En 2008, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos seleccionó la película para su preservación en el National Film Registry encontrándola "cultural, histórica o estéticamente significativa".Antes de que el Terminator pueda asesinarla, Kyle le dispara varias veces con la escopeta y rescata a Sarah.Mientras se esconden en un estacionamiento, Kyle le explica a Sarah la situación y le cuenta que en el futuro una red de defensa de inteligencia artificial conocida como Skynet, creada por Cyberdyne Systems, desarrolló una consciencia y, al decidir que la raza humana era una amenaza, inició una guerra nuclear global para extinguirla.Aprovechando la información que obtiene de la radio policial, el Terminator los localiza y los persigue hasta chocar contra una pared.Kyle es interrogado en la estación de policía por el Dr. Peter Silberman, quien lo califica como un lunático y desestiman su historia.Sarah observa al Terminator ser consumido por las llamas del camión y se reúne con un malherido Kyle.Sin embargo, el Terminator, ahora un endoesqueleto metálico descarnado, sale de entre las llamas y los persigue hasta una fábrica automatizada.Adentro, Kyle activa la maquinaria para despistar al Terminator, lo enfrenta y coloca su última bomba en su torso.La mitad superior del ciborg se reactiva y persigue a Sarah, quien huye arrastrándose hasta atravesar una prensa hidráulica.[cita requerida] En Hispanoamérica, se hizo un primer doblaje para su transmisión en televisión en 1987 por la empresa mexicana SISSA - Oruga bajo la dirección de Eduardo Giaccardi, quien da voz al Detective Vukovich.En 1999, se llevaría a cabo un redoblaje por la empresa Auditel bajo la dirección de René Salinas, el cual seria usado para su lanzamiento en DVD, transmisión por televisión y streaming.[16] Para traducir el borrador en un guion, Cameron reclutó a su amigo Bill Wisher, quien tenía un enfoque similar en la narración.Como Wisher vivía lejos de Cameron, los dos se comunicaron ideas llamándose por teléfono y grabándose leyendo nuevas escenas.[19] La productora Gale Anne Hurd, quien trabajó en New World Pictures como asistente de Roger Corman, mostró interés en el proyecto.[20][21] Hurd sugirió algunas modificaciones en el guion y obtuvo un crédito como guionista en la película, aunque Cameron declaró que ella "no escribió nada en realidad".[25] Cameron no estaba seguro sobre el casting de Schwarzenegger como Kyle porque sentía que necesitaría a alguien aún más famoso para interpretar al Terminator.Tenía una extraña cualidad sintetizada, como si no hubieran logrado resolver del todo el tema de la voz".[12] Otros que fueron considerador para Reese incluyeron Christopher Reeve, Matt Dillon, Kurt Russell, Treat Williams, Tommy Lee Jones, Scott Glenn, Michael O'Keefe y Bruce Springsteen.[42] En las primeras paginas del guion, Sarah Connor es descrita como "[de] 19, rasgos pequeños y delicados.[43] A Lisa Langlois le ofrecieron el rol, pero lo rechazó porque ya estaba filmando La mujer del golfo.[44] Jennifer Jason Leigh, Melissa Sue Anderson y Jessica Harper también fueron consideradas para el rol de Sarah Connor.[48] Para las tomas de efectos especiales, Cameron quería a Dick Smith, quien había trabajado en El padrino y Taxi Driver.[49][53] Winston tenía un equipo de siete artistas que trabajaron durante seis meses para crear un títere del Terminator.[64][65] Debido a que los trabajadores eran interpretados por amigos de John Daly, Cameron y Hurd quedaron descontentos con ese final.[72] Orion Pictures no tenia fe en que The Terminator tuviera un buen desempeño en taquilla y temían una recepción crítica negativa.En su primera semana, The Terminator se proyectó en 1005 cines y recaudó 4,0 millones de dólares, lo que la convirtió en la número uno en taquilla.[90] El Newhouse News Service calificó la película como "un pedazo de sinsentido escabroso, violento y pretencioso".Lamentablemente, generó una serie de secuelas inútiles e inferiores, pero el primer Terminator se mantiene tremendamente bien con un entusiasmo escandaloso y una emoción desbordante.[77][119] IGN se refirió a este DVD como "bastante básico... lanzado sólo con una banda sonora mono y un transfer bastante pobre".[139] En 2019, Huw Fullerton del Radio Times clasificó a la película como la segunda mejor de las seis de la franquicia, afirmando que "The Terminator era una película brillantemente original, visceral y genuinamente aterradora cuando se estrenó en 1984, y no importa cuán mal envejezcan los efectos visuales, no ha perdido su impacto".
