2006: "Sí señor, eso es lo que pasó. No es una historia; es la realidad de lo que pasó", y "dije lo que dije ante el Congreso porque Dije en serio cada palabra." [42] Palmeiro pasó una prueba de polígrafo en la que no se le preguntó si alguna vez usó esteroides, pero en la que sí afirmó que, sin saberlo, los ingirió mediante una inyección de B 12 . [40] [43] Un artículo del New York Times de 2005 expresó la creencia de un escritor de que la historia de Palmeiro tal vez podría ser la verdad. [44]
En diciembre de 2007, Palmeiro fue incluido en el Informe Mitchell en el que se alegaba que había consumido drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera. El informe no proporcionó ninguna evidencia nueva y solo recapituló las acusaciones hechas por José Canseco, la comparecencia de Palmeiro ante el Congreso y su posterior prueba de drogas fallida. El informe también detalla una conversación que Larry Bigbie alega haber tenido con Palmeiro donde afirma que "Palmeiro le preguntó sobre su fuente de esteroides y hormona de crecimiento humano (la fuente era Kirk Radomski ) y cómo le hacían sentir las sustancias". Bigbie también afirmó que "Palmeiro negó en esas conversaciones que él mismo hubiera usado alguna vez sustancias para mejorar el rendimiento". [45]
El 20 de diciembre de 2007, Palmeiro también fue nombrado en la declaración jurada abierta de Jason Grimsley como usuario de anfetaminas antes de que MLB las prohibiera. [46]
Palmeiro vive en Colleyville, Texas , con su esposa. [47] Su hijo Preston jugó béisbol para la Universidad Estatal de Carolina del Norte y fue seleccionado por la organización de los Orioles de Baltimore en 2016, y actualmente juega con la organización de los Angelinos de Los Ángeles . [48]
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