Charles Arnold " Chick " Gandil (19 de enero de 1888 - 13 de diciembre de 1970) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó para los Senadores de Washington , los Indios de Cleveland y los Medias Blancas de Chicago de la Liga Americana . Es mejor conocido como el cabecilla de los jugadores involucrados en el escándalo de los Black Sox de 1919 . Descrito por sus contemporáneos como un "descontento profesional", [1] estaba físicamente bien formado, medía 1,88 m (6 pies 2 pulgadas) y pesaba 88 kg (195 libras), y tenía un comportamiento severo y desafiante. Usó ambos para mostrar su dureza y tampoco dudó en usar pura fuerza para transmitir su punto de vista.
Nació en St. Paul, Minnesota , de los inmigrantes suizos Louise Bechel y Christian Gandil. Era su único hijo. La familia Gandil emigró al oeste y el censo de 1900 (realizado el 8 de junio) tiene su dirección registrada como Seattle , condado de King, Washington . Después de 1900, los Gandil se mudaron a California y se establecieron en Berkeley . El joven Gandil pronto mostró interés por jugar béisbol. Se unió al equipo de béisbol de Oakland High School en 1902 y jugó en todas las posiciones excepto en la primera base.
Después de dos años en Oakland High School, Gandil dejó su casa para vivir por su cuenta. Tomó un tren a Amarillo, Texas , y jugó como receptor en la liga local de béisbol semiprofesional para el equipo de Amarillo. En 1907, emigró a Humboldt, Arizona , y trabajó como calderero en las minas de cobre. Jugó como receptor del equipo semiprofesional patrocinado por la empresa fundidora local . El club de béisbol Humboldt experimentó problemas financieros en 1906 y Gandil se mudó a un equipo en Cananea, México , a 64 km de Estados Unidos. "Me encontré con un equipo de forajidos en Cananea, México, justo al otro lado de la frontera con Arizona. Cananea era una ciudad minera muy abierta en aquellos días, lo cual me convenía muy bien. Yo era un niño salvaje y rudo. Hice algunas peleas de peso pesado. a 150 dólares la pelea también trabajé a tiempo parcial como calderero en las minas de cobre". [2] Fue con el equipo de Cananea, México, que Gandil se convirtió en primera base. [3]
Gandil ingresó al béisbol profesional en 1908. Pasó la temporada con Shreveport (Luisiana) en la Liga de Texas y bateó un sólido .269. Ese mismo año, conoció a Laurel Fay Kelly, de 17 años (nativa de Mississippi), y pronto se casaron.
Después de la temporada de 1908, Gandil fue seleccionado por los St. Louis Browns . Al no poder ingresar al club en la primavera de 1909, los Browns le ordenaron regresar a Shreveport. Sin embargo, Gandil se negó a informar. Regresó al oeste con su nueva novia y se unió al equipo de Fresno en la Liga Estatal de California. Por este delito, Gandil enfrentó una lista negra del béisbol organizado. Reconsideró su decisión y se unió a Sacramento de la Liga de la Costa del Pacífico por el resto de la temporada de 1909. Sin embargo, fue arrestado por haber robado 225 dólares de las arcas del equipo de Fresno.
Gandil tuvo éxito en Sacramento. Bateó .282 y, al final de la temporada de 1909, fue vendido a los Medias Blancas de Chicago. No se le pidió que se presentara en Chicago hasta la temporada siguiente. [3]
Gandil hizo su debut en las Grandes Ligas el 14 de abril de 1910, con los Medias Blancas, lo cual fue un desastre. Apareció en sólo 77 juegos y bateó sólo .193. Se informó que tenía problemas para golpear la bola curva. Fue vendido a Montreal en 1911 y pasó la temporada en la Liga del Este. Tuvo una temporada sólida (bateando .304) y varios clubes de las Grandes Ligas quisieron reclutarlo. Las reglas de la época establecían que sólo se podía seleccionar un jugador de cada equipo, por lo que Gandil regresó a Montreal para comenzar la temporada de 1912. Bateó más de .300 en los primeros 29 juegos y fue vendido a los Senadores de Washington. Ahora estaba mejor preparado para jugar béisbol en las Grandes Ligas y en 117 juegos bateó .305 y fue el líder de primera base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo .
De 1912 a 1915, Gandil lideró a los senadores en carreras impulsadas tres veces y bateó .293. En el campo, superó a los primera base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo cuatro veces y asistió tres veces. Gandil permaneció con los Senadores durante la temporada de 1915 y jugó la temporada de 1916 para los Indios de Cleveland .
Al principio de su carrera en las Grandes Ligas, Gandil era considerado un primera base de primer nivel, tanto por su juego en el campo como por su sólida ética de trabajo. En 1916, un periódico de Cleveland describió a Gandil como "un jugador muy simpático y de excelentes hábitos". [3] Durante la primera temporada de Gandil con los Senadores conoció al corredor de apuestas y jugador Joseph "Sport" Sullivan . Más tarde, Sullivan se convirtió en una figura clave en la conspiración con Gandil para arreglar la Serie Mundial de 1919 .
El 25 de febrero de 1917, los White Sox lo volvieron a adquirir por 3.500 dólares. Esa temporada, Chicago derrotó a los Gigantes de Nueva York en la Serie Mundial . Más tarde se reveló que Gandil y su compañero de equipo, Charles "Swede" Risberg , supuestamente habían cobrado 45 dólares de cada miembro de los Medias Blancas y pagado a los Tigres de Detroit en dos dobles carteleras cruciales al final de la temporada. Cuando el lanzador de los Tigres, Bill James, estuvo de acuerdo en que su equipo lo haría con calma, los Tigres perdieron los cuatro juegos, lo que permitió a los Medias Blancas ganar el banderín de la Liga Americana. Este incidente fue investigado oficialmente por el comisionado Landis en 1927, pero debido a contradicciones no se tomó ninguna medida. [4]
Gandil afirma que Sullivan se le acercó con la idea de arreglar la Serie Mundial de 1919 .
Sólo tuve contactos sociales con jugadores hasta aquel día de septiembre de 1919 en que Sullivan se acercó a Eddie Cicotte y a mí cuando salíamos de nuestro hotel en Boston. Según recuerdo, teníamos cuatro juegos de ventaja en la última semana de la temporada y parecía bastante seguro que el banderín era nuestro. Me sorprendió un poco cuando Sullivan sugirió que reuniéramos un "sindicato" de siete u ocho jugadores para lanzar la Serie a Cincinnati. Como digo, nunca pensé que el tipo fuera un reparador sino simplemente uno que jugaba por los porcentajes. La idea de incluir a siete u ocho personas en la trama me asustaba. Le dije a Sullivan que no funcionaría. Él respondió: 'No seas tonto. Ya lo han retirado antes y puede volver a hacerlo. Tenía un carácter persuasivo que respaldaba con mucho dinero en efectivo. Dijo que estaba dispuesto a pagar 10.000 dólares cada uno a todos los jugadores que incorporamos al trato. Teniendo en cuenta nuestros escasos salarios, 10.000 dólares era una gran cantidad, y él lo sabía". [2]
Sullivan le aseguró a Gandil que la solución estaba arreglada y que se pagarían a los jugadores 100.000 dólares (equivalentes a 1,76 millones de dólares en 2023) en total. Además de servir como contacto para los jugadores, Gandil era responsable de reclutar y pagar a los jugadores involucrados en el arreglo. Gandil recibió 35.000 dólares (equivalentes a 0,62 millones de dólares en 2023) por su papel en la organización de la Serie Mundial, casi nueve veces su salario de 4.000 dólares en 1919. [5]
En la primavera de 1920, Gandil exigió que los White Sox aumentaran su salario a 6.500 dólares al año. El propietario Charles Comiskey no cedió y decidió permanecer en California. Gandil se retiró de las mayores. Según Gandil, "en cambio, jugaba béisbol semiprofesional dos veces por semana para el Elks Club en Bakersfield, California. Ganaba 75 dólares por partido". Estaba lejos de Chicago cuando las investigaciones sobre la Serie Mundial de 1919 comenzaron durante el otoño de 1920.
Gandil y sus siete compañeros de los Medias Blancas fueron acusados y regresó a Chicago en julio de 1921 para ser juzgado por arreglar la serie. El jurado declaró inocentes a los ocho jugadores. Tras la absolución de los jugadores, Gandil dijo: "Supongo que eso enseñará a Ban Johnson que no puede incriminar a un grupo honesto de jugadores". Sin embargo, la alegría de los jugadores duró poco. Gandil y los demás fueron excluidos permanentemente del béisbol organizado por el nuevo comisionado Kenesaw Mountain Landis . [3]
En 1,147 juegos durante nueve temporadas, Gandil registró un promedio de bateo de .277 (1176 de 4245) con 449 carreras , 173 dobles , 78 triples , 11 jonrones , 556 carreras impulsadas , 151 bases robadas , 273 bases por bolas , .327 en -Porcentaje base y porcentaje de slugging de .362 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .992 como primera base. En las Series Mundiales de 1917 y 1919, bateó .245 (13 de 53) con 10 carreras impulsadas y 2 bases robadas.
Después de 1921, continuó jugando béisbol semiprofesional en la costa oeste . Se puso en contacto con Joe Gedeon , Swede Risberg , Joe Jackson y Fred McMullin e intentó formar un equipo en el sur de California. En 1925, jugó con Hal Chase y otros jugadores desterrados en la Frontier League en Douglas, Arizona . Mientras presidía el equipo de Douglas en 1927, supuestamente hizo que el director del equipo, Buck Weaver, fuera expulsado de la liga. Se creía que Gandil hizo esto porque se había sentido traicionado por la falta de apoyo de su ex compañero de equipo de los White Sox durante la investigación de 1921 sobre la situación de 1917 entre los White Sox y los Tigers. [4] Terminó su carrera como jugador en clubes semiprofesionales en las ciudades mineras de cobre de Bayard y Hurley, Nuevo México. [3]
Tras finalizar su carrera beisbolera, Gandil se instaló en la residencia de su infancia (Berkeley, California) con Laurel y su hija Idella. Su ocupación principal era la de fontanero. Su madre y su padre todavía vivían en Berkeley (su padre Christian murió en 1941 y su madre Louise en 1952). No existe ningún registro oficial de contacto entre ellos. Permaneció en la zona hasta que se retiró a Calistoga en 1954 y pasó la última parte de su vida en la región del Valle de Napa en el norte de California. Gandil murió a los 82 años el 13 de diciembre de 1970, en un hospital de convalecientes. Sufría una enfermedad cardíaca y enfisema, y la causa oficial de muerte fue insuficiencia cardíaca .
Laurel, que había estado casada con Gandil durante 62 años, le siguió en la muerte apenas tres meses después. Gandil está enterrado en el cementerio público de Santa Helena.
Gandil fue interpretado por Michael Rooker en la película de 1988 Eight Men Out y por Art LaFleur en Field of Dreams de 1989 .
En 1956, Gandil contó su versión de los acontecimientos de la Serie Mundial de 1919 al periodista deportivo Melvin Durslag . El relato de Durslag sobre la historia de Gandil se publicó en la edición del 17 de septiembre de 1956 de Sports Illustrated .
En el relato, Gandil admitió haber liderado la trama para tirar la Serie y expresó culpa y remordimiento por haberlo hecho. Sin embargo, afirmó que después de realizar un pago inicial, los jugadores abandonaron el plan y finalmente hicieron todo lo posible para ganar. Según la historia de Gandil, los rumores que se habían extendido acerca de que la Serie estaba arreglada (desencadenados por una repentina afluencia de dinero apostado a los Rojos) hicieron que los jugadores concluyeran que nunca podrían salirse con la suya al perder la Serie, ya que cada uno de sus movimientos lo haría. ser examinado de cerca. En cambio, decidieron traicionar a los jugadores y quedarse con el dinero. Si bien creía que la decisión de Landis de prohibirlos a todos era draconiana, sentía que merecían ser prohibidos sólo por hablar con los jugadores.
En su relato, Gandil sugirió que los jugadores estaban bajo intensa presión tanto de los observadores que sospechaban de cada uno de sus movimientos como de los jugadores que esperaban que siguieran el plan. Dijo que esto puede haber contribuido a que hicieran malas jugadas a pesar de su decisión de abandonar la solución. Sin embargo, fue firme en su insistencia de que todos los jugadores hicieran lo mejor que pudieran durante los ocho juegos de la Serie. Gandil también dijo que el acuerdo original exigía que los conspiradores jugaran el primer juego seguido, ya que una victoria de los White Sox elevaría aún más el precio; Los White Sox fueron bombardeados en ese juego 9-1. Gandil afirmó además en su historia que nunca recibió su parte del dinero pagado por los jugadores y que no tenía idea de qué pasó con ese dinero.
...Nunca recibí ninguna parte de los 10.000 dólares de Rothstein y no sé quién la recibió. Como Rothstein probablemente ganó sus apuestas de todos modos, nunca nos causó ningún problema. Naturalmente, me hubiera gustado tener mi parte de esos diez mil dólares, pero con toda la emoción al final de la Serie y con la investigación de Comiskey, francamente estaba muy asustado. Además, tenía la loca idea de que no tocar nada de ese dinero me exoneraría de mi culpa en la conspiración. Le doy mi solemne palabra de que hasta el día de hoy no sé qué pasó con el dinero en efectivo. Durante los dos meses siguientes, después de regresar a mi casa de invierno en Los Ángeles, escuché algunos informes descabellados sobre la matanza que cometí en la Serie Mundial. Una cuenta decía que estaba mostrando una libreta de ahorros con una entrada de 25.000 dólares. Otro dijo que me habían pagado en diamantes. Y en otro más me hizo gastar dinero en efectivo para comprar una casa. La verdad es que compré una casa con 2.500 dólares que había pedido prestado al banco para el pago inicial. El préstamo fue pagado cuando finalmente recibí mi cheque de Serie Mundial de los White Sox." [6]
En una entrevista con Dwight Chapin, publicada en Los Angeles Times el 14 de agosto de 1969, Gandil volvió a negar haber abandonado la Serie afirmando: "Me voy a la tumba con la conciencia tranquila". [3]
