Roy Campanella (19 de noviembre de 1921 - 26 de junio de 1993), apodado " Campy ", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense , principalmente como receptor . El nativo de Filadelfia jugó en las Ligas Negras y la Liga Mexicana durante nueve años antes de ingresar a las ligas menores en 1946. Hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en 1948 con los Dodgers de Brooklyn , para quienes jugó hasta 1957. Su carrera como jugador terminó. cuando quedó paralizado en un accidente automovilístico en enero de 1958. Es considerado uno de los mejores receptores de la historia del juego. [1]
Después de retirarse como jugador como resultado del accidente, Campanella ocupó cargos en exploración y relaciones comunitarias con los Dodgers. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1969. [2]
Roy Campanella nació en Filadelfia el 19 de noviembre de 1921 de padres Ida, que era afroamericana , y John Campanella, hijo de inmigrantes italianos . Roy era el menor de los cuatro hijos de la pareja. Primero vivieron en Germantown y luego se mudaron a Nicetown en el norte de Filadelfia , donde los niños asistieron a escuelas integradas. [3]
Asistió a Gillespie Junior High School y Simon Gratz High School , aunque abandonó la escuela secundaria antes de graduarse. Debido a su raza mixta, Campanella y sus hermanos a veces fueron objeto de burlas de otros niños en la escuela que los llamaban "mestizos". Campanella tenía dotes atléticas que utilizó con gran efecto; Fue elegido capitán de todos los equipos deportivos en los que jugó en la escuela secundaria, pero el béisbol era su pasión. [4]
De raza mixta, a Campanella se le prohibió jugar en la MLB como resultado de la línea de color del béisbol . En 1937, a la edad de 15 años, comenzó a jugar béisbol de la liga negra para los Washington Elite Giants los fines de semana, y posteriormente abandonó la escuela secundaria unos meses después, cuando cumplió 16 años, para poder jugar a tiempo completo. [5] [4] Los Elite Giants se mudaron a Baltimore al año siguiente, [6] y Campanella se convirtió en un jugador estrella del equipo hasta 1945. [4] [7] [8]
Durante la temporada de 1942, Campanella dejó los Baltimore Elite Giants después de una disputa con el propietario Tom Wilson. Jugó el resto de la temporada y la siguiente temporada de 1943 en la Liga Mexicana con los Sultanes de Monterrey . [5] Lázaro Salazar , manager del equipo, le dijo a Campanella que algún día jugaría a nivel de Grandes Ligas. Posteriormente, Campanella regresó a los Elite Giants para las temporadas 1944-1945.
En 1946, Campanella jugó en la recién formada Liga Venezolana de Béisbol Profesional en el equipo Sabios de Vargas , del cual fue co-entrenador y lo llevó al campeonato de liga.
Campanella se mudó al sistema de ligas menores de los Dodgers de Brooklyn en 1946 cuando la organización de los Dodgers comenzó los preparativos para romper la barrera del color de la MLB con Jackie Robinson . A su personalidad tranquila y su sólida ética de trabajo se le atribuyó su capacidad para moverse con éxito entre carreras. Aunque Branch Rickey consideró contratar a Campanella para romper la barrera del color en el béisbol, Rickey finalmente se decidió por Robinson. [9]
Para la temporada de 1946, Robinson fue asignado a los Reales de Montreal , filial de los Dodgers en la Liga Internacional Clase AAA . El 18 de marzo de 1946, Campanella firmó un contrato para jugar con los Danville Dodgers de la Liga Illinois-Indiana-Iowa . [10] Después de que el gerente general de los Dodgers de Danville informara que no sentía que la liga estuviera lista para la integración racial , la organización envió a Campanella y al lanzador Don Newcombe a los Dodgers de Nashua de la Liga de Nueva Inglaterra Clase B , donde los Dodgers sintieron la El clima sería más tolerante. El equipo de Nashua se convirtió así en el primer equipo de béisbol profesional del siglo XX en presentar una alineación racialmente integrada en los Estados Unidos.
La temporada de Campanella de 1946 transcurrió en gran medida sin incidentes racistas, y en un partido Campanella asumió las funciones directivas después de que el técnico Walter Alston fuera expulsado. Campanella fue el primer afroamericano en dirigir a jugadores blancos de un equipo de béisbol profesional organizado. Nashua estaba tres carreras abajo cuando Campanella tomó el control. Regresaron para ganar, en parte debido a la decisión de Campanella de utilizar a Newcombe como bateador emergente durante la séptima entrada; Newcombe conectó un jonrón de dos carreras que empató el juego.
La primera temporada de Jackie Robinson en las ligas mayores llegó en 1947, y Campanella comenzó su carrera en la MLB con los Dodgers de Brooklyn la temporada siguiente, jugando su primer partido el 20 de abril de 1948. En años posteriores, Robinson y su esposa a veces se quedaban con la familia Campanella. durante algunos partidos de béisbol porque en la ciudad no se podían encontrar hoteles adecuados para los negros. [9]
Después de pasar la mayor parte del inicio de la temporada de 1948 en el banquillo, Campanella fue asignado a los Saints Paul Saints , filial de los Dodgers en la Asociación Americana Clase AAA , donde residía en el barrio de Rondo . El 18 de mayo, Campanella se convirtió en la primera persona en romper la barrera del color en la Asociación Estadounidense cuando ingresó a un juego. A principios de julio, después de tener éxito contra el pitcheo de la liga, regresó a los Dodgers. [11] [12]
Campanella permaneció en el nivel de las Grandes Ligas y jugó para los Dodgers desde julio de 1948 hasta 1957 como su receptor habitual. En 1948, tenía tres números de uniforme diferentes (33, 39 y 56) antes de decidirse por el 39 por el resto de su carrera.
Campanella fue seleccionado para el Juego de Estrellas todos los años desde 1949 hasta 1956 . Con su selección al Juego de Estrellas de 1949, fue uno de los primeros cuatro afroamericanos en recibir ese honor. (Jackie Robinson, Don Newcombe y Larry Doby también fueron All-Stars en 1949.) [13] En 1950, Campanella conectó jonrones en cinco juegos consecutivos; Los únicos otros Dodgers que han conectado jonrones en cinco juegos consecutivos son Shawn Green (2001), Matt Kemp (2010), Adrián González (2014-15) y Joc Pederson (2015). [14]
Campanella recibió el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional en tres ocasiones: en 1951 , 1953 y 1955 . En cada una de sus temporadas de MVP, bateó más de .300, conectó más de 30 jonrones y tuvo más de 100 carreras impulsadas. Sus 142 carreras impulsadas durante 1953 excedieron el récord de la franquicia de 130, que había estado en manos de Jack Fournier ( 1925 ) y Babe Herman ( 1930 ). Hoy es la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia, rompiéndola Tommy Davis con 153 carreras impulsadas en 1962 . Ese mismo año, Campanella conectó 40 jonrones en juegos en los que apareció como receptor, récord que duró hasta 1996 , cuando fue superado por Todd Hundley . Durante su carrera, expulsó al 57% de los corredores de bases que intentaron robarle una base, la cifra más alta registrada por cualquier receptor en la historia de las Grandes Ligas. [15] Campanella tuvo cinco de los siete mejores porcentajes de robo atrapado en una sola temporada en la historia de las Grandes Ligas. [dieciséis]
En 1955 (la última temporada de Campanella como Jugador Más Valioso), ayudó a Brooklyn a ganar su primer campeonato de Serie Mundial . Después de que los Dodgers perdieran los dos primeros juegos de la serie ante los Yankees, Campanella comenzó la remontada de Brooklyn conectando un jonrón de dos carreras con dos outs en la primera entrada del Juego 3. Los Dodgers ganaron ese juego y consiguieron otro jonrón de Campanella en una victoria en el Juego 4 que empató la serie, y luego ganó la serie en siete juegos cuando Johnny Podres blanqueó a los Yankees 2-0 en el Juego 7.
Campanella atrapó tres juegos sin hits durante su carrera: los dos de Carl Erskine el 19 de junio de 1952 [17] y el 12 de mayo de 1956 [18] y los de Sal Maglie el 25 de septiembre de 1956. [19] [20] "En mi juego sin hits... Sólo me deshice de Campy una vez", recordó Maglie. "Él estaba pensando, haciendo los lanzamientos correctos para cada bateador en cada situación, y todo lo que yo tenía que hacer era revisar el letrero para ver si estaba de acuerdo y luego lanzar". [20]
Después de la temporada de 1957 , los Dodgers de Brooklyn se trasladaron a Los Ángeles y se convirtieron en Los Angeles Dodgers, pero la carrera como jugador de Campanella llegó a su fin como resultado de un accidente automovilístico. Nunca jugó un partido para Los Ángeles.
Campanella vivía en Glen Cove, Nueva York , en la costa norte de Long Island ; operaba una licorería en Harlem entre los partidos de la temporada regular y durante la temporada baja. Después de cerrar la tienda por la noche del 28 de enero de 1958, comenzó su viaje a casa en Glen Cove. Mientras viajaba a aproximadamente 30 mph (48 km/h), su sedán Chevrolet 1957 alquilado chocó contra una placa de hielo en una curva en S en Dosoris Lane cerca de Apple Tree Lane en Glen Cove, patinó contra un poste telefónico y se volcó. rompiéndole el cuello a Campanella. Se fracturó la quinta y sexta vértebra cervical y comprimió la médula espinal . [21] [22] El accidente dejó a Campanella paralizado de los hombros para abajo. [21] Con fisioterapia, finalmente pudo recuperar el uso sustancial de sus brazos y manos. [23] Podía alimentarse solo, estrechar la mano y hacer gestos mientras hablaba, pero necesitaba una silla de ruedas para moverse por el resto de su vida. [24]
Campanella escribió su autobiografía, Es bueno estar vivo , que se publicó en 1959; en él habló de su convalecencia y recuperación parcial tras su accidente. Michael Landon dirigió una película para televisión basada en el libro It's Good to Be Alive (1974), que fue considerablemente ficticio. Campanella fue interpretada por Paul Winfield .
Después de su carrera como jugador y rehabilitación, Campanella siguió involucrado con los Dodgers. En enero de 1959, los Dodgers lo nombraron supervisor asistente de exploración para el este de los Estados Unidos y entrenador especial en el campamento anual de entrenamiento de primavera del equipo en Vero Beach, Florida , sirviendo cada año como mentor y entrenador de receptores jóvenes en la organización de los Dodgers. [25]
El 27 de septiembre de 1959, Campanella apareció como él mismo en un episodio de Lassie llamado "The Mascot" en el que entrenaba al equipo de béisbol masculino de Calverton y aconsejaba a Timmy sobre una cuestión de trampa.
El 7 de mayo de 1959, los Dodgers, que entonces jugaban su segunda temporada en Los Ángeles , lo honraron con la "Noche de Roy Campanella" en el Los Angeles Memorial Coliseum . Los Yankees de Nueva York acordaron realizar una visita especial a Los Ángeles (entre series como visitantes en Kansas City y Chicago ) para jugar un partido de exhibición contra los Dodgers para la ocasión. [26]
Los Yankees ganaron el juego del jueves por la noche 6-2, con una asistencia de 93,103, estableciendo un récord en ese momento para la mayor multitud que asistió a un juego de Grandes Ligas. Las ganancias del juego se destinaron a sufragar los gastos médicos de Campanella. [27]
El 28 de marzo de 1970, Campanella fue nombrado manager del equipo del Oeste en el Clásico Este-Oeste de las Grandes Ligas de Béisbol , un juego de exhibición benéfico All-Star celebrado en honor a Martin Luther King Jr. Fue la primera vez que vistió su uniforme de los Dodgers. desde el accidente que puso fin a su carrera. [28]
En 1978, Campanella se mudó a California y aceptó un trabajo con los Dodgers como asistente del director de relaciones comunitarias, Don Newcombe , su ex compañero de equipo y amigo de toda la vida.
Se instaló un marcador histórico en Nashua, NH, junto al Black Heritage Trail de New Hampshire para celebrar los logros de Campanella y Don Newcombe en 2023. [29]
Campanella estuvo casada tres veces. Su primer matrimonio, con Bernice Ray el 3 de enero de 1939, terminó en divorcio. Tuvieron dos hijas juntas.
El 30 de abril de 1945 se casó con Ruthe Willis, quien trajo a su hijo David al matrimonio. Tuvieron tres hijos juntos (incluido un hijo, Roy Campanella II , que se convirtió en director de televisión). Su matrimonio se deterioró tras el accidente de Campanella; se separaron en 1960. Ruthe murió de un ataque cardíaco a los 40 años en enero de 1963.
El 5 de mayo de 1964, Campanella se casó con Roxie Doles , quien le sobrevivió.
Campanella murió de insuficiencia cardíaca a los 71 años el 26 de junio de 1993, en su casa de Woodland Hills, California . [1] [30] Su cuerpo fue incinerado en Forest Lawn, cementerio de Hollywood Hills en Los Ángeles . [31]
En julio de 1969, Campanella fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown , [32] el segundo jugador de ascendencia negra honrado así, después de Jackie Robinson . El mismo año recibió la Medalla de Bronce de la Ciudad de Nueva York .
Campanella fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Profesional Mexicano en 1971. [33] El 4 de junio de 1972, los Dodgers retiraron el uniforme número 39 de Campanella junto con el número 42 de Jackie Robinson y el número 32 de Sandy Koufax .
En 1999, Campanella ocupó el puesto 50 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, [35] y fue nominado para el equipo All-Century de la Major League Baseball .
Campanella apareció en un sello postal de los Estados Unidos en 2006. El sello es uno de un bloque de cuatro toleteros de béisbol en honor, los otros son Mickey Mantle , Hank Greenberg y Mel Ott . [36]
En septiembre de 2006, Los Angeles Dodgers anunciaron la creación del Premio Roy Campanella . Los jugadores y entrenadores del club lo votan anualmente y se otorga al Dodger que mejor ejemplifica el espíritu y el liderazgo de "Campy". El campocorto Rafael Furcal fue nombrado ganador inaugural del premio.
Campanella se menciona en la letra de varias canciones, entre ellas "¿Viste a Jackie Robinson golpear esa pelota?", escrita y grabada por Buddy Johnson en 1949 (y versionada por Count Basie y su orquesta ese mismo año), " We Didn't Start the Fire " de Billy Joel , y en el estribillo de " Talkin' Baseball " de Terry Cashman .
Menos de un año después de que su carrera de 22 años como receptor de jonrones terminara en un accidente automovilístico en Long Island, el viejo Dodger Roy Campanella estaba de regreso en el béisbol. Su nuevo trabajo, estimado en 25.000 dólares al año: supervisor asistente de exploración para Los Ángeles, en la parte este de Estados Unidos. y entrenador especial en el campo de entrenamiento de primavera de los Bums en Vero Beach. Florida.
A menudo, un cementerio que realiza una cremación figura como lugar de entierro. Así, Lee enumera a Roy Campanella como enterrado en Forest Lawn Hollywood Hills en Los Ángeles, aunque Campanella sólo fue incinerado allí y sus restos fueron devueltos a la familia.
