Paul Edward Winfield (22 de mayo de 1939 - 7 de marzo de 2004) fue un actor estadounidense. Era conocido por su interpretación de un aparcero de Luisiana que lucha por mantener a su familia durante la Gran Depresión en la histórica película Sounder (1972), que le valió una nominación al Premio de la Academia . Interpretó a Martin Luther King Jr. en la miniserie de televisión King de 1978 , por la que fue nominado a un premio Emmy . Winfield también era conocido por sus papeles en Star Trek II: The Wrath of Khan , The Terminator , LA Law y 24 episodios de la comedia 227 . Recibió cuatro nominaciones al Emmy en total, ganando en 1995 por su papel invitado en 1994 en Picket Fences .
Winfield era hijo de Lois Beatrice Edwards, una madre soltera que era organizadora sindical en la industria de la confección. Aunque los obituarios publicados afirman que nació en Los Ángeles el 22 de mayo de 1941, [1] [2] algunas fuentes indican que nació el 22 de mayo de 1939 en Dallas, Texas. [a] Su padrastro desde los ocho años fue Clarence Winfield, un recolector de basura y trabajador de la construcción de la ciudad. [4] [5] Se graduó de la Escuela Secundaria de Artes Manuales en Los Ángeles. Desde allí, asistió a la Universidad de Portland, 1957–59; Universidad de Stanford, 1959; Colegio de la ciudad de Los Ángeles, 1959–63; Universidad de California, Los Ángeles, 1962–64; Universidad de Hawaii, 1965 y Universidad de California, Santa Bárbara, 1970–71, pero no obtuvo un título en ninguna de ellas. [6]
Miembro vitalicio de The Actors Studio , [7] Winfield se labró una carrera diversa en cine, televisión, teatro y doblaje asumiendo papeles innovadores en una época en la que los actores negros rara vez eran elegidos. Apareció por primera vez en el episodio de Perry Mason de 1965 , "El caso del corredor fugitivo", como Mitch, un mecánico de autos de carrera. Su primer papel importante en un largometraje fue en la película de 1969 El hombre perdido, protagonizada por Sidney Poitier . Winfield se dio a conocer por primera vez entre el público televisivo cuando apareció durante varios años junto a Diahann Carroll en la innovadora serie de televisión Julia . Filmado durante un punto álgido de tensiones raciales en los Estados Unidos, el programa fue único al presentar a una mujer negra como personaje central. También interpretó a Martin Luther King Jr. en la miniserie King de 1978 .
En 1973, Winfield fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por la película Sounder de 1972 , [8] y su coprotagonista en esa película, Cicely Tyson , fue nominada a Mejor Actriz . Antes de sus nominaciones y las de Diana Ross por Lady Sings the Blues ese mismo año, sólo otros tres estadounidenses negros ( Dorothy Dandridge , Sidney Poitier y James Earl Jones ) habían sido nominados para un papel principal. También apareció, en un papel diferente, en la nueva versión televisiva de Sounder producida por Disney en 2003 , que fue dirigida por Kevin Hooks , su coprotagonista del original. Winfield interpretó el papel de "Jim el esclavo" en Huckleberry Finn (1974), un musical basado en la novela de Mark Twain . Winfield recordaría al final de su carrera que cuando era joven actor había interpretado uno de los dos protagonistas de De ratones y hombres en el repertorio local, vestido con la cara blanca, ya que un actor negro interpretándolo habría sido impensable. Winfield también protagonizó varias miniseries, incluida Scarlett , y dos basadas en las obras del novelista Alex Haley : Roots: The Next Generations y Queen: The Story of an American Family .
Winfield ganó un nuevo segmento de fanáticos por sus breves pero memorables papeles en varias series de televisión y películas de ciencia ficción . Interpretó al Capitán Terrell de la Flota Estelar, un subordinado involuntario del villano Khan , en Star Trek II: The Wrath of Khan , y al teniente Ed Traxler, un policía amigable pero malhumorado que se asoció con Lance Henriksen en The Terminator . En 1996, formó parte del elenco del 'nombre' del cómico homenaje de Tim Burton a la ciencia ficción de los años 50, Mars Attacks. , interpretando al teniente general Casey, complaciente y satisfecho de sí mismo. En la pantalla chica apareció como Dathon, un capitán alienígena que se comunica mediante alegorías, en el episodio " Darmok " de Star Trek: The Next Generation . [9] También apareció en el episodio " Gropos " de la segunda temporada de Babylon 5 como el general Richard Franklin, el padre del personaje habitual Dr. Stephen Franklin , y en la comedia de cuento de hadas The Charmings como el sabio espejo mágico de la Reina Malvada. . También interpretó el personaje de Julian Barlow en la serie de televisión 227 durante sus dos últimas temporadas.
Winfield también asumió papeles como personajes homosexuales en las películas Mike's Murder en 1984 y en la película Relax...It's Just Sex de 1998 . Encontró el éxito fuera de cámara gracias a su voz única. Proporcionó voces en los dibujos animados Spider-Man , The Magic School Bus , Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child , Batman: The Animated Series , Batman Beyond , Gargoyles , K10C y The Simpsons , este último expresó la parodia de Don King. Lucio Dulce . En su carrera de doblaje, quizás sea mejor conocido como el narrador de la serie de crímenes reales de A&E City Confidential , un papel que comenzó en 1998 y continuó hasta su muerte en 2004. A lo largo de su carrera, Winfield logró actuar con frecuencia en el teatro. Su única producción de Broadway , Checkmates , en 1988, coprotagonizada por Ruby Dee , fue también el debut en Broadway de Denzel Washington . También apareció en producciones en el Mark Taper Forum de Los Ángeles y en el Shakespeare Theatre de Washington, DC. Winfield fue nominado a un premio Emmy por sus actuaciones en King y Roots: The Next Generations . Ganó un premio Emmy en 1995, como actor invitado destacado en una serie dramática , por su aparición como el juez Harold Nance en un episodio del drama de CBS Picket Fences .
Winfield era gay, pero se mantuvo discreto ante el público. Antes de darse cuenta de su sexualidad, tuvo una relación con su coprotagonista de Sounder, Cicely Tyson, durante 18 meses. [10] Su socio durante treinta años, el arquitecto Charles Gillan Jr., murió de cáncer de huesos el 5 de marzo de 2002. [11]
Winfield luchó durante mucho tiempo contra la obesidad y la diabetes . El 7 de marzo de 2004 murió de un infarto en el Queen of Angels – Hollywood Presbyterian Medical Center de Los Ángeles. [12] Winfield y Gillan están enterrados juntos en Forest Lawn Memorial Park en Los Ángeles. [13]