La Era Vikinga (aproximadamente entre 800 y 1050 d. C. ) fue el período durante la Edad Media en el que los nórdicos , conocidos como vikingos , emprendieron incursiones, colonizaciones, conquistas y comercio a gran escala por toda Europa y llegaron a América del Norte. [1] [2] [3] La Era Vikinga se aplica no solo a su tierra natal de Escandinavia , sino también a cualquier lugar poblado significativamente por escandinavos durante el período. [3] A los escandinavos de la Era Vikinga a menudo se los conoce como vikingos y también como nórdicos , aunque pocos de ellos eran vikingos en el sentido de participar en la piratería. [4]
Viajando por mar desde sus países de origen en Dinamarca , Noruega y Suecia , los nórdicos se asentaron en las Islas Británicas , Irlanda , las Islas Feroe , Islandia , Groenlandia , Normandía y la costa báltica y a lo largo de las rutas comerciales del Dniéper y el Volga en Europa del Este, donde también eran conocidos como varegos . También se asentaron brevemente en Terranova , convirtiéndose en los primeros europeos en llegar a América del Norte. Los nórdicos-gaélicos , los normandos , los rus , los feroeses y los islandeses surgieron de estas colonias nórdicas. Los vikingos fundaron varios reinos y condados en Europa: el Reino de las Islas ( Suðreyjar ), Orcadas ( Norðreyjar ), York ( Jórvík ) y el Danelaw ( Danalǫg ), Dublín ( Dyflin ), Normandía y la Rus de Kiev ( Garðaríki ). Las patrias nórdicas también se unificaron en reinos más grandes durante la era vikinga, y el efímero Imperio del Mar del Norte incluyó grandes franjas de Escandinavia y Gran Bretaña. En 1021, los vikingos lograron la hazaña de llegar a América del Norte, cuya fecha no se determinó hasta un milenio después. [5]
Varios factores impulsaron esta expansión. Los vikingos se sintieron atraídos por el crecimiento de las ciudades y monasterios ricos en el extranjero y los reinos débiles. También es posible que se hayan visto obligados a abandonar su tierra natal por la superpoblación, la falta de buenas tierras de cultivo y los conflictos políticos derivados de la unificación de Noruega . La expansión agresiva del Imperio carolingio y la conversión forzada de los vecinos sajones al cristianismo también pueden haber sido un factor. [6] Las innovaciones en la navegación habían permitido a los vikingos navegar más lejos y durante más tiempo, para empezar.
La información sobre la era vikinga proviene en gran parte de fuentes primarias escritas por aquellos con quienes se encontraron los vikingos, así como de la arqueología, complementada con fuentes secundarias como las sagas islandesas .
En Inglaterra, el ataque vikingo del 8 de junio de 793 que destruyó la abadía de Lindisfarne , un centro de aprendizaje en una isla frente a la costa noreste de Inglaterra en Northumberland , se considera el comienzo de la Era Vikinga. [7] [8] [9] Judith Jesch ha argumentado que el inicio de la Era Vikinga se puede remontar a 700-750, ya que era poco probable que el ataque de Lindisfarne fuera el primero, y dada la evidencia arqueológica que sugiere contactos entre Escandinavia y las islas británicas a principios de siglo. [7] Las primeras incursiones probablemente fueron de pequeña escala, pero se expandieron en escala durante el siglo IX. [10]
En el ataque de Lindisfarne, los monjes fueron asesinados en la abadía, arrojados al mar para ahogarse o llevados como esclavos junto con los tesoros de la iglesia, dando lugar a la oración tradicional (pero no comprobada): A furore Normannorum libera nos, Domine , "Líbranos de la furia de los hombres del norte, Señor". [11] Tres barcos vikingos habían encallado en la bahía de Weymouth cuatro años antes (aunque debido a un error de copista, la Crónica anglosajona data este evento en 787 en lugar de 789), pero esa incursión puede haber sido una expedición comercial que salió mal en lugar de una incursión pirata. Lindisfarne fue diferente. La devastación vikinga de la Isla Sagrada de Northumbria fue reportada por el erudito northumbriano Alcuino de York , quien escribió: "Nunca antes en Gran Bretaña había aparecido un terror así". [12] Los vikingos fueron retratados como completamente violentos y sedientos de sangre por sus enemigos. Crónica de Roberto de Gloucester , c. 1300, menciona ataques vikingos a la gente de East Anglia, donde se los describe como "lobos entre ovejas". [13]
Los primeros cuestionamientos a las numerosas representaciones negativas de los vikingos en Gran Bretaña surgieron en el siglo XVII. Las obras académicas pioneras sobre la era vikinga llegaron a un pequeño número de lectores allí, mientras que los lingüistas rastrearon los orígenes de los modismos y proverbios rurales de la época vikinga. Aparecieron nuevos diccionarios y gramáticas del islandés antiguo, lo que permitió que más eruditos victorianos leyeran los textos primarios de las sagas islandesas. [14]
En Escandinavia, los eruditos daneses del siglo XVII Thomas Bartholin y Ole Worm y el erudito sueco Olaus Rudbeck fueron los primeros en utilizar las inscripciones rúnicas y las sagas islandesas como fuentes históricas primarias. Durante la Ilustración y el Renacimiento nórdico, historiadores como el islandés-noruego Thormodus Torfæus , el danés-noruego Ludvig Holberg y el sueco Olof von Dalin desarrollaron un enfoque más "racional" y "pragmático" de la investigación histórica.
En la segunda mitad del siglo XVIII, cuando las sagas islandesas todavía se utilizaban como fuentes históricas importantes, la era vikinga había vuelto a ser considerada un período bárbaro e incivilizado en la historia de los países nórdicos. Los académicos de fuera de Escandinavia no comenzaron a reevaluar en profundidad los logros de los vikingos hasta la década de 1890, reconociendo su talento artístico, sus habilidades tecnológicas y su habilidad marinera. [15]
Los vikingos que invadieron Europa occidental y oriental eran principalmente paganos procedentes de la misma zona que hoy en día Dinamarca, Noruega y Suecia. También se asentaron en las Islas Feroe , Irlanda, Islandia, la periferia de Escocia ( Caithness , las Hébridas y las Islas del Norte ), Groenlandia y Canadá.
Su lengua germánica del norte , el nórdico antiguo , se convirtió en la precursora de las lenguas escandinavas actuales. En 801, parece que se había establecido una autoridad central fuerte en Jutlandia y los daneses estaban empezando a buscar tierras, comercio y botín más allá de su propio territorio.
En Noruega, el terreno montañoso y los fiordos formaban fuertes límites naturales. Las comunidades permanecieron independientes entre sí, a diferencia de la situación en las tierras bajas de Dinamarca. En el año 800, existían en Noruega unos 30 pequeños reinos.
El mar era la vía de comunicación más sencilla entre los reinos noruegos y el mundo exterior. En el siglo VIII, los escandinavos comenzaron a construir barcos de guerra y a enviarlos en expediciones de asalto, lo que dio inicio a la era vikinga. Los navegantes del Mar del Norte eran comerciantes, colonizadores, exploradores y saqueadores que eran famosos en Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales y otros lugares de Europa por su brutalidad.
Se han propuesto muchas teorías sobre la causa de las invasiones vikingas; la voluntad de explorar probablemente jugó un papel importante. En ese momento, Inglaterra, Gales e Irlanda eran vulnerables a los ataques, al estar divididas en muchos reinos en guerra diferentes en un estado de desorden interno, mientras que los francos estaban bien defendidos. La superpoblación, especialmente cerca de Scandes , fue una razón posible, aunque algunos no están de acuerdo con esta teoría. [16] Los avances tecnológicos como el uso del hierro y la escasez de mujeres debido al infanticidio femenino selectivo también probablemente tuvieron un impacto. [17] Las tensiones causadas por la expansión franca al sur de Escandinavia, y sus posteriores ataques a los pueblos vikingos, también pueden haber jugado un papel en el saqueo vikingo. [ cita requerida ] Harald I de Noruega ("Harald Fairhair") había unificado Noruega en esta época y había desplazado a muchos pueblos. Como resultado, estas personas buscaron nuevas bases para lanzar contraataques contra Harald.
Los estudiosos debaten por qué los escandinavos comenzaron a expandirse entre los siglos VIII y XI. Se han destacado diversos factores: modelos demográficos, económicos, ideológicos, políticos, tecnológicos y ambientales. [18]
Barrett considera que los estudios previos que han examinado las causas de la era vikinga en términos de determinismo demográfico han generado una "amplia variedad de modelos posibles". Si bien admite que Escandinavia sí participó de la expansión general de la población y los asentamientos europeos a fines del primer milenio, descarta la "presión demográfica" como causa realista de la era vikinga. [19] Bagge alude a la evidencia del crecimiento demográfico en ese momento, manifestado en un aumento de nuevos asentamientos, pero declara que un pueblo guerrero no necesita presión demográfica para recurrir al saqueo en el extranjero. Concede que, aunque el aumento de la población fue un factor en esta expansión, no fue el incentivo para tales expediciones. [20] Según Ferguson, la proliferación del uso del hierro en Escandinavia en ese momento aumentó los rendimientos agrícolas, lo que permitió un crecimiento demográfico que puso a prueba la capacidad limitada de la tierra. [21] Como resultado, muchos escandinavos se encontraron sin propiedades ni estatus. Para remediarlo, estos hombres sin tierra recurrieron a la piratería para obtener riqueza material. La población siguió creciendo y los piratas buscaron cada vez más allá de las fronteras del Báltico y, finalmente, en toda Europa. [22] El historiador Anders Winroth también ha desafiado la tesis de la "superpoblación", argumentando que los académicos están "simplemente repitiendo un antiguo cliché que no tiene base en la realidad". [23]
El modelo económico afirma que la era vikinga fue el resultado del creciente urbanismo y comercio en toda Europa continental. A medida que crecía el mundo islámico, también lo hacían sus rutas comerciales, y la riqueza que se movía a lo largo de ellas se dirigía cada vez más al norte. [24] En Europa occidental, los centros protourbanos como los que tenían nombres que terminaban en wich , las llamadas ciudades -wich de la Inglaterra anglosajona , comenzaron a prosperar durante la era próspera conocida como el "largo siglo VIII". [25] Los escandinavos, como muchos otros europeos, se sintieron atraídos por estos centros "urbanos" más ricos, que pronto se convirtieron en objetivos frecuentes de las incursiones vikingas. La conexión de los escandinavos con redes comerciales más grandes y ricas atrajo a los vikingos a Europa occidental, y pronto al resto de Europa y partes de Oriente Medio. En Inglaterra, los tesoros de plata vikinga, como el Tesoro de Cuerdale y el Tesoro del Valle de York , ofrecen una idea de este fenómeno. Barrett rechaza este modelo, argumentando que las primeras incursiones vikingas registradas se produjeron en el oeste de Noruega y el norte de Gran Bretaña, que no eran zonas económicamente muy integradas. Propone una versión del modelo económico que apunta a nuevos incentivos económicos derivados de un "aumento" de la población de hombres jóvenes escandinavos, que los impulsa a participar en actividades marítimas debido a las limitadas alternativas económicas. [18]
Esta era coincidió con el Período Cálido Medieval (800-1300) y se detuvo con el inicio de la Pequeña Edad de Hielo (alrededor de 1250-1850). El inicio de la Era Vikinga, con el saqueo de Lindisfarne, también coincidió con las Guerras Sajonas de Carlomagno , o guerras cristianas con los paganos en Sajonia . Bruno Dumézil teoriza que los ataques vikingos pueden haber sido en respuesta a la propagación del cristianismo entre los pueblos paganos. [26] [27] [28] [29] [30] Debido a la penetración del cristianismo en Escandinavia , un conflicto serio dividió a Noruega durante casi un siglo.
El primero de los dos componentes principales del modelo político es el factor de "atracción" externo, que sugiere que los débiles cuerpos políticos de Gran Bretaña y Europa Occidental constituían un objetivo atractivo para los invasores vikingos. [ cita requerida ] Las razones de estas debilidades varían, pero en general se pueden simplificar en políticas descentralizadas o lugares religiosos. Como resultado, a los invasores vikingos les resultó fácil saquear y luego retirarse de estas áreas que, por lo tanto, eran atacadas con frecuencia. El segundo caso es el factor de "expulsión" interno, que coincide con un período justo antes de la Era Vikinga en el que Escandinavia estaba experimentando una centralización masiva del poder en los países actuales de Dinamarca, Suecia y, especialmente, Noruega. Esta centralización del poder obligó a cientos de jefes a abandonar sus tierras, que poco a poco fueron apropiadas por los reyes y las dinastías que comenzaron a surgir. Como resultado, muchos de estos jefes buscaron refugio en otros lugares y comenzaron a acosar las costas de las Islas Británicas y Europa Occidental. [31] Anders Winroth sostiene que las decisiones intencionadas de los señores de la guerra "impulsaron el movimiento de la era vikinga de los pueblos de Escandinavia". [23]
Estos modelos constituyen gran parte de lo que se sabe sobre las motivaciones y las causas de la era vikinga. Con toda probabilidad, el comienzo de esta era fue el resultado de alguna combinación de las hipótesis antes mencionadas.
La colonización vikinga de las islas del Atlántico Norte se ha atribuido en parte a un período de clima favorable (el Óptimo Climático Medieval), ya que el clima era relativamente estable y predecible, con mares en calma. [35] El hielo marino era raro, las cosechas eran típicamente abundantes y las condiciones de pesca eran buenas. [35]
La fecha más temprana que se da para la llegada de los vikingos a Inglaterra es 789 durante el reinado del rey Beorhtric de Wessex . Según la Crónica anglosajona, tres barcos noruegos de Hordaland (nórdico antiguo: Hǫrðalandi ) desembarcaron en la isla de Portland, frente a la costa de Dorset. Al parecer, un funcionario real, Beaduhard, [36] un alguacil del rey, los confundió con mercaderes e intentó obligarlos a ir a la mansión del rey, tras lo cual mataron al alguacil y a sus hombres. [37] El comienzo de la era vikinga en las Islas Británicas se establece a menudo en 793. Se registró en la Crónica anglosajona que los hombres del norte asaltaron el importante monasterio insular de Lindisfarne (la fecha generalmente aceptada es en realidad el 8 de junio, no enero [9] ):
793 d. C. Este año llegaron terribles advertencias sobre la tierra de los habitantes de Northumbria, que aterrorizaron a la gente de la manera más terrible: inmensas cortinas de luz que se precipitaban por el aire, remolinos y dragones de fuego que volaban por el firmamento. Estas tremendas señales pronto fueron seguidas por una gran hambruna; y no mucho después, el sexto día antes de los idus de enero del mismo año, las desgarradoras incursiones de los paganos causaron estragos lamentables en la iglesia de Dios en Holy Island (Lindisfarne) , mediante rapiñas y matanzas.
— Crónica anglosajona . [38]
En 794, según los Anales del Ulster , se produjo un serio ataque a la casa matriz de Lindisfarne, Iona , al que siguieron en 795 incursiones en la costa norte de Irlanda. Desde allí, los escandinavos atacaron Iona de nuevo en 802, causando una gran masacre entre los hermanos Céli Dé y quemando la abadía hasta los cimientos.
Los vikingos atacaron principalmente a Irlanda hasta el año 830, cuando Inglaterra y el Imperio carolingio pudieron luchar contra ellos. [39] Sin embargo, después del año 830 d. C. , los vikingos tuvieron un éxito considerable contra Inglaterra, el Imperio carolingio y otras partes de Europa occidental. [39] Después de 830, los vikingos explotaron la desunión dentro del Imperio carolingio, además de enfrentar a los reinos ingleses entre sí. [39]
El reino de los francos bajo Carlomagno fue particularmente devastado por estos invasores, que podían navegar por el Sena con casi impunidad. Cerca del final del reinado de Carlomagno (y durante los reinados de sus hijos y nietos), comenzó una serie de incursiones nórdicas, que culminaron en una conquista gradual y el asentamiento de los escandinavos en la región ahora conocida como Normandía en 911. El rey franco Carlos el Simple concedió el ducado de Normandía al líder guerrero vikingo Rollo (un jefe de origen noruego o danés en disputa) [40] para evitar los ataques de otros vikingos. [39] Carlos le dio a Rollo el título de duque. A cambio, Rollo juró lealtad a Carlos, se convirtió al cristianismo y se comprometió a defender la región norte de Francia contra las incursiones de otros grupos vikingos. Varias generaciones después, los descendientes normandos de estos colonos vikingos no solo se identificaron como normandos, sino que también llevaron la lengua normanda (ya sea un dialecto francés o una lengua romance que puede clasificarse como una de las lenguas oïl junto con el francés, el picardo y el valón) y su cultura normanda a Inglaterra en 1066. Con la conquista normanda , se convirtieron en la aristocracia gobernante de la Inglaterra anglosajona .
Los barcos largos construidos con clinker que utilizaban los escandinavos eran especialmente adecuados tanto para aguas profundas como poco profundas. Extendieron el alcance de los invasores, comerciantes y colonos nórdicos a lo largo de las costas y a lo largo de los principales valles fluviales del noroeste de Europa. Rurik también se expandió hacia el este y en 859 se convirtió en gobernante, ya sea por conquista o por invitación de la población local, de la ciudad de Nóvgorod (que significa "ciudad nueva") en el río Vóljov . Sus sucesores avanzaron más y fundaron el primer estado eslavo oriental de la Rus de Kiev con capital en Kiev . Esto persistió hasta 1240, cuando los mongoles invadieron la Rus de Kiev .
Otros pueblos nórdicos continuaron su viaje hacia el sur hasta el mar Negro y luego a Constantinopla . Las conexiones orientales de estos " varegos " trajeron seda bizantina , una concha cauri del mar Rojo e incluso monedas de Samarcanda a la York vikinga .
En 884, un ejército de vikingos daneses fue derrotado en la batalla de Norditi (también llamada batalla de la bahía de Hilgenried) en la costa germánica del mar del Norte por un ejército frisio al mando del arzobispo Rimbert de Bremen-Hamburgo, lo que precipitó la retirada completa y permanente de los vikingos de Frisia Oriental . En los siglos X y XI, los sajones y los eslavos comenzaron a utilizar con éxito la caballería móvil entrenada contra los soldados de a pie vikingos, lo que dificultó a los invasores vikingos luchar en el interior. [41]
En Escandinavia, algunos estudiosos consideran que la era vikinga terminó con el establecimiento de la autoridad real y el cristianismo como religión dominante. [42] Los estudiosos han propuesto diferentes fechas de finalización para la era vikinga, pero muchos sostienen que terminó en el siglo XI. A veces se utiliza el año 1000, ya que fue el año en el que Islandia se convirtió al cristianismo, lo que marcó la conversión de toda Escandinavia al cristianismo. La muerte de Harthacnut, el rey danés de Inglaterra, en 1042, también se ha utilizado como fecha de finalización. [7] La historia no suele permitir una separación tan clara entre "eras" arbitrarias, y no es fácil precisar una única fecha que se aplique a todo el mundo vikingo. La era vikinga no fue un "período cronológico monolítico" a lo largo de trescientos o cuatrocientos años, sino que se caracterizó por varias fases distintas de actividad vikinga. Es poco probable que se pueda asignar a la era vikinga un evento terminal tan claramente. [43] El final de la era vikinga en Noruega está marcado por la Batalla de Stiklestad en 1030, en la que murió Óláfr Haraldsson (más tarde conocido como Olav el Santo ), un ferviente cristianizador que trataba con dureza a los sospechosos de aferrarse al culto pagano. [44] Aunque el ejército de Óláfr perdió la batalla, el cristianismo continuó extendiéndose y, después de su muerte, se convirtió en uno de los sujetos de las tres historias de milagros que se dan en la Crónica de Manx . [45] En Suecia, el reinado del rey Olof Skötkonung ( c. 995-1020 ) se considera la transición de la Era Vikinga a la Edad Media, porque fue el primer rey cristiano de los suecos y se le asocia con una creciente influencia de la iglesia en lo que hoy es el suroeste y el centro de Suecia. Las creencias nórdicas persistieron hasta el siglo XII; Olof fue el último rey de Escandinavia en adoptar el cristianismo.
El final de la era vikinga está marcado tradicionalmente en Inglaterra por el intento fallido de invasión del rey noruego Harald III ( Haraldr Harðráði ), que fue derrotado por el rey sajón Harold Godwinson en 1066 en la batalla de Stamford Bridge ; [7] en Irlanda, la captura de Dublín por Strongbow y sus fuerzas hiberno-normandas en 1171; y 1263 en Escocia por la derrota del rey Hákon Hákonarson en la batalla de Largs por tropas leales a Alejandro III . [ cita requerida ] Godwinson fue posteriormente derrotado en el plazo de un mes por otro descendiente vikingo, Guillermo , duque de Normandía . Escocia tomó su forma actual cuando recuperó territorio de los nórdicos entre los siglos XIII y XV; Las islas occidentales y la isla de Man permanecieron bajo autoridad escandinava hasta 1266. Orkney y Shetland pertenecieron al rey de Noruega hasta 1469. En consecuencia, una "larga era vikinga" puede extenderse hasta el siglo XV. [7]
Según las Crónicas anglosajonas , los invasores vikingos atacaron Inglaterra en 793 y asaltaron Lindisfarne, el monasterio que albergaba las reliquias de San Cutberto , matando a los monjes y capturando los objetos de valor. La incursión marcó el comienzo de la "Era de las invasiones vikingas". La violencia, grande pero esporádica, continuó en las costas norte y este de Inglaterra, con incursiones que continuaron a pequeña escala en toda la costa de Inglaterra. Si bien los grupos de incursión iniciales eran pequeños, se cree que hubo una gran cantidad de planificación involucrada. Los vikingos invadieron durante el invierno de 840-841, en lugar del verano habitual, después de haber esperado en una isla frente a Irlanda. [46]
En 850, los vikingos pasaron el invierno por primera vez en Inglaterra, en la isla de Thanet , Kent . En 854, un grupo de incursión pasó el invierno por segunda vez en la isla de Sheppey , en el estuario del Támesis. En 864, volvieron a Thanet para establecer su campamento de invierno. [46]
Al año siguiente, el Gran Ejército Pagano , liderado por los hermanos Ivar el Deshuesado , Halfdan y Ubba , y también por otro vikingo, Guthrum , llegó a Anglia Oriental. Procedieron a cruzar Inglaterra hacia Northumbria y capturaron York, estableciendo una comunidad vikinga en Jorvik , donde algunos se establecieron como granjeros y artesanos. La mayoría de los reinos ingleses, estando en crisis, no pudieron hacer frente a los vikingos. En 867, Northumbria se convirtió en el reino del norte del Danelaw , después de su conquista por los hermanos Ragnarsson, quienes instalaron a un inglés, Ecgberht , como rey títere. En 870, el "Gran Ejército de Verano" llegó a Inglaterra, liderado por un líder vikingo llamado Bagsecg y sus cinco condes . Con la ayuda del Gran Ejército Pagano (que ya había invadido gran parte de Inglaterra desde su base en Jorvik), las fuerzas de Bagsecg y las fuerzas de Halfdan (mediante una alianza), las fuerzas vikingas combinadas atacaron gran parte de Inglaterra hasta 871, cuando planearon una invasión de Wessex. El 8 de enero de 871, Bagsecg murió en la batalla de Ashdown junto con sus condes. Como resultado, muchos de los vikingos regresaron al norte de Inglaterra, donde Jorvic se había convertido en el centro del reino vikingo, pero Alfredo de Wessex logró mantenerlos fuera de su país. Alfredo y sus sucesores continuaron haciendo retroceder la frontera vikinga y tomaron York. Una nueva oleada de vikingos apareció en Inglaterra en 947, cuando Erico Hacha Sangrienta capturó York.
En 1003, el rey danés Svend Forkbeard inició una serie de incursiones contra Inglaterra para vengar la masacre del día de San Brice de los habitantes daneses de Inglaterra, que culminó en una invasión a gran escala que llevó a Svend a ser coronado rey de Inglaterra en 1013. [47] [48] Svend también era rey de Dinamarca y partes de Noruega en este momento. [49] El trono de Inglaterra pasó a Edmund Ironside de Wessex después de la muerte de Svend en 1014. El hijo de Svend, Canuto el Grande , ganó el trono de Inglaterra en 1016 a través de la conquista. Cuando Canuto el Grande murió en 1035, era rey de Dinamarca, Inglaterra, Noruega y partes de Suecia. [50] [51] Harold Harefoot se convirtió en rey de Inglaterra después de la muerte de Canuto, y el gobierno vikingo de Inglaterra cesó. [ aclaración necesaria ]
La presencia vikinga disminuyó hasta 1066, cuando perdieron su batalla final contra los ingleses en Stamford Bridge . La muerte en la batalla del rey Harald Hardrada de Noruega acabó con cualquier esperanza de revivir el Imperio del Mar del Norte de Canuto , y es por esto, más que por la conquista normanda, que 1066 se considera a menudo como el final de la era vikinga. Diecinueve días después, un gran ejército que contenía y lideraba a normandos de alto rango, en su mayoría descendientes de escandinavos por línea masculina, invadió Inglaterra y derrotó al debilitado ejército inglés en la batalla de Hastings . El ejército invitó a otros de toda la nobleza normanda y la sociedad eclesiástica a unirse a ellos. Hubo varios intentos infructuosos por parte de los reyes escandinavos de recuperar el control de Inglaterra, el último de los cuales tuvo lugar en 1086. [52]
En 1152, Eystein II de Noruega lideró una incursión de saqueo por la costa este de Gran Bretaña. [53]
En 795, pequeñas bandas de vikingos comenzaron a saquear los asentamientos monásticos a lo largo de la costa de Irlanda gaélica . Los Anales del Ulster afirman que en 821 los vikingos saquearon Howth y "se llevaron a un gran número de mujeres en cautiverio". [54] A partir de 840, los vikingos comenzaron a construir campamentos fortificados, longphorts , en la costa y a pasar el invierno en Irlanda. Los primeros fueron en Dublín y Linn Duachaill . [55] Sus ataques se hicieron más grandes y llegaron más al interior, golpeando asentamientos monásticos más grandes como Armagh , Clonmacnoise , Glendalough , Kells y Kildare , y también saqueando las antiguas tumbas de Brú na Bóinne . [56] Se dice que el jefe vikingo Thorgest asaltó todas las tierras centrales de Irlanda hasta que fue asesinado por Máel Sechnaill I en 845.
En 853, el líder vikingo Amlaíb (Olaf) se convirtió en el primer rey de Dublín . Gobernó junto con sus hermanos Ímar (posiblemente Ivar el Deshuesado ) y Auisle . [57] Durante las décadas siguientes, hubo guerras regulares entre los vikingos y los irlandeses, y entre dos grupos de vikingos: los dubgaill y los finngaill (extranjeros morenos y rubios). Los vikingos también se aliaron brevemente con varios reyes irlandeses contra sus rivales. En 866, Áed Findliath quemó todos los longphorts vikingos en el norte, y nunca lograron establecer asentamientos permanentes en esa región. [58] Los vikingos fueron expulsados de Dublín en 902. [59]
Regresaron en 914, ahora liderados por los Uí Ímair (Casa de Ivar). [60] Durante los siguientes ocho años, los vikingos ganaron batallas decisivas contra los irlandeses, recuperaron el control de Dublín y fundaron asentamientos en Waterford , Wexford , Cork y Limerick , que se convirtieron en las primeras grandes ciudades de Irlanda. Eran importantes centros comerciales y el Dublín vikingo era el puerto de esclavos más grande de Europa occidental. [61]
Estos territorios vikingos se convirtieron en parte del mosaico de reinos de Irlanda. Los vikingos se casaron con los irlandeses y adoptaron elementos de la cultura irlandesa, convirtiéndose en los nórdicos-gaélicos . Algunos reyes vikingos de Dublín también gobernaron el reino de las Islas y York ; como Sitric Cáech , Gofraid ua Ímair , Olaf Guthfrithson y Olaf Cuaran . Sigtrygg Silkbeard fue "un mecenas de las artes, un benefactor de la iglesia y un innovador económico" que estableció la primera Casa de la Moneda de Irlanda , en Dublín. [62]
En 980 , Máel Sechnaill Mór derrotó a los vikingos de Dublín y los obligó a someterse. [63] Durante los siguientes treinta años, Brian Boru sometió los territorios vikingos y se convirtió en Gran Rey de Irlanda . Los vikingos de Dublín, junto con Leinster , se rebelaron dos veces contra él, pero fueron derrotados en las batallas de Glenmama (999 ) y Clontarf (1014 ) . Después de la batalla de Clontarf, los vikingos de Dublín ya no podían "amenazar solos el poder de los reyes más poderosos de Irlanda". [64] El ascenso de Brian al poder y el conflicto con los vikingos se narra en Cogad Gáedel re Gallaib ("La guerra de los irlandeses con los extranjeros").
Aunque se conocen pocos registros, se cree que los vikingos lideraron sus primeras incursiones en Escocia en la isla sagrada de Iona en 794, el año siguiente a la incursión en la otra isla sagrada de Lindisfarne , Northumbria.
En 839, una gran flota nórdica invadió el reino a través de los ríos Tay y Earn , ambos muy navegables, y llegó al corazón del reino picto de Fortriu . Derrotaron a Eogán mac Óengusa , rey de los pictos, a su hermano Bran y al rey de los escoceses de Dál Riata , Áed mac Boanta , junto con muchos miembros de la aristocracia picta en batalla. El sofisticado reino que se había construido se desmoronó, al igual que el liderazgo picto, que había sido estable durante más de 100 años desde la época de Óengus mac Fergusa (la ascensión de Cináed mac Ailpín como rey tanto de los pictos como de los escoceses puede atribuirse a las consecuencias de este evento).
En 870, los británicos del Viejo Norte alrededor del estuario de Clyde también sufrieron un ataque vikingo. La fortaleza en la cima de Alt Clut ("Roca del Clyde", el nombre britónico de la Roca de Dumbarton , que se había convertido en la metonimia de su reino) fue sitiada por los reyes vikingos Amlaíb e Ímar . Después de cuatro meses, su suministro de agua falló y la fortaleza cayó. Se registra que los vikingos transportaron una gran presa de cautivos británicos, pictos e ingleses de regreso a Irlanda. Estos prisioneros pueden haber incluido a la familia gobernante de Alt Clut, incluido el rey Arthgal ap Dyfnwal , que fue asesinado al año siguiente en circunstancias inciertas. La caída de Alt Clut marcó un hito en la historia del reino. Posteriormente, la capital del reino reestructurado se trasladó a unas 12 millas (20 km) río arriba del río Clyde, a las cercanías de Govan y Partick (dentro de la actual Glasgow ), y pasó a conocerse como el Reino de Strathclyde , que persistió como un importante actor político regional durante otros 150 años.
La tierra que ahora comprende la mayor parte de las Tierras Bajas de Escocia había sido anteriormente la parte más septentrional del reino anglosajón de Northumbria , que se desintegró con su conquista vikinga; estas tierras nunca fueron recuperadas por los anglosajones ni por Inglaterra. La agitación y la presión de las incursiones, la ocupación, la conquista y el asentamiento vikingos dieron como resultado alianzas entre los pueblos anteriormente enemigos que comprendían lo que se convertiría en la actual Escocia. Durante los 300 años siguientes, esta agitación y presión vikinga llevaron a la unificación de los reinos gaélico, picto, británico e inglés, que anteriormente estaban en contienda, primero en el Reino de Alba y finalmente en el gran Reino de Escocia . [65] La Era Vikinga en Escocia llegó a su fin después de otros 100 años. Los últimos vestigios del poder nórdico en los mares e islas escocesas fueron abandonados por completo después de otros 200 años.
A mediados del siglo IX, los nórdicos se habían establecido en Shetland, Orkney (Nordreys- Norðreyjar ), las Hébridas y la Isla de Man (Sudreys- Suðreyjar , que sobrevive en la Diócesis de Sodor y Man ) y partes de Escocia continental. Los colonos nórdicos se estaban integrando en cierta medida con la población gaélica local (véase Norse-Gaels ) en las Hébridas y Man. Estas áreas estaban gobernadas por jarls locales , originalmente capitanes de barcos o hersirs . Sin embargo, el jarl de Orkney y Shetland reivindicaba la supremacía.
En 875, el rey Harald Cabello Hermoso dirigió una flota desde Noruega hasta Escocia. En su intento de unificar Noruega, descubrió que muchos de los que se oponían a su ascenso al poder se habían refugiado en las islas. Desde allí, no solo atacaban tierras extranjeras, sino también a la propia Noruega. Después de organizar una flota, Harald pudo someter a los rebeldes y, al hacerlo, puso a los jarls independientes bajo su control, muchos de los cuales habían huido a Islandia. Se encontró gobernando no solo Noruega, sino también las islas, Man y partes de Escocia.
En 876, los nórdicos-gaélicos de Mann y las Hébridas se rebelaron contra Harald. Se envió una flota contra ellos liderada por Ketil Flatnose para recuperar el control. Tras su éxito, Ketil gobernaría las Sudreys como vasallo del rey Harald . Su nieto, Thorstein el Rojo , y Sigurd el Poderoso , jarl de Orkney, invadieron Escocia y pudieron exigir tributo a casi la mitad del reino hasta su muerte en batalla. Ketil se declaró rey de las islas. Ketil finalmente fue proscrito y, temiendo la recompensa por su cabeza, huyó a Islandia.
Los reyes nórdico-gaélicos de las islas continuaron actuando de forma semiindependiente y en 973 formaron un pacto defensivo con los reyes de Escocia y Strathclyde . En 1095, el rey de Mann y las islas Godred Crovan fue asesinado por Magnus Barelegs , rey de Noruega. Magnus y el rey Edgar de Escocia acordaron un tratado. Las islas serían controladas por Noruega, pero los territorios continentales pasarían a Escocia. El rey de Noruega nominalmente continuó siendo rey de las islas y Man. Sin embargo, en 1156, el reino se dividió en dos. Las islas occidentales y Man continuaron llamándose el "Reino de Man y las islas", pero las Hébridas Interiores quedaron bajo la influencia de Somerled , un hablante de gaélico , que fue llamado "Rey de las Hébridas". Su reino se desarrollaría más tarde en el Señorío de las Islas .
En el este de Aberdeenshire , los daneses invadieron al menos hasta el norte la zona cercana a Cruden Bay . [66]
Los jarls de Orkney continuaron gobernando gran parte del norte de Escocia hasta 1196, cuando Harald Maddadsson acordó pagar tributo a Guillermo el León , rey de Escocia, por sus territorios en el continente .
En general, se considera que el fin de la era vikinga en Escocia se produjo en 1266. En 1263, el rey Haakon IV de Noruega, en represalia por una expedición escocesa a Skye , llegó a la costa oeste con una flota procedente de Noruega y Orcadas. Su flota se unió a las del rey Magnus de Man y el rey Dougal de las Hébridas . Tras el fracaso de las conversaciones de paz, sus fuerzas se encontraron con los escoceses en Largs , en Ayrshire. La batalla resultó indecisa, pero aseguró que los nórdicos no pudieran montar un nuevo ataque ese año. Haakon murió pasando el invierno en Orcadas y, en 1266, su hijo Magnus el Reparador de la Ley cedió el Reino de Man y las Islas, con todos los territorios de Escocia continental a Alejandro III, mediante el Tratado de Perth .
Las islas Orcadas y Shetland continuaron siendo gobernadas como Jarldoms autónomos bajo Noruega hasta 1468, cuando el rey Cristián I las cedió como garantía de la dote de su hija, que estaba comprometida con Jacobo III de Escocia . Aunque durante los siglos XVII y XVIII se hicieron intentos de redimir las Shetland, sin éxito, [67] y Carlos II ratificó la prenda en la Ley de anexión de las islas Orcadas y Shetland a la Corona de 1669 , eximiéndolas explícitamente de cualquier "disolución de las tierras de Su Majestad", [68] actualmente se las considera oficialmente parte del Reino Unido. [69] [70]
Las incursiones en Gales fueron revertidas decisivamente en la batalla de Buttington en Powys, en 893, cuando un ejército combinado galés y mercio bajo el mando de Æthelred, señor de los mercios , derrotó a una banda danesa.
Gales no fue colonizado por los vikingos tan intensamente como el este de Inglaterra. Sin embargo, los vikingos se establecieron en el sur, alrededor de St. David 's, Haverfordwest y Gower , entre otros lugares. Los nombres de lugares como Skokholm, Skomer y Swansea permanecen como evidencia del asentamiento nórdico. [71] Sin embargo, los vikingos no sometieron a los reinos montañosos galeses.
Según las sagas islandesas , Islandia fue descubierta por Naddodd , un vikingo de las Islas Feroe, después de lo cual fue colonizada principalmente por noruegos que huían del gobierno opresivo de Harald Fairhair en 985 d. C. Si bien la tierra era dura, permitía una vida agrícola y pastoral familiar para los nórdicos. Según la saga de Erik el Rojo , cuando Erik fue exiliado de Islandia, navegó hacia el oeste y fue pionero en Groenlandia.
Kvenland, conocido como Cwenland, Kænland y términos similares en fuentes medievales, es un antiguo nombre para una zona de Escandinavia y Fennoscandia . Una referencia contemporánea a Kvenland se proporciona en un relato en inglés antiguo escrito en el siglo IX. Utilizó la información proporcionada por el aventurero y viajero noruego llamado Ohthere . Kvenland, en esa ortografía o cerca de esa, también se conoce a partir de fuentes nórdicas , principalmente islandesas, pero también una que posiblemente fue escrita en el área actual de Noruega.
Todas las fuentes nórdicas restantes que hablan de Kvenland, utilizando esa ortografía o una similar, datan de los siglos XII y XIII, pero se cree que algunas de ellas (al menos en parte) son reescrituras de textos más antiguos. Otras referencias y posibles referencias a Kvenland con otros nombres y/o grafías se analizan en el artículo principal de Kvenland .
Durante la Era Vikinga, Estonia era una zona finesa dividida entre dos regiones culturales principales, una costera y otra interior, correspondientes a la división cultural y lingüística histórica entre el norte y el sur de Estonia . [72] Estas dos áreas estaban a su vez divididas entre regiones vagamente aliadas. [73] La Era Vikinga en Estonia se considera parte del período de la Edad del Hierro que comenzó alrededor del 400 d. C. y terminó alrededor del 1200 d . C. , poco después de que se registrara en la Crónica de Erico que los invasores estonios saquearon Sigtuna en 1187. [73]
La sociedad, la economía, el asentamiento y la cultura del territorio de lo que hoy es el país de Estonia se estudian principalmente a través de fuentes arqueológicas. Se considera que esta era fue un período de rápidos cambios. La cultura campesina estonia surgió a finales de la era vikinga. La comprensión general de la era vikinga en Estonia se considera fragmentaria y superficial, debido a la cantidad limitada de material de fuentes superviviente. Las principales fuentes para comprender el período son los restos de las granjas y fortalezas de la época, los cementerios y una gran cantidad de objetos excavados. [74]
El paisaje de la antigua Estonia presentaba numerosos castros, algunos de ellos en Saaremaa, fuertemente fortificados durante la época vikinga y hasta el siglo XII. [75] Había varios yacimientos portuarios de finales de la prehistoria o de la Edad Media en la costa de Saaremaa, pero no se ha encontrado ninguno lo suficientemente grande como para ser centros de comercio internacional. [75] Las islas estonias también tienen varias tumbas de la época vikinga, tanto individuales como colectivas, con armas y joyas. [75] Las armas encontradas en las tumbas de la época vikinga de Estonia son comunes a los tipos que se encuentran en todo el norte de Europa y Escandinavia. [76]
Los curonianos [77] eran conocidos como guerreros feroces, excelentes marineros y piratas. Participaron en varias guerras y alianzas con vikingos suecos , daneses e islandeses . [78]
En el año 750 aproximadamente , según la saga Norna-Gests þáttr de alrededor de 1157 , Sigurd Hring ("anillo"), un legendario rey de Dinamarca y Suecia, luchó contra los invasores curonianos y kvens (Kvænir) en la parte sur de lo que hoy es Suecia:
Los curonianos se mencionan entre otros participantes de la batalla de Brávellir .
Grobin (Grobiņa) fue el principal centro de los curonianos durante la Era Vendel . [80] Desde el siglo X al XIII, Palanga sirvió como un importante centro económico, político y cultural para los curonianos. [81] El capítulo 46 de la Saga de Egil describe una expedición vikinga de los vikingos Thorolf y Egill Skallagrímsson en Curlandia. Según algunas opiniones, participaron en el ataque a la principal ciudad de Suecia, Sigtuna , en 1187. [82] Los curonianos establecieron asentamientos temporales cerca de Riga y en regiones de ultramar, incluyendo el este de Suecia y las islas de Gotland [83] y Bornholm .
Los asentamientos escandinavos existieron a lo largo de la costa sureste del Báltico en Truso y Kaup ( Antigua Prusia ), Palanga [84] ( Samogitia , Lituania), así como Grobin ( Curlandia , Letonia).
Los varegos o varegos eran escandinavos, a menudo suecos, que migraron hacia el este y el sur a través de lo que hoy es Bielorrusia, Rusia y Ucrania, principalmente en los siglos IX y X. Dedicados al comercio , la piratería y las actividades mercenarias , vagaron por los sistemas fluviales y los puertos de Gardariki , llegando al mar Caspio y Constantinopla. [85] Las publicaciones inglesas contemporáneas también utilizan el nombre " vikingo " para los primeros varegos en algunos contextos. [86] [87]
El término varego se mantuvo en uso en el Imperio bizantino hasta el siglo XIII, en ese entonces en gran parte desconectado de sus raíces escandinavas. Habiéndose establecido en Aldeigja (Ladoga) en la década de 750, los colonos escandinavos fueron probablemente un elemento en la etnogénesis temprana del pueblo Rus , y probablemente desempeñaron un papel en la formación del Khaganato Rus . [88] [89] Los varegos son mencionados por primera vez por la Crónica Primaria como habiendo exigido tributo de las tribus eslavas y finesas en 859 d. C. [ 90] Fue la época de rápida expansión de los vikingos en el norte de Europa; Inglaterra comenzó a pagar Danegeld en 859 d. C. , y los curonianos de Grobin enfrentaron una invasión de los suecos aproximadamente en la misma fecha.
El texto de la Crónica Primaria dice que en 860-862, las tribus finesas y eslavas se rebelaron contra la Rus varega, expulsándola a Escandinavia, pero pronto comenzaron a entrar en conflicto entre ellas. El desorden impulsó a las tribus a invitar a la Rus varega a que viniera a "gobernarnos y reinar sobre nosotros" y trajera la paz a la región. Esta fue una relación algo bilateral con los varegos defendiendo las ciudades que gobernaban. Liderados por Rurik y sus hermanos Truvor y Sineus , los varegos se asentaron alrededor de la ciudad de Nóvgorod (Holmgarðr). [91 ]
En el siglo IX, los rus operaban la ruta comercial del Volga , que conectaba el norte de Rusia ( Gardariki ) con Oriente Medio ( Serkland ). A medida que la ruta del Volga declinaba a finales de siglo, la ruta comercial de los varegos a los griegos la superó rápidamente en popularidad. Aparte de Ladoga y Nóvgorod, Gnezdovo y Gotland eran centros importantes para el comercio varego. [92] [93]
El consenso entre los eruditos occidentales, disputado por los eruditos rusos, que creen que son una tribu eslava, [94] es que el pueblo Rus' se originó en lo que actualmente es la costa oriental de Suecia alrededor del siglo VIII, y que su nombre tiene el mismo origen que el de Roslagen en Suecia . [95] Los distritos marítimos de Götland Oriental y Uppland eran conocidos en épocas anteriores como Roþer o Roþin, y más tarde como Roslagen. [96] Según Thorsten Andersson , el nombre popular ruso Rus' deriva en última instancia del sustantivo roþer ('remar'), una palabra también utilizada en campañas navales en el sistema leþunger (nórdico antiguo: leiðangr ) de organizar una flota costera. El antiguo topónimo sueco Roþrin, en la iteración más antigua Roþer , contiene la palabra roþer y todavía se utiliza en la forma de Roden como nombre histórico para las áreas costeras de Svealand . En la actualidad, el nombre todavía existe como Roslagen, el nombre de la zona costera de la provincia de Uppland . [97] Según Stefan Brink, el nombre Rus ' deriva de las palabras ro (remar) y rodd (una sesión de remo). [98]
El término "varego" se hizo más común a partir del siglo XI. [99] En estos años, los hombres suecos se alistaron en la Guardia Varega Bizantina en tal cantidad que una ley sueca medieval, Västgötalagen , utilizada en la provincia de Västergötland , declaró que nadie podía heredar mientras permaneciera en "Grecia" (el término escandinavo de entonces para el Imperio bizantino ) para detener la emigración, [100] especialmente porque otras dos cortes europeas también reclutaron simultáneamente a escandinavos: [101] la Rus de Kiev c. 980-1060 y la de Londres 1018-1066 (la Þingalið ). [101]
A diferencia de la notable influencia escandinava en Normandía y las Islas Británicas, la cultura varega no sobrevivió en gran medida en Oriente. En cambio, las clases dirigentes varegas de las dos poderosas ciudades-estado de Nóvgorod y Kiev estaban completamente eslavicizadas a principios del siglo XI. Sin embargo, algunas evidencias sugieren que el nórdico antiguo pudo haber sido hablado entre los rus más tarde. Es probable que el nórdico oriental antiguo todavía se hablara en la Rus de Kiev en Nóvgorod hasta el siglo XIII, según la Nationalencyklopedin (Enciclopedia Nacional Sueca). [102]
Los asentamientos escandinavos de la época vikinga se establecieron a lo largo de la costa sur del mar Báltico , principalmente con fines comerciales. Su surgimiento parece coincidir con el asentamiento y la consolidación de las tribus eslavas costeras en las respectivas áreas. [103] El registro arqueológico indica que se produjo un intercambio cultural sustancial entre las tradiciones y tecnologías escandinavas y eslavas. [104] Se sabe que los artesanos eslavos y escandinavos tenían diferentes procesos en las artesanías y producciones. En las lagunas y el delta del Báltico oriental y meridional hay evidencia de prácticas de construcción de barcos eslavas algo divergentes de la tradición vikinga, y de una fusión de las dos en un astillero de la época vikinga en la isla de Falster en Dinamarca. [105]
Los asentamientos eslavos-escandinavos en la costa de Mecklemburgo incluyen el centro comercial marítimo Reric (Groß Strömkendorf) en la costa oriental de la bahía de Wismar , [106] y el emporio comercial multiétnico Dierkow (cerca de Rostock ). [107] Reric se estableció alrededor del año 700, [106] pero después de una guerra posterior entre abodritas y daneses , los habitantes, que estaban sujetos al rey danés, fueron reasentados en Haithabu por él. [107] Dierkow aparentemente pertenece a finales del siglo VIII a principios del siglo IX. [108]
Los asentamientos escandinavos en la costa de Pomerania incluyen Wolin (en la isla de Wolin ), Ralswiek (en la isla de Rügen ), Altes Lager Menzlin (en el bajo río Peene ), [109] y Bardy-Świelubie cerca de la moderna Kołobrzeg . [110] Menzlin se estableció a mediados del siglo VIII. [106] Wolin y Ralswiek comenzaron a prosperar en el transcurso del siglo IX. [107] También se ha sugerido un asentamiento de comerciantes cerca de Arkona , pero ninguna evidencia arqueológica apoya esta teoría. [111] Menzlin y Bardy-Świelubie fueron desocupados a fines del siglo IX, [112] Ralswiek sobrevivió hasta el nuevo milenio, pero cuando las crónicas escritas informaron noticias de la isla de Rügen en el siglo XII, había perdido toda su importancia. [107] Wolin, que se cree que es idéntico al legendario Vineta y al semilegendario Jomsborg , [113] base de los Jomsvikings , fue destruido en 1043 por el rey dano-noruego Magnus el Bueno , [114] según el Heimskringla . [115] La construcción de castillos por parte de los eslavos parece haber alcanzado un alto nivel en la costa sur del Báltico en los siglos VIII y IX, posiblemente explicado por una amenaza proveniente del mar o de los emporios comerciales, ya que las puntas de flecha escandinavas encontradas en el área indican avances que penetraron hasta las cadenas de lagos en el interior de Mecklemburgo y Pomerania. [107]
Frisia era una región que se extendía desde la actual Brujas hasta las islas de la costa oeste de Jutlandia, incluidas grandes partes de los Países Bajos . Esta región fue progresivamente puesta bajo el control franco ( guerras frisias-francas ), pero la cristianización de la población local y la asimilación cultural fue un proceso lento. Sin embargo, varias ciudades frisias, en particular Dorestad, fueron atacadas por vikingos. Rorik de Dorestad fue un famoso asaltante vikingo en Frisia. En Wieringen, los vikingos probablemente tenían una base de operaciones. Los líderes vikingos tomaron un papel activo en la política frisia, como Godfrid, duque de Frisia , así como Rorik.
La región francesa de Normandía toma su nombre de los invasores vikingos que fueron llamados Normanni , que significa 'hombres del Norte'.
Las primeras incursiones vikingas comenzaron entre 790 y 800 a lo largo de las costas del oeste de Francia. Se llevaron a cabo principalmente en verano, ya que los vikingos invernaban en Escandinavia. Varias áreas costeras se perdieron ante Francia durante el reinado de Luis el Piadoso (814-840). Pero los vikingos aprovecharon las disputas en la familia real causadas tras la muerte de Luis el Piadoso para establecer su primera colonia en el suroeste ( Gascuña ) del reino de Francia, que fue más o menos abandonado por los reyes francos después de sus dos derrotas en Roncesvalles . Las incursiones de 841 d. C. causaron graves daños a Ruan y Jumièges . Los atacantes vikingos intentaron apoderarse de los tesoros almacenados en los monasterios , presa fácil dada la falta de capacidad defensiva de los monjes. En 845 d. C., una expedición por el Sena llegó a París . La presencia de negadores carolingios de c. El número 847 , encontrado en 1871 entre un tesoro en Mullaghboden, condado de Limerick, donde no se acuñaban monedas ni se utilizaban normalmente en el comercio, probablemente representa el botín de las incursiones de 843-846. [116]
Sin embargo, entre 885 y 886, Odón de París (Eudes de Paris) logró defender París contra los invasores vikingos. [117] Su éxito militar le permitió reemplazar a los carolingios. [118] En 911, una banda de guerreros vikingos intentó sitiar Chartres, pero fue derrotada por Roberto I de Francia . La victoria de Roberto allanó el camino para el bautismo y el asentamiento en Normandía del líder vikingo Rollo. [119] Rollo llegó a un acuerdo con Carlos el Simple para firmar el Tratado de Saint-Clair-sur-Epte , en virtud del cual Carlos le dio Ruan y el área de la actual Alta Normandía a Rollo, estableciendo el Ducado de Normandía . A cambio, Rollo prometió vasallaje a Carlos en 940, aceptó ser bautizado y juró proteger los estuarios del Sena de futuros ataques vikingos. Durante el bautismo de Rollo, Roberto I de Francia fue su padrino. [120] El Ducado de Normandía también anexó otras áreas en el norte de Francia, expandiendo el territorio que se había negociado originalmente.
La expansión escandinava incluyó elementos daneses y noruegos, así como suecos, todos bajo el liderazgo de Rollo . A finales del reinado de Ricardo I de Normandía en 996 (también conocido como Ricardo el Intrépido / Ricardo sans Peur), todos los descendientes de los vikingos se convirtieron, según Cambridge Medieval History (volumen 5, capítulo XV), "no solo cristianos sino en todos los aspectos esenciales franceses". [121] Durante la Edad Media, los normandos crearon uno de los estados feudales más poderosos de Europa occidental . Los normandos conquistaron Inglaterra y el sur de Italia en el siglo XI y desempeñaron un papel clave en las Cruzadas .
En 860, según un relato del monje normando Dudo de Saint-Quentin , una flota vikinga, probablemente al mando de Björn Ironside y Hastein , desembarcó en el puerto ligur de Luni y saqueó la ciudad. Los vikingos luego avanzaron otras 60 millas por la costa toscana hasta la desembocadura del Arno , saquearon Pisa y luego, siguiendo el río río arriba, también la ciudad montañosa de Fiesole sobre Florencia , entre otras victorias en todo el Mediterráneo (incluidas Sicilia y Nekor ( Marruecos ), África del Norte). [122] [123]
Muchos mercenarios anglodaneses y varegos lucharon en el sur de Italia, incluidos Harald Hardrada y William de Hauteville, que conquistaron partes de Sicilia entre 1038 y 1040, [124] [125] y Edgar el Ætheling , que luchó en la conquista normanda del sur de Italia . [126] Se levantaron piedras rúnicas en Suecia en memoria de los guerreros que murieron en Langbarðaland ( Tierra de los lombardos ), el nombre en nórdico antiguo para el sur de Italia. [127]
Varios nobles anglo-daneses y noruegos participaron en la conquista normanda del sur de Italia , como Edgar Aetheling , que abandonó Inglaterra en 1086, [126] y el jarl Erling Skakke , que ganó su apodo ("Skakke", que significa cabeza inclinada) después de una batalla contra los árabes en Sicilia. [128] Por otro lado, muchos rebeldes anglo-daneses que huían de Guillermo el Conquistador , se unieron a los bizantinos en su lucha contra Roberto Guiscardo , duque de Apulia , en el sur de Italia. [129]
Después de 842, los vikingos establecieron una base permanente en la desembocadura del río Loira desde donde podían atacar hasta el norte de España. [130] Estos vikingos se hispanizaron en todos los reinos cristianos, mientras que mantuvieron su identidad étnica y su cultura en al-Andalus . [131]
La costa sur del mar Mediterráneo, ambos lados del estrecho de Gibraltar y gran parte de la península ibérica estaban bajo dominio musulmán cuando los vikingos entraron por primera vez en el Mediterráneo en el siglo IX. Los vikingos lanzaron sus campañas desde sus fortalezas en Francia hacia este reino de influencia musulmana; siguiendo la línea costera del Reino de Asturias navegaron a través del estrecho de Gibraltar (conocido por ellos como Nǫrvasund , el 'estrecho estrecho') hacia lo que llamaron Miðjarðarhaf , literalmente 'mar de la mitad de la tierra', [132] con el mismo significado que el latín tardío Mare Mediterrāneum . [133]
Los primeros ataques vikingos en al-Ándalus en el año 844 d. C. afectaron gravemente a la región. [134] Textos medievales como el Chronicon albeldense y los Annales Bertiniani hablan de una flota vikinga que partió de Toulouse e hizo incursiones en Asturias y Galicia. Según la Historia silense contaba con 60 barcos. Al ser rechazada en Galicia ( Ghilīsīa ), la flota navegó hacia el sur rodeando la península, atacando ciudades costeras a lo largo del camino. [135]
Según Irene García Losquiño, estos vikingos navegaron con sus barcos río arriba por el Guadalquivir hacia Išbīliya ( Sevilla ) y destruyeron Qawra (Coria del Río), una pequeña ciudad a unos 15 km al sur de la ciudad. Después tomaron Išbīliya , desde donde controlaron la región durante varias semanas. [135] Su ataque a la ciudad obligó a sus habitantes a huir a Qarmūnâ (Carmona), una ciudad fortificada. El Emirato de Qurṭuba hizo grandes esfuerzos para recuperar Išbīliya , y lo logró con la ayuda de Qurṭuba ( Córdoba ) y los Banu Qasi , que gobernaban un estado semiautónomo en la Marca Superior del Valle del Ebro . [136] En consecuencia, se construyeron murallas defensivas en Išbīliya , y el emir Abd al-Raḥmān II invirtió en la construcción de una gran flota de barcos para proteger la entrada del Guadalquivir y la costa del sur de al-Andalus, después de lo cual las flotas vikingas tuvieron dificultades para luchar contra la armada andalusí. [135]
Gwyn Jones escribe que esta incursión vikinga había ocurrido el 1 de octubre de 844, cuando la mayor parte de la península Ibérica estaba controlada por el emirato. Su relato dice que una flotilla de unos 80 barcos vikingos, después de atacar Asturias, Galicia y Lisboa, había ascendido por el Guadalquivir hasta Išbīliya , y la había sitiado durante siete días , infligiendo muchas bajas y tomando numerosos rehenes con la intención de pedir rescate por ellos. Otro grupo de vikingos había ido a Qādis ( Cádiz ) para saquear mientras los de Išbīliya esperaban en Qubtil ( Isla Menor ), una isla en el río, a que llegara el dinero del rescate. [137] Mientras tanto, el emir de Qurṭuba, Abd ar-Rahman II , preparó un contingente militar para enfrentarse a ellos, y el 11 de noviembre se produjo una batalla campal en los terrenos de Talayata (Tablada). [138] Los vikingos se mantuvieron firmes, pero los resultados fueron catastróficos para los invasores, que sufrieron mil bajas; cuatrocientos fueron capturados y ejecutados, una treintena de barcos fueron destruidos. [139] No fue una victoria total para las fuerzas del emir, pero los supervivientes vikingos tuvieron que negociar una paz para abandonar la zona, entregando su botín y los rehenes que habían tomado para venderlos como esclavos, a cambio de comida y ropa. Según el arabista Lévi-Provençal , con el tiempo, los pocos supervivientes nórdicos se convirtieron al Islam y se establecieron como agricultores en la zona de Qawra , Qarmūnâ y Moron , donde se dedicaron a la cría de animales y elaboraron productos lácteos (se dice que el origen del queso sevillano). [140] [141] Knutson y Caitlin escriben que Lévi-Provençal no ofreció fuentes para la proposición de conversión al Islam por parte de los europeos del norte en al-Andalus y, por tanto, "sigue sin fundamento". [142]
En el año 859 una gran fuerza vikinga volvió a invadir al-Andalus, iniciando una campaña a lo largo de la costa de la península Ibérica con grupos más pequeños que asaltaron varias localidades. Atacaron Išbīliya (Sevilla), pero fueron rechazados y regresaron por el Guadalquivir hasta el estrecho de Gibraltar. Los vikingos navegaron entonces alrededor del cabo de Gata y siguieron la costa hasta la Kūra (cora) de Tudmir , asaltando varios asentamientos, como menciona el historiador del siglo X Ibn Hayyān . Finalmente se aventuraron tierra adentro, entrando en la desembocadura del río Segura y navegando hacia ḥiṣn Ūriyūla ( Orihuela ), cuyos habitantes habían huido. Los asaltantes saquearon esta importante ciudad y, según las fuentes árabes, atacaron la fortaleza y la quemaron hasta los cimientos. Solo hay una breve mención en el registro histórico de los ataques de este ejército vikingo al sureste de al-Andalus, incluidos al -Jazīra al-Khadrā ( Algeciras ), Ūriyūla y Juzur al-Balyār (جزُر البليار) ( Islas Baleares ). [135]
Ibn Hayyān escribió sobre la campaña vikinga de 859-861 en al-Ándalus, tal vez basándose en el relato del historiador musulmán Aḥmad al-Rāzī , que habla de una flota vikinga de sesenta y dos barcos que navegaron hasta Išbīliya y ocuparon al-Jazīra al-Khadrā . Los musulmanes se apoderaron de dos de sus barcos, cargados de mercancías y monedas, frente a la costa de Shidūnah ( Sidonia ). Los barcos fueron destruidos y sus tripulaciones vikingas asesinadas. Los barcos restantes continuaron hacia la costa atlántica y desembarcaron cerca de ( Pampeluna ), llamada Banbalūna en árabe, [143] donde tomaron prisionero a su emir Gharsīa ibn Wanaqu ( García Iñiquez ) hasta que en 861 fue rescatado por 70.000 dinares . [144]
Según los Annales Bertiniani, los vikingos daneses se embarcaron en un largo viaje en 859, navegando hacia el este a través del estrecho de Gibraltar y luego río arriba por el río Ródano , donde atacaron monasterios y ciudades y establecieron una base en la Camarga . [145] Después atacaron Nakūr en lo que ahora es Marruecos, secuestraron a mujeres de la familia real y las devolvieron cuando el emir de Córdoba pagó sus rescates. [146]
Los vikingos realizaron varias incursiones en los años 859, 966 y 971, con intenciones más diplomáticas que belicosas, aunque una invasión en 971 fue repelida cuando la flota vikinga fue totalmente aniquilada. [147] Los vikingos atacaron Talayata nuevamente en 889 por instigación de Kurayb ibn Khaldun de Išbīliya. En 1015, una flota vikinga entró en el río Miño y saqueó la ciudad episcopal de Tui Galicia; no se nombró ningún nuevo obispo hasta 1070. [148]
En 844, una flota de varias docenas de barcos vikingos con velas cuadradas de color marrón apareció en el Mar da Palha ("Mar de Paja"), es decir, la desembocadura del río Tajo . [21] En ese momento, la ciudad más tarde llamada Lisboa estaba bajo el dominio musulmán y era conocida en árabe como al-Us̲h̲būna o al-ʾIšbūnah (الأشبونة). [149] [150] Después de un asedio de trece días en el que saquearon el campo circundante, los vikingos conquistaron al-Us̲h̲būna , pero finalmente se retiraron ante la continua resistencia de los habitantes de la ciudad liderados por su gobernador, Wahb Allah ibn Hazm. [151] [152] [153]
El cronista Ibn Hayyān, que escribió la historia temprana más confiable de al-Andalus, en su Kitāb almuqtabis , citó al historiador musulmán Ahmad ibn Muhammad al-Rāzī:
A finales del año 229/844, los barcos de los nórdicos [al-Urdumaniyin], conocidos en al-Andalus como majus, aparecieron en la costa occidental de al-Andalus y desembarcaron en Lisboa, su primer punto de entrada a las tierras prohibidas. Era miércoles, el primer día de Dhu al-Hijjah [20 de agosto] de ese año, y permanecieron allí trece días, durante los cuales libraron tres batallas con los musulmanes. [154]
Los asentamientos de la era vikinga en Groenlandia se establecieron en los fiordos protegidos de la costa sur y oeste. Se asentaron en tres áreas separadas a lo largo de aproximadamente 650 km (350 millas náuticas ; 400 millas ) de la costa occidental. Si bien eran duros, los microclimas a lo largo de algunos fiordos permitieron un estilo de vida pastoral similar al de Islandia, hasta que el clima empeoró con la Pequeña Edad de Hielo alrededor de 1400. [ 155]
Alrededor de 986, los vikingos noruegos Bjarni Herjólfsson , Leif Ericson y Þórfinnr Karlsefni de Groenlandia llegaron a América del Norte continental , más de 500 años antes que Cristóbal Colón , e intentaron establecerse en la tierra que llamaron Vinland . Crearon un pequeño asentamiento en la península norte de la actual Terranova , cerca de L'Anse aux Meadows . El conflicto con los pueblos indígenas y la falta de apoyo de Groenlandia llevaron a la colonia de Vinland a su fin en pocos años. Los restos arqueológicos son ahora Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . [156]
Los vikingos se encontraban entre las sociedades más avanzadas de la época en cuanto a tecnología naval, y también se destacaron en otras obras tecnológicas. Los vikingos estaban equipados con barcos largos tecnológicamente superiores; sin embargo, para realizar operaciones comerciales, se utilizaba habitualmente otro tipo de barco, el knarr , más ancho y con más calado. Los vikingos eran marineros competentes, expertos en la guerra terrestre y en el mar, y a menudo atacaban objetivos accesibles y mal defendidos, normalmente con casi impunidad. La eficacia de estas tácticas les valió a los vikingos una formidable reputación como asaltantes y piratas.
Los vikingos utilizaban sus barcos largos para recorrer grandes distancias y obtener ciertas ventajas tácticas en la batalla. Podían realizar ataques relámpago muy eficientes, en los que se acercaban rápidamente a un objetivo y luego se marchaban lo más rápido posible antes de que se pudiera lanzar una contraofensiva. Debido al insignificante calado de los barcos, los vikingos podían navegar en aguas poco profundas, lo que les permitía invadir el interior a lo largo de los ríos. Los barcos eran ágiles y lo suficientemente ligeros como para ser transportados por tierra de un sistema fluvial a otro. "A vela, los mismos barcos podían abordar aguas abiertas y cruzar los páramos inexplorados del Atlántico Norte". [157] La velocidad de los barcos también era prodigiosa para la época, estimada en un máximo de 14-15 nudos (26-28 km/h). El uso de los barcos largos terminó cuando la tecnología cambió y los barcos comenzaron a construirse utilizando sierras en lugar de hachas, lo que dio como resultado embarcaciones de inferior calidad.
Aunque las batallas en el mar eran poco frecuentes, ocasionalmente ocurrían cuando los barcos vikingos intentaban abordar los buques mercantes europeos en aguas escandinavas. Cuando se producían batallas a mayor escala, las tripulaciones vikingas ataban a todos los barcos cercanos y avanzaban lentamente hacia los objetivos enemigos. Mientras avanzaban, los guerreros lanzaban lanzas, flechas y otros proyectiles a los oponentes. Cuando los barcos estaban lo suficientemente cerca, se producía un combate cuerpo a cuerpo con hachas, espadas y lanzas hasta que el barco enemigo podía ser abordado fácilmente. La técnica de la cuerda permitía a las tripulaciones vikingas mantenerse fuertes en número y actuar como una unidad, pero esta uniformidad también creaba problemas. Un barco vikingo en la línea no podía retirarse o perseguir a los hostiles sin romper la formación y cortar las cuerdas, lo que debilitaba a la flota vikinga en general y era una tarea pesada de realizar en el calor de la batalla. En general, estas tácticas permitían a los vikingos destruir rápidamente la escasa oposición apostada durante las incursiones. [158]
Junto con la creciente centralización del gobierno en los países escandinavos, el antiguo sistema de leidang (un sistema de movilización de flotas, en el que cada skipreide (comunidad de barcos) tenía que mantener un barco y una tripulación) se abandonó como institución puramente militar, ya que el deber de construir y tripular un barco pronto se convirtió en un impuesto. El leidang noruego fue llamado bajo Haakon Haakonson para su expedición de 1263 a Escocia durante la Guerra Escocesa-Noruega, y el último llamado registrado fue en 1603. Sin embargo, ya en los siglos XI y XII, tal vez en respuesta a los barcos largos, se construyeron barcos de guerra europeos con plataformas elevadas a proa y popa, desde las que los arqueros podían disparar a los barcos largos relativamente bajos. Esto llevó a la derrota de las armadas de barcos largos en la mayoría de los enfrentamientos navales posteriores, por ejemplo, con la Liga Hanseática.
También se decía que los vikingos tenían armas de calidad. Generalmente, los vikingos usaban hachas como armas debido a la menor cantidad de hierro requerida para sus creaciones; las espadas eran típicamente vistas como una marca de riqueza. Las lanzas también eran un arma común entre los vikingos. Se invirtió una gran cantidad de tiempo y arte en la creación de armas vikingas; la ornamentación es común entre ellas. [159] La arquitectura escandinava durante la Era Vikinga involucraba con mayor frecuencia madera, debido a la abundancia del material. Las casas comunales , una forma de hogar, a menudo con ornamentación, son vistas comúnmente como el edificio definitorio de la Era Vikinga. [160]
No está claro exactamente cómo los vikingos navegaron en mar abierto con tanto éxito. Un estudio publicado por la Royal Society en su revista Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences sugiere que los vikingos hicieron uso de una brújula óptica como ayuda para la navegación, utilizando las propiedades de división de luz y filtrado de polarización del espato de Islandia para encontrar la ubicación del sol cuando no era directamente visible. [161] Si bien algunas evidencias apuntan a dicho uso de "piedras solares" de calcita para encontrar la ubicación del sol, las reproducciones modernas de la navegación "polarimétrica del cielo" vikinga han descubierto que estas brújulas solares son altamente inexactas y no se pueden usar en clima nublado o con niebla. [162]
El hallazgo arqueológico conocido como lentes de Visby de la isla sueca de Gotland podría ser un componente de un telescopio . Parece que data de mucho antes de la invención del telescopio en el siglo XVII. [163]
Durante la mayor parte de la era vikinga, la sociedad escandinava siguió en general el paganismo nórdico. Las tradiciones de esta fe, incluido el Valhalla y los Æsir , a veces se citan como un factor en la creación de la cultura guerrera vikinga. [164] Sin embargo, Escandinavia finalmente se cristianizó hacia la era vikinga posterior, con los primeros centros de cristianismo especialmente en Dinamarca.
Algunos de los puertos comerciales más importantes fundados por los nórdicos durante este período incluyen ciudades existentes y antiguas como Aarhus (Dinamarca), Ribe (Dinamarca), Hedeby (Alemania), Vineta (Pomerania), Truso (Polonia), Bjørgvin (Noruega), Kaupang (Noruega), Skiringssal (Noruega), Birka (Suecia), Burdeos (Francia), York (Inglaterra), Dublín (Irlanda) y Aldeigjuborg (Rusia). [165]
A medida que los barcos vikingos transportaban carga y bienes comerciales por toda la zona del Báltico y más allá, sus centros comerciales activos se convirtieron en ciudades prósperas. [166] Un importante centro de comercio estaba en Hedeby . Cerca de la frontera con los francos, era efectivamente una encrucijada entre las culturas, hasta su eventual destrucción por los noruegos en una disputa interna alrededor de 1050. York fue el centro del reino de Jórvík desde 866, y los descubrimientos allí (por ejemplo, un gorro de seda, una falsificación de una moneda de Samarcanda y una concha de cauri del Mar Rojo o el Golfo Pérsico ) sugieren que las conexiones comerciales escandinavas en el siglo X llegaron más allá de Bizancio . Sin embargo, esos artículos también podrían haber sido importaciones bizantinas, y no hay razón para suponer que los varegos viajaron significativamente más allá de Bizancio y el Mar Caspio .
Las rutas comerciales vikingas se extendieron mucho más allá de Escandinavia. A medida que los barcos escandinavos penetraban hacia el sur por los ríos de Europa del Este para adquirir capital financiero, se encontraron con los pueblos nómadas de las estepas, lo que llevó al comienzo de un sistema comercial que conectaba Rusia y Escandinavia con las rutas del norte de la red de la Ruta de la Seda de Eurasia . [167] Durante la Edad Media , la ruta comercial del Volga conectaba el norte de Europa y el noroeste de Rusia con el mar Caspio , a través del río Volga . Las rutas comerciales internacionales que permitían el paso de mercancías por barco desde Escandinavia hacia el este se mencionaban en la literatura medieval temprana como Austrrvegr que pasaba por la región oriental del Báltico. Los barcos que se dirigían al río Volga navegaban por el golfo de Finlandia , mientras que los destinados a Bizancio podían tomar una de varias rutas a través de la actual Polonia nororiental o las tierras bálticas. [168]
Los vikingos atendieron la demanda de esclavos en los mercados de esclavos del sur del Imperio Romano Ortodoxo de Oriente y el Califato Omeya musulmán , ambos deseando esclavos de una religión diferente a la suya. [169] La ruta comercial de los varegos a los griegos conectaba Escandinavia , la Rus de Kiev y el Imperio Romano de Oriente . Los rus eran famosos como comerciantes que suministraban miel, cera y esclavos a Constantinopla. [170] Los varegos sirvieron como mercenarios de los príncipes rusos, luego de los príncipes suecos que fundaron y gobernaron reinos nórdicos en Europa del Este, como en Kiev y Nóvgorod. [171]
The Viking Age saw many of the earliest Scandinavian cultural developments. The traditional Icelandic Sagas, still often read today, are seen as characteristic literary works of Northern Europe. Old English works such as Beowulf, written in the tradition of Germanic heroic legend, show Viking influences; in Beowulf, this influence is seen in the language and setting of the poem. Another example of Viking Age cultural influence is the Old Norse influence in the English language; this influence is primarily a legacy of the various Viking invasions of England.[172]
According to archaeologist Liv Helga Dommasnes writing in 1998, although archaeological sources pertinent to the study of women's roles in Scandinavia were most plentiful from the Viking Age compared to other historical eras, not many archaeologists took advantage of the opportunities they represented. She alludes to the fact that the picture commonly presented of Viking society during the Viking Age was of a society of men engaged in their various occupations or positions, with scant mention of the women and children who were also part of it.[173]
In her reckoning, given this basic flaw in the modern image of Viking society, how knowledge of the past is organised must be considered. Accordingly, language is an essential part of this organisation of knowledge, and the concepts of modern languages are tools for understanding the realities of the past and for organising that knowledge, even though they are artefacts of our own time and perceived reality. Written sources, although scarce, appear to have been prioritised, even though it is understood that these written sources are biased. Almost all of them originate from other cultures, as literature from Viking societies is sparse. Since it unambiguously transmits meaning in literary terms, it is fairly clear that this meaning is not derived from the ideology of Viking Age people, but rather from that of early northern Christianity. Medieval studies scholar Gro Steinsland argues that the transformation from heathen to Christian religion in Viking society was a "radical break" rather than a gradual transition, and Dommasnes says this should have bearing on consideration of the transformation of late Viking Age traditions before they were recorded in 12th- or 13th-century literature. By this reasoning, changing cultural values necessarily greatly affected perceptions of women particularly and of gender roles generally.[173]
Judith Jesch, professor of Viking Age studies at the University of Nottingham, suggests in her Women in the Viking Age that "If historians' emphasis on vikings as warriors made invisible the women in the background, then it is not always clear where the more visible female counterparts of the new urban vikings have come from." She says it is impossible to study the Vikings without a conception of the entire historical period they lived in, of the culture that produced them, and of other cultures they influenced. By her lights, not accounting for the doings of half the population would be ludicrous.[174]
Published in 1991, Women in the Viking Age develops Jesch's thesis that the texts of the Icelandic sagas (Íslendingasögur) are recordings of mythological narratives preserved in the forms in which they were written by 13th-century antiquaries in Iceland. They cannot be interpreted literally as the "authentic voice of Vikings", embodying as they do the preconceptions of those medieval Icelanders. These sagas, formerly believed to have been based on actual historical traditions, are now commonly regarded as imaginative creations. With their origins in oral traditions, there is little confidence in them as historical truth, but they express what they tell more directly than "the dry bones of archaeology" or the brief messages on runestones. The modern view of the Viking Age is completely entwined with knowledge imparted by the sagas, and they are the main source of a broadly held belief that women in the Viking Age were independent, assertive, and had agency.[3]
Jesch describes the content of runic inscriptions as connecting people who live in modern times with women of the Viking Age similarly to archaeological evidence, often telling more about the lives of women than the material remains revealed in archaeological excavations. She considers these inscriptions as contemporary evidence originating within the culture instead of from the incomplete or prejudiced viewpoint of the cultural outsider, and sees most of them as narratives in a narrow sense that supply details illuminating the overall picture derived from archaeological sources. They allow actual persons to be identified and reveal information about them such as their family relationships, their names, and perhaps facts concerning their individual lives.[175]
Birgit Sawyer says her book The Viking-age Rune-stones aims to show that the corpus of runestones considered as a whole is a fruitful source of knowledge about the religious, political, social, and economic history of Scandinavia in the 10th and 11th centuries. Using data from her database she finds that runestones cast light on settlement patterns, communications, kinship and naming customs, and the evolution of language and poetry. Systematically researching the material leads to her hypothesis that runic inscriptions mirrored inheritance customs entailing not only lands or goods, but also rights, obligations, and rank in society.[176] Although women in Viking society, like men, had tombstones over their graves, runestones were raised primarily to memorialise men, with the lives of few women being commemorated by runestones (Sawyer says only 7 per cent), and half of those were with men. Because there was a much larger per centage of women's graves with rich appointments in the Iron Age, the comparatively smaller number of runestones memorialising women indicates that the trend reflects changes in burial customs and religion only in part. Most of those honoured with runestones were men, and the emphasis was on those who sponsored the monuments. Typical medieval grave monuments name only the deceased, but Viking Age runestones prioritise the sponsors, first and foremost; therefore, they "are monuments to the living as much as to the dead".[177]
The 12th-century Icelandic Gray Goose Laws (Icelandic: grágás) state that Swedes, Norwegians, Icelanders, and Danes spoke the same language, dǫnsk tunga ("Danish tongue"; speakers of Old East Norse would have said dansk tunga). Another term was norrœnt mál ("northern speech"). Old Norse has developed into the modern North Germanic languages: Icelandic, Faroese, Norwegian, Danish, Swedish, and other North Germanic varieties of which Norwegian, Danish and Swedish retain considerable mutual intelligibility while Icelandic remains the closest to Old Norse. In present-day Iceland schoolchildren are able to read the 12th-century Icelandic sagas in the original language (in editions with normalised spelling).[178]
Written sources of Old Norse from the Viking Age are rare: there are rune stones, but the inscriptions are mostly short. A good deal of the vocabulary, morphology, and phonology of the runic inscriptions (little is known definitely about their syntax) "can be shown to develop regularly into Viking-Age, medieval and modern Scandinavian reflexes", says Michael Barnes.[179]
According to David Arter, Old Norse was for a while during the Viking Age a lingua franca spoken not just in Scandinavia but also in the courts of the Scandinavian rulers in Ireland, Scotland, England, France and Russia. The Norse origin of some words used today is obvious, as in the word haar referring to the cold sea mist on the east coast of Scotland and England;[180] it derives from the Old Norse haárr.[181]
The long-term linguistic effects of the Viking settlements in England were threefold: over a thousand Old Norse words eventually became part of Standard English; numerous places in the East and North-east of England have Danish names, and many English personal names are of Scandinavian origin.[182] Scandinavian words that entered the English language included landing, score, beck, fellow, take, busting, and steersman.[182] The vast majority of loan words did not appear in documents until the early 12th century; these included many modern words which used sk- sounds, such as skirt, sky, and skin; other words appearing in written sources at this time included again, awkward, birth, cake, dregs, fog, freckles, gasp, law, moss, neck, ransack, root, scowl, sister, seat, sly, smile, want, weak and window from Old Norse meaning "wind-eye".[182] Some of the words that came into use are among the most common in English, such as to go, to come, to sit, to listen, to eat, both, same, get and give. The system of personal pronouns was affected, with they, them and their replacing the earlier forms. Old Norse influenced the verb to be; the replacement of sindon by are is almost certainly Scandinavian in origin, as is the third-person-singular ending -s in the present tense of verbs.[182]
There are more than 1,500 Scandinavian place names in England, mainly in Yorkshire and Lincolnshire (within the former boundaries of the Danelaw): over 600 end in -by, the Scandinavian word for "village"—for example Grimsby, Naseby, and Whitby;[183] many others end in -thorpe ("farm"), -thwaite ("clearing"), and -toft ("homestead").[182]
According to an analysis of names ending in -son, the distribution of family names showing Scandinavian influence is still concentrated in the north and east, corresponding to areas of former Viking settlement. Early medieval records indicate that over 60% of personal names in Yorkshire and North Lincolnshire showed Scandinavian influence.[182]
A genetic study published at bioRxiv in July 2019 and in Nature in September 2020 examined the population genomics of the Viking Age. The remains of four hundred forty-two ancient humans from across Europe and the North Atlantic were surveyed, stretching from the Bronze Age to the early modern period. In terms of Y-DNA composition, Viking individuals were similar to present-day Scandinavians. The most common Y-DNA haplogroup in the study was I1 (95 samples), R1b (84 samples) and R1a, especially (but not exclusively) of the Scandinavian R1a-Z284 subclade (61 samples). It was found that there was a notable foreign gene flow into Scandinavia in the years preceding the Viking Age and during the Viking Age itself. This gene flow entered Denmark and eastern Sweden, from which it spread into the rest of Scandinavia. The Y-DNA of Viking Age samples suggests that this may partly have been descendants of the Germanic tribes from the Migration Period returning to Scandinavia. The study also found that despite close cultural similarities, there were distinct genetic differences between regional populations in the Viking Age. These differences have persisted into modern times. Inland areas were found to be more genetically homogenous than coastal areas and islands such as Öland and Gotland. These islands were probably important trade settlements. Consistent with historical records, the study found evidence of a major influx of Danish Viking ancestry into England, a Swedish influx into Estonia and Finland; and Norwegian influx into Ireland, Iceland and Greenland during the Viking Age. The Vikings were found to have left a profound genetic imprint in the areas they settled, which has persisted into modern times with, e.g., the contemporary population of the United Kingdom having up to 6% Viking DNA. The study also showed that some local people of Scotland were buried as Vikings and may have taken on Viking identities.
Margaryan et al. 2020 examined the skeletal remains of 42 individuals from the Salme ship burials in Estonia. The skeletal remains belonged to warriors killed in battle who were later buried together with numerous valuable weapons and armour. DNA testing and isotope analysis revealed that the men came from central Sweden.
Margaryan et al. 2020 examined an elite warrior burial from Bodzia (Poland) dated to 1010–1020. The cemetery in Bodzia is exceptional in terms of Scandinavian and Kievian Rus links. The Bodzia man (sample VK157, or burial E864/I) was not a simple warrior from the princely retinue, but he belonged to the princely family himself. His burial is the richest one in the whole cemetery; moreover, strontium analysis of his teeth enamel shows he was not local. It is assumed that he came to Poland with the Prince of Kiev, Sviatopolk the Accursed, and met a violent death in combat. This corresponds to the events of 1018 when Sviatopolk himself disappeared after having retreated from Kiev to Poland. It cannot be excluded that the Bodzia man was Sviatopolk himself, as the genealogy of the Rurikids at this period is extremely dubious, and the dates of birth of many princes of this dynasty may be quite approximative. The Bodzia man carried haplogroup I1-S2077 and had both Scandinavian ancestry and Russian admixture.[184][185][186]
The genetic data from these areas affirmed conclusions previously drawn from historical and archaeological evidence.[184][187]
The term 'Viking' is derived from the Old Norse vík, a bay, and means 'one who haunts a bay, creek or fjord'. In the 9th and 10th centuries, it came to be used more especially of those warriors who left their homes in Scandinavia and made raids on the chief European countries. This is the narrow, and technically the only correct use of the term 'Viking', but in such expressions as 'Viking civilisation', 'the Viking Age', 'the Viking movement', 'Viking influence', the word has come to have a wider significance and is used as a concise and convenient term for describing the whole of the civilisation, activity and influence of the Scandinavian peoples, at a particular period in their history...
The Viking period is, therefore, best defined as the period when Scandinavians played a large role in the British Isles and western Europe as raiders and conquerors. It is also the period in which Scandinavians settled in many of the areas they conquered, and in the Atlantic islands...
International contact is the key to the Viking Age. In Scandinavian history, this period is distinct because large numbers of Scandinavian people left their homelands and voyaged abroad... The period is thus defined by the impact the Scandinavians had on the world around them.
The term "Viking" has come to be applied to all Scandinavians of the period, but in the Viking Age itself the term víkingr applied only to someone who went í víking, that is plundering. In this sense, most Viking-age Scandinavians were not Vikings at all, but peaceful farmers and craftsmen who stayed quietly at home all their lives."
The term 'Viking' has come in modern times to be applied to all early medieval Scandinavians and it is directly as a result of this that the controversy has arisen. As used originally in the Viking Age itself, the word was applied only to someone who went i viking, that is someone whose occupation was piracy. The earliest use of the word predates the Viking Age by some years and it was not even used exclusively to describe Scandinavian pirates. Most Viking Age Scandinavians were not Vikings at all in this original sense of the word but were simply peaceful farmers, craftsmen and merchants."
The word 'Viking' did not come into general use in the English language until the middle of the nineteenth Century—at about the same time that it was introduced into serious academic literature in Scandinavia—and has since then changed its meaning and been much abused. It must, however, be accepted that the term is today used throughout the world as a descriptor of the peoples of Scandinavia in the period from the late eighth Century until the mid-eleventh Century.
"Vikings" is the usual generic term given today to all Scandinavians of the Viking Age
And they came to the church of Lindisfarne, laid everything waste with grievous plundering, trampled the holy places with polluted feet, dug up the altars, and seized all the treasures of the holy church. They killed some of the brothers; some they took away with them in fetters; many they drove out, naked and loaded with insults; and some they drowned in the sea."
Magnus Magnusson, Vikings!, p. 32.
Denne begivenhed fandt sted i året 230 (der begyndte den 18de septbr. 844), og Andalus blev befriet fra deres ødelæggelser. Abdurrahman besøgte selv de steder, hvor de vare trængte ind, oprettede skaden, de havde gjort, og ved at forstærke besætningerne sikrede han egnen mod fremtidige indfald af disse barbarer." English: This event took place in the year 230 (which began on 18 September 844), and Andalusia was freed from their ravages. Abdurrahman himself visited the places they had invaded, surveyed the damage they had caused, and, by reinforcing the garrisons, secured the region against future incursions by these barbarians.
