Los Detroit Wolverines fueron un equipo de Grandes Ligas de Béisbol del siglo XIX que jugó en la Liga Nacional de 1881 a 1888 en la ciudad de Detroit, Michigan . En total, ganaron 426 juegos y perdieron 437, consiguiendo su único banderín (y ganando la Serie Mundial premoderna ) en 1887. El equipo se disolvió después de la temporada de 1888 .
Fundados por sugerencia del alcalde de Detroit, William G. Thompson , los Wolverines jugaron el primer partido de la liga mayor de béisbol en Detroit el 2 de mayo de 1881, frente a 1.286 aficionados. Su campo local se llamaba Recreation Park y consistía en una tribuna de madera ubicada entre Brady Street y Willis Avenue. Este estadio fue demolido en 1894, aunque su ubicación está indicada por un marcador histórico en lo que alguna vez fue el jardín izquierdo. El nombre del club de béisbol deriva de que Michigan es conocido como "The Wolverine State"; Aunque el nombre del equipo "Wolverines" ahora se asocia principalmente con los deportes de la Universidad de Michigan , no existía ninguna conexión entre la Universidad y el equipo de béisbol de Detroit.
Aunque se retiraron después de sólo ocho temporadas, los Wolverines ocupan un lugar importante en la historia del béisbol. El 6 de septiembre de 1883, concedieron 18 carreras en una sola entrada contra las Medias Blancas de Chicago , la mayor cantidad jamás obtenida en la MLB. En 1885, el nuevo propietario Frederick Kimball Stearns comenzó a gastar mucho en un intento de crear un "súper equipo" comprando jugadores de alto precio. En particular, compró toda la franquicia Buffalo Bisons en agosto, para asegurarse los servicios de sus estrellas: Dan Brouthers , Jack Rowe , Hardy Richardson y Deacon White , los llamados "Cuatro Grandes". Esta estrategia rápidamente encontró resistencia por parte de sus compañeros propietarios, quienes cambiaron las reglas de la liga que rigen la división de los ingresos de entrada, reduciendo la participación máxima del equipo visitante a $125 por juego. Detroit aún no era la Ciudad del Motor y su población era demasiado pequeña para sustentar a un equipo bien remunerado. Los ingresos de los Wolverines no fueron suficientes para sostener su nómina, y Stearns se vio obligado a vender sus estrellas a otros clubes y disolver el equipo después de la temporada de 1888. El lugar de la franquicia en la Liga Nacional lo ocuparon los Cleveland Spiders en 1889.
La temporada más exitosa de los Wolverines llegó en 1887, cuando se coronaron campeones de la Liga Nacional con un récord de 79 victorias y 45 derrotas. Finalizada la temporada, derrotaron a los St. Louis Browns , campeones de la rival Asociación Americana , en una serie de partidos de exhibición, ganando diez de los quince partidos disputados. Estos juegos fueron un antecesor de la Serie Mundial moderna , que no comenzó hasta 1903.
Tres jugadores de Detroit participaron en el ciclo : George Wood el 13 de junio de 1885, Mox McQuery el 28 de septiembre de 1885 y Jack Rowe el 21 de agosto de 1886.
