Robert Dean Manfred Jr. (nacido el 28 de septiembre de 1958) es un abogado y ejecutivo de negocios estadounidense que se desempeña como el décimo comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol . Anteriormente se desempeñó como director de operaciones de la MLB . Manfred sucedió a Bud Selig como comisionado el 25 de enero de 2015.
Manfred nació el 28 de septiembre de 1958 en Roma, Nueva York . [1] [2] Cuando era niño, jugaba tenis, golf y béisbol, y optó por centrarse en el tenis en octavo grado, que continuó jugando durante la universidad en Le Moyne. [1] Asistió a la Academia Libre de Roma y se graduó en 1976. [3] Manfred se matriculó en Le Moyne College de 1976 a 1978 antes de transferirse a la Universidad de Cornell . Obtuvo su Licenciatura en Ciencias en la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de Cornell en 1980 y su Juris Doctor en la Facultad de Derecho de Harvard en 1983, donde fue editor de Harvard Law Review . [4] [5] [6]
Después de la escuela de derecho, Manfred trabajó para el juez Joseph L. Tauro del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts de 1983 a 1984. Luego se unió al bufete de abogados Morgan, Lewis & Bockius , donde trabajó en derecho laboral y laboral . [7] [8]
En 1987, Manfred comenzó a trabajar con la Major League Baseball (MLB) durante la negociación colectiva . [8] Durante la huelga de la MLB de 1994-95 , se desempeñó como abogado externo de los propietarios. [7] Se unió a la MLB a tiempo completo en 1998, sirviendo como Vicepresidente Ejecutivo de Economía y Asuntos de la Liga. [5] Manfred negoció el primer acuerdo de pruebas de drogas de la MLB con la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) en 2002, y representó a la MLB en las negociaciones con la MLBPA cuando se formaron nuevos acuerdos de negociación colectiva en 2002, 2006 y 2011. [9] En 2013, "Manfred dirigió la investigación de la MLB sobre el escándalo de Biogénesis" . [10]
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Al final de la temporada 2013, el comisionado de béisbol Bud Selig ascendió a Manfred a director de operaciones de la MLB. [5] El puesto había estado vacante desde que Bob DuPuy renunció en 2010. [11] Tras el anuncio del retiro de Selig, efectivo después de la temporada 2014, Manfred se convirtió en finalista para sucederlo como comisionado. [12] [13]
El 14 de agosto de 2014, los propietarios de la MLB eligieron a Manfred para suceder a Selig, superando al presidente de los Medias Rojas de Boston, Tom Werner , y al vicepresidente ejecutivo de negocios de la MLB, Tim Brosnan. [8] Manfred asumió el cargo el 25 de enero de 2015. [14] Declaró que sus objetivos principales como comisionado eran acercarse a los jóvenes, adoptar la tecnología, acelerar el ritmo del juego, fortalecer las relaciones con los jugadores y crear una operación comercial más unificada. [15]
Como comisionado, Manfred instituyó reglas antes del inicio de la temporada 2015 para abordar el ritmo del juego , incluido el hecho de que los bateadores permanezcan en la caja de bateo y la instalación de relojes para limitar el tiempo que pasan en las pausas comerciales . [16] Para la temporada 2017, se aprobaron por primera vez en la MLB las bases por bolas intencionales sin lanzamiento. También se jugó el primer Clásico de Pequeñas Ligas en agosto de 2017, que recibió grandes elogios. Antes de la temporada 2018, Manfred introdujo más cambios en las reglas para afectar el ritmo del juego, incluida la reducción del tiempo en las pausas comerciales y la limitación de las visitas de los jugadores al montículo del lanzador . [17] También ha abogado por franquicias de expansión, enumerando Portland , Las Vegas , Charlotte , Nashville , Montreal y Vancouver como posibles ubicaciones para nuevos equipos. [18]
El 15 de noviembre de 2018, los propietarios ampliaron el contrato de Manfred hasta la temporada 2024. [19] El 26 de julio de 2023, su contrato se extendió hasta la temporada 2028. [20] En febrero de 2024, Manfred dijo que dimitiría cuando su contrato expire en enero de 2029. [21]
En 2020, Manfred dirigió una investigación que encontró que los Astros de Houston habían utilizado métodos ilegales para robar señales durante la temporada 2017 , en la que ganaron la Serie Mundial , así como parte de la temporada 2018 . [22] Manfred multó al equipo con 5 millones de dólares, el máximo permitido por la constitución de la MLB, y revocó sus selecciones de primera y segunda ronda en 2020 y 2021 . El manager de los Astros, AJ Hinch , y el gerente general, Jeff Luhnow, fueron suspendidos durante toda la temporada 2020, incluidos los playoffs. [23] Ningún jugador de los Astros fue castigado porque recibió inmunidad a cambio de su cooperación en la investigación. [24]
Manfred fue ampliamente criticado por su manejo de la situación. En entrevista con ESPN, defendió su decisión de no sancionar a los jugadores involucrados en el escándalo, argumentando que la MLBPA no lo aceptaría. También se negó a despojar a los Astros de su título de Serie Mundial de 2017 porque "nunca ha sucedido en el béisbol" y creía que "ese precedente sucede y cuando te desvías de eso, debes tener una muy buena razón". [25] Durante esto, Manfred usó la frase "Hunk of Metal" para describir el Trofeo del Comisionado . Después de que muchos fanáticos y jugadores rechazaron la descripción, Manfred se disculpó y afirmó que su intención era hacer "un punto retórico". [26]
En junio de 2023, Manfred reflexionó sobre su decisión de otorgar inmunidad a los jugadores de los Astros y se refirió a ella como "quizás no sea la mejor decisión de mi vida". [27]
El 12 de marzo de 2020, un día después de que la Organización Mundial de la Salud declarara la pandemia de COVID-19 , la Major League Baseball canceló los entrenamientos de primavera y retrasó el inicio de la temporada 2020 al menos dos semanas. [28] [29] Cuatro días después, se anunció que el inicio de la temporada se retrasaría indefinidamente debido a la recomendación hecha por los CDC de restringir eventos de más de 50 personas durante ocho semanas. [30] El 26 de mayo, Manfred hizo la primera propuesta de la liga para la temporada 2020, que incluía una reducción de los salarios más ricos en más del 75 por ciento. Esta propuesta fue inmediatamente rechazada por la Asociación de Jugadores. Posteriormente, la MLBPA votó 33 a 5 para rechazar una propuesta de Manfred y los propietarios para una temporada de 60 juegos que incluiría un formato de postemporada ampliado y sin disposiciones para garantías salariales en caso de una temporada cancelada, luego rechazó una tercera propuesta para una Temporada de 72 juegos con salario prorrateado del 80%. Manfred y los propietarios también rechazaron la propuesta de los jugadores de una temporada de 70 partidos. [31] El 22 de junio, Manfred impuso una temporada regular de 60 juegos que fue aprobada unánimemente por los propietarios de la franquicia. La temporada impuesta por Manfred incluyó la implementación de un formato de postemporada de dieciséis equipos (propuesto por el sindicato de jugadores y luego aprobado por los propietarios), un bateador designado universal y entradas extra comenzando con un corredor en segunda base. [31] [32] (Tanto los fanáticos como los medios se han referido a este último cambio de reglas como el "Hombre Manfred", un juego de palabras con el nombre del músico ). [33]
El 2 de abril de 2021, Manfred anunció que el Juego de Estrellas de 2021 se trasladaría de Atlanta en protesta por una ley de reforma electoral aprobada por la legislatura de Georgia . [34] La medida fue apoyada por el presidente Joe Biden y la MLBPA, este último afirmó que la ley "priva desproporcionadamente de sus derechos a la comunidad negra". A la decisión se opusieron tanto funcionarios estatales republicanos, incluido el gobernador Brian Kemp , como varios demócratas destacados de Georgia , entre ellos la activista y ex candidata a gobernador Stacey Abrams y el senador Raphael Warnock . [35] Los Bravos de Atlanta también se opusieron a la medida y señalaron que estaban "profundamente decepcionados" por la decisión de Manfred y que "las empresas, los empleados y los fanáticos en Georgia son las víctimas de esta decisión". [36] El 5 de abril, Manfred anunció que Coors Field en Denver , Colorado , sería sede del Juego de Estrellas. [37]
Tras la expiración del convenio colectivo de la liga en diciembre de 2021, los propietarios de los equipos votaron por unanimidad para promulgar un cierre patronal a las 12:01 am EST del 2 de diciembre, que durará indefinidamente hasta que se firme un nuevo convenio colectivo. Manfred anunció formalmente el cierre patronal en un comunicado de prensa titulado "Una carta a los fanáticos del béisbol", acción que recibió críticas de varios medios de comunicación del béisbol. [38] [39] [40] Después de varias rondas de reuniones entre la MLB y la Asociación de Jugadores de la Liga Mayor de Béisbol que fueron descritas como "improductivas", [41] la liga fijó el 28 de febrero como fecha límite para completar las negociaciones en el Estadio Roger Dean en Júpiter, Florida , o de lo contrario se comenzarían a cancelar partidos de la temporada regular. [42] MLB y MLBPA trabajaron hasta altas horas de la noche en las negociaciones contractuales del 28 de febrero, ignorando la fecha límite y trabajando hasta las primeras horas de la mañana del 1 de marzo. Alrededor de las 2:30 am EST del 1 de marzo, la liga decidió que había suficiente avances en las negociaciones para aplazar el plazo hasta las 17.00 horas del mismo día. [43] Cuando las negociaciones comenzaron a reanudarse el 1 de marzo, un representante del sindicato de jugadores declaró que las dos partes estaban más separadas en cuestiones clave de lo que se informaba y afirmó que Manfred y MLB estaban impulsando una historia demasiado optimista para su propio beneficio. . [44] Justo antes de la fecha límite de las 5:00 pm, el contingente de la liga hizo una oferta final que finalmente fue rechazada por el sindicato de jugadores. Como resultado, Manfred anunció en una conferencia de prensa afuera del Roger Dean Stadium que una parte de los primeros juegos de la temporada (que luego se reveló que eran las dos primeras series) serían canceladas. [45] Manfred recibió críticas en línea por sonreír y reír antes y durante la conferencia de prensa. [46] [47]
Mientras continuaban las negociaciones, Manfred anunció que el 8 de marzo era la nueva fecha límite para llegar a un acuerdo o, de lo contrario, se cancelarían más juegos. [48] Después de otra maratón de negociaciones que comenzaron el 8 de marzo y se extendieron hasta las primeras horas del 9 de marzo, el plazo se extendió como lo había sido en la reunión de plazos de la semana anterior. La liga y el sindicato de jugadores una vez más no lograron llegar a un acuerdo antes de la ampliación del plazo debido a la inclusión en el último segundo de un draft internacional de jugadores en la propuesta de los propietarios. Como resultado, Manfred canceló otras dos series, retrasando tentativamente el día inaugural de la temporada 2022 hasta el 14 de abril. [49] El 10 de marzo, Manfred y la liga pusieron sobre la mesa la posibilidad de una temporada de 162 juegos si se podía llegar a un acuerdo. Al poco tiempo después. Esa noche, el sindicato de jugadores aceptó una propuesta de la MLB que permitió a las dos partes explorar la idea del draft internacional y tomar una decisión al respecto en julio de 2022. Los propietarios votaron unánimemente para ratificar el acuerdo, poniendo fin al cierre patronal. Manfred anunció que el día inaugural se revertiría al 7 de abril y que las dos primeras series originales de la temporada se jugarían en fechas posteriores para que se pudiera llevar a cabo una temporada completa de 162 juegos. [50] En una conferencia de prensa posterior, Manfred dijo que se sentía aliviado al ver terminar el cierre patronal y que deseaba mejorar su relación con los jugadores. [51]
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Manfred valoró el Clásico Mundial de Béisbol desde el comienzo de su mandato, y el torneo de 2017 atrajo a 3,5 millones de espectadores en Estados Unidos. Después de una pausa de seis años (más larga de lo planeado debido a la pandemia de COVID-19), superestrellas de las Grandes Ligas de Béisbol como Mike Trout y Mookie Betts se unieron al equipo de EE. UU. para la quinta edición del torneo en 2023. El Clásico Mundial de Béisbol de 2023 se transmitió en 163 territorios a través de 63 socios de medios y recibió 100 millones de dólares en beneficios. [52] [53]
El torneo de 2023 fue extremadamente popular en los Estados Unidos y fue transmitido a nivel nacional por FOX . La final entre Japón y el equipo de EE. UU. tuvo una audiencia promedio combinada de 5,2 millones de estadounidenses en FOX, FS1 y FOX Deportes y alcanzó un máximo de aproximadamente 6,5 millones de estadounidenses que vieron cómo Shohei Ohtani ponchó a Mike Trout en el último out del juego para asegurar el título para Japón. . [54]
El juego del Clásico Mundial de Béisbol de 2023 entre Japón y Corea registró casi 63 millones de espectadores, más que la Serie Mundial de 1980, lo que lo convierte en uno de los juegos de béisbol más vistos de la historia. [55] [ se necesita mejor fuente ] En el archipiélago japonés, 100 millones de personas vieron el WBC, [56] y más de 55 millones de personas dentro del archipiélago japonés vieron el juego final. [56]
El torneo de 2023 se transmitió en China en los sitios web más grandes de China, incluidos Weibo , Douyin y Bilibili , Kuaishou . [57] El partido entre China y Japón fue visto por hasta 422.000 personas. [58]
El 19 de abril de 2023, los Atléticos de Oakland , bajo la dirección del propietario del equipo, John Fisher , anunciaron un "acuerdo vinculante" para la compra de un terreno en Las Vegas, Nevada, para un nuevo estadio . El anuncio indicó la intención del equipo de mudarse fuera de su antiguo hogar de Oakland, California, después de 57 temporadas y cuatro campeonatos de Serie Mundial . [59] La reubicación propuesta de Oakland y la única franquicia deportiva profesional importante que queda en la región de East Bay se produce inmediatamente después de que la ciudad perdiera a los Golden State Warriors de la NBA ante San Francisco en 2019 y a los Oakland Raiders de la NFL ante Las Vegas en 2020, y ha sido descrito por medios nacionales e internacionales como "catastrófico" para la comunidad y "pérdida incalculable" para la comunidad y la región más amplia de East Bay. [60] [61] La reubicación propuesta por los Atléticos convertiría a Oakland en la primera y única ciudad importante en la historia en ser completamente abandonada por los principales deportes profesionales de América del Norte después de albergar múltiples equipos de diferentes deportes. [62]
El anuncio fue seguido inmediatamente por una condena generalizada, incluidas acusaciones públicas de negociación de mala fe y prácticas comerciales intencionalmente engañosas por parte de los Atléticos y las Grandes Ligas de Béisbol en las negociaciones con funcionarios de la ciudad de Oakland. [63] En 2023, Fisher, el presidente de los Atléticos, Dave Kaval , y el comisionado Manfred han sido sorprendidos o acusados repetidamente de dar declaraciones públicas falsas a sabiendas y de mentir abiertamente sobre el proyecto propuesto del Oakland Ballpark, que comenzó en 2018 y se estancó en algún momento después de la aparición de la pandemia de COVID. -19 pandemia en 2020. [64] [65] [66]
La respuesta pública a la propuesta de reubicación de la única franquicia deportiva profesional importante que queda en Oakland ha sido generalizada. El propietario de los Golden State Warriors, Joe Lacob, declaró públicamente que tiene una oferta permanente para comprarle los Atléticos a Fisher y que financiaría de forma privada un nuevo estadio para el equipo, aunque Fisher ha declarado repetidamente que no venderá voluntariamente el equipo. [67] El actor Tom Hanks , que trabajó como vendedor de perritos calientes de los Atléticos de Oakland en el Oakland Coliseum cuando era adolescente, sobre el tema de la propuesta de los Atléticos de mudarse a Las Vegas justo después de la partida de los Warriors y Raiders de la ciudad, declaró: "Maldita sea todos al infierno." [68] Otras celebridades como el líder de Green Day, Billie Joe Armstrong, se han unido públicamente al movimiento "SELL", con el objetivo de convencer a John Fisher de vender el equipo y permitirle permanecer en Oakland. [69]
En julio de 2016, Manfred declaró: “Estoy comprometido con Oakland como sede de las Grandes Ligas. Si dejáramos Oakland, creo que dentro de 10 años, lo más probable es que miremos hacia atrás y digamos que cometimos un error”. [70]
En mayo de 2021, la oficina de Manfred anunció que las Grandes Ligas de Béisbol habían dado permiso a los Atléticos para explorar la reubicación, citando el lento progreso en el Oakland Ballpark propuesto frente a la bahía . [71]
A finales de octubre de 2022, Manfred anunció que ordenaría a la liga que renunciara a la tarifa de reubicación evaluada estándar (estimada en $300 millones) [72] para la propiedad del Athletic en caso de que el equipo decidiera mudarse específicamente a Las Vegas. [73] Manfred reiteró esto a finales de julio de 2023, [74] exacerbando la ira de otros propietarios de MLB frustrados con el "trato preferencial" que Fisher y Las Vegas estaban recibiendo de Manfred. [75]
En respuesta a preguntas sobre el “Juego I del boicot inverso” del martes 13 de junio de 2023, que atrajo la asistencia más alta de la temporada de los Atléticos hasta la fecha, más del triple del promedio de asistencia de la temporada del equipo hasta ese momento, Manfred declaró condescendientemente: “Es genial ver lo que este año es casi una multitud promedio de Grandes Ligas de Béisbol en las instalaciones por una noche. Eso es algo grandioso”. [76] Continuó, afirmando erróneamente: “No hay ninguna oferta de Oakland. Nunca llegaron al punto en el que tenían un plan para construir un estadio en ningún sitio”. [77] En respuesta a una pregunta sobre varios estudios académicos sobre los beneficios económicos para las comunidades que aportan fondos públicos para instalaciones deportivas profesionales, Manfred respondió: "Me encantan los académicos; son geniales... Los académicos pueden decir lo que quieran. Creo que la realidad te dice otra cosa." [78] Los tres comentarios fueron recibidos con una condena generalizada por parte del comisionado, y el comentario de que Oakland "no tiene ningún plan para construir un estadio en ningún sitio" fue inmediatamente refutado el mismo día por el alcalde de Oakland, Sheng Thao , y los funcionarios de la ciudad, quienes en respuesta compartió públicamente los planes para el estadio de béisbol propuesto frente a la bahía Howard Terminal en el borde del centro de Oakland , frente y en complemento al Oracle Park de los Gigantes de San Francisco que cruza la bahía . [79] Los funcionarios de la ciudad de Oakland habían estado en negociaciones con los Atléticos y los funcionarios de la MLB sobre el proyecto desde 2018 y hasta 2023, aunque los funcionarios de la ciudad de Oakland indicaron que los Atléticos aparentemente habían estancado el proyecto y comenzaron a evitar seguir adelante con él, comenzando en algún momento en 2020 tras el inicio de la pandemia de COVID-19. [80] Esta afirmación fue fundamentada por el hecho de que los Atléticos incumplieron los plazos del proyecto sin explicación, incluido un plazo clave ordenado por la ciudad para finalizar el plan de desarrollo del estadio en septiembre de 2022. [81] Los informes han indicado que Fisher ya no tiene la capacidad financiera para seguir adelante con el proyecto del estadio de Oakland que él y su equipo propusieron debido a las pérdidas de ingresos relacionadas con la pandemia y las pérdidas incurridas por la caída de los precios de las acciones de Gap Inc. , a la que está ligado gran parte de su patrimonio neto. [82]
Al crecer en el centro de Nueva York , Manfred era fanático de los Yankees de Nueva York . [83] Su padre Rob Sr. dirigió la división de Revere Copper and Brass en Roma, Nueva York , mientras que su madre Phyllis era maestra de escuela. [1] [9] [84] Tiene una hermana mayor y un hermano menor. [84]
Manfred y su esposa, Colleen, tienen cuatro hijos; Megan, Michael, Jane y Mary Clare. [5] Megan se casó con Timothy Petrella de Minnetonka, Minnesota , hijo del presidente de UnitedHealthcare Group , en la Iglesia Católica Immaculate Conception en Sleepy Hollow, Nueva York . [85]
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