Los Boston Braves fueron un club de Grandes Ligas de Béisbol que se originó en Boston, Massachusetts , y jugó desde 1871 hasta 1952, después de lo cual se mudaron a Milwaukee , y luego en 1966 se trasladaron a Atlanta , donde fueron rebautizados como Atlanta Braves . [5]
Durante su estancia de 82 años en Massachusetts , la franquicia fue conocida con varios apodos, incluidos Red Stockings , Red Caps , Rustlers , Bees y "Braves". Mientras estaba en Boston, el equipo ganó 10 banderines de la Liga Nacional y un campeonato de la Serie Mundial en 1914 , que se produjo después de una temporada en la que los Bravos estaban en último lugar hasta el 15 de julio, un cambio que llevó al apodo de "Bravos Milagrosos". En 1948 , los Bravos alcanzaron la Serie Mundial en gran parte gracias a sus dos lanzadores dominantes, Warren Spahn y Johnny Sain , quienes inspiraron el eslogan del Boston Post "Spahn y Sain y oren por la lluvia". Los Bravos registraron un récord perdedor en todas menos 12 de las 38 temporadas posteriores a su victoria en la Serie Mundial. La franquicia se trasladó a Milwaukee en 1953. [6] [7]
La franquicia de Boston jugó en South End Grounds de 1871 a 1914 y en Braves Field de 1915 a 1952. Braves Field es ahora Nickerson Field de la Universidad de Boston . La franquicia, desde Boston hasta Milwaukee y Atlanta, es la franquicia de béisbol profesional en funcionamiento continuo más antigua. [8]
Las Medias Rojas de Cincinnati , establecidas en 1869 como el primer equipo de béisbol abiertamente totalmente profesional, votaron a favor de disolverse después de la temporada de 1870. El jugador-gerente Harry Wright luego fue a Boston, Massachusetts , por invitación del empresario de Boston Ivers Whitney Adams , con su hermano George Wright y otros dos jugadores de Cincinnati se unieron a las Boston Red Stockings , miembro fundador de la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Base Ball . Este equipo y sus sucesores son el equipo más antiguo que juega continuamente en los deportes profesionales estadounidenses. [9] (El único otro equipo que se ha organizado desde hace tanto tiempo, los Cachorros de Chicago , no jugó durante los dos años posteriores al Gran Incendio de Chicago de 1871.) Dos jugadores contratados del club Forest City de Rockford, Illinois , fueron lanzadores. Al Spalding (fundador de artículos deportivos Spalding ) y el segunda base Ross Barnes .
Liderados por los hermanos Wright, Barnes y Spalding , los Medias Rojas ganaron cuatro de los cinco campeonatos de la Asociación Nacional. El equipo se convirtió en una de las franquicias de la Liga Nacional en 1876, a veces llamado " Red Caps " (ya que el nuevo club Cincinnati Red Stockings era otro miembro fundador). Boston llegó a ser llamado Beaneaters por los periodistas deportivos en 1883, manteniendo el rojo como color del equipo.
Boston ganó los banderines de 1877 y 1878. Los Red Caps/Beaneeaters ganaron ocho banderines durante el siglo XIX. Su entrenador fue Frank Selee , el primer entrenador que no jugó también como jugador. El equipo de 1898 terminó 102-47, un récord del club de victorias que se mantendría durante casi un siglo.
En 1894, los Bravos se convirtieron en el primer equipo de béisbol de las grandes ligas en usar letras en las gorras de sus uniformes cuando agregaron un dispositivo estilo monograma en el frente. [10]
Sólo consiguieron una temporada ganadora entre 1900 y 1913, y perdieron 100 o más partidos en seis ocasiones. En 1907 , los renombrados Doves eliminaron (temporalmente) el rojo de sus medias porque su manager pensó que el tinte rojo podría causar que las heridas se infectaran (como se señaló en The Sporting News Baseball Guide durante la década de 1940, cuando la inscripción de cada equipo tenía una historia de su apodo). (s). Ver detalles en Historia de los apodos de los equipos de béisbol ). El propietario del club de la Liga Americana, Charles Taylor, cambió el nombre de su equipo por el de Medias Rojas en lugar de "Americanos".
Cuando George y John Dovey adquirieron el club en 1907, el equipo recibió el nombre de Doves ; Cuando William Hepburn Russell lo compró en 1911, los periodistas probaron Rustlers. El equipo adoptó un nombre oficial, Bravos , por primera vez en 1912 . Su propietario, James Gaffney , era miembro del Tammany Hall de la ciudad de Nueva York , que utilizaba un jefe indio como símbolo.
Dos años después, los Bravos armaron una de las temporadas más memorables en la historia del béisbol. Después de un pésimo comienzo de 4-18, los Bravos parecían estar en camino de terminar en último lugar. El 4 de julio de 1914, los Bravos perdieron los dos juegos de una doble cartelera ante los Dodgers de Brooklyn . Las derrotas consecutivas pusieron su récord en 26-40 y los Bravos estaban en el último lugar, 15 juegos detrás de los New York Giants , líderes de la liga , que habían ganado los tres banderines de la liga anteriores. Después de un día libre, los Bravos lograron una buena racha, y del 6 de julio al 5 de septiembre, los Bravos ganaron 41 juegos contra sólo 12 derrotas. [11] El 7 y 8 de septiembre, los Bravos ganaron 2 de 3 a los Gigantes de Nueva York y pasaron al primer lugar. Los Bravos atravesaron septiembre y principios de octubre, cerrando con 25 victorias contra 6 derrotas, mientras que los Gigantes terminaron 16-16. [12] Son el único equipo que ganó un banderín después de quedar en último lugar el 4 de julio . Estaban en el último lugar el 18 de julio, pero estaban cerca del resto, pasando al cuarto lugar el 21 de julio y al segundo lugar el 12 de agosto.
A pesar de su sorprendente regreso, los Bravos ingresaron a la Serie Mundial como un gran perdedor frente a los Atléticos de Filadelfia de Connie Mack . Sin embargo, los Bravos barrieron a los Atléticos (la primera barrida sin calificar en la joven historia de la Serie Mundial moderna (la Serie Mundial de 1907 tuvo un juego empatado)) para ganar el campeonato mundial. Mientras tanto, el ex jugador de cuadro de los Cachorros de Chicago Johnny Evers , en su segunda temporada con los Bravos, ganó el Premio Chalmers .
Los Bravos jugaron la Serie Mundial (así como las últimas semanas de la temporada regular de 1914) en Fenway Park , ya que su hogar habitual, el South End Grounds , era demasiado pequeño. Sin embargo, el éxito de los Bravos inspiró al propietario Gaffney a construir un parque moderno, Braves Field , que se inauguró en agosto de 1915. Era el parque más grande de las mayores en ese momento, con 40.000 asientos y también un jardín muy espacioso. El parque era novedoso para su época; El transporte público llevó a los aficionados directamente al parque.
Después de competir durante la mayor parte de 1915 y 1916, los Bravos pasaron gran parte de los siguientes 19 años en la mediocridad, durante los cuales registraron sólo tres temporadas ganadoras ( 1921 , 1933 y 1934 ). El único momento destacado de esos años se produjo cuando el abogado de los Giants, Emil Fuchs, compró el equipo en 1923 para traer de vuelta al juego a su viejo amigo, el gran lanzador Christy Mathewson . Aunque los planes originales exigían que Mathewson fuera el propietario principal, nunca se recuperó de la tuberculosis que había contraído después de ser gaseado durante la Primera Guerra Mundial . Al final de la temporada de 1923, era obvio que Mathewson no podía continuar ni siquiera en un papel reducido, y moriría dos años después, con el resultado de que Fuchs recibió la presidencia de forma permanente. En 1928, los Bravos adquirieron en un canje al miembro del Salón de la Fama Rogers Hornsby , quien tuvo un año muy productivo en su única temporada con Boston. Bateó .387 para ganar su séptimo y último campeonato de bateo.
Fuchs estaba comprometido a construir un ganador, pero tomó algún tiempo superar el daño de los años anteriores a su llegada. Los Bravos finalmente lograron competir en 1933 y 1934 bajo el mando de Bill McKechnie , pero los ingresos de Fuchs se redujeron gravemente debido a la Gran Depresión .
Buscando una manera de conseguir más seguidores y más dinero, Fuchs llegó a un acuerdo con los Yankees de Nueva York para adquirir a Babe Ruth , quien, casualmente, había comenzado su carrera con los Medias Rojas de Boston . Fuchs nombró a Ruth vicepresidente y subdirector de los Bravos y le prometió una parte de las ganancias del equipo. También debía ser consultado sobre todas las transacciones de jugadores. Fuchs incluso sugirió que Ruth, que durante mucho tiempo había tenido su corazón puesto en la gestión, podría asumir el cargo de gerente una vez que McKechnie renunciara, tal vez ya en 1936. [13]
Al principio, parecía que Ruth era la última pieza que necesitaba el equipo en 1935 . El día inaugural , participó en todas las carreras de los Bravos en la victoria por 4-2 sobre los Gigantes . Sin embargo, esto no podía durar. El Día Inaugural resultó ser la única vez que los Bravos estuvieron por encima de .500 en todo el año. Un 4-20 de mayo puso fin a cualquier posibilidad realista de contención. Al mismo tiempo, se hizo evidente que Ruth había terminado incluso como jugadora a tiempo parcial. Si bien su buena vida de años anteriores había comenzado a afectarlo un año antes, su acondicionamiento decayó rápidamente en el primer mes de 1935. Si bien todavía podía batear al principio, poco más podía hacer. Ya no podía correr y su fildeo era tan terrible que tres de los lanzadores de los Bravos amenazaron con declararse en huelga si Ruth estaba en la alineación. Ruth pronto descubrió que él era vicepresidente y subdirector sólo de nombre, y la promesa de Fuchs de una parte de las ganancias del equipo era pura palabrería. De hecho, Ruth descubrió que Fuchs esperaba que él invirtiera parte de su dinero en el equipo. [13]
Al ver una franquicia en completo desorden, Ruth se retiró el 1 de junio, sólo seis días después de conectar lo que resultaron ser los últimos tres jonrones de su carrera, en lo que sigue siendo una de las tardes más memorables en la historia del béisbol. Había querido renunciar el 12 de mayo, pero Fuchs quería que aguantara para poder jugar en todos los parques de la Liga Nacional. [13] En ese momento, los Bravos tenían marca de 9-27, su temporada casi había terminado. Finalmente terminaron 38-115, fácilmente la peor temporada en la historia de la franquicia. Su porcentaje de victorias de .248 está empatado en el séptimo peor en la historia del béisbol y el sexto peor en la historia de la Liga Nacional. Es el segundo peor en la historia moderna del béisbol (solo detrás de los Atléticos de Filadelfia de 1916 ) y el peor en la historia moderna de la Liga Nacional.
Insolvente como su equipo, Fuchs se vio obligado a ceder el control de los Bravos en agosto de 1935, [13] y el nuevo propietario Bob Quinn intentó cambiar la imagen del equipo renombrándolo como Boston Bees . [14] Esto hizo poco para cambiar la suerte del equipo. Después de cinco años desiguales, un nuevo propietario, el magnate de la construcción Lou Perini , volvió a cambiar el apodo por el de Bravos.
En 1948 , el equipo ganó el banderín de la Liga Nacional al capturar 91 juegos para terminar 6 1 ⁄ 2 lugares por delante de los St. Louis Cardinals, que ocuparon el segundo lugar . También atrajeron a 1.455.439 fanáticos [15] al Braves Field , la tercera puerta más grande de la Liga Nacional y un punto culminante para la estadía del equipo en Boston. El cuerpo de lanzadores estuvo encabezado por el miembro del Salón de la Fama Warren Spahn y Johnny Sain , quienes ganaron 39 juegos entre ellos. El resto de la rotación fue tan escasa que en septiembre, el escritor del Boston Post, Gerald Hern, escribió este poema sobre la pareja:
Primero usaremos Spahn
luego usaremos Sain
Luego un día libre
seguido de lluvia
Volverá Spahn
seguido de Sain
Y seguido
esperamos
por dos días de lluvia.
El poema recibió una audiencia tan amplia que el sentimiento, ahora generalmente parafraseado como "Spahn, Sain, luego reza por la lluvia" o "Spahn, Sain y dos días de lluvia", entró en el vocabulario del béisbol. Irónicamente, en la temporada de 1948, los Bravos en realidad tuvieron un mejor récord en los juegos que Spahn y Sain no iniciaron que en los juegos que sí lo hicieron. (Otras fuentes incluyen al lanzador Vern Bickford en el verso).
Los Bravos perdieron la Serie Mundial de 1948 en seis juegos ante los Indios de Cleveland (que habían vencido a los Medias Rojas en un juego de desempate para arruinar una Serie Mundial exclusivamente de Boston). Este resultó ser el último hurra de los Bravos en Boston.
Adquirido anteriormente mediante intercambio de los Dodgers de Brooklyn , el 18 de abril de 1950, Sam "Jet" Jethroe fue agregado a la lista de los Bravos de Boston . Los Dodgers tenían otro joven CF en Duke Snider ascendiendo en su sistema, lo que resultó en el cambio a los Bravos. [16] Jethroe , que pasó a ser nombrado Novato del Año de la Liga Nacional a los 32 años, rompió la barrera del color con Boston. En 1950, Jethroe bateó .273 con 100 carreras, 18 jonrones y 58 carreras impulsadas. Sus 35 bases robadas lideraron la Liga Nacional, hazaña que duplicaría en 1951. Mientras estaba en Boston, Jethroe era compañero de cuarto de Chuck Cooper , de los Boston Celtics, quien fue el primer jugador afroamericano seleccionado por un equipo de la NBA . [16] Jethroe, ex estrella de las ligas negras y veterano militar, sigue siendo el jugador de mayor edad en haber ganado los honores de Novato del Año. [17] [18]
En medio de cuatro temporadas mediocres después de 1948, la asistencia disminuyó constantemente, a pesar de que Braves Field tenía la reputación de ser más familiar que Fenway. [ cita necesaria ]
Durante medio siglo, las grandes ligas no habían tenido ni una sola reubicación de franquicias. [19] Los Bravos jugaron su último partido en casa en Boston el 21 de septiembre de 1952 , perdiendo ante los Dodgers de Brooklyn 8-2 ante 8.822 en el Braves Field; La asistencia en casa durante la temporada de 1952 fue inferior a 282.000. [19]
El 13 de marzo de 1953, el propietario Lou Perini dijo que buscaría permiso de la Liga Nacional para trasladar a los Bravos a Milwaukee, Wisconsin. [20] Después de la larga historia de la franquicia en Boston, el día se conoció como "Viernes Negro" en la ciudad mientras los fanáticos lloraban la salida del equipo después de ocho décadas. Perini, sin embargo, señaló la disminución de la asistencia como la principal razón del traslado. También anunció que recientemente había comprado la participación de sus socios originales. Anunció Milwaukee porque allí era donde los Bravos tenían su principal club agrícola, los Cerveceros. Milwaukee había sido durante mucho tiempo un posible objetivo de reubicación. Bill Veeck había intentado trasladar allí a sus St. Louis Browns a principios del mismo año (Milwaukee era el hogar original de esa franquicia), pero su propuesta había sido rechazada por los otros propietarios de la Liga Americana.
Al comenzar los entrenamientos de primavera de 1953, parecía que los Bravos jugarían un año más en Boston a menos que la Liga Nacional diera permiso para el traslado. Después de una reunión de tres horas y media en el Hotel Vinoy Park en San Petersburgo, Florida, se concedió la aprobación de la liga después de que Perini prometiera no vender el equipo. [21] Durante un juego contra los Yankees de Nueva York el 18 de marzo, se anunció la venta definitiva y que el equipo se mudaría a Milwaukee, de inmediato. [22] [23] El Juego de Estrellas había sido programado para el Braves Field. Fue trasladado a Crosley Field y organizado por los Rojos de Cincinnati . [23] La franquicia de los Bravos trasladó a sus Cerveceros triple A de Milwaukee a Toledo, Ohio. [24]
Después de que los Bravos se mudaron a Milwaukee en 1953 , el sitio del Braves Field fue vendido a la Universidad de Boston y reconstruido como Nickerson Field , el hogar de muchos equipos de la Universidad de Boston . El marcador del Braves Field fue vendido a los Kansas City A's y utilizado en el Estadio Municipal ; Los Atléticos se mudaron a Oakland después de la temporada de 1967 . [25]
El logotipo oficial del Juego de Estrellas de la MLB 2021 destaca el espectacular nuevo estadio de Atlanta. Desde la forma del medallón de la pared hasta el armazón de entrada, los fanáticos del béisbol son bienvenidos al evento con sus modernas comodidades rodeados de la hospitalidad sureña. Desde la calidez del ladrillo hasta el acero de la armadura, el logotipo está marcado por los colores azul marino y rojo de Atlanta y está firmado por la escritura distintiva de la franquicia de los Bravos.